‘뭐라고?’조현영은 망치에 머리를 한 대 맞은 것 같이 눈앞이 어지러웠다.‘모세와크가 대하 서울까지 쫓아온 거야? 이제 도착한 지 세 시간도 채 안 됐는데, 그 새에 뒤따라온 거란 말이야?.’보아하니 모세와크는 그녀를 얻지 못하면 그만두지 않을 것 같았다.조현영은 자기가 처한 상황이 너무 안타깝고 억울했다. 좋아하는 사람은 한사코 밀어내고, 싫어하는 사람은 끈질기게 물고 늘어지니...이젠 어떻게 해야 할까, 일이 막다른 절벽으로 치닫는 것 같았다.모세와크는 분명 인내심의 바닥을 보였다.만약 또 한 번 그를 거절한다면 조현영은 동래 자본도 임동현도 지킬 수 없게 된다. 그렇게 된다면 모두가 모세 가문의 적이 될 각오를 해야 한다.온 세상에 널리 이름을 알린 모세 재단의 배후인 모세 가문은 동래 자본이 감당할 수 있는 정도를 뛰어넘었다.조현영은 해외에서 지내면서 모세 가문이 웅응제국의 실질적인 지배 세력 중 하나라는 사실도 알게 되었다. 그녀는 이런 어마어마한 가문과 맞서려면 적어도 대하 연합 정부가 공식적으로 나서야만 대항할 수 있을 것으로 생각했다.하지만 대하 연합 정부가 일반인인 그녀를 위해 선뜻 나서서 모세 가문과 척질 수는 없지 않겠는가!‘이제 어떻게 해야 할까? 누가 좀 알려줬으면...’조현영의 머릿속은 혼란스러웠다.“현영 씨? 아직도 고민 중인가요?”휴대폰에서 모세와크의 약간 짜증 섞인 목소리가 들려왔다.“오... 오늘은 안 됩니다. 며... 며칠 뒤에 연락드려도 될까요?”조현영이 나지막한 목소리로 애원했다.“현영 씨, 며칠만 미루면 뭐라도 달라질 것 같아요? 도망이라도 갈 수 있을 것 같아요? 꿈도 꾸지 마! 믿거나 말거나, 내 눈에 들어온 여자가 된 이상, 네가 아무리 세상 끝까지 도망쳐도 3분 내로 네가 태어나서부터 도망친 그 순간까지의 모든 자료가 내 손에 들어올 거야, 말이 격해졌네요. 그러니 현영 씨는 그냥 순순히 저를 따라오면 돼요! 이미 현영 씨에게 여러 번 기회를 줬잖아요, 제 인내심의 한계에 도전하는 게
조현영의 광기를 느낀 임동현은 마침내 심각성을 깨달았다.‘조현영, 정말 미쳤구나!’그는 있는 힘껏 조현영을 밀어냈다.“현영 씨! 진정해요.”임동현이 진지하게 소리쳤다.“동현 님, 제발 내 부탁 들어줘요. 책임져달라고 절대 하지 않을게요. 오늘 밤만, 하룻밤만 허락해 주세요! 내일부터 절대로 집착하지 않을 거예요.”조현영이 흐느끼며 말했다.“도대체 무슨 일이에요? 현영 씨, 이렇게 막무가내인 적 없었잖아요.”“그건 예전이고요! 지금은 이럴 수밖에 없어요!”“현영 씨한테 책임지지 못할 일을 할 순 없어요!”“난 상관없어요! 오늘 밤만 지나면 각자 갈 길을 가면 되는 거예요. 절대로 책임지라고 하지 않을 거예요.”“하지만 난 그럴 수 없어요!”“왜 안 된다고 하는 거예요? 다른 남자들처럼 하룻밤, 한 번만 허락해 주면 안 돼요?”조현영은 말을 마치고 다시 임동현에게 키스했다.임동현은 어떻게 해야 할지 몰랐다.조현영의 제정신이 아닌 듯 아무 말도 귀에 들어가지 않는 모습에 임동현은 그녀를 밀어내고 재빨리 일어나며 자리를 떠나려 했다.임동현은 떠나기 전에 마지막으로 한마디 던졌다.“현영 씨! 우선 진정하세요! 내일 다시 올게요.”“흐어어엉!”조현영은 넓은 거실에 혼자 남아 울고 있었다.‘내일? 내일이 되면 다 끝인데... 왜 마지막 요구도 들어주지 않는 거야? 왜? 이제 난 평생 아쉬움만 안고 살아야 하나?’이 순간 조현영은 너무나 무력하고 애처로워 보였다.그녀가 어렵게 용기 내 고백했음에도 임동현은 여지조차 주지 않았다.그녀는 그 당시에 왜 멍청하게 되지도 않는 애사심으로 유명 인사 모임에 참석했는지 너무 후회됐다.바로 이 모임에서 모세와크라는 떨쳐내기 어려운 남자를 만나게 된 것이었다. 그 모임에서 거절당하자, 모세와크는 모세 가문 후계자 서열 2위라는 신분을 드러내기 시작했다. 처음엔 신사답게 행동하더니 세 번 거절당한 후부터는 짐승처럼 이를 드러냈고 가문을 내세워 그녀를 압박했다.임동현은 뛰쳐나온 후에야 안도의 한숨을
그녀는 더 이상 미룰 구실이 없었다. 계속해서 울리는 전화를 받고 싶지 않았지만 받지 않으면 상대방의 화를 불러올 수도 있을 것 같았다.결과가 이미 결정되었으니, 미루는 것은 아무런 의미가 없는 것 같이 느껴졌다.다만 어젯밤을 임동현과 보내지 못한 것이 아쉬울 뿐이었다. 조현영은 자신의 가장 소중한 것을 그에게 주고 그 순간을 평생 추억하고 싶었다.‘내가 그렇게 형편없는 여자로 보였을까? 붙잡아도 뿌리칠 만큼 싫었던 걸까?’조현영의 마음속에서 일말의 분노가 솟구쳤다.‘임동현, 후회하지 않았으면 좋겠다.’조금 뒤, 조현영이 전화를 받았다.“현영 씨! 준비하고 있어요?”모세와크의 들뜬 목소리가 전화에서 들려왔다.“방금 일어났어요! 이제 좀 꾸미고 준비되는 대로 전화할게요.”조현영이 쌀쌀맞게 대답했다.“그래요! 현영 씨, 너무 오래 기다리게 하면 안 돼요, 제 인내심에도 한계가 있거든요.”모세와크와 통화를 마치고 조현영은 캐리어 앞으로 가서 화장품을 꺼낸 뒤 침실로 들어갔다.그녀는 거울 앞에 앉아 화장을 시작했다.선택의 여지가 없으니, 모세와크의 요구를 들어주지 않을 수 없었다. 그가 제대로 꾸미고 오라고 말까지 했으니, 원해서든 원해서가 아니든, 그의 요구대로 예쁘게 꾸미고 가야 했다.만약 모세와크의 심기를 건드리기라도 한다면 득보다 실이 훨씬 많아질 테니까.한 시간 후, 조현영은 일어서서 거울에 비친 자신을 바라보았다.거울 속에 비친 그녀는 천사가 따로 없었다. 하지만 오늘 그녀는 마음에도 없는 사람에게 더럽혀지게 될 운명이었다.이어서 그녀는 침실에서 나와 옷을 갈아입었다.조현영은 모세와크의 번호로 전화를 걸었다.“현영 씨, 준비됐어요?”“어디예요?”“스타 스카이호텔의 디럭스 스위트룸이에요, 서둘러줘요, 못 기다리겠어요!”조현영은 어리둥절했다.“밥 먹자고 하지 않았어요?”조현영이 물었다.“밥은 무슨? 어제저녁엔 식사 한번 하자고 했지만 오늘은 상황이 좀 달라졌어요. 바로 본론으로 들어가죠! 나는 이미 기다릴 만큼 기
“모세와크 님, 저도 더 이상 쓸데없는 말을 하고 싶지 않아요. 오늘 한 번만 허락할게요! 앞으로 다시는 귀찮게 굴지 말아주세요.”조현영이 허탈한 미소를 지으며 말했다.“그건 현영 씨한테 달렸어요. 오늘 나를 만족스럽게 할 수 있느냐에 달렸단 말입니다! 내가 만족스러운 하루를 보내면 현영 씨와 현영 씨 주위 사람들도 모두 득을 보겠지만, 그렇게 되지 않는다면, 미리 미안하다고 말해둘게요.”모세와크가 와인을 따르며 말했다.“허락한다고 했잖아요, 더 이상 뭘 바라시는 거죠?”“이따가 차근차근 알려줄게요, 뭘 바라는지! 우선 한잔하시죠!”모세와크가 말하면서 들고 있던 와인잔을 건넸다.“저는 술 안 마십니다!”조현영이 거절하자 모세와크가 눈살을 찌푸리며 물었다.“현영 씨, 그렇게 말하면 제 체면이 서지 않는걸요?”“전... 전 술 못 마셔요!”조현영이 머뭇거리며 설명했다.“오늘 이 술은 마시고 싶든 마시고 싶지 않든 마셔야 하는 거예요. 여기까지 온 걸 헛수고로 만들 참인가요? 현영 씨를 가졌다고 해도 내 심기가 불편해지면 각오해야 할 겁니다.”“당신...”조현영은 화가 나서 모세와크를 노려보았지만 그는 여전히 사악하게 웃고 있었다.조현영은 떨리는 두 손으로 술잔을 건네받을 수밖에 없었다.모세와크는 기회를 놓칠세라 술을 건네받는 조현영의 손에 살포시 손을 대었다. 조현영은 깜짝 놀라 술잔을 놓칠 뻔했다.“음! 좋아, 살결이 부드럽고 향긋하네.”모세와크는 손을 코끝에 대며 말했다.조현영은 모세와크의 시선을 아랑곳하지 않고 손에 든 술을 단숨에 들이켰다.마시자마자 목구멍이 따가운 느낌이 들었다. 도수가 높은 와인은 이번이 처음이었다.평소 중요한 자리에 참석할 때도 그녀는 도수가 낮은 술만 입에 조금 댈 정도였다. 하지만 술이 약한 정도는 아니었기에 마시자마자 취하거나 기절하지는 않았다.조현영은 와인잔을 내려놓고 눈을 감으며 말했다.“서둘러요! 오늘 딱 한 번입니다. 당신 같은 사람은 분명 잠자리를 가질 여자가 부족하지 않을 테죠,
모세와크는 사실상 TV속 야한 동영상처럼 따라 하라고 시키는 것이었다.한참이 지나도 조현영이 여전히 고개를 돌리지 않고 TV를 보지 않자, 모세와크는 약간 화가 난 투로 말했다.“현영 씨, 대체 무슨 뜻이죠? 날 화나게 만들려는 건가요? 지금까지의 노력이 다 헛수고로 돌아가도 괜찮겠어요? 경험도 없는 주제에 날 만족시키려면 보고 따라 해야 해요, 알겠어요?”조현영이 굴욕스러운 표정으로 고개를 돌려 TV를 볼 준비를 하던 그때, 차갑다 못해 살을 에는 듯한 목소리가 방 안에서 울려 퍼졌다.“어떻게 만족하고 싶은데요? 내가 만족시켜 줄게요!”조현영은 그 소리를 듣고는 갑자기 무언가에 맞은 듯 머리가 띵했고 천천히 고개를 돌렸다. 이때 의자에 앉아 다리를 꼬고 술을 따르고 있는 젊은이가 눈에 들어왔다.순간 그녀는 벅차오르는 서러움을 참지 못하고 눈물을 주룩주룩 흘렸다.그녀는 큰 소리로 울고 싶었지만, 그럴만한 때와 장소가 아닌 것 같아 얼른 두 손으로 입을 틀어막고 울음을 터뜨리지 않으려고 애썼다.“당신은 누군데 여기 있어요?”모세와크는 잠시 어리둥절해 있다가 멀지 않은 곳에 앉아 있는 젊은이를 돌아보며 물었다.‘언제부터 여기 있었던 거지?’그는 전혀 눈치채지 못했다. 하지만 그로서는 받아들이기 어려운 상황이었다. 5대 세력 중 하나인 모세 가문의 직계 후계자 중 서열 2위, 용방 상급의 존재인 모세와크가 스무 살 초중반으로 돼 보이는 젊은이의 접근을 눈치채지 못할 리가 없지 않겠는가!모세와크는 어리석지 않았다. 그는 한눈에 임동현이 결코 무시할 만한 상대가 아니라는 것을 알아차렸다.임동현은 모세와크를 가볍게 무시했다. 그는 술잔을 비운 후, TV 리모컨을 집어 들고 전원 버튼을 눌러 TV를 꺼버렸다.그런 다음 일어나서 조현영에게 다가가 그녀의 머리를 살포시 감싸며 자신의 품으로 끌어당겼다.모세와크는 이 모든 과정을 지켜보고 있었지만 감히 한마디도 더 할 수 없었다. 왜냐하면 모세와크는 살의가 덮쳐오는 것을 느꼈고 곧 그 살의가 자신을 포
갑자기 나타난 이 젊은이는 당연히 임동현이었다.어젯밤 그는 조현영이 이상하다는 것을 알아챈 후 떠나지 않고 같은 층 맞은편에서 하룻밤을 지냈다.그는 당시 그 동네에서 이웃한 집 두 채를 샀는데, 현재 조현영이 지내고 있는 집과 그의 집이었다.물론 그곳에 집이 없었을지라도 그는 떠나지 못했을 것이다.조현영의 돌발행동에 임동현은 분명히 심각한 상황이 벌어지고 있음을 직감할 수 있었다.지난밤, 그는 마음이 안 놓였고 만일의 사고가 일어날 것을 대비하여 떠나지 않았다.그의 마음속에서 조현영의 위치는 결코 운서보다 낮지 않았다. 두 사람의 위치는 그의 마음속에서 막상막하였다.그 때문에 임동현은 밤새도록 정신력으로 조현영의 동태를 살폈다.그녀가 선뜻 말해주지 않는 이상, 임동현도 강요할 수 없었으니 이런 방법을 쓸 수밖에 없었다. 다음날 아침이 되어, 조현영이 외출하는 것을 발견한 임동현은 서둘러 따라갔다. 하지만 그가 주차장에서 차를 몰고 나오는 사이에 조현영이 아파트 단지를 나섰고 곧바로 택시를 타고 출발했기에 임동현은 애를 먹을 수밖에 없었다.임동현은 조현영이 어느 방향으로 간지를 몰랐기에 정보부서에 도움을 요청할 수밖에 없었다. 정보부서는 대량의 CCTV를 돌려본 뒤, 조현영이 타고 간 차량을 알아냈고 임동현은 그제야 뒤쫓아 갔었다.이로 인해 두 사람 사이에 약간의 타이밍 차이가 생겼고 조현영이 스타 스카이호텔에 도착한 지 한참 후에야 임동현이 도착했다.임동현은 조현영을 위로하며 안도의 한숨을 내쉬면서 한편으로는 식은땀을 흘렸다.10분 남짓한 시간 동안, 상대가 급하게 서둘렀다면 어떤 일이 벌어졌을지 상상조차 할 수 없었다. 어쩌면 조현영이 성폭행 당했다거나 고문을 당했을 수도 있었으니...임동현은 여러 가지 가능성을 다 열어두고 생각해 보았다.만약 실제로 그런 일이 벌어졌다면 조현영만 미치는 게 아니라, 그 자신도 미쳐버릴 수 있을 것 같았다. 그로서는 도저히 받아들일 수 없는 상황이 벌어졌을 수도 있었다.다행히 임동현은 때마침 도착했
조현영은 울음을 그치며 두 손을 놓고 고개를 들어 임동현을 올려다보았다.임동현은 고개를 끄덕이며 그녀를 향해 따듯한 미소를 보였다.“동... 동현 님, 동현 님이 생각하는 그런 거 아닙니다. 모세와크 님이 강요한 게 아니라, 내가 원해서 벌어진 일이에요! 내... 내가 원해서...”조현영이 약간 더듬거리며 말했다.그녀는 임동현이 모세 가문과 적이 되는 것을 원치 않았다. 임동현의 배경에 대해 아는 바가 없었지만, 그녀가 보기에 임동현의 배경이 어떻든 간에 모세 가문의 적수는 아닐 것으로 예상했다.임동현은 웃으며 고개를 저었고 조현영의 얼굴에 얼룩진 눈물을 가볍게 닦아주었다.그는 일의 경과를 대략 유추할 수 있었다.‘모세와크라는 사람은 배후에 아주 센 세력이 있을 것 같구나. 당당하게 현영 씨에게 고백했지만 거절당하자 결국 자신의 신분을 이용하여 현영 씨를 협박하고 어떻게든 그녀를 얻으려 했을 테고... 현영 씨는 그가 대하까지 쫓아오자, 이 사람의 신분이 너무 높은 탓에 내가 상대가 되지 못할 것으로 생각하고 나에게 이런 상황을 알리지 않았겠지, 이 모든 것을 묵묵히 감수하기로 선택하고 여기까지 왔을 거야.’‘그래서 어젯밤 평소와 다른 이상 행동을 했던 거구나. 더 이상 피할 수 없다는 것을 스스로 받아들이고 첫 경험을 나에게 주려고... 그리고 다시 자기를 희생하여 이 상황을 해결하려고 했었겠네.’돌이켜보니 현실은 아주 막장 스토리였다.“동... 동현 님! 와준 건 고맙지만 어서 가세요! 전 모세와크 님을 사랑해요, 함께 할 거예요.”조현영이 벅차오르는 감정을 꾹꾹 억누르며 말했다.그녀는 임동현이 그녀의 복수를 위해 모세 가문과 전쟁을 벌일까 봐 두려웠다. 승산이 전혀 없어 보였으니까...“현영 씨, 거짓말도 못 하면서 참! 모세와크라는 사람을 사랑한다면 지금껏 왜 서글프게 울었어요?”임동현이 웃으며 물었다.조현영은 임동현을 밀어내려 했지만 임동현은 더 센 힘으로 그녀를 끌어안았다.“현영 씨, 이제 걱정하지 않아도 돼요. 저한테
임동현은 손을 뻗어 조현영의 머리를 쓰다듬고는 그녀의 눈물을 닦아줬다. 그러고는 허리를 숙여 그녀의 이마에 가볍게 키스하며 말했다.“현영 씨, 저만 믿고 그만 걱정해요! 제가 있는 한 절대 문제없을 거예요. 이 세상 그 누구도 현영 씨가 원하지 않는 일을 억지로 시킬 수 없어요. 그 누구도!”조현영은 넋이 나갔다. 임동현이 처음으로 먼저 뽀뽀한 것을 보고 그녀는 행복 바이러스가 넘쳐오르는 것만 같았다. 임동현의 말은 마치 마법과 같아 긴장감에 떨고 있던 조현영의 마음을 진정시켜 줬다. 그래서 그녀는 복잡하던 머릿속을 정리하고 한 마디로 대답했다.“좋아요, 동현 님을 믿을게요!”임동현은 조현영을 놓아주고 자세를 바로 하고는 머리를 돌려 모세와크 등을 바라봤다.모세와크는 몸을 흠칫 떨었다. 저승사자가 코 앞까지 온 듯한 느낌이 또다시 나타났다. 그의 뒤에 있던 두 명의 반보신방도 불길한 예감이 들었다.임동현은 아직 기세가 아닌 살기만 내보낸 상태이지만 세 사람은 벌써 얼음물에 빠진 것만 같았다. 그들은 눈앞의 젊은이가 도대체 누구인지 머리를 돌리고 있었다.“말해요, 어떻게 죽고 싶어요?”임동현의 목소리는 마치 지옥에서 온 악마처럼 싸늘했다.“지... 지금 뭐 하려는 거예요? 저... 저는 이 세상에서 가장 강력한 가문인 모세 가문의 후계자 후보중 서열 2위에 위치한 모세와크에요. 저를 건드리는 건 모세 가문을 건드리는 것과 마찬가지고 당신이 누구인지를 떠나서 꼭 후회하게 될 거예요.”모세와크는 떨리는 목소리로 말했다. 임동현의 살기가 너무 강한 나머지 그도 두렵기 시작했다. 이는 마치 칼날 위에서 아슬아슬하게 걷고 있는 듯한 느낌이었다.모세와크의 가문은 아주 강했다. 하지만 이곳은 모세 가문의 세력 범위에 속하지 않았다. 만약 이곳에서 목숨을 잃는다면 손해 보는 것은 그뿐이었다.‘이럴 줄 알았으면 신방급 수호자랑 같이 왔지... 지금으로서는 상대가 모세 가문의 명성에 겁먹기를 바랄 수밖에 없겠어.’모세와크는 가문의 서열 2위 후계자로서 가
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고