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제2122화
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명의 왕비 제2123화
평남왕협객의 꿈이 없었던 아이가 있을까? 정상이다. 하지만 현실이 만두의 따귀를 날리겠지. 이 세상은 아주 많이 불평등하기 때문에 주변 사람이 끼어들 수 없거든 하고.경단이가, “전 스승님처럼 장사를 하고 싶어요. 돈 벌래요, 우리 엄청 가난하잖아요.”원경릉이 경단이의 이마를 쓸어 넘겨주며 말했다. “그래 그것도 좋네. 큰 주인장이 돼서 출세도 하고 개념도 있게 말이야.”원경릉이 찰떡이를 보자 찰떡이가 멍해졌다.“모르겠어요. 전 앞으로 뭘 할지 모르겠어요. 어쩌면 엄마처럼 그런 의원이나 아니면 아빠처럼 그런 부윤 아버지?”원경릉이 셋을 안으며 다 좋아, 다 좋아 계속 이렇게 생각하면 좋겠어. 황제 같은 거 되겠다고 하지 말고. 저녁에 어렵사리 우문호와 온 가족이 모였고 부부 두 사람은 마당 차탁에서 달을 보며 간식과 차를 마셨다.우문호는 요즘 좀 지쳐 있어서 마당에 앉아 구름 속을 오락가락하는 달을 보며 편안하게 말했다. “만약 매일 저녁 당신과 이렇게 느긋하게 앉아서 얘기할 수 있으면 매일 아주 만족스러울 거야.”“지금 섭정하는 건 좀 익숙해졌어?” “익숙해졌냐고?” 우문호가 쓴웃음을 지으며 말을 이어갔다. “영원히 익숙해질 수 없을지도 몰라. 그저 책임감에 쫓기고 있는 거지 소위 일인지하 만인지상(一人之下萬人之上)이란 건 순간에 헛된 영광일 뿐 고생과 과로가 무궁무진한 거더라고. 그리고 매우 많은 걸 희생해야 해. 예를 들면 이렇게 아름다운 수많은 밤을 희생시켜 버려야 하는 거야.”우문호는 차탁을 사이에 두고 원경릉의 손을 잡자, 낮 동안의 모든 일이 마치 공중을 밟고 있었던 것 같다. 발밑이 견고한 것처럼 보이지만 사실 꼭대기는 아주 좁아서 한 발짝만 삐끗하면 천길만길 낭떠러지다. 섭정을 해봤기에 알 수 있는 것으로 전에는 고요해 보이던 조정이 사실은 사방으로 바람 잘 날이 없다. 반드시 모두의 생각이 다른 것은 아니다. 하지만 정치적 견해가 엇갈리면 증오와 미움을 낳을 수 있으므로 군왕의 기술은 바로 평형을 유지하는 기술이다.
명의 왕비 제2124화
적성루우문호가 말했다.“내가 기억하기로는 두어번 정도 만나 뵌 적이 있는 것 같아. 평남 왕 전하께서는 경성에 잘 안 오셨어. 그때 아바마마께서 보위에 오르시기 전이라 날 데리고 한 번 가셨는데 안풍 친왕 부부께서 여전히 그와 살고 계셨거든. 그런데 그때 안풍 친왕 부부를 만나 뵙지 못한 게 어딜 나가셨다고 하더라고, 평남 왕은 아주 대하기 쉬운 분이셔. 온화하고 다른 건 별로 인상에 남는 게 없네.”“하지만 자기가 평남 왕 전하에 대해 그렇게 확신을 가진 거에는 이유가 있을 거잖아.” 원경릉은 처음 평남왕이 의혹 선상에 올랐을 때 우문호가 깊이 생각조차 하지 않고 바로 부정했던 게 떠올랐다. 그런 신뢰는 아주 뼛 속 깊이 박혀 있는 것 같았다.“평남 왕 전하께서는 세상일에 치열하지 않으셔서 생활 일체가 간소하고 그 외에 다른 사람에게 일종의…… 이제 와서 생각해 보니 순수함이라고 해야 할 것 같아, 평남 왕 전하의 눈은 순수 그 자체야. 당시 평남 왕 전하가 매우 좋다고, 정말 좋은 사람이라고 느꼈어.”우문호는 자기도 이 신뢰가 어디서 온 건지 설명할 방법이 없어서 한참을 머뭇거리다가 말했다.“아니면 당신이 그분을 만나고 나면 나의 확신을 이해할 수 있게 될 거야. 평남 왕 전하는 그런 매력을 가지고 계시지, 그분을 만나면 신뢰하게 돼.”우문호가 이렇게 말하는 것과 삼대 거두가 평남 왕에게 가지고 있는 기대가 떠올라 평남 왕을 조금이라도 빨리 만나고 싶은 마음뿐이었다. 삼대 거두의 입에서 ‘극이’라고 부르는 헌제 시절의 황태손 전하라.희상 궁이 곁에서 말을 덧붙였다. “저는 조정이 돌아가는 것은 잘 모르지만, 평남 왕 전하께서 야심이 있다고 한다면 황당할 겁니다. 적성루에서 고생이 몸에 밴 분으로 확실히 세상에 바라는 것도 가지고 싶은 것도 없는 분이세요.”원경릉이 약간 놀란 눈치였다. “적성루에서 고생이 몸에 배셨다고요? 적성루는 숙왕부에 있지 않았나요? 편안하고 느긋한 세월이어야 맞죠.”원경릉은 숙왕이 휘종제인 것을 안다. 친왕
명의 왕비 제2125화
추억이 방울방울소요공이 전에 재상을 역임한 적이 있는 걸 기억하고 있다.“지금도 숙왕부가 아직 있어?” 원경릉이 물었다.“있어, 멀지 않지. 바로 둘째 형 저택 근처야. 문패도 떼지 않고 태상황 폐하께서 사람을 시켜 정리하게 하시고 한동안 다른 사람에게 하사하신 적도 없어.”희상궁이 물었다.“태자비 마마 한번 보시겠습니까? 내일 제가 모시고 가죠. 저도 한동안 가본 적이 없습니다. 요 몇 년간 이리저리 바빠서 지난 일은 다 잊고 지내다가 초왕부로 오고서야 어쩌다가 지난 일을 떠올리게 됐습니다.”원경릉이 답했다.“좋아요, 가요!”왜인지 모르겠지만 원경릉은 그 시절 역사에 관심이 각별히 많아서 전에 적성루에서 지낸 소년들에 대해 상당히 흠모하는 마음을 품게 되었다. 시간은 유수같이 흘러 사람의 외모는 변하게 했지만, 흔적은 남아 있었다.다음날 희상궁이 원경릉을 데리고 숙왕부에 갔다.숙왕부 편액이 여전히 높다랗게 걸려있으나 이미 오래되어 문에는 거미줄이 처져 있고 누군가 정리를 한다고 해도 줄곧 사람이 거의 드나들지 않는다는 걸 알겠다.문 앞의 두 마리 사자상은 먼지가 잔뜩 덮였는데 오랜 시간 닦은 적이 없어 보인다.빡빡한 대문을 열어젖히니 오래돼서 끼익하는 소리가 나고, 안을 한눈에 훑어보니 마당은 잡초가 무성해 사람 키만 했다. 낙엽이 쌓여서 썩은 냄새가 나는데 희상궁이 눈살을 찌푸리며 물었다.“어째서 아무도 돌보지를 않은 거지? 풀이 이렇게 자라면 뱀이나 쥐가 살 텐데?”원경릉이 옆 복도를 꺾자 본관 장식은 법도에 맞게 단정하나 여기저기 거미줄이 처져 있고 문 대들보는 좀이 슬어 나뭇결에 작은 구멍이 나 있었다.본관으로 들어가니 안에는 조각된 대들보와 기둥이 여전하고 휘장이 크게 덮여 있는데 먼지가 뽀얗게 쌓여 귀퉁이를 후 불었더니 먼지가 일어나며 코와 입이 막혔다.흔적을 찾아간 길에 적성루에 도착했다.적성루 위치는 후원과 떨어져 있는 3층 건물로 건물은 크지 않지만, 부지는 그래도 아직 괜찮은 게 고목이 하늘을 찔렀다. 홰나
명의 왕비 제2126화
안왕비의 출산 임박숙왕부에서 돌아와 원경릉은 희상궁의 입을 통해 평남 왕의 사람됨과 당시 그들의 일을 대략 이해했다. 사람은 혹시 변할 수 있다. 하지만 당시 그들에게 그렇게 많은 기회가 있었음에도 불구하고 결국 한마음 한뜻으로 합심해 태상황을 보위에 앉힌 것으로 볼 때 지금 다시 야심을 일으킬 리 없는 게 확실했다.그래서 원경릉도 평남 왕은 배후의 인물이 아닐 거란 우문호의 생각에 동의했다.‘그럼, 누가 우문군을 죽였을까? 임소는 주명양에게 뭘 하게 하려는 거지?’ 임소는 단지 염치없는 인간이 아니라 그의 배후엔 훨씬 큰 목적이 있는 게 틀림없다. 주명양은 임소의 꼬임에 빠져 사람들에게 버림받고 일신의 책무를 배반했다. 이제 우문군이 죽었으니 주씨 집안 쪽에서도 주명양이 친정에 와서 살 수 없다고 할 수도 없다. 그렇다는 건 임소의 목적이 주명양을 주씨 집안으로 돌아가게 만드는 거였나?그래서 우문호의 추측처럼 노린 게 정말 주재상일까?마침 딱 평남왕이 돌아오는 이 중차대한 시점에 주재상에게 문제가 생기면……원경릉은 이 안에 평남 왕을 향해서든 주재상을 향해서든 아니면 우문호를 향해서든 뭔가 음모가 있다는 생각을 떨칠 수가 없었다. ‘임소의 배후는 도대체 어떤 사람이지?’귀비가 사람을 보내 원경릉을 청했다. 안 왕비가 배가 아프다는 것이었다. 출산 예정일이 보름 남짓 남았으니, 출산이 앞당겨질 수 있다고 생각해 바로 약상자를 들고 사식을 데리고 갔다. 가기 전에 요부인에게 물어봤으나 요부인이 자신은 재수가 없다며 가지 않겠다고 했다.안왕부에서 전부터 산파를 불러 놨고 어쨌든 경성에 돌아온 기간 동안 안왕은 뭐든 다 갖추어 두었다. 안 왕비에게 무슨 사달이 날지 걱정해서였다.안 왕비 몸이 아주 좋지 않은 게 안 왕 최대의 걱정으로 원경릉이 가서 아직 문진 들어가기도 전에 안 왕이 원경릉을 다른 방으로 불러 먼저 몇 마디 했다.“제수씨, 전에 어리석게도 수많은 잘못을 했지만 지금 이미 잘못을 깨달았으니 절대로 마음에 두시지 마십시오.” 안왕
명의 왕비 제2127화
출산 준비“아주버님!” 원경릉이 고개를 들어 안 왕에게 눈을 흘기며 말했다. “그렇게 심각하지 않으니 쓸데없는 말씀 마세요.”긴장한 사람은 안 왕이다.안 왕은 자신이 실언했음을 깨닫고 쭈뼛거리며 말했다. “응, 오이가 익으면 꼭지가 떨어지듯 간단한 일이니 겁낼 필요 없어.”안 왕비가 두 손을 배에 올리고 작게 숨을 내쉬며 말했다.“전 긴장 안 하고 기대하고 있는걸요. 그러니 걱정하실 필요 없어요. 제가 기필코 아이를 낳고 말 테니까요.”안 왕이 몰래 원경릉을 돌아가서 안 왕비 손을 꼭 잡는데 원경릉이 일어나는 걸 보고 얼른 물러났다. 원경릉을 방해할까 봐서다.원경릉이 물었다. “지금 어떻게 아파요?”“많이 아프진 않아요. 가끔 좀 아파요.” 안 왕비가 말했다. 살짝 또 웃으며 대답했다. “만약 아이를 낳는 게 이렇게 조금만 아픈 거면 정말 거뜬할 텐데요.”“흠, 크게 다르지 않아요, 지금보다 조금 더 아프지만.” 원경릉은 안 왕비가 사실 엄청나게 긴장하고 있다는 걸 눈치채고 거뜬한 척했다.안 왕비가 원경릉의 손을 잡고 쳐다보며 말했다. “동서가 있는 걸 보니 안심이 돼요, 다섯이나 낳았으니, 동서는 경험이 있잖아요.”이 말에 다들 웃었다. 그래, 누가 태자비보다 경험이 많겠어?곁에서 얘기하는데 안 왕이 어쩔 줄 몰라 하며 물었다. “이제 사람이 다 모였으니, 분만실에 들어갈 수 있는 거 아닌가요?”귀비가 웃으며 안왕을 툭 때리며 말했다.“사람이 다 모이면 낳는 줄 알아? 방금 얘기하지 않았어. 이건 오이가 다 익어서 꼭지가 떨어지는 일이라고. 네 아들은 아직 나올 시간이 되지 않았으니 기다려야지. 이렇게 빨리 나오지 않아. 오늘 밤 낳을 수만 있어도 다행이지.”안 왕이 펄쩍 뛰며 물었다. “그렇게 오래 걸린다고요? 그럼, 대체 몇 시진을 아픈 겁니까?”“괜찮아요, 전 별로 안 아파요.” 안 왕비가 얼른 위안의 눈빛을 보냈다.안 왕이 다가와서 물었다.“배고파? 밥 먹을까?”“드실 수 있으면 드셔야 해요.” 원경릉
명의 왕비 제2128화
호국사 새로운 주지원래 안 왕은 자기 아내가 아이를 낳는데 아무도 오지 않아서 풀이 죽어있었는데 이렇게 미색과 손 왕비가 와서 곁에 있으니, 연아 기분이 좋은 것을 보고 마음이 놓였다.곧 원용의도 와서 귀비에게 인사를 올렸다. 귀비도 동서들끼리 얘기를 방해하기도 그래서 돌아가 좀 누웠다. 귀비는 이렇게 금방 낳을 수 없다는 걸 알고 있다.귀비가 없으니, 동서들이 기탄없이 얘기를 나눴다.“요부인께는 말씀 안 드렸어요?” 원용의가 물었다.“얘기했는데 안 온대요, 자기가 재수가 없다고.” 원경릉이 시무룩하게 말했다.“재수는 무슨 소리야? 황실의 며느리였잖아. 첫째 황자 일은 자신과는 무관하지. 요부인은 삼년상을 치를 필요 없는데.” 손 왕비가 말했다.손 왕비와 요부인은 전에 적대시했지만, 뒤에 사이가 좋아진 뒤 어찌나 요부인을 또 감싸는지 손 왕비라는 사람은 정말 싫어하는 사람은 죽어도 왕래를 안 하고, 누군가를 좋아할 때는 간도 쓸개도 다 빼 준다.손 왕비는 우문군이 살아서도 요부인에게 좋은 날 제대로 못 보내게 하더니 죽어서까지 과부의 명성에 누를 끼친다고 생각했다. “그래요, 이 얘기는 그만 해요.” 원경릉은 손 왕비가 한번 말을 시작하면 끝이 없는 것을 알고 손 왕비의 말을 막았다.안 왕비는 조용히 동서들을 보고 조금 감동의 눈빛이다. 사실 황실의 동서들이 원래 이렇게 사이가 좋지 않았다. 이렇게 정이 든 건 태자비가 어긋난 관계를 추슬러 하나로 뭉치게 한 덕이다. 안 왕비는 문득 아이를 낳은 뒤 강북부로 돌아가면 앞으로 이 사람들과 이렇게 얘기를 나누기 쉽지 않겠다고 생각하니 아쉬웠다.미색이 안 왕비의 상태를 자세히 묻더니 경험담을 배우겠다며 적는데 안 왕비가 낳을 때 미색은 어떻게 할지 생각이 있었다.미색은 임신하고 싶어서 약간 미쳐 있는데 하필이면 이 분야는 지식이 하나도 도움이 안 되니 미색 본인도 감추지 않고 다들 같이 애가 탔다. 손 왕비가 물었다.“미색, 전에 뭔가 금기를 범한 거 아냐? 법사라도 찾아봐야 하나?”“
명의 왕비 제2129화
출산의 순간안 왕비가 말했다. “아까랑 비슷해요.”원경릉이 말했다. “그럼 그렇게 빠르지 않으니 우선 좀 먹어요.”과연 이 말을 마치고 안 왕이 사람을 데리고 들어와 음식을 차리는 걸 직접 눈으로 확인했다. 안왕부에 지금 있는 수많은 하인은 자기 사람이 아니라 안심이 되지 않았다.원경릉은 안 왕이 아내 시중을 드느라 여러모로 애쓰는 모습을 보고 예전만큼 야심이 왕성해 보이지 않는 게 포기한 건지 아니면 아닌 척 감추는 건지 정확히 모르겠다.‘안 왕은 신불을 믿는 사람 같지 않은데 최근 몇 번이나 호국사에 왜 갔을까? 안 왕비가 순산하도록 부처님이 보우해 달라고 기도하러?’안 왕이 지금 안 왕비에 대해 극진한 걸 보면 가능성이 있기는 하다.하지만 어떻든지 간에 나중에 우문호와 얘기를 해야 할 것으로 방비를 해 둬서 나쁠 것 없다. 만약 안 왕이 진짜 야심을 꺾지 않았으면 적어도 일찌감치 대응할 수 있기 때문이다.이렇게 빨리 출산하지 않을 거라 왕비들은 밖에 나가 있고 안 왕이 안 왕비와 같이 있게 했는데 어쨌든 산파가 보고 있으니 무슨 상황이 생기면 바로 알려줄 것이다.신시 정도 되자 통증의 빈도가 빨라지며 안 왕비도 전처럼 가볍지 않고 분만실 쪽도 준비가 되었다. 원경릉은 가도 되겠다고 생각했다.안 왕이 긴장해서 직접 안 왕비를 안고 가는데 분만실에 들어선 뒤 더 들어갈 수 없어 절박하게 문 앞에서 기다렸다.신시 말 유시 초, 큰 진통이 오기 시작해 안 왕비는 견디기 힘들어 소리를 지르자 안 왕이 애가 타서 진땀이 나는데 안으로 들어가고 싶지만, 귀비가 밖에서 잡고 들어가지 못하게 막으니 안절부절 안에서 들리는 비명에 애간장이 끊어지는 거 같았다.“어마마마, 들어가서 상황을 보셔야 하는 거 아닐까요?”“볼 필요 없어, 태자비가 안에 있고 손 왕비와 제 왕비도 전부 아이를 낳은 적이 있으니, 그들이 같이 있으면 행운이 함께 할 거야.” 귀비가 아들을 다독거렸다.안 왕이 땀을 닦으며 말했다. “어휴, 왜 이렇게 깁니까? 아침부터 아
명의 왕비 제2130화
진주 강림아이의 울음소리에 문을 사이에 두고 안으로 소리를 질렀다.“낳았나? 안전한가?”산파의 목소리가 안에서 들려오는데 기쁨으로 축복하며, “왕야, 진주를 얻으신 것을 경하드립니다. 모녀는 모두 평안하십니다.”안 왕이 너무 기뻐서 어쩔바를 몰라했다. “평안하면 됐어, 평안하니 됐어.”안 왕이 문을 밀고 들어가려 하자 귀비가 일어나 막으며 외쳤다. “처리는 다 했느냐?”“마마, 잠시 기다리시지요. 지금 처리하고 있습니다.” 산파가 사람을 시켜 분만실을 정리하고 조금 있다가 문이 열리자, 산파가 예를 올리고 축하드리기도 전에 안 왕이 바람같이 달려들어왔다.원경릉이 마침 아이 탯줄의 상처를 처리 중인데 안 왕은 원경릉은 못 보고 침대에 털썩 주저앉아 천천히 일어나더니 안 왕비를 물끄러미 바라보고 창백하고 피로한 얼굴을 쓰다듬으며 목이 메는지, “고생했어.”안 왕비는 목소리에 피로가 묻어나지만, 눈꼬리에 웃음이 매달려 있었다.“왕야 아이를 좀 보세요.”“응, 그래!” 안 왕이 이렇게 말하고 그저 한 번 쓱 돌아보고 여전히 안 왕비 곁에 있다.원경릉이 처리를 마치고 아이를 안고 와서 안 왕의 손에 올려주었다.안 왕 입장에서는 너무 갑작스러운 일이었는데 신생아가 자기 손에 놓이자, 안 왕은 움직이지도 못하고 어색한 자세로 안는데 조심스럽게 그 작고 작은 분홍빛 얼굴을 바라보니 눈도 못 뜨고 누구를 닮았는지도 모르겠는데 안 왕의 마음속에서는 미묘하게 친근한 느낌이 들며 아주 오래전 아니면 전생부터 그녀를 아는 것 같은 그런 기묘한 느낌이 들었다.사실 안 왕비가 임신했을 때부터 안 왕은 아이에게 비록 기대가 있었지만, 자신의 배에서 자라는 게 아니니 별다른 감정이 없었는데 지금은 다르다.이 아이는 내 딸이다!지금까지 안 왕에게 이렇게 중요한 건 없었다.안 왕은 아이를 안아 왕비 곁에 두자, 안 왕비가 고개를 옆으로 하고 기쁜 마음으로 바라봤다.“어마마마, 보세요!” 안왕이 고개를 돌려 적 귀비에게 말했다.적 귀비는 얼굴에 옅은 미소를
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명의 왕비 제3139화
추 할머니 방에서 나온 원경릉은 마음이 몹시 무거워졌다.사실, 추 할머니는 이미 연세가 많고, 그동안 몸이 계속 좋지 않아 치료를 반복하는 것에 지쳤을 것이 당연했다. 오랜 병을 앓고 있는 사람은 쉽게 포기하려는 생각이 들기 마련이다. 아마도 추 할머니는 주위 사람들과 이별하기 싫어서 끝까지 버티고 있는 것 같다.원경릉은 그저 새로운 약이 효과가 있기를 바랄 뿐이었다. 그녀 또한 평생을 함께해온 이들이 드디어 모였을 때 누군가를 떠나보내는 일이 생기는 것을 원치 않았다.모든 것이 피할 수 없는 운명이라면, 그 시간을 조금이라도 더 늘릴 수 있기를 바랐다.아마도 지금이 그들에게 있어 가장 아름답고, 걱정 없이, 짐 없이 보낼 수 있는 시간일 것이다.요즘 미색도 자주 숙왕부에 들러 작은 일들을 도와주고, 어르신들을 돌보며 노력했다. 미색은 오기 전, 손왕비에게도 함께 가자고 권유했지만, 손왕비는 무상황을 겁내며 오려 하지 않았다.그는 미색에게 원경릉은 이제 더 이상 초왕비나 의원이 아니기 때문에 황후로서의 신분을 지키며 조심해야 하며, 혼자서 궁 밖으로 자주 나가는 것은 위험하니 반드시 호위를 대동해야 한다고 당부하라고 전해달라고 했다. 손왕비의 말은 선의였지만, 미색은 늘 그래왔듯 그녀를 반박했다."신분이라니요? 신분으로 따지면 숙왕부의 어르신들도 황후 못지않게 귀한 분들입니다!"숙왕부에 도착한 미색은 이 말을 원경릉에게 그대로 전했다.원경릉은 듣고 웃으며 말했다."둘째 형수도 선의로 말한 것이오. 하지만 자네의 말도 맞소. 신분이 뭐가 중요하오? 신분으로 따지면 나는 원래 의원이라네. 황후는 그저 자리일 뿐, 결코 내 영광이 아니라고 생각하네.""전적으로 동의합니다!"미색이 그녀를 지지했다. 그녀는 오래전부터 회왕비였지만, 황실의 신분에 얽매이지 않으며, 자신을 대흥 군주라고 여기지 않고 늑대파 출신이라고 자처했다. 그녀는 험난한 강호에서 버틴 사람으로서 자신의 사업을 가지고 있었다.미색은 앞으로 손왕비에게도 일을 시작하라고 권유하
명의 왕비 제3138화
황실에 새로운 가족이 생긴 것은 큰일이었기에, 서둘러 잔치를 준비해야 했다.이전에 원 할머니는 숙왕부에서 자주 연회를 열면 안 된다며 경고한 적이 있었다. 나이 많은 어르신들에겐 고기를 많이 먹는 것이 좋지 않은데 연회라 그저 고기만 먹는 것이 아니라 술도 같이 마시게 되니 절제가 어려워지기 때문이다. 그래서 원 할머니는 큰 경사가 아니면 고기를 금지한다는 엄명을 내렸었다.하지만 제왕 부부가 딸을 낳은 지금은 큰 경사였기에 한 무리의 검은 옷을 입은 노인들이 기대하는 눈빛으로 원 할머니에게 허락을 요청했으나 거절당했다. 그러나 그들은 포기하지 않고 차례로 설득에 나섰고, 결국 원 할머니도 어쩔 수 없이 허락하며, 술과 고기의 양은 반드시 자신이 통제한다는 조건을 붙었다.그녀는 이제 숙왕부의 집사처럼 보일 정도로 나서서 제지했고, 그녀도 이 역할을 즐기는 것 같았다. 그녀가 가장 원하던 노후 생활은 존경하는 사람들과 함께하는 것이니 말이다.추 할머니의 병세는 약물 치료 후 조금 호전되었다. 병세가 더 악화하지 않았고, 진통제 주사의 빈도도 줄어들었다.사실 원경릉이 사용하는 약물이 병세를 억제한다고 단언할 수는 없었다. 어쩌면 모두의 격려와 그녀의 강한 의지가 병세를 멈춘 이유일지도 몰랐기 때문이다. 숙왕부 사람들은 이것만으로도 또 한 번 연회를 열 가치가 있다고 말했다. 물론, 원 할머니는 단호히 거절했다.연회가 열리는 날, 원경릉도 참석했다. 그녀는 숙왕부의 활기를 또 한 번 느끼고 싶었고, 그 분위기가 역시나 그녀를 매우 기쁘게 만들었다.나이 든 늙은이들이 마련한 연회가 젊은 그녀조차도 활기를 느낄 정도로 생동감이 넘쳤다.고기의 양은 엄히 제한되었고, 채식 요리가 늘어났다. 원 할머니는 야채를 구워도 맛있다는 것을 직접 보여주었다. 다들 원 할머니의 말을 따르듯 채소를 먹긴 했지만, 여전히 제한된 고기를 서로 차지하려고 분주했다. 모닥불이 모든 사람의 기쁨 어린 얼굴을 비추고 있었고, 안풍친왕 부부도 직접 고기를 구워 열기를 더했다.식사가
명의 왕비 제3137화
며칠 뒤, 다섯째가 정말 아이를 데리고 궁에서 나왔다.원경릉은 이미 화를 풀었다. 그가 어찌 나쁜 마음을 품었겠는가? 그는 단지 딸과 단둘이 시간을 더 보내고 싶었을 뿐이었다.그리고 사실이 증명하듯이, 계란이는 무상황을 만난 후 아버지를 금세 잊어버렸다. 그녀는 무상황을 태조부라고 부르며 함께 뜰을 산책하고, 함께 식사하며, 얼굴과 손을 닦아 주고, 함께 바둑도 두었다.이때 택란이가 조심히 원경릉에게만 말했다.“어마마마, 누군가를 좋아하는 것이 돈으로 판단할 수 없다고들 하지만, 만약 누군가가 금이고 은이고 다 주려 한다면, 틀림없이 아주 사랑한다는 증거일 것입니다.”원경릉은 순간 자신이 이 사실을 잊고 지냈다는 것을 깨달았다. 그렇다. 무상황의 계란이에 대한 애정은 누구보다 특별했다.예전에 그녀는 무상황이 계란이를 너무 편애하여 다른 왕비들이 질투해, 형제자매 사이에 영향을 미치지 않을까 우려했었다.실제로 손왕비가 몇 마디 불평하며 약간 질투를 내비치긴 했지만, 미색이 바로 반박했다. “뭘 안다고 그러십니까? 이 금을 계란이에게 준다면, 앞으로 조정에 돈이 필요할 때 계란이가 가만히 보고만 있겠습니까? 손왕비나 제가 받았다면, 돈을 내놓으려 하겠습니까?”이 말에 손왕비는 순식간에 화를 가라앉히고, 곧장 원경릉에게 사과했고, 그 이후로 원경릉도 더는 걱정하지 않았다.우문호와 원경릉은 함께 정원을 거닐며, 안풍친왕의 자녀에 대해 이야기를 나누었다. 다섯째도 이 소식에 안도하며 말했다.“그들을 만나보고 싶소. 삼촌이라고 불러야 하오? 아니면 작은아버지라고 불러야 하오?”아직 그는 아버지보다 나이가 많은지 적었는지도 모르고 있었다.“그들이 돌아온다고 들었지만, 언제가 될지는 모르오.”원경릉이 대답했다.“안풍친왕의 성격을 생각하니, 자녀들도 그를 닮았을지 궁금해졌소.”원경릉이 웃으며 여우 같은 한 가족이진 않을까 생각했다.안풍친왕의 자녀는 아직 돌아오지 않았지만, 원용의에게서 기쁜 소식이 전해졌다.원용의가 아이를 낳았다.제왕은 아이를
명의 왕비 제3136화
“황조부님, 다섯째와 계란이가 왔습니까?”원경릉이 무상황에게 묻자, 무상황이 순간 하던 동작을 멈추고, 얼굴에 기쁨을 띄우며 말했다.“그들이 온다고? 그럼, 얼른 사람을 불러 음식을 더 준비하라 해서 둘이 술 한잔해야겠구나!”원경릉은 깜짝 놀랐다. 그의 말을 들으니, 그들 부녀가 아직 오지 않은 듯했다.그들은 그녀를 찾으러 궁을 나선 것이 아니었던가? 평소 바쁘던 그가, 오늘 이렇게 일찍 업무를 마쳤는데, 자신을 찾지 않았다면 대체 어디로 간 걸까?그녀가 궁을 나설 때, 그는 틈이 나면 왕부에 들르겠다고 약속했었다.무상황은 그녀가 말이 없자 물었다.“그래서 온다는 것이냐, 안 온다는 것이냐?”원경릉은 그들 부녀가 자신을 두고 나가 놀고 있다는 생각이 들어 얼굴을 잔뜩 찌푸렸다.“안 옵니다.”무상황이 콧방귀를 뀌며 말했다.“그래, 무슨 계란이를 데리고 나를 보러 오겠느냐?! 쓸데없는 생각이구나.”그의 심기가 불편해지는 것 같자, 원경릉이 더 기분 상할 틈도 주지 않게 서둘러 그를 달랬다. “분명 온다고 했습니다. 하지만 일이 많은 탓에 아직도 바삐 보내나 봅니다.”“거짓이다!”하지만 무상황은 여전히 믿지 않았다.“계속 바쁘면 직접 오지 않고, 사람을 시켜 아이만 보내면 되지 않느냐? 그놈은 계란이가 이곳에 오면 궁에 가지 않을까 봐 걱정하는 것이다. 우리가 계란이를 빼앗아 갈지 걱정해서지.”그럴 가능성도 있었다. 딸에 대한 다섯째의 애정은 언제나 독단적이었다. 심지어, 어머니인 그녀의 자리를 탐낼 때도 있었다.원경릉이 서둘러 화제를 돌리며 물었다.“왕비님께 자녀가 있다고 들었는데, 조부님께선 알고 계셨습니까?”“알고 있지.”무상황이 순간 그녀의 표정이 어두워지는 것을 보고 되물었다. “넌 몰랐단 말이냐?”“아무도 제게 말해주지 않았습니다.”원경릉은 억울해하며 답했다.“부부라면 자녀가 있는 건 당연한 일이다. 그걸 일일이 말해줘야 하는 것이냐?”무상황은 그녀를 약간 어리석게 여겼다.“……”원경릉은 잠시 생각하다
명의 왕비 제3135화
원경릉은 추 할머니와 함께 산책을 마치고 돌아온 뒤, 이리 나리를 몰래 끌고 나가 조용히 물었다.“왕비께 자녀가 있습니까?”그러자 이리 나리가 되물었다. “예이와 진이를 말하는 것이냐?”원경릉이 재빨리 고개를 끄덕였다.“네, 예이와 진이입니다. 그들은 지금 어디 있습니까?”“북당에는 없다. 하지만 스승님께서 이미 추 마마를 보러 오라고 하셨다는구나.”추 할머니와 왕비가 같은 세대 사람이였기 때문에 이리 나리는 항상 추 할머니를 마마라고 불렀다.“그들이 돌아온다니… 정말입니까?”원경릉은 순간 이유 모를 흥분을 느꼈다. 그들에게 자녀가 있다는 것을 몰랐을 때, 북당이 그들을 제대로 대우해 주지 않아, 아이를 낳지 못하게 한 줄 알았다. 하지만 이제 그들에게 자녀가 있다는 말을 들으니 정말 기뻤다.“그래. 돌아올지 말지는 모르겠지만, 아마도 돌아올 것 같다고 생각한다. 사부님이 명을 내렸으니, 감히 거역하지 못할 것이다.”“한번 만나보고 싶습니다. 아마 다섯째도 만나고 싶을 것입니다. 어찌 그들은 친왕과 왕비의 곁에서 지내지 않는 것입니까?”“상황을 대충 알고 있지 않느냐? 사부님께서 한때 황태자가 될 뻔하셨다. 그래서 그들은 모습을 드러내고 싶어 하지 않았지만 이제는 무상황도 장인어른께서도 황위에서 물러나 다섯째가 황제가 되었다. 상황이 변했으니, 그들도 이제 신경 쓰지 않을 것이다.”“혹시 그들이 너무 조심스러웠던 건 아닙니까? 굳이 그렇게까지는 안 해도 될 것입니다.”원경릉이 답했다.이리 나리가 미소를 지으며 말했다.“어쩌면 그럴지도 모른다. 하지만 아주 작은 위험이라도 있을 수 없다. 작은 일이 큰 문제를 일으킬 수도 있다. 그러니 조정에 폐를 끼칠 수 있는 일은 하지 않는 것이 좋다. 그동안 일이 참 많지 않았냐?”원경릉은 그의 말에 고개를 끄덕였다. 나라에 수많은 문제가 쌓여 있어 몇십 년 동안도 해결되지 않았으니, 굳이 더 많은 문제를 만들 필요는 없다는 생각이 들었다.자세히 생각하니, 북당이 그들에게 빚진 것이 참 많은
명의 왕비 제3134화
하지만 원경릉은 거절했다. 모두가 시중을 들지 않는데, 그녀만 시중을 데리고 오면 괜히 특별한 척하는 것 같았기 때문이다. 황후라는 신분도 숙왕부 사람들 눈에는 단지 어린아이처럼 보일 뿐이었다.그녀는 짐을 다 챙긴 후, 계란에게 아버지를 잘 돌보라고 당부하곤, 서일의 보호를 받으며 궁을 나섰다.그러자 사식이는 한숨을 쉬었다. 이제 막 궁에 왔는데, 원경릉이 다시 나가버리니 앞으로 심심한 나날을 보내야 할 자신이 걱정됐기 때문이다. 원경릉이 숙왕부에 도착했을 때, 이리 나리 부부도 추선을 방문하기 위해 와 있었다.이리 나리도 추선과 정이 깊은 사이었다. 공주는 원경릉에게 이리 나리가 어렸을 때부터 왕비가 키웠다고 말해 주었다. 처음에는 왕비가 아이를 키우는 법을 모르기에 대부분 추할머니가 그를 돌보았는데, 나중에 무예를 배우기 시작했을 때도 추할머니 덕분에 엄한 왕비 곁에서 고생을 조금 덜 할 수 있었다고 했다. 원경릉은 고개를 끄덕이며 말했다."그렇군요. 왕비께서 아이를 낳지 않으셨으니, 아이를 키우는 게 익숙하지 않으셨겠지요.""듣자 하니, 왕비께서 아들과 딸을 한 명씩 낳으셨다고 하네. 열몇 살에 어디론가 보내셨다네. 어디로 갔는지는 모르겠지만, 나리도 그들을 몇 번 보지 못했다고 하더군.""왕비께서 아이를 낳으셨다니요?"원경릉이 살짝 놀란듯 물었다."저는 아이를 데려다 키웠다고 들었습니다. 예전에 보친왕..."공주는 손을 저으며 말했다."아니네. 정말 아니네. 왕비께서 직접 낳으신 아들딸이네. 쌍둥이고, 나리보다 훨씬 나이가 많네.""그렇습니까?"원경릉은 믿기 어렵다는 표정을 지었다. 과거 왕비 부부가 은거하고 지낸 탓에 자녀를 보지 못한 것이 이해는 되었지만, 최근 몇 년간 그들은 경성에 머물러 있었고, 자녀들이 찾아왔다는 이야기는 한 번도 들어본 적이 없었다. 관계가 아무리 나빠도 몇 년 동안 부모를 찾아오지 않을 수는 없을 텐데. 혹시나 부모와 자식 간에 어떤 갈등이 있었던 것은 아닌지 의심 되었다. "그렇네. 나리가
명의 왕비 제3133화
추선의 방에서 나온 원경릉은 청우헌으로 가서 세 거두와 이야기를 나누고 혈압까지 재주었다.그녀는 그들의 말에서 추선의 정체를 알게 되었다. 그녀의 이름은 추선으로, 왕비의 옛 시녀였다. 그러나 가장 힘든 시절에 추선은 왕비와 왕부를 떠나지 않았고, 줄곧 평남왕 우문극을 돌봐왔다고 했다.그리고 그 두 명의 첩인 운 마마와 몽 마마는 실제로 왕비의 첩이라고 했다. 대체 왜 왕비의 첩이 되었는지 명확히 설명하지는 않았지만, 그들이 두 사람을 알게 되었을 때부터 그녀들은 이미 왕비의 첩으로 불렸다.세 거두는 추선의 병세를 물었다. 원경릉이 악성일 가능성이 있다고 말하자 충격을 받았다.현대에 다녀온 경험이 있는 그들은 ‘악성’이 무엇을 의미하는지 잘 알고 있었다.그들의 얼굴에 한순간 무거운 분위기가 감돌아, 원경릉이 의아해하며 물었다.“왕비의 시녀라 하셨는데, 잘 아시는 것입니까?”무상황이 말했다.“숙왕부에서는 누구의 시녀인지 따로 구분하지 않았다. 나중에는 매미도 시녀를 그만두고, 모두와 함께 고생했다. 평생 혼인도 하지 않고.”“매미요?”“네가 말하는 추선이다.”원경릉은 웃음이 터질 뻔했다.추선의 이름을 매미로 부르는 것도 어찌 보면 이해가 가는 일이었다.추선이 큰 병에 걸렸다는 소식은 숙왕부 전체에 퍼졌고, 많은 사람이 원경릉에게 그녀의 병세를 물었다.원경릉은 검은 옷을 입은 노인들이 그렇게 침통한 표정을 짓는 것도, 누군가를 이렇게 걱정하는 모습도 처음 보았다. 평소 그들은 늘 차가운 태도를 보였고, 유일하게 열정을 보일 때는 식사 시간뿐이었으니 말이다.그날, 원경릉은 숙왕부에서 함께 저녁 식사를 했다. 숙왕부의 식사 방식은 한 사람이 큰 사발 하나씩 받는 것이었다. 이날 집안사람들은 음식에 거의 손을 대지 않아, 남긴 음식이 가득했다.이런 일은 전례가 없었다.원경릉은 이로부터 추선이 그들 마음속에서 얼마나 중요한 존재인지 알게 되었다. 소요공에 따르면, 과거 추선은 적성루에서 음식을 배분하는 일을 맡았다고 했다. 고기를 얼마나 줄
명의 왕비 제3132화
“이전에 무슨 큰 병을 앓았습니까?”원경릉이 물었다.“폐결핵이었네. 의원을 불러 치료했지만, 몇 년 동안 건강이 계속 좋지 않았네.”왕비가 대답했다.“치료했던 의원의 능력이 뛰어났겠습니다. 누구였습니까?”“주진이요.”왕비가 말했다.주진의 이름을 들으니, 원경릉은 그녀가 왕비와 오랜 세월을 함께해온 자라는 것을 확신했다.원경릉은 초능력을 사용해 노파의 폐 상태를 감지했다. 결절과 섬유화가 있었고, 심지어 종양으로 의심되는 덩어리도 발견했다. 나이가 많아, 치료할 수 있는 방법이 많지 않았고, 우선 약물을 통해 상태를 지켜보기로 했다.그저 악성이 아니길 바라며 기도할 뿐이었다.우선 링거를 놓고 산소를 공급하며, 스테로이드를 사용해 기관지를 확장해 그녀가 조금 더 편하게 호흡할 수 있도록 했다.약물을 사용하자 노파의 안색이 서서히 나아졌고, 호흡도 훨씬 수월해졌다.그러자 노파가 감사의 말을 전했다.“이렇게 숨을 쉬어본 게 정말 오랜만인 것 같습니다…”치료가 진행되는 동안, 두 명의 나이 든 여성이 방을 드나들었다. 다들 원경릉이 본 적이 없는 사람이었기에, 왕비가 그녀들을 소개해주었다.“모두 수년간 나와 함께해온 사람들이네.”그러고는 잠시 망설이더니 말을 덧붙였다.“내 첩들이네.”그러자 원경릉은 자신이 잘못 들은건 아닌지 눈이 휘둥그레졌다. 그녀의 첩인지 아니면 왕의 첩인지 궁금했지만, 차마 질문하기엔 입이 쉽게 열어지지가 않았다.잠시 후, 원경릉이 침대에 누워 있는 환자를 가리키며 물었다.“그럼, 이분은요?”“날 처음 모신 사람이네. 이름은 추선이야. 수십 년 동안 대부분 평남왕부에서 평남왕을 돌보며 지냈네.”왕비가 그녀의 물음에 답했다.원경릉은 이해했다. 그들은 정말 이곳에 정착하려는 것 같았다. 그래서 예전에 함께 지내던 사람들을 하나씩 데려와 함께 여생을 보내려는 것이었다.젊은 시절 함께 했던 사람들이니, 나이가 들어도 서로 곁에 머물고 싶어 했다.왕비는 원경릉과 함께 밖으로 나와 진지하게 말했다.“심각하다는 건
명의 왕비 제3131화
다섯째는 갑자기 마음이 불안해졌다.아이가 혼인을 올리지 않고 곁에 머무는 건 분명 기쁜 일이었고 효심이 있는 일이었지만 평생 결혼하지 않는다면 얼마나 외로울지 상상도 가지 않았다. 만약 자기와 원경릉이 저세상으로 떠난다면, 그녀가 혼자 어떻게 지낼 수 있을까 싶었다.그렇다고 해서 혼사를 허락하자니, 세상에 과연 걸맞은 사내가 있을지 걱정되었다.택란을 그녀보다 못 한 사내에게 보내는 건 그녀에게 너무 큰 희생이다.다섯째가 갈등하는 것 같자 원경릉이 웃으며 그를 다독였다.“택란은 이제 여덟 살이네. 너무 앞서 생각하지 마오.”다섯째가 그녀를 흘깃 쳐다보며 말했다.“자네는 모르네. 시간이 정말 순식간에 흘러가네. 벌써 여덟 살이니, 7년만 지나면 성인이 되오.”그는 시간이 조금만 천천히 흘렀으면 했다. “그러니 자연스럽게 두는 게 좋소. 너무 멀리 내다봐도 소용없네.”원경릉은 그의 손을 잡고 살며시 깍지를 꼈다.“아이도 운명과 행복을 찾을 수 있을 것이오. 만약 언젠가 자네만큼 훌륭한 남자를 만난다면, 그와 혼사를 해도 나쁠 게 없지 않겠소?”“그런 남자는 있을 리 없소!”우문호는 세상에 둘도 없는 사람이었다.하지만 이런 칭찬해도 우문호는 여전히 복잡해 보였기에, 원경릉은 자신이 그를 걱정하게 만든 것 같아 후회했다. 하지만 자신이 말하지 않아도 그가 이런 생각을 하지 않을 리 없었다.택란이 태어난 날부터 우문호에게는 새로운 적이 생겼다. 바로 택란과 혼인할 상대였다.그 적이 누구인지, 어디에 있는지 몰랐지만, 그는 여전히 미워하고 있었다.더구나 금나라의 어린 황제가 혼사를 직접 언급했으니, 이제 그 적은 실체가 생겼고, 이에 따라 그는 한동안 신경을 곤두세우게 되었다.그 후 며칠간 택란은 매우 순진하고 착하게 행동했다. 아버지가 시간이 날 때마다 곁에 머물며 대화를 나누고, 놀고, 책을 읽고, 글씨를 쓰며 시간을 보냈다.어린 나이임에도 이미 아부하는 법을 터득해, 다섯째의 마음을 부드럽게 만들어 더 이상 화낼 수 없게 했다.다
