ไม่รู้ว่าเจียเหยาที่ดูหวั่นนั่นหวาดนี่เป็นเพราะกลัวจริงๆ หรือแค่แกล้งทำตัวแบบนั้นกันแน่ขณะที่หยุนเจิงกำลังครุ่นคิด จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงความเปียกชื้นที่แผ่ซ่านจากบริเวณเป้ากางเกงเจ้าเด็กตัวแสบฉี่รดอีกแล้ว!หยุนเจิงก้มมองลงมา และเห็นเจ้าเด็กน้อยยังคงหัวเราะคิกคัก“น่าเสียดายที่พ่อเจ้าไม่ใช่สารานุกรม ถ้าไม่อย่างนั้นพ่อคงหาวิธีทำผ้าอ้อมให้เจ้าใช้ได้แล้ว”หยุนเจิงอุ้มหยุนชางขึ้นพลางส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม...เมื่อรู้ว่าเจียเหยาจะเดินทางกลับพรุ่งนี้ ในมื้อเย็นฮูหยินเสิ่นก็สั่งให้เตรียมอาหารมื้อใหญ่เพื่อส่งนางกลับอย่างสมเกียรติ“ข้าขอคารวะทุกคน ขอบคุณสำหรับการดูแลตลอดเวลาที่ข้าอยู่ที่นี่”เจียเหยาลุกขึ้นถือแก้วสุราในมือเมื่อเห็นเจียเหยอยกแก้ว ทุกคนต่างก็ลุกขึ้นตามหยุนเจิงถึงกับบ่นในใจ จะต้องซึ้งขนาดนี้เลยหรือเนี่ย?เจียเหยาไม่ได้สนใจสีหน้าของหยุนเจิง นางยกแก้วชนกับทุกคนแล้วดื่มสุราจนหมดแก้วหลังจากทุกคนกลับมานั่ง เจียเหยาก็ยังคงยกแก้วชนกับคนอื่นๆ อย่างต่อเนื่องดูเหมือนนางจะมีทักษะบนโต๊ะอาหารอยู่ไม่น้อย งานเลี้ยงจึงไม่เงียบเหงาเลยในระหว่างที่ทุกคนกำลังรับประทานกันอย่างครึกครื้
“ลองใจงั้นหรือ?”หยุนเจิงขมวดคิ้วเล็กน้อย “ทำไมถึงคิดเช่นนั้น?”เจียเหยากำเส้นผมหงอกในมือแน่น พร้อมรอยยิ้มที่ดูมีเลศนัย “นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าสังเกตเห็นว่าข้ามีผมหงอก?”“มิเช่นนั้นล่ะ?”หยุนเจิงตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย“ข้าว่าไม่ใช่หรอก”เจียเหยาหัวเราะเบาๆ “ในคืนที่ซั่วฟาง ข้านอนหลับบนบ่าเจ้า เจ้าไม่มีทางไม่เห็นจริงๆ หรือ?”“จริงๆ แล้วไม่เห็น”หยุนเจิงยังคงรักษาสีหน้าไม่ให้เผยพิรุธ“เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อเจ้าหรือไม่?”เจียเหยาเบ้ปาก “ข้ารู้ เจ้ากำลังสงสัยว่าข้าจงใจแสดงความน่าสงสาร เพื่อเรียกร้องความเห็นใจจากเจ้าหรือเปล่าใช่หรือไม่?”ผมหงอกของนางไม่ใช่เรื่องใหม่ มันค่อยๆ ปรากฏขึ้นทีละเล็กทีละน้อย แต่ที่ผ่านมา หยุนเจิงไม่เคยทักหรือแสดงท่าทีใดๆเจียเหยาคิดว่าเขาน่าจะเห็นมันตั้งแต่ตอนที่นางหลับพิงบ่าเขาที่ซั่วฟางแล้วหากคืนนี้เขาแสร้งทำเป็นเพิ่งสังเกตเห็น นั่นก็เหมือนเป็นการลองใจอย่างหนึ่งเขาต้องการวัดปฏิกิริยาของนางต่อผมหงอกเหล่านี้ เพื่อดูว่านางตั้งใจให้เขาเห็นหรือเปล่า“เจ้านี่มันคิดเยอะจริงๆ”หยุนเจิงหัวเราะพลางส่ายหัว “ข้าคิดว่าข้าคงต้องสงสัยว่าเจ้าจงใจยั่วข้ามาก
เจียเหยาตอบออกมาโดยไม่ทันได้คิด“ก็ได้! ข้าจะให้คนเอามาให้เจ้า!”เจียเหยาไม่ต้องการให้สาวใช้มาคอยดูแล หยุนเจิงจึงลุกขึ้นเองแล้วเดินออกไปยังด้านนอกเรือน “มีใครอยู่หรือไม่! เอาเข็มกับด้ายมาให้ข้า”ไม่นานนัก สาวใช้ในจวนก็รีบนำเข็มกับด้ายมามอบให้หยุนเจิงพยักหน้าให้สาวใช้ถอยออกไป จากนั้นจึงถือเข็มกับด้ายกลับเข้าไปในเรือนก่อนจะส่งให้เจียเหยาจนกระทั่งตอนนี้ นางถึงได้เห็นว่าเจียเหยาไม่รู้ว่าไปหยิบถุงหอมมาจากที่ใดภายใต้สายตาของหยุนเจิง เจียเหยาค่อยๆ ใช้มีดเล็กๆ แกะถุงหอมออกอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงนำเส้นผมสีขาวที่นางรวบไว้มายัดใส่ในถุงหอม ก่อนจะหยิบเข็มกับด้ายขึ้นมาเย็บปากถุงกลับคืน“เจ้ายังเย็บปักถักร้อยเป็นด้วยหรือ?”หยุนเจิงถามด้วยความสนใจเจียเหยาตอบไปพลางขณะกำลังเย็บถุงหอม “ก็พอทำได้เล็กน้อย แต่ไม่ได้เชี่ยวชาญ”อืม ดูจากผลงานก็พอจะมองออกฝีมือเย็บปักของเจียเหยานั้นไม่ค่อยดีนัก เพียงแค่พอเย็บถุงหอมให้ปิดได้ แต่ไม่มีความสวยงามให้ชวนมอง“เจ้าจะมอบถุงหอมนี้ให้ข้าหรือ?”หยุนเจิงถามอีกครั้ง“ฝันไปเถอะ!”เจียเหยาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย “นี่เป็นถุงหอมที่มารดาของข้าเย็บให้ข้าด้วยมือข
เมื่อเห็นการกระทำของเจียเหยา หยุนเจิงถึงกับนิ่งอึ้งไปนี่มันจะเร้าใจเกินไปแล้วหรือไม่?เชี่ยเอ้ย!ของขวัญแสดงความขอบคุณจากเจียเหยานี่ช่างเล่นงานจุดอ่อนของเขาโดยตรงเสียจริง!เขายอมรับว่า ตัวเขาไม่ใช่สุภาพบุรุษอะไรนักหรอกเขาก็เป็นแค่ผู้ชายธรรมดาที่หลงใหลในรูปลักษณ์ของสตรีและใช่ เขาอยากครอบครองเจียเหยาเสียเหลือเกิน!แต่ในใจของเขาก็ยังมีเรื่องให้กังวลมากมายหยุนเจิงท่องในใจซ้ำๆ ว่า “ตัณหาเป็นสิ่งว่างเปล่า สิ่งว่างเปล่าก็คือตัณหา” หลายต่อหลายครั้ง จนในที่สุดจึงสามารถระงับความปรารถนาที่ลุกโชนภายในใจลงได้ ก่อนจะส่ายศีรษะและกล่าวว่า “เจ้าไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้หรอก…”“ข้าทำอะไรหรือ?”เจียเหยาแสดงท่าทีสงสัยพลางมองหยุนเจิง ก่อนจะยิ้มแล้วถามว่า “หรือเจ้าคิดไปในทางที่ผิดแล้ว?”“เจ้าทำเช่นนี้ แล้วบอกว่าข้าคิดผิดไปเองนั้นหรือ?”หยุนเจิงกระตุกมุมปากเล็กน้อย พลางชี้ไปยังเสื้อขนสัตว์ที่เจียเหยาถอดออก“เจ้าคิดอะไรอยู่กันแน่!”เจียเหยามองหยุนเจิงด้วยสายตาอายเล็กน้อย “ข้าแค่ต้องการจะรำถวายเพื่อแสดงความขอบคุณเท่านั้น!”รำ... รำถวาย?ใจของหยุนเจิงกระตุกอย่างแรงดี! ดี! ดี!เล่นกันเช่นนี้ส
“พอเถิด!” เจียเหยาหุบยิ้มเล็กน้อย “เจ้าไม่ใช่คนที่หลงใหลในความสุขสบายหรอก”“สายตาเจ้าไม่แม่นเอาเสียเลย!”หยุนเจิงส่ายศีรษะยิ้มขำ “ถ้าหากแผ่นดินสงบสุข ไม่มีใครมาหาเรื่องข้า ข้าก็ยินดีใช้ชีวิตโลดแล่นอยู่ท่ามกลางดอกไม้ หลงใหลในเสียงเพลงและความสำราญ เป็นอ๋องที่ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไร้กังวล”เจียเหยายิ้มหวาน ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด “หากแผ่นดินสงบสุข ประชาชนเป่ยหวนอิ่มหนำสำราญ ข้าก็อยากใช้ชีวิตเป็นสตรีธรรมดาที่ไร้ความกังวลเช่นกัน”หยุนเจิงเงยหน้าขึ้นมองนาง “เช่นนั้น เจ้าคิดว่าเราเป็นคนที่ทำให้เรื่องที่ไม่ควรมีอยู่กลายเป็นเรื่องยุ่งเหยิงไปเองหรือไม่?”ทำให้ตัวเองเดือดร้อนอย่างนั้นหรือ?เจียเหยาหัวเราะเบาๆ ในใจหากพวกเขาเป็นแค่คนธรรมดา ก็คงจะดี“อาจจะเป็นเช่นนั้น”เจียเหยายิ้มพลางหยอกล้อ “พรุ่งนี้เจ้าไม่ต้องส่งข้าแล้วนะ ข้ากลัวว่าเจ้าจะเปลี่ยนใจฉับพลันแล้วขังข้าไว้ให้ร่ายรำให้เจ้าดูทุกวัน”“ข้าเองก็ไม่ได้ตั้งใจจะไปส่งเจ้าอยู่แล้ว!”หยุนเจิงหัวเราะก่อนจะลุกขึ้นยืน “เอาล่ะ ข้ารับของขวัญนี้แล้ว ถึงเวลาที่ข้าจะกลับไปพักผ่อนเสียที”“ได้!”เจียเหยาพยักหน้าเบาๆ มองหยุนเจิงเดินออกจา
ทันทีที่เว่ยซวงและเมี่ยวอินกลับมาถึงจวนอ๋อง ซินเซิงก็รีบวิ่งมาหาเว่ยซวงพร้อมบอกว่า หยุนเจิงต้องการพบหยุนเจิงต้องการพบข้าเรื่องอะไรหรือ?เว่ยซวงรู้สึกแปลกใจและสงสัยอยู่ในใจเขาจะมีเรื่องอะไรมาคุยกับตนกันนะ?ด้วยความสงสัยเต็มอก เว่ยซวงจึงตามซินเซิงไปยังห้องของเสิ่นลั่วเยี่ยนหยุนเจิงกำลังนั่งพิงเสิ่นลั่วเยี่ยนอยู่และคอยกล่อมเด็กน้อย พอเห็นเว่ยซวง เขาก็ลุกขึ้นยืนทันที “พี่สะใภ้ เราไปคุยกันข้างนอกเถิด เจ้าตัวเล็กคนนี้เพิ่งร้องไห้ไปตั้งนาน กำลังจะหลับ อย่าทำให้เขาตื่นเชียว...”“ได้สิ”เว่ยซวงพยักหน้าแล้วยิ้มบาง “อีกสักหนึ่งถึงสองเดือนก็คงดีขึ้นเอง ตอนนี้ก็ต้องอดทนไปก่อน”อีกหนึ่งถึงสองเดือนหรือ? น่าจะอีกสักหนึ่งถึงสองปีเสียมากกว่าทั้งสองเดินออกมาด้านนอก แล้วนั่งลงในศาลา“หน่วยจูเชวี่ยหรือ?”เว่ยซวงถึงกับตะลึง มองหยุนเจิงด้วยความไม่อยากเชื่อหยุนเจิงถึงกับจะมอบหน่วยหน่วยจูเชวี่ยที่สำคัญเช่นนี้ให้นางเป็นผู้บัญชาการหรือ?“เจ้าตกใจอะไรขนาดนี้?”หยุนเจิงยิ้มบาง “ด้วยฝีมือของพี่สะใภ้ การเป็นผู้นำหน่วยจูเชวี่ยนับว่าเหมาะสมแล้ว”“แต่ว่า... เช่นนี้ไม่ดีหรือเปล่า?”เว่ยซวงกล่าวด้วยค
“อย่ายืนอยู่ตรงนั้นเลย มานั่งเถิด เจ้าไม่รู้ตัวหรือว่าร่างกายของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”เมื่อเห็นเสิ่นลั่วเยี่ยนกำลังยืนคุยกับเยี่ยจื่อและเมี่ยวอิน หยุนเจิงก็เดินตรงเข้าไปทันที เขาจับแขนเสิ่นลั่วเยี่ยนเพื่อพานางไปนั่งบนเก้าอี้ที่มีเบาะรองนุ่ม“ปล่อยให้ข้ายืนสักครู่เถิด!”เสิ่นลั่วเยี่ยนรีบห้ามพร้อมทำหน้ามุ่ย “ช่วงนี้ข้านอนอยู่แต่บนเตียงจนรู้สึกปวดไปทั้งตัว ยืนเช่นนี้ยังรู้สึกดีกว่าอีก”“ให้ร่วยืนเถิด” เมี่ยวอินยิ้มบาง “การนอนอยู่ตลอดเวลาไม่ดีต่อการฟื้นตัวเสียด้วยซ้ำ”ที่จริง คนในจวนดูแลเสิ่นลั่วเยี่ยนอย่างดีเกินไปตามปกติแล้ว หลังคลอดลูกในวันถัดมา นางก็ควรจะลุกขึ้นมาเดินช้าๆ ได้แล้ว แต่หยุนเจิงและคนอื่นๆ กลับให้เสิ่นลั่วเยี่ยนนอนอยู่แต่บนเตียงสำหรับเสิ่นลั่วเยี่ยนที่มีนิสัยกระตือรือร้น การที่นางอดทนนอนนานถึงเพียงนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องมหัศจรรย์แล้ว“ใช่แล้ว!”เสิ่นลั่วเยี่ยนเห็นด้วย ก่อนจะตบมือหยุนเจิงเบาๆ “วางใจเถิด ข้ารู้ว่าร่างกายตัวเองเป็นอย่างไร”“ก็ได้ๆ”เมื่อเห็นนางยืนยันเช่นนั้น หยุนเจิงจึงไม่เซ้าซี้อีก ก่อนจะหันไปถามเยี่ยจื่อว่า “เจ้าคิดว่าเป่ยตุนซิ่นเป็นคนอย่างไร?”เ
ก่อนที่สำนักตรวจสอบจะเริ่มปฏิบัติงานอย่างเป็นทางการ หยุนเจิงได้ส่งคำเตือนที่รุนแรงที่สุดไปยังบรรดาขุนนางที่ทุจริตในซั่วเป่ยเขาให้โอกาสเหล่าขุนนางเหล่านั้นในการสารภาพผิดหากมีผู้ใดที่ทุจริตสามารถมาสารภาพที่สำนักตรวจสอบภายในครึ่งเดือน และคืนทรัพย์สินที่ยักยอกมาให้หมด จะได้รับการลงโทษสถานเบา และจะไม่ลงโทษผู้เกี่ยวข้องอื่นๆแต่หากพ้นครึ่งเดือนแล้วสำนักตรวจสอบพบการทุจริต จะถูกลงโทษแบบ โทษทั้งเครือข่ายอย่างไรก็ตาม เขาได้ให้โอกาสแล้วหากยังมีใครคิดจะเสี่ยงโชคและถูกจับได้ในภายหลัง ก็อย่าโทษว่าเขาไร้ปรานีแน่นอน หากมีผู้ใดสามารถรอดพ้นจากการตรวจสอบไปได้ ก็ถือว่าเป็นความสามารถของผู้นั้น และเขาจะไม่พูดอะไรในช่วงเวลานี้ ขณะที่ทัวฮวนยังมาไม่ถึงติ้งเป่ย หยุนเจิงจึงเร่งแก้ปัญหาเรื่องรถม้าเขาเชิญช่างไม้ฝีมือดีสี่คนและช่างเหล็กสองคนมาที่จวนเมื่อว่างจากงาน เขาจะมาร่วมกับช่างไม้เหล่านี้เพื่อวิจัยโครงสร้างระบบบังคับเลี้ยวของรถม้าเดิมทีระบบลดแรงกระแทกแบบสปริงถูกละทิ้งไปก่อน เพราะซับซ้อนเกินไป เขาจึงหันไปใช้แผ่นเหล็กซ้อนกันแบบง่ายแทน แม้ประสิทธิภาพจะไม่เท่าสปริง แต่ก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย“คารว
“ลูก…ลูกสาวเพคะ”หมอตำแยที่ตกใจกับท่าทางของหยุนเจิงก่อนหน้านี้ เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ“ลูกสาวดี! ลูกสาวดี!”หยุนเจิงพึมพำกับตัวเอง ก่อนก้มลงมองเด็กน้อยที่ยังคงร้องไห้เสียงดังไม่เหมือนหยุนชางเลย เด็กหญิงตัวน้อยคนนี้เกิดมาโดยแทบไม่มีริ้วรอยบนผิวเลย เพียงแค่ตัวแดงระเรื่อเท่านั้น“เจ้าตัวน้อย เจ้านี่เกือบทำให้แม่ของเจ้าสิ้นชีวิตเลยนะ…”เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ หัวใจของหยุนเจิงยังคงสั่นไหวเขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า หากเขาสูญเสียเยี่ยจื่อไป เขาจะต้องเจ็บปวดเพียงใดโชคดีที่มันเป็นเพียงความหวาดกลัวลวงตา!“อุแว๊ๆ…”เด็กน้อยยังคงร้องไห้ และดูเหมือนเสียงของนางจะแจ่มชัดขึ้นเรื่อยๆหยุนเจิงลูบแผ่วเบาบนผ้าห่อตัวของนาง ก่อนหันไปมองหมอตำแยทั้งสามที่ยังยืนไม่มั่นใจ “ให้รางวัล! ให้รางวัลทุกคน! คนละห้าร้อยตำลึง!”ห้าร้อยตำลึง!?หมอตำแยทั้งสามแทบไม่เชื่อหูตัวเองท่านอ๋องผู้นี้ ช่างใจกว้างนัก!แค่เอ่ยปาก ก็แจกเงินรางวัลมากมายถึงเพียงนี้!“เอาล่ะ พวกเจ้าทำความสะอาดให้เรียบร้อยเถิด”หยุนเจิงเรียกสติหมอตำแย “เสร็จแล้วก็ไปรับรางวัลได้เลย”หยุนเจิงกล่าวจบ ก็กอดลูกสาวไปนั่งลงที่
“อ๊าก…”เสียงกรีดร้องของเยี่ยจื่อสะท้อนก้องอยู่ในหูของหยุนเจิง ราวกับสามารถฉีกหัวใจของเขาออกเป็นเสี่ยงๆ“พอแล้ว! อย่าคลอดแล้ว! ข้าไม่ต้องการลูกแล้ว! ข้าต้องการแค่เจ้า!”หยุนเจิงน้ำตาคลอเบ้า ส่ายศีรษะไปมาอย่างร้อนรน ก่อนจะหันไปตะโกนลั่นใส่หมอตำแยข้างๆ “ช่วยนางไว้! อย่าไปสนใจเด็ก!”เขากลัว!เขากลัวจริงๆ!แม้ว่าเขาจะไม่ใช่หมอ แต่เขาก็รู้ดีว่า หากพลาดแม้แต่นิดเดียว นางอาจตกเลือดหนักได้แม้แต่ในยุคปัจจุบัน การตกเลือดมากก็ยังยากที่จะรักษา แล้วนี่เป็นยุคโบราณ“ออกมาแล้ว! ออกมาแล้ว!”ขณะนั้นเอง หมอตำแยก็ร้องขึ้นด้วยเสียงตื่นเต้น“อุแว๊…”เสียงร้องแหลมใสของทารกดังขึ้นภายในห้องคลอด แต่ในขณะเดียวกัน เสียงของเยี่ยจื่อกลับเงียบลงอย่างกะทันหัน!หมอตำแยคนหนึ่งรีบเช็ดเลือดที่เปรอะเปื้อนตัวทารก ขณะที่อีกคนเตรียมห่อทารกในผ้าห่ม และหันไปแสดงความยินดีกับหยุนเจิง “ขอแสดงความยินดีด้วยพ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋อง เด็กน้อยเป็น…”“ช่างลูกก่อน! ดูจื่อเอ๋อร์ก่อนว่านางเป็นอย่างไรบ้าง!”หยุนเจิงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยโทสะและความหวาดหวั่น มือของเขาที่กุมมือเยี่ยจื่อไว้สั่นเทาอย่างรุนแรงตอน
เสียงร้องของเยี่ยจื่อ ทำให้หัวใจของหยุนเจิงบีบรัดตามไปด้วย“จื่อเอ๋อร์! ข้ากลับมาแล้ว!”หยุนเจิงไม่สนใจพูดคุยกับเสิ่นลั่วเยี่ยนและคนอื่นๆ เขารีบพุ่งไปที่ประตู แล้วตะโกนเข้าไปข้างใน“สามี!”เสียงร้องเจ็บปวดของเยี่ยจื่อดังขึ้นอีกครั้งแม้หยุนเจิงจะมองไม่เห็นสถานการณ์ภายในห้อง แต่เขาก็นึกภาพออกว่าเยี่ยจื่อต้องเจ็บปวดเพียงใดหากเป็นไปได้ เขาอยากจะแบ่งเบาความเจ็บปวดของนาง“จื่อเอ๋อร์ อย่ากลัว! สามีอยู่ที่นี่กับเจ้า!”หยุนเจิงกล่าวปลอบ แล้วรีบหันไปถามเสิ่นลั่วเยี่ยน “จื่อเอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้าง?”เสิ่นลั่วเยี่ยนที่ดวงตาแดงก่ำ แอบมองไปทางประตูห้อง ก่อนจะตอบเสียงแผ่วเบา “หมอตำแยบอกว่า ตำแหน่งของทารกไม่ค่อยปกติ อาจคลอดได้ยาก เมี่ยวอินก็กำลังช่วยอยู่ เราเองก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่ยืนร้อนใจอยู่ข้างนอก……”ตำแหน่งทารกผิดปกติ!เมื่อได้ยินคำนี้ หัวใจของหยุนเจิงพลันเต้นรัวขึ้นมาทันที เขาหันขวับไปมองฮูหยินเสิ่นและเว่ยซวงที่ยืนอยู่ใกล้ๆพบว่าทั้งสองต่างมีดวงตาแดงก่ำ ใบหน้าหม่นหมอง เห็นได้ชัดว่ากระวนกระวายใจไม่น้อยหยุนเจิงเข้าใจทันทีว่า เสิ่นลั่วเยี่ยนคงไม่อยากให้เขากังวลเกินไป จึงบอกเพียงว่าคลอ
ไม่กี่วันต่อมา ขณะที่หยุนเจิงอยู่ที่จิงหยางฝู่ เขาได้รับข่าวสารฮั่วเหวินจิ้งตายแล้ว!ไม่ได้ถูกฆ่าปิดปาก แต่ตายเพราะป่วย!หยุนเจิงคาดว่า ฮั่วเหวินจิ้งคงเสียชีวิตเพราะบาดแผลติดเชื้อเมื่อได้รับข่าวนี้ หยุนเจิงแทบอยากจะด่าหยุนลี่ว่าโง่เง่าเป็นหมูเสียจริงทำไมเขาถึงไม่ใช้วิธีทรมานก่อน แล้วค่อยให้หมอรักษาไว้ล่ะ?อีกแค่ก้าวเดียว เขากำลังจะสาวไปถึงตัวการเบื้องหลังได้อยู่แล้วแท้ๆ แต่ฮั่วเหวินจิ้งกลับมาตายเสียก่อนมันเหมือนกับฟ้ากำลังเล่นตลกกับเขา!สิ่งเดียวที่พอทำให้โล่งใจได้บ้างคือ อีกาดำและอีกาขาวต่างได้รับความเสียหายหนัก คนของเขาที่แทรกซึมอยู่ในอีกาดำ น่าจะสามารถก้าวขึ้นไปอีกขั้นหนึ่งได้หากสามารถทำให้คนของเขากลายเป็นหัวหน้าของอีกาดำได้ ก็คงดี!แต่ไม่รู้ว่าเงาสอง ที่ร่วมเดินทางไปเมืองหลวงเพื่อฆ่าปิดปาก ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ขอให้รอดปลอดภัยเถอะ!หยุนเจิงถอนหายใจเงียบๆ ก่อนลุกขึ้นยืนในเมื่อฮั่วเหวินจิ้งตายไปแล้ว เขาก็ไม่ต้องรอสอบสวนอะไรอีกเรื่องที่เหลือ ก็ปล่อยให้ทัวฮวนจัดการไปก็แล้วกัน!“ส่งคำสั่งถึงอวี่ซื่อจง ให้เหลือทหารห้าพันนายประจำการอยู่ที่นี่ ภายใต้การบัญชาของรองแม่ท
“ลูกเข้าใจพ่ะย่ะค่ะ!”หยุนลี่รีบรับคำสั่ง“จำไว้! ฮั่วเหวินจิ้งถูกนักฆ่าสังหาร ไม่ใช่ตายเพราะป่วย!”จักรพรรดิเหวินกล่าวเตือนหยุนลี่ด้วยใบหน้าเย็นชา ก่อนเสด็จออกจากจวนองค์รัชทายาทแม้จะนั่งอยู่ในเกี้ยวแล้ว แต่เพลิงโทสะของจักรพรรดิเหวินยังคงลุกโชนไม่มอดอย่างไรก็ตาม ท่ามกลางความโกรธเกรี้ยวในพระทัย ก็ยังมีความรู้สึกซับซ้อนบางอย่างซ่อนอยู่เขารู้ดีว่าฮั่วเหวินจิ้งไม่ใช่คนของหยุนเจิงหากสามารถเค้นเอาความจริงจากฮั่วเหวินจิ้งได้ จนรู้ว่าใครอยู่เบื้องหลัง บางทีพระองค์เองอาจไม่รู้ว่าควรจัดการอย่างไรหากเป็นพระโอรสองค์ใดองค์หนึ่ง หรือแม้แต่นางสนมคนใดคนหนึ่งของพระองค์ พระองค์จะต้องลงพระอาญาสังหารพวกเขาด้วยพระองค์เองอย่างนั้นหรือ?หากเรื่องนี้ทำให้คนที่รอดพ้นจากเคราะห์ครั้งนี้ได้สำนึกและเลิกล้มความคิดที่จะก่อความวุ่นวาย นั่นก็คงเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับตัวการเบื้องหลังของฮั่วเหวินจิ้ง จักรพรรดิเหวินเองก็พอมีข้อสันนิษฐานอยู่ในพระทัยแต่เป็นเพียงแค่ข้อสันนิษฐาน พระองค์ยังไม่สามารถสรุปได้แน่ชัดยิ่งไปกว่านั้น คนที่พระองค์สงสัยมีอยู่หลายคน ทำให้ไม่อาจฟันธงได้ว่าเป็นผู้ใดกันแน่ดูเหมือ
ภายในพระราชวัง จักรพรรดิเหวินและหยุนลี่กำลังตรวจสอบข่าวเร่งด่วนจากเมืองฝูโจวอย่างไรก็ตาม ทั้งสองเพียงกวาดตามองก็ขว้างเอกสารฉบับนั้นทิ้งด้วยความโกรธอย่าว่าแต่หยุนลี่เลย แม้แต่จักรพรรดิเหวินก็อดด่าหยุนเจิงในใจไม่ได้ลูกอกตัญญูผู้นี้ ชักจะเหลวไหลขึ้นทุกวันเรื่องเล็กน้อยแค่ไหนก็กล้าใช้ชื่อข่าวเร่งด่วนทางทหารส่งมาถึงเมืองหลวงนี่เป็นครั้งที่สองแล้ว!ข่าวเร่งด่วนทางทหารถูกเขาใช้เป็นของเล่นไปแล้ว!คราวหน้า ถ้าเจอตัวเจ้าเด็กเหลือขอนั่น ข้าจะเตะมันให้กระอักสองทีแน่!“กราบทูลฝ่าบาท องค์รัชทายาทฝ่าบาท กองกำลังของกระหม่อมถูกลอบโจมตีโดยนักฆ่าที่ถนนเป่ยเจีย……”ขณะที่จักรพรรดิเหวินและหยุนลี่กำลังเดือดดาลกับหยุนเจิง เฉียวเหยียนเซียนก็ส่งคนมาแจ้งข่าวนักฆ่าหลายสิบคนที่ร่วมมือกันสังหารฮั่วเหวินจิ้งและครอบครัว ถูกสังหารหรือถูกจับกุมเป็นส่วนใหญ่มีเพียงไม่กี่คนที่ฉวยโอกาสความชุลมุนหลบหนีไปได้ครั้งนี้ การวางแผนของพวกเขารัดกุมยิ่งนักหากไม่ใช่เพราะพลส่งสารข่าวเร่งด่วนโผล่มาขัดจังหวะ คงไม่มีทางที่นักฆ่าจะรอดไปได้เลยนอกจากนี้ พวกเขายังพบหน้าไม้ทรงอานุภาพจำนวนมากในที่เกิดเหตุเมื่อรายงานมาถ
ขณะที่เฉียวเหยียนเซียนนำกำลังคุมตัวนักโทษผ่านถนนเป่ยเจีย หน้าต่างบนหอคอยของอาคารสองหลังที่อยู่สองฟากถนนค่อยๆ เปิดออกเล็กน้อยหน้าไม้จำนวนมากถูกเล็งออกมาจากช่องหน้าต่างโดยไร้เสียง เพียงแค่รอให้กรงนักโทษเข้าสู่ระยะยิง พวกเขาก็จะลงมือทันทีขบวนคุ้มกันเข้าใกล้พวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ เงาสองก็เตรียมพร้อมเช่นกันเขาไม่รู้ว่าฮั่วเหวินจิ้งมีความสำคัญต่อหยุนเจิงเพื่อให้ได้รับความไว้วางใจจากอีกาดำมากขึ้น เขาจำเป็นต้องร่วมมือสังหารเหล่านักโทษเหล่านี้แต่เขาก็รู้ดีว่า หากลงมือแล้ว การจะหลบหนีออกจากเมืองหลวงไม่ใช่เรื่องง่ายแต่เขาต้องรอด!ส่วนหนึ่งเพราะเขาไม่ต้องการตาย อีกส่วนหนึ่งก็เพราะ หากเขารอด เขาจะมีโอกาสพบกับผู้ที่คอยสนับสนุนการหลบหนีของพวกเขาและบุคคลนี้ อาจเป็นกุญแจสำคัญในการเปิดโปงผู้อยู่เบื้องหลังตัวจริง!เงาสองครุ่นคิดเงียบๆ พร้อมเหลือบมองหน้าไม้ในมือพวกเขาปลอมตัวเป็นพ่อค้าเพื่อแฝงตัวเข้าเมืองหลวง ย่อมไม่สามารถพกพาอาวุธเหล่านี้มาเองได้หน้าไม้เหล่านี้ถูกเตรียมไว้ล่วงหน้า ถูกซุกซ่อนไว้ที่เนินเขาเหมียวเอ่อร์ซานสิ่งเหล่านี้เป็นอาวุธของกองทัพ!แม้ทางราชสำนักจะควบคุมอาวุธประเภทนี
“ฝ่าบาท เงาสามแจ้งข่าวด่วน!”จิงหยางฟู่ เสิ่นควานถือจดหมายฉบับหนึ่ง รีบรุดเข้ามาด้วยท่าทีเร่งรีบเงาสาม?นี่เป็นหนึ่งในคนที่สามารถแทรกซึมเข้าไปในอีกาดำได้สำเร็จเงาสามส่งข่าวด่วนมา ดูท่าแล้ว อีกาดำคงจะลงมือแล้วแน่หากไม่มีอะไรผิดพลาด อีกาดำน่าจะต้องการสังหารฮั่วเหวินจิ้งเพื่อกำจัดภัยร้ายอย่างสิ้นซาก!หยุนเจิงครุ่นคิดไปพลาง รับจดหมายจากเสิ่นควานและเปิดออกดูเมื่อเห็นเนื้อหาในจดหมาย หยุนเจิงก็ขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัวข่าวที่เงาสามส่งมา ตรงกับที่เขาคาดการณ์ไว้ไม่มีผิดหัวหน้าอีกาดำและอีกาขาวนำทัพมาด้วยตนเอง ต้องการฆ่าฮั่วเหวินจิ้งให้ได้!แม้แต่เงาสองก็ถูกเลือกให้เข้าร่วมภารกิจลอบสังหารครั้งนี้ตอนนี้ พวกเขาได้รับเพียงคำสั่งให้เตรียมพร้อม แต่ยังไม่รู้เวลาและสถานที่ลงมือที่แน่ชัดหัวหน้าอีกาดำและอีกาขาวตั้งใจปกปิดข้อมูล ไม่ให้ผู้ใดซักถาม ใครที่ร่วมภารกิจก็แค่ทำตามคำสั่งในขณะลงมือเท่านั้นพวกเขากลัวว่าจะถูกสงสัย จึงไม่กล้าไต่ถามอะไรมากข่าวที่เงาสามส่งกลับมา สำหรับหยุนเจิงแล้ว ไม่ใช่ข่าวดีเลยเขายอมจ่ายเงินกว่าล้านตำลึงเพื่อให้ครอบครัวฮั่วเหวินจิ้งปลอดภัยและมาถึงมือเขาแต่ตอนนี
หญิงสาวนิ่งเงียบ ทำอย่างไรดี? นางเองก็อยากหาคนมาปรึกษา ว่าควรทำเช่นไรในสถานการณ์นี้ แต่เวลานี้… เกรงว่าคงไม่มีผู้ใดสามารถให้คำตอบแก่นางได้ ไม่นึกเลยว่า… แผนการที่นางวางมาอย่างรอบคอบมายาวนาน กลับจะพังทลายลงในมือของหยุนลี่! เฮ้อ! นางทอดถอนใจยาวในใจ แต่ในดวงตากลับปรากฏประกายเย็นยะเยือก "ไม่ว่าอย่างไร… ฮั่วเหวินจิ้งต้องไม่มีชีวิตรอดไปถึงมือหยุนเจิง! หากไร้ซึ่งความกังวลเรื่องครอบครัว ฮั่วเหวินจิ้งจะต้องเปิดโปงเราทั้งหมดแน่!" นางรู้ดีว่าฮั่วเหวินจิ้งกำลังกังวลสิ่งใด สิ่งที่ฮั่วเหวินจิ้งกังวลที่สุดในตอนนี้ คือความปลอดภัยของครอบครัว เขาจึงไม่กล้าเปิดโปงนางออกไป แต่หากครอบครัวของฮั่วเหวินจิ้งถูกส่งไปถึงมือหยุนเจิงอย่างปลอดภัย เช่นนั้น เขาย่อมไม่มีเหตุผลใดให้ปิดปากอีกต่อไป! ระหว่างหยุนลี่กับหยุนเจิง นางเกรงกลัวหยุนเจิงมากกว่า เพราะหยุนเจิงคือผู้กุมอำนาจกองทัพ… หากหยุนเจิงรู้ว่า ผู้อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้คือตัวนางเอง เช่นนั้น… นางคงหนีไม่พ้นความตาย! ไม่ใช่แค่หยุนเจิง… แม้แต่หยุนลี่ หรือแม้กระทั่งองค์จักรพรรดิ… ก็คงไม่ปล่อยนางไปเช่นกัน! เมื่อได้ยินเช่