연회 시간이 다가오자, 임동현 일행은 제왕성 투어를 마치고 황궁으로 돌아갔다. 연회는 사흘 앞으로 다가왔다. 하지혜는 제국의 열아홉째 공주로서 연회에 반드시 참석해야 했다. 그녀는 며칠 동안 황후 홍정연에게 불려 가 갖가지 준비를 하기 시작했다.임동현은 여유로운 시간을 즐기느라 바빴고 매일 정원에서 차를 마셨다. 동시에 정신력을 풀로 가동해 제왕성에 찾아온 강자들을 지켜보고 있었다.요즘 제왕성에 모인 강자들이 엄청나게 많았다. 이전에는 볼 수 없었던 계주급 인물들이 모두 제왕성에 모습을 드러냈다. 영주급과 역주급은 말할 것도 없이 많았다. 임동현은 심지어 몇 안 되는 계주급 장성들의 기운까지 감지했다. 제국이 천조의 잔당들이 소동을 피울 것에 대해 엄청난 사전 조치를 취하려는 것 같았다.그럴 만도 했다. 지금은 천조의 잔당이 막 제국에 침투하기 시작한 시점이니, 나중에 겪게 될 위기를 일찍이 압살하는 것이 가장 옳은 방법일 수도 있었다. 만약 시간이 지체되어 천조의 잔당이 침투한 세력이 많아진다면 제국도 어려워질 것이다. 심지어 다시 한번 천조와 은하 제국이 천하를 나눠 가지는 상황이 펼쳐질 수도 있었다. 이것은 당연히 제국이 바라는 결과가 아닐 것이다.만약 제국과 천조가 모두 인류이고 쌍방이 대규모 전쟁을 일으키지 않고 은하계에 사상자가 무수히 많이 발생하지 않는다면 임동현은 사실 상관하지 않아도 무방했다.하지만 천조 이놈들이 승리를 위해 인간의 신분을 버리고 인간도 귀신도 아닌 괴물로 변했기에, 임동현은 더 이상 두고 볼 수가 없었다. 은하계 인류가 외계 종족의 지배를 받는 것은 어쨌든 그로서는 받아들이기 어려운 일이었다. 게다가 구두교족은 사람을 잡아먹는 식인종이었으니 말이다.천조가 그들의 힘을 빌리는 대가로 분명 몇 가지 조건을 승낙했을 것이다. 구두교족을 위해 인류를 먹이로 제공할지도 모른다. 이것은 임동현을 더욱더 화나게 했다. 결국 그도 인류의 일원이었다. 자기와 같은 인류가 다른 종족에게 먹잇감 취급을 당하는 것을 지켜보고만 있을 임동
“곧 알게 될 겁니다. 만약 내 짐작이 맞는다면, 이번 연회는 지루하지 않을 거예요. 볼거리가 풍성할 겁니다.”‘볼거리가 풍성할 거라고?’유진희는 어이가 없었다.‘동현 씨는 이 와중의 연회에서 좋은 연극을 볼 생각을 한단 말이야? 황제의 미움을 샀으니 연회가 열리는 동안 황제가 정신없는 틈을 타 조용히 제왕성을 떠나 멀리 도망쳐야 하지는 못할망정!’유진희는 연회가 끝나고 황제가 여유를 되찾으면 반드시 그들을 찾아올 것이란 생각이 들었다. 임동현은 황제를 앞에 앉혀두고 욕설을 퍼부었으니 말이다. 은하계에서 감히 그렇게 할 수 있는 사람은 없을 것이다. 임동현이 첫 시도를 한 셈이었다.‘은하 제국의 황제에게 욕설을 퍼붓고도 이렇게 오래 살아있는 것도 행운이네...’그때 열아홉째 공주가 갑자기 나타나지 않았더라면, 유진희는 임동현과 동반으로 이미 땅속에 파묻였을 것이라고 생각했다.그녀는 놀라서 옷이 땀에 흠뻑 젖었지만 임동현은 조금도 긴장하지 않았고 아직도 일의 심각성을 전혀 깨닫지 못한 듯 아무렇지도 않은 표정이었다.유진희는 자기가 따르기로 한 임동현의 속을 알 수 없었다.바보라고 하자니 모든 것을 알고 때로는 지나치게 현명했다. 그렇다고 멍청한 게 아니라고 하자니, 어떤 일에서는 항상 2% 모자란 사람같이 굴었다. 분명히 몇 마디 말로 간단한 자기소개를 하면 해결되는 데다가 황제의 호감도 얻을 수 있을법한 일에 그는 오히려 황제에게 무리수를 뒀으니 말이다.‘굳이 황제 폐하의 심기를 건드려 사서 고생하는 거 아니야?’“동현 씨! 한 가지 제안할 일이 있습니다.”유진희가 참지 못하고 말했다.“말해요!”“내일 우리는 연회에 가지 말고 연회가 열리는 동안 황제 폐하께서 우리를 신경 쓸 겨를이 없을 때 조용히 제왕성을 떠나는 게 어떨까요? 연회가 끝날 때까지 기다리다가는 제왕성을 벗어나지 못할 것 같습니다.”유진희의 말을 들은 임동현은 웃어야 할지 울어야 할지 몰랐다. 그는 도무지 유진희에게 어떻게 설명해야 할지 감이 잡히지 않았다. 자신은 하
황궁 깊숙한 곳.하운구는 문득 한 쌍의 눈이 자신을 지켜보고 있는 것 같은 느낌을 받았다.하지만 그가 자세히 살펴봤을 때는 아무것도 없었다.‘어떻게 된 일일까?’하운구는 마음속으로 의아해했다.왜냐하면 그는 특별한 대전 기술을 수련했기 때문에 그의 감지 능력은 매우 강했다.적어도 반보영생 경지인 하운천보다는 훨씬 더 강했다.감시당하고 있다는 느낌은 결코 근거가 없는 것이 아니었다.‘혹시 이미 천조의 잔당의 강자가 제왕성에 잠입한 것일까?’하운구는 충격에 빠졌다.그럴 가능성이 매우 높다!!!이건 좋은 일이 아니었다.반드시 하운천에게 알려야 한다.그에게 미리 준비하라고 말이다.다음날에 열릴 제국 연회가 순조롭지 않을 수도 있다.내일 연회가 열릴 때 천조의 잔당들이 쳐들어올 가능성이 매우 높다.게다가 상대방은 이미 그의 존재를 알아챘다.하지만 그는 상대방의 강점과 약점은커녕 상대방의 구체적인 특성조차 감지할 수 없었다.하운구는 문제의 심각성을 깨달았다.그 사람은 제왕성에 아무 흔적도 없이 조용히 잠입할 수 있었을 뿐만 아니라 발각되지 않고 제왕성을 탐색할 수 있었다.상황이 심상치 않다!!!하운구는 즉시 하운천에게 연락해 급히 와보라고 부탁했다.얼마 지나지 않아.하운천이 밀실로 들어오자마자 바로 물었다.“숙부, 무슨 일이길래 이렇게 급히 저를 찾으셨어요?”“운천이 왔구나. 앉거라!”하운구가 말했다.“숙부, 저 지금 바빠요. 무슨 일인지 얼른 말씀하세요!”하운천은 자리에 앉아 재촉하기 시작했다.다음날이 바로 제국 연회가 열리는 날이라 그는 준비해야 할 일이 너무 많았다.제국 연회는 단순히 모든 세력을 모아놓으면 끝나는 일이 아니었다.하씨 가문에서는 제사를 지내야 했기 때문에 하씨 가문의 모든 구성원이 참석해야 했다.하운구와 하운천 두 반보영생 경지도 마찬가지였다.“운천아, 일은 다른 사람에 맡겨라! 너한테 아주 중요하게 할 말이 있어!”말을 하는 하운구의 표정이 다소 진지해졌다.하운천도 하운구의 표정 변화를
그는 하운구의 대전 기술의 효과를 알고 있었다.또한 반보영생 경지로 그 기술을 사용했을 때, 하운구에게서 자신을 숨길 수 있는 사람은 반보영생 경지를 넘어 진정한 영생 경지에 도달한 사람이라고 할 수 있다.아니면 상대방이 하운구의 대전 기술보다 훨씬 더 높은 자신을 숨길 수 있는 특별한 자신만의 대전 기술을 갖고 있을 가능성도 있다.하지만 이런 사람이 어떻게 제왕성에 나타날 수 있을까?혹시 구두교족이 보낸 사람들일까?“방금 그 짧은 순간에 상대방의 아주 작은 흔적을 포착했는데 지금은 그의 존재를 전혀 느낄 수 없어. 이 사람의 은닉기능은 무서울 정도야. 우리 앞에 서 있어도 우리가 그의 존재를 알아차리지 못할 수도 있어.”하운구가 씁쓸하게 말했다.“어... 어떻게 이런 일이 가능하죠???”하운천이 중얼거렸다.그는 아홉째 숙부의 말이 무엇을 의미하는지 알고 있었다.그 사람은 무서운 은닉 능력을 갖추고 있었기 때문에 그들을 기습하는 건 아주 쉬운 일이라고 할 수 있다.하지만 다음날이면 제국 연회가 열릴 예정이다.그들에 대한 위협이 너무 클 것이다.“불가능할 것도 없어. 기는 놈 위에 나는 놈이 있다고 우주는 우리의 상상을 초월할 정도로 커. 은하계는 눈에 띄지 않는 저급 문명에 지나지 않아. 내 추측이 틀리지 않았다면 아마 그 사람은 우리 은하계의 사람이 아니라 천조의 잔당을 돕기 위해 몬스터계에서 파견된 구두교족일 거야.”“아홉째 숙부! 그... 그럼 우린 어떻게 해야 하죠? 숙부도 그 사람의 존재를 알아차리지 못하셨다면 저는 더 말할 것도 없죠. 만약 그 사람이 나타났을 때, 그가 진짜 영생 경지가 아닌 한 제가 그를 두려워할 리는 없지만 그 사람이 군중 속에 숨어 몰래 공격한다면, 저는 그에게 맞설 방법이 없어요. 내일 은하계 전체에 수백만 명의 사람들이 모일 텐데요.”하운천은 얼굴을 찡그렸고 골치가 아프다는 표정이었다.“안전을 위해 지금은 연회를 취소하는 것이 좋을 것 같구나!”하운구가 제안했다.“안 돼요. 그건 절대 안 돼
다음날 이른 아침.제왕성 전체가 바빠지기 시작했다.오늘은 은하 제국의 연회가 열리는 날이다.은하계 각지에서 온 모든 세력의 대표들이 아침 일찍 일어났다.그리고는 준비를 하고 옷을 갈아입고 제왕성의 골든 루프에 모였다.그들은 최고의 모습으로 제국 연회가 열리기를 기다렸다.이번에는 각 세력의 원로급 인사들이 참석했을 뿐만 아니라 각자의 가문의 뛰어난 후배들을 데려와 세상을 보여주려고 했다.이런 기회는 자주 오지 않는다.골든 루프에 도착한 후.가장 먼저 자리를 배정했다.도착한 세력들은 제국에서 보내 준 초대장을 제시해야 했고, 초대장은 각각 달랐다. 제국 직원은 초대장에 따라 좌석 순서를 정했다.강한 세력의 원로급 인사들은 자연스럽게 맨 앞자리에 앉게 된다.예를 들어, 명월궁의 최고 장로인 홍수연을 필두로 여러 명의 계주급 장성 고수들이 있었다.그다음으로는 계주급 상급, 중급, 초급 등의 순서로 배치되었다.이들 사이에는 몇몇 큰 세력의 후계자들이 끼어 있었다.은하 제국이 자리를 배정한 순서는 간단히 말해서 실력에 근거한 것이었다.실력이 강하고 배경이 센 사람은 앞쪽에, 그 반대는 뒤쪽에 배치했다.좌석은 또한 자신의 힘을 증명하는 가장 좋은 반영이었다.누구나 앞자리에 앉아 제국의 인정을 받을 수 있기를 바랐다. 또한 앞자리에 앉으면 수많은 세력들 앞에서 자신의 힘을 과시할 수 있었다.물론 자신의 자리에 불만을 품은 사람들도 있었을 것이다.이 자리에 앉아 있는 것은 좀 체면이 깎이고, 이보다 좀 더 앞쪽에 앉아야 한다고 생각했을 것이다.하지만 불만은 불만일 뿐, 감히 이의를 제기하는 사람은 단 한 명도 없었다.이곳은 제왕성이었다.아무도 함부로 행동할 수 있는 곳이 아니었다.불만이 있어도 마음속에 숨길 수밖에 없었고 감히 드러낼 수 없었다.이것이 은하 제국과 황제의 영향력이었다.제왕성의 모든 사람들이 바쁘게 움직일 때.이때 임동현은 여전히 마당에서 차를 마시고 있었고 조금도 조급해 하지 않았다.그는 이 시간에 가면 수많은
“죄송하지만 두 분 모두 초대장이 없으시면 저희가 들여보내 드릴 수 없습니다. 저희는 제국에서 보내 드린 초대장에 따라 자리를 배정해 드리기 때문에 초대장을 못 받으셨으면 입장할 자격이 없으니 두 분 모두 돌아가 주시길 바랍니다.”직원이 설명했다.“우리는 초대장을 받지 못했지만 열아홉째 공주의 초대를 받고 온 거예요. 이건 공주 전하께서 준 영패인데 인정되는지 봐주세요. 만약 인정되지 않으면 제가 전하께 연락드려서 저희를 데리러 오라고 하겠어요.”임동현은 하지혜가 준 영패를 상대방에게 건네주며 말했다.두 제국 직원은 처음에는 임동현이 허풍을 떨고 있다고 생각하며 별 감흥을 느끼지 못했다.‘장난하나!!! 열아홉째 공주님이 당신이 원한다고 해서 연락할 수 있는 존재인 줄 알아? 데리러 와달라고 부탁한다고? 무슨 낯짝으로?’은하계에서 아직 감히 열아홉째 공주에게 직접 영접해달라고 말할 수 있는 세력은 없었다.임동현과 유진희는 보기에는 나이가 많지 않은 것 같지만 큰 소리를 하는 실력은 꽤 인상적이었다.그들은 임동현에게 여기서 문제를 일으키지 말고 나가달라고 부탁하려고 했다.임동현은 영패를 건넸다.그들 중 한 명이 영패를 받아 들여다보았다.그는 놀라서 눈이 커졌고 가슴이 떨렸다.‘대박!!!...’정말 열아홉째 공주의 영패가 맞았다.그는 서둘러 대답했다.“인정되고 말고요! 공주 전하께서 주신 영패인데 어떻게 인정이 안 될 수 있겠어요! 두 분 저를 따라오세요.”임동현과 유진희는 직원을 따라 앞으로 나아갔다.그들은 맨 뒤에서 앞까지 걸어갔다.그 과정에서 그들은 수많은 사람들의 시선을 끌었다.사람들은 이 두 사람이 누구인지 추측하고 있었다.‘담도 크지!’‘제국 연회에 감히 시간이 아슬아슬하게 오다니, 이건 제국과 황제의 체면을 세워주지 않는 거야!’오늘은 황제께서 제국의 연회를 소집하는 날이다.여러 주요 세력의 계주급 정상들도 일찍 도착했다.이 두 젊은이는 규칙에 대해 너무 무지했다.집안의 어른들이 어떻게 가르쳤는지 그들이 이런
임동현과 유진희는 제1계단의 자리에 배정되었다.볼거리를 기대했던 사람들의 체면이 제대로 구겨졌다.방금 전까지만 해도 의문을 품고 조롱하던 사람들은 이제 부끄러워한다.임동현이 가장 늦게 도착했기 때문에 그들이 자리에 앉은 지 얼마 지나지 않아 제국 연화가 시작되었다.가장 먼저 등장한 것은 당연히 은하 제국의 황제 하운천이었다. 그는 머리 위에 황관을 쓰고 청룡, 백호, 주작, 현무 네 가지 문양이 새겨진 황금색 예복을 입고 있었다.이들은 은하 제국에서 모시는 네 마리의 신성한 짐승들이기도 했다.하운천은 등장하자마자 참석자들의 시선을 단번에 사로잡았다.그는 은하 제국의 위대한 황제였다.더욱이는 은하계에서 가장 강한 사람이었다.전설에나 나올 법한 인물이었다.오늘 이 기회가 없었다면 현장에 있던 수백만 명의 사람들 중 적어도 99퍼센트 이상의 사람들은 평생 황제를 직접 볼 기회를 얻지 못했을 것이다.황제를 직접 본다는 것만으로도 많은 사람의 평생 자랑거리가 될 수 있었다.황제가 등장한 후, 황후 홍정연과 열아홉째 공주 하지혜가 뒤를 이었다.두 모녀는 모두 긴 드레스를 입고 고귀함과 우아함을 뽐냈다.한 명은 성숙하고 아름다운 여인이었고 다른 한 명은 젊고 아름다운 소녀였다.두 사람 모두 각자의 매력을 뽐내며 수많은 사람들이 사랑에 빠지게 만들었다.그러나 좋아만 할 뿐, 아무도 감히 신성한 황권에 버릇 없이 굴 엄두를 내지 못했다.왜냐하면 이 두 사람 중 한 사람은 황제의 여인이었고 한 사람은 황제의 총애를 받는 딸이었기 때문이다.둘 다 닿을 수 없는 먼 존재였다.그리고 제국의 열여덟 명의 황태자들이 등장했다.첫째 황태자부터 시작해서 열여덟째 황태자까지 순서대로 등장했다.마지막으로 등장한 것은 제국의 군사와 정치 양쪽 대신들이었다.하운구는 위에서 등장하지 않고 군중 속에 숨어 어제 황궁을 염탐한 그 사람의 행방을 찾았다.그 사람은 제국의 심장을 찌르는 가시와 같아서 그를 찾지 못하면 아무도 안심할 수 없었다.모두가 자리에 앉은
철로 만든 상자를 꺼내 형태가 보이지 않는 전자기파를 방출하여 제왕성의 모든 네트워크 신호를 차단했다.곧바로 은하계 전체의 다른 모든 곳에서 제왕성에서 나오는 신호를 수신할 수 없게 되었다.제국 연회를 지켜보던 사람들은 순식간에 아무것도 볼 수 없었다.“젠장! 무슨 일이야? 왜 갑자기 신호가 안 잡히는 거지? 난 열아홉째 공주 전하를 보고 싶었단 말이야!”한 청년이 방에서 욕을 했다.그는 곧바로 친구에게 연락했다.그리고 다른 친구들도 그와 똑같은 상황에 처해 있다는 것을 알게 되었다.그가 아는 모든 사람들은 더 이상 제국 연회를 볼 수 없었다.수많은 분노의 외침과 저주가 은하계 구석구석에 울려 퍼졌다.제왕성에서 통신을 담당하는 부서에서도 뭔가 잘못되었다는 것을 발견하고 한 단계씩 차차 상부에 보고하고 있었다.이때 천조의 잔당들이 제왕성에 정면으로 진입할 것이라고는 아무도 예상하지 못했다.현재 제왕성에는 은하계 고수들이 80퍼센트 이상 모여 있었고, 최고의 강자인 황제도 있었다.누가 감히 죽으려고 제왕성에 덤벼들 수 있을까?그래서 모두가 제국 연회를 지켜보고 있었기 때문에 제왕성의 방어가 제대로 이루어지지 않았다.군부뿐만 아니라 제국 최강의 전투력을 자랑하는 4대 내전과 제갑의 호위대들도 골든 루프에서 연회에 참석하고 있었다.하지만 천조의 잔당들은 하필 이때를 기다렸다가 쳐들어왔다.순항전함을 발견했을 때.이신이 이끄는 천조의 잔당들은 이미 제왕성의 범위 안에 들어온 뒤였다.“빨리... 빨리... 빨리 폐하께 보고해! 적이 기습했다!!!”그렇게 말하면서 그는 순항전함의 경보 버튼을 눌렀다.즉시 경보가 울렸다.“쿵!!!”단 두 번만 울렸을 뿐인데 한 줄기 빛이 나타나더니 순항전함은 순식간에 가루로 변해버렸다.하지만 두 번의 경보음은 다른 순항전함과 제왕성의 본부를 놀라게 하기에 충분했다.수많은 순항전함이 그들을 포위했다.그리고 그들은 준비된 천조의 잔당들과 마주했다.그들은 큰 소리와 함께 대포에 맞아 가루로 될 수밖에
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고