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제1371화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1372화
박예찬은 그렇게 위로를 받았지만, 여전히 동생을 지키지 못한 것에 대해 자책하고 있었다.일행은 수술실 밖에서 기다릴 수밖에 없었고, 박윤우에게 무슨 일이라도 생길까 봐 두려웠다.한편, 정씨 가문도 조용하지 않았다.정수미는 곧 누군가 자신의 서재를 뒤졌다는 것을 발견했다. 모든 문서가 사라져 버렸으니까.“어떻게 된 거지?”비서는 엉망이 된 서재를 보며 의아한 표정을 지었다. “어떻게 이럴 수가... 혹시 그 두 아이가 한 짓일까요?”정수미는 틀림없이 그럴 거라고 생각했다.그녀는 컴퓨터를 확인했다. 중요한 자료 파일들이 많이 있었으니까.다행히도 노트북은 손상되지 않은 것 같았다. 아무리 그래도 그 꼬마들은 그저 아이들일 뿐이니, 종이만 찢을 줄 알지 컴퓨터를 망가뜨릴 줄은 모를 것이다.정수미가 이렇게 안도하며 컴퓨터를 켰다.평소에는 빨리 켜지던 컴퓨터가 이번에는 한참이 지나서야 화면이 나타났다.하지만 화면은 정상적이지 않았다. 곧이어 정수미의 흑백 사진이 조롱하듯 화면에 나타났다.거기에는 ‘죽어버려!’라는 글씨도 쓰여 있었다.정수미의 눈썹이 순간 찌푸려졌다.비서도 그 흑백 사진을 보고 분노했다. “이 괘씸한 녀석들!”“겨우 다섯 살 정도로 보이는데, 이런 걸 어떻게 했지?” 정수미가 말하면서 파일들을 찾으려 했다.하지만 찾아보니 컴퓨터의 모든 파일이 자신의 흑백 사진으로 변해있었다!정수미는 이 상황을 보고 현기증이 났다.“빨리 전문 기술자를 불러와.”“네, 네.”비서가 서둘러 나갔다.윤소현과 이지원이 밖에서 기다리다가 안의 소리를 듣고 참지 못하고 들어왔다. “엄마, 무슨 일이에요?”“컴퓨터가 해킹당해서 회사의 기밀 문서가 전부 사라졌어.” 정수미가 한숨을 쉬며 말했다.“어떻게 이런 일이...” 이지원이 앞으로 나서며 말했다. “엄마, 제가 한번 봐 드릴까요? 저 대학 다닐 때 컴퓨터 관련 지식을 배웠거든요.”이지원이 말하면서 컴퓨터에 손을 뻗었다.하지만 정수미는 그녀의 손을 바로 쳐냈다. “필요 없어.”
죽기 전엔 못 놔줘 제1373화
정수미는 컴퓨터에 적힌 자신을 저주하는 말을 보며 혀를 찼다. 역시 세상의 모든 부모가 자기 자식을 사랑하는 건 아니었다.만약 딸을 찾는다면, 반드시 잘 대해주고 절대로 딸이 어떤 서러움도 겪지 않게 할 것이다....이지원과 윤소현이 함께 방으로 돌아왔다.윤소현은 꽁꽁 싸맨 자신의 손을 보며 눈빛이 차가워졌다. “그 못된 녀석, 감히 나를 물어?!”“소현 씨, 화내지 마요. 제가 보기에 그들도 얼마 못 갈 거예요.” 이지원이 달랬다.“지원 씨가 박민정이랑 그 두 못된 녀석들을 함께 없애버린다면, 제가 반드시 후하게 보답하겠어요.”“저도 그렇게 할 생각이었어요. 저는 박민정을 소현 씨보다 더 증오하니까요!” 이지원이 한 글자 한 글자 힘주어 말했다. 그러고는 아까 서재에서 있었던 일이 마음에 걸린다는 듯이 덧붙였다. “그런데, 왜 정 대표님께서 저를 싫어하는 것 같은 느낌이 들까요?”“그럴 리가요. 엄마 눈에는 지원 씨가 친딸이에요. 저보다도 더 가까운 사이죠. 그저 기분이 안 좋아서 그런 거니 너무 신경 쓰지 마요.” 윤소현이 설명했다.이지원은 마음속으로는 걱정되었지만, 겉으로는 멀쩡한 척했다.“그랬으면 좋겠네요.”두 사람의 대화가 정수미의 귀에 선명하게 들려왔다.이제 와서 뭘 더 의심할 게 있단 말인가?그녀의 양녀가 외부인과 손잡고 자신을 속이고 있었다니!“소현이가 대체 왜 이런 짓을 하는 거지?” 정수미는 마치 비서에게 묻는 것처럼, 또 자신에게 묻는 것처럼 말했다.비서도 이해할 수 없다는 듯했다. “아가씨의 입장에서는 대표님이 친딸을 못 찾으시는 게 가장 좋을 텐데, 어떻게 누군가를 내세워 대표님의 딸 행세를 하게 하는 걸까요? 그 사람이 정말로 아가씨의 지위를 빼앗는다면 곤란하실 텐데요.”정수미가 쓴웃음을 지었다.“그 아이는 자기 마음대로 조종할 수 있는 사람을 내세워서, 내가 친딸을 찾는 걸 방해하려는 거야. 소현이의 행동 패턴을 보면 이미 이지원의 약점도 쥐고 있을 텐데, 과연 정씨 가문에서 위치가 흔들릴
죽기 전엔 못 놔줘 제1374화
분명 윤소현이 때린 건데 정수미는 부하 직원 하나를 매수해서 죄를 뒤집어씌우다니, 참으로 가소로웠다.유남준은 천천히 양손을 움켜쥐며 차가운 눈빛을 보였다. “꺼져!”보안요원은 이 말을 듣자마자 서둘러 뒤로 물러났다.“네, 네.”그가 떠나자 이곳은 마침내 조용해졌다.김인우가 욕설을 내뱉었다. “정씨 집안 놈들은 자기가 엄청 대단한 줄 아나 봐? 이렇게 멋대로 굴다니!”조하랑도 분노에 차 있었다. “그런데 하필 그 여자 딸이 유씨 집안으로 시집을 갔으니...”이렇게 보면 사실상 두 시누이 간의 집안 문제가 된 셈이었다.“유남우는 제정신이야? 아이를 때리는 여자랑 결혼하겠다니!” 김인우가 또 한 번 분통을 터뜨렸다.지금 이런 말들은 소용없었다.마침내, 수술실 문이 열렸고, 의사가 걱정스러운 표정으로 나왔다.박민정이 서둘러 일어나 다가갔다. “선생님, 제 아들은 지금 어때요?”“목숨은 건졌습니다만, 현재 체내의 백혈구가 너무 빠르게 확산되고 있어서 가능하다면 빨리 수술하는 게 좋겠습니다.”의사가 말했다.박민정은 배를 감싸안으며 물었다. “다음 달에 해도 될까요?”“그건 저희도 장담할 수 없습니다. 일단 입원시켜 놓고, 문제가 생기면 바로 조치를 취할 수 있도록 하겠습니다.”“네, 네, 알겠습니다.”박민정은 연신 고개를 끄덕였다.박윤우의 입원 수속을 마치고 박민정 일행은 병실로 가서 아이를 보았다.박윤우는 여전히 매우 허약해 보였고 지친 눈을 겨우 뜨며 말했다. “엄마, 아빠, 형... 아저씨, 하랑 이모... 걱, 걱정하지 마세요.”“이제 괜찮아요.”그는 자신이 너무 미웠다. 왜 이렇게 쓸모없는 걸까, 엄마의 원수를 갚으러 갔다가 오히려 엄마에게 걱정만 끼치게 된 걸까?“그래, 윤우야. 잘 쉬어. 다 나을 거야.” 박민정이 눈물을 참으며 부드럽게 말했다.“네.”박윤우는 바로 대답하며 억지로 미소를 지었다.그는 다시 박민정의 손을 잡았다. “엄마, 제가 말씀드린 거 안 잊으셨죠?”박민정은 그가 정수미에 관한
죽기 전엔 못 놔줘 제1375화
다음 날, 이른 아침.온라인상의 모든 뉴스가 폭발했다.정씨 가문의 사업 자료가 유출되었다는 소식이 각종 플랫폼에 퍼졌다.원래 정수미는 비서에게 이 소식을 절대 새어나가지 않게 하라고 했는데, 하루 만에 모든 사람이 알게 될 줄은 몰랐다.“도대체 어떻게 된 거지?”비서도 모르는 일이라 겁에 질려 고개를 저었다. “어제 밤부터 네트워크를 감시하게 했고, 이 일은 저희 말고는 아무도 모르는데...”“박민정!” 정수미는 모든 것을 박민정 탓으로 돌렸다.그녀는 책상을 세게 내리치며 말했다. “어제 밤에는 그 여자 아들이 입원한 것 때문에 약간 죄책감이 들었는데, 이제 보니 잘된 일이었어!”“맞습니다. 정말 가증스럽네요. 먼저는 아가씨의 남편을 유혹하더니, 이제는 감히 정씨 사업까지 겨냥하다니!” 비서도 거들었다.정수미는 더는 참을 수 없었다.이때 이지원과 윤소현도 도착했는데, 멀리서 소동을 듣고 즉시 다가와 부채질을 했다.“엄마, 온라인의 일 박민정이 한 거예요?”이지원이 물었다.“그 여자 말고 누가 있겠어?” 정수미가 대답했다.이지원은 분노한 척 연기했다. “정말 믿을 수 없어요. 이렇게 많은 세월이 지났는데도 박민정은 전혀 변하지 않았네요.”정수미는 호기심이 생겨 고개를 들어 그녀를 바라보았다. “무슨 말이지?”“박민정은 늘 독했어요. 예전에 제가 남준 오빠랑 만날 때도, 박민정은 자신이 박씨 집안의 딸이라는 신분을 이용해서 저랑 오빠가 함께하는 것을 방해했어요. 나중에는 오빠한테 자신과 결혼해 달라고 강요하기까지 했어요!”“제가 박씨 집안의 지원을 받긴 했지만, 사실은 박민정과 박민정 아버지 때문에 해외로 쫓겨났어요.”“돌아오면 박민정이 그나마 나아졌을 거라고 생각했는데 오히려 더 심해졌어요. 남준 오빠가 자기를 좋아하지 않으니까 저를 온갖 방법으로 괴롭히고, 많은 근거 없는 죄명을 씌웠죠. 전 딱히 마음에 두고 있지 않았는데 지금은 엄마랑 소현이까지 괴롭히려 한다니... 용서할 수 없어요.”이지원의 말은 진심이 느껴
죽기 전엔 못 놔줘 제1376화
“사람을 시켜 준비하도록 하지.”정수미가 결심한 듯 말했다.윤소현과 이지원은 서로 마주 보며 안도의 한숨을 내쉬었다.정수미의 도움이 있으니 이번에야말로 박민정은 끝장이 날 거라고 생각했다.정수미는 단지 박민정에게 본때를 보여주어 다시는 정씨 가문과 윤소현을 건드리지 못하게 하려 했을 뿐인데, 자기 딸이 그들 모자의 목숨을 노리게 될 줄은 꿈에도 몰랐다.박예찬은 온라인에서 자신의 작품을 만족스럽게 바라보았다. 비록 이번 일이 정씨 가문과 PMJ에 미치는 영향은 다르지만, 적어도 정씨 가문의 체면을 구기기에는 충분했다.정수미가 누가 이런 짓을 했는지 조사해 보았지만, 범인이 해외 가상 주소를 사용했다는 것 외에는 아무것도 밝혀내지 못했다.병원에서 박윤우를 간호하느라 바쁜 박민정은 뉴스를 볼 겨를이 없었다. 진서연이 전화로 알려주기 전까지는.지금은 정씨 가문의 일에 신경 쓸 여유가 없었다. 오직 박윤우의 병세만이 그녀의 머릿속을 채웠다.박윤우가 잠들자 박민정은 유남준에게 물었다.“우리... 조산을 하면 안 될까요?”박민정은 박윤우가 아이들이 태어날 때까지 버티지 못할까 봐 두려웠다.“위험해. 정말 다른 방법이 없는 게 아니라면 안 돼.”유남준은 이성적으로 대답했다. 박윤우를 걱정하지 않는 게 아니었다. 하지만 이런 일일수록 서두르면 문제가 생길 수 있다는 걸 잘 알고 있었다.박민정은 고개를 숙인 채 물었다.“그럼 어떡하죠?”“괜찮을 거야.”유남준이 그녀를 품에 안았다.박민정은 그의 어깨에 기대어 그를 마주 안았다.둘이 서로를 껴안고 있을 때, 문이 완전히 닫혀 있지 않아 진서연과 함께 박윤우를 보러 온 에리가 그 모습을 목격했다.그는 그 자리에 굳어버렸다.진서연은 상황을 보고 급히 그를 밖으로 이끌었다.약간의 소리가 나자 박민정은 유남준의 품에서 벗어나 문 쪽을 바라보았다.“어머, 왔었네.”진서연은 다소 어색한 듯 정신을 차리고는 들고 있던 과일바구니와 꽃바구니를 들어 보였다.“에리 씨가 윤우가 아프다는 걸 알고, 저와
죽기 전엔 못 놔줘 제1377화
그날 아침, 고영란은 박씨네 본가에 갔다가 손자의 병세가 재발해 입원했다는 사실을 알게 되었다. 박윤우가 있는 앞에서 박민정은 그 사실을 직접 말할 수가 없었다.“괜찮아요. 의사 선생님이 더 쉬어야 한다고 하셨어요. 곧 나을 거예요.”“그렇다면 다행이네.” 고영란은 안도의 한숨을 내쉬며 서둘러 박윤우의 곁으로 다가갔다.“윤우야, 왜 병이 또 도졌니? 약은 제때 먹었니?”박윤우는 고영란이 여기 왔다는 걸 알자, 이를 기회로 삼기로 결심했다. 그는 먼저 박민정에게 나가서 맛있는 음식을 사 오라고 부탁했다. 그리고는 고영란 앞에서 금세 불쌍한 표정을 지으며 말했다.“할머니, 저는 늘 말을 잘 들었죠? 그런데...”잠시 말을 멈추는 사이, 눈물방울이 마치 작은 구슬처럼 굴러떨어졌다.“누가 저를 괴롭혔어요.”“뭐라고?” 고영란은 즉시 화가 나서 물었다.“누가 널 괴롭혔니? 말해봐, 할머니가 대신 복수해 줄게!”그녀는 누가 감히 자기 손자를 괴롭혔을지 상상조차 할 수 없었다.박윤우는 콧물을 훌쩍이며 말했다.“작은숙모요.”“작은숙모?”고영란은 잠시 그 이름을 떠올리지 못하다가, 문득 생각이 나며 물었다.“네 삼촌 아내, 소현이 말이니?”“네.” 박윤우는 고개를 몇 번이고 끄덕이며 울먹이며 말했다.“작은숙모가 저를 때렸어요. 그뿐만 아니라 형도 때리려고 했어요.”고영란은 이 말을 듣고 믿을 수 없다는 표정으로 말했다.“어떻게 아이를 때릴 수가 있지?”“숙모는 저와 형을 죽이겠다고 했어요. 그리고 앞으로 유씨 집안에선 숙모 아들만 있어야 하고, 저랑 형은 없어야 한다고 했어요.” 박윤우는 하나하나 또박또박 말했다.이 말에 고영란은 입을 다물 수 없었다.아이는 분명 이런 거짓말을 할 리가 없었다.고영란은 박민정을 잘 알고 있었다. 그녀가 이런 말을 가르칠 리 없었다.“어떻게 아이를 때릴 수 있지...”고영란은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“윤우야, 울지 마. 할머니가 꼭 복수해 줄게.”고영란은 복잡한 심정이었다. 윤소현이 유
죽기 전엔 못 놔줘 제1378화
윤소현은 최대한 감정을 누르며 대답했다. “알겠어요, 어머니.”“정씨 가문으로 갈 테니, 우리 한번 보자.” “네.”윤소현은 여전히 고영란이 두려웠다. 다만 자신이 임신 중이라는 사실이 방패막이가 되어줄 거라 생각했다.고영란은 곧바로 정수미에게 전화를 걸었다. 정수미는 당황한 목소리로 말했다. “오해입니다. 제 사람들이 실수로 아이를 다치게 한 거예요.”하지만 고영란은 그 말을 믿지 않았다. “정 대표, 우리 모두 똑똑한 사람이잖아요. 양녀 관리 제대로 하세요. 그렇지 않으면 다른 사람이 나서게 될 테니까요.”전화를 끊은 후에도 고영란의 마음은 편치 않았다. 그토록 애지중지 키운 똑똑하고 착한 손주들이 윤소현 때문에 위험해질 수 있다는 생각에 도저히 참을 수가 없었다.정씨 가문 앞에 도착하자 윤소현이 이미 와있었다. “어머니...”윤소현이 떨리는 목소리로 말했다. 하지만 그녀는 여전히 자신의 임신 사실이 보호막이 되어줄 거라 믿었다.“몇 개월 됐지?”고영란이 물었다. 윤소현은 잠시 망설이다 미소 지으며 답했다. “다섯 달 정도요.” “다섯 달이라... 이제 안정기네.” 고영란은 중얼거리듯 말하더니, 갑자기 손을 들어 윤소현의 뺨을 세게 때렸다. 윤소현의 얼굴이 순식간에 붉게 달아올랐다.“어머니, 어떻게 임신한 며느리를 때리실 수 있어요?” 윤소현이 뺨을 감싸며 항의했다. “임신했다고? 그럼 너는 왜 윤우를 그렇게 때릴 수 있었니? 너도 곧 애 엄마가 될 사람이면서!”고영란이 호통을 쳤다. 윤소현은 억울한 듯 물린 자국이 남은 손을 들어 보였다. “보세요, 예찬이랑 윤우가 먼저 절 물었다고요!” “그게 네 변명이야? 윤우가 다 말했어. 네가 먼저 때리려고 했고, 아이들은 자신을 지키려 했다는 걸!”“믿기지 않으면 조사해도 된다고 하더구나!” 윤소현은 더는 할 말이 없었다. 그녀가 먼저 손을 댄 건 사실이었으니까.“앞으로 또 이런 일이 생기면, 내가 어떤 사람인지 똑똑히 보여줄 거야. 선 넘지 마!” 고영란은 말을
죽기 전엔 못 놔줘 제1379화
“지금 어디에 있어요?” 박민정이 급하게 물었다.“여기에서 십여 킬로미터 떨어진 곳에 있는 개인 정신병원에 있습니다.” 정민기가 답했다.정신병원?박민정은 이게 정수미가 함미현에 대한 복수 방식임을 알고 있었다. “거기에 들어갈 방법은 없을까요?”“내부 사람들과 가까워졌어요. 만나고 싶다면 병원의 간호사나 의사로 변장하면 될 거예요.” 정민기가 말했다.“좋아요, 그럼 오늘 밤에 가죠.”“네.”박민정은 박윤우가 다친 걸 보고 점점 더 강해져야겠다고 느꼈다. 시간을 허비할 수 없었다.그날 밤, 박윤우가 잠든 후 박민정은 밖으로 나갈 계획이었다.하지만 두 걸음도 못 떼고, 유남준이 그녀 앞을 가로막았다. “어디 가는 거야?”박민정은 잠시 머뭇거리다 대답했다. “그냥, 나가서 산책 좀 하려고요.”“같이 가자.”“괜찮아요.”박민정은 최근 몇 날 며칠 피로해 보였던 그를 생각하며 거절했다.“먼저 자요. 곧 돌아올게요.”하지만 유남준은 그녀의 손목을 잡고 단호하게 말했다. “도대체 어디 가는 거야?”박민정은 그가 계속해서 추궁하자, 결국 사실대로 말할 수밖에 없었다.“민기 씨가 함미현이 지금 있는 곳을 찾았어요. 그때 일에 아직 궁금한 점이 많아서, 직접 만나서 물어보려 해요.”함미현의 어머니가 세상을 떠난 이후, 박민정은 가끔 꿈에서 함미현을 보곤 했다. 꿈속에서 함미현은 무언가 말하려는 듯한 표정을 지었다.유남준은 그녀가 무언가 숨기고 있다고 생각했다.“같이 가자.”“안 돼요. 병원에서 푹 쉬면서 윤우를 돌봐줘요. 민기 씨랑 갈 거예요. 당신이 여기서 윤우를 지켜야 제가 마음이 놓여요.”박민정은 유남준의 손을 잡고 간절하게 바라보았다.유남준은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. 그는 손끝으로 박민정의 머리카락을 살짝 쓰다듬었다. “알았어. 하지만 반드시 안전을 지켜. 무슨 일이 생기면 제일 먼저 나한테 연락하고.”박민정은 미소 지으며 말했다.“알았어요.”두 사람의 따뜻한 순간을, 멀리서 한 사람이 지켜보고 있었다.
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죽기 전엔 못 놔줘 제1878화
조하랑은 요즘 집에서 태교에만 전념하고 있었다.그녀는 요 며칠 김인우가 어쩐 일인지 늦게야 귀가하는 게 수상하다는 생각이 들었다.그가 어디를 다녀오는 건지 궁금해져 하녀에게 슬쩍 물었지만 하녀는 말끝을 흐릴 뿐 속 시원한 대답을 내놓지 못했다.그걸 본 김훈은 손자를 거론하며 말했다.“하랑아, 인우는 네 남편이다. 어디 가는지도 모르고 그냥 넘어갈 거냐? 궁금하면 직접 전화해서 확인해. 딱 잡아봐야 정신 차리지.”그리고는 단단히 이죽였다.“만약 귀찮다느니, 피하려 든다느니 하면 내게 말해. 그놈 등짝 몇 대는 내가 책임진다.”조하랑은 원래 그런 성격이 아니었다. 남편의 일거수일투족을 감시하거나 집착하듯 물어보는 일은 없었다. 하지만 이상하게도 임신한 이후로는 자꾸만 불안해졌다.혹시라도 무슨 일이 생기진 않을까, 그가 밖에서 사고를 당하진 않을까, 예상치 못한 위험에 휘말리진 않을까 하고.아무래도 몸 안에 김인우의 피가 흐르기 시작하면서 그에 대한 걱정도 따라온 모양이었다.“...알겠어요.”조하랑은 김훈이 자신 편을 들어준다는 사실에 조금 안심한 듯 더는 망설이지 않고 김인우에게 전화를 걸었다.그 시각, 김인우는 아직 클럽을 떠나지도 않은 상태였다.“하랑 씨, 무슨 일이에요?”전화가 오자 그는 목소리를 누그러뜨리며 다정하게 받았다.“지금 어디예요?”조하랑이 조심스럽게 물었다.김인우는 주변을 둘러보며 그녀가 괜한 오해를 할까 싶어 거짓말을 꺼냈다.“아, 지금? 돌아가는 길이죠.”돌아가는 길이라고?그런데 조하랑의 귀에는 전화기 너머로 분명 남녀가 웃고 떠드는 소리가 들려왔다. 이건 누가 들어도 외부 소음이 아니라 바로 옆에서 나는 소리였다.그녀의 미간이 좁아졌다.“정말이에요?”“당연하죠. 내가 왜 하랑 씨한테 거짓말을 하겠어요?”김인우는 그녀가 의심하고 있다는 사실조차 몰랐다. 하필 그때, 뒤편에서 이지원이 들뜬 목소리로 외쳤다.“오빠, 우리 지금 어디 가는 거예요?”오빠?그 말을 듣자마자 김인우는 재빨리 경호원에게 시
죽기 전엔 못 놔줘 제1877화
바로 그때였다.차가운 눈빛 하나가 이지원을 향해 날카롭게 꽂혔다.이지원도 그 시선을 느꼈고 본능적으로 그 방향을 따라 고개를 돌리니 짙은 먹빛처럼 어두운 김인우의 눈동자와 눈이 마주쳤다,.오늘 김인우는 특별한 일정이 없어 바이어 몇 명을 데리고 식사를 하러 온 참이었다. 그런데 그가 본 것은 땅바닥에 주저앉아 있는 이지원의 처참한 몰골이었다.그의 눈빛은 얼음처럼 냉담했다.하지만 이지원은 그 눈빛마저도 한 줄기 희망처럼 여긴 듯 허겁지겁 바닥에서 일어나 울먹이며 소리쳤다.“인우 오빠! 오빠!”그녀는 그에게 달려가려 했다. 그러나 김인우의 곁을 지키던 경호원들이 즉시 그녀를 막아섰다.이지원은 눈물범벅이 된 얼굴로 소리쳤다.“오빠, 제발... 날 좀 살려줘요. 나 좀 살려줘...”김인우는 미간을 찌푸리며 조용히 그녀를 내려다보았다.이때 곁에 있던 바이어가 조심스럽게 물었다.“이사님, 혹시 아는 분입니까?”김인우는 천천히 시선을 거두며 냉정히 답했다.“제가 어떻게 저런 여자를 알겠습니까.”“그렇죠, 그렇죠.”바이어는 머쓱한 듯 웃으며 연신 사과했다.“제가 사람 보는 눈이 없었네요. 딱 봐도 저런 여자는 별로 좋은 사람 같지가 않더군요. 아마 이사님께 잘 보이려고 들러붙은 거겠죠.”진주시에서 김인우를 모르는 사람이 있을까. 바이어는 이지원에게 노골적인 혐오를 드러내며 옆의 경호원에게 명령했다.“저 미친 여자 좀 치워. 여기서 체면 깎지 말고.”“네, 알겠습니다.”경호원들은 말도 없이 이지원을 들쳐 업듯 끌어내어 도로가 쪽으로 내던졌다.끌려가면서도 이지원은 계속해서 외쳤다.“오빠, 왜 그래... 왜 나를 모른 척해?”“놔, 이 사람들아! 인우 오빠는 내 친구야! 그 사람이 이 일 알면 절대 너희들 가만 안 둘 거야!”그녀는 말끝마다 이를 악물며 말했다.지금의 이지원은 확실히 정신 상태가 정상이 아니었다.그녀는 자신도 알 수 없는 감정에 사로잡혀 있었다. 머릿속에는 오로지 과거의 자신이 잘나가던 시절의 기억 뿐이었고 김인우와
죽기 전엔 못 놔줘 제1876화
“민정 씨, 내가 잘못했어요. 제발, 제발 나 좀 도와줘요.”이지원은 박민정의 손을 덥석 붙잡고 애원했는데 눈빛엔 간절함이 가득했다.“이제는 정말 부탁할 사람이 민정 씨밖에 없어요. 내가 한창 잘 나갈 때 일도 너무 많이 벌였고 지금은 완전히 매장돼서 진 빚이 평생을 갚아도 못 갚을 만큼이에요.”박민정은 조용히, 그러나 아주 냉정하게 그녀를 바라봤다.“왜 내가 당신을 위해 돈을 갚아줄 거라 생각하죠?”이지원은 순간 멍해졌다.요즘 들어 그녀는 자꾸 옛날 꿈을 꾼다. 박민정과 친구로 지내며 가까웠던 그 시절, 박민정은 늘 그녀를 감싸고 누가 괴롭히려 하면 앞장서서 막아줬고 어떤 일이든 조건 없이 도와줬다.그뿐만이 아니었다. 박민정의 아버지 역시 그녀를 친딸처럼 잘해줬고 학비도 지원해주며 박민정과 같은 학교를 다니게 해줬다.가끔 꿈에서 깨면 지금의 현실이 너무 낯설어 스스로가 믿기지 않을 때도 있었다.“민정아, 나 정말 후회하고 있어. 너한테 그런 짓을 한 내가 미쳤었어, 정말이야...”이지원의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌지만 박민정은 아무런 감정 없이 그녀를 바라보았다. 그리고 천천히, 자신의 손을 그녀의 손에서 빼냈다.“이지원, 그렇게까지 안 해도 돼.”이지원이 놀라서 그녀를 바라보자 박민정은 담담히 말을 이었다.“네가 지금처럼 망가지지 않았다면 넌 후회했을까?”이지원은 아무 말도 하지 못했다.“생각해봐. 네가 아직도 잘나가는 톱스타였다면, 남준 씨랑 인우 씨가 아직도 진실을 모른 채 널 감싸고 있었다면 넌 지금처럼 후회하며 내 앞에 이렇게 무릎을 꿇었을까?”박민정은 스스로도 잘 알고 있었다.만약 그런 상황이었다면 이지원은 아마 자신을 더 깊이 짓밟고 더 높은 곳에서 비웃었을 것이다.이지원은 대답할 말을 찾지 못한 채 입술만 달싹였다.박민정의 눈은 깊고도 고요했는데 마치 파동조차 없는 죽은 물처럼 어떤 감정도 깃들어 있지 않았다.“예전엔 널 정말 내 가장 소중한 친구라 생각했어. 하지만 내가 사람을 잘못 봤더라. 이젠 너에게 어
죽기 전엔 못 놔줘 제1875화
윤소현의 일이 터지자 이 소식은 순식간에 퍼져나갔고 그중에는 한동안 집에 틀어박혀 지내던 이지원도 있었다.요즘 이지원은 하루하루가 지옥 같았다.빚쟁이들을 피해 도망 다니는 와중에 박민정과 유남준이 자신을 찾아올까 봐 늘 초조한 심정으로 지내고 있었다.하지만 이지원은 몰랐다.그 불안감 자체가 박민정이 의도한 것이란 걸.박민정은 윤소현의 문제를 매듭짓자마자 곧장 정민기에게 물었다.“요즘 이지원은 어떻게 지내요?”정민기는 그녀가 어느 허름한 월셋집에 숨어 살며 배달이나 택배를 받을 때만 문을 열고 그 외엔 꼼짝도 하지 않는다고 전했다.그 말을 들은 박민정은 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“보아하니 아직도 제정신으로 살고는 있나 보네요.”이지원은 자신뿐만 아니라 조하랑까지 위기에 몰아넣을 뻔했다. 그런 그녀를 그냥 둘 수 없었다.“이젠 그 평온한 삶에도 금이 좀 가야겠죠.”박민정은 조용히 말했다.정민기는 그 말뜻을 곧바로 알아차리고 지시를 내렸다....그날도 이지원은 언제나처럼 문 앞에 도착한 택배를 가지러 나섰다. 하지만 그 순간, 서너 명의 남자들이 그녀를 둘러쌌다.그중 선두에 선 남자가 비웃듯 말했다.“우리 대스타님, 어디 가시나?”이지원의 동공이 크게 흔들렸다.“아무 데도 안 가요. 정말이에요.”“그래서 돈은 언제 갚을 건데? 당신 같은 사람 믿고 우리 사장님이 그 딜 들어갔다가 결국 손해만 봤잖아. 안 그래?”남자는 거칠게 그녀의 팔을 움켜잡았다.“제발요. 진짜 돈이 없어요... 제발 한번만 봐주세요…”이지원은 애걸했다.“돈이 없으면 일이라도 해야지, 그렇게 방구석에 처박혀서 빚만 미루고 있으면 되겠어?”사방을 둘러싼 이들은 이지원을 완전히 포위했다.이지원은 어떻게든 도망치려 했지만 몸을 뺄 수가 없었다. 결국 일해서 갚겠다는 조건으로 물러설 수밖에 없었다.하지만 지금의 그녀는 이미 업계에서 퇴출당한 몸, 일자리를 구하는 건 불가능에 가까웠다.결국, 이지원은 다시 ‘제우스 클럽’으로 돌아왔다.예전에 그녀는 정
죽기 전엔 못 놔줘 제1874화
이미 손연서의 번호는 더는 연결되지 않았다.오준수가 다급하게 물었다.“어때요? 뭐래요?”차현영의 눈빛에는 짙은 분노가 어려 있었다.“손연서 저년은 아예 우리랑 인연을 끊고 살 작정이야.”그 말을 들은 옆자리의 오성훈이 발끈했다.“아빠, 할머니! 나 집에 갈래요! 나 비행기 갖고 놀고 싶단 말이에요! 도대체 언제 집에 가요?”오준수는 신경질적으로 대꾸했다.“조용히 해! 지금 집이 어떻게 돌아가고 있는지 몰라?”하지만 오성훈은 그런 사정쯤엔 관심이 없었다.“나 금희 아줌마가 만든 대추떡 먹고 싶어요! 아줌마 불러와요! 당장!”허금희는 오씨 가문이 파산한 이후, 오준수가 내쫓아버린 가사도우미였다.차현영은 손자를 달래느라 진땀을 흘렸다.“그래그래, 우리 착한 성훈이. 조금만 있으면 아줌마 다시 부를게. 그때 대추떡 많이 해달라 하자, 응?”“싫어요! 지금 당장 먹고 싶단 말이에요! 지금!”오성훈은 철없이 키워진 탓에 떼를 쓰기 시작했다.“먹을 거, 먹을 거! 입만 열면 먹을 거냐? 계속 이러면 진짜 혼난다?”오준수는 참다못해 고함을 질렀다.태어나서 처음 아버지에게 소리를 들은 오성훈은 놀란 눈으로 울음을 멈췄지만 그 잠깐의 정적은 오래 가지 않았다. 이내 방 안은 아이의 울부짖는 소리로 가득 찼고, 그 어떤 달램도 통하지 않았다.그렇게 오씨 가문 식구들 모두는 진이 다 빠진 상태였다. 하지만 채권자들은 이들의 사정을 봐줄 만큼 착하지 않았다.그 다음 날 아침, 오씨 가문의 저택이 압류되었다.오준수는 하룻밤 새 작은 사업가에서 무일푼의 노숙자가 되었고 차현영은 분노와 스트레스로 결국 병이 나 병원에 입원했다.그리고 오성훈은 계속 울기만 하며 ‘집에 갈래’를 외쳤다.“연서 엄마 불러줘요. 연서 엄마 보고 싶어요!”이제야 깨달은 것이다. 손연서가 곁에 있을 때 자신이 얼마나 좋은 대접을 받았는지를. 하지만 모든 게 이미 너무 늦어버렸다.손연서는 부하에게서 이 소식을 전해 듣고도 눈 하나 깜빡하지 않았다.그들이 과거 자신에게
죽기 전엔 못 놔줘 제1873화
손연서가 전화를 끊고 막 눈을 붙이려던 참에 또다시 휴대전화 벨소리가 울렸다.화면을 보니 모르는 번호였다.조금 의아한 마음에 전화를 받자 익숙하면서도 듣기 싫은 목소리가 들려왔다.“손연서? 연서 맞니?”차현영이었다.예전, 오준수가 그녀와 이혼한 직후 차현영은 그녀의 연락처를 아예 차단했었다. 그래서 지금은 다른 사람의 전화기를 빌려 걸고 있었다.바로 옆엔 오준수가 서 있었다. 손연서가 전화를 곧장 끊을까 염려해, 그나마 그녀와 연락이 닿을 가능성이 있는 차현영이 전화를 맡은 것이다.손연서는 눈살을 살짝 찌푸렸다.“저 맞아요.”“아이고, 다행이다. 드디어 네 목소리를 듣는구나. 언제 시간 좀 내서 집에 한 번 들르지 않겠니? 엄마가 너무 보고 싶어서 그래, 연서야.”차현영은 최대한 다정한 목소리를 흉내 내며 말했다.손연서는 그 말에 피식 웃음이 났다.“오 여사님. 그쪽 아들과 저는 이미 이혼했어요. 그러니 그쪽도 제 어머니가 아니죠.”차갑고 또렷한 그 말에 차현영의 얼굴빛이 순간 어두워졌다.하지만 지금은 사정해야 할 입장이니 차현영은 억지로 분노를 눌러가며 상냥한 척 말을 이었다.“연서야, 그땐 준수가 철이 없었어. 나도 정말 많이 후회하고 있어. 왜 그때 너희를 막지 못했을까 싶어서...”“내가 준수 야단도 쳤어. 전처럼 이천애 같은 여우한테 절대 다시 안 휘둘릴 거야. 그러니까 너도 다시 돌아오면 안 되겠니?”그녀는 말을 마치고 옆에 있던 오성훈을 툭툭 건드렸다.“성훈아, 어서 엄마라고 부르렴.”오성훈은 귀찮다는 듯 표정을 찌푸렸지만 상황이 상황인지라 말은 잘 들었다.“엄마... 엄마, 돌아와 줘요. 저 엄마밖에 없어요. 엄마, 제발 돌아와 줘요.”아이의 목소리에 손연서의 가슴이 순간적으로 저려왔다.하지만 그건 오성훈 때문이 아니었다. 자신이 그 아이에게 쏟았던 과거의 마음과 시간, 그 모든 것이 헛수고였다는 걸 떠올렸기 때문이었다.전에 차현영은 손연서에게 오성훈의 엄마는 이미 세상을 떠났다고 했고 오성훈 역시 그렇게
죽기 전엔 못 놔줘 제1872화
차현영은 그래도 이성의 끈을 완전히 놓지 않았다. 이천애가 헉헉대며 숨을 몰아쉬는 모습을 보자 급히 아들을 말렸다.“준수야, 그만해. 죽이기라도 하면 어쩌려고 그래!”오준수는 그제야 정신을 차린 듯 손에 힘을 풀며 그녀를 밀쳐냈다.이천애는 힘없이 바닥에 나동그라졌고 거칠게 기침을 쏟아냈다. 그녀를 향한 오준수의 눈에는 단 한 치의 연민도 없었다. 그는 그대로 다가가 발로 그녀의 배를 걷어찼다.“마지막으로 한번 묻는다. 물건 어디 있냐?”이천애는 기침을 하며 고개를 저었다.“정말이야. 켁켁... 도, 도둑맞았어.”오준수는 더는 말 섞을 가치조차 느끼지 못했는지 곧장 어머니를 불러들여 방 안 구석구석을 뒤지기 시작했다. 혹시나 그녀가 거짓말을 하고 있는 건 아닐까 싶어서였다.하지만 방을 반 이상 뒤지고 나서도 끝내 아무것도 나오지 않았다.이천애는 그제야 정신을 좀 차렸는지 얼굴 가득 눈물 자국을 남긴 채 조용히 입을 열었다.“정말이야. 나 거짓말 안 했어. 도둑맞지 않았으면 벌써 출국했겠지.”“닥쳐!”오준수는 또다시 그녀의 몸을 걷어찼고 차현영은 참담한 얼굴로 그녀를 가리키며 소리쳤다.“너 우리 준수 생각은 안 해도, 네 아들 생각은 좀 해야 하는 거 아니니? 그게 우리가 가진 마지막 돈이었어! 도대체 어떻게 그런 짓을 할 수가 있어?”이천애는 고개를 숙이고 두 주먹을 꼭 쥐었다.가난하게 살고 싶지 않았기 때문이었다. 하지만 그건 지금 절대 해선 안 되는 말이었다.“오빠, 제발... 제발 이번 한 번만 날 용서해 줘. 그래도 나, 성훈이 엄마잖아. 성훈이가 엄마 없이 자라게 하고 싶어?”오준수는 그녀를 향해 침을 뱉었다.“너 같은 게 무슨 엄마야. 내가 눈이 멀었지, 너 같은 걸 좋아했던 내가 미친 거였어.”솔직히 그는 지금 누구보다 후회하고 있었다. 당시, 한낱 모델이었던 이천애에게 빠져 손연서와 아이를 저버렸던 그 선택이 뼛속까지 원망스러웠다.차현영도 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“내가 그때 널 말렸어야 했는데... 연
죽기 전엔 못 놔줘 제1871화
홍주영은 하민재가 자신을 위해 그런 말을 했다는 걸 알고 있었다.그래서 고개를 끄덕이며 짧게 대답했지만 머릿속에선 박민정이 오늘 했던 말들이 자꾸만 맴돌았다.유남우는 정말 겉모습처럼 좋은 사람일까?예전엔 그녀가 유남우에게 너무 마음을 줬던 탓이었는지도 모른다. 혹은, 외국에 있을 당시, 병을 앓고 있던 그를 안쓰럽게 여겼던 것일 수도 있다.그녀는 유남우의 좋은 면만을 보며 그를 받아들였지만 지금 점점 그가 단순한 사람이 아니라는 걸 깨닫고 있었다. 겉으로 보이는 것만으로는 다 설명되지 않는 구석이 있었다.“됐어요, 그 얘기는 그만해요.”하민재는 그녀의 얼굴에 드리운 어두운 기색을 보고 황급히 화제를 돌렸다.홍주영도 더는 그 이야기를 꺼내지 않았다.한편, 손연서도 박민정 쪽 상황이 잘 풀리지 않고 있다는 걸 알게 되었다. 그녀는 약간은 실망스러운 기색이었지만 입으로는 태연하게 말했다.“다혜를 입양하지 못하더라도 전 종종 찾아가 볼 생각이에요.”박민정이 뭐라고 답해야 할지 몰라 난감해할 때 손연서가 말을 이었다.“맞다, 민정 씨. 저 이천애 찾았어요.”“이렇게 빨리요?”박민정이 놀라서 되물었다.“전 오히려 너무 늦었다고 생각했는걸요.”손연서는 이천애의 얄미운 얼굴을 떠올리면 지금도 분이 치밀었다.“그럼 이제 찾았으니 어떻게 할 건데요?” 박민정의 물음에 손연서는 의자에 등을 기댄 채 깊이 고민하지도 않고 대답했다.“일단 이천애 주소를 오준수에게 흘려뒀어요. 둘이 알아서 치고받게 두는 거죠.”그녀는 이천애를 감시하라고 사람을 붙여두었다. 그래서 무슨 일이 벌어지면 곧바로 손연서 쪽에 영상이나 소식이 들어왔다.그리고 아니나 다를까, 이번에도 곧 영상 하나가 도착했다.이천애는 오준수의 어머니가 아끼던 액세서리를 훔쳐 출국을 시도했지만 결국 실패했고 도망치듯 허름한 여관에 숨어 있었다.오준수는 분노를 억누르지 못한 채 그곳까지 찾아가 문을 박차고 들어갔는데 차현영도 함께였다.모자는 마치 원수를 만난 듯 이천애를 노려봤다.“이 죽
죽기 전엔 못 놔줘 제1870화
잠시 후, 홍주영은 병원에 도착했다.병실 안으로 들어가기 전 문 너머로 대화 소리가 들려왔다.몰래 엿들을 생각은 없었지만 그 안에서 ‘유남우’라는 이름이 나오는 순간, 그녀의 발걸음이 저절로 멈췄다.결국 문을 두드리지 못하고 그대로 가만히 서 있었다.“그 유남우란 사람, 설마 자기 형 복수라도 하려는 건가?”낯선 남자의 목소리였다.“그럴 리 없어. 유남우랑 유남준 사이 엄청 안 좋았어.”하민재가 친구에게 단언하듯 말했다.“이번 일은 내가 졌다고 인정해야지. 세상에, 이렇게까지 음험한 짓을 할 줄은 몰랐어. 나를 해치려고 일부러 교통사고를 꾸미다니.”그 말에 홍주영은 그 자리에 굳은 듯 멈춰 섰다.유남우가 하민재를 해치려고 사람을 시켜 교통사고를 냈다고? 그게 정말 사실일까?하지만 왜? 이유가 뭐지?“난 이만 간다. 혹시 무슨 일 생기면 연락해.”대화를 나누던 하민재의 친구가 자리를 뜨려는 기색이었다.홍주영은 재빨리 복도 모퉁이로 몸을 숨겼다. 사람이 완전히 떠난 뒤에도 한참을 기다렸다가 마음을 다잡고 병실 문을 열고 들어갔다.“주영 씨, 안 오는 줄 알았어요.”하민재는 그녀를 보자 두 눈이 반짝였는데 정말 기뻐하는 게 느껴졌다.홍주영은 조용히 다가가 그의 곁에 앉았다.“밥은 먹었어요?”하민재는 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 주영 씨가 시켜준 음식 진짜 맛있었어요.”“그래요?”홍주영은 속으로 좀 민망했다. 배달 음식이 맛있을 게 뭐가 있다고...그녀는 재빨리 화제를 돌렸고 조심스레 물으며 분위기를 살폈다.“근데 말이에요, 이번 교통사고에서 혹시 다른 사람은 안 다쳤어요?”하민재는 그녀가 건넨 물을 한 모금 마시곤 그대로 숨기기로 마음먹었다.“아니요, 나만 다쳤어요. 내가 좀 재수가 없었죠.”그는 알고 있었다. 유남우가 홍주영에게 어떤 존재인지. 혹여 진실을 말하면 그녀는 자신을 도와주기는커녕 화를 낼지도 몰랐다.하지만 홍주영은 감정에는 조금 둔할지 몰라도 바보는 아니었다. 하민재가 무언가를 숨기고 있다는 걸
