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제2068화 놀림당하다

작가: 민아
last update 최신 업데이트: 2024-11-21 18:00:13
설우현의 말이 끝나자마자 설연주의 눈가에 장난기 어린 미소가 떠올랐다. 그 표정을 본 설우현은 역시나 자신이 놀림당하고 있음을 깨달았다.

순간 화가 치밀어 올라 손끝이 떨리기 시작했다. 그는 자리에서 벌떡 일어나 그녀의 손목을 잡아채고 정원 바깥으로 끌고 나갔다.

설연주는 그가 앞서 걸어가는 뒷모습을 가만히 바라보며 따라갔다. 두 사람만 남은 조용한 곳에 도착하자 설우현은 그녀의 손목을 놓으며 말했다.

“네가 원하는 게 설씨 가문의 지분이면 됐지. 굳이 이런 자리에까지 끼어들 필요는 없잖아.”

설연주는 그를 똑바로 바라보며 손끝으로 옆에 핀 꽃을 가만히 쓰다듬었다. 설씨 가문 사람들은 하나같이 꽃을 좋아하는 것 같았다.

“오빠, 내가 설씨 가문의 돈 때문에 여기 있는 게 아니라면 믿겠어요?”

설우현은 당연히 믿지 않았다. 그는 그녀가 과거에 얼마나 많은 남자들에게 돈을 뜯어내며 그들을 가지고 놀았는지 알고 있었기 때문이다.

“오늘 같은 자리는 너한테 어울리지 않아. 돌아가.”

설우현이 냉정한 게 아니라 오랜만에 성혜인과 편안하게 시간을 보내는 자리에서 설연주 같은 사람이 끼어드는 것을 원치 않았을 뿐이었다.

더군다나 그녀가 있으면 분위기만 어색해질 게 뻔했다. 아버지가 대체 왜 설연주를 부른 건지 이해할 수 없었다.

설연주는 속눈썹을 살짝 내리고 앞에 있는 꽃을 만지작거리며 그저 조용히 있었다.

설우현은 참지 못하고 다시 다그쳤다.

“내가 한 말 못 들었어? 돌아가라고 했잖아.”

“오빠, 혹시 혜인 언니를 생각해서 그러는 거예요? 언니가 나 때문에 기분 나빠할까 봐?”

설연주가 자신의 의도를 꿰뚫자 설우현은 미간을 찌푸렸다.

“그런 건 굳이 말로 안 해도 알 줄 알았는데.”

그 말을 들은 설연주는 잠시 눈을 내리깔고 고개를 끄덕였다. 그녀는 성혜인이 부럽다는 생각이 들었다. 이렇게 좋은 오빠와 부모가 있으니 말이다.

“알았어요. 지금 나갈게요.”

설연주는 미련 없이 돌아섰고 설우현은 또 무슨 속셈일지 몰라 잠시 더 지켜보다가 몇 분 뒤 멀어져가는 그녀의 뒷모습
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    그러나 설다연은 아직 세상 물정을 잘 모르는 듯했다.성혜인은 한숨을 내쉬며 두 오빠의 일에는 끼어들지 않기로 했다.반승제가 도착하자 그녀는 반진율을 안고 차에 올랐다.차창 너머로 설다연이 여전히 밖에 서 있는 것이 보였다.“다연아, 같이 들어올래?”설다연은 눈을 깜빡이며 한참 뒤에야 대답했다.“오빠가 데리러 올 거야.”성혜인은 더 할 말이 없다는 듯 고개를 끄덕이고는 반승제에게 차를 출발하라고 했다.그러나 차가 조금 달리자마자 성혜인의 얼굴은 어두워졌다. 이번에 설다연이 아니었으면 반진율이 어떻게 되었을지 상상하기도 싫었다.플로리아에서 문제를 일으키고 싶지 않았지만 이번 일은 누가 벌인 짓이든 반드시 설씨 가문에서 밝혀내도록 해야겠다고 마음먹었다.“승제 씨, 오늘 일으킨 사람의 배후를 조사해 주세요.”반승제는 고개를 끄덕이며 즉시 사람들을 시켜 조사에 들어갔다.한편, 한쪽 구석에서 류소영은 자신의 사람들이 성혜인을 제압하고 돌아오길 기다리고 있었다.하지만 아무리 기다려도 그들은 돌아오지 않았다.초조해진 그녀는 제자리에서 빙글빙글 돌기 시작했다. 이렇게 많은 사람이 하나의 여자를 상대로 실패할 리가 없었다.류소영은 급히 쇼핑몰로 향했으나 안으로 들어가기도 전에 경찰들이 그녀의 부하들을 들것에 실어 나오고 있는 것을 보았다. 그들 모두 심각한 상처를 입은 듯 끙끙 앓고 있었다.류소영은 얼굴이 하얗게 질리며 무의식적으로 뒷걸음질을 쳤다.‘도대체 무슨 일이 일어난 거야? 성혜인만 상대하면 될 일 아닌가?’당황한 그녀는 김현서에게 전화를 걸었지만 김현서는 그때 정승후와 함께 침대에 있었고 둘은 설강민에 대해 험담을 하며 묘한 분위기 속에 있었다. 김현서는 류소영의 전화를 받을 생각조차 하지 않고 끊어버렸다.류소영은 속이 시커멓게 타들어 갔다. 누구에게 도움을 청해야 할지 몰라 난감해졌다.할 수 없이 그녀는 일단 자신의 숙소로 돌아갔다.한편, 성혜인은 반승제가 찾아낸 자료를 통해 그들의 대장이 정승후라는 사실을 알게 되었다.처음에는

  • 이혼했는데 전남편이 집착해요   제2077화 다른 마음을 품고 있는 건 아닐까?

    설기웅은 설다연과의 대화에 피가 거꾸로 솟는 기분이었다.“지금 당장 반진율을 데려와. 절대 다치게 하지 마.”“알겠어, 오빠.”전화를 받은 이는 열아홉 살의 소녀였고 전화를 끊자마자 몇몇 남자들이 자신에게 달려오는 것을 보았다.설다연은 망설임 없이 바로 움직였다.성혜인이 달려왔을 때 본 것은 설다연이 반진율을 안고 있는 모습이었다.아이를 안아본 적이 없는 그녀는 반진율을 마치 강아지 다루듯 손에 들고 있었다.성혜인은 바로 다가가지 않고 그 소녀를 유심히 바라봤다. 어디선가 본 얼굴 같다는 생각에 고개를 갸웃하다가 결국 입을 열었다.“설다연?”설다연은 반진율을 성혜인에게 건네며 고개를 끄덕였다.“오빠가 아이를 데려오라고 했어.”성혜인의 시선이 그녀에게 멈췄다. 이전에 사진으로 본 적이 있는 얼굴이었다.설다연은 연구소에서 길러졌기 때문에 세상 물정에 무지했고 말투도 다소 서툴렀다. 설기웅이 몇 년간 데리고 있었기에 이제 말은 능숙해졌지만 여전히 세상일에 대한 이해가 부족했다.그녀는 사랑스러울 정도로 귀엽게 생긴 소녀였고 눈에는 순수함이 가득했다. 그러나 성혜인은 그녀가 사람을 죽일 때의 모습을 본 적이 있었다. 큰오빠로부터 설다연의 전투력이 보통 남자 쉰 명을 넘는다는 이야기도 들었었다.처음 설다연이 세상 밖으로 나왔을 때 누군가가 그녀 마음에 들지 않으면 주저 없이 폭력을 행사했다. 연구소에서는 옳고 그름을 가르쳐주는 사람도 없었기에 그녀는 오직 자신이 기분 좋을 때만을 기준으로 삼았다.이런 사람을 옆에 두는 건 마치 시한폭탄을 곁에 두는 것과 같았다. 설기웅이 참을성 있게 그녀를 정상인으로 길러낸 덕분에 지금은 다소 평범해 보일 뿐이었다.성혜인은 한숨을 내쉬며 반진율을 품에 꼭 끌어안았다.설다연은 눈을 깜빡이며 성혜인을 바라보더니 바닥에 쓰러져 있는 남자들 중 한 명의 갈비뼈를 발로 으스러뜨렸다.성혜인은 그 소리에 온몸이 저릿했지만 이 남자들은 당해도 싸다고 생각했다.설다연은 다시 눈을 깜빡이며 그녀를 쳐다보았다.“이제 됐어

  • 이혼했는데 전남편이 집착해요   제2076화 심장이 쿡 쑤셨다

    설연주는 오랜만에 찾아온 고요한 시간을 만끽하고 있었다. 그러다 연락이 왔다. 정승후가 류소영에게 몇 사람을 붙여줬다는 소식이었다.설연주의 눈가에는 미소가 번졌다. 원래는 류소영을 처리하려고 했는데 정승후까지 이 물에 뛰어들다니, 이보다 더 좋을 수는 없었다. 아마 둘이 같이 자멸하게 될 터였다.“알았어. 계속 지켜봐. 어디까지 가는지 보자고.”전화를 끊고 돌아서자마자 설우현이 그녀의 뒤에 서 있는 것을 보고 깜짝 놀랐다.그녀는 방금 자신이 한 말을 되짚어보며 성혜인의 이름을 언급했는지 확인했다. 언급하지 않았음을 깨닫고 나서야 안도의 숨을 내쉬었다.“오빠, 걸음 소리도 없이 언제 온 거예요?”설우현은 그녀를 위아래로 훑어보며 뭔가 숨기는 게 있다는 느낌이 들었지만 굳이 묻지는 않았다.“무슨 일이에요, 오빠?”“오늘하고 내일 집에 없을 거야. 형이랑 회사 시찰하러 갈 거라서. 혹시 필요한 게 있으면 도우미에게 말해. 약이나 다른 것들도 다 챙겨줄 거야.”순간 설연주의 심장이 쿡 쑤셨다. 마치 독이 조금씩 스며드는 것 같은 느낌이었다. 하지만 곧 정신을 차리고 그에게 미소를 지었다.“알겠어요. 고마워요.”그 미소는 진심에서 우러난 것이었고 설우현은 그녀의 환한 미소에 순간 눈이 부셨다.그는 몇 초간 자리에 멈춰 서 있었다.“지금처럼 웃으니까 훨씬 보기 좋네. 앞으로도 많이 웃어.”설연주는 말없이 속으로 생각했다.‘진실을 알게 될 때 화내지나 않으면 다행일걸요.’그때쯤이면 자신이 죽기만을 바랄 텐데 무슨 웃는 얼굴을 보고 싶겠나 싶었다.그녀는 한숨을 내쉬며 창밖에 피어난 꽃을 바라보았다. 매일 아무 걱정 없이 피어나는 꽃들이 문득 부러워졌다.설연주는 소파에 앉아 잠시 눈을 붙였다.하지만 요즘 악몽에 시달리는 그녀에게는 설우현이 집에 있을 때만 유독 그 악몽이 사라지고는 했다.이건 좋지 않은 일이었다. 설우현은 그녀가 의지할 사람이 아니었다.아마도 가장 절망적인 순간 그가 천사처럼 나타난 그 장면이 마음속에 남아 그에게 약간의

  • 이혼했는데 전남편이 집착해요   제2075화 자신을 지키기 위한 수단

    류소영은 운도 참 좋았다. 그날 오후 성혜인이 혼자서 쇼핑을 나왔고 마침 그녀가 보낸 몇 명이 그녀를 발견했다.하지만 성혜인의 뒤에는 조용히 두 명의 경호원이 따라붙어 있었고 그들이 다가가기도 전에 경호원들에게 가뿐히 제압당하고 말았다.류소영은 멀리서 기다리며 자신이 보낸 사람들이 성혜인을 잡아 올 거라 기대하고 있었다. 이미 그녀의 머릿속에서는 성혜인이 애원하는 모습이 그려졌다. 그 상상만으로도 짜릿할 정도로 흥분됐다.하지만 곧 류소영은 자신이 보낸 사람들이 처참한 몰골로 돌아오는 것을 보고 분노에 휩싸였다.“뭐야, 여자 하나도 제압 못 해? 정말 쓸모없는 놈들이야.”그들은 억울한 표정이었다. 쇼핑몰 보안 요원들이 이렇게 강하다니 믿을 수 없었다. 양아치들은 그들이 성혜인을 보호하는 경호원이라는 사실은 꿈에도 몰랐다.성혜인은 이 모든 상황을 전혀 모르고 쇼핑을 마친 뒤 집으로 돌아가려 했다.그러나 류소영은 쉽게 포기하지 않았다. 성혜인을 다시 발견하기만 하면 이번에는 확실하게 잡아 올 계획을 세웠다.“이번엔 꼭 성공해야 해. 여자 하나도 못 제압하면 너희들은 내 옆에 있을 자격이 없어.”이들은 원래 정승후를 따라다니며 생활을 유지하는 양아치들이었고 여자에게 명령을 받는 것에 불만이 가득했지만 어쩔 수 없이 따를 수밖에 없었다.류소영은 화가 머리끝까지 치밀어 올라 곧장 김현서에게 전화를 걸었다.김현서는 요즘 설강민과 연락을 끊었지만 그가 쉽게 자신을 잊지 못할 것이라 믿고 있었다. 마음속 갈망이 점점 커지기 마련이었다. 하물며 지금 자신이 정승후와 함께 있다는 걸 알게 된다면 남자라는 자존심으로라도 설강민이 그냥 내버려두지 않을 것이다.류소영의 전화를 확인한 김현서는 다소 귀찮은 표정을 지었지만 이내 전화를 받았다.“무슨 일이야?”“언니, 요즘 어떤 여자가 언니를 험담하고 다니는 것 같아요. 그리고 그 여자가 설연주와 한패더라고요. 심지어 설연주의 따까리라니 어이가 없죠.”김현서는 웃음을 터뜨렸다. 설연주 같은 하찮은 인간에게도 따까

  • 이혼했는데 전남편이 집착해요   제2074화 전부 꾸며낸 모습

    말을 마치자마자 설우현은 설연주의 얼굴을 바라보았다.설연주의 얼굴에는 마지막 남은 핏기마저 사라졌다. 그녀는 설우현의 얼굴을 확인한 뒤에야 안도의 숨을 내쉬었다.“오빠... 오빠였구나. 깜짝 놀랐잖아요.”설우현은 미간을 찌푸리며 그녀가 생각만큼 강하지 않다는 것을 새삼 깨달았다. 오늘 밤의 일이 그녀 마음속에 깊은 상처를 남긴 것이 분명했다.설연주가 아무런 소란을 피우지 않아서 그냥 넘어갔다고 생각했지만 생각해 보니 설강민은 그녀의 친오빠였다. 친오빠가 그런 짓을 저질렀는데 어떻게 멀쩡할 수 있겠는가.조금 전 겉으로 강한 척했던 건 전부 꾸며낸 모습이었다.설우현의 마음 한구석이 약간 부드러워지며 그는 도우미에게 수면제를 가져오라고 지시했다.“약 먹고 자.”“역시 오빠는 좋은 사람이에요.”그 말에 설우현의 얼굴이 금세 어두워졌다. 그는 그 말이 별로 칭찬처럼 들리진 않았다.화가 난 그는 그녀에게 등을 돌리고 방을 나갔다.설연주는 수면제를 삼켰다.원래는 이런 약을 함부로 먹지 않았다. 너무 깊이 잠들면 혹시 누가 방에 들어오지 않을까 두려웠기 때문이다.그녀는 깊은 숨을 들이쉬고 침대에 몸을 기대었지만 곧 속이 다시 울렁거리기 시작했다.이건 생리적인 반응이었다. 설강민을 어떻게든 처리하지 않으면 이 공포심은 평생 그녀의 삶을 따라다닐 게 분명했다.설연주는 눈을 가늘게 떴다. 그때 휴대폰 벨 소리가 울리는 것을 듣고 화장실로 가서 전화를 받았다.전화 너머로 익숙한 목소리가 들려왔다. 상대방은 그녀에게 요즘 어떻게 지내냐고 물었다.설연주는 오늘 밤 있었던 일을 다시 이야기하고 싶지 않아 대신 되물었다.“김현서는 아직 정승후 옆에 있어?”“그래, 게다가 요즘 정승후는 김현서를 아주 애지중지하고 있어.”‘애지중지?’설연주는 피식 웃었다. 아마 김현서가 또 어떤 달콤한 말을 늘어놓았겠지.가끔 의아했다. 왜 이렇게 뻔하고 저급한 거짓말에 남자들이 넘어가는 걸까?하지만 곧 깨달았다. 아마 남자들도 김현서가 사람에 따라 다른 말을 한다는

  • 이혼했는데 전남편이 집착해요   제2073화 평소 말투도 거슬리더니

    설연주는 안으로 몇 걸음 들어가다가 설우현이 따라오지 않는 걸 깨닫고 뒤돌아 그를 한 번 바라보았다.설우현은 제자리에 서서 그녀의 몸이 평소와 다르다는 걸 알아차린 듯했다.설연주는 억지로 버티고 있었다. 거짓말쟁이는 평소 말투도 거슬리더니 마음속에도 한 고집을 품고 있는 듯했다.그는 살짝 미간을 찌푸리며 성큼성큼 앞으로 걸어가 그녀를 앞질렀다.설연주는 그가 왜 갑자기 성난 것처럼 행동하는지 이해할 수 없었지만 지금은 그런 걸 신경 쓸 기운조차 없었다.그녀는 거실로 들어와서도 여전히 입술이 떨리고 있었다. 겉으로는 침착해 보였지만 사실은 몹시 두려워하고 있었다. 그러나 설우현에게 자신의 약한 모습을 들키고 싶지 않았다.잠시 멈춰 서 있던 그녀는 점점 온몸이 싸늘해지는 걸 느꼈다.“오빠, 저 오늘 밤 어디서 자요?”이 집에 그녀가 머물 방이 없었기에 설우현이 준비해 주어야 했다.설우현은 사람을 시켜 객실을 정리해 그녀가 쓸 수 있도록 해주었다.설연주는 감사한 마음에 눈물이 고일까 봐 얼른 시선을 돌렸다. 그녀의 눈시울이 이미 살짝 붉어져 있었다.그녀는 입술을 꽉 깨물고 도우미의 안내를 받아 방으로 향했다.방 문을 닫자마자 그녀는 바로 화장실로 달려가 거울 앞에서 토하기 시작했다.밖에 있던 도우미는 소리를 듣고 문을 두드렸다.“설연주 씨, 혹시 어디 불편하시면 말씀해 주세요. 집 안에 약상자가 있어요. 속이 불편하신가요?”설연주는 입가를 닦으며 거울 속 자신의 얼굴을 바라봤다. 얼굴은 창백하게 질렸고 머리카락은 흐트러져 있었으며 볼은 전보다 핼쑥해 보였다.요즘 김현서와 설강민을 견제하느라 3킬로나 빠진 걸 알아차리지 못했다.도우미의 목소리가 계속 들려오자 그녀는 얼른 입을 헹구고 서둘러 문을 열었다.“괜찮아요. 별일 아니에요.”“하지만 방금 전 분명히 토하시는 소리가...”“아니에요.”그녀는 남에게 폐를 끼치는 것을 좋아하지 않았다. 하물며 이곳 사람들은 모두 설우현의 사람들이었다.설연주는 바보가 아니었다. 설우현이 그녀를 싫

  • 이혼했는데 전남편이 집착해요   제2072화 천사가 나타난 줄 알았어요

    설우현이 찾아올 거라고는 전혀 예상하지 못한 설강민은 놀라서 손에 들고 있던 담배를 떨어뜨렸다.지금은 새벽 두 시가 넘은 시간인데 설우현이 이 중요한 순간에 여기에 나타날 줄이야.설우현은 침대 쪽을 잠시 바라보더니 갑자기 설강민의 얼굴에 주먹을 꽂았다.“너 지금 무슨 짓을 하고 있는지 알아? 쟤는 네 여동생이야!”설강민은 주먹을 맞고 그대로 바닥에 쓰러졌다. 얼굴은 순식간에 부어올랐다. 그제야 설강민은 울먹이며 말했다.“난 이런 여동생 없다고요!”침대 주위에 둘러서 있던 남자들도 잠시 눈치를 보며 망설였다. 설우현은 깊은숨을 내쉬었다.“다 꺼져! 당장!”남자들은 설강민이 서럽게 울고 있는 모습을 잠깐 바라보다가 설우현의 눈치를 보며 서둘러 방을 나갔다.침대 위에서 설연주는 손이 뒤로 묶인 채 멍한 눈빛으로 그를 바라보고 있었다.설우현은 성큼성큼 다가가 그녀의 손목에 묶인 끈을 풀어주려고 했다. 하지만 피가 묻어 있는 끈을 보자 그의 손이 멈칫했다. 차마 그 끈을 풀 수가 없었다.“조금만 참아.”그때 설연주는 힘겹게 얼굴에 미소를 지으며 말했다.“우현 오빠, 진짜 와줄 줄은 몰랐어요. 순간 눈앞에 천사가 나타난 줄 알았어요.”설우현은 이 상황에서도 농담을 하는 그녀를 보며 잠시 할 말을 잃었다.그는 가위를 찾아 곧장 끈을 잘라냈다. 설연주의 손목은 이미 피가 나고 살이 벗겨져 끔찍한 상태였다. 그리고 그 속에서 보이는 오래된 상처들까지 발견했다.설우현은 그 상처들이 무엇 때문에 생긴 건지 단번에 알아차렸다. 설연주가 그동안 어떤 비밀을 숨겨왔는지 그제야 조금 알 것 같았다.설연주는 끈이 풀리자마자 피곤한 듯 침대에 몸을 기댔다.“저 좀 데려가 줘요. 너무 졸려요. 우현 오빠가 있는 곳이 저한테는 가장 안전한 곳이에요.”설우현은 거절하지 않고 그녀를 품에 안아 들었다.계단을 내려가던 중 그는 가슴께가 습해지는 느낌이 들었고 고개를 내려보니 설연주가 조용히 눈물을 흘리고 있었다.그녀는 마치 깨진 인형처럼 그의 가슴에 얼굴을 묻고

  • 이혼했는데 전남편이 집착해요   제2071화 혼자 미쳐가든 말든

    설우현은 자리에서 일어나 머리를 헝클어뜨리며 복잡한 표정을 지었다.‘이 여자가 대체 왜 이러는 걸까?’“안 가. 혼자 미쳐가든 말든 나 찾지 마. 밖에 너한테 매달리는 남자들 많잖아? 그쪽이나 찾아가.”설연주는 전화가 끊기는 소리를 들었지만 이미 예상했던 반응이라 전혀 놀라지 않았다. 그녀는 이불을 더욱 단단히 몸에 두르며 오늘 밤은 이렇게 버텨보려 했다.그러나 얼마간의 시간이 지나고 바깥에서 인기척이 들렸다. 곧이어 문이 열리는 소리가 났다.비몽사몽인 상태로 침대에서 일어나보니 설강민의 목소리가 들려왔다.“바로 얘야.”곁에 있던 남자가 물었다.“정말 괜찮겠어? 이 여자 네 동생이라며. 너희 아버지가 돌아오면 우리 가만두지 않을 텐데.”“괜찮아. 우리 아버지는 얘 인정하지도 않거든. 그래서 할 거야, 말 거야?”“할게, 할게. 우리도 설씨 가문 여자는 처음이거든. 전에 뉴스에서 본 성혜인 얼굴, 하... 진짜 대박이던데.”설연주는 눈을 번쩍 뜨고 자신 앞에 서 있는 네 명의 남자를 바라보았다. 그들은 상의를 벗은 채 야릇한 눈길로 그녀를 내려다보고 있었다. 설연주는 믿기지 않는다는 듯 문 앞에 서 있는 설강민을 바라봤다.‘설강민은 가출하지 않았나? 왜 이렇게 빨리 돌아왔지?’설강민은 담배를 피우며 그녀의 도움 요청에 일부러 못 본 척하며 말했다.“너희한테 주는 거야. 마음껏 즐겨.”남자들은 음침한 웃음을 흘리며 그녀에게 다가왔다. 설연주는 몸을 한쪽으로 굴렸으나 금세 발목이 붙잡히고 말았다.“설강민, 제정신이야? 아버지한테 혼나는 게 두렵지 않아?”설강민은 오히려 더 화를 내며 소리쳤다.“그래, 당연히 혼내겠지! 이제 너 때문에 아버지가 나까지 쫓아낼 지경이라고. 이런 아버지 나도 필요 없어. 설연주, 나를 웃음거리로 만들어놓고 넌 무사할 줄 알았어?”설연주는 설강민이 이렇게까지 미친 짓을 할 줄은 상상도 못 했다. 남자들을 집에 불러 그녀를 겁탈하라고 하다니.그녀의 얼굴이 하얗게 질렸다. 진심으로 두려움이 밀려오는 순간이었

  • 이혼했는데 전남편이 집착해요   제2070화 정말 무서워요

    설연주는 내내 말없이 소파에 앉아 테이블 위 물건만 멍하니 바라보고 있었다.설준석은 한숨을 내쉬었다. 설강민이 지나치게 시끄럽다면 이 딸은 가끔 너무 조용했다.“연주야, 올라가서 자.”설연주는 그제야 고개를 들어 미소를 지으며 대답했다.“네, 아버지. 너무 화내지 마시고 일찍 주무세요.”설준석은 반평생을 살며 아들한테서 이런 말을 들어본 적이 없었다. 자신도 아버지로서의 자각이 없었지만 이상하게도 지금 가슴이 살짝 저릿했다. 입술을 굳게 다물고 잠시 생각하더니 그는 다시 한숨을 내쉬었다.“돈이 부족하면 말해.”“괜찮아요. 지난번에 주신 4억 원도 아직 안 썼어요.”설준석은 더 이상 말을 하지 않고 다시 위층으로 올라가 옷을 차려입고 밖으로 나갔다. 그는 자신을 기다리는 애인들을 만나러 간 것이다.설연주는 넓디넓은 거실에 홀로 앉아 있었다. 너무도 넓어 차갑게 느껴졌고 마치 온 세상에 혼자 남겨진 듯한 고독감이 밀려왔다. 하지만 이런 감정이 낯설지 않았다. 그녀의 세상은 언제나 혼자 남는 것이 당연했다.방으로 가서 쉬려고 할 때 전화벨이 울렸다. 특정한 벨 소리가 울려 퍼지자 설연주의 얼굴이 급격히 굳어지며 두려움이 스며들었다. 그녀는 얼른 전화를 받아들었다.남성의 쉰 듯한 목소리가 들려왔다.“오늘 밤 사람 보내서 널 데디러 갈 거야.”이 남자는 오성파의 두목이자 설연주가 기대고 있는 가장 두려운 사람이었다. 그녀는 자신이 그와 엮인 것을 후회했지만 그때는 정승후에게서 도망치기 위해 그보다 더 강한 사람의 보호가 필요했다. 그때 마주친 사람이 바로 그였으니 그녀에겐 선택지가 없었다.설연주가 말없이 듣고만 있자 남자는 담배에 불을 붙였다.“왜? 이제 설연주가 됐다고 나를 거절할 수 있다고 생각하는 거야?”설연주의 온몸이 떨리기 시작했다. 이 남자는 그녀에게 본능적으로 각인된 공포 그 자체였다. 그의 말이 끝나자 한동안 기다리던 남자는 짜증이 나는 듯 말을 이었다.“내가 어떤 대가를 치르게 할지 알잖아? 예전에 울며 빌면서 영원히 내

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