그리고 이번에는 하층 인사들 사이에 퍼졌다. 수배령이 두 차례 배포되자, 임동현은 성원계 전체에 임동현을 찾는 불이 붙기 시작했다....성원계 6대 최상급의 세력 중 하나인 공씨 가문의 본거지.펑!큰 소리가 이곳의 평정을 깨뜨렸다. 곧이어 한바탕 유쾌한 큰 웃음소리가 울려 퍼졌다.“하하하...나 공호천은 오늘 폐관 수련을 마치고 반보성인 경지에 성공적으로 발을 들여놓았다. 금장석, 오윤, 강권, 드디어 너희를 따라잡았다. 그리고 너희보다 일찍 반보성인 경지를 돌파했으니 최연소 반보성인 경지 고수의 기록을 깼다. 앞으로 누가 감히 내 앞에서 날뛰는지 보자, 곧 너희가 모두 내 발밑에 엎드려 있을 것이다. 하하하...”공호천이 반보성인 경지를 돌파했다는 소식은 빠른 속도로 성원계를 휩쓸었다. 장씨 가문의 지명 수배령의 열기를 쫓아갈 추세였다.한 명은 1000살도 되기 전에 장씨 가문을 어쩔 수 없이 지명 수배할 수밖에 없게 만든 젊은이 임동현이었고, 다른 한 명은 성원계의 6대 최상급 세력 중 하나인 공씨 가문의 후계자이자 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교 중 가장 젊은 반보성인 경지 고수 공호천이었다. 어느새 두 사람 모두에게 충실한 팬덤까지 생기고 있었다.임동현은 갑자기 나타난 다크호스였고, 공호천은 항상 성원계에서 주목받던 젊은 천교 중 한 명이었다. 하지만 결국, 공호천이 반보성인 경지를 돌파하고, 폐관 수련을 마치고 나왔다는 소식은 장씨 가문 수배령의 열기를 넘지 못했다.임동현은 성원계의 사람들에게 완전히 새로운 신비주의 인물이었다. 어떤 사람들은 임동현을 아무런 배경도 없는 평범한 사람이라고 주장하면서 마침 장현승이 살해당하는 것을 보고 너무 놀라서 숨어버린 것으로 추측했다. 또 어떤 사람들은 임동현은 사실 배경이 아주 대단한 젊은이라고 말하기도 하면서 사실 장씨 가문에서도 임동현을 어찌할 방법이 없다고 주장했다. 어쨌든 임동현에 대한 평가는 여러 가지로 엇갈렸다.그럴듯한 주장도 있었지만 코웃음을 치게 만드는 주장도 있었다. 하지만 모
공씨 가문은 이번에 공호천이 반보성인 경지를 돌파한 것을 축하하며, 공씨 가문의 이름으로 각 세력에 초대장을 보내는 대신, 성원계를 대표하는 천교 공호천이라는 이름으로 모든 세력 중에서 젊은 세대에 속하는 유명한 천교들을 보름 뒤 성대한 연회에 초대했다. 즉, 이번 연회는 젊은 세대들만 참석하고 기성세대의 고수들은 참석하지 않는다는 말이었다. 공씨 가문이 이렇게 한 것도 공호천의 명성을 높이기 위해서였다.모두가 실력이 비슷할 땐 자신을 홍보할 명분이 필요했다. 공호천은 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교 중 처음으로 반보성인 경지를 돌파한 것은 아니었지만 가장 어린 나이로 반보성인 경지에 오른 것은 사실이었다. 이것은 아주 좋은 홍보 수단이 될 수 있었다. 공호천은 성원계의 젊은 세대중에서 천부적인 재능이 가장 뛰어나다는 칭호를 붙일 수 있었다. 그것은 앞으로 공씨 가문 가주 자리를 계승하는 데 큰 도움이 될 것이다.성원계에서 초대장을 받은 젊은 세대라면 누구나 제시간에 참석하겠다며 들떠 있었다.그 초대를 받았다는 것은 곧 자신이 성원계에서 천교라는 신분을 인정받았기 때문이었다. 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교들 중에서 나머지 다섯 명은 공호천의 이런 행동이 마음에 들지 않았지만 막을 방법이 없었다.공호천이 이렇게 하는 것은 완전히 자신을 성원계 젊은 세대 중 가장 대단한 사람으로 홍보하는 것이었다.나머지 다섯 명과 상의도 없이 성대한 연회를 열다니, 그들의 체면은 어디에 둔단 말인가? 다섯 사람은 심지어 단체로 불참할지 의논까지 하고 있었다. 그때 가서 공호천이 어떻게 수습할지 지켜보자는 심보였다. 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교 중에서 다섯 명이 모두 불참하면 공호천은 혼자 원맨쇼를 하게 될 테니, 좋은 구경거리가 될 것이다.공호천은 이제 막 반보성인 경지를 돌파했고, 또 나이가 가장 어렸기 때문에 스스로 이미 성원계의 젊은 세대 일인자, 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교 중 우두머리라고 생각하고 있었다. 지금이야말로 자신감이 폭발하는 시기였다.
사실 초반에는 황보희월도 의젓하게 고개를 숙여 반갑게 인사했었지만 천천히 자신의 신분에 적응한 후부터 황보희월은 더 이상 대답하지 않고 고개만 끄덕였다.칠색유리종 제자들과 스쳐 지난 후, 황보희월은 스쳐 지나간 제자들이 문득 뒤에서 작은 소리로 떠드는 것을 듣게 되었다.“들었어? 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교 중 한 명인 공호천은 폐관 수련을 마치고 반보성인 경지를 돌파하는 데 성공했다고 해. 같은 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교 중 한 명인 금장석의 기록을 깨고 50년이나 앞당겼다지 뭐야.”“당연히 들었지! 이것이 성원계 전체에 소문난 일이야. 공호천이 젊은 세대들을 연회에 초대했으니, 우리 칠색유리종에도 분명 초대장을 받았을 거야. 아쉽게도 우리 몫은 없나 봐. 가서 각양각색의 천교들을 만나보고 싶은데...”“됐어! 그런 잔치에 참석할 수 있는 사람은 모두 성원계의 천교들이야. 우리는 칠색유리종에서 가장 평범한 내문 제자일 뿐이잖아. 칠성녀만이 자격이 있을 거야.”“역시 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교다워. 정말 대단하지 않아? 공호천에 이어 도민수와 위자룡, 두 사람 중에서 누가 먼저 성인 경지를 돌파할지 모르겠다.”“그 두 사람의 나이는 공호천보다 200 또는 300살이나 어려. 만약 100년 안에 돌파한다면 공호천의 기록은 또 깨질 거야.”“이대로라면 성원계에 만년에 한 번 올까 말까 한 성세가 올 것 같아. 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교뿐만 아니라, 우리 칠색유리종 칠성녀 중 서열 1위인 선우청아 언니도 네 명의 태상장로들의 눈에 띄어 직계 제자로 임명받았잖아. 장차 성원계를 대표하는 여섯 명의 천교를 따라잡을 수도 있을 거야.”“누가 아니래! 우리 종내에는 선우청아 언니가 칠색유리종 창건 이래 가장 잠재력이 있는 제자라고 하잖아. 앞으로의 성취는 무궁무진하다는 소문도 있어.”“최근 중앙신주대륙도 평온하지 않은 것 같아. 장씨 가문이 글쎄 수배령을 내렸다고 하더라니까. 천 살 미만의 젊은이를 찾으려고 몽타주까지 배포했어.
황보희월은 운서 등이 사는 마당에 왔다. 그냥 문을 밀고 들어가 마당에 있는 많은 사람을 놀라게 했다. 운서 등은 들어오는 사람이 황보희월인 것을 확인하고 전부 나와 둘러앉았다.“희월 언니, 왔어요?”“희월 언니, 앉으세요!”“희월 언니, 마침 잘 오셨어요. 수련에 문제가 좀 생겼습니다. 사부님도 바쁘셔서, 언니를 찾아가려던 참이었어요.”“희월 언니에게 문의할 게 있어요.”여러 사람이 저마다 한 마디씩 하며 앞을 다투어 말했다.“다들 잠시 수련은 놔두고 나와 함께 방으로 들어가자, 할 말이 있어.”황보희월이 심각한 표정으로 말했다. 말을 마치자, 그녀는 먼저 방으로 향했다.운서 등은 어리둥절한 얼굴을 하고 서로를 멀뚱멀뚱 쳐다보았다.어떤 상황인지 아직 파악하지 못했다. 황보희월은 거의 매일 찾아왔지만, 지금까지 이렇게 진지하게 모두를 불러들인 적은 없었다.‘오늘 왜 이러지?’모두의 눈에 의혹이 가득하였다.“가자! 들어가 보자!”운서가 따라 들어가자, 다른 사람들도 빨리 따라왔다. 모든 사람이 방에 들어갈 때까지 기다린 후, 황보희월이 문을 닫고 돌아서서 어두운 얼굴빛으로 머뭇거렸다.“희월 언니, 왜 그래요? 몸이 안 좋으세요?”운서가 걱정스럽게 물었다.황보희월은 고개를 저었고 눈시울은 붉어지기 시작하더니 이내 눈에 눈물이 맺혔다. 방금 밖에 있을 때, 황보희월은 참지 못하고 지명수배에 찍힌 몽타주를 보았다. 그 얼굴은 황보희월이 평생 잊지 못할 얼굴이었다. 딱 한 번 보고도 그녀는 지명수배에 있는 몽타주가 그녀들이 오매불망 기다리고 있는 임동현이라고 확신했다. 즉, 임동현은 지금 대가문에 쫓기고 있어 생사를 알 수 없다는 것이었다.그리고 이 대가문은 성원계의 모든 사람이 임동현의 종적을 찾도록 수배령까지 내렸다. 지금 임동현은 생사의 위기를 맞고서 있었다. 그런데 그녀들은 이곳에서 평온한 나날을 보내고 있었으니, 황보희월은 임동현을 걱정하면서도 마음이 편치 않았다. 그녀는 지금 임동현과 함께 위험에 직면할지언정, 함께 죽을지언정,
“희월 언니, 동현 오빠에게 무슨 일이 있는데요? 빨리 알려주세요.”육승연도 황급히 따라 물었다.“희월 언니, 동현 님은 못하는 게 없어요. 동현 님에게 무슨 일이 생길 리 없잖아요?”유진희가 울음 섞인 목소리로 물었다. 다른 사람들은 비록 말은 하지 않았지만 모두 걱정스러운 눈빛으로 황보희월을 쳐다보았고 그녀의 대답을 기다렸다. 아무리 추궁해도 소용없다는 걸 모두가 알고 있었다. 뭔가 아는 것이 있다면 황보희월이 분명 알려줄 거로 생각했다.황보희월은 마음을 추스르고 나서야 쉰 목소리로 대답했다.“방금 길에서 사매들이 의논하는 것을 들었는데, 동현 씨가 대가문에 쫓기고 있다고 해. 지금은 생사를 알 수 없다고...”‘뭐라고? 동현 씨가 대가문에 쫓기고 있다고? 지금 생사를 알 수조차 없다고?’운서는 듣고 나니 하늘땅이 맞붙는 것 같아서 하마터면 기절할 뻔했다. 다른 사람도 어안이 벙벙해져서 말을 잇지 못했다. 조현영, 육승연, 유진희, 하지혜... 등등 많은 여자들이 모두 현기증을 느꼈다. 모두가 서로에게 기대어 서야 간신히 서 있을 수 있었다.임동현은 그들의 정신적 지주였다. 정신적 지주가 무너지면 그녀들도 덩달아 쓰러질 수밖에 없었다.“희월 언니, 도대체 어떻게 된 거예요? 저희에게 자세히 말씀해 주시겠어요?”하지혜가 먼저 평정을 되찾은 후 물었다. 그녀는 은하 제국에서 가장 사랑받는 열아홉째 공주였기에 다른 사람들보다 마인드 컨트롤에 능했다. 하지혜는 지금 가장 중요한 것은 여기서 우는 것이 아니라 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알아보고 대처 방법을 찾는 것이라고 생각했다.“사실 나도 자세한 경위를 몰라, 임동현의 지명 수배령이 있으니, 너희들도 좀 보아라!”황보희월은 말을 마치고 방금 그 사매가 전해준 지명 수배령을 운서 등에게 보내주었다. 지명 수배령에 있는 몽타주는 바로 임동현의 모습이었다. 그리고 황보희월 등은 지명 수배령 내용을 자세하게 읽어보기 시작했다. 황보희월도 방금 몽타주만 보았을 뿐 지명수배 내용은 보지 않았다.
하지혜의 말에 모두가 잠시 조용해졌다. 그녀의 말은 일리가 있었다.지금까지 오면서 사실 모두들은 임동현을 맹목적으로 신뢰하고 있었다. 마치 임동현이 전지전능한 존재인 것처럼 말이다.이번에는 상황이 너무 갑작스럽게 닥쳐서 그들은 정신적으로 준비되지 않았다. 게다가 임동현의 생사가 걸린 문제이기도 했다.그래서 사람들은 당황하여 갑자기 정상적인 사고 능력을 잃었다.모두가 서서히 회복하는 것을 보고 하지혜는 계속 말했다.“생각해 봅시다. 장씨 가문과 같은 강력한 가문이 지금까지 임동현을 잡을 수 없었을 뿐만 아니라, 더 많은 사람들이 임동현의 흔적을 찾는 데 동참하도록 수배 공고를 냈다는 사실은 임동현이 자신 만의 방식으로 숨어 있고 장씨 가문조차 그를 찾을 수 없다는 것을 의미합니다. 아마도 임동현은 성원계의 어느 알 수 없는 구석에 숨어 열심히 실력을 키우고 충분히 강해지면 반격하여 장씨 가문에게 대가를 치르게 할 것입니다.”“지혜의 말이 맞아요. 지금 우리가 허둥대면 안 돼요. 장씨 가문 같은 큰 세력들은 체면을 중요하게 생각해서 그들이 임동현을 잡았다면 반드시 대외적으로 발표할 거예요. 우리는 그걸 주시하고 있으면 돼요. 임동현이 아직 잡히지 않은 한 그가 안전하다는 것을 의미하기에 동시에 우리는 임동현에게 연락하여 도움이 필요한 것이 있는지 확인할 방법을 생각해야 합니다.”황보희월도 회복했다.방금 전까지만 해도 그녀는 임동현이 너무 걱정되어서 생각이 조금 혼란스러웠다.지금 생각해 보니 더 이상 걱정해 봤자 무슨 소용이겠는가?지금은 문제를 해결할 방법을 찾는 것이 가장 중요했다.“희월 언니, 지혜 언니, 그럼 이제 어떻게 해야 동현 오빠를 도울 수 있을까요? 아름 언니가 여기 있다면 분명 해결책을 찾을 수 있을 텐데, 아름 언니는 사부님에게 벌을 받고 얼음 동굴에 갇혀서 나오려면 백 년이 걸릴 것 같아요.”육승연이 슬픈 표정으로 말했다.그들은 칠색유리종에 오랫동안 머물러 있었다. 이미 백아름이 얼음 동굴에 갇혔다는 사실을 알고 있었지만,
“그럼 난 일단 사부님을 찾아가야겠어.”“얼른 가세요! 희월 언니, 무슨 소식이 있으면 저희에게 꼭 먼저 알려주세요.”“그래! 알았어!”황보희월은 정원을 나섰다.그녀는 사부님에게 가서 자세한 내용을 알아봐야 했다.공찬영의 직계 제자인 그녀는 언제든지 공찬영을 만날 수 있었다. 반면에 운서와 다른 사람들은 기명 제자였기 때문에 먼저 통보를 해야 했다. 이것이 직계 제자와 기명 제자의 차이점이었다.황보희월의 현재 위상은 칠색유리종의 현세대 제자 중에서는 선우청아에 이어 두 번째였다.그녀보다 실력이 강하고 나이가 많은 사람이라도 그녀를 만나면 정중하게 언니라고 불러야 했다.이것이 칠색유리종의 규율이고 어떤 제자도 이를 어길 수 없다.황보희월이 사부님을 만나러 갔을 때, 공찬영은 응접실에서 손님을 맞고 있었다.그는 천성부의 소부주 진한솔이었다.진한솔은 임동현에게 연락을 받은 후, 그가 준 임무를 완수하기 위해 칠색유리종으로 달려왔다. 이것은 친구로서 임동현을 위해 그가 할 수 있는 유일한 일이기도 했다.임동현의 사건에는 장씨 가문이라는 거대한 세력이 연루되어 있다. 하지만 진한솔은 천성부의 소부주로서 아무것도 할 수 없었다.그는 감히 임동현을 안다고 말할 수도 없었다. 그렇지 않으면 장씨 가문은 분명히 천성부에 임동현에 대한 정보를 요청할 것이고, 그러면 그도 매우 큰 압력을 받을 것이다.백아름이 얼음 동굴에 갇혀 있기 때문에 진한솔은 칠색유리종에 도착했을 때 종주 공찬영을 찾을 수밖에 없었다.“한솔아, 이번엔 무슨 일로 나를 찾아왔니?”공찬영은 단도직입적으로 물었다.“종주님, 아름 이모가 외부에서 데려온 여자들을 만나고 싶습니다.”진한솔이 대답했다.백아름 장로가 외부에서 데려온 여자들? 황보희월과 그 몇 명이 아닌가?진한솔이 그 여인들을 찾는 이유는 무엇일까?공찬영은 계속해서 물었다. “네가 말하는 게 황보희월과 다른 여자들이야?”“확실히 황보희월이라는 여자가 있는 것 같아요.”진한솔은 기억을 더듬으며 말했다.“왜 그들을
“한솔아, 너 임동현의 말을 전하러 온 거지?”공찬영이 갑자기 말했다.“네? 아... 그게...”진한솔은 갑자기 뭐라고 대답해야 할지 몰라 놀란 눈으로 한참을 바라보았다.공찬영의 말은 정말 너무 갑작스러웠고 촉이 정확했다.진한솔은 임동현에게 비밀을 지켜주겠다고 약속했었는데 칠색유리종에 들어오자마자 발각된 것이다.그의 뜻대로 되지 않았다. 임동현에게 어떻게 설명할까?공찬영은 진한솔을 바라보는 순간 대답을 확신했다.“한솔아, 내가 임동현의 정체를 폭로할까 봐 걱정할 필요 없어, 황보희월은 이제 내 직계 제자이고, 임동현의 다른 여성 친구들도 내 기명 제자야. 게다가 넌 나와 태상장로의 관계를 확신하지 못해?”“후...”진한솔은 심호흡했다.공찬영이 이미 짐작하고 있었기 때문에 더 이상 숨길 필요가 없었다.게다가 공찬영은 칠색유리종의 종주였기 때문에 임동현이 장씨 가문의 수배 대상이라는 사실을 오래전부터 알고 있었을 것이다.임동현도 백아름을 따라 칠색유리종에 간 적이 있었다.장씨 가문에게 임동현에 대해 말하고 싶었다면 진작에 말했었겠지, 왜 지금까지 기다렸겠는가?그랬었다면 지금쯤 장씨 가문에서 이미 임동현의 어린 여성 친구들을 붙잡아 임동현을 공개적으로 위협했을 것이다.그렇게 생각하자 진한솔은 변명을 그만두고 솔직하게 말했다.“이번에 임동현 형님의 말을 전하러 온 것이 맞아요.’“임동현과 연락하고 있어?”“네. 며칠 전에 장씨 가문의 수배 공고를 보고 동현 형님에게 연락했었는데, 그날 같이 돌아오면서 동현 형님을 저희 천상부에 가입시키고 싶었어요. 지금은 불가능할 것 같아요. 형님이 합류하고 싶어도 천상부에서 감히 형님을 받아들이지 않을 것 같습니다.”진한솔이 쓴웃음을 지으며 말했다.“장씨 가문에서 수배령을 내렸다는 것은 그만큼 임동현을 중요하게 여긴다는 뜻인데, 천성부는 말할 것도 없고, 우리 칠색유리종도 감히 임동현을 받아주지 못해.”공찬영도 동의했다.“맞아요! 지금 제가 동현 형님을 도울 수 있는 일은 당분간 형님의 여성
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고