그건 사실이지만 그래도 절차는 필요했다.노인은 한 중년 남자를 불러와서 물건을 검사하라고 했고, 이때 임동현이 갑자기 말했다.“만영 누님, 먼저 가세요! 저는 아직 할 일이 있어서 나중에 갈게요.”“좋아요!”주만영은 대답한 중년 남자를 데리고 물건을 검사하러 갔다.방 안에는 임동현과 노인, 그리고 베일을 쓴 여인만 남았다. 노인과 베일을 쓴 여인은 임동현이 왜 남아 있는지 궁금해하며 호기심 어린 눈으로 임동현을 바라보았다.“어르신, 혹시 가까운 시일 내에 화수분 상사에서 경매가 열릴 예정이 있는지 여쭙고 싶습니다.”임동현은 약간의 기대를 품고 물었다.“경매요? 경매에 참여하고 싶다고요?”노인은 의아해하며 물었다.“네!”“이 대형 무역 구역에서는 경매가 꽤 많이 있을 거예요! 참여하고 싶으면 나가서 작은 상사들에게 물어보면 돼요.”“어르신께서 오해하신 것 같은데, 제가 참여하고 싶은 경매는 화수분 수준의 상사에서 하는 경매이지, 그런 작은 상사에서 하는 경매가 아닙니다.”“이보게, 자네가 세상을 보고 싶은 마음은 이해하지만 우리 화수분에서 열리는 경매는 모든 품목이 값을 정할 수 없을 만큼 비싸다는 걸 알아야 해. 외람되지만, 자네들이 방금 핵자 원석을 팔아 번 60억 원으로는 발도 못 들여놓는다네. 안에서 경매하는 상품들은 모두 100억 원부터 시작한다네.”노인이 설명했다.노인은 임동현이 성원계의 어느 구석에서 온 사람으로, 큰 경매에 참여해 구경하고 싶어 한다고 생각했다.하지만 그런 곳에 어떤 사람들이 들어갈 수 있을까? 그곳에 들어갈 수 있는 사람은 모두 성원계의 대 세력 후계자이거나 대 세력의 대변인뿐이었다.그런데 이때 임동현은 약간 흥분했다! 모든 품목이 100억 원부터 시작한다고? 이것들은 리치 포인트다!평범한 상품도 수백 리치 포인트를 받을 수 있다. 더 좋은 상품은 수백, 수천 개의 리치 포인트를 얻을 수 있지 않을까? 그중에서 몇 가지 물건만 사도 그의 실력은 저절로 올라갈 것이다.임동현은 마음속의 흥분을 억누르
임동현은 성원계에서 무엇이 비싼지 잘 몰랐다. 하지만 그는 절대 싸지 않은 물건이 하나 있다는 것을 알고 있었다. 그리고 그가 손에 쥐고 있는 그것은 바로 영생 경지의 전투력을 높이기 위해 영생금신법상에서 사용할 수 있는 신급 무기였다.이전에 임동현은 진한솔로부터 신급 무기가 성원계에서도 타의 추종을 불허하는 최상급 보물이라는 말을 들은 적이 있었다. 성원계 전체에서 영생 경지의 80% 이상이 신급 무기가 없을 정도였으니, 그것이 얼마나 귀한 물건인지 알 수 있었다.어쨌든 그 사기꾼 상인 유찬은 그것을 가지고 있지 않았다. 그렇지 않았다면 임동현이 신급 무기를 꺼냈다고 해서 바로 패배를 인정하지는 않았을 것이다.“유 어르신, 신급 무기가 필요한데 화수분 상사에 있는지 모르겠네요?”임동현이 물었다.“자네가 신급 무기를 사고 싶다고?”유석환은 다소 놀란 표정으로 물었다.“네! 신급 무기뿐만 아니라 제가 사고 싶은 보물이 꽤 많은데, 신급 무기도 그중 하나에 불과해요.”임동현이 대답했다.그의 말에 유석환은 충격을 받았다.‘사고 싶은 보물이 많은데 신급 무기가 그중 하나에 불과하다고? 이 녀석은 어떤 보물을 사고 싶은 걸까? 혹시 모두 신급 무기와 같은 레벨의 보물일까?’중앙신주대륙에서 다섯 손가락 안에 드는 대형 상사인 화수분 상사에는 신급 무기 정도의 보물이 분명히 있었고, 그 수가 꽤 많았다. 하지만 쉽게 꺼내서 개인적으로 판매하지는 않았다. 큰 경매가 열릴 때만 일부를 내놓았었다.실력 있는 사람들이 함께 경쟁하는 경매에서만 더 높은 가격에 팔릴 수 있었다. 대부분은 보물 자체의 가격을 상당히 초과했으며 심지어 두 배까지도 가능했다. 동시에 상사의 명성도 크게 높였다. 그야말로 일석이조다!일반 판매로는 이러한 효과를 얻을 수 없다. 따라서 일반적으로 귀중한 물건은 경매에서만 구입할 수 있었다.유석환은 임동현이 단순하지 않다고 느끼긴 했지만, 그는 임동현이 입을 열자마자 신급 무기와 같은 수준의 보물을 사고 싶어 할 것이라고는 예상하지 못
유석환은 임동현을 뚫어지게 쳐다보면서 그의 표정이나 감정에서 무언가를 알아내고 싶어 했다. 하지만 임동현의 연기는 거의 완벽에 가까웠다.유석환은 꽤 한참 동안 그를 지켜봤지만 조금의 어색함도 발견할 수 없었다. 사부님과 함께 수련했다는 임동현의 주장은 진실된 것인지 판단하기 어려웠다. 성원계에는 단일 혈통을 가진 세력이 있긴 하지만, 매우 드물었을 뿐이었다. 화수분 상사가 가지고 있는 정보에는 그런 세력이 두세 군데밖에 없었다.“동현 군, 자네 사부님의 성함을 알 수 있을까? 어쩌면 내가 그분을 알고 있을지도 모르지.”유석환은 계속 끈질기게 물었다.“유 어르신, 죄송합니다만 사부님께서 수련을 받으러 밖으로 나왔으면 수련생답게 행동해야 하고, 꼭 필요한 순간 혹은 생사의 기로에 서는 순간이 아니면 사부님의 성함을 밝히지 말라고 하셨으니, 저는 파벌의 규칙에 따라야 합니다.” 임동현은 고개를 저으며 대답했다.그의 말에 유석환은 깊은 생각에 빠졌다.‘생사의 기로에서 꼭 필요한 경우가 아니면 사부님의 성함을 입 밖에 내지 말아야 한다고?’이 말 속에는 많은 교훈이 담겨 있었다. 즉, 임동현이 생사의 위기에 처했을 때 스승의 성함을 말하기만 하면 위기를 해결할 수 있다는 뜻인가? 그런 효과를 내려면 얼마나 강하고 유명해야 할까? 성인 경지 입문급 고수조차도 감히 그렇게 말하지 않을 것이다.이 젊은이의 스승이 성인 경지 혹은 진성급 이상의 고수가 아닐까? 그건 불가능하다!!! 성원계에서 진성급 이상의 고수는 절대적인 패권적 존재이고 그 수가 많지 않다.물론 어두운 곳에 숨어 모습을 드러내지 않으려는 이들이 있을 가능성도 배제할 수는 없다.이것이 사실이라면 임동현은 유석환이 지금껏 손님으로 받은 가장 강력한 사람이다. 유일한 진성급 고수의 제자였으니까.성원계에서는 인류 세계의 법칙에 어긋나는 큰 죄를 짓거나 성왕급 고수 정도의 실력을 갖춘 소수의 세력을 건드리기만 해도 이미 끝장나는 것이다. 사실 여부와 상관없이 말이다.지금 당장 이 아이를 기분 상
“그렇군! 동현 군이 그렇게 말했으니 내가 더 물어보면 실례지. 그런데 그래도 신급 무기는 사고 싶어도 못 살 것 같아! 우리 화수분 상사에 신급 무기가 있지만 동현 군한테는 팔 수 없어!”유석환이 말했다.“왜 저한테 팔 수 없는 거죠?”임동현은 인상을 찌푸리며 물었다.“가장 낮은 레벨의 신급 무기도 최고의 보물이기 때문에 성원계 영생 경지의 80% 이상은 신급 무기를 소유하고 있지 않아. 그중 많은 영생 경지는 평생 그것을 얻을 수 없어. 그런 보물은 경매에만 나오기 때문에 높은 가격에 팔릴 뿐만 아니라 상회의 명성도 높아지기 때문에 동현 군이 신급 무기를 사고 싶으면 경매에 참여해야만 해.”“신급 무기 같은 보물은 일반 경매에 안 나오는 거죠?”“당연하지! 대형 상사에서 경매를 열 때만 이 정도 수준의 신급 무기가 나와. 하지만 절대적인 것은 아니고 소규모 상사에서 공동으로 개최하는 경매에도 시선을 끌기 위해 신급 무기가 나오기도 해.”“화수분 상사에서 최근에 경매를 진행한 적이 있나요?”“있긴 있어! 다만 여기가 아닐 뿐이지.”화수분 상사에서 경매가 열린다는 말을 듣자마자 임동현은 즉시 관심을 보이며 다급히 물었다.“어디에서요?”“서쪽에 있는 초대형 무역 구역에서 열려. 그곳이 화수분 상사의 진짜 본부가 있는 곳인데, 조만간 그곳에서 큰 경매가 열릴 것이야. 수많은 최고급 보물이 나올 것이며, 이 경매에서 저급 신급 무기는 그냥 보통 경매품이라고 할 수 있어.”유석환은 자랑스럽게 말했다. 화수분 상사에 소속된 사람으로서 그가 화수분 상사의 실력을 자랑스러워하는 것은 당연한 일이었다.임동현은 갑자기 흥분되기 시작했다. ‘저급 신급 무기가 겨우 평균이라고 할 수 있나? 그렇다면 지금까지 나온 신급 무기보다 더 높은 등급의 보물이 있다는 뜻인가? 그렇다면 더 많은 돈을 쓸 수 있고 더 많은 리치 포인트를 얻을 수 있을까?’임동현은 당장은 성인 경지는 생각하지 않았다. 그는 먼저 자신의 힘을 최고 수준으로 끌어올려야 했다. 그래야 다
그 때문에 임동현은 중시하지 않을 수 없었다.유석환이 경매에 들어갈 수 있도록 안배해 줄 수만 있다면 임동현은 무조건 자기가 했던 말을 지킬 것이다. 나중에 성인 경지가 되더라도 유석환에게 진 신세를 잊지 않고 갚으려 할 것이다.이때 유석환은 자기가 지금 임동현을 거절하는 것이 앞으로 성인 경지나 성인 경지보다 더 높은 경지가 될 고수의 부탁을 거절하는 것일 줄은 절대로 몰랐을 것이다. 만약 임동현의 부탁을 들어준다면 이것은 앞으로 그가 살아가는 데 뼈가 되고 살이 되기에 충분할 것이다. 이것은 유석환이 스스로를 성원계에서 아무도 건드리지 못하는 존재로 만들 기회일 수도 있었다.“동현 씨, 미안해요! 초대권은 이미 전부 소진되었어요. 이 일은 나도 어찌할 도리가 없네요.”유석환은 결국 마지못해 말했다.솔직히 말해서 초대권이 다 발송되지 않았다면, 그도 임동현을 돕기 위해 한 장 줬을 것이다. 임동현의 말이 사실이라면 그는 진성급 고수의 제자가 틀림없었고, 앞으로도 성인 경지 고수가 될 소지가 다분했다. 하지만 초대권은 이미 다 소진됐기 때문에 돕고 싶어도 도울 수 없었다.“어르신, 정말 방법이 하나도 없습니까?”임동현이 실망한 듯 물었다.경매에 들어갈 수 없으면 그는 천천히 실력을 쌓을 수밖에 없을 것이다. 그렇게 되면 지존급이 되기까지 얼마나 걸릴지 모른다.유석환은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다.“그러면 화수분 상사 말고도 최근에 열릴 대형 경매가 또 있습니까?”임동현은 다시 물었다.“동현 씨, 이런 대형 경매는 만나기가 쉽지 않아요. 어쨌든 그렇게 많은 귀중한 보물을 모아야 하고, 동시에 여러분의 소비 능력도 고려해야 하니까요. 경매에 나가는 상품은 가격이 이만저만한 게 아니에요. 한정된 몇 개의 큰 세력을 제외하고는 단기간에 많이들 사들이려 하지 않기 때문에, 이런 대형 경매는 비교적 긴 기간을 두고 한 번씩 열려요. 그 사이에 고객들은 돈을 모을 수 있죠. 보통은 몇 년이 지나야 다음번의 경매가 찾아옵니다.”유석환의 설명을 듣
임동현은 서둘러 떠날 준비를 했다. 유석환이 그를 경매장에 들여보낼 수 없다고 하니, 임동현은 스스로 방법을 찾아 떠날 수밖에 없었다. 그런데 임동현이 막 몸을 일으키려던 순간, 맑고 청아한 목소리가 들려왔다.“이번 경매에 꼭 가고 싶다고 하셨나요?”임동현은 소리가 들려오는 쪽으로 고개를 돌렸다.목소리의 주인은 바로 유석환의 곁에 서 있던, 베일로 얼굴을 가린 여자였다. 임동현은 처음부터 이 여자에게 눈길이 갔고 틈틈이 주의 깊게 지켜보았었다.베일로 얼굴을 가리고 있는 것으로 미루어 보아, 그녀는 사람들의 이목을 끌어 말썽을 일으킬까 봐 걱정되어 얼굴을 감춘 절세의 미인일 것 같았다. 그런 게 아니라면 기괴하기 짝이 없어서 사람들을 놀라게 할까 봐 얼굴을 가렸을 수 있을 것 같았다. 하지만 그녀의 완벽한 몸매를 보고 임동현은 그녀가 미인일 가능성이 더 크다고 생각했다.‘후자라면 정말 안타깝구나...’베일로 얼굴을 가린 여자는 젊은 나이에 비해 실력도 약하지 않았는데, 임동현보다 한 수 위였다. 적어도 지배급 중급, 심지어 지배급 상급일 가능성도 없지 않았다. 다만 그녀가 유석환의 옆에 서서 차를 따라주는 등 시중을 드는 것을 보고 임동현은 그녀가 유석환의 후배일 것이고, 그녀가 선배인 유석환을 따라서 경험을 쌓고 세상 물정을 살피려고 나왔을 것으로 추측했다.‘유석환도 방법이 없다고 했는데, 설마 이 여자에게 뾰족한 수가 있는 걸까?’임동현은 그 여자에게 믿음이 가지 않았지만 티를 내지 않고 대답했다.“그렇습니다! 이 경매는 저에게 매우 중요합니다. 누가 저를 도와 경매에 들어가게 한다면, 저는 죽을 때까지 이 신세를 잊지 않고 갚으려 할 것입니다. 절대 식언하지 않겠습니다.”“당신을 돕는 것에 얼마만 한 가치가 있다고 생각합니까?”베일로 얼굴을 가린 여자가 호기심 가득한 표정으로 물었다.“그것은 차차 알게 될 겁니다!”“아주 자신감이 넘치시나 봅니다!”“물론이죠. 이 정도 자신조차 없다면 나중에 어떻게 성인 경지에 이를 수 있겠습니까?
“물론입니다. 석환 아저씨가 방금 말하지 않았나요? 제 신분으로 경매 초대권 한 장 구하기는 어려운 일이 아닙니다. 저는 못 믿더라도 석환 아저씨의 말은 믿을 수 있겠죠? 어쨌든 석환 아저씨는 이곳의 책임자이시잖아요.”베일로 얼굴을 가린 여자는 말을 마치고 임동현의 곁으로 가서 앉았다. 방금까지 이 자리에 앉아있던 사람은 주만영이었다.“동현 씨, 걱정하지 말아요! 셋째 아가씨가 도와준다면 분명히 경매에 들어갈 수 있을 거예요.”유석환이 고개를 끄덕이며 말했다.“그러면 셋째 아가씨는 어떻게 저를 도와주실 겁니까? 어떤 대가를 요구하시려는 거죠?”임동현이 단도직입적으로 물었다.임동현은 상대방이 기왕 말을 꺼낸 것은 분명히 자기를 도우려는 마음이 있기 때문일 것이라고 예상했다. 하지만 상대가 어떤 요구를 제기할지는 전혀 예상이 되지 않았다. 무릇 원칙에 어긋나는 일이 아니라면 임동현은 상대방의 요구사항을 무조건 만족시킬 생각이었다. 일단 경매에 들어가면 실력을 빨리 끌어올릴 수 있을 것이고 많은 시간을 절약할 수 있을 것이다.“동현 씨는 화수분 상사의 사람이 아니니, 저를 셋째 아가씨라고 부르지 않으셔도 됩니다. 제 이름은 소설윤입니다.”베일로 얼굴을 가린 여자가 말했다.“설윤 님! 제가 뭘 어떻게 하면 저를 도와주시겠습니까?”“저에게 도움을 요청하기 전에, 우선 동현 씨를 증명해 보이세요.”“증명이요? 뭘 증명하면 될까요?”임동현이 물었다.“당신이 경매에 들어갈 재력이 있다는 것을 증명하는 거죠. 초대권을 받은 사람들은 뒤에 있는 가문이나 세력이 모두 경제적으로 어느 정도 입지가 있는 사람들이거든요. 고객의 지갑이 두둑해야만 저희도 보물을 팔고도 돈을 못 받을 걱정은 안 할수 있으니까요. 그 때문에 동현 씨의 말만 듣고 움직일 수 없어요. 만약 동현 씨가 경매에 입찰하고 나서 나중에 낼 돈이 없다고 하면 어떡합니까? 그러면 모든 손해를 우리 화수분 상사가 떠안아야 하니, 제가 아무리 화수분 상사의 셋째 아가씨라고 해도 책임질 수는 없어요.”
유석환은 나무상자를 조심스럽게 받아들고 열어보더니, 그 속에 든 돌멩이 하나를 지긋이 바라보며 연구하기 시작했다. 그리고 한참 후에야 입을 열었다.“셋째 아가씨, 제가 잘못 본 것이 아니라면 이 돌멩이에는 엄청난 생명력이 담겨 있습니다.”“가치가 어느 정도인지 직접적으로 말해주세요!”“라이프 스톤은 영생 경지 고수에겐 발휘할 수 있는 역할이 제한되어 있지만 영생 경지 이하의 사람에게는 매우 큰 역할을 할 수 있을 겁니다. 특히 영생 경지 문턱까지 온 사람들에게는 더 필요하겠죠! 가치는 가늠하기 어려워요. 필요한 사람은 엄청난 대가를 치르더라도 손에 넣어 연명하려 할 것입니다. 다만 필요가 없는 사람은 너무 높은 가격을 제안하지 않을 것입니다.”유석환이 자기 견해를 말했다.“동현 씨, 들으셨다시피 이 돌은 보물이긴 하지만 경매에 넣어주기엔 충분하지 않아요. 동현 씨를 경매에 들어가게 하려면 저는 그만큼의 책임을 져야 합니다. 동현 씨의 재력을 증명할 다른 물건이 있는지 보여 주세요.”소설윤이 임동현을 쳐다보며 말했다.임동현은 그 말에 언짢을 수밖에 없었다.‘정말 뭘 모르는 사람들이네...’라이프 스톤은 그가 천조 은하 화폐를 주고 사 온 것이었고, 당시 그는 50,000리치 포인트를 얻기도 했다. 시스템조차 인정하는 가치인 만큼, 라이프 스톤의 역할은 유석환이 말한 것처럼 그렇게 간단할 리가 없었다.영생 경지에 이르지 못한 고수들에게만 작용한다는 것은 말도 안 됐다. 라이프 스톤에 대한 유석환의 소견에서 많은 부분이 언급되지 않았다. 예를 들어 라이프 스톤에 담긴 생명력은 매우 거룩해서 악의 힘을 물리치고 심각한 부상을 빨리 치료할 수 있었다. 악을 물리치는 힘에 대해 임동현은 아직 검증을 해본 적이 없었지만 부상을 빨리 치료하는 것은 영생 경지 스스로의 회복력보다 훨씬 빨랐다.만일 박빙의 대전에서 승패가 겹친다면 라이프 스톤이 있는 쪽이 훨씬 빨리 나을 수 있을 것이다. 다른 쪽은 라이프 스톤이 없으니, 영생 경지의 경계가 스스로 만들어 낸
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고