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제1523화
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2024-12-26 19:00:00Related chapters
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1524화
임무를 마친 시골 개들은 한쪽에 앉아 있거나, 무무의 곁을 맴돌며 꼬리를 흔들고 혀를 내밀었다. 마치 아이에게 잘 보이려는 듯한 모습이었다. 지아가 작은 목소리로 일행에게 말했다.“강세라는 분명히 대비책을 세웠을 거예요. 조심하세요.” 말이 끝나기도 전에 원봉은 이미 나무문을 열고 있었다. 문 아래로 이어진 것은 나무 계단이었고, 안쪽은 칠흑 같은 어둠이 내려앉은 지하실처럼 보였다. 두 사람은 계단을 따라 조심스레 내려갔고, 얼마 지나지 않아 아래에서 지아를 불렀다.“시하 도련님을 찾았습니다! 하지만 강세라는 보이지 않는 상태입니다!” 지아도 계단을 내려갔다.그곳에는 시하가 나무 침대 위에 멀쩡히 누워 있었지만, 강세라는 온데간데없었다. 과연 세라가 이번에 시하를 데려간 것은 충동적인 선택이었다.심지어 지아가 이렇게 빨리 자신의 흔적을 찾으리라고는 생각지도 못했다.결국 혼자 힘으로는 시하를 먼 곳으로 옮길 수 없었던 강세라는 그를 이 지하실에 숨길 수밖에 없었다. 하지만 그녀의 계산은 잘못됐다. 지아는 세라가 예상한 것보다 훨씬 더 빠르게 움직였고, 그녀는 서둘러 도망칠 수밖에 없었다. “시하 도련님은 괜찮아요. 날이 밝으면 깨어나실 겁니다.” “그럼 저흰 이제 어쩌죠? 곧장 돌아갈까요?”“급할 거 없어요. 두 분은 일행을 데리고 강세라의 행방을 계속 찾아보세요. 그 여자는 마을 밖으로 나갔다고 해도 멀리 가지 못했을 거예요. 저는 시하 도련님과 함께 여기서 소 선생님의 지원을 기다릴게요. 아무래도 함부로 움직이는 건 위험하니까요.” 마을 주변은 모두 절벽으로 둘러싸여 있었고, 밤에는 시야가 매우 제한적이었다.만약 누군가 길목에 매복하고 있다면, 그들의 목숨이 위험해질 수도 있었다. 즉, 움직이지 않는 것이 최고의 방어였다. 지아와 무무는 시하의 곁에서 밤을 지새웠다. 하지만 세라는 모습을 드러내지 않았는데, 정체가 드러난 이상, 지금은 나서지 않으려는 듯했다. 다행히 시하에게 별다른 이상이 없었기에, 지아는 조금이나마 마음이
Last Updated : 2024-12-26지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1525화
지아는 모든 사람을 물러가게 한 뒤 천천히 입을 열었다.“도련님, 첫째 도련님께서 저를 불러들인 이유는 도련님의 병을 치료하기 위함이었지만, 도련님께 말씀드리지 않은 사실이 한 가지 있었어요.” 시하는 상황이 심상치 않음을 깨닫고 심각한 표정으로 물었다.“그게 뭐죠?” “지난 몇 년간 소씨 가문에서 일어난 일들은 단순한 우연이 아니에요. 첫째 도련님은 누군가가 의도적으로 일을 꾸몄다고 의심하고 계셨고요. 그래서 저는 도련님을 치료하는 핑계로 그 사건을 조사하기 위해 온 거예요.” 시하는 바보가 아니었다. 그는 방금 지아의 말을 이해하고, 휠체어 팔걸이를 꽉 붙잡으며 차갑게 그녀를 노려보았다. “그러니까, 제 사고도 누군가의 계략이었다는 겁니까?” “네, 교통사고뿐만 아니라, 강세라에 관한 일까지도 누군가 미리 설계한 계획이었어요.” “말도 안 돼요!”시하는 격렬하게 반응했는데, 다리가 멀쩡했다면 금방이라도 일어나 소리칠 기세였다. 그의 창백했던 얼굴이 붉게 달아올랐다.“저와 세라는 진심으로 사랑했어요. 누가 그런 짓을 설계했다는 거죠?” “두 분의 사랑이 진심이었던 건 저도 알지만, 누군가의 계략 속에 있던 것도 사실이에요.” 지아는 핸드폰을 꺼내 묘지를 파헤친 사진을 보여주었다. “이것 좀 보세요.”시하는 사진 속 익숙한 장면을 보고 처음에는 분노했다.“대체 무슨 짓을 한 겁니까?! 죽은 자는 편히 쉬어야 하는데, 감히 이런 짓을...”하지만 그의 말은 이내 ‘뚝’ 끊기고 말았다.‘저건... 인간의 유골이 아니라, 야생 동물의 뼈...?’사진은 아주 생생했기에, 시하는 단번에 그 뼈가 작은 동물의 것이라는 사실을 알아차릴 수 있었다. “이, 이게...”“보시는 그대로예요. 강세라 씨 가족의 묘지에는 아무도 묻혀 있지 않았습니다. 강세라 씨도 죽지 않았고요.” 지아는 차분한 태도로 설명을 이어갔다.“어젯밤에 제 눈으로 생생히 강세라 씨를 봤습니다.” “세라를 봤다고요?”시하가 놀란 표정으로 되물었다.“말도 안 돼요
Last Updated : 2024-12-26지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1526화
지아는 그동안 자신과 시후가 밝혀낸 모든 정보를 시하에게 털어놓았다.두 사람의 계획을 알게 된 시하는, 지난 몇 년간 자신이 무기력하게 살아온 삶을 깊이 후회했다.“목숨을 걸고 저를 이 나락에서 꺼내주시다니, 어떻게 해야 이 은혜를 다 갚을 수 있을까요?”“어떻게든 보답하겠습니다.” “그러실 필요 없어요. 제가 이번 일을 맡은 이유는 첫째 도련님께서 예전에 제게 큰 은혜를 베풀었기 때문이에요. 그러니 걱정하지 마시고, 앞으로는 힘을 내셔야 해요. 첫째 도련님의 정성이 헛되지 않도록, 스스로를 포기하지 마시라고요.” “알겠습니다.”시하의 눈빛은 전과 완전히 달라져 있었다.‘형은 이미 병이 깊어 손쓸 방법이 없는데도 불구하고, 홀로 우리 소씨 가문을 지탱해 오고 있었어.’ ‘그런데 나는 형의 보호 아래에서 아무런 책임도 지지 않고, 오히려 가족들에게 걱정과 부담만 끼쳤다고.’시하는 이번에야말로 자신이 해야 할 일을 똑똑히 깨달았다. “뭐든 하겠습니다.”“하지만 그전에... 궁금한 게 하나 있습니다. 제 몸에 독이 있다고 하셨는데, 심각한 상황인가요?” “그 사람이 도련님께 투약한 건 만성적인 독이에요. 이미 신체 일부 기관에 영향을 끼치고 있긴 하지만, 아직 극단적인 상태는 아니에요. 게다가 제게는 치료할 방법이 있는데, 그건 독뿐만 아니라 도련님의 다리도 포함하는 거죠.” “정말입니까? 하지만 그동안 저를 진찰한 세계 최고 수준의 정형외과 의사들은, 저더러 평생 걷지 못할 거라고 했어요...” “틀린 말은 아니지만...” 지아가 이어서 말했다.“기존의 다리를 완전히 회복시키는 건 어렵지만, 도련님께 기계 의족을 연결해 드릴 수는 있어요.” “기계 의족이요?”“네, 기계를 기존의 뼈대 대신 사용하는 거예요. 장착 후에는 외관상 전혀 티가 나지 않고, 기존 다리의 힘도 강화할 수 있을 겁니다.” 시하는 아직 미완성 단계인 그 기술에 대해 들어본 적이 있었지만, 자신의 앞에 있는 젊은 여성이 그 복잡한 기술을 성공적으로 해낼 수 있을
Last Updated : 2024-12-27지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1527화
지아의 정성 어린 치료 덕분에 시하의 몸 상태는 점점 회복되고 있었고, 지아는 수술 준비에 박차를 가하고 있었다. 시하 역시 과거의 불행에 사로잡히지 않고, 형 시후와 마찬가지로 배후의 흑막을 밝혀내기 위해 힘쓰고 있었다. 시언은 시하의 상태가 나아지는 것을 보고 마음을 놓았고, 자신의 짐을 정리해 다시 일에 전념하기 위해 떠났다. 지아는 그의 뒷모습을 한참 바라보다가 시선을 거두었다. “소 선생님, 아까부터 저희 형을 뚫어져라 쳐다보시던데, 설마 형을 의심하시는 건 아니죠? 요즘 계속 형의 주변을 맴돌더니, 뭔가 발견한 게 있으신 겁니까?” 지아는 시하의 질문에 직접적으로 답하지 않고 되물었다.“도련님은 저분이 범인이라고 생각하세요?” “그럴 리가요. 저희 형은 어릴 때부터 조용한 성격에다 그림과 디자인에만 푹 빠져 있었어요. 형의 세상에서 가장 중요한 건 디자인이에요. 예전에는 양면 자수를 배우겠다며, A국까지 가서 자수 장인에게 6개월간 실력을 전수 받았다니까요?”“심지어 보석 세공을 위해서는 비싼 원석을 사서 직접 연마하고 커팅하며 1년 넘게 매달리기도 했어요.”“형처럼 취미에 몰두하는 사람이 다른 일을 꾸미고, 음모를 설계할 여유가 있었을 리 없어요. 아버지가 예전에 형에게 회사를 물려주겠다고 하셨는데, 형은 깜짝 놀라서 밤중에 작은 시골 마을로 도망가 특별한 직조 기술을 배우겠다고 했어요. 스스로를 ‘쓸모없는 사람’이라고 했던 형이 이런 일을 꾸밀 리가 없어요.” 지아가 눈썹을 살짝 찌푸리며 물었다.“시언 도련님이 의심을 피하기 위해 일부러 관심을 분산시키는 척 연극한 걸 수도 있잖아요. 자주 외출하시는 분이, 그동안 무슨 일을 했는지 어떻게 알아요?” 만약 배후의 흑막이 그들 형제 중 한 명이라면, 시언이 가장 가능성이 높아 보였다. 하지만 시하는 단호히 고개를 저었다.“물론 사람이 속마음을 숨길 수는 있겠죠. 하지만 형은 세 살 때부터 목공에 빠져 있었어요. 다른 아이들이 블록 놀이를 할 때, 형은 이미 고대 건축물을 재
Last Updated : 2024-12-27지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1528화
“어떤 범인이든, 행동하기 전에 동기가 있어야 하는 법이잖아요. 하지만 월이는 소씨 가문의 귀여움과 사랑을 한 몸에 받은 존재예요. 그 아이가 왜 오빠들과 언니를 해하려 하겠어요? 그건 정말이지 말도 안 돼요.” 시하가 고개를 저으며 말했다.“게다가 월이는 어릴 적부터 정말 순하고 착했어요.”“정말 단순히 순하고 착하기만 했나요? 다른 오빠, 언니와 비교하면 꽤 평범한 삶을 살았던 것 같아서요.” 소씨 가문의 다른 형제들, 특히 생전에 어린 시절부터 숫자에 민감했던 시영이나, 네 살 때 정교한 목각 용을 조각했던 시언, 천재로 불렸던 시후와 비교하면 소시월은 그들의 빛에 가려져 있었다. “아마 조산으로 태어난 탓일 겁니다. 월이는 어릴 때부터 몸이 약해서 다양한 활동이나 학습에 적극적으로 참여하지 못했어요. 학문을 시작한 것도 늦었고요. 하지만 월이는 의식을 갖게 된 후에 혼신의 노력을 기울였어요. 물론 타고난 재능이 부족해서, 다른 아이들이 시 한 구절을 세 번, 다섯 번 듣고 외운다면, 월이는 열 번, 스무 번을 들어야 했지만요.”“하지만 그 아이는 전혀 불평하지 않았고, 완전히 외울 때까지 최선을 다했어요.”“아주 대단한 아이였죠.” 이것은 기록에도 나와 있던 내용이었다. 시월은 노력 끝에 해외의 명문 대학에 진학했고, 많은 상을 받았다. 하지만 다른 형제자매들이 타고난 재능으로 쉽게 이뤄낸 성과를 위해, 그녀는 열 배, 백 배의 노력을 기울여야 했다. 이런 사람은 모두의 존중을 받아야 마땅하다. 세상의 모든 학생이 그녀와 같은 끈기를 가졌다면, 원하는 대학에 못 가서 낙담하는 사람은 훨씬 적었을 테니 말이다. “순하고 성실한 것 말고, 또 기억에 남는 건 없으세요?” “월이는 정말 성격이 좋고, 배려심이 깊었어요. 아, 오빠와 언니에게 존경과 애정을 보이기도 했죠. 우리 모두의 취향과 생일을 기억하는 건 물론이고, 늘 정성껏 선물을 준비했으니까요.”“우리는 모두 그 아이를 가장 아꼈어요.”“월이도 기대에 부응하려 했는데, 재능
Last Updated : 2024-12-27지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1529화
지아가 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 현재로선 아무런 증거가 없으니까요.”“그 사람은 아주 교묘한 수를 쓰는 사람이에요. 그래서 모든 가능성을 염두에 두고, 강세라 씨를 최대한 빨리 끌어내야 한다는 점을 상기시키고 싶었어요.” “소 선생님, 명심할게요.” 시하가 자기 다리를 내려다보며 물었다.“수술은 언제쯤 가능할까요?” 며칠째 이어진 침 치료와 약물 족욕으로, 시하는 마치 자신이 약재 덩어리가 된 기분이었다. 그가 초조해하는 모습을 보고, 지아가 부드럽게 말했다.“원래는 최적의 컨디션일 때 수술을 진행하려 했어요. 하지만 도련님이 그렇게 급하시다면 일정을 앞당기도록 할게요. 그래야 앞으로 무슨 일이 생겨도 스스로를 지킬 수 있을 테니까요.” “정말요? 저는 준비됐습니다!” “네, 이미 첫째 도련님께 수술실 준비를 부탁해 뒀어요. 하지만 이번 수술은 모두에게 비밀로 해야 해요. 이 집사님도 이 사실을 아셔서는 안 돼요!” “좋습니다. 소 선생님의 말씀에 따를게요.” 지아는 시하의 기분 전환을 돕겠다는 핑계로, 그와 함께 비행기를 타고 떠났다. 시월이 이 사실을 알게 된 것은 그날 밤이었다. “뭐라고요? 오빠가 외출했다고요?” 고용인은 말을 더듬었다. “네, 처음에는 평소처럼 해변 근처를 산책하시는 줄 알았어요. 그런데 밤이 되어도 오지 않으시길래 이 집사님께 여쭤봤더니, 기분 전환을 위해 소 선생님과 함께 여행을 떠났다고 하시더라고요...” “여행이요? 그 여자랑요?” 시월은 바로 별장으로 향했다.이화천은 막 쉬려던 참이었지만, 그녀를 보자마자 정중하게 인사했다.“아가씨, 시하 도련님을 뵈러 오셨나요?” “네, 요즘 너무 바빠서 오빠가 어떻게 지내는지 살피지 못했어요.”“오늘에서야 겨우 시간을 내서 온 거고요.” “그런데 어쩌죠... 도련님은 외출 중이신데요.” “외출이요? 다리도 불편할 텐데, 이 집사님은 왜 같이 가지 않으셨죠?” 이화천이 웃는 얼굴로 말했다.“말하자면 깁니다만, 시월 아가씨, 시하 도련님은 소
Last Updated : 2024-12-28지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1530화
이화천은 그제야 상황을 정리하며 말했다.“얼음 조각을 보러 간다고 하셨습니다.” “말도 안 되는 소리잖아요!” “오빠처럼 몸이 안 좋은 사람이, 그런 추운 곳에 간다고요? 이 집사님, 이 집사님은 오빠의 곁에 오래 계셨던 분이잖아요. 오빠가 독립하겠다고 고집을 부렸을 때, 부모님이 이 집사님을 붙여준 것도 오빠를 잘 보살피라는 뜻에서였다고요! 그런데 오빠와 낯선 여자를 단둘이 보내다니, 대체 무슨 생각을 하신 거예요?” “아가씨, 진정하세요.”“시하 도련님도 이제 성인이십니다. 게다가 아주 오랜만에 세상에 대한 희망을 가지신 것 같아서, 도련님의 뜻을 거스르고 싶지 않았습니다. 게다가 소 선생님이...” “그 입 다무세요! 오빠를 제대로 돌보지도 못하고 변명이나 늘어놓다니, 그런 말들은 부모님 앞에 가서 늘어놓으시라고요!” 평소 온화하고 자상하던 시월이 분노의 화신이라도 된 듯한 차가운 눈빛으로 이화천을 노려보았다.그 모습은 마치 그를 산 채로 집어삼킬 것 같았다.이화천은 자신도 모르게 몸을 떨며 황급히 표정을 가다듬었다.“아가씨, 변명하려는 게 아니라, 도련님께서 많이 회복하신 것 같아서...” 시월이 이화천을 차갑게 쏘아보며 말했다.“이 집사님, 노망이라도 나신 거 아니에요? 어떻게 우리 오빠가 그런 하찮은 의사와 어울린다고 말씀하세요?! 아무리 오빠의 다리가 불편하다지만, 그런 여자는 오빠와 어울리지 않는다고요!” 그녀는 핸드폰을 꺼내 시하에게 전화를 걸었지만, 전화는 연결되지 않았다. 이 사실에 더욱 화가 난 소시월은 이화천에게 분노를 쏟아부었다.그녀가 떠난 후, 이화천은 자신도 모르게 다리가 풀려버렸다.‘방금... 정말 무서웠어.’ 이화천은 시월의 말을 곱씹으며 불안해졌다.‘그래, 시하 도련님께서 경호원들을 데리고 나갔다고는 하지만, 내가 동행하지 않은 건 말이 안 돼.’ ‘혹시라도 무슨 일이 생기면, 소씨 가문 사람들 앞에서 얼굴을 어떻게 들지?’ 이튿날 아침.이화천은 시하로부터 무사하다는 연락을 받았다. 그는
Last Updated : 2024-12-28지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1531화
‘소지아’라는 이름은 시하에게 익숙한 이름이었다. 시하는 무심코 시영의 행방이 묘연했던 당시를 떠올렸다. 온 가족이 몇 달간 찾아다녔지만 결국 시후가 여동생의 시신을 찾아왔고, 그에게 소식을 전한 사람이 바로 지아였다. 하지만 그 당시에는 지아라는 이름만 들어봤을 뿐, 그녀가 어떤 사람인지는 알 수 없었다. 그는 언젠가 지아에게 감사 인사를 전해야겠다고 생각했으나, 얼마 지나지 않아 그녀가 사망했다는 소식을 들었다. 그 후, 시하는 교통사고를 겪으면서 이 일에 깊이 신경 쓰지 못했다. 그런데 다시금 지아의 이름을 듣자, 시하의 마음속에 여러 가지 감정이 스쳤다. “선생님이셨군요. 그때 시영이를 찾아주지 않으셨다면, 저희는 평생 바다에서 바늘을 찾는 것처럼 살았을 겁니다. 선생님께서는 저희 큰형에게 큰 은혜를 입었다고 하셨지만, 사실은 저희 소씨 가문이 선생님께 큰 은혜를 입은 거였네요.” “시하 도련님, 과찬이세요. 저는 그저 작은 도움을 드렸을 뿐이에요.” 지아는 공을 내세우지 않으며 담담히 말했다.“시하 도련님, 장거리 이동으로 아주 피곤하실 텐데, 일단 소 선생님과 이야기부터 나누세요. 오늘 밤에 바로 수술을 진행할 예정인데, 일을 지체하면 더 큰 문제가 생길 수도 있습니다.” “알겠습니다.”지아는 수술 준비를 위해 발걸음을 옮겼다.그녀는 이번 수술을 직접 진행할 수도 있었지만, 이번만큼은 자신보다 뛰어난 실력을 갖춘 스승 루이스를 찾기로 했다. 소씨 가문과 백채원의 경우는 달랐다.백채원은 단순히 다리만 회복하면 되는 상황이었고, 결과물이 조금 거칠어도 상관없었다. 하지만 지아는 이상하게도 소씨 가문의 일에는 마음이 쓰였다.같은 성씨라는 이유 때문일까? 지아는 단순히 일을 끝내는 방식으로 시하를 대하고 싶지 않았다. 그래서 지아는 스승 루이스에게 데려가 그가 직접 수술을 집도하게 할 계획이었다. 그러나 실험실을 한 바퀴 돌아도 루이스의 모습을 찾을 수 없었다. 그때 마친 로봇 하나가 지아에게 다가왔다. “9호, 우리
Last Updated : 2024-12-28
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1561화
시하는 시언이 하고 싶었던 말을 대신했다.“나도 잘못이 있어. 그동안 책임은커녕 모두에게 짐이 되었으니까.” “그만 좀 하세요!”지아가 탁자를 치며 모두의 시선을 집중시켰다. “지금은 서로에게 사과할 때가 아니에요. 여러분이 이럴수록 심세호를 기쁘게 할 뿐이라고요. 아직 비행기 사고로 대표님의 사망을 확정할 수는 없어요. 섣불리 결론을 내릴 수 없다고요.” 지아는 곧은 자세로 서 있었다.‘내가 소씨 가문에서 이렇게 중요한 역할을 하게 될 줄은 상상도 못 했어.’“여러분은 최악의 상황도 대비해야 해요. 만약 대표님께서 정말 돌아가셨다면, 여러분이 아들로서 소씨 가문을 지켜내야 한다고요. 가족을 슬프게 하고, 원수를 기쁘게 만드는 일은 절대 없어야 해요. 지금 가장 중요한 건 사모님께서 어디에 계시는지 찾아내는 일이에요. 사모님은 최대한 빨리 눈을 치료해야 한다고요. 그렇지 않으면 회복이 불가능해질 거예요!” “게다가 소 대표님은 해외 사업을 접고 귀국한 상태이기 때문에 그 일을 이어받을 사람이 필요해요. 나라에는 왕이 하루도 없어선 안 되는 법이잖아요. 이런 상태라면, 소씨 가문은 곧 무너지고 말 거라고요!” 이어서 지아는 시언에게 조언했다.“건강을 반드시 회복하셔야 합니다. 하루라도 빨리 나아지셔야 가족 모두가 안정을 찾고 희망을 가질 수 있을 테니까요.”지아는 몇 마디로 어지러운 상황을 안정시켰다. 함께한 시간이 길지 않았고, 나이도 그들보다 어렸지만, 그녀의 말에는 이상할 정도의 신뢰감이 묻어나고 있었다. “맞습니다. 우리는 절대 무너지면 안 돼요. 소 선생님이 있어서 정말 다행입니다.” 지아가 시후를 부축해 앉혔는데, 사실 지아가 가장 걱정하는 사람은 바로 소시후였다. 시후는 지아 다음으로 성공한 실험체였지만, 신장병은 여전히 완치되지 않은 상태였고, 예전보다 살아남을 확률이 조금 더 높아졌을 뿐이었다. 시후의 몸과 마음은 이미 지쳐 있었기에, 지아는 그가 버티지 못할까 봐 걱정되었다. 지아는 이런 걱정을 안고 시후를 부드럽게
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1560화
지금 소씨 가문 사람들이 가장 듣기 싫은 소식이 바로 이런 것이었다.그 말이 전해지자 모두의 눈가가 떨리고, 심장이 덜컥 내려앉는 것 같았다. “장 집사님, 장 집사님은 집안의 어른이시잖아요. 어쩜 그렇게 경솔할 수 있으세요?” 지아는 불길한 예감이 들었다. 지아는 처음 소씨 가문에 왔을 때 자신을 맞이하던 장덕수의 침착함과 신중함이 인상적이었다. 하지만 그런 사람이 지금 이토록 당황하며 문턱에서 넘어질 정도로 급하게 들어왔다는 갓은, 사건이 간단하지 않다는 뜻이었다. “장 집사님, 대체 무슨 일이에요?”시월이 다급히 그를 부축하며 물었다. 장덕수가 떨리는 목소리로 말했다.“대표님께서 탑승하신 개인 비행기가... 비행 중에 화염에 휩싸였습니다. 비행기가... 폭발했다고요!” “뭐, 뭐라고요?!”시월은 그 자리에서 바로 기절하고 말았다. “월아!”시후는 곧장 시월을 안아 들었는데, 이는 혼란스러운 소씨 가문이 더욱 큰 혼란에 빠져드는 순간이었다. 지아는 빠르게 다가가 시월의 상태를 살폈다.“걱정하지 마세요. 아가씨는 단지 충격으로 실시하신 것뿐이에요. 잠시 쉬면 곧 깨어나실 거예요.” “누가 월이 좀 방으로 옮겨주세요! 휴식이 필요합니다!” “예, 도련님!”고용인이 시월을 방으로 데려가자, 거실에 남은 사람들의 표정은 말 그대로 참혹해졌다. 시후는 아직 치료받지 않아 병약한 얼굴로 서 있었고, 시언은 수술을 막 끝낸 상태에서 시하와 마찬가지로 휠체어에 앉아 있었다. 게다가 시월은 너무 놀라 혼절하기까지.“형, 아버지는...”가장 강인하던 시언의 눈시울조차 붉어져 있었다. 하지만 가장 어려운 상황에 놓인 것은 장남인 시후였다. 그는 집안의 가장으로서, 누구보다 힘들었지만 지금은 더욱 강한 척해야만 했다. “괜찮을 거야. 단지 비행기 사고일 뿐이야. 기적이... 있을지도 모른다고!” 시하는 두 주먹을 꽉 쥔 채 휠체어를 세게 내리쳤는데, 그의 눈가도 붉게 물들어 있었다. “분명 심세호가 한 짓이야! 사랑이 증오로 변한
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1559화
다행히 지금은 60년 전처럼 정보가 부족한 시대가 아니어서, 원하기만 하면 충분히 알아낼 수 있을 것이었다. 게다가 조경숙은 조씨 가문 출신으로, 이름 높은 명문가 자제였다.집안에는 여섯 명의 오빠가 있었고, 조경숙은 유일한 딸로 태어나 어릴 때부터 온 가족의 사랑을 독차지하며 자랐다. 즉, 집안의 보석 같은 존재로, 아름다운 외모와 온화한 성품을 겸비한 인물이 된 것이었다.조경숙은 성인이 되기 전부터 이미 여러 집안에서 혼인을 청했고, 심지어 해외의 명문가들도 그녀를 아내로 맞이하고 싶어 했다. 하지만 조경숙의 수많은 구혼자 중에서도 한 사람만이 유독 특별했다.그 시절 조경숙을 쫓던 사람들은 하나같이 세계적으로 유명한 부호들이었기에, 단순히 재산만으로는 그들의 우열을 가릴 수 없었다.하지만 그중 한 명은 천재 발명가로 불리며, 동시에 뛰어난 의술로 이름을 떨쳤던 인물이었다. 그의 사랑은 그야말로 뜨겁고 격렬했으며, 조경숙을 얻기 위해 극단적인 행동까지 서슴지 않았다.조경숙이 소임호에게 마음을 두고 있었음에도, 그는 결코 그녀를 포기하지 않았다. 그러던 어느 날, 소임호가 무슨 방법을 썼는지, 그 천재 발명가는 갑작스레 세상에서 자취를 감추고 말았다. 그 의학 미치광이의 소개서를 읽은 지아는 심각한 표정을 지었다.역시 지아의 직감은 틀리지 않았다. 그 천하의 악당 같은 의학 천재는 루이스가 길러낸 첫 번째 제자였는데, 이미 사제 관계가 파탄 나긴 했으나, 지아는 그를 ‘선배’라고 불러야 했다. ‘이미 파문되었다던 그 사람이 사모님과 그렇게 깊은 연관이 있을 줄은 상상도 못 했어.’ ‘그래서 그 사람이 어딘가 이상하다는 생각이 들면서도, 피부에서 별다른 징후를 발견하지 못했던 거구나.’그의 나이를 추정하면 이미 50세가 되었을 것이었다.얼굴은 가면으로 감출 수 있겠지만, 몸은 속일 수 없지 않겠는가?그 사람의 피부는 마치 20대나 30대처럼 매끄럽고 탱탱해, 지아는 그가 소명담이 아닐 거라고 의심하지 못했다. 루이스 역시 젊음을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1558화
조경숙이 갑자기 납치되면서 소씨 가문의 안팎은 큰 혼란에 빠졌다. 심지어 병상에 누워 있던 시언조차 몸을 일으키려 애썼으니 말이다. 시후는 곧장 소명담의 본가로 향했다.‘사람은 도망칠 수 있어도 근거지는 숨길 수 없는 법이지.’ 하지만 소명담을 잡기도 전에 충격적인 소식이 전해졌다.한편, 지아는 무무의 머리를 땋고 있었는데, 아이의 머릿결은 매끄럽고 윤기가 흘러, 까만 머리카락이 빛을 반사하고 있었다. 도윤은 모녀의 곁에서 작은 수납 상자를 들고 서 있었고, 상자 안에는 아이들의 머리끈과 머리핀들이 가득했다. 도윤이 초록색 리본 모양의 머리핀을 건넸다.“이걸로 하자. 초록색이 예쁘잖아.” 지아는 그것을 받아 무무의 머리를 묶어주었고, 아이의 이마에 입을 맞췄다.“우리 딸, 정말 예쁘다.”무무의 초록색 눈동자에 웃음기가 만연해지는 순간이었다. 아이는 한 손으로 지아를, 다른 손으로 도윤을 잡고 아주 행복해했다. 바로 이때, 진봉이 급히 들어왔다.“사모님, 나쁜 소식입니다!” 지아는 대충 짐작이 갔다.“소명담이 도망친 거야?” 이는 지아도 예상했던 일이었기에, 조금도 놀라지 않았다.소명담이 그렇게 오랫동안 치밀하게 준비해 온 일을 소씨 가문 사람들이 이렇게 쉽게 막을 수 있을 리 없었다. “아니요, 죽었습니다.”지아가 빗을 들고 있던 손을 멈추며 물었다.“뭐라고? 죽었다고?” 이것은 지아가 전혀 예상하지 못한 결과였다.‘말도 안 돼!’“그게 말이 돼? 설마... 그 사람 뒤에 또 다른 누군가가 있는 걸까?” 지아는 과거 자신과 대면했던 소명담을 떠올렸다.‘그 사람은 강력한 카리스마를 가진, 깊이를 알 수 없는 사람이었어.’‘그런 사람이 갑자기 죽었다고?’ 그때 진환이 한 걸음 앞으로 나서며 말했다.“제가 다시 설명하겠습니다. 진봉이 제대로 설명하지 못한 것 같네요.”“소명담은 죽은 게 맞습니다만, 죽은 지는 이미 수년이 지났다고 합니다.” “그럼... 지금까지 우리가 본 소명담은 누군가가 변장했던 거야?” 지
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1557화
아무도 소시월의 입가에 떠오른 희미한 미소를 눈치채지 못했다. 하지만 옆에서 조용히 관찰하던 지아는 시월의 표정을 정확히 포착했다. 시월은 마치 자기 행동을 들킨 것처럼 고개를 돌려 지아와 눈을 마주쳤다. 곧이어 시월은 다시 순진무구한 표정을 지으며 말했다.“소 선생님, 왜 그러세요? 제 얼굴에 뭐라도 묻었나요?” 지아가 침착하게 대답했다.“아니요, 아가씨께서 너무 아름다워서 그냥 한 번 더 보고 싶었을 뿐이에요.”시월은 부드럽게 미소를 지으며 다가와 지아의 팔을 살며시 잡았다.“소 선생님, 오랫동안 고생하셨으니 잠시 옆 방에서 쉬는 게 어떠세요? 여긴 우리가 지키고 있을 테니 걱정하지 마시고요.” 지아는 은근히 자기 손목을 향하는 시월의 시선을 감지했다.그 손목은 몇 년 전 도윤의 총에 맞았던 곳이었다. “아가씨, 왜 그러세요?” “피부가 정말 하얗고 매끄러우시네요. 정말 부러워요. 평소엔 어떻게 관리하세요?” 지아가 담담한 목소리로 말했다.“아가씨, 사모님께서 갑자기 사라지셨는데도 그다지 걱정하지 않으시네요? 평소에 가족에게 효심이 지극하신 분이, 왜 이런 일엔 관심이 적으신 거죠?” 지아의 말은 정확히 급소를 찔렀고, 시월은 당황한 듯 억울한 표정을 지으며 말했다.“우리 소씨 가문에 이렇게 많은 일이 연달아 터지는데, 제가 어떻게 신경 쓰지 않을 수 있겠어요? 그저 지금은 제가 조급해한다고 해결될 일이 아니라고 생각했을 뿐이에요. 그래서 오빠들을 도와 손님들을 챙기려 했던 거라고요.”“그런데 소 선생님께서 갑자기 저를 의심하는 듯한 질문을 하시니까 조금 속상하네요.” 두 사람은 몇 번의 수를 주고받았지만, 어느 쪽도 명확한 단서를 잡지 못했다.시월은 지아의 정체를 의심했다. 그녀는 지아의 손목에 총상 흉터가 있다는 것을 알고 있었지만, 눈앞의 지아는 매끈한 손목을 가지고 있었으며 전혀 총알 자국이 없었다. 지아 역시 시월에게서 의심스러운 점을 느꼈다.하지만 모든 증거가 소명담을 가리키고 있었고, 시월과는 아무런 관련이
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1556화
“세라야, 네가 알고 있는 모든 걸 말해줘.”시하가 부드럽게 설득했다. 시하와 강세라의 대화는 다른 방으로 고스란히 전해졌다. “시하 오빠의 미남계가 통한 모양이네요.” 시후는 책상을 세게 내리치며 분노했다.“역시 그 자식일 줄 알았어! 망할 자식 같으니라고!” 지아는 마음 한편이 실망스러웠다. 지아는 모든 일이 시월과 연관이 있을 거라 생각했지만, 지금 보니 그렇지 않았다. 그 순간, 양지운이 검사 결과를 들고 들어왔다. “소 선생님, 사모님께서 사용하시는 화장품과 약물을 검사했는데, 매일 사용하시는 안약에서 추가적인 약물이 발견됐습니다. 그 약물은 정기적으로 사용할 경우 시력을 저하시켜 실명에 이를 수 있습니다!” “나쁜 새X!” 시후가 분노하며 벌떡 일어섰다.“드디어 증거를 잡았어! 양 비서, 당장 그 자식을 붙잡아! 우리 소씨 가문을 이렇게 망쳐놓다니, 여태까지의 모든 대가를 치르게 해주자고!”“예!”시하가 시후의 손을 잡으며 말했다.“형, 너무 화내지 마. 화내다 몸 상하면 안 되잖아. 이제 그 능구렁이를 잡았으니, 나도 안심이야.”지아는 옆에서 말없이 상황을 지켜보았다.“지아야, 왜 아직도 그렇게 심각한 표정을 짓고 있어? 모든 게 네 계획대로 되고 있잖아. 혹시 뭔가 잘못된 거라도 있어?” 지아는 고개를 저으며 말했다.“모든 게 계획대로라는 게 오히려 마음에 걸려요. 너무 순조롭잖아요.” “순조로운 게 어때서?” “그냥 좀 불안해요. 물론 제가 괜한 걱정을 하는 걸 수도 있겠지만요.”“이제 원인을 찾았으니, 사모님께선 약물을 끊은 후에 제대로 진찰받고 휴식까지 취하시면 시력을 회복할 수 있을 거예요.” “좋아, 나는 이 좋은 소식을 시언이한테 알려야겠어. 마음 놓고 푹 쉴 수 있도록 말이야.”“저도 같이 갈게요.” 지아는 곧 동이 트려는 하늘을 바라보며 생각했다.‘모든 일이 해결되었으니, 남은 일은 소 선생님께 맡기면 될 거야.’ 하지만 그때 불길한 소식이 전해질 줄은 누가 알았겠는가?양지운이 급히
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1555화
강세라의 얼굴은 더욱 혼란스러워졌다,“안 돼요, 절대 안 돼요.” “왜 안 된다는 거야? 네가 걱정하는 게 뭔지 말해줘. 내가 전부 해결해 줄게.” 시하가 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“그때 우리가 헤어지지 않았다면, 우리에겐 아마 아이도 있었을 거야. 네가 그랬잖아, 너 닮은 아들이랑 나 닮은 딸 하나씩 낳고 오순도순 살자고. 세라야, 시간을 더 낭비하려는 건 아니지?” 강세라가 머뭇거리며 생각에 잠겼다. ‘나는 이미 큰 금기를 어겼어. 나는 한낱 바둑돌일 뿐인데, 바둑돌은 임무 대상에게 감정을 가져서는 안 되는 법이잖아. 하지만 나는 이제 시하 씨의 따스함을 외면할 수가 없어.’ 강세라는 이미 시하를 해친 적이 있었다. 그 후로 수년이 지났지만, 그녀는 단 하루도 자신을 용서할 수 없었으며, 시하에 대한 사랑 또한 포기할 수 없었다.“세라야, 두려워하지 마. 네 배후가 누군지는 모르겠지만 내가 반드시 널 지켜줄 거야.” 강세라는 눈물로 얼굴이 범벅이 되어 말했다.“하지만 내 가족이 아직 그 사람들의 손에 있어요. 내가 입을 열면, 내 가족들이 죽을 거라고요! 내 조카는 곧 초등학교에 입학할 예정이에요. 이제야 인생의 시작을 앞두고 있는데...!” 강세라는 얼굴을 가린 채 울음을 터뜨렸다.“가족이 위협받는 바람에, 나는 그동안 당신을 멀리서 바라볼 수밖에 없었어요. 내가 원망스럽다면 내 목숨을 가져가도 좋아요. 나는 절대로 말할 수가 없으니까요.”“세라야, 소 선생님을 암살하려던 건 이미 실패했어. 우리가 너를 잡았다는 소식도 벌써 노출됐을 가능성이 높아. 네가 말하지 않아도 결과는 달라지지 않을 거야.” 강세라는 그제야 눈을 크게 떴고, 시하의 손목을 꽉 잡으며 간절히 말했다.“시하 씨, 나는...” “지금은 나를 믿어야 해. 나만이 진심으로 너를 도우려는 사람이니까. 가족이 걱정되는 거라면 안심해도 돼. 나는 이미 삼 일 전부터 네 가족들의 행방을 알아냈고, 사람을 보내 보호하고 있었어. 믿기 어렵다면 지금 바로 전화해서 확인해
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1554화
직접 마주한 이 순간, 지아의 말이 진실임이 입증되었다. 처음부터 강세라가 그에게 접근한 이유는 목적이 있었던 것이었다. 시하가 강세라의 입에 물린 천을 제거하자, 강세라의 눈물이 뺨을 타고 흐르며 끊임없이 쏟아져 나왔다.“미안해요.”강세라가 떨리는 목소리로 말했다.“당신을 속였어요.” 시하는 강세라를 와락 끌어안았다.“세라야, 네가 얼마나 보고 싶었는지 알아? 네가 살아 있다니 정말 다행이야.” 강세라는 시하가 진실을 알게 된 후 분노할 줄 알았지만, 그는 그녀를 꼭 안으며 뜨거운 눈물만 흘릴 뿐이었다.“시하 씨, 당신을 속였는데도 날 원망하지 않는 거예요?” “원망해, 어떻게 원망하지 않을 수 있겠어? 하지만 네가 살아 있는 것에 비하면 그까짓 건 아무것도 아니야. 너도 알지? 난 수년 동안 밤낮으로 신께 기도했어. 왜 죽은 사람이 내가 아니고 너였어야 했냐고. 너만 살아 있다면 나는 모든 걸 포기할 수 있다고.” 시하는 곧장 강세라의 손발을 풀어주기 시작했다. 강세라는 아직도 자신이 꿈을 꾸는 것 같았다.“그럼 소 선생님과는...” “소 선생님은 네가 살아 있다는 걸 내게 알려준 사람이야. 그때의 나는 널 다시 만날 수 있다는 생각에 기뻤지만, 기회가 없어서 소 선생님께 도움을 청해 이런 연극을 꾸몄던 거야.”“세라야, 내가 처음부터 지금까지 사랑한 사람은 오직 너뿐이야. 내 마음은 한 번도 변한 적 없었어.” 세라의 몸을 묶고 있던 줄이 모두 풀리자, 두 사람은 재회한 기쁨에 망설임 없이 서로를 끌어안았다. “알아요, 그동안 당신이 얼마나 힘들었는지 알아요.”“미안해요, 시하 씨, 내가 당신을 이렇게 만든 거예요.” “세라야, 다시 나한테 돌아와 줄래? 난 너 없이는 살 수가 없어.” “나는...”강세라는 머뭇거리며 지난날 자신이 저질렀던 일들을 떠올렸다. 그녀는 시하가 아무렇지 않게 자신을 받아들일 리 없다고 생각했다. “내가 다리를 다쳐서 싫어진 거야?” “아니에요! 절대 그런 거 아니에요!”강세라가 시하의
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1553화
“도윤 씨, 당신이랑 함께 떠날게. 하지만 강세라의 일을 마무리할 시간을 줘. 그 여자의 일이 끝나는 대로 떠나자, 응? 그리고 사모님의 눈 치료도 약속했단 말이야. 더 지체되면 사모님은 정말 시력을 잃게 될지도 몰라.” “지아야, 네가 의술에 뛰어난 건 알겠지만, 세상에는 너만큼 뛰어난 의사도 많아. 내가 두려운 건 네가 더 깊이 관여하다가 더 큰 위험에 빠질 수 있다는 거야... 여긴 A시가 아니야. 일이 더 크게 번지면 나도 널 지킬 수 없을지도 몰라.” 지아는 도윤의 단호한 결심을 느끼고 간절히 부탁했다.“3일, 3일만 더 있으면 안 될까?” 도윤은 결국 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“그래, 딱 3일이야. 3일 후에는 나랑 집으로 가야 해, 알았지?”두 사람은 꽤 오랜만에 만난 터라 서로를 그리워하는 마음이 있었지만, 지금 지아에겐 해야 할 더 중요한 일이 있었다. 강세라는 그들 뒤에 숨어 있는 진범을 잡을 중요한 열쇠였다. ‘강세라가 모든 걸 털어놓기만 하면, 삼 일도 걸리지 않아 모든 미스터리가 풀릴 거야.’ 지아는 이 소식을 소씨 가문 사람들에게 알렸고, 소식을 접한 시후는 기쁨을 감추지 못했다. [정말 잡았어? 나도 곧 갈게.][맞다, 지아야, 네가 말한 대로 어머니께서 최근에 사용하신 약과 화장품 샘플을 검사에 맡겼어. 곧 결과가 나올 거야.]“좋아요.”지아는 이 소식을 시하에게도 전하며 긴 시간 대화를 나눴다. 시하는 멍한 표정을 지었는데, 이 모든 것이 꿈처럼 느껴진 듯했다. 시하는 수년 동안 강세라의 죽음에 얽매여 살아왔다. 이전에 지아가 강세라가 살아있을 가능성과 그 의도를 추측했을 때도, 그것은 단지 말뿐인 존재였다. 하지만 이제 강세라가 실제로 잡혔다는 사실 앞에서, 시하의 마음은 복잡해졌다.강세라가 단순히 죽음에서 돌아온 것이라면 시하는 기뻤을 것이었다. 하지만 지금까지의 모든 증거는 강세라가 소씨 가문을 공격하는 계획에 가담했다는 것을 증명하고 있었다.강세라를 향한 사랑과 증오가 뒤섞인 시하는 그녀를
