임동현의 말이 끝나자마자 또다시 웃음소리가 들려왔다.“에너지가 없는 팔각신함은 이빨 없는 호랑이와 다름없어. 도대체 뭘 믿고 대가네 뭐네 하는 거야?”두목이 놀리는 듯한 말투로 말했다. 심지어 유진희 등도 임동현이 허풍을 친다고 생각했다.임동현은 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 상대가 더러운 우주 해적이라는 것을 확인했으니 더 이상 말할 것도 없었다. 그건 시간 낭비일 뿐이니 말이다.쾅!임동현이 반보영주의 기운을 풀자 공간이 흔들리기 시작했다. 사람들이 미처 반응하기도 전에 그는 열 대의 흑각함 앞에 나타났다.펑펑펑펑펑...흑각함은 마치 폭죽 터지듯 허공에서 터졌다. 그 여파가 몸을 스쳐 지나고 나서야 유진희 등은 정신을 차렸다.이때 임동현은 이미 덤덤하게 팔각신함 안으로 들어가고 있었다. 수백 명의 우주 해적은 하나도 남김없이 전부 먼지가 되어버렸다. 반보영주의 임동현 앞에서 그들은 개미와 다를 바 없었다.유진희 등은 넋이 빠진 얼굴로 눈앞의 장관을 바라봤다. 임동현의 기운은 그녀들도 당해내지 못할 정도로 강했다. 게다가 열 대의 흑각함 안에는 항성급 고수도 아주 많았다. 그래서 유진희는 임동현이 영주급이거나 반보영주급의 실력을 가지고 있을 거라고 생각했다.어린 나이의 반보영주급 실력자라니, 유진희는 아주 놀라웠다. 그녀는 은하계에서 유능한 젊은이를 아주 많이 봐왔다. 하지만 임동현처럼 강한 사람은 처음이었다. 그래서 그가 유명 세력의 후계자일 것이라는 생각을 더욱 굳혔다.“여러분도 들어와요.”임동현은 팔각신함 안에서 말했다.유진희는 사람들을 데리고 팔각신함 안으로 들어갔다. 그녀는 감히 임동현을 기다리게 할 수 없어 빠르게 움직였다.조금 전의 일로 유진희는 임동현이 어떤 사람인지 대충 짐작 갔다. 젊고, 잘생기고, 능력 있고, 정의감도 있는 것이 그녀의 이상형과 완벽히 맞아떨어졌다. 그녀는 이게 하늘이 만들어 준 만남이라고 생각했고, 꼭 소중히 여겨야겠다고 다짐했다.최근 2년 동안 유진희는 자신이 임한 상황에 대해 많은 생각을
“유진희가 그렇게 유명해?”임동현이 머리를 돌려 부하에게 물었다. 그는 유진희를 만나고 나서부터 잔뜩 상기된 부하들의 반응을 눈여겨보고 있었다.“유진희 씨는 은하계 4대 선녀 중 하나인 춤의 선녀로 춤 선이 곱기로 유명합니다. 유진희 씨의 춤을 보고 실력의 경지를 돌파한 사람이 있었고 이를 계기로 유진희 씨는 더욱 유명해지면서 대부분 활동에 초대되고 있습니다. 어디서든 선녀의 춤을 볼 수만 있다면 분위기가 확 사니까요.”‘응? 그건 그냥 연예인이잖아?’임동현이 유진희를 바라보며 생각했다.지구로 놓고 보면 유진희는 슈퍼스타 비슷한 사람일 것이다. 하지만 그런 직업을 종사하면서도 항성급 초급의 실력을 갖추고 있다니 조금 대단한 것 같기도 했다.“감사를 표하기 위해 제가 춤을 보여드리는 건 어떻겠습니까?”유진희가 말했다.유진희는 임동현이 어떻게 자기 이름을 모르는지 아직도 이해되지 않았다. 하지만 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 어쩌면 임동현은 수련에만 매진하고 세상만사에 관심 없는 사람일 수도 있었으니 말이다.임동현의 나이와 실력은 은하계의 대부분 유망주를 압도했다. 따지고 보면 임동현과 같은 사람이 꽤 많이 존재할지도 몰랐다. 하지만 모든 세력에게는 적수와 원수가 있는 법, 숲보다 큰 나무는 바람이 쓰러뜨리기 마련이다.강한 젊은이는 적의 표적이 될 수도 있기에 대부분 가문에서 몰래 배양하다가 어느 정도 실력을 갖추고 난 다음에야 대외적으로 발표하고는 한다. 유진희는 임동현도 이런 류의 사람일 것으로 생각했다.임동현은 잠깐 고민하다가 말했다.“그래요, 그럼 한 번 보여줘요. 춤의 선녀의 타이틀에 걸맞는 춤은 얼마나 다른지 궁금하네요.”임동현이 고개를 끄덕이자 유진희는 준비하기 시작했다. 그녀는 일단 빈 방을 찾아 옷을 갈아입었고, 다른 여자들은 악기를 세팅하기 시작했다. 이는 그녀들이 먹고사는 유일한 수단이였기에 언제나 악기를 몸에 지니고 다녔다.얼마 후, 유진희는 화려한 치마를 입고 나왔다. 여러 가지 색깔이 어우러진 치마는 아주 아름다
한 곡이 끝나고 유진희는 동작을 멈췄다. 임동현을 제외한 구경꾼은 곡이 끝나고 한참 지났는데도 유진희의 춤에 빠져 정신을 차리지 못했다.유진희는 역시 명불허전 춤의 선녀였다. 그녀의 춤은 보는 사람으로 하여금 저도 모르게 마음을 뺏기게 했다.“짝짝짝!”“짝짝짝...”임동현이 먼저 박수를 치기 시작하고, 그의 박수 소리 덕분에 정신 차린 다른 사람도 따라서 박수를 치기 시작했다.열렬한 박수 소리를 들으며 유진희는 임동현을 향해 인사를 올렸다.“훌륭해요! 아주 훌륭해요! 역시 춤의 선녀답네요. 영혼으로 춤을 추는 사람은 유진희 씨가 처음이에요.”임동현이 미소를 지으며 칭찬했다.유진희의 춤은 관중을 기분 좋게 할 수 있을 뿐만 아니라 실력 제고에도 도움을 줬다. 이로써 그녀가 정확히 어떤 사람인지는 모르겠지만 나쁜 사람은 아니라는 것을 확신할 수 있었다. 왜냐하면 나쁜 사람은 이토록 심금을 울리는 춤을 출 수 없을 것이기 때문이다.“아닙니다. 동현 님의 능력에 비해서는 아무것도 아닙니다.”유진희는 작은 목소리로 답했다.유진희가 겸손을 떨려고 이 말을 한 건 아니었다. 그녀는 춤을 추면서도 줄곧 임동현의 반응을 관찰했다. 임동현의 눈빛은 한결같이 맑았고 다른 사람처럼 빠져들지 않았다. 심지어 그녀의 춤에 전혀 영향받지 않았다고 해도 과언이 아니었다.유진희는 임동현과 같은 사람을 만나본 적 없는 것은 아니었다. 하지만 그들은 전부 상상할 수 없을 정도의 실력을 갖추고 있는 거물이었다. 어쩌면 임동현은 보이는 것처럼 쉬운 사람이 아니겠다고 그녀는 생각했다.“유진희 씨는 겸손하기까지 하네요. 방금 어디로 간다고 했죠? 가는 길이면 제가 데려다줄게요.”임동현이 말했다.“저는 천모성으로 가고 있었습니다. 염천호 성주님께서 영주급 실력을 돌파했고 이를 축하하기 위해 춤을 보여달라고 해서요.”유진희가 답했다.“천모성이 가는 길에 있나?”임동현이 머리를 돌려 팔각신함의 선장에게 물었다.선장은 멍한 표정으로 대답을 못 했다. 임동현은 은하계의 중심지
“감사합니다. 동현님!!!”유진희가 진심으로 감사의 인사를 전했다.임동현의 말을 통해 그녀도 적잖은 정보를 얻었다.임동현은 아마 높은 확률로 수년 전 탐험하러 떠난 거대 세력의 직계 제자였을 것이다.많은 세력들은 직계 제자들이 일정한 나이에 도달하게 되면 경험과 수련을 목적으로 밖으로 내보낸다. 온실 속의 화초는 온전히 성장하지 못할 테니 말이다.임동현이 수년간 돌아오지 못했다고 하니 아마 그런 경우에 속할 것이다. 다만 임동현이 정확히 어느 세력에 속해 있었는지는 알 길이 없다.유진희는 머릿속에서 모든 거대 세력들을 떠올려보았지만 임씨 성을 가진 사람은 찾지 못했다.물론 임동현이 진짜 이름을 말하지 않았다는 경우의 수도 배제하지는 않았다.이것을 제외하고도 다른 한 가지 경우가 있다. 바로 임동현이 그 어떤 세력 가문에도 속하지 않는다는 것이다.어떤 경우든 젊은 나이에 반보영주급 경지에 이른 임동현의 어마어마한 실력은 변하지 않는다.“진희 씨, 전 줄곧 밖에서 탐험하느라 은하계에서 발생한 일에 대해 잘 알지 못해요. 괜찮으시다면 저한테 최근 은하계에 생긴 중요한 일에 대해 얘기해 줄 수 있나요?”임동현이 정중한 말투로 말했다.비록 인터넷을 통해 은하계에 대해 어느 정도 알아볼 수는 있다.하지만 은하계의 범위는 너무나도 넓기 때문에 어디에서부터 손을 써야 하는지 도통 갈피를 잡을 수가 없었다.누군가 입으로 설명해 준다면 시간을 절약할 수 있을뿐더러 인터넷상에 올라오지 않은 정보에 대해서도 알 수 있을 것이다.“동현님 분부대로 하겠습니다. 저에겐 무한한 영광입니다.”유진희가 미소를 띠며 대답했다.임동현과 독대를 할 수 있는 이 기회를 거절할 그녀가 아니었다.더욱이 임동현은 조금 전 그들을 구해준 은인이 아닌가! 임동현이 아니었다면 그들의 결과는 너무나도 참혹했을 것이다.사람들이 돌아간 뒤 유진희도 옷을 갈아입으러 자리를 떠났다. 무용복 차림은 아무래도 불편했기 때문이었다.얼마 뒤, 그녀가 다시 임동현에게로 돌아왔다.“진희 씨도
“왜죠? 백씨 가문에서 그런 말을 했다는 건 어느 정도 자신이 있기 때문이 아닌가요? 아니라면 실패했을 때 가문의 명성에 크게 흠집이 날 텐데요. 백씨 가문과 같은 큰 세력에겐 체면이 그 무엇보다 중요하잖아요.”임동현이 의문스럽다는 듯 물었다.“동현 님께서 아직 잘 몰라서 그래요. 계씨 가문은 오랫동안 8대 세가의 자리를 지키고 있었기 때문에 꽤 단단한 기반을 갖고 있어요. 비록 최근 몇 년간 세력이 감퇴하긴 했지만 부자는 망해도 삼 년은 먹을 것이라는 말이 있잖아요. 또한 계씨 가문엔 아직 창시자가 살아있어요. 그 사람이 있는 한 계씨 가문이 8대 세가 자리에서 물러날 일은 없을 거예요. 백씨 가문이 감히 그런 말을 할 수 있는 건 그들이 염씨 집안과 혼약을 맺었기 때문이에요. 계씨 가문에 원한을 갖고 으르렁거리는 그 염씨 가문 말이죠.”“8대 세가에서 3번째로 세력이 큰 그 염씨 가문 말인가요?”임동현이 물었다.“맞아요! 염씨 가문과 계씨 가문은 이미 오랫동안 서로에게 원한을 갖고 있었어요. 계씨 가문의 창시자가 염씨 가문을 경거망동하지 못하게 하지 않았다면 계씨 가문은 일찌감치 염씨 가문의 손에 멸족을 당했을 거예요.”유진희가 대답했다.임동현은 순간 깊은 생각에 빠졌다.이 정보는 인터넷에서 찾아볼 수 없는 매우 중요한 것이다. 지구에 있을 때 임동현은 인터넷으로부터 계씨 가문에 관한 모든 정보를 조사했다. 하지만 염씨 가문과의 원한에 대해선 그 어디에서도 본 적이 없었다.염씨 가문은 8대 세가에서 세 번째 자리를 차지하고 있는 초대 가문이다. 실력적으로도 분명 계씨 가문을 훨씬 능가할 것이다.하지만 계씨 가문에 공포스러운 전력을 갖고 있는 창시자가 존재하기에 섣불리 움직이지 못한 것이다.현재 지구도 계씨 가문과 철천지원수 사이가 되었다.옛말에 적의 적은 친구라는 말이 있다. 염씨 가문을 잘 이용하는 것도 꽤 괜찮은 수가 될 것이다.구체적으로 어떻게 할지에 대해서 임동현은 아직 생각하지 못했다.그는 일단 염씨 가문에 대해 알아보려
은하계 중심 지대 인류 수명의 길이는 지구에 비해 훨씬 더 길었다. 그 때문에 100세 이하는 모두 청년이라 칭했다.임동현은 스무 살이 좀 넘은 나이이니 고작 소년 시기에 속할 것이다.그토록 어린 나이에 반보영주급이라니. 그야말로 믿을 수 없는 일이다.임동현은 7,80세라고 말하며 자신의 나이를 속일 수밖에 없었다.유진희는 그의 말을 의심하지 않았다. 7,80세에 반보영주급에 달했다는 건 실로 공포스러운 일이지만 그래도 받아들일 수 있는 범위 안이다.만약 임동현이 진실을 말했다면 유진희는 아마 너무 놀라 까무러쳤을 것이다.고작 스무 살에 우주 영주급 장성?은하계 장장 10여만 년의 역사 기록에서도 이런 인물은 전혀 찾아볼 수가 없었다.임동현 일행이 천모성으로 향하고 있을 때 은하계 중심 이름 모를 행성 위 호화 건축물 안.“아직도 소식 없어요?”기품이 넘치는 남자 한 명이 물었다.“셋째 도련님께 답합니다. 아직 없습니다!”옆에 있던 노집사가 대답했다.“천모성 쪽은요? 유진희로부터 온 소식은 없었어요?”“없습니다!”“그렇다면 두 가지 가능성이 있겠네요. 하나는 임무에 성공해 유진희를 잡았으나 혼자 차지하고 싶어 나를 배신하고 도망쳤거나, 아니면 임무에 실패해 나한테 연락을 못 하고 있거나겠죠. 죽었거나 도망쳤거나, 복 아저씨, 아저씨 생각은 어때요?”셋째 도련님이라고 불리는 남자가 물었다.“도련님, 제가 보기엔 임무에 실패하고 모두 몰살당한 것 같습니다.”복 아저씨가 대답했다.“그 이유는요?”“우주 해적은 칼에 피를 묻히며 생사를 넘나드는 생활을 하고 있지만 그렇다고 하여 자신의 목숨을 귀히 여기지 않는 것은 아닙니다. 도련님을 배신하면 죽음보다 더 무서운 일이 기다리고 있다는 걸 알고 있을 텐데 절대 그럴 리가 없습니다. 임무에 실패했다고 해도 목숨이 붙어있기만 한다면 반드시 실패한 원인을 설명하고 용서를 빌었을 겁니다. 그러니 단 한 가지 가능성밖에 없습니다. 그들이 모두 죽은 거죠.”“일리가 있어요! 그럼 대체 무슨
2주 뒤.며칠간 길을 재촉하며 부지런히 달린 결과 팔각신함은 이제 천모성에 거의 도착하였다.은하계 내핵에 진입하자 옆을 지나치는 전함과 우주선들의 수가 점점 더 증가되었다.하지만 그럼에도 별다른 사고는 일어나지 않았다. 보아하니 은하계 내핵은 꽤 안전한 편에 속하는 듯했다.우주 해적들은 내핵 밖에서만 활동할 뿐 내핵 안엔 발을 들이지 않는다.또한 팔각신함은 아무나 사용할 수 있는 것이 아니니 보통 사람들은 마주치기만 하면 곧바로 멀찌감치 몸을 피한다.하여 임동현 일행이 탄 팔각신함은 장애물 하나 없이 순조롭게 목적지로 향하고 있었다.천모성에 점점 더 가까워지자 다른 팔각신함도 마주쳤고 심지어 은하전함 한 대도 스쳐 지나갔다.아마 모두 염천호에게 초대를 받고 그의 영주급 경지 돌파를 축하해 주러 천모성으로 가는 듯했다.십여 일을 함께하니 유진희도 임동현에 대해 어느 정도 알 것 같았다.이 임동현이라는 인사는 그녀가 전에 보았던 거대 세력 직계 자제들과는 큰 차이를 갖고 있었다.첫째, 임동현은 그녀에게 별다른 흥미를 느끼지 못하는 듯했다. 단둘이 함께 있었음에도 그저 은하계의 일들에만 관심을 가졌었다. 임동현은 그녀에게 시도 때도 없이 추파를 던지는 남자들과는 비교할 수도 없는 맑은 눈빛으로 그녀를 마주했다. 그의 눈동자엔 단 한 가닥의 욕망도 보이지 않았다.그녀가 4대 선녀가 된 이래 이런 남자는 처음이었다.그녀는 심지어 이런 의심까지 했었다. 임동현은 정상적인 남자가 아니지 않을까?대체 어떻게 은하계 최고 여신인 그녀에게 이토록 무덤덤할 수 있단 말인가?유진희는 욕망에 이글거리는 눈빛을 참 많이도 보았었다.그런 느낌에 익숙해질 무렵, 돌연 이토록 맑고 순수한 눈빛의 남자를 만난 것이다.그녀는 도리어 자신이 어디가 완벽하지 못한지 돌아보기까지 했다.여자의 마음은 늘 이러하다.그녀의 주의를 불러일으키려면 반드시 다른 사람과는 달라야 한다.물론 임동현은 그녀에게 관심을 가질 겨를도 없었다.현재 그의 머릿속은 온통 하루빨리 실력
“진희 씨, 우리 천모성에 거의 도착한 거죠?”임동현이 맞은편에 앉아있는 유진희에게 물었다.“동현 님, 3일 뒤면 아마 도착할 거예요.”유진희가 대답했다.“오늘 저에게 천모성과 염천호에 대해 얘기해 주세요!”“좋아요!!!”대답을 마친 유진희는 잠시 생각을 가다듬은 뒤 이야기를 하기 시작했다.“천모성은 은하제국의 고등 문명 행성이에요. 아주 크고 아주 번화하고...”“염천호로 말할 것 같으면 나이는 200세가 거의 다 돼가고 있어요. 아주 강한 실력을 갖고 있고 얼마 전 반보영주급을 넘어서 영주급에 도달해 우주 경지 초기의 슈퍼강자가 되었죠. 그리고 염천호의 아버지 염훈은 은하제국 군사계의 거물이에요.”“하지만 전 염천호를 좋아하지 않아요. 그 이유는 성정이 너무 포악하기 때문이에요. 사람이나 동물을 괴롭히는 걸 낙으로 삼는 사람이에요. 항상 다른 사람의 불행과 고통을 즐기면서 살아가죠. 또한 허풍이 심하고 체면을 과하게 많이 중요시하기도 해요.”“좋아하지 않는데 왜 초대에 응한 거예요?”임동현이 의아한 듯한 얼굴로 물었다.“저와 같은 든든한 배경이 없는 사람들은 거물들의 초대를 거절하기가 어려워요. 상대방의 체면을 세워주지 않았다는 이유로 제 주변 사람들까지도 해를 입게 돼요. 겉만 번지르르한 제 모습에 속지 말아요. 사실 제 마음대로 할 수 없고 내키지 않아도 해야 하는 일이 정말 많거든요.”유진희가 씁쓸한 웃음을 지으며 말했다.임동현은 유진희와 적지 않은 시간 동안 얘기를 나눈 끝에 은하계의 상황에 대해 꽤 이해하게 되었다.은하계는 사실 무한히 확장된 지구와도 같았다.유진희는 지구에서 유명한 톱스타에 상당했다. 수많은 사람들의 사랑과 존경을 받지만 진정한 권력을 쥔 사람들에게 있어서는 그저 장기판 위 말에 불과하다.은하제국이 제정한 규칙은 계주건이 한 말처럼 강자에게 이득을 주기 위해 만든 것이다. 그 규칙이 제약하는 건 오직 최하층 사람들일 뿐이다.임동현 마음속의 일반인, 무도인을 막론하고 사람마다 모두 평등한 세상은 존재
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고