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제1254화
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내 안에서 각성한 용 제1255화
“하지만, 이걸로는 부족해!”윤창생은 냉소를 터뜨리며 말했다. 그의 얼굴에는 탐욕과 욕망이 가득 차 있었다.“나는 조룡 전승까지 손에 넣을 것이다. 윤도훈을 잡으면 그 기억을 추출해 조룡 전승을 온전히 발현시킬 거야. 그때가 되면 상고 윤씨 가문의 모든 구성원이 전승을 가지게 되겠지. 그래야만 가문이 더욱 강해질 수 있어!”윤창해는 이 말을 듣고 피 섞인 침을 뱉으며 말했다.“네놈은 그저 너 자신만을 위해서일 뿐이잖아. 조룡의 전승은 단순히 기억을 추출한다고 되는 게 아니야. 그렇게 하면 가문은 만년 재앙의 구렁텅이에 빠질 것이다. 넌 후대 자손들의 모든 희망을 끊어버리는 것과 같아! 전승자는 절대로 네 손에 넘어가선 안 돼. 절대로!”윤창해는 비통한 목소리로 절규했다. 그는 있는 힘을 다해 목소리를 높이며, 다른 사람들에게 자신의 말을 전하려 했다.그러나 이미 윤창생 일당이 가족 내에서 반란을 계획하며 모든 감지와 기운을 차단했기에, 그의 목소리는 집 밖으로 전혀 퍼져나가지 않았다.한편, 가주 별당에서 윤창해의 귀환을 기다리던 윤희라는 이유를 알 수 없는 불안감을 느꼈다. 그래서 그녀는 곧바로 자신의 아버지이자 원래 차기 가주로 내정된 윤경환을 불러왔다.“아버지, 할아버지가 대장로님의 부름을 받고 장로전에 가셨습니다. 전승자와 관련된 이야기를 논의한다고 하셨는데, 벌써 한 시간이 넘었어요. 뭔가 좋지 않은 예감이 들어요. 혹시 할아버지께 무슨 일이 생긴 건 아닐까요?”윤희라는 걱정 가득한 목소리로 말했다.그러자 윤경환은 그녀를 바라보며 말했다.“여긴 가문의 영역이야. 네 할아버지가 무슨 일을 당할 리 없지 않겠니? 그분은 가주님이시다.”“그런 게 아니예요.”윤희라는 고개를 저으며 자신이 청귀와 백마귀에게 습격받았던 일을 빠르게 설명했다. 이 이야기를 들은 윤경환은 그제야 심각한 표정을 지으며 물었다.“너는 대장로님이 이미 전승자를 찾았지만, 그 사실을 할아버지께 숨겼을지도 모른다고 생각하는 거냐?”“네, 맞아요!”윤희라는 단호하게
내 안에서 각성한 용 제1256화
윤희라가 떠난 뒤, 윤도훈은 화교 장로와 함께 일월문으로 향했다.다음 날 아침, 윤도훈은 캠핑카 안에서 용혼소울링의 수련에서 깨어났다. 차량은 이미 안개가 자욱한 산악 지대로 멈춰 있었다.이곳이 바로 무연산이었다.화교 장로를 따라 한 동굴로 들어가니, 그곳의 바위벽에 진기를 주입하자 거대한 벽이 요란한 소리를 내며 열렸다. 뒤편에는 숨겨진 또 다른 세계가 있었다. 여기가 바로 일월문의 본거지였다.윤도훈은 안으로 들어가 일월문의 모습을 살펴보며 내심 감탄했다. 각 건물은 고려 시대의 중후하고 강렬한 느낌을 풍겼으며, 화려함보다는 웅장하고 대담한 분위기가 돋보였다. 하지만 깊은숨을 들이쉬며 이곳의 영기를 느껴보니, 외부 무연산과 크게 다르지 않았다.영기의 농도가 비슷했다. 이는 상고 시대의 숨겨진 문파로 알려진 일월문으로서는 비정상적인 현상이었다. 소문대로라면, 일월문의 영맥은 고갈된 상태였다.화교 장로는 윤도훈을 데리고 문파의 주요 건축물로 향하며 그에게 설명하기 시작했다.“도훈아, 우리 일월문은 한때 대단히 번성했었다. 어때? 여기 풍경이 외부의 어떤 명승고적보다도 더 웅장하지 않으냐?”일월문의 태상 장로로서 화교 장로는 자신의 문파에 대한 강한 자부심을 드러냈다. 말할 때마다 그의 눈빛과 표정에는 문파를 향한 깊은 애정이 담겨 있었다.윤도훈은 고개를 끄덕이며 말했다.“들었습니다. 일월문이 상고 시대의 문파였고, 한때는 수선자 조직과 맞설 정도로 강성했다고요. 하지만 지금은.”이 말을 들은 화교 장로의 표정이 잠시 굳었다. 얼굴에 씁쓸한 기색이 스쳐 지나갔고, 그는 한숨을 내쉬며 자조 섞인 웃음을 지었다.“지금은 은둔 문파로 전락했지. 도훈아, 너도 느꼈겠지만 우리 문파 내의 영기는 외부와 크게 다르지 않아.”하지만 곧 자신감을 되찾으며 활기를 띤 목소리로 말했다.“하지만 다시 시작할 수 있어! 우리 문파는 그 섬을 차지하며 새로운 영맥을 얻었거든. 일월문은 다시금 산문을 세우고, 옛 영광을 되찾을 날이 머지않을 거야.”화교 장로는
내 안에서 각성한 용 제1257화
일월문 의사당 내!화교 장로가 의사당에 도착했을 때, 장문인 주수현과 문파의 여러 고위층이 이미 모여 있었다.“장문인님께 인사드립니다.”화교 장로는 들어오자마자 가볍게 고개를 숙이며 주수현에게 인사를 건넸다. 비록 화교 장로의 지위가 높았지만, 장문인인 주수현이 문파의 최고 지도자임은 변함없었다.“화교 장로님, 인사는 사양하겠습니다. 어서 자리에 앉으시죠.” 주수현은 왼편 자리를 가리키며 공손하게 말했다.이때, 의사당 내에 있던 몇몇 일월문 고위층이 화교 장로를 바라보는 눈빛이 어딘가 이상했다. 그들 중 일부는 미묘하게 불만과 의구심이 섞인 표정을 짓고 있었다.그러나 화교 장로는 이를 눈치채지 못한 듯, 자리에 앉지도 않고 묵직한 목소리로 주수현에게 물었다.“수현 장문인, 우리 일월문은 대대로 조룡을 숭배해 왔습니다. 조룡은 우리의 신앙이며, 우리 문파를 수호하는 존재입니다. 지금 제가 조룡의 전승자를 문파로 데려왔는데, 어째서 장문인께서 첫 시간에 만나지 않으신단 말입니까? 대체 어떤 중요한 일이 있어서 이처럼 많은 고위층과 논의 중이신 겁니까?”화교 장로의 말이 끝나자, 방 안에서 몇몇 사람이 냉소를 흘렸다.“화교 장로님, 우리 문파가 조룡을 숭배해 온 것은 사실입니다. 하지만 그 윤도훈이라는 인물이 정말로 조룡의 전승자인지는 아직 확정되지 않았습니다.”“태상 장로님, 비록 당신의 지위가 높다지만, 그런 중요한 결정을 혼자 내릴 수는 없습니다.”“조룡의 전승자라니, 제가 보기엔 그저 사기꾼일 뿐입니다.”몇몇 장로들은 불만스러운 목소리로 말했다. 화교 장로는 화가 난 듯 무겁게 콧방귀를 뀌며 대꾸했다.“나와 얼마나 많은 문파 고수가 조룡의 현현을 목격했는지 아십니까? 윤도훈이 내뿜던 기운은 조룡 조각상이 발산하는 기운과 똑같았습니다. 그 자리에 있지도 않은 당신들이 뭘 알겠습니까? 사기꾼인지 아닌지는 저만 판단할 수 있습니다.”이때, 주수현은 손을 들어 논쟁을 멈추라고 신호를 보냈다. 그리고 화교 장로를 바라보며 침착하게 물었다.
내 안에서 각성한 용 제1258화
“자, 이제 그만합시다. 다들 조용히 하세요!”“조용!”주수현은 손을 들어 의사당의 소음을 진정시켰다. 그의 말에 따라 방 안은 순식간에 고요해졌다. 그는 표정 하나 바뀌지 않은 채 침착한 목소리로 말했다.“여러분, 지금 이런 논의를 하는 것은 시기상조입니다. 모든 것은 윤도훈이라는 사람이 정말로 조룡 전승자인지 확정된 뒤에 논의해야 합니다.”“그건 맞는 말씀입니다.”음태극 주석수가 고개를 끄덕이며 동의했다. 이번에는 반박하지 않았다.그 순간, 의사당 밖에서 한 사람이 들어왔다. 그는 바로 윤도훈을 안내했던 주성하였다. 주수현의 장남이기도 했다.“성하야, 윤도훈 씨는 잘 안내했느냐?”주수현은 그의 모습을 보자 곧바로 눈길을 주며 평온한 어조로 물었다.“예, 잘 모셨습니다. 수현 장문인님, 걱정하지 마십시오. 윤도훈 씨를 위한 전담 인력이 배정되어 불편함이 없을 것입니다.”주성하는 주수현과 잠시 눈빛을 교환하며 예를 갖춰 답했다.“좋다. 조만간 내가 직접 윤도훈 씨를 만나 정말 조룡 전승자인지 검증하겠다.”주수현은 고개를 끄덕이며 만족스러운 표정을 지었다. 그의 마지막 말은 화교 장로와 음태극 주석수 등에게 한 것이었다.한편, 화교 장로는 그의 말에 얼굴을 찌푸렸다. 그는 지금 당장 윤도훈의 신분을 검증하고 싶었다. 그와 같은 생각을 가진 이들도 적지 않았다.“수현 장문인, 오늘 우리가 여기 모인 이유가 바로 그 조룡 전승자를 어떻게 대해야 할지 논의하기 위해서 아닙니까? 그렇다면 신분을 확정하는 일도 지금 바로 하는 것이 옳지 않겠습니까?”주석수가 나서서 무겁게 말했다.“맞습니다. 왜 나중으로 미룹니까?”“수현 장문인님, 지금 바로 검증하는 것이 어떻겠습니까?”“조룡의 세례는 언제든지 열 수 있습니다. 준비할 필요도 없습니다.”의사당 곳곳에서 다양한 목소리가 연이어 울려 퍼졌다.주수현은 잠시 망설이며 주성하를 바라보았다. 그의 눈에는 약간의 질문이 담겨 있었다. 주성하는 미묘한 미소를 띠며 살짝 고개를 끄덕였다.“좋다. 성
내 안에서 각성한 용 제1259화
슉-말이 끝나기 무섭게, 키 큰 청년 주태형이 은빛 장창을 들고 윤도훈에게 돌진했다. 그의 온몸에서 원영 강자의 강력한 기세가 솟구쳤다.장창 끝에는 엷은 청록빛의 빛이 번쩍였고, 그것은 분명 부드러움과 강함이 조화를 이룬 수속성 기운이었다. 동시에 그의 공격에는 오행 법칙 중 하나인 수속성 법칙이 깃들어 있었다.대다수의 수련자는 일반적인 오행 속성 체질을 가지고 있으며, 원영 경지에 도달했을 때도 대개 이에 해당하는 오행 법칙을 익힌다.그러나 윤도훈처럼 후토지력과 뇌전 속성 체질을 모두 갖추고, 더불어 죽음의 힘 법칙까지 익힌 경우는 극히 드물고 기이했다. 이런 이유로, 그는 섬에서 금단 초기 경지로 원영 초기 강자인 황동색 눈을 가진 남성을 넘어설 수 있었던 것이다.더구나 지금의 윤도훈은 이미 금단 후기에 도달했으며, 그의 단전은 영아의 초기 형태로 변모하여 일말의 생명력을 품고 있어 체내 진기를 훨씬 효과적으로 제어할 수 있었다.“너희는 그냥 보고만 있어라! 내가 혼자 이 녀석을 처리할 테니! 하하하!”주태형은 공격을 시작하며 동료들에게 자신만만하게 외쳤다. 그의 목소리에는 넘치는 자신감과 오만이 담겨 있었다. 금단 후기를 상대하는 원영 초기 강자라는 자신감이 그에게는 확고했다. 그의 눈에는 금단 경지의 수련자는 아무리 강해도 원영 강자 앞에서는 한낱 미약한 존재에 불과했다.“내 생각엔 너희 전부가 함께 덤벼야 할 거야.”윤도훈은 가볍게 비웃으며, 손에 들린 빙하용최검에서 후토지력과 뇌전 속성의 전광이 번쩍이는 것을 드러냈다. 그의 기세는 하늘을 찌를 듯했다.“죽고 싶나 보구나!”주태형은 소리를 내질렀다. 그는 장창을 독특하고 날카로운 각도로 휘둘러 윤도훈의 목을 노렸다. 이윽고 수많은 창의 환영이 나타나며 시선을 혼란스럽게 했다.쨍-잠시 후, 윤도훈이 한 손으로 칼을 휘둘렀다. 그의 칼끝에서는 형언할 수 없는 위압감이 퍼져 나왔다. 비록 일월문이 은둔 문파라 해도, 상대가 먼저 공격을 가했으니 그는 전력을 다해 반격할 수 있었다.
내 안에서 각성한 용 제1260화
“아악! 내 어깨가!”주태형이 비명을 지르며 외쳤다. 왼팔이 축 늘어졌고, 그의 눈에는 공포가 스쳐 지나갔다. 이 광경은 전투를 관전하던 다른 네 명의 얼굴에도 일제히 변화를 일으켰다.“같이 덤벼!”누군가 급하게 외쳤다.말이 끝나기 무섭게, 네 명의 그림자가 각기 다른 방향에서 윤도훈을 향해 동시에 돌진했다.그 사이, 주태형은 자신의 왼쪽 어깨 부근을 몇 차례 눌러 지혈한 뒤, 다시 포효하며 윤도훈에게 달려들었다. 이번에는 강한 척하며 혼자 싸우겠다고 호언장담하던 모습은 온데간데없었다.“내가 진작에 같이 덤비라고 하지 않았나.”윤도훈은 냉소를 띠며 말했다. 그러나 그의 눈빛에는 전혀 두려움이 보이지 않았다. 이렇게 금단 후기에 불과한 그가 무려 다섯 명의 원영 강자와 싸우게 되었다. 그들의 공격은 모두 전력을 다해 이루어졌고, 한결같이 윤도훈의 목숨을 노리고 있었다.아무리 윤도훈이 뛰어난 능력을 갖췄다고 해도, 한 사람이 다섯 명의 원영 강자를 완벽히 방어할 수는 없었다. 그는 불가피하게 몇몇 공격을 몸으로 받아내야 했으며, 공격이 치명적인 부위로 향하지 않도록 회피하며 비치지 않는 부위로 받아냈다.그러나 이내, 주태형 일행 다섯 명이 경악을 금치 못할 광경이 펼쳐졌다. 후토불멸신통을 발동한 윤도훈은 그들의 대부분 공격을 방어하며, 피부에 가벼운 상처만 입었다. 심지어 그 가벼운 상처마저도 눈 깜짝할 사이에 복구되었다. 용기혼원대법 덕분에 윤도훈은 전투 중에도 체력을 회복할 수 있었기 때문이다.“젠장, 이 녀석의 방어력은 왜 이렇게 괴물 같은 거야?”주태형이 이를 갈며 말했다.“방어력뿐만이 아니야. 회복력도 엄청난 수준이야! 저놈의 약점을 노려야 해! 치명적인 부위를 공격하지 않으면, 짧은 시간 내에 죽이는 건 불가능해!”그들의 대화를 들은 윤도훈은 차가운 코웃음을 흘리며 말했다.“역시 나를 죽이려는 거였군. 그런데 왜?”주태형은 냉소를 터뜨리며 말했다.“오해하지 마! 조룡의 전승자를 대하는 데 있어서 우리는 전력을 다해야 하니까
내 안에서 각성한 용 제1261화
처음에는 주태형 일행 다섯 명 모두 이번 임무를 대수롭지 않게 여겼다. 심지어 그들은 자신들이 금단 강자 다섯 명이나 모여, 겨우 금단 후기에 머문 윤도훈을 상대하는 것은 마치 닭을 잡는 데 소 잡는 칼을 쓰는 격이라고 생각했다.그러나 윤도훈이 금단 경계에 속하지 않는 듯한 끔찍한 전투력을 드러냈을 때, 그들은 이번 임무가 얼마나 어려운지 비로소 깨달았다. 동시에 어떤 대가를 치르더라도 그를 제거하겠다는 결심을 더욱 굳혔다.아마도 조룡의 전승을 받은 사람만이 이렇게 비정상적인 힘을 가질 수 있을 것이라는 생각 때문이었다.한편, 뒷산에서 기운을 차단하는 진법 때문에 그곳에서 무슨 일이 일어나고 있는지 아무도 알 수 없었다. 심지어 싸움에서 발생한 충격조차 느껴지지 않았다.주성하가 주수현, 화교 장로, 음태극 주석수, 그리고 일월문의 고위층을 이끌고 문파의 주 건물군을 한 바퀴 돌아보았다. 마침내 그들은 한적한 뜰에 도착했다.주성하는 뜰로 들어가 잠시 둘러보더니, 이내 머리를 툭 치며 약간 난처한 표정으로 말했다.“아이고, 내 정신 좀 봐. 내가 장소를 잘못 찾아온 것 같군!”주성하의 말을 들은 주수현은 아들을 흐뭇한 눈빛으로 바라보았다. 그는 주성하가 시간을 끌어 윤도훈을 제거할 기회를 만들어주고 있다는 것을 알고 있었다.“성하 장로, 윤도훈은 도대체 어디에 있는 겁니까?”화교 장로는 얼굴을 찌푸리며 물었다.음태극 주석수를 비롯한 다른 사람들도 의문을 품은 표정을 지었다.“죄송합니다. 처음에는 도훈 도련님을 이곳에 안내하려고 했습니다만, 도훈 도련님이 문파를 좀 더 돌아보고 싶다고 하셔서 다른 곳으로 모시게 했습니다. 그런데 제가 이걸 깜빡 잊었네요.”주성하는 어색한 웃음을 지으며 말했다.“그러면 지금 어디에 있습니까?” 주석수가 미간을 잔뜩 찌푸린 채 물었다.“그게요, 여러분을 그쪽으로 안내하겠습니다. 아마 그곳이 맞을 겁니다.”주성하는 그렇게 말하고는 몸을 돌려 걸음을 옮겼다. 그러나 구체적인 장소는 말하지 않고, 일월문의 고위층
내 안에서 각성한 용 제1262화
주태형의 시체가 그 자리에 쓰러져 있었고, 나머지 네 명은 기세가 약해져 마치 큰 적을 만난 듯 윤도훈을 바라보았다. 원래는 반드시 죽었을 것으로 예상했던 상황이, 도리어 윤도훈의 반격으로 바뀌었다.단기간 원영 후기 절정의 힘을 가졌던 주태형은 대결 도중 현장에서 쓰러졌다. 나머지 네 사람도 공포와 절망을 느끼고 있었다. 그들은 잘 알고 있었다. 이제 그들 넷만으로는 절대 윤도훈을 죽일 수 없다는 것을.그런데 그때, 갑작스럽게 발걸음 소리가 들려왔다. 소리가 나는 쪽을 바라보니 일월문의 고위층들이 연이어 달려오고 있었다. 선두에는 바로 주성하가 있었다. 다른 이들과 함께 문파 내를 한참 돌아다닌 끝에, 그는 마침내 장소를 찾았다.그 순간, 모든 사람이 이 버려진 약포 안의 광경을 보고 얼굴색이 확 바뀌었다. 이곳은 본래 오랫동안 방치되어 허물어진 건물이었는데, 이제는 완전히 평지로 변해 있었다. 땅은 울퉁불퉁하며 큰 균열이 생겨 마치 지진을 겪은 것 같았다. 공기 중에 남아 있는 에너지 파동은 이곳에서 격렬한 전투가 있었다는 것을 말해주었다.그리고 땅바닥에는 시체가 하나 누워 있었다. 시체으 목에서 피가 쉴 새 없이 흘러나와 이미 몸 아래로 피바다를 이루고 있었다. 그 모습은 보는 이로 하여금 소름이 끼칠 정도였다.한편, 주성하와 문파의 주수현은 이 장면을 처음 보고는 잔혹한 미소를 지으며, 마치 자신들의 계획대로 윤도훈이 살해된 줄 알았다. 아무래도 주성하가 시간을 오래 끌던 원인이 주태형과 그 일행에게 시간을 벌어주기 위해서였으니까.그러나 주위를 둘러보던 주성하와 주태형의 낯빛이 급변했다. 왜냐하면 시체 옆에 서 있는 윤도훈과 그 시체의 형상이 너무나도 익숙했다.“태형아!”“아들!”주성하는 경악해서 소리쳤다.그 순간, 원영 후기의 강자는 비틀거리며 쓰러진 시체를 향해 달려갔다. 잠시 후, 주성하는 시체를 품에 안고 얼굴을 확인하자, 마음이 차갑게 식어 내려갔다. 이윽고 그의 얼굴에는 슬픔과 분노가 뒤섞인 표정이 가득했다.“태형아! 태형
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
