...그녀는 일찍이 그의 잔인함을 맛보았다.박연희는 가볍게 웃으며 말했다."그렇게 오래 숨겨두었다니 정말 곤란했겠네요. 조은혁, 당신도 많이 고통스럽지? 몇 년 동안, 당신은 우리를 어떻게 괴롭힐지 생각하느라 우리 주위를 맴돌고 알코올과 여자를 당신의 마취제로 삼고 시가를 당신의 정신적 위로제로 삼았지. 조은혁 씨, 당신은 그 감옥에서 이미 나왔어요?”"아니야.""조은혁 씨, 당신은 아직 감옥에 있어요!”"그렇게 말해도 현실을 바꿀 수는 없어! 네 결정을 기다릴게.”"생각 좀 해봐야겠어요!”“셋, 둘, 하나.…”하지만 그는 그녀에게 기회를 주지 않았다. 그는 줄곧 철석같은 마음으로 박연희를 위해 예외를 두지 않았다.박연희는 다급한 목소리로 말했다."동의해요!”그 순간, 그녀의 눈빛은 약간 넋을 잃었고 목소리가 중얼거렸다."동의해요! 당신 제의에 동의해요.”그녀는 마음속으로 그를 극도로 미워했고, 어려서 무지한 자신을 더욱 미워했다.가느다란 흰 손바닥이 손톱에 꼬집혀 피가 났다.그녀는 게속 중얼거렸다.“동의한다고...”그녀는 울지 않았다. 왜냐하면 조은혁은 그녀의 운다고 마음이 약해지지 않았기 때문에 그녀는 결코 울지 않았다.조은혁의 검은 눈동자에서 위험한 불꽃이 번쩍였다. 그는 내색하지 않고 입을 열었다."내일 아침 전용기로 가. 그리고 오늘 밤, 성의표시가 좀 필요하겠는데.”박연희가 눈을 번쩍 들어 그를 봤다.성의?그녀는 어쨌든 여자이고, 그와 몇 년 동안 결혼했고, 그들은 수없이 관계를 했다. 그녀는 곧 그의 진심이 무엇인지 알게 되었다.박연희가 참담하게 웃으며 가느다란 손가락으로 서재 문을 닫고 자물쇠를 채웠다.그녀는 걸어오지 않고 문 옆에 서서 자신이 입고 있는 꽃무늬 치마를 천천히 풀어내리고 치마를 떨어뜨려 하얗고 보드라운 발에 쌓아 올렸다.그녀는 멈추지 않고 계속해서 얇은 옷감을 몸에서 떼어냈다.그리고는 그의 앞으로 걸어가면서 몸을 부들부들 떨었다.한 번도 적극적으로 남자의 시중을 들어 본 적이 없는
하지만 결국 그녀는 그를 막을 수 없었다.조은혁은 문을 열고 그녀의 가는 허리를 받치며 빛나는 크리스탈 조명 아래로 걸었고,그녀의 흰 피부 위로 불빛이 비치며 그 고운 땀방울들이 반짝이는 광택을 발산했다.박연희의 검은 긴 머리카락은 축축한 허리춤에 늘어뜨려진 채 가볍게 흔들렸다.그녀는 마치 물의 요정 같았다.그는 멈추지 않았지만 이미 그녀의 눈에는 아무 감정도 없었다.침실에 도착해서 그는 그녀를 부드러운 침대 끝에 내려놓았고, 이어서 거칠고 더러운 일이 반복되었다.그녀가 협조하지 않더라도 그는 항상 그녀를 미치게 할 수 있다.곧 침대 시트가 엉망진창이 되었다.호화로운 실내에 스프링 침대가 삐걱거리는 소리와 여자의 힘없는 중얼거림이 가득했다. 그녀는 그에게 수없이 부탁했지만 그는 그녀를 놓아주지 않았다.그 검은 눈동자는 시종일관 그녀의 눈을 뚫어지게 바라보며 그녀를 굴복시켰다.그는 얼마든지 정력이 있었고 그녀를 꼬박 하룻밤 동안 괴롭힐 수 있다.결국 박연희는 더 이상 참을 수 없을 때가 되어서야 그의 목을 껴안고 스스로의 몸을 그에게 가까이 붙였다. 그녀의 눈가에 눈물이 터져나왔다.한참 만에 조은혁은 마침내 만족스러워져 그녀를 내버려둔 채 휴지를 뽑아 닦고는 서재로 돌아갔다.박연희는 몸이 워낙 가냘픈데 조은혁이 185의 큰 키에 건장한 체격으로 두 시간 동안 그녀를 괴롭히는 바람에 거의 목숨이 반쯤 날아갔다.그녀는 몸을 천천히 웅크려 보호자세를 취했다.그녀는 얼굴을 침대 시트에 붙인 채 하염없이 눈물이 흘렸다. 눈물이 시트의 색을 더욱 짙게 물들였다.욕실에 가서 헹굴 때 그녀는 맨몸으로 거울을 보며 자신이 능욕 당한 흔적을 보았다. 오늘, 조은혁은 그 어느 때보다도 거칠고 불친절했고, 예전에 그가 그녀에게 하지 못했던 일들도 모두 해버렸다.욕실의 물기가 자욱하여 박연희의 얼굴을 희미하게 했다.그리고 모든 것을 삼켜버렸다...한 시간 동안 욕실에 머물며 몸을 씻었지만 조은혁의 냄새는 그녀의 뼛속까지 스며들어 씻어도 지워지지 않았다
김 비서가 씩 웃으며 말했다."400억 정도 됩니다.”장숙자는 조은혁을 한 번 보고 마음이 매우 복잡하였다. 이곳을 집이라고 할 수 있을까, 아니면 부자가 그저 내연녀를 숨긴 곳에 불과할까. 그녀의 마음은 어쨌든 박연희에게 쏠려 있었으니 좀 더 많은 생각을 하지 않을 수 없었다.조은혁은 평소답지 않게 자상했다.그는 박연희과 조진범을 데리고 위층으로 올라가 2층의 안방 문을 밀었는데 그 안에는 그들의 방 외에 아기 방도 하나 가지고 있어 아이를 돌볼 수 있고 사생활도 어느 정도 보호할 수 있었다.조진범는 아직 어렸기에 들어오자마자 조은혁은 창문을 닫고 난방도 켰다.고개를 돌리자 박연희가 아들을 안고 있는 것을 보았다.오랜 시간 끝에 박연희는 아들을 안고 B시로 돌아왔다.조은혁은 창가에서 잠시 바라보다가 그녀의 뒤로 다가가서 그녀와 조진범을 함께 품에 안았다.이때의 그의 마음은 어느때보다도 평온했다.그녀가 고분고분해서인지, 화가 풀려서인지, 아니면 남자의 몸이 풀려서인지, 어쨌든 그는 말이 많아졌고 이 순간을 영원히 간직하고 싶었다.그는 약간 충동적으로 불쑥 말했다."연희야, 우리 재결합하자.”박연희는 몸이 뻣뻣해졌다.그녀는 조은혁이 이런 요구를 할 줄 몰랐다. 그녀가 품에 안겨 있는 조진범을 내려다보자 아기가 잠에서 깬 작은 얼굴로 눈을 크게 뜨고 그녀를 바라보고 있었다. 환경이 익숙하지 않아도 아기는 울지 않고 오히려 입을 벌려 작은 흰 이빨을 드러냈다. 그 모습이 너무 사랑스러웠다.박연희는 부드럽게 웃었다.하지만 조은혁에게는 차갑게 말했다. "지금 이대로 지내면 안 돼요?”그녀의 거절은 남자를 갑자기 흥미를 잃게 했다.사실 방금도 충동적인 말로 꼭 그녀와 재혼해야 하는 건 아니었다. 재혼은 그저 카드일 뿐이고 그녀가 원하지 않아도 그는 강요하지 않는다.조은혁은 마음이 좀 가라앉았다.그는 박연희를 풀고 아들의 말랑말랑한 얼굴을 주물렀다. 그리고 거실 소파로 가서 시가를 피우려다가 조진범을 생각하고는 참고 잡지를 집어 마음
조은혁도 그녀가 대답할 수 있으리라고 기대하지 않았기에 빠르게 아래층을 떠나 밖으로 나와 차를 타고 나서야 마음이 좀 가벼워졌다.김 비서가 그의 맞은편에 앉았다.조은혁은 넥타이를 끌며 한숨을 쉬며 눈을 감았다.“너도 내가 그녀를 데려오지 말았어야 했다고 생각해?”김 비서는 담담하게 웃었다."합격된 비서는 대표에게 사생활을 묻지 않죠.”조은혁이 검은 눈동자로 그녀를 냉담하게 흘겨보았다.……그날 저녁, 조은혁은 회사에서 회의를 하고 별장으로 돌아가지 않았다.다음날 박연희가 김 비서에게 전화를 걸었다.김 비서는 그녀의 요구를 듣더니 부드럽게 말했다."대표님께 말씀드리겠습니다. 하지만 사모님께서 직접 대표님께 말씀드려도 그 분께서 승낙하실 거라고 생각합니다.”박연희는 입술을 오므렸다.“그 이랑 말하고 싶지 않아요.”휴대전화 너머로 김 비서는 한숨만 내쉬었다.휴대전화를 끊고 사무실로 들어선 뒤 서류를 보고 있던 조은혁에게 박연희의 요구를 전해준 뒤 마지막으로 말을 붙였다.“사모님도 2-3년 동안 가족을 만나지 못하셨잖아요.”"나와 진범이는 그녀의 가족 아니야?”조은혁의 목소리는 차가웠다.김 비서는 이 일이 틀어졌다고 생각했지만 뜻밖에도 조은혁은 거절하지 않고 잠시 후에 담담하게 말했다."그들을 한 번 만나도록 해줘. 만나지 못하게 하면 나중에 또 훌쩍훌쩍 울어 버릴 거니까. 박연희가 얼마나 눈물이 많은지 알아?”"어린 여자아이잖아요. 애교가 많은거죠.”어린 여자아이, 애교...조은혁은 멍하니 넋을 잃고 있었다.그의 마음속에서 사실 박연희는 더 이상 어린 소녀가 아니었다. 나이때문이 아니라 그녀의 마음가짐이 변했다는 생각이 들었다. 그녀는 이제 눈에 순수한 빛을 띠지 않았고 세상의 모든 산전수전을 다 겪은 여자처럼 세상 물정을 꿰뚫고 있다.어쩌면 이런 이유때문에 그날 통제력을 잃은 것일 수도 있었다. 분명 같은 사람이지만 그날 그녀와 잠자리는 느낌이 또 달랐다.그가 정신을 차린 뒤 가볍게 손짓했다.“나가 봐.”……김 비
박연준의 표정에 금이 갔다.그는 잠시 숨을 돌린 후에야 계속 말했다.“그 사람은... 마음이 여려."박연희는 2년 전 조은서에게 은혜를 입었다. 조은서가 샹겐에서 하와이로 가서 하인우 일가를 돌봐준 일로 그녀는 매우 고마워했다.박연희가 막 말을 하려는데 갑자기 오라버니의 표정을 보았다."오빠, 그녀를 좋아해?”박연준은 괴로운 표정을 지었지만 부인하지 않았다. 그는 직원에게 담배 한 개비를 달라고 해서 불을 붙인 후 희미하게 타오르는 담배를 바라보았다. 그는 그날 오후를 생각했다. 그의 사무실에서 그는 처음으로 조은서를 제대로 보았다.빛은 어둡고 젖은 얼굴은 슬픔이 가득했지만 그래도 아름다웠다.과거에 박연준은 일과 복수만 눈에 두고 여자에 대한 생각은 거의 하지 않았고 생리적 욕구를 해결하는 횟수도 손에 꼽을 정도였다.하지만 그때 조은서를 만났을 때, 그는 자신 또한 남자의 가장 기본적이고 남모를 욕망을 가지고 있다는 것을 알게 되었다.담배 한 개비가 다 탔다."그녀 때문에 복수를 포기할까 몸부림을 쳤었어.”사랑하는지, 그리고 마음이 움직였는지는 너무 티가 났다.박연희는 규정에 따라 30분밖에 시간이 없기 때문에 오래 있지 못했다.떠날 때 박연준은 그녀에게 자신을 잘 돌보라 했다.그런데 어떻게 그럴 수 있지?문 앞에 선 그녀는 그녀의 젊고 앳된 얼굴을 주황빛 석양에 비추며 박연준에게 어이없고 씁쓸한 미소를 지어보이며 말했다."오빠, 사실 그에게 순종하는 건 그리 힘든 일이 아니야.”“박연희!”박연준은 놀란 표정으로 말을 하려다 끌려갔다.박연희는 그 자리에 한참을 더 서 있었는데 옆에 있던 직원이 그녀에게 정중하게 말했다. "사모님, 여기 더 계시면 대표님께서 기뻐하지 않으실 겁니다.”박연희는 살며시 눈을 들었다."여기도 그의 감시를 피할 수 없는 건가요.”그 사람은 어리둥절했지만 박연희는 이미 떠났다.입구에 검은색 캠핑카 한 대가 벌써 그녀를 기다리고 있다.운전기사는 문을 열어주며 웃었다."아까 대표님이 직접 전
조은혁은 보채지 않고 그녀의 손을 내려다보며 약간 낮은 목소리로 말했다. "내일 하와이로 갈 거야. 저녁에 파티가 있는데 나와 함께 참석하자.”박연희는 그가 최근에 큰 프로젝트를 하고 있다는 것을 알고 있다.하와이에 가는 건 아마 협력사를 만나러 가는 걸 것이다.그녀는 더 이상 순진한 소녀가 아니었기에 그와 딜을 하기 시작했다."당신은 우리 오빠를 풀어줄 수 없다고 했지만 나는 당신의 능력을 알고 있어요. 당신은 그가 안에서 좀 더 잘 지낼 수 있도록 할 수 있죠.”이때 밤하늘이 마지막 노을을 걷어갔다.그녀의 얼굴이 옅은 노을 속에서 작고 정교하지만 여성스러운 느낌을 냈다.조은혁이 뒤를 돌아보며 주머니에서 담배 한 갑을 꺼내어 불을 붙였다.연한 연기가 피어오르고 그는 연기를 사이에 두고 그녀를 훑어보았다. 그리고 한참 뒤 담뱃재를 털며 가볍게 웃었다. "누가 말해준거지? 장씨 아주머니? 아니면 김 비서?”그는 그녀가 다른 사람과 접촉할 수 없다고 생각했기에 결국 그들 중 하나일 수밖에 없다.하지만 박연희가 말했다.“내가 추측한거예요.”"법률일을 하는 우리 오빠조차 당신에게 당하는데. 당신이 그 지위에 있는 그를 쉽게 넣을 수 있다면 당신에게 그만한 수단이 있다고 생각했어요. 우리 오빠가 잘 지내는지, 잘 못 지내는지, 심지어 그 안에서 먹는 모든 음식까지 모두 당신이 결정하는 거겟죠!”저녁 노을 속 조은혁의 눈빛이 그윽했다.그는 박연희를 다시 보았다.그가 그녀와 처음 만났을 때 그녀는 박연준에 의해 백지장처럼 잘 보호되었다.하지만 계속 잊고 있었다. 박연희 또한 성이 박씨라는 걸.뼈에 새겨진 유전자는 박연준보다 못하지 않았다. 그녀가 단순한건 단지 박연준이 그녀가 단순하기를 원했기 때문이다.조은혁이 정신을 차렸을 때 손가락 사이의 담배는 이미 잿더미로 변했다.그는 싱겁게 웃었다.“당연하지.”그는 그녀의 면전에서 전화를 걸며 나갔는데 약 5초 후 전화가 연결되었다.조은혁의 말투는 담담했다."한 가지 더 부탁드릴 게 있
조은혁은 넥타이를 끌러 소파에 아무렇게나 던졌다.그는 그녀를 곁눈질하며 말했다."상대쪽에서 부인과 함께 오기를 원했는데, 김 비서가 내 부인이야? 김 비서는 아이가 둘이나 있는데, 나는 그녀와 바람을 피우고 싶지 않아.”박연희는 그를 설득할 수 없었다.그녀는 몸이 나른해졌고 목소리도 가벼워졌다.“그럼 며칠이나 가 있는데요?”조은혁은 손을 들어 세 개의 셔츠 단추를 풀었다. 그는 그녀의 유순한 자태를 보고 마음이 움직였고 더욱이 몸의 변화도 느껴졌다.그는 참지 않았다.곧장 침대 곁으로 가서 그녀의 앙증맞은 턱을 받쳐들고, 그녀에게 몸을 기울여 키스하고, 한 손으로는 능숙하게 그녀의 잠옷 속을 만졌다...몇 번의 동작으로 박연희를 자기 앞으로 끌어당기더니 그대로 그녀와 결합했다.박연희는 그의 어깨 위에 엎드렸다.그녀가 유순하게 그를 따르면 그는 아마 한두 번 한 뒤에 그만둘 것이다.하지만 만약 그녀가 감히 반항한다면 서너 번을 해도 조은혁은 만족하지 않고 그녀가 허리를 적극적으로 감을 때까지 그녀를 반복적으로 괴롭힐 것이다.요즘 그는 매일 밤마다 그녀에게 온다.그녀는 신혼 때 이렇게 깊은 관심을 보이지 않던 그가 갑자기 이러는 것을 이해하지 못했다.어쩌면, 그는 원래 이렇게 강한 욕구를 가지고 있을지도 몰랐다.다만, 최근에 밖에 여자가 적어져서 자연스럽게 그녀에게 쏟아붇는 것일 수도 있었다....다음날 그들은 하와이로 날아갔다.조은혁은 옛 별장 대신 하와이의 최고급인 호텔에 묵었고 김 비서는 꼭대기 층인 스위트룸을 예약해줬다.체크인을 마치고 조은혁은 하와이 지사에 가서 회의를 해야 한다.그는 양복으로 갈아입고 박연희에게 넥타이를 매라고 했다. 그녀의 부드러운 자태가 그를 기분좋게 했다. 어쩌면 어젯밤의 즐거움으로 그는 모처럼 자상하게 배려했다."파티는 저녁이야. 그동안 마음대로 밖에 나가서 구경해. 하와이에 친구들이 많잖아?애프터눈 티 같은 거 같이 마시면서.”박연희는 담담한 목소리로 말했다. "저는 친구가 별로 없어요.
그녀는 하인우를 발견했다.어느 편의점 앞에서 하인우가 젊은 여자를 부축하고 있었는데, 여자가 임신 중인 걸보니 그들은 아마 결혼한것 같았다.하인우는 유아용품을 한 봉지 들고 있다가 박연희를 본 순간 멍해져서 손에 들고 있던 자루를 땅에 떨어구었다.그의 아내는 맞은편에 있는 박연희를 쳐다보았다.아주 아름답고, 귀하고, 젊었은 여자였다. 여자들은 모두 예민했다. 그녀는 남편이 이 여자를 좋아했다는 것을 쉽게 알아차렸다.그녀는 조용히 남편에게 물었다.“당신 찾으러 온거야?”하인우의 눈은 여전히 박연희를 똑바로 바라보고 있다. 그는 평생 박연희를 볼 줄은 몰랐다. 그는 그녀가 조은혁에 혹독하게 시달려서 어쩌면 진작에 불구가 되었을지도 모른다고 생각했지 언젠가 그들이 다시 만날 줄은 몰랐다.그녀는 여전히 연약하고 예뻤다.비록 귀한 옷을 입고 있지만 여전히 그 연약함을 감추지 못했다.하인우의 눈에는 약간의 촉촉함이 감춰져 있었다. 그는 땅바닥의 물건을 주워담으며 아내에게 미소를 지었다.“모르는 여자야.”그는 부인을 부축하고 박연희과 스쳐 지나갔다.박연희가 그를 좋아한 적이 없다는 것을 그가 어떻게 모르겠는가.그녀가 온 것은 그가 괜찮은지 확인하기 위해서였을 것이다.그래, 그는 지금 잘 지내고 있다.몇 년 전에 그는 조은서의 수표를 가지고 집을 사고 손을 치료했고, 이제는 장가도 들었고 곧 아이를 가질 것이다.그가 무슨 자격으로 박연희를 좋아할수 있을까?그는 그녀를 보호할 수 없다.수표를 받은 자신 또한 결국 속물이었다.몇 년 동안 꿈을 꿀 때마다 박연희가 울부짖는 모습을 꿈꿨다. 충동적으로 그녀를 찾아갈까 생각도 했지만 그랬다가 이번에는 다리를 잃을지도 모른다.그래, 그는 이렇게 나약한 사람이다.그러니 사랑에 미치는 건 한 번이면 충분하다.그들은 스쳐 지나갔고, 서로에게 서로는 버려진 과거에 불과했다.박연희는 그를 부르지 않았다.그는 지금 잘 지내고 있다. 그것만으로도 그녀의 마음속의 죄책감이 조금 줄어들었다.그때, 맞은편에
신혼부부의 열정이 프레지던트 스위트룸을 빨갛게 태웠다.피로연은 아직도 진행 중이다.한 특별한 손님이 조용히 다녀갔는데 다름이 아니라 그 여자가 자기를 보고 슬퍼할까 봐 두려웠기 때문이다.그러나 원수는 항상 외나무다리에서 만나는 법, 그들은 생각지도 못하게 복도에서 마주쳤다.성현준은 유이안을 조용히 지켜봤다. 유이안은 강윤을 데리고 화장실에 왔지만 어린아이를 혼자 두지 못해서 작은딸도 데려왔다. 아마 강원영을 위해 낳은 딸인데 오누이 쌍둥이다. 쌍둥이 이름은 강온과 강민이다.강윤은 동생들을 아주 좋아했다. 학교에서 돌아온 후 먼저 동생들과 한참을 놀았고 저녁에도 여동생을 방으로 ‘훔쳐 와’ 인형처럼 꼭 끌어안고 잤다.처음에 유이안은 많이 걱정했지만 동생이 생긴 후 강윤이 더 밝아지자 그제야 시름을 놓았다. 평소에 강윤과 여동생을 데리고 나올 때가 많았고 아들은 강원영이 데리고 다녔다.이때 그들 부부가 막 돌아가려던 참에 지인을 만났다.성현준이 출국한 후 그들은 오랫동안 보지 못했는데 그녀가 출산할 때 그가 돌아왔지만 병원에는 가지 않고 그저 값비싼 선물을 보냈다.유이안의 마음이 자기한테 있다는 것을 알고 있는 강원영은 이 부분에 있어 아량이 넓었다.갑자기 만났으나 서로 말이 없었다. 결국 성현준이 몸을 쪼그리고 앉아 강윤을 향해 손을 흔들었다.“아저씨 기억나?”기억이 좋은 강윤은 얼굴을 찌푸리더니 쏜살같이 유이안한테 다가가 그녀의 다리를 꽉 껴안았다.성현준은 난감한 표정을 지었다.유이안은 강윤의 작은 얼굴을 만지며 저도 모르게 슬퍼졌다.성현준은 명의상 강윤의 아버지고 또 별장도 선물했었다.어린 강윤은 마음을 진정시켰는지 유이안을 놓고 천천히 성현준에게 다가가 살며시 안아줬다.성현준은 잠긴 목소리로 유이안에게 물었다.“잘 지냈어? 아이들은 어때? 그 사람과 사이는 좋아?”“다 좋아요.”유이안도 목소리가 잠기는 것 같다. 이 나이가 되어서 사실 따질것도 없고 과거는 과거일 뿐 연연하지 않았다.유이안도 성현준에게 물었다.“당신
아침의 첫 햇살이 대지를 비추고 있다.오늘은 조씨 가문이 잔치를 치르는 날이다.조은혁 부부의 제일 어린 딸이 마침내 시집갔고 그것도 어릴 적부터 좋아했던 남자에게 시집갔다. 전통 혼례복을 입은 그녀의 모습은 진석이 보았던 그 여느 여자보다도 예뻤다.진석의 부모님도 쉴 틈이 없이 바빴다. 그들은 비록 큰 부자가 아니지만 진석의 아버지인 진대용은 한 가문을 이끄는 어르신으로서 능력이 대단했다. 팔방미인처럼 하객을 잘 접대했을 뿐만 아니라 뜻밖에도 유선우와도 잘 어울렸다.조은혁은 의견이 많았다. 유선우는 사돈도 없는가?유선우는 그와 따지지 않고 아내 조은서와 함께 결혼식 진행을 도왔다. 전통 결혼은 현대식보다 훨씬 번거로웠지만 다행히 양측에 일손이 충분해서 허둥거리지 않아도 된다. 낮에는 떠들썩하게 결혼식을 올리고 저녁에는 B시의 제일 럭시리한 호텔의 가장 큰 홀에 200상을 넘게 안배했다. 조씨와 유씨의 양가 친척과 진석의 협력 파트너를 포함해 모두 축하해주려고 이 자리에 모였다. 이 결혼식은 올해 제일 거대한 행사라고 해도 과언이 아닐 정도로 규모가 컸고 앞으로 3년 동안 이렇게 성대한 결혼식이 없을 수 있다.B시의 명인들이 한자리에 모였다.진석은 조은희와 손잡고 곁에 술을 먹어줄 수 있는 사람을 8명이나 데리고 하객에게 술을 권했다. 200상에 달하는 손님을 한 분이라도 빠뜨리지 않기 위해 진석은 필사적으로 마셨고 8명의 술막이 친구들도 충분히 역할을 발휘했다. 그러나 진석은 학교의 선생님들에게 술을 권할 때 술에 취해 쓰러질 줄은 생각지도 못했다.평소에는 학생의 본보기가 되어야 하므로 자제하고 있던 이 선생님들은 진석이 결혼하고 조은희도 같은 학교의 선생님이다 보니 10억을 위해서라도 신랑, 신부를 열정적으로 대했다. 그 결과 진석은 거의 취했고 조진범과 조우현이 대신 막아줘서야 겨우 룸으로 끌려갔다.조은혁은 잠자코 진석을 지켜보다가 놀려줬다.“괜찮겠어? 혹시 밀랍으로 만든 총대여서 쓸모없는 거 아니지?”이때 진대용이 감쪽같이 나타났다.
밤이 되었다.유이준과 진은영은 진별이를 데리고 집으로 돌아갔다.집에 돌아가자마자 진별이은 숙제하러 갔고 진은영은 잠든 막내아들을 보러 갔다. 막내아들은 돌보고 있는 가정부는 발자국 소리를 듣고 고개를 돌려 조용히 말했다. “오셨어요? 한 번도 깨지 않고 계속 자고 있었어요. 엄청 착해요.”진은영은 가볍게 웃으며 아줌마에게 내려가 쉬라고 했다.문이 받히고 그녀는 고개를 숙여 막내아들을 바라보고 있었다. 꼬마는 이미 8개월이 지났고 용모는 유이준을 완전히 물려받았고 거의 판에 박힌 것 같았다. 심지어 진별이 조차도 때때로 동생의 얼굴을 보고 감탄했다. “이건 정말 하느님의 걸작이야!”유이준이 물었다.“하느님의 걸작이 뭔지 알아?”진별이가 답했다.“남편의 용모, 아내의 영광!”진은영은 유이준에게 속삭였다.“모델 렌위이를 보고 저러는 거야.”유이준은 즉시 그에게 예쁘냐고 물었다.진은영은 아무 말도 하지 않았다.유이준은 침실 문을 살짝 열고 들어왔다. 남자는 아내의 뒤로 와서 가는 허리를 가볍게 껴안고 막내아들의 잠든 얼굴을 함께 보았다. 진은영은 고개를 돌려 조용히 물었다. “진별이 과제는 보았어?”유이준은 그녀의 허리를 꼭 껴안고 말했다.“봤어, 열 개 중 아홉 개가 틀렸어.”진은영은 참지 못하고 가서 직접 확인하려 하였다. 유이준이 그녀를 가로막으며 웃었다.“진별이가 실수하는 것을 어떨 땐 넘길 줄도 알아야 해! 은영, 우리 아이는 그렇게 빠듯하게 살 필요가 없어. 봐, 조민희와 조은희도 잘 살고 있잖아.”진은영은 망설였다.하지만 진별이는 진은영의 아이였고 그녀는 어려서부터 강했다.유이준은 또 진안영을 두고 말했다.“안영도 잘 살고 있잖아. 그녀는 어렸을 때 분명 문제집을 제일 잘 푸는 사람은 아니었을 거야.”진은영이 물었다.“왜 또 안영을 끌어들이는 거야?”유이준은 답했다.“내가 주변 사람들을 예로 들어야 더 설득력이 있지 않겠어? 안영도 진범을 찾았고 지금 딱 쥐고 있잖아.”진은영이 입을 열었다.“고생은 한
2층.조은희는 내일 입을 드레스를 입어보고 있었다. 진석이 그토록 원하는 드레스였다.하얀 눈꽃을 두른 듯한 드레스는 국내 최고 디자이너의 손길을 거쳐 아주 세심하고도 화려한 기품을 뿜고 있었다. 그녀가 쓰고 있는 보석이 박힌 티아라는 수억 단위의 거액으로 마련한 것이었다.거울 속의 여인은 꽃처럼 아름다운 외모를 지녔고 조은희는 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 혼잣말했다.“자기 애호 때문에 정말 돈을 아끼지 않았네.”좋은 사람과 결혼해서 다행이지 이 어린 딸은 정말 말문이 막혔다. 박연희는 어머니로서 머리를 툭툭 쳤다.그녀는 조민희가 시집갈 때처럼 두둑한 혼수를 주었고 조은희도 마찬가지로 조 씨 그룹의 주식을 요구하지 않았으며 진석이 번 돈은 그녀와 그의 작은 취미를 먹여 살리기에 충분했다.한편, 조민희는 동생을 도와 드레스를 정리해 주고 있었고 그녀도 조금 아쉬워했다. 조은희는 집안의 막냇동생이었고 이제 시집을 가려고 한다.조은희는 그녀를 보며 말했다.“언니, 언제 귀국해서 정착할 거예요? 평소에 일 년에 한두 번 볼 수밖에 없잖아요.”조민희는 그녀의 얼굴을 비비며 답했다.“몇 년만 더!”조은희는 더 이상 묻지 않고 강아지처럼 애교를 부리며 조민희의 품에 안겼고 조민희는 항상 인내심을 가지며 그녀를 아끼며 함께 해주었다.박연희는 조용히 입을 열었다.“나와 너의 아버지도 너와 설진이 빨리 귀국해서 정착하기를 바라고 있어.”조민희는 말했다.“설진의 사업은 대부분 밖에 있고, 돌아오면 적어도 10년은 걸릴 것입니다. 다행히 저와 아이들도 그곳 생활에 익숙합니다.”말이 끝나자, 김설진이 밖에서 걸어들어왔다.그는 박연희를 먼저 불렀고 돈봉투를 조은희에게 건네주었다. 조은희는 돈봉투를 받으며 달콤한 말투로 형부라고 불렀고 김설진은 그제야 아내에게 말했다.“김욱의 다리가 찰과상을 입어서 아래층에서 울고 있어.”비록 작은 사나이이자 울보이지만, 김설진은 그런 아이를 응석받이로 키우고 있었다.조민희가 낳은 아이였다!조민희는 고개를 끄덕이고 남
김설진은 말했다.“너랑 나 다 아프잖아.”조민희는 아무 말도 하지 않았다.김욱은 한창 활동적인 나이지만 아버지가 엄격한 교육 아래 매우 예의 바르고 규칙적인 아이로 자라고 있었다. 김욱은 조우현을 보고 공손하게 인사를 했다.“둘째 외삼촌.”조우현은 그의 머리를 쓰다듬었고 자신의 아이보다 더 튼튼하다는 것을 느낄 수 있었다. 방유설이 너무 약한 탓도 있었다. 그는 돌아가 조우찬에게 영양을 공급해야겠다고 생각했다.검은색 롤스로이스는 고속도로를 질주하며 저녁이 되기 전에 사람들을 조 씨 저택으로 데려 보냈다.조씨 집안의 아들들은 모두 이사를 나갔지만, 조은희만이 여전히 집에 남아있었다. 조민희가 모처럼 돌아왔어도 그녀는 집에 머물고 있었으며 거절하지 않았다. 조은희는 며칠 묵은 후에 하와이에 가서 친부모님께 향을 피울 계획이었다.차는 저택으로 들어섰고 집안의 불빛은 휘황찬란했다.정원의 주차 공간에는 유명한 차들이 가득 주차되어 있었고 집안의 어른들은 모두 한자리에 모여 있었다. 조은희의 내일 결혼식을 위해 남자들은 한 곳에서 이야기하고 있었고 여자들은 2층에서 바쁘게 움직이고 있었다.김욱은 마당에 남아 조우진, 조우찬과 함께 놀았다.작은 공 하나가 남자아이의 발밑에서 이리저리 날아다녔다.노는 과정에 김욱이 실수로 넘어졌다.사내 녀석은 고통을 참지 못하고 와 하고 울음을 터뜨렸다.조진범은 마침 복도에 서 있었고 그는 이쪽으로 걸어오고 있었다. 겨울이라 검은 코트를 입은 그의 몸집은 더욱 방대해 보였고 그의 성숙함을 적나라하게 보여주었다. 그는 작은 아이를 안아 가볍게 품에 안았고 그의 눈매는 매우 부드러웠다.“어디가 아픈지 외삼촌에게 말해?”녀석은 희고 작은 얼굴을 찡그리며 눈물을 글썽였다.“무릎이 아파요.”말을 마치자, 그는 외삼촌의 품에 안겨 일어나려 하지 않았다.조진범은 의자에 가서 앉아 한 손으로 꼬마를 껴안고 있었다. 조우찬과 조우진도 다가왔고 조우진은 아주 작은 소리로 중얼거렸다,“아빠, 우리 일부러 그런 게 아니에요.”
저녁, 조은희는 퇴근 준비를 하고 있었다.그녀는 주차장에서 진석의 차를 보았지만 차 안에는 아무도 없었다. 마침, 학교 상사가 지나가며 말을 걸었다.“진석이 학교에 와 강당에서 기증식을 하고 있어. 가서 보고 이따가 같이 집으로 돌아갈 수 있을걸. 이 추운 날 뜨거운 훠궈를 같이 먹으면 얼마나 좋아.”조은희는 장난스레 답했다.“삶을 즐기실 줄 아네요.”상사는 손에 든 요리를 들며 답했다.“이봐, 네 사모님이 아침 일찍 집에 가서 손자를 위해 밥을 해라고 재촉하셨어.”조은희는 가볍게 웃으며 그를 배웅했다.하늘에는 구름이 주황빛을 띠며 금빛 테두리를 두르고 있다.조은희는 뜨거운 물컵을 들고 강당 쪽으로 걸어갔다. 가는 길에 몇몇 학생들이 그녀를 향해 재잘거리는 것을 보았다. 그들은 장난스럽게 그녀를 진 사모님이라고 불렀다.“조 선생님이라고 해.”학생들은 답했다.“진 사모님! 진 선생님은 강당에 계십니다.”지나가는 모든 사람은 그녀에게 진석이 강당에 있다고 말했고 조은희는 속으로 생각했다.[진석의 구십억이 가치가 있긴 하네. 학교 유명인이 다 됐어.]그녀는 자작나무 숲을 가로질러 강당 계단을 올라갔고 멀리서 진석의 목소리가 들렸다. 그는 연설하고 있었고 아주 틀에 박힌 듯 말하고 있었지만, 목소리가 좋았다.강당에는 수천 명의 사람들이 정면으로 앉아 집중하고 있다.진석은 남자의 꿈이자 여자의 꿈이었고 조은희의 모든 청춘과 미래였다. 그녀는 들어가지 않고 입구에 서서 조용히 그녀의 남편이 될 남자를 바라보고 있었다.약 5분 후, 진석이 강연을 끝내고 그도 그녀를 보았다.조은희는 흰색 코트를 입고 뜨거운 물컵을 들고 그가 가르치던 곳에 서 있다. 그녀는 현재 이곳의 선생님이었다.진석은 조용히 그녀를 바라보았다.사실, 조은희가 그에 대한 사랑은 그에 비해 조금도 부족하지 않다.그녀는 젊고 활발했지만, 아주 용감하고 사랑스러웠다. 그녀는 하늘이 진석에게 맞춤 제작한 인생의 동반자였다. 조은희가 있으니, 그는 이번 생에 여한이 없을 것
조은희는 남자를 물끄러미 바라보았다.검은색 코트를 입은 진석은 키가 컸고 그런 그가 서재에 서 있자, 그녀는 압박감을 느꼈다. 그는 그녀를 향해 걸어와 고양이처럼 우는 어린 소녀를 품에 안고 한 손으로 가볍게 쓰다듬어 주었다. 그의 목소리는 매우 부드러웠다.“울지 않는다면서요.”조은희는 그의 어깨 위에 엎드려 말했다.“일부러 그러는 거야?”“좀 감동하지 않았나요?”그녀는 그를 나긋하게 때렸다.진석은 술에 취해 나지막이 웃었고 그녀가 감정을 내뱉도록 내버려두었지만 동시에 그의 마음도 쓰라렸다.지난 5년 동안 그는 사실 방황해야 하는 것을 두려워했다. 그는 자신이 출세하기를 기다리지 못하고 조은서가 다른 사람을 좋아하게 될까 봐 무서웠다. 만약 그때가 오면 그는 무엇을 가지고 그녀에게 돌아오라고 부탁할까?가난한 집 부잣집 딸의 사랑은 소설 속에만 있고 현실은 참혹했다.조은희는 개의치 않지만, 그는 그녀가 고생하는 것을 원치 않았다.지금, 그들은 서재에서 서로를 끌어안았고, 그들은 곧 결혼할 것이었다.창밖으로 가랑눈이 흩날리고, 그는 눈을 밟고 돌아와 그녀의 눈물을 닦아 주었다.진석은 어린 소녀가 그의 목을 껴안고 애교를 부릴 수 있도록 한 손으로 코트를 벗고 소파에 내동댕이쳤다. 그들은 감정에 그치지 않게 서로를 사랑했지만, 한 발짝도 그 선을 넘지 않았다.그의 목덜미에 얼굴을 파묻은 그녀는 아주 따가웠고 힘줄 또한 뜨겁게 뛰고 있었다. 그녀는 쉰 목소리로 물었다.“그녀가 준 것을 왜 진작 주지 않았어?”“어제 받았어요.”“편지를 봤는데 잘 쓴 것 같아서 보여드리려고 했어요.”……조은희는 더 이상 말을 하지 않았고 그를 껴안고 소리 없이 애교를 부렸다. 잠시 후 그의 턱에 뽀뽀를 해주었고 순간 진석의 마음은 말할 수 없는 감정으로 가득 찼다.그는 조은혁 부부에게 감사했다. 그들이 조은희를 낳은 덕분에 그는 인생의 단맛과 쓴맛을 다 볼 수 있었다.그는 엿처럼 달게 여겼다.문밖에서 아주머니가 문을 두드렸다.“선생님 아가씨, 식
진석 그리고 조은희의 혼사는 순리대로 이루어졌고 아무도 발버둥 치지 않았다.가끔, 조은희는 이런 생각을 가지기도 했다.과정이 너무 순조로운 나머지 몇 년간의 헤어짐이 마치 없었던 일처럼, 마치 항상 붙어있었던 것 같은 느낌이 들었다. 재회한 후에도 그는 그녀에게 해외 생활에 대해 더 묻지 않고 여전히 예전처럼 그녀를 대했다.그녀는 예전처럼 어리지 않았지만, 진석은 그녀를 20세 소녀로 여겼다. 조은희는 그가 18세 소녀를 더욱 좋아할 거라 마음속으로 생각하곤 했다.세월은 야속하게도 흘러만 갔지, 되돌아오진 않았다.진석은 그냥 미소를 지을 뿐.겨울, 낮이 점점 짧아지기 시작했고 조은희는 퇴근 후 진석의 별장으로 향했다. 하지만 진석은 아직 퇴근하지 않았고 도우미 두 아주머니를 집으로 불러 이미 저녁을 준비하기 시작했다.조은희가 차에서 내릴 때 마침 진석의 전화를 받았고 그녀의 목소리는 부드러웠다.“언제 돌아와?”전화 한편의 진석은 손을 들어 시계를 보았다.“일곱 시쯤 집에 도착해요.”조은희는 소녀의 나긋나긋한 목소리로 대답했다.진석은 그녀에게 서재로 가서 서류를 가져오라고 지시했고 조은희는 일부러 작은 소리로 입을 열었다.“내가 너의 직원도 아니고 월급도 받지 않는데 내가 왜.”진석이 답했다.“가족 수당을 받잖아요.”조은희는 핸드폰을 사이에 두고 그에게 익살스러운 표정을 지어준 후 차에서 내렸다.집안의 하인들은 모두 그녀를 보고 잇달아 멈추어 인사를 하였다.“아가씨가 돌아왔나요, 진 선생님은 몇 시에 돌아오죠?””일곱 시요, 바쁜 사람이잖아요.”하인들은 모두 그녀를 좋아했고 배가 고플가 먼저 과일 한 접시를 씻어 그녀에게 건네주었다. 조은희는 과일 접시를 들고 위층으로 올라갔고 잠시 후 진석의 노트북에 무슨 영화가 있는지 찾아보려 하였다. 영화 한 편을 보며 진석을 기다리기로 하였다.진석의 서재는 단순하고 섬세하며 고급 원목 가구는 반짝반짝 광을 내고 있었다.조은희는 코트를 벗고 가죽 의자에 놓은 후 서랍을 열어 서류를 찾
조은희는 진석을 빤히 바라보았다.진석은 낮게 웃으며 외투 주머니에서 지갑을 꺼내더니 블랙 카드를 한 장 꺼내 조은희의 손바닥 위에 가만히 올려놓았다.“내 카드야. 한도가 없으니까 마음껏 써.”조은희는 놀란 듯 작은 목소리로 외쳤다.“진석 씨, 정말 통 크시네요! 진 선생님, 감사합니다.”진석이 장난스럽게 그녀를 가볍게 툭 치자 조은희는 그의 목을 감싸안으며 웃었다.“스폰서 오빠, 감사합니다.”진석은 조은희의 장난스러운 말투에 웃음을 터뜨리더니 그녀의 작은 얼굴을 두 손으로 감싸고 강렬하게 입을 맞추었다. 예전에는 학문적이고 온화했던 그의 이미지가 지금은 사업가다운 자신감으로 바뀌어 있었다. 하지만 조은희의 장난스러운 태도에 그는 어쩔 수 없이 입맞춤 후 그녀의 귀에 낮고 거친 목소리로 농담을 던졌다. 조은희는 그 말을 듣고 묘하게 떨리는 감정을 느꼈다...진석은 그녀의 코끝을 장난스럽게 살짝 물었다.“넌 은근히 독특한 취향이네.”조은희는 더 이상 그를 자극하지 않기로 마음을 먹고 자세를 바로잡으며 운전하라고 했다. 진석은 그녀를 한 번 더 바라보고는 천천히 시선을 돌려 차를 출발시켰다...둘이 별장에 도착했을 때 진석의 어머니는 고향 요리로 한 상을 가득 준비해 놓고 기다리고 있었다. 그중에는 진석이 조은희가 좋아한다고 말해준 요리도 포함되어 있었다.진석의 아버지는 붉고 싱싱한 과일을 깨끗이 씻어 가지런히 접시에 놓고 있었다.진석의 차가 멈추자 그는 조은희를 데리고 내렸다. 진석의 부모는 반갑게 나와서 두 사람을 맞았다.아버지는 조은희가 가져온 선물을 받으며 장난스럽게 말했다.“이렇게까지 할 필요는 없었는데요.”어머니는 차가운 바람을 느끼며 감기 조심하라고 걱정스러운 얼굴로 말했다.조은희의 피부는 밝고 투명하게 하얀 편이라 마치 바람이 불면 날아갈 것 같은 느낌이었다. 그녀의 아름다움은 진석의 부모 눈을 사로잡았다. 두 사람은 속으로 진석과 조은희가 아이를 낳는다면 남녀를 불문하고 정말 예쁘고 훌륭한 아이가 태어날 거로 생각했다.