ความเจ็บปวดนั้นไม่ใช่ความเจ็บที่รุนแรง แต่มันค่อย ๆ แผ่กระจายเหมือนยาพิษเรื้อรังที่กำลังคร่าชีวิตฉันอย่างช้า ๆ จนทำให้จิตวิญญาณของฉันดูพร่องแหว่งไปอย่างสิ้นเชิง“เรื่องของเราสองคนไม่มีทางเป็นไปได้หรอกนะ วันนี้ที่ฉันพานายมาที่นี่ เพราะฉันอยากให้นายได้เห็นว่าคนคนเดียวในโลกนี้ที่รักฉันที่สุด ตอนนี้กำลังนอนอยู่ใต้พื้นดิน คนที่เคยให้ความอบอุ่นกับฉันอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ตอนนี้กลายเป็นเพียงร่างไร้วิญญาณอันเย็นเยียบ และคนที่นายพยายามปกป้องมาตลอดเธอคือฆาตกร”ฉันใช้ความพยายามอย่างยากลำบากกว่าจะได้รับความรักเพียงน้อยนิด แต่คนที่มอบความรักนั้นให้ฉันกลับกลายเป็นร่างเย็นชืดที่ถูกฝังลึกอยู่ใต้ผืนดิน ฉันไม่มีทางได้โอบกอดร่างของคุณย่าอีกต่อไป ไม่มีทางได้สัมผัสความอบอุ่นของท่านอีกแล้วฉันเองก็หวังให้ชีวิตของตัวเองจะได้รับการเยียวยาและไถ่บาป แต่ตอนนี้ชีวิตของฉันกลับตกต่ำจนถึงจุดที่ยากจะก้าวผ่าน“นายอยากให้ฉันยกโทษให้ใช่ไหม? ฉันทำได้นะ ขอแค่นายทำให้คุณย่าของฉันกลับมามีชีวิตๆด้อีกครั้ง แค่คุณย่ากลับมาหาฉันอีกครั้ง ฉันจะไม่ถือสาอะไรอีกเลย ฉันจะเลิกชอบนาย จะออกจากโลกของนายไป และแม้แต่เรื่องของฉันกับเฉินเ
เขายืนนิ่งอยู่กับที่ ราวกับคาดไม่ถึงว่าฉันจะพูดอะไรแบบนี้ และยิ่งคาดไม่ถึงว่าทุกคำพูดของฉันจะทำให้เขาไม่เหลือโอกาสที่จะโต้แย้งใด ๆ“ทุกสิ่งที่ฉันอยากพูด ฉันพูดชัดเจนหมดแล้ว ถ้านายไม่มีอะไรจะพูด งั้นเราจบกันตรงนี้เถอะ”หัวใจที่เหมือนถูกควักออกไป ยังคงเหลือช่องว่างที่ไม่มีวันเติมเต็ม ไม่มีใครสามารถชดเชยสิ่งนั้นได้คุณย่าคือสีสันเดียวในวัยเด็กของฉัน เป็นความหวังเพียงหนึ่งเดียวในชีวิตของฉัน ราวกับท่าเรือสุดท้ายที่ฉันสามารถพักพิงได้ หลังจากที่ต้องล่องลอยอยู่ในโลกภายนอกมาแสนนานฉันถอนหายใจยาว ก่อนจะพยายามปรับอารมณ์ให้สงบลงอีกครั้ง เมื่อมองไปยังหลุมศพของคุณย่า ความเจ็บปวดในใจกลับถาโถมเข้ามาอย่างไม่อาจต้านทานได้ฉันไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้ากับทุกสิ่งนี้ยังไง แค่รู้สึกเหมือนท้องฟ้าของตัวเองถล่มลงมา พ่อที่เลวทรามคนนั้นนำพาความเจ็บปวดมาให้ฉันมากมาย เขาใช้ฉันเป็นเครื่องมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ฉันกลับไม่เคยร้องไห้เลยแม้สักครั้งฉันเพียงหวังที่จะใช้วิธีการของตัวเองหลุดพ้นจากพันธนาการนี้ และกลับไปสู่จุดที่ควรเป็นของฉันอีกครั้งแต่เมื่อคุณย่ากลายเป็นเครื่องมือในการข่มขู่ ฉันมีตัวเลือกเดียว คือยอมถอยซ้ำ
“ขอบคุณศาสตราจารย์ที่มอบโอกาสนี้ให้ค่ะ ฉันจะไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอน ฉันจะทำงานนี้ให้ดีที่สุดและในอนาคตก็จะพยายามตอบแทนประเทศอย่างเต็มกำลังด้วย”ศาสตราจารย์พยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นฉันก็ได้รับโควตานักเรียนแลกเปลี่ยนนี้อย่างราบรื่น หลังจากกรอกแบบฟอร์มเมื่อกรอกใบสมัครเสร็จฉันก็กลับบ้าน หลังฉันกลับมาที่บ้าน และรีบแจ้งข่าวดีนี้ให้เฉิงเฉิงรู้ แม้ว่าเราสองคนจะยังไม่ได้อยู่ด้วยกัน แต่เรายังคงติดต่อกันผ่านการวิดีโอคอลหรือโทรศัพท์เสมอ ซึ่งช่วยเชื่อมความสัมพันธ์ของเราไว้ได้ดี“ฉันมีข่าวดีจะบอกเธอ ฉันได้รับโควตานักเรียนแลกเปลี่ยนของมหาวิทยาลัยแล้วนะ คราวนี้ฉันจะได้ไปพัฒนาตัวเองที่ต่างประเทศ แถมยังได้ทำงานร่วมกับทีมงานระดับปรมาจารย์ที่มีชื่อเสียงอีกด้วย”ฉันเต็มไปด้วยความยินดี เพราะรู้ดีว่าถ้าสามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ เส้นทางในอนาคตของฉันจะราบรื่นยิ่งขึ้นการไปต่างประเทศจะเปิดโลกทัศน์ที่กว้างขึ้นให้ฉัน และช่วยให้ฉันสามารถผสมผสานองค์ความรู้จากทั้งตะวันออกและตะวันตกได้อย่างลงตัว แต่ฉันจะไม่มีวันลืมรากเหง้าของตัวเอง เพราะประเทศบ้านเกิดคือแผ่นดินที่หล่อเลี้ยงฉันมา ฉันไม่มีวันเนรคุณด้วยการปักหลักอ
เขาดูเหมือนจะมีความอัดอั้นอยู่บ้าง คาดไม่ถึงว่าฉันจะตัดสินใจแบบนี้แต่ไม่ว่าฉันจะเลือกทำอะไร เขาก็เข้าใจเสมอ เพราะเขารู้ดีว่าฉันไม่เคยทำอะไรโดยไม่ไตร่ตรอง ฉันมักจะคิดวิเคราะห์ข้อดีข้อเสียอย่างถี่ถ้วนก่อนเสมอ และไม่มีวันตัดสินใจแบบไร้เหตุผลหรือผลีผลามฉันเม้มริมฝีปากเล็กน้อย ไม่พูดอะไรอีก ในขณะที่ลั่วอี้ฝานยกแก้วกาแฟขึ้นจิบอย่างเงียบ ๆ“ผู้อาวุโสโอวหยางตกลงที่จะร่วมมือกับเราแล้ว ตอนนี้โครงการของเรากำลังเดินหน้าไปได้ด้วยดี แต่กว่าจะสร้างเซาท์เทิร์น ฮิลด์ เรสซิเดนซ์เสร็จก็คงต้องใช้เวลาอีกสักพัก”ลั่วอี้ฝานอธิบายความคืบหน้าของโครงการในปัจจุบันให้ฉันฟัง ฉันเองก็รู้ดีว่าโครงการนี้ดำเนินไปอย่างเชื่องช้าโครงการแบบนี้ไม่สามารถเร่งรีบได้ ต้องใช้เวลาและวางแผนระยะยาวเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่มั่นคง ดังนั้นฉันจึงวางใจที่จะมอบหมายให้เขาดูแล และในระหว่างที่ฉันไปเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยน ฉันก็จะคอยติดตามความคืบหน้าของโครงการนี้อยู่เสมอ“ฉันวางใจให้นายดูแลโครงการนี้ นายไม่ต้องกังวลนะ ทำไปตามแผนปกติ ทุกอย่างจะต้องออกมาดีแน่นอน”ฉันให้กำลังใจเขา หวังว่าเขาจะทำให้โครงการนี้ประสบความสำเร็จยิ่งใหญ่ได้ และเข
ในขณะที่ฉันกำลังสับสน จู่ ๆ ก็มีรถบรรทุกพุ่งตรงมาจากที่ไกล ๆ อย่างรวดเร็ว สิ่งนี้ทำให้ฉันตกใจและประหม่าอย่างมาก ไม่คิดเลยว่าจะต้องเผชิญกับสถานการณ์อันตรายเช่นนี้ฉันไม่มีเวลาพอที่จะหลบ รถบรรทุกคันนั้นพุ่งตรงเข้ามาหาฉันอย่างไม่มีท่าทีจะหยุด ในช่วงเวลาที่วิกฤตที่สุดฉันเหมือนจะเห็นใครบางคนเข้ามาเงาร่างนั้นปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน แต่ฉันไม่มีเวลาตอบสนองอะไร รู้เพียงว่าชีวิตของฉันอาจมาถึงจุดสิ้นสุดแล้วในขณะที่ไม่มีทางหนี ฉันก็ถูกช่วยเอาไว้ได้ และในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนั้นเอง ฉันมองเห็นกู้จือโม่“นายมาที่นี่ได้ยังไง?”ฉันรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเพื่อเอ่ยถามออกไป แต่กลับไม่ได้รับคำตอบใด ๆ บางทีตอนนี้ฉันอาจอยู่ในสภาพที่ยากจะตอบสนองได้ แต่สิ่งที่ฉันอยากรู้มากที่สุดในตอนนี้คือใครกันที่เป็นคนวางแผนเรื่องทั้งหมดนี้?ฉันรู้สึกได้ว่าสติสัมปชัญญะของตัวเองเริ่มเลือนหายไปทีละน้อย ร่างกายทั้งร่างจมดิ่งเข้าสู่ความมืดมิด ฉันไม่รู้เลยว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน จนกระทั่งเริ่มรู้สึกว่าสติของตัวเองค่อย ๆ ฟื้นกลับมา พร้อมกับความรู้สึกที่แปลกประหลาดบางอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนเมื่อฉันลืมตาขึ้นอีกครั้ง กล
ในช่วงที่สติของฉันเลือนราง ฉันเห็นเขาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้า แต่ตอนนั้นฉันไม่แน่ใจว่าเขาอยู่เคียงข้างฉันตลอดเวลาจริงหรือเปล่า รู้เพียงว่าเรื่องนี้ดูแปลกประหลาดอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อเขาเดินเข้ามาและเห็นว่าฉันฟื้นแล้ว เขาดูเหมือนจะเก้ ๆ กัง ๆ ไปชั่วขณะ แต่ไม่นานก็วางถุงซุปไก่ลงบนโต๊ะ“วันนั้นฉันบังเอิญเห็นว่าเธอประสบอุบัติเหตุ ไม่คิดเลยว่าฉันจะมาช้าไป แต่ตอนนี้เธอพักผ่อนให้ดีเถอะนะ”เขายกชามซุปไก่มาหนึ่งชามแล้วยื่นให้ฉัน แต่ฉันกลับเบือนหน้าไปอีกทางอย่างไม่สนใจฉันไม่มีทางยอมรับน้ำใจของเขาได้ ตั้งแต่วันนั้นที่ฉันพาเขาไปพูดคุยต่อหน้าคุณย่า ฉันก็ตัดสินใจแล้วว่าเราไม่ควรมีความเกี่ยวข้องกันอีกต่อไปเพราะคนที่เขาปกป้องคือคนที่พรากชีวิตคุณย่าของฉันไป และทำลายความสัมพันธ์ทางสายเลือดที่ฉันมีอยู่เพียงหนึ่งเดียว ฉันจะให้อภัยได้ยังไง? และฉันมีเหตุผลอะไรที่จะต้องให้อภัย?“ฉันรู้ว่าเรื่องนี้เธอคงยอมรับได้ยาก แต่เรื่องการไปเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนของเธออาจจะลำบากแล้วล่ะ”เขาพยายามเรียกร้องความสนใจจากฉัน แต่ฉันไม่พูดอะไรเลยอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้ฉันเจ็บปวดอย่างมาก ฉันรู้ดีว่าในช่วง
ขณะที่ฉันกำลังจะระเบิดอารมณ์ จู่ ๆ ฉันก็เห็นเงาร่างที่คุ้นเคยปรากฏอยู่ไม่ไกล และทันใดนั้นฉันก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยเช่นกัน“เธอไม่อยากให้นายอยู่ที่นี่ ออกไปเถอะ หรือว่านายยังต้องการให้เธอเจ็บปวดต่อไปอีก?”ลั่วอี้ฝานเดินเข้ามาในห้องพักผู้ป่วย ใบหน้าของเขาดูเคร่งเครียด แต่เมื่อเผชิญหน้ากับกู้จือโม่ท่าทีของเขากลับแสดงความชัดเจนและเด็ดขาดอารมณ์โกรธของฉันที่เพิ่งปะทุขึ้นกลับสงบลงทันที เหมือนกับว่ามีใครบางคนอยู่เคียงข้างฉัน ความรู้สึกอบอุ่นใจนั้นทำให้ฉันยิ้มอย่างลึกซึ้ง แต่ฉันรู้ดีว่าการที่ลั่วอี้ฝานมาที่นี่ เขาคงมีอะไรบางอย่างที่อยากจะพูดกับฉัน“ซุปไก่ฉันวางไว้ตรงนี้แล้วนะ ดูแลตัวเองให้ดี”เขาไม่ได้พูดอะไรอีก บางทีอาจเป็นเพราะมีอีกคนเข้ามาในสถานการณ์นี้ ทำให้เขารู้สึกเสียใจอย่างมาก จากนั้นเขาก็เดินจากไปด้วยความผิดหวัง ฉันมองตามแผ่นหลังของเขาที่ค่อย ๆ ลับหายไป แม้ว่าภายในใจจะรู้สึกเหมือนมีมีดกรีดลึก แต่ภายนอกฉันกลับแสดงออกอย่างสงบนิ่งแม้ว่าฉันจะไม่ได้มองเขาจนกระทั่งลับสายตา แต่ฉันก็รู้ว่าหัวใจของตัวเองเริ่มปั่นป่วนแล้ว บางครั้งการพบเจอคนที่ทำให้หัวใจหวั่นไหว ก็ยากที่จะสงบลงในทันทีจ
ฉันขมวดคิ้ว รู้สึกไม่คาดคิดเลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น แต่เมื่อย้อนคิดถึงเหตุการณ์ในวันนั้น มันชัดเจนว่าต้องมีใครบางคนวางแผนเบื้องหลังแน่นอนในตอนนั้นเองฉันนึกถึงโทรศัพท์ของตัวเองขึ้นมา และนึกถึงสายโทรศัพท์ที่เข้ามาอย่างกะทันหัน รวมถึงอีเมลและข้อความที่ได้รับในวันนั้น“วันนั้นฉันได้รับสายโทรศัพท์ที่ไม่คาดคิด และยังมีอีเมลที่อีกฝ่ายส่งมาด้วย นายช่วยหยิบโทรศัพท์มาให้ฉันได้ไหม?”ลั่วอี้ฝานไม่รอช้ารีบไปหยิบโทรศัพท์ของฉันมาให้ แต่เมื่อฉันเปิดโทรศัพท์ขึ้นมา ฉันก็สังเกตเห็นอะไรบางอย่างที่ผิดปกติอย่างชัดเจนข้อมูลบางส่วนในโทรศัพท์ของฉันถูกลบออกไปทั้งหมด รวมถึงประวัติการโทรในวันนั้นก็หายไปด้วย อีเมลในกล่องข้อความก็ถูกล้างจนเกลี้ยง ทำให้ในอีเมลของฉันไม่มีหลักฐานหรือร่องรอยใด ๆ เหลืออยู่เลยทั้งหมดนี้เป็นหลักฐานเพียงพอที่แสดงให้เห็นว่ามีคนอยู่เบื้องหลังที่แอบเข้ามาจัดการบางอย่างในโทรศัพท์ของฉัน วิธีการของอีกฝ่ายมีความชำนาญสูงมาก และเป้าหมายก็ชัดเจน นั่นคือการปกปิดหลักฐานทั้งหมดลั่วอี้ฝานดูเหมือนจะไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะมีความสามารถระดับนี้ เขาถอนหายใจเบา ๆ จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์ออกจากมือฉ
“อย่าให้เธอหนีไปได้!”เสียงคำรามของหัวหน้าชายดังมาจากด้านหลัง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ และแฝงความเร่งรีบอย่างชัดเจนแต่ฉันรู้ดีว่า นี่คือโอกาสสุดท้ายของฉันฉันพุ่งเข้าไปในห้องนอนโดยไม่ลังเล โถมตัวเข้าหาหน้าต่างทันที ใช้แรงทั้งหมดที่มีผลักเปิดบานหน้าต่างที่หนักและเก่าไปสุดแรงสายลมเย็นพัดกระทบใบหน้า พร้อมกับกลิ่นอายของค่ำคืน ทำให้ฉันลืมความหวาดกลัวและความเหนื่อยล้าไปชั่วขณะฉันลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะหันตัวเตรียมหนีไป แต่ทันใดนั้นเอง ปลายเสื้อของฉันก็ถูกกระชากเอาไว้!“ปล่อยฉันนะ!”ฉันอุทานออกมาด้วยความตกใจ พยายามดิ้นรนสุดแรง แต่แรงที่จับฉันไว้นั้นแข็งแกร่งอย่างน่ากลัว ราวกับจะดึงฉันกลับเข้าไปในห้องอย่างไม่ปรานีในช่วงเวลาที่คับขันที่สุด ฉันเหวี่ยงมีดปอกผลไม้ในมือออกไปอย่างสุดแรง แม้ว่าจะไม่ได้แทงเข้าเป้าตรง ๆ แต่คมมีดก็เฉือนเข้าที่แขนของเขา ทิ้งรอยแผลลึกไว้พร้อมกับเลือดที่ไหลซึมออกมา!ความเจ็บปวดทำให้เขาเผลอคลายมือโดยไม่รู้ตัว ฉันฉวยโอกาสนี้สะบัดตัวหลุดจากการควบคุม แล้วกระโจนออกไปทันที ร่างของฉันลอยอยู่กลางอากาศ แขวนตัวอยู่เหนือพื้นด้านล่าง!‘กระโดดเร็ว!’ฉันตะโกน
ในตอนนั้นเอง ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของฉันอย่างกะทันหันฉันต้องการหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อพิสูจน์ตัวตนของพวกเขา หรืออย่างน้อยก็ถ่วงเวลาไว้ เพื่อรอโอกาสที่อาจเปลี่ยนสถานการณ์ได้แต่ฉันก็นึกถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือพวกเขากำลังทดสอบขีดจำกัดของฉันฉันเป็นผู้หญิงที่อาศัยอยู่ตามลำพัง ไร้ที่พึ่งพาเผชิญกับสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ ฉันรู้ดีว่าตัวเองไม่สามารถทำอะไรบุ่มบ่ามได้ จำเป็นต้องรักษาความสงบและใช้สติปัญญาอย่างถึงที่สุดฉันกวาดตามองชายเหล่านั้นอย่างเงียบ ๆ โดยประมาณแล้วดูเหมือนว่าจะมีเพียงสามคนฉันคำนวณในใจเงียบ ๆ หากจำเป็นต้องลงมือ อย่างน้อยฉันต้องพยายามเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขาเสียก่อนดังนั้น ฉันจึงจงใจเพิ่มระดับเสียง ทำท่าเหมือนกำลังหาโทรศัพท์ไปด้วย ขณะเดียวกันก็ใช้หางตาสังเกตปฏิกิริยาของพวกเขาอย่างระมัดระวัง“ขอโทษค่ะ ดูเหมือนว่าโทรศัพท์ของฉันจะอยู่ในห้องนั่งเล่น รอสักครู่ค่ะ เดี๋ยวฉันกลับมา”พูดจบ ฉันค่อย ๆ หมุนตัวทำท่าเหมือนจะเดินกลับเข้าไปในห้อง แต่แท้จริงแล้ว ฉันใช้ปลายเท้าเกี่ยวเข้ากับกระถางต้นไม้ที่วางอยู่ตรงขอบประตู กระถางนั้นเป็นเพียงของตกแต่งในชีวิตประจ
ชายคนหนึ่งเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสุภาพ แต่ยังคงแฝงไปด้วยความหนักแน่นฉันพยักหน้า พยายามทำให้เสียงของตัวเองฟังดูนิ่งสงบที่สุด“ใช่ค่ะ ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรเหรอคะ?”“พวกเราเป็นทีมปฏิบัติการพิเศษของตำรวจ เกี่ยวกับเหตุการณ์ปล้นในช่วงเช้าวันนี้ เรามีบางเรื่องที่ต้องสอบถามคุณเพิ่มเติม”ชายที่เป็นผู้นำยื่นบัตรประจำตัวให้ดู น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความจริงจังที่ไม่อาจมองข้ามได้ฉันชะงักไปเล็กน้อย คาดไม่ถึงว่าเหตุปล้นที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดา จะโยงมาถึงตัวฉันได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ฉันก็พยายามทำตัวให้สงบที่สุด ก่อนจะขยับตัวหลบไปด้านข้าง เตรียมให้พวกเขาเข้ามาในบ้านแต่ฉันฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า ดึกขนาดนี้ ตำรวจจะมาหาฉันถึงบ้านได้อย่างไรกัน?ฉันหยุดเดินทันที ความระแวงพุ่งขึ้นสุดขีด สายตากวาดมองไปมาระหว่างชายเหล่านั้น พยายามจับพิรุธจากแววตาของพวกเขาในตอนนั้นเอง เบาะแสเล็กน้อยบางอย่างก็สะดุดตาฉันชายที่เป็นหัวหน้าถึงแม้จะแสดงบัตรออกมา แต่ในสายตาที่พร่ามัวของฉัน บัตรใบนั้นดูเหมือนจะมีแสงสะท้อนที่ผิดปกติ ไม่เหมือนกับวัสดุพลาสติกทั่วไปที่ควรจะเป็นเมื่ออยู่ใต้แสงไฟ
สำหรับกู้จือโม่ ความรักของเขามีหรือไม่มี ก็ไม่สำคัญสำหรับฉันอีกต่อไปบางที สักวันหนึ่ง เขาอาจยอมทิ้งฉันเพื่อครอบครัวของเขาก็เป็นได้คิดมาถึงตรงนี้ ฉันเผลอแสดงรอยยิ้มขมขื่นออกมาโดยไม่รู้ตัว แต่ในรอยยิ้มนั้นกลับแฝงไปด้วยความปล่อยวางเช้าวันรุ่งขึ้น ฉันเก็บข้าวของเสร็จล่วงหน้าแล้วและออกเดินไปตามทางแสงแดดลอดผ่านกลุ่มเมฆบางเบา โปรยเป็นลวดลายลงบนพื้น เติมความอบอุ่นให้กับเช้าวันนี้ที่เงียบเหงาขึ้นมาเล็กน้อยฉันสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไปลึก ๆ พยายามปล่อยความหม่นหมองของเมื่อคืนออกไปทั้งหมด และเตรียมตัวต้อนรับวันใหม่บนท้องถนน ผู้คนเริ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ทุกคนต่างก้าวเดินอย่างเร่งรีบและวุ่นวายกับชีวิตของตัวเองฉันเดินไปอย่างไร้จุดหมาย แต่ในใจกลับมีทิศทางที่ชัดเจน ฉันจะมุ่งมั่นกับชีวิตและหน้าที่ของตัวเองให้มากขึ้น และจะไม่ให้ความรู้สึกมาผูกมัดฉันอีกต่อไปขณะที่ฉันกำลังจมอยู่ในความคิดของตัวเอง เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังขึ้น ทำลายความเงียบสงบรอบตัวฉันหันกลับไปมอง เห็นชายคนหนึ่งวิ่งตรงมาหาฉันด้วยท่าทางตื่นตระหนก ขณะที่ด้านหลังของเขามีกลุ่มชายฉกรรจ์สีหน้าดุดันไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิด เห็นได้ชัดว
เมื่อหลินเฉี่ยนได้ยินดังนั้น ดวงตาของเธอแดงก่ำ แต่เธอพยายามกลั้นน้ำตาไว้ไม่ให้ไหลออกมาการอยู่ที่นี่ต่อไปจะยิ่งทำให้สถานการณ์น่าอึดอัดขึ้น ฉันหยิบกระเป๋าของตัวเองขึ้นมาแล้วเดินออกไปทันทีเดินอยู่บนถนนอันเงียบสงัด ฉันรู้สึกว่าทุกอย่างเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เด็กหนุ่มที่เคยอ่อนโยนและน่ารักในวันวาน กลับมาทะเลาะกันเพราะเรื่องของความรู้สึกในตอนนี้ดูเหมือนจะสามารถสืบทอดกิจการของครอบครัวได้ แต่กลับสูญเสียอิสรภาพในการเลือกความรักของตัวเองไม่รู้ว่าเดินมาได้นานแค่ไหน ฉันก็พบว่าตัวเองมาถึงริมแม่น้ำแล้ว ตอนนี้เป็นช่วงพลบค่ำพอดีสายลมยามค่ำคืนพัดผ่านเบา ๆ นำพาความเย็นเล็กน้อย แต่ก็ดูเหมือนจะช่วยพัดพาความหงุดหงิดในใจให้จางหายไปด้วยฉันเดินทอดน่องเพียงลำพังบนถนนที่มีแสงไฟสลัว ในหัวยังคงฉายภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในร้านกาแฟซ้ำแล้วซ้ำเล่าความรัก ความรับผิดชอบ ผลประโยชน์ของครอบครัว... คำเหล่านี้สานกันเป็นใยซับซ้อนในความคิดของฉัน ทำให้ยากที่จะหลุดพ้นบางเรื่องฉันเคยผ่านมันมาแล้ว แต่บางเรื่องกลับทำให้ฉันเจ็บปวดเหลือเกิน แม้ว่าจะมีโอกาสเริ่มต้นใหม่ ฉันก็ยังไม่ได้คำตอบที่ต้องการอยู่ดีฉันหยุดเดิน เ
สีหน้าของลู่เฉินเต็มไปด้วยความสับสน เขามองฉันแวบหนึ่งก่อนจะรีบหลบสายตากลับไป ราวกับกำลังชั่งใจและตัดสินใจบางอย่างในใจฉันรับรู้ได้ถึงความสับสนและความเจ็บปวดในใจของเขา ไม่ใช่แค่เพราะหลินเฉี่ยนที่อยู่ตรงหน้า แต่ยังเป็นเพราะทางเลือกที่เขาเคยทำ รวมถึงความไม่แน่นอนต่ออนาคตของตัวเอง“หลินเฉี่ยน เธอใจเย็น ๆ ก่อนนะ”น้ำเสียงของลู่เฉินพยายามรักษาความสงบ แต่ความเหนื่อยล้าและความสิ้นหวังที่ซ่อนอยู่กลับไม่อาจปกปิดได้“ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับคุยเรื่องนี้ เราหาเวลาคุยกันให้ดีอีกทีได้ไหม?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลินเฉี่ยนไม่ได้ดีขึ้นมากนัก แต่เธอดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าสถานการณ์ตรงนี้ไม่เหมาะสมสำหรับการพูดคุยเรื่องนี้ เธอจึงสูดลมหายใจลึก พยายามระงับอารมณ์ของตัวเอง“ก็ได้ แต่ฉันต้องการคำตอบที่ชัดเจนจากคุณตอนนี้เลย เกี่ยวกับการหมั้นของเรา คุณคิดยังไงกันแน่?”ลู่เฉินนิ่งเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยปากพูดอย่างช้า ๆ ในที่สุด“หลินเฉี่ยน ผมรู้ว่าฉันติดค้างคำอธิบายกับคุณ เกี่ยวกับการหมั้น ผมไม่เคยคิดจะหนี เพียงแต่... ผมต้องใช้เวลาเพื่อจัดการความคิดของตัวเอง ธุรกิจของครอบครัว อนาคตของเราสักหน่อย เร
ในคำพูดของเขา มีทั้งความจำใจต่อสถานการณ์ปัจจุบัน ความคิดถึงอดีต และความสับสนต่ออนาคตที่ไม่แน่นอนฉันตระหนักได้ว่าหนทางชีวิตของแต่ละคนล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เราต่างก็ใช้วิธีของตัวเองในการประนีประนอมกับโลกใบนี้ และพูดคุยกับตัวเองภายในใจฉันแตะหลังมือของเขาเบา ๆ อย่างแผ่วเบา มอบกำลังใจให้เขาโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดใด ๆ“จริง ๆ แล้ว ทุกเส้นทางชีวิตล้วนมีคุณค่าและความหมายในแบบของตัวเอง การที่นายรับช่วงต่อธุรกิจของครอบครัว นั่นก็เป็นความรับผิดชอบและความกล้าหาญในอีกรูปแบบหนึ่ง ส่วนเรื่องการแต่งงาน แม้ว่าตอนแรกอาจจะรู้สึกไม่คุ้นเคย แต่ชีวิตเต็มไปด้วยความเปลี่ยนแปลง ใครจะรู้ได้ล่ะว่า คู่ชีวิตในอนาคตอาจกลายเป็นคนที่สำคัญที่สุดในชีวิตของนายก็ได้?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของเขาฉายแววคลายกังวลขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากค่อย ๆ ปรากฏรอยยิ้มบาง ๆ อย่างไม่รู้ตัว“เธอพูดถูกนะ เฉียวเฉียว บางทีฉันอาจจะมองโลกในแง่ร้ายเกินไป”ท่ามกลางบทสนทนา กลิ่นหอมของกาแฟอบอวลไปทั่วอากาศ ราวกับพาเราย้อนกลับไปสู่ช่วงเวลามัธยมที่ไร้กังวลอีกครั้ง“จริง ๆ แล้ว นายอาจรู้สึกว่าชีวิตตอนนี้เหมือนกรงขัง แต่พวกเราที่ดิ้นรนต่อสู้อยู่
ในตอนนั้น หัวใจของฉันเจ็บปวดราวกับถูกฉีกออกเป็นชิ้น ๆ แต่ยังต้องฝืนยิ้มต่อหน้าผู้คน และเล่นตามบทบาทในพิธีศพอันแสนไร้สาระทุกครั้งที่ฉันมองแผ่นหลังของไอ้สารเลวนั่น ความโกรธและความเศร้าที่ไม่อาจบรรยายได้ก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจคนที่ควรจะเป็นที่พึ่งพาที่มั่นคงที่สุดของฉัน กลับเลือกที่จะใช้การจากไปของคุณย่าเพื่อตอบสนองความต้องการเห็นแก่ตัวของตัวเอง ในช่วงเวลาที่ฉันต้องการความเข้าใจและการสนับสนุนมากที่สุดหลังจากพิธีศพจบลง ฉันเดินวนเวียนอยู่เพียงลำพังในสวนหลังบ้าน แสงจันทร์สาดส่องลงมา ทำให้บรรยากาศยิ่งเย็นเยียบและเงียบเหงาเป็นพิเศษฉันหวนคิดถึงทุกช่วงเวลาที่แสนอบอุ่นที่เคยใช้ร่วมกับคุณย่า รอยยิ้มของเธอ คำสอนของย่า ราวกับยังคงก้องอยู่ข้างหูน้ำตาไหลรินอย่างเงียบงันในช่วงเวลานี้ ความคับแค้น ความโกรธ และความไม่ยอมรับทุกอย่าง ถูกปลดปล่อยออกมาในที่สุดแต่ตอนนี้ คนที่เจ็บปวดจริง ๆ คือเฉิงเฉิง ฉันรู้สึกทรมานใจเหลือเกินเห็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันกลายเป็นคนหมดอาลัยตายอยากหลังจากการจากไปของคุณย่า ฉันเองก็รู้สึกไม่สบายใจเช่นกันฉันสูดลมหายใจลึก พยายามทำให้ตัวเองสงบลง แล้วหันไปมองเฉิงเฉิงด้วยความต
“ฉันเข้าใจความรู้สึกของเธอ เฉียวเฉียว การสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักเป็นความเจ็บปวดที่ยากจะลืมเลือน แต่เช่นเดียวกับที่เธอกล่าวไว้ เราทุกคนจำเป็นต้องหาหนทางที่จะก้าวออกจากความเศร้าและกลับมาใช้ชีวิตอีกครั้ง คุณทำได้ และฉันเชื่อว่าฉันก็ทำได้เช่นกัน”เสียงของเฉิงเฉิงเต็มไปด้วยความหนักแน่นมากขึ้น แม้ว่าดวงตาจะยังคงแดงก่ำ แต่ความปรารถนาที่จะใช้ชีวิตก็ได้ปรากฏขึ้นอย่างเงียบ ๆ“ฉันจำได้ว่า คุณย่าเคยบอกฉันว่า ชีวิตก็เหมือนการเดินทาง เราจะได้พบเจอผู้คนมากมาย และก็ต้องลาจากกับหลายคนเช่นกัน การจากไปของแต่ละคนมีไว้เพื่อให้เราซาบซึ้งกับคนที่ยังอยู่เคียงข้างเรามากขึ้น และให้เห็นคุณค่าของเส้นทางชีวิตข้างหน้าของตัวเอง ฉันคิดว่า ตอนนี้ย่าคงอยู่ที่ไหนสักแห่ง มองฉันด้วยความอ่อนโยน และหวังให้ฉันเข้มแข็งก้าวต่อไป”ฉันจับมือเธอเบา ๆ มอบกำลังใจให้เธอโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดใด ๆ“เฉิงเฉิง คำพูดของย่าเธอถูกต้องแล้ว เราต้องก้าวต่อไปโดยมีความรักของเธออยู่กับเรา พรุ่งนี้เราจะเผชิญกับพิธีศพด้วยกัน แม้ว่ามันจะยาก แต่ก็นับเป็นการอำลาย่าของเธอ และเป็นก้าวสำคัญของการเติบโตของเราเอง”คืนนั้น เราคุยกันมากมาย ตั้งแต่ความทรง