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제6화
관련 챕터
야수의 사랑에 갇히다 제7화
의혹이 가득한 그녀의 표정을 보자 임경수가 서둘러 설명했다.“우리 외외종 할아버지 댁인데 오늘 이곳에서 모이기로 했어요.”외외종 할아버지라니?심지유는 어리둥절했다. 정략결혼을 언급할 때만 하더라도 전혀 예상하지 못했다. 단지 임씨 가문이 대단하다고만 전해 들었을 뿐 허씨 가문과 연관이 있으리라 꿈에도 몰랐다.설마 그녀가 생각하는 그 허씨 가문은 아니겠지?“할아버지께서...”그리고 자세하게 물어보려는 순간 손님을 맞이하기 위해 밖에서 기다리던 사람이 다가왔다.임경수가 말했다.“일단 내리죠.”조수석에 따로 앉은 심채린이 재빨리 차 문을 열고 내렸고, 상황을 보아하니 이미 되돌리기에 늦었는지라 심지유도 마지못해 움직였다.일반 가족 모임과 달리 허씨 가문은 형제자매가 많은데다 나이가 좀 있는 사람은 이미 가정까지 이뤘기에 손님들로 바글바글했다.전체적인 인테리어는 격식 있고 품위가 넘쳤으며, 천장에 매달린 유럽풍 크리스털 샹들리에 덕분에 주변이 대낮처럼 밝았다. 유니폼 차림의 도우미들이 서빙하느라 바쁘게 움직였고, 화려한 옷을 입은 손님들이 삼삼오오 모여 술잔을 기울이며 담소를 나누었다.거실은 마치 작은 연회장을 방불케 했다.눈앞의 장면에 심지유는 안도의 한숨을 내쉬었다.현재 상황으로 볼 때 아마도 그녀가 생각한 허씨 가문이 맞을 것이다. 강동시에서 이 정도 영향력을 지닌 집안은 딱 한 곳뿐이다.다만 사람이 워낙 많아서 그 남자를 마주칠 일은 희박하다고 여겼다.그렇다고 긴장감을 늦출 수 없는 법이다.임경수가 심지유와 함께 거실에 들어서자마자 기품 있는 옷차림으로 우아한 자태를 뽐내는 귀부인이 여유롭게 걸어왔다.“경수야.”인기척에 고개를 돌린 임경수는 미소를 활짝 지었다.“이모.”귀부인의 얼굴을 마주하는 순간 심지유는 왠지 모르게 낯익은 느낌이 들었다.곧이어 그녀는 세 사람 앞에 멈춰서서 부드러운 눈빛으로 심지유를 훑어보더니 심채린을 향해 시선을 옮겼다. 그러고 나서 옅은 미소와 함께 다시 심지유에게 물었다.“네가 경수의 약혼녀야
야수의 사랑에 갇히다 제8화
만감이 교차하는 남동생의 표정에 허미진은 의아함을 감추지 못했지만 곧바로 미소를 살짝 지었다.“강준아, 오늘 안 오는 줄 알았어.”갑작스러운 인기척에 허강준은 주의력을 빼앗긴 나머지 시선을 돌리고 고개를 까닥했다.“누나.”누나라니?그렇다면 이 귀부인이 바로 위에 있는 누나란 말인가? 어쩐지 이목구비가 닮았다고 했다.허씨 가문의 넷째 딸이 허강준의 누나라면 허강준이 임경수의 외삼촌이라는 뜻인데...관계를 파악하고 나니 심지유는 후회막급했다.이럴 줄 알았더라면 정략결혼에 동의하지 않았을 텐데.다만 어머니가 인질로 잡혀있는 이상 그녀에게 선택권은 없었다.“얼굴 한번 보기 참 힘들구나. 경수도 네가 온 걸 알았더라면 정말 기뻐했을 거야.”허강준의 표정은 시종일관 진지했고 감정이란 찾아보기 힘들었다. 이내 무심하게 말했다.“경수가 약혼했다는데 삼촌으로서 당연히 참석해야죠.”말이 끝나자마자 허미진은 싱글벙글 웃었다.“그래. 비록 경수랑 나이 차이는 얼마 안 나지만 그래도 조카는 끔찍하게 챙길 줄 아네.”누나와 대화를 이어가는 와중에도 허강준은 심지유에 관해 먼저 물어볼 생각이 없는 듯 아무런 내색도 하지 않았다.허미진은 문득 무언가를 떠올린 듯 심지유의 팔을 살며시 끌어당겼다.“참, 강준아. 이 분을 소개해줄게.”그제야 칠흑 같은 눈동자가 당당하게 그녀를 향했다.“이름은 심지유, 경수의 약혼녀야.”말이 끝나기 무섭게 시종일관 무심하던 잘생긴 얼굴에 당황한 기색이 언뜻 스쳐 지나갔고, 눈이 점점 가늘어지더니 끔찍한 기운을 내뿜었다.“경수의 약혼녀라...”허강준이 이를 바득바득 갈며 한 글자씩 내뱉었다.처음부터 끝까지 수수방관하던 심지유는 그와 오랜 시간을 함께 보낸 만큼 눈빛과 표정만 봐도 무슨 생각하는지 자연스럽게 유추할 수 있었다.아까만 해도 결혼 약속을 받기 위해 집까지 찾아왔으리라 확신했을 텐데 임경수의 약혼녀라는 소리를 듣자 전혀 예상치 못한 게 분명했다.어쨌거나 귀찮게 구는 사람이 사라졌으니 기쁜 건 둘째치고 드디어
야수의 사랑에 갇히다 제9화
“이 자식이!”허미진은 남동생에게 오늘 도대체 왜 이러는지 묻고 싶었다. 평소와 전혀 다른 모습은 누가 봐도 정상이 아니었다.이내 낮은 목소리로 옆에 있는 사람에게 말했다.“강준이가 오늘 집에 오기 전에 어디 갔는지, 혹시 회사에 무슨 일이라도 생긴 건 아닌지 이따가 알아보고 알려줘.”남자는 잽싸게 고개를 끄덕였다.“알겠습니다.”모든 일을 마무리하고 나서 허미진은 다시 손님을 접대하러 갔다....심지유는 허미진의 비서 정선아를 따라 2층 객실로 향했다.“지유 씨, 잠깐 쉬고 계시면 갈아입을 옷을 챙겨올게요.”“감사합니다.”이내 그녀를 향해 고개를 살짝 끄덕였다.정선아가 나가자 혼자 덩그러니 남겨졌다. 객실이라서 그런지 보일러가 꺼져 있었고, 술에 젖어 축축해진 드레스가 몸에 달라붙어 한기가 느껴졌을뿐더러 끈적거리는 느낌마저 들었다.결코 기분이 좋지는 않았다.심지유는 주위를 둘러보다가 욕실로 걸어가서 수도꼭지를 틀었다.그러고 나서 따뜻한 물로 몸의 이물질을 닦아냈다. 게다가 술이 튄 부위가 마침 상반신이라서 속옷도 젖은 것 같았다.만약 물기를 제거하지 않으면 나중에 새 옷으로 갈아입어도 축축해질 게 뻔했다.이에 욕실 문을 잠근 다음 드레스를 벗고 수습하려고 했다. 하지만 수도꼭지를 돌리고 잠금장치를 누르려는 순간 밖에서 발소리가 들려왔다.‘벌써 돌아왔나?’그리고 문을 열자 뜻밖의 사람이 밖에 서 있었다.새까만 눈동자로 빤히 쳐다보는 남자의 모습은 왠지 모르게 섬뜩했다.단지 시선이 마주친 것만으로도 심지유는 가슴이 철렁 내려앉았다.“네가 여긴 웬일이야?”그녀는 옷을 가지러 갔던 정선아가 돌아온 줄 알았다.곧이어 허강준의 눈빛이 싸늘해지더니 입술을 달싹거렸다.“왜? 누군 줄 알았는데?”말이 끝나기 무섭게 한마디 보탰다.“아니면 기다리던 사람이라도 있었나? 혹시 약혼남?”비아냥거리는 말투에 심지유는 1층 거실에서 겪었던 수모를 다시금 떠올리게 되었고, 이내 고개를 돌리고는 쌀쌀맞은 말투로 받아쳤다.“네 알 바 아니야
야수의 사랑에 갇히다 제10화
욕실 내 온도가 급상승했고 그의 손길에 몸이 반응하는 느낌이 들었다.알 수 없는 기분에 심지유는 왠지 모르게 원망이 차올랐다.이미 헤어진 상황에서 그녀와 결혼할 생각도 없는데 대체 왜 이제 와서 집적거린단 말인가?정녕 오라면 오고 가라면 가는 존재인 줄 아는 건가?더욱이 솔직하게 반응하는 몸 때문에 짜증이 났다.아니나 다를까 남자는 거침없는 손놀림을 멈추고 이죽거리는 눈빛으로 바라보았다.“입보다 몸이 훨씬 더 정직하네.”이 상황에서 무슨 할 말이 있겠는가? 그래봤자 변명하는 것밖에 더 보이지 않을 것이다.결국 아랫입술을 깨문 채 고개를 돌리고 입을 꾹 닫았다.자신을 무시하는 상황이 못마땅한 듯 남자는 가녀린 턱을 움켜쥐고 정면을 바라보게 한 다음 키스하기 직전에 싸늘하게 명령했다.“날 봐.”입맞춤할 때마다 사랑스러운 눈빛으로 정성껏 대응하는 그녀의 모습이 좋았다.하지만 지금은...고개가 꺾이자마자 심지유는 눈을 질끈 감았다.반항적인 모습에 허강준은 금세 흥미를 잃고 쌀쌀맞게 말했다.“대체 언제까지 토라질 거야?”지금 이 상황에서도 단지 그녀가 홧김에 저지른 행동이라고 생각하다니?어디서 나온 자신감이지? 고작 남자 하나 때문에 결혼까지 포기하고, 심지어 화를 돋우려고 다른 사람과 약혼까지 강행했다고 여기는 건가?심지유는 눈을 번쩍 뜨고 남자를 뚫어지게 바라보았다.그러나 입을 열기도 전에 허강준이 한마디 보탰다.“저녁에 집에 가. 수희 아줌마가 별장에서 기다리고 계셔.”이내 흥분을 가라앉힌 뒤 다시 말을 이어갔다.“물건이 많으면 임 비서를 보내서 같이 옮기도록 할게. 참는 것도 한계가 있으니까 더는 자극하지 마.”그러고 나서 시선을 돌리고 뒤로 물러났다. 옷매무새를 정리할 때 흠뻑 젖은 소매를 발견했는데 조금 전 심지유가 남긴 흔적이었다.이를 본 심지유는 괜스레 민망했다. 곧이어 허강준은 외투를 벗어 팔에 걸쳤다.그리고 욕실을 나서기 전에 두 눈을 똑바로 바라보며 말했다.“최대한 빨리 돌아가.”그제야 욕실을 유유히
야수의 사랑에 갇히다 제11화
심지유는 임경수를 따라 아래층으로 내려갔다.아까 위층 화장실에서 있었던 일 때문에 괜히 마음이 불편해 걸음마저 뜬구름 위를 걷는 것 같았다.로비에 도착한 심지유는 이내 사람들이 모여 있는 곳을 발견하곤 굳이 짐작할 필요도 없이 허씨 가문 주요 인물들이 거기 있다는 것을 직감했다.예상대로 가까이 다가가자 사람들에게 둘러싸인 허강준이 보였고 다시 싸늘하고 냉담한 모습으로 돌아온 그는 여전히 전과 같은 정장을 입고 있었다.무언가 떠오른 심지유가 정장 소매를 바라보았다.‘아까 소매가 젖지 않았나? 왜 다시 입었지?’심지유는 귀가 화끈거리는 것을 느끼며 아랫입술을 깨물었다.그 옆에는 백발이 성성한 할아버지와 푸근한 인상의 여성이 있었는데 전에 심지유도 봤던 임경수의 이모, 허미진이 허강준 옆에 있었다.그 외에도 몇 명이 더 있었는데, 심지유가 다른 사람들을 볼 겨를도 없이 옆에 있던 임경수가 재빨리 한 명씩 소개를 해주기 시작했다.“지유 씨, 우리 이모 본 적 있죠? 이모 옆에 있는 사람이 이모의 남동생, 그러니까 제 외삼촌이에요. 그 옆에는 할아버지와 우리 엄마인데...”두 사람은 정략 결혼한 사이였지만 심지유는 아직 임경수의 어머니를 만나본 적이 없었고 그녀의 이름이 장금영이라는 것만 알았다.허창식과 이야기를 나누던 장금영은 사람들 속에서 아들의 모습을 찾다가 이내 눈빛이 밝아졌다.“저기 오네요.”그 말을 들은 허창식 역시 흥미로운 듯 시선을 돌렸다. 두 달 전 소식을 들었을 때부터 임경수를 첫눈에 반하게 한 여자가 무척 궁금했다.임경수는 아들 허강준처럼 차갑지는 않았지만 그 역시 오랜 세월 여자 친구가 없었기에 첫눈에 반한 여자는 뭔가 특별한 게 분명했다.허창식은 멀리서 임경수 옆에 서 있는 검은 드레스를 입은 여자를 보았고 그녀는 사람들 틈에서도 하얀 피부와 섬세하고 뚜렷한 이목구비를 자랑하고 있었다.요즘처럼 흔하게 보이는 성형 미인이 아닌 아주 고급스럽고 정통적인 미를 갖추고 있어 그저 한번 본 것만으로도 허창식은 만족스러운 표정으
야수의 사랑에 갇히다 제12화
평소 차가운 성격이긴 해도 다른 사람을 대놓고 난처하게 만들지 않는 동생이다.게다가 임경수의 약혼녀인데 다 보는 자리에서 퉁명스럽게 대한다는 건 적어도 허미진이 알고 있는 동생 성격상 둘 사이에 무언가 있다는 뜻이었다.움직이지 않고 가만히 서 있는 그를 보며 허미진은 살짝 얼굴을 찡그렸다.“뭐야? 너...”“휴대폰 좀 빌려줘요.”“가만히 있다가 내 휴대폰은 갑자기 왜?”허강준은 입술을 굳게 다물고 대답은 하지 않았지만 그의 잘생긴 얼굴은 줄곧 어둡게 일그러져 있었다.조금 전 메시지를 보냈을 때 자신이 차단했다는 사실을 알았기 때문이다.허미진은 의아하면서도 자신의 휴대전화를 동생에게 건네주며 농담으로 말했다.“혹시 내 휴대폰으로 저 아가씨한테 메시지 보내려고? 왜 네 폰으로 안 하고? 설마 차단당했어?”허강준의 손끝이 멈칫하며 불쾌한 눈빛으로 그녀를 쳐다봤다.허강준은 손끝을 내밀며 눈을 치켜뜨며 불쾌한 표정을 지었다.“... 내 말이 맞았어? 너랑 저 여자 사이에 정말 뭔가 있는 거야?”하지만 허강준은 그녀의 질문에 대답하지 않고 메시지만 입력한 뒤 전송했다.허미진이 휴대폰을 다시 가져왔을 때는 이미 문자 기록이 삭제된 뒤라 그녀는 동생을 바라보며 코웃음 쳤다.“네가 기록 삭제하면 내가 못 찾을 줄 알고? 누나를 뭐로 보는 거야.”허강준은 주머니에 휴대전화를 집어넣으며 덤덤하게 말했다.“이 일에 참견하지 마요.”말을 마친 허강준이 뒤돌아 차에 올랐고 허미진은 자리에 선 채 동생의 말에 기가 막혀 말도 나오지 않았다. 참견하지 말라니.그 여자는 임경수의 약혼녀인데!행사장에서 심지유는 임경수의 말을 들으며 입가에 잔잔한 미소를 머금고 있었다.휴대폰이 울렸을 때 심지유는 별다른 반응을 보이지 않았고 오히려 맞은편에 있던 임경수가 알려줬다.“휴대폰 울렸어요.”그제야 심지유는 정신을 차린 듯 휴대폰을 꺼내 낯선 번호로 온 문자 메시지를 확인했다.[5분 줄게. 아무 핑계나 대고 나와.]협상의 여지가 전혀 없는 강압적인 어투의 메
야수의 사랑에 갇히다 제13화
기나긴 30초가 지나고 눈앞에 있는 마이바흐는 여전히 그림자에 숨은 채 움직이지 않고 있었다.서늘한 바람이 불어왔지만 심지유의 머리카락을 헝클어뜨리는 대신 그녀의 마음을 차갑게 만들었다.주변은 고요하고 끝없는 추위만이 그녀를 감싸고 있을 뿐이었다.시선을 돌린 심지유는 천천히 고개를 숙여 눈가에 담긴 자기 비하를 감춘 채 문을 열고 임경수의 조수석에 올라탔다. 문이 닫히고 차는 그대로 밤의 어둠 속으로 사라졌다.심지유는 차에 앉아 조용히 창밖으로 점점 짙어지는 밤하늘을 바라보았다.문자 메시지를 보낸 30초 동안 수많은 생각이 머릿속을 스쳐 지나갔다.만약 허강준이 정말 차에서 내린다면 그녀는 모든 걸 뒤로한 채 그와 함께 떠나 평생을 그만 바라보며 사랑할 수 있었다.잠시나마 이성을 잠재운 시간은 30초, 그러나 30초가 지나도 그는 차에서 내리지 않았고 머릿속 말도 안 되는 생각은 완전히 사라진 채 심지어 우스꽝스럽고 터무니없는 느낌까지 들었다.이 지경이 됐는데도 아직 환상에 빠져 있다니.아름다운 환상은 동화 세계에서만 존재하며, 현실로 돌아왔을 때 허강준은 여전히 소유욕 강한 지배자였고 그녀의 말과 감정에 휘둘리지 않았다.심지유 또한 기다리는 엄마가 있었기에 모든 걸 버린 채 그와 떠날 수 없었다.두 사람의 인연은 여기까지고 더 이상 내일은 없다.“뭐 좀 먹으러 갈래요?” 임경수의 낮고 기분 좋은 목소리가 심지유를 다시 현실로 끌어당겼다.“저녁에 아무것도 안 먹는 것 같던데.”심지유는 고개를 저었다.“나중에요. 오늘 저 당직이에요.”그 말에 임경수는 당황했다.“오늘 야간 근무해요? 어떻게...”“임시로 바뀐 거라 경수 씨랑 상관없어요.”임경수는 전에 그녀의 당직 일정을 알아보았고 그걸 확인하며 오늘 밤 근무를 안 해도 되는 줄 알았는데 일시적으로 당직이 바뀔 줄이야.비록 갑작스럽게 변경된 것이지만 임경수는 자책하지 않을 수 없었다.“당직인데 나랑 같이 늦게까지 파티에 참석하게 해서 미안해요.”말을 마친 임경수가 시간을 흘
야수의 사랑에 갇히다 제14화
“엇, 내가 뭘 떨어뜨렸지?”이 말을 꺼낸 순간 심지유는 어색함에 소름이 돋았다. 허강준 같은 사람은 주변에 접근하는 사람이 끊이질 않고 온갖 수작을 다 봐왔을 테니 차라리 당당하게 꼬시는 게 나을 거라고 생각했다.그런데 막상 행동에 옮기니 창피하기 그지없었다.특히 그녀가 넘어지고 물건을 던지는 행동을 하자 자리에 앉아있던 젊고 잘생긴 남자가 노련하고 차분한 눈빛으로 담배를 입에 문 채 천천히 눈꺼풀을 들어 조용히 그녀를 훑어보았다.어린 소녀는 한참 동안 시선이 마주쳐도 그가 움직이지 않자 이내 흥미를 잃었다.‘재미없는 남자.’이런 생각을 하면서 소녀가 몸을 굽혀 알아서 물건을 주우려는데 누군가 그녀보다 한발 앞서 바닥에 떨어진 열쇠고리를 주웠고, 남자의 가는 손가락이 마침 열쇠고리 위에 매달려 있던 보라색 토끼를 딱 잡았다.심지유는 살짝 놀라서 시선을 들어 남자의 깊은 눈빛을 마주했다.“유혹하는 거야?”그가 이렇게 직접적으로 말할 줄 몰랐던 그녀는 당황하다가 한참이 지나서야 순진한 표정으로 고개를 절레절레 흔들며 부인했다.“아니요. 그쪽이 괜한 오해를 한 것 같은데요?”남자는 피식 웃으며 몸을 일으키려 했고 급한 마음에 심지유는 무의식적으로 손을 뻗어 그의 넥타이를 잡아당겼다.“오빠, 그렇다면 넘어올래요?”이 말을 들은 남자는 그녀의 작고 하얀 손을 내려다보다가 다시 여린 얼굴을 바라보고는 입술을 달싹였다.“성인은 됐어?”남자가 의아해하는 것을 본 심지유는 곧바로 단호하게 말했다.“당연히 성인이죠. 지난달에 막 생일 지나서 만 18세가 됐는 걸요!”이쯤에서 흐름이 뚝 끊기자 심지유는 무언가를 감지한 듯 눈을 떴고 자신이 임경수의 차 안에 있으며 차가 이미 멈췄다는 걸 깨달았다.고개를 들어 밖을 내다보니 마침 심씨 가문 대문이 멀지 않은 곳에 있었다.심지유가 움직이자 임경수의 목소리가 옆에서 들려왔다.“일어났어요?”심지유가 시간을 보니 정확히 11시 정각이었고 아마 도착한 지 한참 되었던 것 같다.“한참 기다렸죠? 왜 안
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야수의 사랑에 갇히다 제30화
그리고 그 남자가 당신 외삼촌이에요.차마 이 말까진 입 밖으로 뱉지 못했다. 일단 말하면 상황이 더 복잡해질 테니까.심지유도 심씨 가문에서 찾은 정략결혼 상대가 허강준의 조카일 줄은 몰랐다. 진작 알았더라면... 복잡해진 상황은 생각만 해도 머리가 아팠고 심지유가 인정하자 임경수 측에서는 아무런 반응이 없었다.심지유는 고민 끝에 먼저 말을 꺼냈다.“지니는 저에게 정말 소중한 존재이고 앞으로도 난 계속 같이 살고 싶어요. 신경 쓰인다면...”“괜찮아요.”임경수는 그녀가 뒷말을 미처 다 하기도 전에 재빨리 끼어들었다.“지니가 지유 씨한테 그렇게 중요하다면 저한테도 소중한 존재죠. 집에 데려왔어요? 제가 지금 보러 갈까요?”“아니요.” 심지유는 고개를 저으며 아직도 지니의 소유권을 두고 싸우고 있다는 사실을 말하지 않은 채 대충 둘러댔다.“지니... 일단은 쉬게 하고 싶어요. 아직 회복 중이고 돌아다니기가 불편해서요.”“그래요. 우선 회복시키고 며칠 동안 지유 씨도 푹 쉬어요.”“네.”“오늘 저녁 같이 먹을까요?” 임경수가 그녀에게 데이트 신청을 했지만 심지유는 별다른 생각 없이 단칼에 거절했다.“다음에 먹죠. 오늘은 이미 먹었어요.”사실 심지유는 허강준의 집에서 돌아온 후 지금까지 아무것도 먹지 않았고 입맛이 없어서 임경수와 함께 식사하러 나가도 밥을 제대로 못 먹을 것 같아 괜히 그의 식사까지 방해하고 싶지 않았다.“그래요. 그러면 다음에 봐요. 오늘은 피곤할 테니까 푹 쉬고 다음에 다시 연락할게요.”“네.”전화를 끊은 심지유는 힘이 빠진 듯 뒷벽에 기대어 한참을 멍하니 앉아 있다가 오랜 시간이 지나서야 자리에서 일어나 냉장고에서 오후에 사 온 샌드위치를 꺼냈다.어른은 식욕이 없어도 밥을 먹어야 한다.기분이 나쁘다고 몸까지 망칠 수는 없으니까.간신히 배를 채운 심지유는 커플이 헤어졌을 때 반려동물이 누구의 소유인지에 대한 정보를 찾아보기 시작했다.두 사람의 구두 약속에 따르면 헤어진 후 지니는 허강준이 그녀에게 사준 개
야수의 사랑에 갇히다 제29화
5년 동안 곁에 있었지만 겨우 비밀 애인 노릇이나 했고 임소정이 그런 식으로 감히 조롱했던 것 또한 그녀의 말이 전부 다 사실이기 때문이다.사랑을 바랐기에 허강준의 그냥 애인 노릇이나 할 때보다 더한 상실감을 느꼈고 임소정이 감히 그런 식으로 그녀를 조롱한 것 또한 그의 힘 때문이었다.어떻게 보면 비서보다도 못한 존재가 맞았다.이런 생각에 심지유의 눈동자에 담긴 감정이 싸늘하게 식어가며 허강준이 어느새 고개를 숙여 가까이 다가왔을 때 불쑥 말을 꺼냈다.“아니. 난 이게 좋아.”허강준의 움직임이 멈췄고 날카로운 눈매가 마침내 인내심을 잃고 위험할 정도로 가늘어지며 주변의 기운마저 차갑게 변했다.그녀의 뺨을 어루만지던 손이 점차 따뜻함에서 차갑고 딱딱한 느낌으로 변했다.“꼭 이런 식으로 날 자극해야겠어?”환하게 미소 짓는 심지유의 새빨간 입술이 특히 눈길을 끌었다.“왜 일부러 널 자극하는 거라고 생각해? 정말로 그 사람과 결혼하고 싶은 걸 수도 있잖아.”허강준의 눈빛이 조금 더 날카로워지며 잠시 후 그녀를 붙잡은 손을 풀고 차가운 목소리로 말했다.“그럴 리가 없어.”그에게서 풀려난 심지유는 두 걸음 뒤로 물러나 그와 거리를 두었고 알 수 없는 감정을 품은 채 미소만 지으며 말했다.“상관없어. 못 믿겠으면 그냥 지켜봐.”허강준의 얼굴이 갑자기 그을린 냄비처럼 시커멓게 변하더니 잠시 후 차가운 목소리로 말했다.“지니가 나 아닌 다른 남자랑 살게 놔두지 않을 거야.”그는 고개를 들어 그녀의 얼굴로 시선을 보냈다.“어떻게 하면 지니를 넘겨주겠냐고 물었지?”“...”“걔랑 그만 만나고 은하수 별장으로 들어와. 내가 원하는 건 이것뿐이니까 가서 잘 생각해 보고 생각 끝나면 연락해.”...은하수 별장에서 나온 심지유는 운전기사가 데려다주겠다는 것도 마다하고 택시를 타고 떠났다.그녀는 자신이 매입한 집으로 돌아가 개를 위해 마련한 방으로 갔다.구입한 방은 방 3개에 거실 2개였는데 이런 방이 제일 많고 방 2개인 집은 너무 적어 결국 심
야수의 사랑에 갇히다 제28화
그 팔찌는 임경수의 어머니 장금영이 가족 파티에서 심지유에게 준 선물인데 아직도 차고 있다니!심지유는 어떻게 하면 지니를 되찾을 수 있을지 생각에 몰두하느라 책상 뒤에 앉아 있던 허강준이 일어선 것은 물론, 날카로워진 허강준의 눈빛도 알아채지 못했다.심지유는 고개를 들고 나서야 그의 건장한 체격이 차가운 기운을 내뿜으며 다가오고 있다는 사실을 깨닫고 깜짝 놀랐다.“왜...”그녀가 말을 다 마치기도 전에 허강준은 그녀의 가느다랗고 하얀 손목을 거칠게 움켜쥐며 들어 올렸다.“이걸 아직도 하고 있어?”“뭘?” 처음에는 그의 말이 무슨 뜻인지 모르다가 허강준의 시선을 따라 손목에 차고 있는 에메랄드 팔찌를 본 순간 심지유는 깨달았다.팔찌 얘기가 나오자 심지유도 괜히 마음이 불편했다. 지난 이틀 동안 너무 많은 일이 머릿속을 가득 채워 다른 것에 신경 쓸 여유가 없었고 팔찌를 빼는 것조차 잊어버렸는데 오늘 허강준이 보게 될 줄이야.하지만 그녀는 재빨리 침착함을 되찾고 손을 빼내려는 듯 버둥거리며 말했다.“그게 뭐?”애초에 그녀에게 선물로 준 건데 착용하면 안 되나.그게 뭐?허강준은 굳어진 얼굴로 차갑게 말했다.“빼.”“내가 왜 네 말을 들어야 해?”“안 빼고 정말 임경수랑 엮이겠다고?”심지유는 그 말이 다소 우습다는 듯 대꾸했다.“엮였는지 아닌지는 파티에서 똑똑히 보지 않았어? 어머님도 날 좋아하잖아. 손 놔!”하지만 허강준의 손은 쇠줄처럼 단단히 그녀를 붙잡은 채 놓아주지 않았고 심지유가 몇 번 버둥거리자 손목에 붉은 자국이 남았다.허강준은 이미 심지유 대신 손목에 차고 있던 팔찌를 벗기기 시작했고 심지유의 표정이 확 바뀌었다.“내 팔찌 건드리지 마!”그녀가 말하며 그의 행동을 제지했고 격한 몸싸움이 벌어지던 중 허강준을 힘으로 당해낼 수 없자 심지유는 금방이라도 벗겨질 것 같은 팔찌를 보고 급한 마음에 그의 손목을 깨물었다.여자의 이가 손목에 닿자 덮쳐오는 날카로운 통증에 허강준이 행동을 멈추고 그녀를 바라보았다.심지유는
야수의 사랑에 갇히다 제27화
애초에 심지유가 지니를 그냥 데려간 것도 바로 이 때문이었다.“설마 허 대표님께서 준 걸 다시 가져가는 그런 품위 없는 행동은 하지 않겠지?”심지유가 도발하자 그 말을 들은 허강준의 얇은 입술이 살짝 휘어졌다.“네 소유? 내가 준 걸 받았어? 난 모르는 일인데.”“...”그녀가 떠날 때 가져간 것은 집에 들어올 때 가져온 작은 물건 몇 개뿐이었고 그의 손을 거쳐 간 다른 물건들은 하나도 가져가지 않았다.그 당시 심지유는 사람도 버렸는데 물건 따위가 무슨 소용인가 싶었고 가져가봤자 물건 정리할 때면 분명 그 사람이 생각날 것이고, 사람을 떠올리면 행복했던 과거도 되짚을 것 같았다.분명 두 사람이 함께 보낸 시간은 달콤했지만 끝까지 함께할 수는 없었기에 굳이 그것들을 가져가서 괴로워하고 싶지 않았다.다만 심지유는 이제 와서 굳이 그걸 거론하는 허강준의 의도를 알 수 없어 아랫입술을 깨물며 강조했다.“물건은 달라.”“뭐가 달라? 다 내 이름으로 산 건데. 지니 데려올 때 적었던 주인 이름도 나였어.”지니는 반려견 인증을 받았고 주인으로 등록한 사람은 허강준이었다.지니를 데려왔을 때는 아직 어린 아기였는데 심지유는 첫 만남부터 유난히 좋아하며 매일 손에서 놓지 못했고 밥 먹고 잘 때조차 안고 다녔다.대충 2, 3일 정도 지나자 허강준은 더 이상 참을 수 없어 밤에는 강아지가 자기만의 방에서 지낼 수 있도록 특별한 방을 만들어 둘 사이를 방해하지 못하도록 했다.일을 하기 전까지 심지유는 하루의 대부분을 지니와 함께 보냈고 행복한 나날을 보냈던 그녀는 허강준과 헤어질 생각을 해본 적이 없었기에 지니의 향후 거취에 대해서도 고민하지 않았다.허강준의 말을 듣고 나서야 심지유는 지니가 정말 허강준의 이름으로 등록되어 있다는 사실을 깨달았고 그녀에게 선물했다고 해도 구두로만 진행된 증여이며 과거엔 그와 줄곧 함께 살았으니 허강준이 자신에게 선물했다는 걸 증명하기 어려웠다.즉, 허강준이 정말 개를 데려갈 생각이 있다면 그 싸움에서 심지유는 아무런 승산
야수의 사랑에 갇히다 제26화
심지유가 눈에 띄게 거부하자 허강준은 저도 모르게 미간을 찌푸리며 이마의 핏줄이 툭 튀어나왔다.“왜, 지니 키우는 문제로 상의하자며? 왜 그렇게 멀리 떨어져 있어?”“얘기만 할 건데 가까이 있을 필요는 없잖아.”심지유는 아랑곳하지 않은 채 허강준에게서 몇 발짝 더 뒤로 물러서며 거리를 두었고 허강준의 얼굴은 일그러졌다.하지만 심지유는 여전히 그를 쳐다보지 않았고 시선은 다른 곳으로 향한 채 가만히 있는 그에게 말했다.“지니는 나랑 제일 오래 살았고 내가 제일 잘 알아. 그래서 앞으로는 내가 키울 거야.”키운다니, 꼭 무슨 아이 양육권을 두고 싸우는 것 같다.허강준은 느긋하게 말했다.“그래서 지금 여기 서서 지니 양육권에 관해 얘기하자고?”“안돼?”허강준은 어떠한 대답도 없이 이렇게 말했다.“내 서재로 가.”심지유는 인상을 찌푸렸다.‘왜 저러는 거야.’하지만 결국 자신이 협상하러 온 것이었기에 심지유는 거절하지 않고 그를 따라 서재로 향했다.서재에 들어선 심지유는 무심코 주변을 둘러보다가 자신이 떠날 때 물건을 옮겼던 빈자리가 지금까지 새 물건이 채워지지 않은 채 비어 있다는 사실을 깨달았다.심지유가 이곳에 살던 시절 허강준의 서재가 너무 어두운 톤으로만 되어 있어 생기가 없다는 생각에 조금 꾸며주었고 당시 허강준은 심지유가 서재를 엉망으로 만든다고 생각하면서도 그냥 내버려두었다.그토록 그녀를 아껴주었기에 그녀가 주제 파악도 못 한 채 자신이 그와 결혼해서 평생 서로만 바라보며 살 수 있을 거라고 착각했던 거다.돌이켜보니 심지유는 그랬던 자신이 퍽 우스웠다.그녀는 회상을 멈추고 시선을 거둔 채 차가운 목소리로 말했다.“내가 방금 한 말 다 들었지? 지니는 지금까지 나랑 살았고 앞으로도 나랑 사는 게 맞아.”강아지 말고는 다른 얘기를 하고 싶지 않다는 그녀를 보며 허강준의 어두운 눈동자가 더 깊어졌고 지난번 허씨 가문 저택 입구에서의 불쾌한 느낌이 다시 속에서 치밀어올랐다.그녀는 정말 그를 떠나고 싶어 하는 것 같았다.그런
야수의 사랑에 갇히다 제25화
허강준을 본 임소정의 머릿속은 순식간에 하얘졌다.방금 자신이 한 말을 허강준이 전부 들은 걸까?임소정은 얼굴에 핏기가 사라진 채 입술을 덜덜 떨었다.“대, 대표님, 전...”정신을 차린 임소정은 재빨리 사과했다.“죄송합니다, 대표님. 제가 방금...”하지만 허강준은 그냥 넘어갈 생각이 없는지 검은 눈동자로 그녀를 응시했다.“방금 무슨 말 하려고 했어? 하려던 말 마저 해.”임소정은 입술을 벙긋하면서도 한마디 말도 꺼내지 못했다.그토록 악랄한 뒷말을 어떻게 감히 허강준 앞에서 내뱉겠나.정말 입 밖으로 꺼낸다면 그녀의 남은 인생은 끝장이며 그녀의 아버지가 고작 이를 위해 그녀를 키우고 허강준 곁으로 보낸 게 아니었다.임소정이 허강준의 곁에서 오랫동안 비서로 일했다는 건 상황 파악이 빠르다는 뜻이었고 그녀는 곧바로 심지유를 돌아보았다.“죄송해요, 심지유 씨. 제가 방금 흥분해서 해서는 안 될 말을 했어요. 죄송합니다. 용서해 주시겠어요?”임소정은 허강준이 자신의 업무 능력이 뛰어나고 쓸모 있는 사람이기 때문에 곁에 둔다는 것을 마음속 깊이 알고 있었다.하지만 허강준에게 직접 이런 일을 들킨 이상 말이 달라진다.이는 허강준의 권위에 대한 명백한 도발이며 금기 사항이었다.그래서 임소정은 사과할 수밖에 없었고 허강준에게 사과하는 게 통하지 않자 심지유로 타깃을 바꾼 거다.어쨌든 여자니까 마음이 약해질 거라 생각하며.그런데 그녀의 말을 들은 심지유가 무표정한 얼굴로 그녀와 거리를 둘 줄이야.“임 비서님께서 저한테 용서를 구할 필요는 없죠? 전 허강준 애인도 아닌 사람인데요.”임소정의 표정이 확 바뀌며 아랫입술을 꽉 깨물었다.심지유가 이렇게까지 앙심을 품을 줄은 몰랐고 저 말이 불에 기름을 끼얹는 격이 될 건 분명했다.예상대로 허강준은 그녀의 말에 심지유를 깊게 응시했고 심지유가 그와 눈을 마주치고 싶지 않은 듯 고개를 돌리자 허강준은 다소 불쾌한 듯 입술을 다물었다.그녀는 여전히 파티에서 봤던 것처럼 화를 내며 투정을 부리고 있었다
야수의 사랑에 갇히다 제24화
상대가 지난 5년 동안 매년 예방접종 등 지니의 건강을 체크하러 정기적으로 찾아왔던 터라 서로 잘 아는 사이였고 심지유는 허진웅에게 정중하게 말했다.“선생님, 지니는 어때요?”“그 의사가 수술 실력이 괜찮네요. 지니는 앞으로 조금만 더 회복하면 예전 모습으로 돌아올 거예요.”그 말을 들은 심지유는 안도의 한숨을 내쉬다가 꼼짝도 하지 않고 누워 있는 지니를 흘깃 쳐다보았다.“왜 이래요?”“그게 사실 지니가 돌아온 후로 좀 안절부절못하길래 상처에 영향을 미칠까 봐 수면제를 먹였는데 이제 막 잠이 들었어요.”심지유도 의사지만 수의사 허진웅은 그녀보다 훨씬 더 전문적이었고 상대가 어느 정도 설명을 마쳤기에 그녀도 더 이상 질문을 이어가지 않았다.다만... 그저 지니를 보러 온 건데 너무 오래 있으면 사람들이 뻔뻔하게 다시 돌아왔다는 오해를 할까 봐서 걱정이었다.“그럼 전 이만 가볼게요.”허진웅은 그녀와 지니를 위해 자리를 비켜주며 서둘러 나갔고 조용해진 방 안에서 개집 앞에 쪼그리고 앉은 심지유가 손을 뻗어 지니의 머리를 살며시 쓰다듬었다.“어떡하지? 지금 당장 널 데려가고 싶은데 다친 네가 힘들게 뛰는 건 싫어. 가다가 다치면 어떡해?”말을 마친 심지유가 시선을 바닥으로 보냈다.“그리고 나랑 있는 것보다 여기서 더 잘 지낼 텐데.”그 말이 떨어질 때쯤 뒤에서 소리가 들렸다.“심지유 씨가 상황 파악을 영 못하는 건 아니네요. 근데 왜 대표님과 자꾸 싸우시는 거예요?”임소정의 목소리를 듣자 심지유의 눈가에 머금었던 온기가 순식간에 사라지고 무심하게 입꼬리를 끌어올렸다.“임 비서님이 원하는 게 정확히 뭐예요? 나랑 허강준이 다시 만나길 바라는 건 아니죠?”임소정은 말문이 막혔다.두 사람이 다시 만나길 바랄 리가 없다.당연히 완전히 등을 돌릴수록 좋겠지만 지금은 헤어져도 깨끗하게 이별한 건 아니었다.“다시 만나기 싫다면서 가족 파티엔 왜 갔어요? 대표님 관심 끌고 싶은 거 아닌가요?”“나 그렇게 한가하지 않아요.”심지유는 조용히 자는
야수의 사랑에 갇히다 제23화
“아, 알겠다.”심지유는 이제야 깨달았다는 표정이었다.“임 비서님은 나이가 있으니 외모도 한물가서 기회가 없나 봐요.”나이는 임소정의 아픈 곳이었다.서른 살, 허강준보다는 두 살, 심지유보다는 다섯 살 많은 나이였다. 원래는 여자로서 성숙하고 화려하며 멋진 삶을 살 수 있는 아주 아름다운 나이이기도 했지만 자신보다 다섯 살 어린 심지유에게 질투하며 굳이 그녀의 속을 긁다가 심지유가 나이로 되려 공격하자 임소정의 이목구비가 뒤틀리기 시작했다.“헛, 헛소리하지 마요. 나랑 대표님은 그런 사이 아니에요!”상대방의 격앙된 표정에 비해 심지유는 평온한 표정을 유지하고 있었다.“그래요? 허강준에게 그런 마음이 없으면서 무슨 자격으로 나한테 이런 말을 하는 거죠? 고작 비서가? 허강준은 자기 비서 오지랖이 이렇게 넓어 사적인 감정사에도 관여한다는 걸 알아요?”임소정은 심지유의 대꾸에 말문이 막혔고 그녀가 화가 나서 얼굴이 퍼렇게 질리면서도 떨리는 입술로 한마디도 하지 못하자 심지유는 만족스럽게 입꼬리를 올렸다.“아까 한 말은 임 비서님이나 명심하세요. 어쨌든 저보다 나이가 많은데 더 미루면 안 되죠.”그 말을 끝으로 심지유는 그녀를 무시한 채 돌아서서 자리를 떠났고 은하수 별장에 들어서자마자 안수희가 반갑게 인사를 건넸다.“지유 씨, 왔어요!”두 달 만에 다시 심지유를 본 안수희는 마치 친딸을 보는 것처럼 놀랍고 반가웠다.다만 그녀의 설렘에 비하면 심지유는 덤덤한 모습이었고 그저 가볍게 웃으며 고개를 끄덕이는 태도가 퍽 낯설었다.“아주머니, 저 지니 보러 왔어요.”안수희는 그제야 그녀가 짐도 없이 빈손으로 지니만 보러 왔다는 것을 알아차렸다.두 달 동안 사라졌던 강아지가 오늘 다시 별장으로, 그것도 대표님이 직접 데리고 오는 것을 보며 벌써 심지유의 마음을 돌렸다고 생각했는데 그녀는 돌아온 게 아니라 강아지만 보러 온 것이었다.안수희는 들뜨고 흥분하던 기색을 지운 채 나지막하게 말했다.“지니는 위층 방에 있어요.”“네.”심지유는 고개를
야수의 사랑에 갇히다 제22화
허강준은 잠시 침묵을 지키다가 천천히 말했다.“그래? 지니도 안 보고 싶어?”“...”제대로 약점이 잡힌 심지유는 무의식적으로 옆에 드리워진 손을 꽉 말아쥐며 입술을 깨물다가 한참이 지나서야 주소를 말했고 상대는 바로 전화를 끊었다.30분 후, 낯익은 마이바흐가 대형 마트 앞에 멈춰 섰고 운전기사가 창문을 내리고 고개를 내밀었다.“아가씨.”길가에 서서 기다리고 있던 심지유는 자신을 데리러 온 사람이 양재호임을 확인하고 그가 반갑게 인사를 건네자 입꼬리를 살짝 올리며 다가갔다.차에 탄 심지유는 차 안에 또 다른 사람이 있다는 걸 발견했고 상대는 정장 차림의 임소정이었다.아까의 불쾌한 전화가 생각나 심지유는 차 문을 요란하게 닫은 뒤 조수석에 앉았고 양재호는 잠시 멈칫했지만 아무 말도 하지 않고 심지유가 제대로 앉았는지 물으며 대답을 기다렸다가 출발했다.차가 은하수 별장에 도착했을 때 심지유는 어이가 없었다. 허강준이 그녀를 경계하며 개를 다른 곳으로 보낼 줄 알았는데 이곳으로 데려온 줄 알았다면 그에게 전화하지 않고 직접 왔을 걸 그랬다.임소정은 심지유를 따라 은하수 별장으로 들어갔고 심지유는 그녀가 안주인처럼 별장 경비원에게 말을 걸고 그녀를 소개하며 안으로 안내하는 것을 지켜보았다.정문에서 별장까지는 멀지도 짧지도 않은 거리였고 임소정은 망설이며 그녀를 힐끔거리다가 마침내 참지 못하고 물었다.“심지유 씨, 두 달 만에 오는 거죠?”심지유는 그녀를 힐끗 훑어보며 무심하게 대꾸했다.그녀가 내색하지 않지만 눈빛이 잔뜩 어두워진 걸 보고 임소정은 마음속으로 쾌재를 불렀다.“심지유 씨, 대표님께 이렇게까지 심술부릴 필요는 없어요. 대표님 집안을 보면 건드려서 손해 보는 건 그쪽이니까요.”입을 열기 전까지는 머뭇거렸지만 막상 말을 꺼낸 임소정은 참지 못하고 줄줄이 늘어놓았다.“전 대표님 곁에 오래 있어서 심지유 씨보다 잘 알아요. 심지유 씨와 결혼하기 싫은 게 아니라 원래 그런 사람이라 여자 때문에 멈추어 설 사람이 아니에요.”여기까지
