เข้าสู่ระบบแชร์
บทที่ 498
ปรับปรุงล่าสุด:
2024-10-29 19:42:56บทที่เกี่ยวข้อง
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 499
เฟนด์สัมผัสได้ว่าเซเลน่าอารมณ์ไม่ดี ดูเหมือนเธอกำลังปิดบังอะไรบางอย่างจากเขาเซเลน่ายิ้มแล้วพูดว่า “ไม่มีนะ คุณพูดเรื่องอะไร!”“เฟนด์กลับมาแล้ว!”ฟีโอน่าที่กำลังดูแลบางอย่างอยู่ในบ้านตะโกนออกมาเมื่อเธอเห็นว่าเฟนด์กลับมาแล้ว ฟีโอน่าก็เดินเข้ามาหาพร้อมยิ้มอย่างร่าเริง “โอ้ ดูสิ ลูกเขยคนเก่งของฉัน นายกลับมาแล้ว!”ทั้งเซเลน่าและเฟนด์ต่างมองหน้ากัน รู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติฟีโอน่าทักทายลูกเขยของเธอและยิ่งไปกว่านั้นเธอยังเรียกเขาว่าลูกเขยคนเก่งอีกด้วย มันทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนว่ามีอะไรบางอย่างที่ไม่สมเหตุสมผลเกิดขึ้น“โอ้ ไม่นะ ผมไม่คู่ควรกับคำชมของแม่หรอก!”เฟนด์ยิ้มอย่างอึดอัดและถามว่า “มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับแม่?”“เฮ้ นายนี่ฉลาดจริง ๆ!”ฟีโอน่าหัวเราะก่อนพูดว่า “ชารอนตามหานายมาสองสามวันแล้ว แต่นายไม่ได้กลับมาที่บ้านเลย”เฟนด์อ้าปากค้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเขาซีดลงนิดหน่อย ดูเหมือนว่าผู้หญิงคนนั้นจะเคยมาที่นี่ดูเหมือนว่าแม่ยายของเขาคงได้รับผลประโยขน์มากมายจากเรื่องนี้ดูจากการที่เธอยิ้มอย่างร่าเริง และดูจากท่าทางที่ปรากฏออกมาของเธอแล้ว เขากังวลว่าแม่ยายของ
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 500
เซเลน่าพอใจมากกับสิ่งที่เฟนด์เพิ่งพูดไปเธอรู้สึกได้ว่าคำพูดเหล่านั้นมาจากก้นบึ้งหัวใจของเขา น้ำเสียงของเขาไม่ได้ฟังดูเหมือนว่าเขากำลังโกหกอยู่เลยถ้าเป็นอย่างนั้นเธออาจจะเข้าใจเขาผิดแต่ถ้าหากมันไม่ใช่เรื่องเข้าใจผิดและถ้าเฟนด์เห็นแก่เงิน ทำไมเขาถึงไม่เลือกชารอนเพราะชารอนไม่เพียงแต่สวยเท่านั้นแต่เธอยังเด็กอีกด้วย เธอไม่เคยเดทกับใครมาก่อน ผู้หญิงที่บริสุทธิ์เช่นนี้ย่อมดีกว่าผู้หญิงที่ร่ำรวยคนนั้น จริงไหม?เซเลน่าสงสัยว่าเธอกำลังเข้าใจเฟนด์ผิดไปหรือเปล่า มันอาจจะเป็นไปได้ว่าอีวาน นีล และคนอื่น ๆ จงใจใส่ร้ายเฟนด์เพื่อกดดันความสัมพันธ์ของพวกเขาวันนี้เฟนด์อาจจะไม่ได้ไปบ้านที่มีการประมูล อาจไปทำงานแค่นั้น บางทีพนักงานที่ร้านประมูลอาจถูกอีวานและคนอื่น ๆ ติดสินบนถึงได้จงใจพูดแบบนั้นนั่นเป็นเพราะเคนและคนอื่น ๆ ไม่ใช่คนโง่ พวกเขาอาจจะเดาได้ว่าเธอต้องแอบมาที่บ้านประมูลเพื่อยืนยันด้วยตัวเองแน่ ดังนั้นพวกเขาจึงวางอุบายกับเธอด้วย‘ช่างมันเถอะ อย่าเพิ่งไปกังวลกับปัญหาที่มันยังไม่เกิด ฉันจะรอให้เขาอธิบายให้ฉันฟังเอง!’ เซเลน่าคิดกับตัวเองเซเลน่าใจเย็นลงชั่วคราวแต่เธอก็จะไม่ยอมให้เฟนด์แตะต้อ
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 501
เซเลน่ากลอกตามองแม่ของเธอก่อนจะกลับเข้าไปในบ้าน“เงินมากมายและนั่นก็เป็นถึงตระกูลจอร์จ รู้ไหม พวกเขาร่ำรวยกว่าตระกูลเทย์เลอร์ของเราอีก พวกเขาจริง ๆ แล้ว...”ฟีโอน่าขมวดคิ้วขณะมองดูความคิดของทั้งคู่ ดูเหมือนว่ามันจะยากนิดหน่อยถ้าเธออยากจะทำให้เรื่องทั้งหมดนี้สำเร็จอย่างไรก็ตามหัวใจของเธอรู้สึกดีมากเมื่อนึกถึงทรัพย์สินของตระกูลจอร์จ เธอไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าทำไมเฟนด์ถึงได้โง่ขนาดนี้ เพราะเขาจะได้แต่งงานกับภรรยาที่สวย ๆ อีกคนหนึ่ง นอกจากจะได้เงินมากมายมหาศาลแล้วทำไมเขาถึงไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอที่ยอดเยี่ยมอย่างนี้?แม้ว่าโจแอนจะสัญญาแล้วว่าจะช่วยคุยกับเขาให้ แต่เธอก็เข้าใจลูกชายของเธอเป็นอย่างดี ดังนั้นเธอคงบังคับเขาไม่ได้แน่ ๆแต่กลับเป็นเบ็นและซีน่าที่ทั้งคู่มาคุยกับเฟนด์อย่างไม่อายในเช้าวันรุ่งขึ้น มันทำให้เฟนด์รู้สึกสับสนมากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องของพวกเขาเซเลน่ากลับทำตัวปกติเหมือนเดิมและสงบสติอารมณ์ได้ในสองสามวันต่อมา เธอกลับบ้านตรงเวลาทุกวันเช่นเดียวกัน เฟนด์ก็ไม่ได้ทำอะไรมากนักเพราะเขาเพียงแค่นั่งอยู่แถว ๆ ลานบ้านอย่างสบาย ๆ ในวันถัดมา อีวานรู้สึกผิดหวังมากที่เขาใช้เวลาหลายวันในกา
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 502
เซเลน่าขมวดคิ้วหลังจากที่ได้ยินเฟนด์พูดแบบนั้น ของขวัญที่เฟนด์พูดถึงอาจจะเป็นคฤหาสน์หลังนั้นหรือเปล่า?นั่นหมายความว่าเฟนด์ชนะการประมูลคฤหาสน์หลังนั้นจริง ๆ อย่างนั้นเหรอ?แต่ตระกูลเดรคไม่ได้จ่ายเงินล่วงหน้าให้เฟนด์เลย งั้นนั่นอาจจะเป็นของขวัญที่ผู้หญิงร่ำรวยคนนั้นซื้อให้เฟนด์ และนั่นคือของขวัญที่เฟนด์จะมอบให้คุณปู่ของเธองั้นเหรอ?เซเลน่าไม่ได้ดูถูกเฟนด์แม้ว่าเขาจะเป็นแมงดา เพราะเธอตัดสินใจแล้วว่าถึงแม้ว่าเฟนด์จะทำตามสัญญาที่ให้ไว้ไม่ได้และไม่ได้รับการยอมรับจากตระกูลเทย์เลอร์ เธอก็ยังจะคงอยู่เคียงข้างเขาเธอเชื่อว่าถึงแม้พวกเราจะไม่มีเงินแต่พวกเราก็ช่วยกันหาเงินได้ แทนที่จะใช้วิธีดังกล่าวหาเงินเพียงเพื่อให้ได้การยอมรับจากตระกูลเทย์เลอร์ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยถ้าข่าวที่เฟนด์เป็นแมงดาถูกแพร่ออกไป นายใหญ่เทย์เลอร์อาจจะโกรธมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงเขาคงไม่อยากได้คฤหาสน์หรอกเพราะเขาคงจะรู้สึกละอายใจมาก“โอ้ ใช่แล้ว ที่รัก ผมวางแผนที่จะเซอร์ไพรส์คุณในคืนพรุ่งนี้ด้วย!”เธอไม่คิดว่าเฟนด์จะพูดแบบนั้นหลังจากที่ครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่ครู่หนึ่ง“จริงเหรอ? งั้นวันพรุ่งนี้มัน
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 503
แต่สิ่งที่ทำให้เฟนด์รู้สึกแปลก ๆ ก็คือซีน่าที่ดูเหมือนจะทำตัวใสซื่อและอยู่ข้าง ๆ เบ็นตลอดเวลา มันทำให้เขาสงสัยจริง ๆ ว่าเธอกลับตัวใหม่แล้วเหรอหลังจากที่เจ้านายของพรรคเทพเจ้ามังกรตาย?อย่างไรก็ตามจากการที่ได้คิดอย่างถี่ถ้วนแล้ว ดูเหมือนว่าน่าจะค่อนข้างเป็นไปได้ ซีน่าอาจจะรู้สึกมีความหวังอีกครั้งหลังจากที่เธอเห็นเฟนด์ให้เงินฟีโอน่ายี่สิบล้านเหรียญที่ได้มาจากการช่วยเหลือตระกูลจอร์จและได้เห็นรถโรลส์ รอยซ์สองคันที่พวกเขาได้รับมา ยิ่งไปกว่านั้นทั้งเฟนด์และเซเลน่าต่างก็มีรถปอร์เช่ 911 ทรัพย์สินพวกนี้มากเพียงพอที่จะทำให้ซีน่ากลับตัวกลับใจใหม่และเปลี่ยนใจที่จะอยู่กับเบ็นใช้เวลาไม่นานพวกเขาก็มาถึงบ้านตระกูลเทย์เลอร์ด้วยรถยนต์ของพวกเขา“ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะมีรถแบบนี้ขับทั้ง ๆ ที่พวกเขายังอาศัยอยู่กับหมอนั่น!”เซซิเลียเยาะเย้ยทันทีหลังจากที่เธอเห็นเฟนด์และคนอื่น ๆ มาถึง“ใช่ ฉันได้ยินมาว่าเฟนด์มีทักษะการแพทย์บางอย่างและช่วยชารอนลดความอ้วนสำเร็จ รถโรลส์ รอยซ์นั่นก็เป็นของขวัญตอบแทนจากตระกูลจอร์จ ฮ่า ๆ เขาไม่ได้ซื้อมันด้วยเงินของพวกเขาเองเลย ดังนั้นมันจึงไม่มีอะไรให้น่าชื่นชมหรอก! "สมาชิกในต
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 504
“เฟนด์ นี่เป็นเรื่องจริงเหรอ? นายรู้ไหมว่าค่าโต๊ะราคาเท่าไหร่? การเตรียมงานวันเกิดของพวกเราในครั้งนี้ช่างหรูหราและมีราคาแพงมาก เมนูอาหารค่อนข้างหรูมันถึงมีราคาโต๊ะละหกหมื่นเหรียญ ยี่สิบโต๊ะก็ 1.2 ล้านเหรียญ! ทำไมนายถึงให้เตรียมโต๊ะเพิ่มอีกสองร้อยโต๊ะ? นายรู้ไหมว่าโต๊ะที่เพิ่มมาพวกนี้ราคาเท่าไหร่? นั่นมันจะทำให้นายต้องจ่ายเงินเพิ่มอีกสิบล้านเหรียญ!”แอนดรูว์หน้าซีด ถ้านั่นเป็นเรื่องจริงเฟนด์ก็กล้าเกินไป เพราะมันไม่มีประโยชน์เลยที่จะทำแบบนั้น“ไม่จริงหรอก ใช่ไหมเฟนด์? เมื่อวานพี่แวะมาที่หรือเปล่า?”เบ็นก็ขมวดคิ้วด้วยเพราะว่าเฟนด์ดูเหมือนจะดึงดูดแต่ปัญหาเข้ามา หลังจากที่พวกเขาเพิ่งจะได้มีวันที่สงบสุข เขาไม่คิดว่าเฟนด์จะทำแบบนี้ในวันเกิดครบรอบเจ็ดสิบปีของนายใหญ่เทย์เลอร์“เกิดอะไรขึ้นที่สวนด้านหลัง? ฉันถามพ่อครัวว่าทำไมถึงมีโต๊ะตั้งไว้มากมาย พวกเขาบอกว่าหนึ่งในพวกเราสั่งให้จัดโต๊ะ 220 โต๊ะ!”นายใหญ่เทย์เลอร์ออกมาโวยวายอย่างรุนแรง เขาดูโกรธมาก ๆ“คุณปู่ครับ เฟนด์เป็นคนสั่งให้พวกเขาจัดโต๊ะ ผมถามพวกเขาแล้วและพวกเขาก็บอกว่าคนที่นามสกุลวู๊ดสมาชิกในตระกูลเทย์เลอร์บอกให้พวกเขาทำแบบนั้น บอกผ
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 505
“อาจจะเป็นเคน นีล หรือไมเคิลก็ได้ เพราะพวกเขาเกลียดเฟนด์มาโดยตลอด พวกเขาทำแบบนั้นเพื่อพุ่งเป้ามาที่เฟนด์!”หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งเซเลน่าก็ตั้งสมมติฐานเช่นนั้นเฟนด์มีสีหน้าแปลก ๆ ในขณะที่เขายืนอยู่ข้าง ๆ เขาไม่คิดว่าทุกคนจะออกมาปกป้องเขาก่อนที่เขาจะได้พูดเพื่อตัวเอง เขาประทับใจมาก“เฮ้ เรื่องนี้จะใช้เฟนด์ทำหรือเปล่า เราก็แค่ให้พนักงานโรงแรมมายืนยันเพราะพวกเขาเคยเจอคน ๆ นั้นแล้ว!”อีวานหัวเราะอย่างบ้าคลั่งขณะที่เขาจ้องไปที่เฟนด์ เขาเชื่อว่าต้องเป็นเฟนด์แน่เพราะนามสกุลของคนคนนั้นคือ 'วู๊ด' มันคงเหลือเชื่อถ้าคนคนนั้นไม่ใช่เฟนด์เหตุผลที่ว่าทำไมเฟนด์ถึงโง่ขนาดนี้ถึงทำแบบนั้นไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว การที่มีโต๊ะเพิ่มมาอีกจำนวนมากมันทำให้มีค่าใช้จ่ายอย่างน้อยก็สิบล้านเหรียญ เขาสนใจมากกว่าว่าเฟนด์จะทำยังไง“หยุดสงสัยได้แล้ว ผมเป็นคนสั่งเอง!”เฟนด์ยิ้มอย่างขมขื่นก่อนจะโบกมือไปมาขณะที่เขาตอบ“เห็นไหม ดูสิ ตอนนี้เขายอมรับแล้ว!”ธีโอดอร์ชี้ไปที่ฟเฟนด์ทันทีก่อนที่จะตะโกนใส่เขา “ดูเหมือนว่าเขาคงจะกลัวเราโทรหาพนักงานโรงแรม เขารู้ว่าอีกไม่นานเขาคงจะต้องถูกเปิดโปงแน่ ดังนั้นเขาจึงได้แต่ยอมรับมัน
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 506
“มากกว่าสองร้อยโต๊ะ? ฮ่า ๆ เป็นไปไม่ได้หรอก เราจะมีแขกมามากขนาดนั้นได้ยังไงกัน?”สมาชิกคนหนึ่งในตระกูลเทย์เลอร์เริ่มส่งเสียงโวยวาย สายตาที่มองไปที่เฟนด์เหมือนว่าเขากำลังจ้องมองคนบ้าเซซิเลียยังหัวเราะขณะที่เธอพูดว่า “นอกจากสมาชิกในตระกูลเทย์เลอร์ของเราแล้ว ก็มีแต่พ่อค้าประจำที่ร่ำรวยเท่านั้นที่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับเรา นอกเหนือจากตระกูลชนชั้นสามบางตระกูลที่สนิทกับเราแล้ว พวกตระกูลชนชั้นสองหรือตระกูลชนชั้นหนึ่งพวกนั้นคงไม่มีทางมาหรอกเพราะพวกเขาดูถูกตระกูลชนชั้นสามอย่างพวกเรา เพราะงั้นคงไม่มีคนมาร่วมงานมากมายขนาดนั้นหรอก!”“เฟนด์ นี่ไม่ใช่ของขวัญที่นายเตรียมมาหรอกใช่ไหม? นี่คงไม่ถือว่าเป็นของขวัญใช่ไหม? นายมามือเปล่าและดูเหมือนว่านี่จะเป็นของขวัญที่นายเตรียมไว้ให้คุณปู่งั้นเหรอ?”อีวานหัวเราะอย่างเย็นชา“นี่ไม่ใช่ของขวัญ ฉันแค่ขอโต๊ะพวกนั้นเพื่อแขกที่จะมาเท่านั้น! ไม่ต้องห่วง ถ้าตระกูลเทย์เลอร์ไม่เต็มใจที่จะจ่ายค่าโต๊ะพวกนั้น ฉันจะจ่ายเองหลังจากที่บิลมา!”เฟนด์หัวเราะนิ่ง ๆ เขาดูเหมือนจะไม่กดดันอะไรเลยเกี่ยวกับมัน“เหลวไหลน่า แน่นอนนายจะต้องจ่ายบิลเพราะนายเป็นคนสั่งโต๊ะจำนวนมาก นา
บทล่าสุด
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2455
ตราบใดที่มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการบ่มเพาะโอสถของเขา ทั้งสองคนจะทำอะไรตามต้องการก็ย่อมได้ สิ่งนั้นไม่กระทบอะไรกับเขาเลย“ถึงฉันจะดูแคลนหมอนี่ แต่เขาก็ยังกล้าเสมอ เขาก็คงจะมีความสามารถอยู่บ้าง เขาน่าจะผ่านสองขั้นตอนแรกได้อย่างไม่มีปัญหา” เกรย์สันพูดอย่างชัดเจนรูดี้มองไปที่เกรย์สันด้วยรอยยิ้มเย็นชาบนใบหน้าแล้วตอบว่า "นายดูมั่นใจกับหมอนี่มากเลยนะ ฉันจะคิดว่าทุกครั้งที่เขาพูดก่อนหน้านี้ล้วนเป็นเรื่องไร้สาระทั้งหมด“ฉันคิดว่าเขาอาจจะไปถึงขั้นที่สองก่อนที่เขาจะล้มเหลวโดยสิ้นเชิง! ฉันอยากเห็นจริง ๆ ว่าถ้าล้มเหลวขึ้นมา เด็กสารเลวคนนี้จะสู้หน้าเราได้ยังไง”เกรย์สันสูดหายใจเข้าลึก ๆ เขารู้สึกได้ว่าความโกรธของรูดี้ที่มีต่อเฟนด์นั้นลึกซึ้งกว่าของเขามากดวงตาของรูดี้ลุกเป็นไฟ เห็นได้ชัดว่าเขาเกลียดเฟนด์มากเพียงใดเกรย์สันหัวเราะอย่างเย็นชา "แล้วมาดูกันว่ามันจะเกิดอะไรขึ้น ฉันคิดว่าเขาน่าจะสามารถไปถึงขั้นตอนสุดท้ายได้ ถ้าเขาสามารถควบรวมอักขระทางยาได้ถึงร้อยเม็ดเขาก็น่าจะมาถึงระดับนั้น"หลังจากที่ทั้งสองพูดเรื่องเหล่านั้นออกมา พวกเขาก็ปิดปากเงียบพร้อม ๆ กับการมองดูเฟนด์โดยไม่พูดอะไรพวกเขามอง
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2454
ผู้อาวุโสฮอร์สท์กระแอมเล็กน้อยในขณะที่เขาพูดต่อ “หลังจากที่เธอบ่มเพาะโอสถได้สำเร็จแล้ว ให้นำโอสถมาให้ฉันตรวจสอบ พวกเธอจะมีเวลาในการทดสอบทั้งสิ้นแปดชั่วโมง ถ้าเธอไม่สามารถบ่มเพาะโอสถได้ภายในแปดชั่วโมง ก็จะแปลว่าไม่ผ่านการทดสอบ ดังนั้นอย่าได้ช้าเกินไป”พวกเขาทั้งสามพยักหน้าแทบจะพร้อมกัน หลังจากผู้อาวุโสฮอร์สท์ให้คำแนะนำแล้ว เขาก็จัดให้มีคนงานสองสามคนคอยเป็นคนตรวจ มีผู้ดูแลยืนอยู่ด้านหลังทั้งสามคนเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ทำอะไรผิดพลาดหลังจากนั้นผู้อาวุโสฮอร์สท์ก็หันกลับมาและไปหาผู้สอบคนอื่น ๆ รูดี้หรี่ตาลง ขณะที่เขาเหลือบมองเฟนด์และพูดว่า "ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการบ่มเพาะโอสถระดับหกคือขั้นตอนสุดท้าย แต่ขั้นตอนแรกก็ไม่ง่ายเช่นกัน ถ้านายรู้ว่าทำไม่ได้ ก็อย่าทำให้ต้องสิ้นเปลืองวัตถุดิบเลย ของพวกนี้ล้วนมีราคาค่างวด ต่อให้นายจะขายตัวเองเป็นทาสก็ยังไม่พอให้ซื้อของพวกนี้!”เฟนด์ถอนหายใจออกเบา ๆ หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักได้ว่าเขาเบื่อเกินกว่าจะอ้าปากพูดด้วยซ้ำ เขาตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อผู้ชายคนนั้นและทุกสิ่งที่จะออกมาจากปากเขา ถึงโต้ตอบไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรอยู่ดี
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2453
เกรย์สันหรี่ตาลงขณะที่เขามองเฟนด์ด้วยความโกรธเช่นกัน เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ดูเหมือนว่าวันนี้ นายจะมาที่นี่เพื่อหาเรื่องขายหน้าให้กับตัวเองเท่านั้น"หลังจากพูดจบเกรย์สันก็หันหลังกลับและเงียบไป เสียงความขัดแย้งหยุดลง และทุกคนรอบ ๆ ก็เริ่มกระซิบกระซาบกันผู้อาวุโสฮอร์สท์มองเฟนด์อย่างมีความหมาย ราวกับว่าเขามองเฟนด์ในมุมมองที่ต่างออกไป ทันใดนั้นผู้อาวุโสฮอร์สท์ก็อยากรู้เรื่องของเฟนด์อย่างไม่น่าเชื่อ แต่ในขณะนั้นเขาไม่อาจพูดอะไรออกมาได้เมื่อเขาเห็นว่าทุกคนได้จับกลุ่มกันเรียบร้อยแล้ว ผู้อาวุโสฮอร์สท์ก็โบกมือแล้วพูดว่า "มากับฉัน!"ทุกคนติดตามผู้อาวุโสฮอร์สท์ไปเป็นกลุ่ม ๆ ผู้อาวุโสฮอร์สท์เข้าไปในเรือวิญญาณ ภายในเรือเต็มไปด้วยผู้คนที่กำลังรีบร้อนพวกเขาเดินตามหลังผู้อาวุโสฮอร์สท์ไปอย่างใกล้ชิด เดินลัดเลาะไปตามทางก่อนจะมาถึงห้องกว้างขวางในที่สุด ห้องกว้างขวางมากจนเรียกได้ว่าห้องโถงเลยทีเดียวทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าไปในห้อง ทุกคนก็สามารถสัมผัสได้ถึงรังสีของโอสถที่หนาแน่นรอบ ๆ บรรยากาศ พื้นที่ในห้องนี้ใหญ่เกินพอสำหรับพวกเขาแปดสิบคนเฟนด์ประเมินสถานการณ์เล็กน้อย ห้องนี้ใหญ่พอที่จะรองรับคน
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2452
พวกเขาถาโถมข้อกล่าวหาและดูหมิ่นมามากเกินไป ถึงเขาจะไม่อยากโต้เถียงกับคนพวกนี้ แต่เขาก็ยังถูกบังคับให้ต้องเงยหน้าขึ้นมาอย่างช้า ๆ อยู่วันยันค่ำเขามองเข้าไปในดวงตาของรูดี้ซึ่งเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ราวกับเขาเป็นเพียงแมลงในสายตาของรูดี้เฟนด์หัวเราะอย่างเย็นชา “แล้วนายได้ยินเสียงสุนัขที่เห่าดังที่สุดแล้วหรือยังล่ะ?”คำพูดเหล่านั้นสามารถเยาะเย้ยทุกคนที่นั่นได้สำเร็จ เขาเปรียบเทียบกิลเบิร์ตกับสุนัขและเย้ยหยันทุกคนที่ฟังสุนัขตัวนั้นเห่า มันทำให้การแสดงออกบนใบหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปกิลเบิร์ตเกือบจะลืมความโกรธของตัวเองไปแล้ว เขาไม่อยากจะเชื่ออะไรด้วยซ้ำว่าเฟนด์จะสามารถขจัดคำดูถูกดูแคลนทั้งหมดลงได้ แต่ถึงแม้จะเป็นอย่างนั้นกิลเบิร์ตหันกลับมาจ้องมองเฟนด์ด้วยใบหน้าแดงก่ำจากความโกรธเขาอยากจะตะโกนกลับแต่ถูกรองเหรัญญิกปรามไว้ "ดูเหมือนว่านายจะไม่อยากเข้าร่วมการทดสอบแล้วสินะ!"ประโยคนั้นเพียงประโยคเดียวก็ทำให้กิลเบิร์ตไม่อาจพูดอะไรออกมาได้อีก กิลเบิร์ตตระหนักได้แล้วว่าเขาได้ทำให้รองเหรัญญิกขุ่นเคืองอย่างหนักหากเขายังคงยืนกรานที่จะต่อปากต่อคำกับเฟนด์ รองเหรัญญิกอาจจะดึงเขาออกไปจริง ๆ แล้วเขาจะ
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2451
“สมองหมอนั่นจะต้องมีอะไรผิดปกติจริง ๆ นั่นแหละ เขาคิดจริง ๆ หรือว่าเขาอยู่ในระดับเดียวกับอีกสองคนที่อยู่ตรงหน้าเขา แค่เพราะไปยืนอยู่กลุ่มเดียวกัน? นั่นน่าจะตลกมากเกินไปหน่อยนะ…”“ฉันนึกว่าการทดสอบจะเข้มงวดและจริงจังเสียอีก ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจะได้เห็นอะไรแบบนี้ ทำเอาฉันขำจนปวดท้องเลยล่ะ…”แอนดรูว์ขมวดคิ้วอย่างรู้สึกอับอาย รองเหรัญญิกโกรธจนตัวสั่นหลังจากได้ยินคำพูดของกิลเบิร์ต เขานึกอยากจะพุ่งตัวไปไปตบกิลเบิร์ตสักสองสามครั้งกิลเบิร์ตเพิกเฉยต่อชื่อเสียงของวิมานโอสถอย่างเห็นแก่ตัวที่สุด พวกเขาแทบอยากจะมุดดินหนี ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น นี่จะเป็นความอัปยศอดสูที่วิมานโอสถไม่อาจจำกัดทิ้งได้รองเหรัญญิกตะโกนออกไปว่า "หุบปากเดี๋ยวนี้! นายกำลังพูดเรื่องบ้าอะไร ถ้าไม่อยากเข้าร่วมการทดสอบ ก็ไสหัวไปซะ!"รองเหรัญญิกโกรธมาก ขณะที่เขาพูดเช่นนั้น สีหน้าของเขาดูอดสูอย่างไม่น่าเชื่อ เขายังคิดจะฆ่ากิลเบิร์ตให้ตายเสียเดี๋ยวนี้ เมื่อถูกตำหนิเช่นนั้นก็ทำให้กิลเบิร์ตตระหนักได้ว่าเขาพูดผิดไปถึงกระนั้นก็ไม่มีทางที่เขาจะถอนคำพูดเหล่านั้นกลับคืนมา เขากระแอมเบา ๆ ก่อนที่จะรีบหันศีรษะไปซ้ายทีขวาที อย่างไม่กล้
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2450
ไม่มีใครรู้ดีไปกว่ารองเหรัญญิกว่าโอสถระดับหกหมายถึงสิ่งใด ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา วิมานโอสถรับบัณฑิตมาจำนวนนับไม่ถ้วน แต่มีไม่มากนักที่จะได้กลายเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับหกจริง ๆคอนสแตนซ์ยิ้มอย่างมีความหมายขณะที่เขาเอ่ยถาม "รองเหรัญญิกคนนี้มีความสามารถหลากหลายจริง ๆ ผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าวิมานโอสถจะมีอัจฉริยะกับเขาด้วย ผมไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย"ริมฝีปากของรองเหรัญญิกกระตุก เขาต้องการอธิบายตัวเอง แต่ถ้าเขาบอกว่าเฟนด์ไม่สามารถสกัดโอสถระดับหกได้ และมีเพียงพรสวรรค์ในการสร้างอักขระทางยาเท่านั้น มันคงจะกลายเป็นเรื่องตลกครั้งใหญ่ และทุกคนคงจะหัวเราะเยาะวิมานโอสถเป็นแน่แต่ถ้าเขายังคงดื้อรั้นต่อไป พอถึงเวลาต้องบ่มเพาะโอสถ เฟนด์ก็จะเปิดเผยความจริงข้อนั้นออกมา เมื่อนั้นความอัปยศอดสูก็จะยิ่งหนักข้อขึ้นเขาถึงกับมือสั่น ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาไม่เคยรู้สึกเหมือนตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเช่นนี้มาก่อน เขารู้สึกเหมือนกำลังถูกกักขังอยู่ในกำแพงอีกสองด้าน ทุกคนคิดว่ารองเหรัญญิกกำลังวางแผนที่จะใช้ความเงียบเพื่อตอบคำถามเมื่อเห็นกับตาว่ารองเหรัญญิกไม่ตอบอะไรออกมาแต่ทว่าคอนสแตนซ์คล้ายกับจะไม่เ
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2449
เฟนด์เป็นคนเดียวที่ยังคงยืนอยู่ ขณะนั้นเขาดูคล้ายกับกำลังลังเลและดูเหมือนกำลังรออะไรบางอย่างอยู่ ขณะที่รองเหรัญญิกพูดจบ ผู้อาวุโสฮอร์สท์ก็จ้องมองมาอย่างอยากรู้อยากเห็นแม้ว่าดวงตาของเขาจะดูเป็นประกายมากขนาดไหน แต่เฟนด์ก็ยังคงรู้สึกถึงความเฉียบคมภายใน ราวกับว่าเขาจะถูกตัดสิทธิ์หากเขาไม่ขยับริมฝีปากของเฟนด์กระตุกอย่างช่วยไม่ได้ เขารีรอต่อไปไม่ได้แล้ว จึงได้แต่เดินไปยังพื้นที่ที่เขาวางแผนไว้ก่อนหน้านี้ในตอนแรกเฟนด์ไม่ได้ดึงดูดความสนใจใครมากนัก เขาอาจจะเป็นคนสุดท้ายที่ปรากฏตัวขึ้น ไม่มีใครจำเขาได้ ต่อให้เขาจะมาจากวิมานโอสถ แต่นอกจากคนที่เคยพบเขาแล้ว ก็ไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นใครขณะที่เขาเคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกต่อไป ทุกคนก็เริ่มจ้องมองไปที่เขา ใบหน้าของรองเหรัญญิกก็ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นบูดบึ้งเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าเฟนด์กำลังมุ่งหน้าไปทางใด“ผู้ชายคนนั้นคิดจะไปต่อหลังรูดี้หรือเปล่า? เขาคิดจะพิสูจน์ตัวเองด้วยการกลั่นโอสถระดับหกด้วยหรือ?”“ก็คงเป็นแบบนั้น เว้นแต่เขาจะเป็นคนโง่เง่าที่ไม่ทันได้ฟังกฎการตัดสินให้ดี ไม่งั้นคงไม่เดินไปแบบนั้นหรอก เขาเป็นใคร ทำไมฉันไม่เคยได้ยินอะไรเกี่ยวกับเขาเลย
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2448
กิลเบิร์ตทำท่าราวกับกลืนแมลงวันเข้าไปสองสามตัว เขาคาดหวังว่ารองเหรัญญิกจะพูดคำเหล่านั้นกับเขาเสียอีก แต่กลับกลายเป็นว่ารองเหรัญญิกไม่ละสายตามามองเขาเลยแม้แต่วินาทีเดียวรองเหรัญญิกฝากความหวังทั้งหมดไว้กับเฟนด์ราวกับว่ากิลเบิร์ตและแอนดรูว์มาที่นี่เพื่อเพิ่มจำนวนคนเท่านั้นแอนดรูว์มีสีหน้าขมขื่นเช่นกัน ในอดีตเขาขัดแย้งกับกิลเบิร์ตมามากมาย และความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ไม่อาจพัฒนาไปในทางที่ดีได้แต่ต้องขอบคุณเฟนด์ที่ทำให้เขาสามารถวางเฉยต่อความแค้นทั้งหมดที่เคยมีได้แอนดรูว์พูดด้วยใบหน้าที่มืดมน “รองเหรัญญิก ดูเหมือนคุณจะฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่เฟนด์เลยนะ“แต่คุณก็น่าจะเตือนเฟนด์สักหน่อยว่าต่อให้เขาจะมีพรสวรรค์ค่อนข้างดี แต่ก็ไม่ควรหยิ่งผยองเกินไป”แอนดรูว์โกรธมากในขณะนั้นและอดไม่ได้จริง ๆ ที่จะต้องเอ่ยคำดูแคลนที่สุดเช่นนั้นออกมากิลเบิร์ตกล่าวเสริมอย่างรีบร้อนทันที “แอนดรูว์พูดถูก แม้ว่าพรสวรรค์ของเฟนด์จะค่อนข้างดี แต่เขาก็ไม่ควรหยิ่งผยองนัก คำพูดพวกนั้นไม่ได้ช่วยอะไรเลยสักนิด”เฟนด์ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อถูกคนทั้งสองเหยียบย่ำ ตลอดเวลาที่ผ่านมาเฟนด์ไม่ได้เอ่ยปากเลยสักคำ แล้วเขาจะเอาเวลา
มหาเทพ แห่ง สงคราม บทที่ 2447
ในตอนแรก คอนสแตนซ์และซีนย์เพียงยืนเคียงข้างกันโดยไม่สนใจเรื่องนี้ พวกเขาต้องการปล่อยให้สถานการณ์ดำเนินต่อไปอย่างที่ควรจะเป็น แต่เมื่อว่าเกรย์สันและรูดี้เริ่มเถียงกันมากขึ้นเรื่อย ๆ ทั้งสองคนก็ถูกบีบให้ต้องทำอะไรสักอย่างพวกเขาถูกบีบให้ต้องแยกรูดี้และเกรย์สันออกจากกัน นั่นก็เพราะ การทะเลาะกันของเด็ก ๆ ควรจะมีขีดจำกัด เพราะหากมันเกินขีดจำกัดไปแล้ว นั่นจะส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ของพวกเขา นี่คือสิ่งที่รูดี้และเกรย์สันเองก็ไม่อยากเห็นเป็นเวลาเกือบสิบห้านาทีแล้ว ผู้อาวุโสฮอร์สท์นั่งบนเก้าอี้ ขณะมองดูการทะเลาะวิวาทและการพูดคุยกันอย่างเฉยเมย เมื่อหมดเวลาเขาก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้เสียงปรบมือดังขึ้นตอนที่เขาจะพูดว่า "เอาล่ะ หมดเวลาแล้ว ทุกคนต้องตัดสินใจได้แล้วว่าจะพิสูจน์ความสามารถของตัวเองยังไง”“ฉันไม่คิดว่าฉันจะต้องบอกอะไรพวกนายทุกอย่างหรอกนะ ตอนนี้ก็แยกออกเป็นกลุ่มเสีย ผู้ที่ต้องการรวมอักขระทางยาจะยืนอยู่ทางทิศตะวันออก“ผู้ที่ต้องการแยกแยะวัสดุสามารถยืนอยู่ตรงกลางได้เลย และหากจะพิสูจน์ตัวเองด้วยกันบ่มเพาะโอสถให้ไปยืนที่ทางทิศตะวันตก“ถึงอย่างนั้นฉันก็ต้องขอเตือนทุกคนก่อน หากทุกคนต้องการ
