หลังจากพูดคุยกัน เราก็ลงมือทำทันทีทุกคนสมัครเข้าร่วมการแข่งขันแบบเดี่ยว ฉันเองก็กรอกแบบฟอร์มสมัครเรียบร้อยแล้วเพื่อการแข่งขันครั้งนี้ พวกเราพยายามกันมาอย่างยาวนาน เพียงหวังว่าจะสามารถคว้าลำดับที่ดีมาได้อย่างราบรื่นในห้องเรียน อาจเป็นเพราะทุกคนใจจดใจจ่ออยู่กับการแข่งขันครั้งนี้ จึงไม่มีสมาธิในการเรียนมากนักตอนนี้ฉันยังไม่มีไอเดียที่ดีนัก จึงตัดสินใจเรียนตามแนวทางของคุณครู แล้วก็พบว่าเมื่อครูพูดถึงโครงสร้างที่แปลกประหลาดบางอย่าง ฉันรู้สึกสนใจมากขณะที่ฉันกำลังจะถามคำถามคุณครู อยู่ ๆ ฉันก็สังเกตเห็นแววไม่พอใจในสายตาของคุณครู จากนั้นครูก็หันไปมองเพื่อนอีกสองคนของฉันแทน“หรือเพราะพวกเธอสมัครแข่งขันแล้ว จึงคิดว่าจะไม่ต้องตั้งใจเรียนก็ได้อย่างนั้นเหรอ?”คำพูดของคุณครูทำให้ทุกคนรู้สึกกระอักกระอ่วน และตระหนักได้ว่าพฤติกรรมของตัวเองนั้นไม่เหมาะสมจริง ๆสายตาของฉันมองไปที่พวกเขาทั้งสองคนอย่างรวดเร็ว ขณะนั้นทั้งคู่ก็ก้มหน้าด้วยความละอายใจเล็กน้อยคาบเรียนนี้ไม่ได้เป็นคาบที่น่ารื่นรมย์นัก เพราะสีหน้าของทุกคนดูจะเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนฉันพยายามอย่างเต็มที่ในการออกแบบร่างต้นฉบับในม
ฉันมองพวกเขาทั้งสองคนที่ดูท่าทางกังวลใจ ชั่วขณะหนึ่งก็รู้สึกกระวนกระวายไปด้วย เพราะการแข่งขันครั้งนี้สำคัญมาก“ไม่ใช่หรอก พวกเธอเข้าใจผิดไป เพราะที่นี่ไม่ได้มีแค่พวกเธอที่เป็นนักศึกษาแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม ยังมีนักศึกษาแลกเปลี่ยนจากสาขาอื่นด้วย พวกเราจำเป็นต้องยื่นขอพื้นที่เรียนรู้เฉพาะทาง ดังนั้นหวังว่าทุกคนจะร่วมมือกันอย่างเต็มที่”คำพูดของอาจารย์ทำให้ฉันโล่งใจทันที หากเราสามารถร่วมกันยื่นขอพื้นที่แยกต่างหากได้จริง ๆ มันจะช่วยให้พวกเราสะดวกมากขึ้นอย่างแน่นอนในตอนนี้ พวกเราจัดกิจกรรมด้านวัฒนธรรมและกีฬา รวมถึงมีบางคอร์สที่ไม่สามารถใช้ห้องเรียนแยกต่างหากได้ และกิจกรรมบางอย่างยังต้องยื่นขออนุมัติอีกด้วยสถานการณ์แบบนี้ เวลาของพวกเราจะถูกเสียไปมาก และเมื่ออยู่นอกสถานที่ พวกเราจำเป็นต้องสามัคคีกัน ไม่เช่นนั้นจะถูกเอาเปรียบได้ง่ายขณะที่ฉันกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้น ก็เห็นกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวอยู่ไม่ไกลผ่านทางหน้าต่างคนที่เดินนำหน้าอยู่พอดีคือกู้จือโม่กับผู้หญิงที่เคยมาที่ห้องเรียนก่อนหน้านี้ ทั้งสองดูเหมาะสมกันมาก กำลังพูดคุยและหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน ส่วนกลุ่มคนด้านหลังก็ตาม
“ไม่นึกเลยว่าพวกเธอสองคนจะรู้จักกัน แต่ว่ารุ่นน้องของเธอน่ารักจริง ๆ เลยนะ”หลี่ฮ่าวเป็นผู้ชายที่ไม่ค่อยคิดอะไรซับซ้อน เขาไม่ได้สังเกตเลยว่าบรรยากาศระหว่างเราสองคนมีความอึดอัดอยู่เล็กน้อยฉันก็ทำได้เพียงฝืนยิ้มออกมา จากนั้นซ่งหนิงหนิงก็เดินไปนั่งลงตรงข้ามฉันอย่างเป็นกันเองกู้จือโม่กำลังจะนั่งลงตรงนี้ แต่ตอนนั้นผู้หญิงคนหนึ่งก็ไวกว่ารีบมานั่งข้างฉันทันที ทำให้เขาต้องไปนั่งข้างซ่งหนิงหนิงแทนพอเห็นฉากนี้ ในใจฉันก็พอจะเดาได้แล้ว หรือว่านี่เป็นการใช้โอกาสนี้เพื่อเตือนฉันถึงบางอย่างกันแน่?“เพราะพวกเธอในฐานะนักเรียนแลกเปลี่ยนไม่มีพื้นที่ส่วนตัวของตัวเอง คงจะยากที่จะได้รับประโยชน์อะไร ดังนั้นฉันหวังว่าเราทั้งสองฝ่ายจะร่วมมือกัน แบบนี้ทุกคนก็จะได้ประโยชน์ไปด้วยกัน”อาจารย์เป็นคนที่ตรงไปตรงมา ไม่ว่าเรื่องอะไรก็สามารถพูดออกมาได้อย่างเปิดเผยนี่ก็ทำให้ฉันอดรู้สึกกังวลไม่ได้ เพราะสถานการณ์ของพวกเราในตอนนี้นับว่าพิเศษและไม่ธรรมดาจริง ๆ“ก่อนที่จะมา พวกเราได้พูดคุยกันไว้แล้วว่าเรื่องนี้เป็นผลประโยชน์ของทุกคน พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่ แต่ก็อยากใช้โอกาสนี้พูดคุยกับเพื่อนร่วมชาติทุกคน สร้างส
อย่างไรก็ตาม ตอนนั้นฉันได้รับโทรศัพท์สายหนึ่ง เป็นอาจารย์ที่ส่งเอกสารมาให้ฉัน ปรากฏว่าหลังจากที่พวกเราออกมาได้ไม่นาน อาจารย์ก็ออกไปด้วยเหมือนกันฉันเป็นฝ่ายลงไปข้างล่างเองเพื่อรับเอกสารมาไว้ในมือ อาจารย์มองฉันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังเล็กน้อย“ในบรรดาพวกเธอทุกคน ฉันคาดหวังในตัวเธอมากที่สุด หวังว่าเธอจะไม่ทำให้ฉันผิดหวัง ต้องคว้าชัยชนะในการแข่งขันครั้งนี้ให้ได้ มีเพียงเธอที่ประสบความสำเร็จ ทีมของพวกเราถึงจะพัฒนาไปได้ดียิ่งขึ้น”ชั่วขณะนั้น ฉันรู้สึกซาบซึ้งใจมาก คาดไม่ถึงเลยว่าอาจารย์จะเชื่อมั่นในตัวฉันถึงเพียงนี้ และยังมอบกำลังใจและความช่วยเหลือให้ฉันมากมายขนาดนี้“อาจารย์วางใจได้เลยค่ะ ฉันจะทำเรื่องนี้ให้ดีที่สุดอย่างแน่นอน และจะไม่มีวันทำลายความไว้วางใจและความคาดหวังของอาจารย์เด็ดขาด”อาจารย์ดูเหมือนจะพอใจกับคำตอบของฉันมาก จากนั้นฉันก็พาอาจารย์ไปส่งถึงข้างนอกด้วยตัวเองพอฉันกลับมาก็เห็นทั้งสองคนเดินอยู่ด้วยกัน ไม่รู้ว่าทำไมช่วงสองวันนี้ถึงบังเอิญเจอพวกเขาสองคนอยู่ด้วยกันตลอด“รุ่นพี่เฉียว ทำไมพี่มาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ? ไม่ใช่ว่าบอกว่าจะออกแบบแบบร่างอยู่ในห้องพักหรอกเหรอ? แล
“ฉันรู้ว่ารุ่นพี่อาจจะไม่ได้คิดจะกลับไปอยู่กับเขาอีกแล้ว แต่พี่ก็อย่ามาปรากฏตัวในโลกของเขาบ่อยนักเลยนะคะ ยังไงเรื่องเก่า ๆ ก็ควรจะจบลงได้แล้ว พวกคนใหม่อย่างพวกเราถึงจะมีโอกาสบ้าง”ฉันชื่นชมความกล้าหาญของซ่งหนิงหนิง แต่ขณะเดียวกันฉันก็รู้สึกว่าเธอเป็นคนที่โง่เขลาอยู่ไม่น้อย“ถ้าระหว่างเรายังไม่จบลง เธอคิดว่าจะยังมีที่สำหรับเธองั้นเหรอ? หรือแม้แต่ถ้าเรื่องระหว่างเราจบลงแล้ว เธอคิดว่าจะมีโอกาสสำหรับเธอจริง ๆ ใช่ไหม?”ถ้าสองคนมีโอกาสที่จะอยู่ด้วยกันจริง ๆ ก็คงได้อยู่ด้วยกันไปนานแล้ว ฉันรู้ดีว่าเขาเป็นคนแบบไหน และก็รู้ด้วยว่าซ่งหนิงหนิงคงจะไล่ตามเขาเหมือนที่ฉันเคยทำมาก่อนกู้จือโม่เป็นคนที่ฉลาดมาก และเป็นคนที่โดดเด่นมากเช่นกัน แต่เขาไม่ได้ขาดผู้หญิงเลยสักนิดเดียว“แม้ว่าเธอจะประสบความสำเร็จในตอนนี้ด้วยการได้เข้าสู่ทีมชาติ และเป็นนักกีฬายิมนาสติกที่ยอดเยี่ยม แต่เธอรู้ไหมว่าตระกูลกู้เป็นสภาพแวดล้อมแบบไหน แล้วเธอมีพื้นฐานอะไรที่จะไปเทียบกับพวกเขาได้?”ก่อนหน้านี้ฉันไม่ได้อยากรู้เรื่องพวกนี้มากนัก แต่ตอนนี้ฉันเพิ่งได้รู้ว่าที่แท้ซ่งหนิงหนิงก็คือเด็กนักกีฬาความสามารถพิเศษที่ยอดเยี่ยมในตอนน
แววตาของซ่งหนิงหนิงเปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่น ราวกับเป็นช่องว่างที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ฉันหันกลับมา มองตรงเข้าไปในดวงตาของเธอ พยายามค้นหาความลังเลเพียงเล็กน้อยในแววตานั้นทว่าที่ฉันเห็นกลับมีเพียงความหลงใหลและความมุ่งมั่นอันไม่มีที่สิ้นสุดเท่านั้น“ความรัก ไม่ใช่การครอบครอง และไม่ใช่การบังคับฝืนใจ”ฉันพูดเบา ๆ พยายามที่จะถ่ายทอดความเข้าใจของฉันออกไปบางครั้งยิ่งพยายามจะจับไว้ให้แน่นเท่าไร ก็ยิ่งสูญเสียไปมากเท่านั้น นี่แหละคือความรักมีเพียงคนที่เหมาะสมและเท่าเทียมกันเท่านั้นถึงจะพูดถึงความรักได้ ไม่ใช่ว่าความรักทุกครั้งจะเป็นไปอย่างไม่ลังเล ในโลกของผู้ใหญ่ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีราคาที่กำหนดไว้แล้ว“เธอไม่จำเป็นต้องระวังตัวกับฉัน เธอไม่จำเป็นต้องเสียเวลาไปเปล่า ๆ สิ่งที่เธอต้องทำก็แค่ใช้เวลาของตัวเองให้คุ้มค่าที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว เราไม่ได้เดินทางเส้นทางเดียวกัน และเราไม่ได้มีการแข่งขันกันเลย”เสียเวลาไปมากแล้ว ฉันต้องรีบกลับไปออกแบบต่อให้เร็วที่สุด“มีคำหนึ่งที่ฉันอยากบอกให้ชัดเจน ถ้าหากอนาคตเป็นเรื่องส่วนตัวแบบนี้อีก ก็อย่ามาหาฉันเลย เวลาของฉันมีค่ามาก ไม่จำเป็นต้องมาเสียไปกับเ
“อย่าบอกนะว่าแอบชอบเขาอยู่แล้วเขานัดเธอเหรอ?”จางเสี่ยวมองฉันด้วยสายตาล้อเลียน ทำเอาหน้าของฉันร้อนผ่าวและแดงขึ้นมาทันที“อย่าพูดมั่วไปหน่อยเลย ก็แค่เพื่อนธรรมดาเท่านั้นเอง”ฉันพยายามทำให้เสียงของตัวเองฟังดูสงบที่สุด แต่หัวใจก็เต้นเร็วขึ้นโดยไม่อาจควบคุมได้ความเศร้าเริ่มแผ่ซ่านออกมาจากใจของฉันอีกครั้ง ในตอนนี้ฉันรู้สึกหลากหลายอารมณ์ปะปนกัน แต่กลับไม่รู้ว่าควรตัดสินใจอย่างไรดีจางเสี่ยวดูเหมือนจะไม่ยอมปล่อยฉันไปง่ายๆ เธอขยับเข้ามาใกล้อีกนิด พร้อมมองฉันด้วยสีหน้าอยากรู้อยากเห็น ราวกับฉันเป็นจุดศูนย์กลางของข่าวลือทั้งปวง“จริงเหรอ? เพื่อนธรรมดาจะชวนเธอออกไปเดินเล่นเหรอ? ฉันว่า กู้จือโม่น่าจะไม่ได้คิดกับเธอแบบธรรมดานะ”ฉันถอนหายใจอย่างปลง ๆ จางเสี่ยวมักจะจับความรู้สึกเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้ได้อย่างแม่นยำเสมอแต่ว่าครั้งนี้เธออาจจะเดาผิดจริง ๆความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับกู้จือม่อนั้น ซับซ้อนกว่าที่เธอคิดไว้มาก“ความจริงแล้ว...”ฉันกำลังจะอธิบาย แต่โทรศัพท์ก็สั่นอีกครั้ง กู้จือโม่ส่งข้อความมาอีกแล้ว: “ฉันรู้ว่าระหว่างเรามีเรื่องเข้าใจผิดบางอย่าง แต่หวังว่าจะมีโอกาสได้พูดคุยให้ชัดเจ
ฉันดึงเสื้อคลุมที่สวมอยู่ให้กระชับขึ้น แม้ว่าท่าทางการเดินจะดูเป็นธรรมชาติ แต่ก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่แปลกไปในที่แห่งนี้เมื่อตอนที่ลงมาข้างล่าง อากาศยังอุ่นอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับรู้สึกหนาวขึ้นมานิดหน่อย ดูเหมือนว่าอากาศที่นี่จะเปลี่ยนแปลงง่ายจริง ๆบรรยากาศยามค่ำคืนช่างงดงามและเงียบสงบ เรานัดกันไว้ที่ริมทะเลสาบใกล้ ๆ นี้กู้จือโม่ยืนรอฉันอยู่ที่นั่นแล้ว เขาสวมเสื้อโค้ตยาวสีเข้ม ยืนอยู่ริมทะเลสาบ จ้องมองไกลออกไปแผ่นหลังของเขาในยามค่ำคืนดูโดดเดี่ยวแต่มั่นคง ราวกับภูเขาสูงตระหง่านที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ฉันค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้ ในใจเกิดความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะอธิบายเอ่อล้นขึ้นมาร่างที่เคยคุ้นเคยนี้ บัดนี้กลับทำให้ฉันรู้สึกแปลกหน้าไปบ้างฉันไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้ากับเขาอย่างไร และไม่รู้ว่าจะเริ่มพูดอย่างไรดีกู้จือโม่ดูเหมือนจะสังเกตเห็นการมาของฉัน เขาหันกลับมาแล้วยิ้มให้ฉันรอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความขมขื่นเล็กน้อย แต่ก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง“เธอมาแล้ว” เขากล่าวด้วยเสียงแผ่วเบา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสั่นไหวเล็กน้อยฉันพยักหน้าเบา ๆ แต่ไม่ได้พูดอะไร เพราะฉันไม่รู้ว่าจะพูดอะไรด
“อย่าให้เธอหนีไปได้!”เสียงคำรามของหัวหน้าชายดังมาจากด้านหลัง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ และแฝงความเร่งรีบอย่างชัดเจนแต่ฉันรู้ดีว่า นี่คือโอกาสสุดท้ายของฉันฉันพุ่งเข้าไปในห้องนอนโดยไม่ลังเล โถมตัวเข้าหาหน้าต่างทันที ใช้แรงทั้งหมดที่มีผลักเปิดบานหน้าต่างที่หนักและเก่าไปสุดแรงสายลมเย็นพัดกระทบใบหน้า พร้อมกับกลิ่นอายของค่ำคืน ทำให้ฉันลืมความหวาดกลัวและความเหนื่อยล้าไปชั่วขณะฉันลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะหันตัวเตรียมหนีไป แต่ทันใดนั้นเอง ปลายเสื้อของฉันก็ถูกกระชากเอาไว้!“ปล่อยฉันนะ!”ฉันอุทานออกมาด้วยความตกใจ พยายามดิ้นรนสุดแรง แต่แรงที่จับฉันไว้นั้นแข็งแกร่งอย่างน่ากลัว ราวกับจะดึงฉันกลับเข้าไปในห้องอย่างไม่ปรานีในช่วงเวลาที่คับขันที่สุด ฉันเหวี่ยงมีดปอกผลไม้ในมือออกไปอย่างสุดแรง แม้ว่าจะไม่ได้แทงเข้าเป้าตรง ๆ แต่คมมีดก็เฉือนเข้าที่แขนของเขา ทิ้งรอยแผลลึกไว้พร้อมกับเลือดที่ไหลซึมออกมา!ความเจ็บปวดทำให้เขาเผลอคลายมือโดยไม่รู้ตัว ฉันฉวยโอกาสนี้สะบัดตัวหลุดจากการควบคุม แล้วกระโจนออกไปทันที ร่างของฉันลอยอยู่กลางอากาศ แขวนตัวอยู่เหนือพื้นด้านล่าง!‘กระโดดเร็ว!’ฉันตะโกน
ในตอนนั้นเอง ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของฉันอย่างกะทันหันฉันต้องการหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อพิสูจน์ตัวตนของพวกเขา หรืออย่างน้อยก็ถ่วงเวลาไว้ เพื่อรอโอกาสที่อาจเปลี่ยนสถานการณ์ได้แต่ฉันก็นึกถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือพวกเขากำลังทดสอบขีดจำกัดของฉันฉันเป็นผู้หญิงที่อาศัยอยู่ตามลำพัง ไร้ที่พึ่งพาเผชิญกับสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ ฉันรู้ดีว่าตัวเองไม่สามารถทำอะไรบุ่มบ่ามได้ จำเป็นต้องรักษาความสงบและใช้สติปัญญาอย่างถึงที่สุดฉันกวาดตามองชายเหล่านั้นอย่างเงียบ ๆ โดยประมาณแล้วดูเหมือนว่าจะมีเพียงสามคนฉันคำนวณในใจเงียบ ๆ หากจำเป็นต้องลงมือ อย่างน้อยฉันต้องพยายามเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขาเสียก่อนดังนั้น ฉันจึงจงใจเพิ่มระดับเสียง ทำท่าเหมือนกำลังหาโทรศัพท์ไปด้วย ขณะเดียวกันก็ใช้หางตาสังเกตปฏิกิริยาของพวกเขาอย่างระมัดระวัง“ขอโทษค่ะ ดูเหมือนว่าโทรศัพท์ของฉันจะอยู่ในห้องนั่งเล่น รอสักครู่ค่ะ เดี๋ยวฉันกลับมา”พูดจบ ฉันค่อย ๆ หมุนตัวทำท่าเหมือนจะเดินกลับเข้าไปในห้อง แต่แท้จริงแล้ว ฉันใช้ปลายเท้าเกี่ยวเข้ากับกระถางต้นไม้ที่วางอยู่ตรงขอบประตู กระถางนั้นเป็นเพียงของตกแต่งในชีวิตประจ
ชายคนหนึ่งเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสุภาพ แต่ยังคงแฝงไปด้วยความหนักแน่นฉันพยักหน้า พยายามทำให้เสียงของตัวเองฟังดูนิ่งสงบที่สุด“ใช่ค่ะ ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรเหรอคะ?”“พวกเราเป็นทีมปฏิบัติการพิเศษของตำรวจ เกี่ยวกับเหตุการณ์ปล้นในช่วงเช้าวันนี้ เรามีบางเรื่องที่ต้องสอบถามคุณเพิ่มเติม”ชายที่เป็นผู้นำยื่นบัตรประจำตัวให้ดู น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความจริงจังที่ไม่อาจมองข้ามได้ฉันชะงักไปเล็กน้อย คาดไม่ถึงว่าเหตุปล้นที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดา จะโยงมาถึงตัวฉันได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ฉันก็พยายามทำตัวให้สงบที่สุด ก่อนจะขยับตัวหลบไปด้านข้าง เตรียมให้พวกเขาเข้ามาในบ้านแต่ฉันฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า ดึกขนาดนี้ ตำรวจจะมาหาฉันถึงบ้านได้อย่างไรกัน?ฉันหยุดเดินทันที ความระแวงพุ่งขึ้นสุดขีด สายตากวาดมองไปมาระหว่างชายเหล่านั้น พยายามจับพิรุธจากแววตาของพวกเขาในตอนนั้นเอง เบาะแสเล็กน้อยบางอย่างก็สะดุดตาฉันชายที่เป็นหัวหน้าถึงแม้จะแสดงบัตรออกมา แต่ในสายตาที่พร่ามัวของฉัน บัตรใบนั้นดูเหมือนจะมีแสงสะท้อนที่ผิดปกติ ไม่เหมือนกับวัสดุพลาสติกทั่วไปที่ควรจะเป็นเมื่ออยู่ใต้แสงไฟ
สำหรับกู้จือโม่ ความรักของเขามีหรือไม่มี ก็ไม่สำคัญสำหรับฉันอีกต่อไปบางที สักวันหนึ่ง เขาอาจยอมทิ้งฉันเพื่อครอบครัวของเขาก็เป็นได้คิดมาถึงตรงนี้ ฉันเผลอแสดงรอยยิ้มขมขื่นออกมาโดยไม่รู้ตัว แต่ในรอยยิ้มนั้นกลับแฝงไปด้วยความปล่อยวางเช้าวันรุ่งขึ้น ฉันเก็บข้าวของเสร็จล่วงหน้าแล้วและออกเดินไปตามทางแสงแดดลอดผ่านกลุ่มเมฆบางเบา โปรยเป็นลวดลายลงบนพื้น เติมความอบอุ่นให้กับเช้าวันนี้ที่เงียบเหงาขึ้นมาเล็กน้อยฉันสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไปลึก ๆ พยายามปล่อยความหม่นหมองของเมื่อคืนออกไปทั้งหมด และเตรียมตัวต้อนรับวันใหม่บนท้องถนน ผู้คนเริ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ทุกคนต่างก้าวเดินอย่างเร่งรีบและวุ่นวายกับชีวิตของตัวเองฉันเดินไปอย่างไร้จุดหมาย แต่ในใจกลับมีทิศทางที่ชัดเจน ฉันจะมุ่งมั่นกับชีวิตและหน้าที่ของตัวเองให้มากขึ้น และจะไม่ให้ความรู้สึกมาผูกมัดฉันอีกต่อไปขณะที่ฉันกำลังจมอยู่ในความคิดของตัวเอง เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังขึ้น ทำลายความเงียบสงบรอบตัวฉันหันกลับไปมอง เห็นชายคนหนึ่งวิ่งตรงมาหาฉันด้วยท่าทางตื่นตระหนก ขณะที่ด้านหลังของเขามีกลุ่มชายฉกรรจ์สีหน้าดุดันไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิด เห็นได้ชัดว
เมื่อหลินเฉี่ยนได้ยินดังนั้น ดวงตาของเธอแดงก่ำ แต่เธอพยายามกลั้นน้ำตาไว้ไม่ให้ไหลออกมาการอยู่ที่นี่ต่อไปจะยิ่งทำให้สถานการณ์น่าอึดอัดขึ้น ฉันหยิบกระเป๋าของตัวเองขึ้นมาแล้วเดินออกไปทันทีเดินอยู่บนถนนอันเงียบสงัด ฉันรู้สึกว่าทุกอย่างเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เด็กหนุ่มที่เคยอ่อนโยนและน่ารักในวันวาน กลับมาทะเลาะกันเพราะเรื่องของความรู้สึกในตอนนี้ดูเหมือนจะสามารถสืบทอดกิจการของครอบครัวได้ แต่กลับสูญเสียอิสรภาพในการเลือกความรักของตัวเองไม่รู้ว่าเดินมาได้นานแค่ไหน ฉันก็พบว่าตัวเองมาถึงริมแม่น้ำแล้ว ตอนนี้เป็นช่วงพลบค่ำพอดีสายลมยามค่ำคืนพัดผ่านเบา ๆ นำพาความเย็นเล็กน้อย แต่ก็ดูเหมือนจะช่วยพัดพาความหงุดหงิดในใจให้จางหายไปด้วยฉันเดินทอดน่องเพียงลำพังบนถนนที่มีแสงไฟสลัว ในหัวยังคงฉายภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในร้านกาแฟซ้ำแล้วซ้ำเล่าความรัก ความรับผิดชอบ ผลประโยชน์ของครอบครัว... คำเหล่านี้สานกันเป็นใยซับซ้อนในความคิดของฉัน ทำให้ยากที่จะหลุดพ้นบางเรื่องฉันเคยผ่านมันมาแล้ว แต่บางเรื่องกลับทำให้ฉันเจ็บปวดเหลือเกิน แม้ว่าจะมีโอกาสเริ่มต้นใหม่ ฉันก็ยังไม่ได้คำตอบที่ต้องการอยู่ดีฉันหยุดเดิน เ
สีหน้าของลู่เฉินเต็มไปด้วยความสับสน เขามองฉันแวบหนึ่งก่อนจะรีบหลบสายตากลับไป ราวกับกำลังชั่งใจและตัดสินใจบางอย่างในใจฉันรับรู้ได้ถึงความสับสนและความเจ็บปวดในใจของเขา ไม่ใช่แค่เพราะหลินเฉี่ยนที่อยู่ตรงหน้า แต่ยังเป็นเพราะทางเลือกที่เขาเคยทำ รวมถึงความไม่แน่นอนต่ออนาคตของตัวเอง“หลินเฉี่ยน เธอใจเย็น ๆ ก่อนนะ”น้ำเสียงของลู่เฉินพยายามรักษาความสงบ แต่ความเหนื่อยล้าและความสิ้นหวังที่ซ่อนอยู่กลับไม่อาจปกปิดได้“ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับคุยเรื่องนี้ เราหาเวลาคุยกันให้ดีอีกทีได้ไหม?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลินเฉี่ยนไม่ได้ดีขึ้นมากนัก แต่เธอดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าสถานการณ์ตรงนี้ไม่เหมาะสมสำหรับการพูดคุยเรื่องนี้ เธอจึงสูดลมหายใจลึก พยายามระงับอารมณ์ของตัวเอง“ก็ได้ แต่ฉันต้องการคำตอบที่ชัดเจนจากคุณตอนนี้เลย เกี่ยวกับการหมั้นของเรา คุณคิดยังไงกันแน่?”ลู่เฉินนิ่งเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยปากพูดอย่างช้า ๆ ในที่สุด“หลินเฉี่ยน ผมรู้ว่าฉันติดค้างคำอธิบายกับคุณ เกี่ยวกับการหมั้น ผมไม่เคยคิดจะหนี เพียงแต่... ผมต้องใช้เวลาเพื่อจัดการความคิดของตัวเอง ธุรกิจของครอบครัว อนาคตของเราสักหน่อย เร
ในคำพูดของเขา มีทั้งความจำใจต่อสถานการณ์ปัจจุบัน ความคิดถึงอดีต และความสับสนต่ออนาคตที่ไม่แน่นอนฉันตระหนักได้ว่าหนทางชีวิตของแต่ละคนล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เราต่างก็ใช้วิธีของตัวเองในการประนีประนอมกับโลกใบนี้ และพูดคุยกับตัวเองภายในใจฉันแตะหลังมือของเขาเบา ๆ อย่างแผ่วเบา มอบกำลังใจให้เขาโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดใด ๆ“จริง ๆ แล้ว ทุกเส้นทางชีวิตล้วนมีคุณค่าและความหมายในแบบของตัวเอง การที่นายรับช่วงต่อธุรกิจของครอบครัว นั่นก็เป็นความรับผิดชอบและความกล้าหาญในอีกรูปแบบหนึ่ง ส่วนเรื่องการแต่งงาน แม้ว่าตอนแรกอาจจะรู้สึกไม่คุ้นเคย แต่ชีวิตเต็มไปด้วยความเปลี่ยนแปลง ใครจะรู้ได้ล่ะว่า คู่ชีวิตในอนาคตอาจกลายเป็นคนที่สำคัญที่สุดในชีวิตของนายก็ได้?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของเขาฉายแววคลายกังวลขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากค่อย ๆ ปรากฏรอยยิ้มบาง ๆ อย่างไม่รู้ตัว“เธอพูดถูกนะ เฉียวเฉียว บางทีฉันอาจจะมองโลกในแง่ร้ายเกินไป”ท่ามกลางบทสนทนา กลิ่นหอมของกาแฟอบอวลไปทั่วอากาศ ราวกับพาเราย้อนกลับไปสู่ช่วงเวลามัธยมที่ไร้กังวลอีกครั้ง“จริง ๆ แล้ว นายอาจรู้สึกว่าชีวิตตอนนี้เหมือนกรงขัง แต่พวกเราที่ดิ้นรนต่อสู้อยู่
ในตอนนั้น หัวใจของฉันเจ็บปวดราวกับถูกฉีกออกเป็นชิ้น ๆ แต่ยังต้องฝืนยิ้มต่อหน้าผู้คน และเล่นตามบทบาทในพิธีศพอันแสนไร้สาระทุกครั้งที่ฉันมองแผ่นหลังของไอ้สารเลวนั่น ความโกรธและความเศร้าที่ไม่อาจบรรยายได้ก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจคนที่ควรจะเป็นที่พึ่งพาที่มั่นคงที่สุดของฉัน กลับเลือกที่จะใช้การจากไปของคุณย่าเพื่อตอบสนองความต้องการเห็นแก่ตัวของตัวเอง ในช่วงเวลาที่ฉันต้องการความเข้าใจและการสนับสนุนมากที่สุดหลังจากพิธีศพจบลง ฉันเดินวนเวียนอยู่เพียงลำพังในสวนหลังบ้าน แสงจันทร์สาดส่องลงมา ทำให้บรรยากาศยิ่งเย็นเยียบและเงียบเหงาเป็นพิเศษฉันหวนคิดถึงทุกช่วงเวลาที่แสนอบอุ่นที่เคยใช้ร่วมกับคุณย่า รอยยิ้มของเธอ คำสอนของย่า ราวกับยังคงก้องอยู่ข้างหูน้ำตาไหลรินอย่างเงียบงันในช่วงเวลานี้ ความคับแค้น ความโกรธ และความไม่ยอมรับทุกอย่าง ถูกปลดปล่อยออกมาในที่สุดแต่ตอนนี้ คนที่เจ็บปวดจริง ๆ คือเฉิงเฉิง ฉันรู้สึกทรมานใจเหลือเกินเห็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันกลายเป็นคนหมดอาลัยตายอยากหลังจากการจากไปของคุณย่า ฉันเองก็รู้สึกไม่สบายใจเช่นกันฉันสูดลมหายใจลึก พยายามทำให้ตัวเองสงบลง แล้วหันไปมองเฉิงเฉิงด้วยความต
“ฉันเข้าใจความรู้สึกของเธอ เฉียวเฉียว การสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักเป็นความเจ็บปวดที่ยากจะลืมเลือน แต่เช่นเดียวกับที่เธอกล่าวไว้ เราทุกคนจำเป็นต้องหาหนทางที่จะก้าวออกจากความเศร้าและกลับมาใช้ชีวิตอีกครั้ง คุณทำได้ และฉันเชื่อว่าฉันก็ทำได้เช่นกัน”เสียงของเฉิงเฉิงเต็มไปด้วยความหนักแน่นมากขึ้น แม้ว่าดวงตาจะยังคงแดงก่ำ แต่ความปรารถนาที่จะใช้ชีวิตก็ได้ปรากฏขึ้นอย่างเงียบ ๆ“ฉันจำได้ว่า คุณย่าเคยบอกฉันว่า ชีวิตก็เหมือนการเดินทาง เราจะได้พบเจอผู้คนมากมาย และก็ต้องลาจากกับหลายคนเช่นกัน การจากไปของแต่ละคนมีไว้เพื่อให้เราซาบซึ้งกับคนที่ยังอยู่เคียงข้างเรามากขึ้น และให้เห็นคุณค่าของเส้นทางชีวิตข้างหน้าของตัวเอง ฉันคิดว่า ตอนนี้ย่าคงอยู่ที่ไหนสักแห่ง มองฉันด้วยความอ่อนโยน และหวังให้ฉันเข้มแข็งก้าวต่อไป”ฉันจับมือเธอเบา ๆ มอบกำลังใจให้เธอโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดใด ๆ“เฉิงเฉิง คำพูดของย่าเธอถูกต้องแล้ว เราต้องก้าวต่อไปโดยมีความรักของเธออยู่กับเรา พรุ่งนี้เราจะเผชิญกับพิธีศพด้วยกัน แม้ว่ามันจะยาก แต่ก็นับเป็นการอำลาย่าของเธอ และเป็นก้าวสำคัญของการเติบโตของเราเอง”คืนนั้น เราคุยกันมากมาย ตั้งแต่ความทรง