ไทเฮามองดูเขาอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เสด็จพ่อของเจ้าก็มีคนอยู่ในใจ แต่เขาถือว่าผู้บังคับบัญชาซ่งเป็นพี่น้อง ดังนั้น ทุกครั้งที่ซ่งฮูหยินเข้าร่วมหรือนางเข้ามาในวัง เสด็จพ่อของเจ้าจะหลีกเลี่ยง นี่เป็นความเคารพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เขามีต่อพี่น้อง แม้แต่ซ่งฮูหยินก็ไม่รู้ใจของเสด็จพ่อเจ้าจนตาย"ใบหน้าของฮ่องเต้แช่แข็งอยู่ครู่หนึ่ง และรอยยิ้มก็ค่อย ๆ หายไปจากใบหน้าของเขา แทนที่ด้วยรอยยิ้มที่เคร่งขรึม "เสด็จแม่ตักเตือน ข้าเข้าใจแล้ว"หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า "เสด็จแม่ไม่รังเกียจเหรอ? ยังทำดีกับซ่งซีซีแบบนี้"ไทเฮายิ้มช้า ๆ ด้วยสีหน้าสบายๆ "จะรังเกียจอะไร? ผู้หญิงในวังหลังนี้ยังไม่พอเหรอ? นอกจากนี้ ข้าแต่งงานกับเขาเพื่อเป็นพระชายารัชทายาท เป็นหวงโฮ่ว และแม้กระทั่งตอนนี้เป็นไทเฮา แต่งงานกับครอบครัวกษัตริย์ ถ้าเรียกร้องความจริงใจของกษัตริย์ ก็คงอยู่ไม่ได้หรอก?""ส่วนเสด็จพ่อของเจ้าเขาก็รู้ตัวตนของเขา เขาเป็นฮ่องเต้ สิ่งที่เขาต้องทำคือทำงานอย่างขยันขันแข็งและรักประชาชนปกป้องประเทศคืนดินแดนที่ถูกยึดคืนกำจัดและแลกเปลี่ยนเจ้าหน้าที่ทุจริต เพื่อความสงบสุขและความเจริญรุ่งเรืองเขาไม่เคยล
เซี่ยหลูโม่ยังคงเงียบ ผู้บังคับบัญชากับท่านอ๋องต่างกันตรงไหน?"เหตุใดท่านอ๋องจึงมารออยู่ที่นี่" ซ่งซีซีถามความคิดเซี่ยหลูโม่กลับมา "โอ้ อยากเข้าวังไปดูว่าเสด็จแม่แกล้งเจ้ายังไง นางเข้าได้ยากใช่ไหม? แต่เจ้าไม่ต้องกังวล ในอนาคตเมื่อมาจวนอ๋อง นางจะไม่กําเริบเสิบสานเหมือนอยู่ในวัง อย่างไรเสียคนในจวนอ๋องก็ฟังข้าและเจ้า อาจจะไม่ฟังนางก็ได้"ซ่งซีซียิ้มและพูดว่า "กลับไม่ได้เข้าหายาก ค่อนข้างจะรับมือยาก เพียงแต่ว่าวิธีการ... ค่อนข้างหยาบคายไปหน่อย แต่ง่ายต่อการจัดการ"เซี่ยหลูโม่เอียงศีรษะ วิธีการหยาบคาย? อธิบายได้แม่นยำจริง ๆ เสด็จแม่รู้เรื่องการใช้วิธีการลงมือที่ไหน? นางเติบโตมาด้วยความเอาแต่ใจ และหากอารมณ์เสียหรืออ้อน ก็จะมีใครสักคนมาช่วยนาง"นางไม่มีวิธีการอะไรจริง ๆ ข้าจำได้ว่าตอนที่ยังอยู่ในวัง นางก็ใช้วิธีโหดเหี้ยมที่สุดกับเต๋อกุ้ยไทเฟย ตอนเต๋อกุ้ยไทเฟยตั้งท้องน้องเจ็ด เสด็จพ่อก็ไปหานางเสมอ นางต้องการเชิญเสด็จพ่อมา อยากหาข้อแก้ตัวที่จะโกหกว่าป่วยจึงแช่ตัวในน้ำเย็น แต่พอแช่ตัว กลับเย็นชาสาปแช่งทันทีว่าไม่อยากมาก็อย่ามา นางไม่มีวันทำร้ายตัวเอง"ซ่งซีซีอดหัวเราะไม่ได้เมื่อคิดถึงฉากน
"จริงเหรอ?" เซี่ยหลูโม่ขมวดคิ้ว เขารู้จักนิสัยของป้าคนนี้ดีที่สุดปากหวาน แต่ซ่อนเข็ม ชอบจัดงานเลี้ยงน้ำชามากที่สุด ไปมาหาสู่กับญาติพี่น้องของผู้มีอำนาจในเมืองหลวง มีชีวิตหญิงสาวอยู่ในมือไม่น้อยการแต่งงานของผู้มีอำนาจจำนวนมากเกิดขึ้นเพื่อพบกันในงานเลี้ยงนางถ้าเสด็จแม่ต้องทนทุกข์จากน้ำมือของใครก็ตามในชีวิต นั่นก็คือป้าของเขาคนนี้ นางเก่งในการใช้อุบายและทำสิ่งเลวร้ายมากมายดูเหมือนนางจะป่วยทางจิต หลังจากให้กำเนิดลูกสาวไม่มีอีก รับอนุภรรยาให้พระราชบุตรเขยจำนวนมาก เมื่ออนุภรรยาให้กำเนิดลูก นางก็แย่งพวกเขาไปและประหารชีวิตอนุภรรยา ด้วยวิธีการที่โหดร้ายอย่างยิ่งมีอนุภรรยาคนหนึ่งที่โต้ตอบกับนางเพียงไม่กี่คำ นางก็ไม่เอาแม้แต่เด็กคนนั้น จับเด็กคนนั้นกระแทกตายต่อหน้าอนุภรรยา และตัดนิ้วเท้าของอนุภรรยาไปทีละนิ้ว อนุภรรยาคนนั้นทรมานอยู่หลายวันกว่าจะตายสิ่งเลวร้ายเช่นนี้ถูกซ่อนไว้อย่างดี เนื่องจากใครจะไปกล้ายุ่งเรื่องของจวนองค์หญิงส่วนเหตุผลที่เขารู้ ก็เป็นลุงเขยที่กินเหล้าในวังเมื่อปลายปีนั้น ขณะเข้าห้องน้ำเกิดหลงทางด้วยความเมาสุรา จึงออกตามหาจึงพบว่าลุงหลบอยู่หลังภูเขาจำลอง เพื่อปิดบังใ
จดหมายเชิญจากองค์หญิงใหญ่ถูกส่งไปยังจวนเสนาบดีกั๋วกงจริง ๆ และเนื่องจากวันเกิดคือพรุ่งนี้ จึงถูกส่งไปในวันนี้เท่านั้น เห็นได้ชัดว่านางไม่มีเวลาเตรียมของขวัญวันเกิด ดังนั้นจึงต้องเลือกพวกมันจากโกดังแม่นมเหลียงกังวลมาก "องค์หญิงใหญ่ไม่ชอบจวนเสนาบดีกั๋วกงของเรามาโดยตลอด ตอนฮูหยินอยู่ ไม่เคยเชิญฮูหยินไปงานเลี้ยงใด ๆ ที่นางจัดเลย ทำไมครั้งนี้นางถึงได้เชิญท่าน? คงไม่ได้มีฮูหยินปากมากเป็นกองรอท่านอยู่นะ?"ซ่งซีซีจดหมายไว้ข้าง ๆ "นั่นแน่นอน"นางยังได้ยินเกี่ยวกับเหตุการณ์ในอดีตระหว่างพ่อแม่กับองค์หญิงใหญ่ด้วยหลังจากที่พ่อและพี่ชายถูกสังหารในสนามรบ ในปีที่นางกลับมาจากภูเขาเหม่ยชาน องค์หญิงใหญ่ได้ให้คนมามอบ "ของขวัญ" ให้นาง ของขวัญนั้นเป็นซุ้มประตูพรหมจรรย์เล็ก ๆ ที่นางตั้งใจให้คนแกะสลักและเขียนคำว่ามรดกอย่างใจร้ายช่างเลวร้ายเหลือเกิน การได้รับมรดกจากพรหมจรรย์หมายความว่าผู้หญิงในตระกูลซ่งจะต้องยังคงเป็นม่ายและไม่สามารถแต่งงานเป็นครั้งที่สองได้ครั้งนี้ที่เชิญนางไปน่าจะเป็นเพราะนางได้ทำผลงานกลับมาและมีสถานะเป็นบุตรีของฮูหยินเอกเสนาบดีกั๋วกง แต่งงานกับนางก็สามารถเป็นผู้สืบทอดได้ มักจะทําใ
แม่นมเหลียงเม้มริมฝีปากอย่างไม่เต็มใจเล็กน้อย " ภาพวาดนี้เหมือนจริงราวกับว่าดอกเหมยกำลังเบ่งบานอยู่ตรงหน้า กิ่งเหมยแข็งแรงและดอกตูมสีเขียวกำลังแตกหน่อ บอกว่าทิ้ง แต่ข้าน้อยดูแล้วมันสมบูรณ์แบบ ให้องค์หญิงใหญ่มันเสียของมาก""ไม่เป็นไร มีภาพดอกเหมยมากมายจนเราไม่สามารถนำไปวางห้องหนังสือได้ ศิษย์พี่ชอบวาดรูปดอกเหมยมากที่สุด ใช่แล้ว ต้องมอบให้ฮ่องเต้ด้วยภายหลัง"ฮ่องเต้ชื่นชมศิษย์พี่เป็นอย่างมาก และยังสะสมภาพตัวอักษรของศิษย์พี่ด้วย เขาไม่ได้รับภาพวาดดอกเหมยของศิษย์พี่ซึ่งมีมูลค่ามาก แต่นางก็มีมากมายถวายภาพตัวอักษรของศิษย์พี่ นางได้เริ่มจัดการความสัมพันธ์กับเป่ยหมิงอ๋องแล้ว เรื่องที่ฮ่องเต้ถามในตำหนักฉือหนิง ทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจดังนั้นการใช้ภาพวาดของศิษย์พี่เพื่อสอบถามแนวทาง อย่างน้อยก็แสดงถึงความปรารถนาดีของนางและท่านอ๋องแม่นมเหลียงหยิบไปสองสามอันแล้วค้นหาในโกดังเป็นเวลานานพบว่าภาพดอกเหมยที่เหมาะสมกว่าวัตถุสีเหลืองขาว หยิบออกมาก็ทำให้เป็นเรื่องตลก องค์หญิงใหญ่เป็นคนอย่างไรไม่รู้ แต่เคยชินกับความสง่างาม แต่ไม่ค่อยรู้จักชื่นชมจริง ๆ"อี๋ นี่อะไรน่ะ?" หมิงจูพบผ้าเช็ดหน้าจำนวนมากจา
นางกัดฟันพูดกับแม่นมเหลียงว่า "ตั้งแต่คืนนี้เป็นต้นไป ท่านสอนงานฝีมือข้าหน่อยเถิด ข้าต้องการปักผ้าเช็ดหน้าที่สมบูรณ์แบบ"หลุมที่ขุดเมื่อยังเป็นเด็กจะต้องถูกเติมเต็มนางยอมรับได้ว่าตัวเองไม่สมบูรณ์แบบ แต่ยอมรับไม่ได้ว่าแจกของมีตำหนิไปทั่วแค่สับสนเล็กน้อย นางเข้าใจที่ท่านแม่เก็บผ้าเช็ดหน้านาง แต่ทำไมเป่ยหมิงอ๋องถึงเก็บมันไว้? ยังพกติดตัวไปด้วยอีก?มีบางอย่างแวบขึ้นมา แต่นางไม่ทันได้คิดเรื่องนี้ สงสัยว่าเป่ยหมิงอ๋องชอบสิ่งที่น่าเกลียดหรือเปล่า?ความชอบนี้เป็นเอกลักษณ์จริง ๆขณะที่แม่นมทั้งสองกำลังทำความสะอาดโกดัง เฉินฟูบอกกับซ่งซีซีว่าท่านลู่ได้จัดสมุดบัญชีมาให้นางตรวจสอบ"ได้ เอาไว้ในห้องหนังสือ ข้าจะดูคืนนี้" ซ่งซีซีกล่าวเฉินฟูพยักหน้า "ร้านค้าในเทียนจวงก็จัดการเรื่องนี้เช่นกัน ท่านลู่สรุปบัญชีเป็นยอดรวมและแบ่งย่อย ข้าน้อยดูสองสามครั้งแล้วรู้สึกว่าพวกเขาทำงานได้ดี ผู้คนที่ได้รับการว่าจ้างจากนายท่านซ่งนั้นช่างดีจริง ๆ เชื่อถือได้"นักบัญชีได้รับการแนะนำโดยซ่งซื่ออัน ตระกูลซ่งดำเนินธุรกิจได้ดี ดังนั้นคนที่เขาแนะนำจึงเป็นคนดีเป่าจูพาหมิงจูและคนอื่น ๆ มาจัดเสื้อผ้าของคุณหนูในวั
เป่าจูมองดูมันแล้วพูดว่า "สีขาวพระจันทร์ก็ใช้ได้ สีฟ้าอ่อน แถมยังทำให้ผิวขาวด้วย เครื่องประดับล่ะ? ใส่ปะการังสีแดงสักเส้นไหม?""ไม่ใส่สีแดง ง่าย ๆ ดีกว่า ไม่จำเป็นต้องยิ่งใหญ่เกินไป" ซ่งซีซีหยิบปิ่นปักผมหยกสีขาวด้วยตัวเองแล้วจับคู่กับริบบิ้นสีขาวพระจันทร์"นี่มันธรรมดาเกินไป" เป่าจูกล่าว"ธรรมดาไม่ธรรมดาใส่แล้วถึงจะรู้" ซ่งซีซีถือเสื้อผ้าเข้าไปในหลังกั้นแล้ว ก็เปลี่ยนเสื้อผ้าออกมา หวีมวยผมเรียบง่าย ใช้ผ้าไหมรัดมวยผมและตกแต่งปิ่นหยกสีขาวอีกอันนางยืนขึ้นหันกลับมา และถามจูทั้งหลายว่า "เป็นยังไงบ้าง?"ดวงตาของจูทั้งหลายตกตะลึง นี่ยังไม่ได้แต่งหน้าเลย ก็เหมือนนางฟ้าแล้ว โดยเฉพาะริบบิ้นผ้าไหมสองเส้นที่ผูกอยู่บนมวยผม เพิ่มสีสันให้กับกระโปรงสีขาวพระจันทร์ของนางไม่น้อยเป่าจูรีบพูดกับหมิงจูว่า "สีทาปาก ต่างหู ถุงหอม หรือจี้หยก เร็วเร็วเร็ว""ได้เลย!" จูทั้งหลายเริ่มหมุนไปรอบ ๆ ทันทีเพื่อค้นหาสิ่งของที่เข้ากันเป่าจูกดซ่งซีซีที่หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง ทาลิปสติก เขียนคิ้วใหม่ แขวนสร้อยคอไข่มุขยาว ๆ และจักจั่นหยกแขวนที่เอวการสวมเสื้อคลุมผ้าเนื้อบางเบาช่วยเพิ่มบรรยากาศของนางฟ้าเป่าจูคิดอยู
วันรุ่งขึ้น งานเลี้ยงวันเกิดองค์หญิงใหญ่ตั้งแต่เช้าตรู่ รถม้าจอดอยู่ที่ประตู พรมแดงยาวเหยียดออกไปถึงทางเข้าซอย นอกจวนสามสิบกว่างานมีพื้นที่โล่ง ทำเพิง ตั้งเสื่อน้ำสามสิบไหล ชาวบ้านมาก็แค่รวบรวมคนเต็มก็สามารถกินได้องค์หญิงใหญ่ทำเช่นนี้ทุกปีในงานวันเกิด เรียกว่าสนุกสนานกับผู้คน แต่จริง ๆ แล้วเป็นเพียงข้ออ้างที่จะส่งเสริมชื่อเสียงนางในด้านความมีน้ำใจนอกจากทำเสื่อน้ำแล้ว นางยังเตรียมอาหารมังสวิรัติเพื่อเลี้ยงพระภิกษุอีกด้วย องค์หญิงใหญ่เป็นชาวพุทธ อย่างที่ทุกคนรู้กัน นางบริจาคเงินจำนวนมากให้กับวัดทุกปีคนทำชั่วมากมายมักจะขอพรจากเทพเจ้าและพระพุทธเจ้าเสมอองค์หญิงใหญ่ได้ต้อนรับแขกจำนวนมากในงานเลี้ยงในวันนี้ และแม้แต่แม่ทัพจ้านก็ได้รับเชิญจ้านเป่ยว่างและยี่ฝางไม่ได้มา นับตั้งแต่เขาพบว่าแม่ของเขาและพี่ชายคนโตและพี่สะใภ้ไปที่จวนเสนาบดีกั๋วกงเพื่อก่อปัญหา เขาก็จากไปและไม่เต็มใจที่จะกลับบ้าน ส่วนยี่ฝางไม่อยากมาอย่างแน่นอน ใบหน้าของนางถูกทําลายครึ่งหนึ่งและเสียชื่อเสียงแบบนั้น นางไม่อยากมาถูกคนอื่นหัวเราะแต่ฮูหยินผู้เฒ่าจ้านมาร่วมงานกับนางหมินลูกสะใภ้คนโต จ้านเป่ยเซินลูกชายคนที่สาม และ