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제669화
관련 챕터
내 안에서 각성한 용 제670화
이천강은 고개를 끄덕였다.“그래! 바로 그 뜻이야! 약속 장소로 가지 말고 오늘 저녁에 바로 이씨 가문 고택으로가자.”...같은 날 오후 4시, 이씨 가문 고택.남미숙은 정원의 연못가에 앉아 물고기를 감상하고 있었다.이때 이천강과 이은정이 미소를 머금 채 들어오는 것이 보였는데.“갑자기 무슨 일로 온 것이냐.”두 사람을 보고서 남미숙은 바로 얼굴이 차가워졌다.비록 지난번 윤도훈과 이진희의 결혼식에서 두 사람과 잠시 한 편을 먹었지만, 용서한다는 뜻은 아니었다.뒤끝 있는 남미숙은 이천강이 자기를 죽이려고 했던 그 일을 잊었을 리가 없다.“그냥 인사드리려고 온 거예요.”이천강이 웃으며 말했다.이은정 역시 웃는 얼굴로 손에 들고 있던 각종 진귀한 보양식을 남미숙의 곁에 두었다.“할머니, 그동안 잘 지내셨어요?”남미숙은 콧방귀를 뀌며 입을 열었는데.“너희들이 오기 전까지는 잘 지내고 있었다.”그 말을 듣고 이천강은 얼굴에 짙은 죄책감과 회한의 빛이 떠올리며 무릎을 꿇었다.“어머니, 아직도 저를 탓하고 계신다는 거 알고 있습니다. 그때는 성계평 그년한테 넘어가서 그런 못된 짓을 한 겁니다.”“그 독한 년은 지금 죗값을 받고 있고 전 내내 후회하면서 지내고 있었습니다. 아직도 그때 그 일만 떠올리면 심장이 떨릴 정도예요.”“평생 용서해 주실 수 없다는 거 잘 알고 있어요. 용서를 바란 적도 없고요. 그냥 지금처럼 효도하면서 천천히 그 죗값을 받고 싶을 따름이에요.”자기 앞에 무릎을 꿇고 통곡하는 이천강을 바라보며 남미숙은 차갑게 웃었다.“흥! 그래? 사고 치고 와서 우리 집안을 방패로 쓰려는 건 아니고?”순간 이천강과 이은정은 안색이 확 달라졌다.“어머니, 그게... 무슨 뜻인지?”이천강이 깜짝 놀라 물었다.“무슨 뜻이냐고? 네가 새로 차린 회사 말이다, 아직 운영되지도 않았는데, 공장 구역에서 폭발 사고가 일어났잖아. 내가 모를 줄 알았어? 이제 곧 여기저기 조사받아야 할 것인데 우리 가문으로 그 모든 책임을 피해 가려고 하
내 안에서 각성한 용 제671화
같은 날 저녁, 남미숙은 두 사람과 함께 저녁 자리를 가졌다.남미숙은 본래 제멋대로 날뛰는데 습관 되어 있지만 살짝 아부를 떨어도 넘어가게 되어 있다.이에 대해 그 누구보다도 잘 알고 있는 이천강은 어떻게 남미숙의 환심을 사는지에 대해 박사나 다름없다.단번에 400억이나 준 것에 대해 무척이나 가슴이 아팠지만 이씨 가문의 힘을 빌려 NC 조직을 진섭할 수만 있다면 밑지지 않는 장사라고 생각했다.“어머니, 이거 드세요!”식탁에서 이천강은 정성스럽게 남미숙에게 반찬을 집어 주었다.“할머니, 괜찮아 보이셔서 너무 다행이에요. 저도 아버지도 진심으로 기분이 좋네요. 전에는 우리가 너무 어리석었어요. 다 같은 가족이니 그만 노여움 푸시고 한 번만 용서해 주세요.”애교 섞인 목소리로 이은정이 달콤하게 말했다.“그래. 잘못은 뉘우치라고 있는 거다. 며느리는 어찌 됐든 남이니 잠시 성계평한테 넘어간 걸로 간주하마. 후회하고 있는 거 맞지?”“당연하죠! 그 빌어먹은 년이 옆에서 부추기지만 않았더라면 절대 그럴 리 없었을 거예요. 그리고 그제야 정신을 차렸고요. 역시 피는 속이지 못한다고.”남미숙에 대한 가족애를 듬뿍 드러내며 말했다.“알았다니 됐다!”이천강은 또 무슨 말을 하고 싶었으나 바로 이때 전화가 울렸다.발신자 번호를 보고 바로 덤덤하게 받았다.“여보세요.”“여보세요? X발! 이게 죽으려고 환장했나! 너 지금 어디에 있어? 내가 어디로 오라고 한 거 잊었어? 아니면 길을 헤매고 있는 거야?”전화기 너머 소리는 점점 어둡고 무겁게 들려왔다. 당장이라도 달려와서 죽일 것처럼.“저기요, 말로 하면 안 되나요? 저도 그렇게 만만한 놈이 아니거든요.”“어디에 있냐고요? 저 지금 이씨 가문 고택에 있는데요. 이씨 가문이라고 알죠? 도운시 상류 계층 가문, 할 말 있으면 여기로 와서 나누시죠.”이천강은 마음을 가라앉히고 말했다.상대방은 콧방귀를 뀌면서 목소리를 낮추었다.“이씨 가문 고택? 그래! 딱 기다리고 있어.”말을 마치고 그는 바로 전화
내 안에서 각성한 용 제672화
외눈박이가 험악한 부하 네 명을 데리고 기세등등하게 오는 것이 보였다.“잠깐만요. 누구시죠?”이씨 가문 고택 밖을 지키던 경호원은 그들을 보자마자 앞을 막아섰다.“여기 이씨 가문 고택 맞지? 이천강, 이은정, 지금 저 안에 있지?”외눈박이가 음산하게 물었다.“정체가 뭡니까?”경호원은 눈빛이 차가워지면서 차가운 목소리로 물었다.“걔들한테 볼일 있어 온 거니 신경 쓰지 말고 꺼져! 확 죽여버러기 전에!”무지막지하게 외눈박이가 들이밀었다.“여기가 어딘 줄 알고 함부로 행패를 부리는 거야! 여긴 이씨 가문 고택이야!”이씨 가문 경호원은 그 말을 듣고 노발대발하며 소리쳤다.이씨 가문은 도운시의 일류 가족으로서 경호원들도 평소에 일반인들은 전혀 안중에 두지 않는다.지금도 마찬가지로 외눈박이를 대수롭지 않게 여기고 있다.그러나 말이 채 끝나기도 전에 경호원의 목소리가 뚝 그치고 만다.펑-둔탁한 소리와 함께 경호원은 바로 날아가 버리면서 피를 왈칵 토해냈다.죽었는지 살았는지 아직은 알 길이 없다.“아!”또 다른 경호원은 그 상황을 목격하고서 바로 비명을 질렀다.이윽고 곧장 고택을 향해 뛰어들어 급하게 외쳤다.“다들 나오세요! 밖에서 지금 사람 죽이고 있어요!”우르르-이씨 가문의 제1고수 이무가 소리를 듣고 재빨리 사람을 데리고 달려왔다.이무는 피바다에 누워 생사를 모르는 경호원을 보고서 갑자기 분노의 기색을 드러냈다.“감히 이씨 가문에서 소란을 피우다니! 죽고 싶어 환장했나!”“한 명도 빠짐없이 죽이거라!”이무는 두말없이 외눈박이를 비롯한 그들에게 돌진했다.“젠장, 감히 우릴 건드려!”외눈박이는 상황을 보고 살벌하게 욕을 퍼부었다.순간 두 무리의 사람들은 갑자기 뒤엉켜져 격렬하게 싸우기 시작했다.이때 이씨 가문 고택의 모든 사람이 소란스러운 소리를 듣게 되었다.아직 식사를 채 마치지 않은 남미숙과 이천강 부녀도.“무슨 소리야?”아직 청력이 정정한 남미숙은 바로 의아해하며 물었다.이천강은 눈빛을 몇 번 반짝이며 콧방
내 안에서 각성한 용 제673화
외눈박이는 원망하고 비분하여 소리를 질렀다.이윽고 이무에게 공격을 당하고 이씨 가문 고수 두 명을 몰아치고 나서 줄행랑을 쳤다.그는 암력 중기의 고수이다. 이번에 데이고 온 4며의 부하들도 모두 실력이 막강하며 암력 실력을 지니고 있다.그러나 이무를 위수로 하는 이씨 가문 고수들의 포위공격에 직면하여 그들은 끝내 이기지 못했다.결국, 그 혼자만 도망쳤으니 말이다.이무는 원래 사람을 데리고 쫓아가려고 했지만 외눈박이의 말을 듣고 얼굴색이 갑자기 변했다.“쫓지 마!”바닥에 누워 있는 몇 구의 시체를 바라보며 얼굴색이 한동안 흐리멍덩했다.어렴풋이 걱정스러운 기색을 드러내면서.이 전투에서 외눈박이 부하 4명은 모두 현장에서 사살되었고, 이씨 가문 쪽도 처음에 그 경호원 외에 명력 고수 두 명을 잃었다.“무슨 일이야?”남미숙이 어두운 얼굴로 짙은 분노를 띠며 물었다.이천강과 이은정은 이때 눈을 마주쳤는데 모두 상대방의 눈에 의아함을 보았다.그들 부녀는 NC 조직 사람들이 오고 나서 바로 이씨 가문 고수들과 싸울 줄은 몰랐다.적어도 먼저 말로 풀 줄 알았는데.이무는 숨을 크게 들이마시고 일의 경과를 남미숙에게 보고하였다.남미숙은 자초지종을 듣고서 외눈박이 부하들을 바라보며 차갑게 말했다.“미친놈들, 감히 우리 가문을 상대로 뭘 해?”“잘 죽었어! 죽어도 개죽음이야!”자기 측에서 3명의 고수를 잃은 것을 보고 남미숙은 놀란 기색이 역력했다.상대방이 4명을 잃었다고 한들 한이 풀리지 않았다.그러나 이때 이무의 얼굴빛이 굳어지기 시작했는데.“어르신, 도망간 그 사람이 그랬는데, NC 조직이라고 그랬습니다.”그 말을 듣고서 남미숙은 냉랭하게 말했다.“NC 조직이드 NB 조직이든 그게 뭐가 어때서! 감히 우리 가문을 상대로 이런 짓을 하다니! 백번 죽어도 마땅하다!”이무의 입가에 쓴웃음이 새어 나왔는데.“어르신께서 모르시고 계시는 것 같은데, NC 조직은 SJ 지역에서 가장 막강한 지하 세력입니다. 그들의 실력은 주위에 있는 모든
내 안에서 각성한 용 제674화
같은 날 저녁, 어느 한 도시.이곳은 NC조직의 본거지가 있는 도시이다.다크 별은 외눈박이의 보고를 듣고 난 뒤, 온몸에서 공포의 살기가 뿜어져 나왔다.“도운시 이씨 가문?”“이것들이! 죽으려고!”외눈박이는 전화기 너머에서 또 몇 번 기침을 하고 피를 토했다.그는 이를 갈며 말했는데.“형님, 이씨 가문은 우리 조직을 안중에 두지도 않고 윤도훈 그놈보다 더 막무가내였습니다. 제가 알기로는 윤도훈의 아내 이진희도 이씨 가문 사람입니다. 이씨 가문은 절대 이렇게 가만히 둬서는 안 됩니다. 소문이라도 난다면 다들 우리 조직 만만하게 볼 거 아닙니까! 형님께서 직접 나서서 본때를 보여주셔야 할 것 같습니다.”다크 별은 차갑게 콧방귀를 뀌었다.“닥쳐! 나도 알고 있어!”말하면서 그는 말투가 매서워졌다.“내가 어떻게든 다 죽여버릴 건데, 요즘은 시간이 안 돼. 회장님과 함께 청황대회에 참석해야 하거든. 복수는 나중에 다시하자!”...그 뒤로 며칠 동안 윤도훈은 시간만 나면 단약을 제고 율이와 이진희 그리고 처남인이원에게 무술을 가르쳤다.그동안 이찬혁은 노차빈과 함께 경보 회사를 설립했다. ‘블랙 가드’라고 하는 그룹.지금은 사람이 많지 않지만 이찬혁은 실력을 과시하기 위해 남성구 쪽에 빌딩 한 채를 통째로 빌렸다.대외적으로는 블랙 가드 안에는 종사와 신적 경지 강자가 있다고 고객을 끌어들였다.때가 되면 정말 누군가가 찾아와도 금액을 높일 수 있으니 말이다.눈 깜짝할 사이에 약속한 그날이 왔다. 고민기와의 약속.이날 고민기는 윤도훈에게 먼저 연락을 했고 그는 바로 고씨 가문으로 달려갔다.“도련님, 준비되셨죠?”윤도훈이 오는 것을 보고 고민기는 웃으며 물었다.윤도훈은 고개를 끄덕였다.“네. 언제든 출발해도 됩니다.”가벼운 옷차림만 하고 아무것도 가지고 오지 않았다. 고씨 가문 사람들과 함께 가기만 하는 듯이.이때 고향기는 대수롭지 않은 표정으로 윤도훈을 힐끗 쳐다보며 입을 삐죽거렸다.“인수 맞추려고 가는 건데 준비할 게 뭐가 있다
내 안에서 각성한 용 제675화
세 사람은 지프차를 타고 이날 오전 곧바로 출발했다.청황대회의 목적지는 강진시를 떠나 무더운 Z시에 있다. 무려 2000여 킬로미터 떨어져 있는 거리에.고향기은 몸에 냉병기를 휴대했기 때문에 비행기를 탈 수 없었다.세 사람은 먼 길을 걸어서 차를 몰고 갈 수밖에 없었다.도중에 윤도훈은 고향기, 진주댁과 할 말이 없어 조용히 차 뒷좌석에 누워 눈을 감고 정신을 가다듬었다.“저기요, 이제부터 나는 고향기라고 하지 않고 고수라고 신분을 숨길 거예요. 절대 새어나가지 않게 조심하고요. 알았어요?”조수석에서 고향기는 윤도훈을 향해 당부했다.말투는 여전히 그다지 좋지 않다. 손가락을 까딱거리며 윤도훈에 대한 그런 거들떠보지도 않는 것을 감출 수 없다.“네, 고수 도련님!”윤도훈은 고개를 끄덕이며 담담하게 대답했다.“그리고, 그쪽도 윤도훈이라고 하지 말고 고도훈이라고 하죠. 괜찮죠?”고향기가 또 말했다.“당신 성을 따르라는 건가요?”윤도훈은 입을 삐죽거리며 참지 못하고 한 마디 조롱했다.고향기는 차갑게 콧방귀를 뀌었는데.“신분을 숨기는 것뿐이지 그런 거 아니거든요. 오버는!”고민기와 고태형이 두 사람을 맺어주려고 한 전적이 있어 고향기는 생각이 많아진 것이다.윤도훈의 이 말이 자기한테 작업을 건다는 것처럼 느껴질 정도로.윤도훈은 허허 소리를 내며 상대방이 다시 자신을 귀찮게 하지 않도록 아예 입을 다물었다.그는 아무리 봐도 고향기가 자기를 도통 마음에 들지 않아 한다고 느꼈다.이때 차를 몰고 있던 진주댁이 기침을 하고 고향기에게 눈짓을 했다.“향기야, 너무 무례하게 그러지 마.”진주 댁은 이미 가주에게서 들은 바가 있다.윤도훈이 어쩌면 어떤 강대한 고무세력의 자제 일수도 있다는 것을.고향기가 상대방에게 미움을 살까 봐 두려웠다.“왜요? 뭐가 무섭다고.”고향기는 입을 삐죽거리며 대수롭지 않은 표정을 지었다.하루를 걸쳐 차는 같은 날 저녁 Z시 부근에 도착했다.“오늘은 그냥 호텔에서 자고 내일 다시 가요.”고향기는 말하면서
내 안에서 각성한 용 제676화
동시에 조금도 숨기지 않고 월등한 우월감도 드러냈다.“오산 이 늙은 놈아, 좋은 말로 할 때 비켜!”고연은 상대의 얼굴을 확인하자마자 곧바로 얼굴이 어두워졌다.“뭐?”회색 머리의 노인은 순간 얼굴을 붉히기 시작했다.이때 맨 앞에서 걷던 한 청년이 냉소하며 그를 향해 물었다.“할아버지, 이분들은 고씨 가문 사람들이에요?”회색 머리 노인은 허허 웃으며 말했다.“그래.”오훈이라고 하는 이 청년은 비웃음을 지으며 윤도훈과 고향기을 살펴보았다.“고씨 가문에서 이제야 올 줄은 몰랐네요. 그냥 오지 않았으면 덜 창피했을 건데. 청황대회에서 고대 무림 세가의 대열에서 쫓겨나기보다는 차라리 오지 말고 스스로 자격을 잃으면 창피하지 않을 수도 있을 건데.”“하하, 그러게, 왜 스스로 모욕을 자초하는지.”“잘못하면 대회에서 목숨을 잃을 수도 있는데.”“우리 오씨 가문을 한 번 보세요. 이 정도는 되어야 시합에 참석할 수 있지 않겠어요? 어디서 저런 X신 같은 놈들을...”“쟤들도 그냥 인수 끼워 맞추려고 온 것 같은데.”“맞아, 특히 저놈은 말랑말랑해 보이는 것이 여자 같아.”또 다른 오적이라는 청년은 야유와 경멸의 표정으로 고향기를 살펴보며 비웃었다.고향기는 그들의 이런 모욕적인 말을 듣고 갑자기 얼굴이 붉어졌다.특히 오적이 한 말은 더욱 철저히 그녀를 격노시켰다.“너 뭐라고 그랬어?”고씨 가문의 천재 소녀는 충동한 나머지 바로 손부터 날렸다.그녀는 초급 경지 고수로서 실력이 만만치 않다.손바닥 한 방에 체내의 진기가 갑자기 몸을 뚫고 나와 하나의 굳은 손자국으로 변했다.오적은 바로 안색이 변하면서 고향기의 실력이 자기를 능가하고 있음을 고스란히 느꼈다.“흥! 죽을래!”그러나 바로 이 전광석화 사이에서 회색 머리의 노인은 오히려 오적의 몸 앞을 가로막고 한 손으로 이 손도장을 흩뜨렸다.곧이어 두말없이 고향기를 향해 손을 내밀었다.고연은 재빨리 앞을 막고 엄하게 물었다.“오산, 기어코 신분을 돌보지 않고 젊은이에게 손을 대야 하는
내 안에서 각성한 용 제677화
“맞아요, 고씨 가문에서 천재는 그쪽 한 명뿐인 것 같은데, 저놈 실력도 한 번 체크하고싶은데, 그래도 되겠어요?”오수도 냉소하며 윤도훈을 쳐다보고 턱을 골랐다.“우리 가문에서 마음대로 골라보시죠. 하하...”“저 말랑말랑해 보이는 기생오라비만 실력 있고 당신은 인원수 맞추려고 온 거 맞죠?”일시에 모든 사람들의 시선이 윤도훈을 바라보았는데, 고씨 가문는 청황대회에 참가한 유일한 자제 중의 하나였다.윤도훈은 눈썹을 찡그렸는데 이 모순의 불이 자기에게까지 타오를 줄은 생각지도 못했다.고향기도 이때 윤도훈을 바라보았는데 눈동자에는 기대의 빛이 어려 있었다.윤도훈이 고씨 가문을 대신하여 체면을 좀 차렸으면 했다.윤도훈을 초급 중기 고수라고 생각하고 있는 고향기는 그리 강해 보이지 않는 상대만고르면 이길 수 있을지도 모른다는 희망을 품었다.쌍방이 만나자마자 고씨 가문 쪽은 상대방에게 모욕과 조롱을 당했고 고향기는 마음속으로 화를 참고 있었다.그러나 윤도훈은 담담하게 고개를 저으며 직접 거절했다.“아니요. 그러고 싶지 않은데요.”말을 마치고 그는 바로 몸을 돌려 오씨 가문 사람들을 뒤로하고 호텔 로비 안으로 걸어갔다.모두들 그 상황에 멍하니 있다가 표정이 저마다 달랐다.오씨 가문 쪽에서는 갑자기 한바탕 비웃고 조롱하는 소리가 울렸다.“하하, 겁쟁이!”‘역시, 고씨 가문에는 실력 있는 사람이 쟤 하나뿐이야.”“정말 병신아니야? 미리 간 좀 보겠다는 데 그것도 못하고 말이야.”“쯧쯧, 저렇게 도망갈 줄은 생각 못 했잖아.”고연도 눈살을 찌푸리며 어쩔 수 없이 고개를 저었다.고향기의 눈동자에는 더욱 짙은 실망의 빛이 스쳐 지나갔다. 윤도훈을 바라보는 눈빛은 짙은 경멸과 분노로 가득 차 있었다.막강한 배경만 있을 뿐 실력이 부족할 뿐만 아니라 다른 사람과 싸울 용기도 없단 말인가?이윽고 한차례의 해프닝으로 불쾌하게 흩어지면서 오씨 가문 가람들은 득의양양하게 고향기는 노기 등등하게 각자의 길을 갔다.고연은 자신의 주민 등록증으로 방 두
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
