เพียงแค่ตัวรถนั้นก็บ้าพอแล้ว แต่เหนือยิ่งกว่านั้น คือคนนับร้อยที่คอยคุ้มกันอยู่ ภาพมันน่าทึ่งมาก คนที่อยู่ในรถนั้นจะต้องเป็นใครสักคนที่สำคัญมากและเทียบไม่ได้กับพวกตระกูลเล็ก ๆ แน่ ๆ'ใครกันนะ? นักเรียนของสถาบันนี้เหรอ?' ทุกคนต่างฉงนดวงตาทุกคู่ล้วนจับจ้องไปที่พาหนะซึ่งช้าลงจนจอด ชายนับร้อยยืนเรียงเป็นสองแถว และหัวหน้าคนคุ้มกันก็ไปเปิดประตูหญิงสาวสุดเซ็กซี่และน่าดึงดูดปรากฏตัวออกมาจาก Lincolnทุกคนถึงกับลืมหายใจ'งดงาม! เธอสวยสุด ๆ ไปลเย!' ทุกคนคิดเธอสวมเดรสยาวสีดำที่ปลดปล่อยบรรยากาศความสง่าออกมา รูปร่างของเธอดูน่ามองมาก ไม่ใช่เพียงชายทั่วไปที่จ้องเธอ แต่เหล่าเด็กร่ำรวยทั้งหลายก็จ้องเธอตาไม่กะพริบ!"พระเจ้า! เธอมาที่สถาบันนี้เหมือนกันเหรอเนี่ย?" ใครบางคนกรีดร้องด้วยความตื่นเต้น และทั้งบริเวณก็ตกอยู่ในความโกลาหลอีกครั้งตระกูลนิวแมนจากเกียวโตนั้นเป็นตระกูลใหญ่ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน พวกเขาก็มีอสังหาริมทรัพย์และธุรกิจอยู่ทั่วทุกที่ ไม่เพียงเท่านั้น สมาชิกตระกูลบางคนของพวกเขาก็ยังเป็นผู้อาวุโสของสถาบันเทียนชาน ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าทายาทสาวแห่งตระกูลนิวแมนจะมาที่นี่"เซอร์ซี น
”แด๊กซ์ แซนเดอร์ส?" ลิลี่ตกใจที่เห็นแด๊กซ์เดินเหมือนปกติ'ไม่ใช่ว่าเขาถูกแทงและฟันสามสิบครั้งด้วยมีดเหรอ? ทำไมเขายังดูปกติ?' ลิลี่คิดในขณะที่กัดริมฝีปาก"แด๊กซ์ ฉันขอโทษจริง ๆ สำหรับเรื่องคืนนั้น-" เธอพึมพำก่อนที่เธอจะกล่าวจบ แด๊กซ์ก็หัวเราะแล้วโบกมือ "มันไม่มีอะไรหรอก แดร์ริลเป็นเหมือนพี่น้องของผม ดังนั้นมันแน่นอนอยู่แล้วที่ผมต้องโดดเข้ามาเมื่อเห็นคุณตกอยู่ในอันตราย ฮ่าฮ่า!"เสียงหัวเราะของแด๊กซ์พลันทำให้สถานการณ์ดูอึดอัดน้อยลงลิลี่ยิ้มแล้วเหลือบมองแดร์ริล เธอเห็นว่าแดร์ริลไม่ตอบสนองกับเธอ เธอเริ่มตื่นตระหนก"แดร์ริล ได้โปรด ได้โปรดอย่าโกรธฉันเลย ฉันขอโทษจริง ๆ ฉันขอโทษจริง ๆ นะ" ลิลี่ขอร้องพร้อมกัดริมฝีปากแดร์ริลสูดหายใจยาวเหยียด ใบหน้าเขายังคงไร้อารมณ์ ไม่ เขาไม่ได้แกล้งโกรธเธอเลย เขายังโกรธเธอจริง ๆ ตลอดชีวิตเขา เขามักต้องการเพื่อนที่เชื่อใจได้เสมอ เขาเคยมีเพื่อนมากมายสมัยที่ยังอยู่ในตระกูลดาร์บี้ แต่เหล่าคนที่เรียกว่า 'เพื่อน' พวกนั้นวิ่งหนีและซ่อนตัวจากเขา เมื่อเขาถูกเตะออกมาจากนั้นมา เขาก็ไร้ศรัทธาในมิตรภาพ จนกระทั่งเขาได้พบกับแด๊กซ์ ผู้ซึ่งเป็นพี่น้องที่ดีที่สุดที่เ
เมแกนช่วยเคนท์ให้ลุกขึ้น เขาเป็นคู่หมั้นของเธอ เธอจะไปรู้สึกดีได้ยังไงกับการยืนมองเขาโดนทุบตี?เมแกนและแด๊กซ์ 'ทำงาน' ใกล้ชิดกัน ในขณะที่แด๊กซ์รู้จักกันดีในด้านชื่อเสียงด้านไม่ดีในเมือง เมแกนเองก็มีชื่อเสียงในด้านการเป็นตำรวจหญิงที่น่าหลงไหล เส้นทางของพวกเขาพากผ่านกันเป็นบางครั้ง แด๊กซ์เปรียบเสมือนราชาแห่ง 'ท้องถนน' ในเมืองตงไห่ แต่เมแกนก็ไม่สามารถตามจับเขาได้หากเขาไม่ได้ทำผิดกฎหมายร้ายแรงแด๊กซ์ถ่มน้ำลายลงพื้นในขณะที่เดินออกข้างไป "เวรเอ๊ย เขาวอนเองนะ!"เคนท์น้ำตาตกใน หมัดนั้นเจ็บมากจนหัวของเขายังรู้สึกมึน ๆ อยู่เลย ไม่ว่าเขาจะรู้สึกหงุดหงิดขนาดไหน เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรเมแกนถอนหายใจออกมาขณะที่มองแด๊กซ์เดินจากไป เธอคว้ามือของแดร์ริลไว้แล้วดึงเขาไปข้าง ๆ"เฮ้ ทำไมคุณมาดึงผมล่ะเนี่ย?" แดร์ริลถามจากนั้น ทั้งคู่ก็ออกไปไกลจากฝูงชน เมแกนหยุดลง"พี่ชายที่แสนดีของฉัน ฉันมีเรื่องอยากให้นายช่วย" เมแกนกล่าวเสียงแผ่วเบา เธอกัดริมฝีปากของเธอ"อะไรนะ?"ไม่ว่าเมื่อไหร่ที่เมแกนขอให้เขาช่วย เธอจะเรียกเขาว่า 'พี่ชายที่แสนดีของฉัน' และเมื่อไม่มีเรื่องที่เธอต้องการให้ช่วย เธอก็จะเรียกเขา 'น้องชาย
ทั้งห้องเรียนฮือฮากันใหญ่โตหลังจากอาจารย์ได้แนะนำตัว เหล่านักเรียนชายมีความสุข ไม่เพียงพวกเขาจะโชคดีได้อยู่ในห้องเรียนเดียวกับเซอร์ซี นิวแมน แต่พวกเขายังไดด้มีอาจารย์ที่งดงามด้วย"มิสแคทเธอรีน คุณสวยมาก คุณมีแฟนหนุ่มไหม?" มีเสียงถามมาจากแถวหลังนักเรียนชายมากมายพยายามจะพูดออกมาเพื่อจีบแคทเธอรีน โดยเฉพาะเหล่าเด็กที่ร่ำรวยทั้งหลายที่มักจะคว้าตัวสาวเมื่อไหร่ก็ได้ที่พวกเขาต้องการ ชายที่พูดมาจากแถวหลังคือไรอัน นิโคลัส ตระกูลของเขาเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตหลายสาขาในเมืองตงไห่แคทเธอรีน ผู้ซึ่งอยู่บนโพเดียม ยกมือของเธอชี้ไปที่ไรอัน "เธอ ยืนขึ้น"ไรอันยืนขึ้นพร้อมแสยะยิ้ม เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอะไรจะเกิดขึ้นแคทเธอรีนเดินไปหาเขาพร้อมไม้ในมือ เธอหยุดอยู่ที่หน้าเขา แล้วถามอย่างเย็นชา "เธอเคยไปโรงเรียนรึเปล่า? มีใครบอกเธอไหมว่าให้เคารพอาจารย์ของเธอ?"เมื่อเห็นสายตาของเธอ ไรอันเริ่มตื่นตระหนก "ผม..."ผัวะ!ก่อนที่เขาจะกล่าวจบประโยค แคทเธอรีนก็ฟาดหัวของเขาเสียงหวดดังฟังชัด ทุกคนต่างตกใจ! มันดูเป็นการฟาดที่รุนแรง และไฟในห้องเรียนก็กะพริบเล็กน้อยเนื่องจากคลื่นสั่นสะเทือนของการฟาดนั้น"อย่าได้กล้าทำ
"พวกเธอหัวเราะอะไรกัน? หุบปากซะ!" แคทเธอรีนจ้องไปทั่วทั้งห้อง คลื่นสั่นสะเทือนทะลักออกมาจากสนามพลังอีกครั้งทันใดนั้น ทุกคนในห้องก็หยุดหัวเราะ แต่พวกเขาก็ยังมองไปที่แดร์ริลด้วยท่าทางล้อเลียนอยู่ดีแคทเธอรีนจ้องแดร์ริล "ดูเธอสิ ทำไมเธอถึงสู้กับเขา? เธอไม่ใช่แด๊กซ์ เธอไม่มีตระกูลทรงพลังหนุนหลัง อะไรทำให้เธอคิดว่าเธอสู้ได้?"'เวรเอ๊ย ฉันทำอะไรที่ไหน? ไอ้งั่งเคนท์นั่นดูถูกฉัน ฉันแค่เตะมันคืนไปรอบเดียวเอง' แดร์ริลคิดกับตัวเองแต่เขาไม่ได้กล่าวมันออกมาแคทเธอรีนกล่าวต่อ "ฉันไม่สนว่าเธอเป็นใคร แต่ในห้องเรียน พวกเธอทุกคนจะต้องบ่มเพาะพลังและไม่ก่อปัญหาใด ๆ พวกเธอสองคนต่อยตีที่หน้าทางเข้าตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียน นั่นเป็นการไว้เคารพกัน ลงไปที่สนามแล้ววิ่งร้อยรอบซะ"'หา? วิ่งร้อยรอบ?' แด๊กซ์คิดสีหน้าของแด๊กซ์มืดลง "วิ่งร้อยรอบ? ผมจะไม่วิ่งสักรอบด้วยซ้ำ!"เมื่อกล่าวเช่นนั้น แด๊กซ์ก็นั่งลงด้วยท่าทางโมโห'บัดซบ เธอเสียสติรึไง? ไม่มีใครเคยบอกให้ฉันวิ่งร้อยรอบมาก่อน!' แด๊กซ์คิดโดยไร้ซึ่งคำเตือน แด๊กซ์ถูกตบหน้าถึงสองครั้งก่อนที่ใครจะทันตั้งตัวเพี๊ยะ! เพี๊ยะ!แคทเธอรีนเดินไปหาแด๊กซ์แล้วตบเข
'วันซวยอะไรกันเนี่ย' แด๊กซ์คิดแด๊กซ์หอบหายใจอย่างยากลำบากด้วยใบหน้าที่แข็งค้างเย็นชาในขณะที่วิ่งไปรอบสนามพร้อมกับแดร์ริล"นังผู้หญิงบ้านั่น! ฉันจะจำยัยแคทเธอรีนนี่ไว้ ฉันไม่เคยโดนดูถูกมากกขนาดนี้มาก่อนในชีวิต!" แด๊กซ์โพล่งออกมาขณะวิ่งเขาถูกตบหน้าถึงสี่ครั้งและถูกลงโทษให้วิ่งร้อยรอบมันเป็นการดูหมิ่นแด๊กซ์"เอาเถอะ ด้วยสิ่งที่เรามีวันนี้ ฉันคิดว่ายังไม่ถึงเวลาที่เราจะแก้แค้น เมื่อเรายังอยู่ภายใต้ใครสักคน เราจำเป็นต้องละทิ้งอัตตาไว้ก่อน" แดร์ริลปลอบแด๊กซ์ด้วยความช่วยไม่ได้บนชั้นเรียนเหนือพวกเขา อาจารย์ประจำชั้นและนักเรียนกำลังทำการเรียนด้วยตัวเองหลังจากได้แนะนำตัวกันแล้วในห้องสิบเจ็ดชั้นปีที่หนึ่ง เคนท์ ฮูห์ กำลังนั่งอยู่ริมหน้าต่าง ในขณะที่ขเากำลังเบื่อหน่าย เขาก็มองออกไปด้านนอกหน้าต่างแล้วเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในสนาม"ฮ่าฮ่า! ทุกคนดูนั่นสิ! นั่นไม่ใช่เจ้าลูกเขยบ้านคนอื่นเหรอ? เขาโดนลงโทษให้วิ่งรอบสนามล่ะ!" เขาตะโกนอย่างตื่นเต้นทุกคนในห้องของเขารวมตัวกันที่หน้าต่างแล้วหัวเราะใส่แดร์ริล"มันเป็นเขาจริงด้วย!"ไม่เพียงแค่พวกเขา แต่นักเรียนจากห้องอื่น ๆ ก็มองไปที่สนามเช่นกัน กา
หลายวันที่ผ่านมา ลิลี่นั้นรู้สึกผิดอย่างมากเมื่อไม่มีการตอบสนองจากแดร์ริล เธอก็ยิ่งกระวนกระวายมากกว่าเดิมและคว้าข้อมือเขาไว้ "ฉันขอโทษจริง ๆ แดร์ริล ได้โปรด กลับบ้านกับฉันได้ไหม?"แดร์ริลทำเหมือนไม่ได้ยินที่เธอกล่าว เขาพูดกับแด๊กซ์ต่อ "ไปเถอะ เร็วเข้า! ไม่ใช่ว่านายบอกว่าอยากหาที่อาบน้ำเหรอ? ไปหาอะไรดื่มหลังอาบน้ำกันเถอะ"แด๊กซ์ส่ายหัว "ฉันไม่ไปดื่มกับนายหรอก! ฉันไม่ไปอาบน้ำแล้วเหมือนกัน เมียนายบอกให้นายกลับบ้านด้วยอยู่นะ"เมื่อกล่าวได้ดังนั้น แด๊กซ์ก็หันหลังแล้ววิ่งออกไป"แดร์ริล ฉันขอโทษจริง ๆ ได้โปรดยกโทษให้ฉันเถอะนะ กลับบ้านกับฉันได้ไหม?" ลิลี่ขอร้องด้วยดวงตาที่แดง เธอกอดแดร์ริลจากข้างหลังเธอได้คิดทบทวนถึงการกระทำของเธอเมื่อหลายวันก่อนและรู้สึกเสียใจกับทุกอย่างที่เธอได้พูดและทำไปกับแดร์ริล"ถ้านายไปกลับบ้านกับฉัน ฉันจะตามนายไปทุกที่ที่นายไปเลย" ลิลี่อ้อนวอน เธอกัดริมฝีปากเธอหลังจากได้ยินแบบนั้น แดร์ริลก็สูดหายใจเข้าไปเต็มปอด "ก็ได้ ก็ได้ ก็ได้! ผมจะไปกับคุณ"ถ้าเธอตามเขาไปทุกที่ เขาคงทำอะไรไม่สะดวกอยู่ดี กลับบ้านกับเธอคงไม่เป็นไร แต่เขาก็ยังคงไม่ให้อภัยเธอง่าย ๆ แน่ระห
”งั้น คุณก็มาที่นี่เพื่อดูพื้นที่เหมือนฉันเหรอคะ?" ดอร่าร้องร่าอย่างกระตือรือร้น'ดูที่?' แดร์ริลคิด เขาถึงกับผงะไปเล็กน้อยดอร่าเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเอกการออกแบบสถาปัตยกรรม ในช่วงสุดท้ายของภาคเรียน พวกเขาต้องส่งงานร่างออกแบบ ดอร่าได้ยินว่าอสังหาริมทรัพย์วินดันนั้นเป็นบ้านจักสรรระดับท๊อป ดังนั้นเธอจึงมาที่นี่เพื่อหาแรงบันดาลใจเธอแปลกใจที่ได้เจอแดร์ริล"คุณมาดูที่นี่ใช่ไหมคะ?" เธอถอนหายใจออกมาอย่างประหลาดใจ "วิลล่าพวกนี้มันสวยเกินไปจริง ๆ!"ตอนที่ดอร่าพบแดร์ริลครั้งแรก เขาสวมชุดเหมือนพนักงานรักษาความปลอดภัย และเธอก็คิดว่าเขาทำงานพาร์ท-ไทม์เป็นพนักงานรักษาความปลอดภัย วันนี้ แดร์ริลเองก็สวมชุดลำลอง ดังนั้นเธอจึงคิดว่าเขาเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเหมือนเธอที่มาที่นี่เพื่อชมสถานที่แดร์ริลยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร"โอ้ ใช่ คุณมาจากมหาวิทยาลัยอะไรเหรอคะ? คุณเองก็เรียนเอกการออกแบบสถาปัตยกรรมเหมือนกันเหรอ?" ดอร่ากล่าวอย่างร่าเริง"ฉัน..." แดร์ริลกำลังคิดจะบอกว่าสถาบันหกวิถีดอร่ากล่าวต่อก่อนที่เขาจะได้ตอบ "อ๊า! ฉันยังไม่ได้ขอบคุณครั้งก่อนเลย! ในเมื่อคุณอยู่ที่นี่แล้ว เราไปดูสถานที่ด้วยกันเ
”รอก่อน”จู่ ๆ ลูคัสก็คิดบางอย่างได้ขณะที่พวกเขากำลังจะเดินทางต่อและสั่งลูกน้องทั้งสองของตน “วางแดร์ริลลงและค้นตัวเขา เผื่อว่ามีของอะไร”ฮ่าฮ่าแดร์ริลไม่ใช่เพียงแค่ประมุขสำนักประตูสุราลัยเท่านั้นแต่ว่ายังเป็นจักรพรรดิของเวสต์ริงตัน เขาต้องมีของมีค่าอยู่กับตัวแน่‘ฉันอาจจะเจอคัมภีร์ล้ำค่าบนตัวเขาก็ได้หากว่าฉันหาของมีค่าก่อนที่จะเอาเขาไปส่งที่สำนักเสียงลวงตา’ลูคัสยิ้มพร้อมคิด“ครับ นายน้อย”ลูกน้องทั้งสองรับคำและวางแดร์ริลลงก่อนที่จะเริ่มค้นตัวเขาไม่นานก็เจอของสองอย่างบนตัวแดร์ริล อันหนึ่งคือเจดีย์ส่วนอีกอันคือย่ามใส่สัตว์เทพเจดีย์เจ็ดมหาสมบัตินั้นสามารถเปลี่ยนขนาดได้ ดังนั้นแดร์ริลจึงเปลี่ยนให้เล็กที่สุด สูงแค่ประมาณนิ้วโป้ง ตอนที่เขาไม่ได้ใช้งาน คนทั่วไปก็จะไม่คิดว่ามันเป็นของสำคัญและเป็นเรื่องยากที่จะรู้ถึงความลับของเจดีย์“เอ่อ…”ตอนนั้นลูคัสก็หยิบเจดีย์ขึ้นมา หมุนไปมาเพื่อดู เขานิ่วหน้าและบอกว่า “มันมีพลังวิญญาณและดูเหมือนเป็นของล้ำค่า แต่ว่าเอาไว้ใช้ทำอะไรกัน?”จากนั้นลูคัสก็ห้อยเจดีย์กลับไว้ที่คอของแดร์ริลเหมือนเดิมแล้วลูคัสก็หยิบย่ามใส่สัตว์เทพขึ้นมาอย่างยินดีแล
สีหน้าของจาค็อบมืดครึ้มเมื่อเขาพูดเช่นนั้น เขาเองก็รู้สึกสับสนที่จริงจาค็อบไม่เชื่อเหมือนกันว่าแดร์ริลจะเป็นคนเช่นนั้น แต่สถานการณ์ตรงหน้าก็ต่างไป อีกอย่างแดร์ริลก็เหม็นกลิ่นเหล้าจริง ๆแต่จาค็อบนั้นก็ทำอะไรรอบคอบสมกับที่เป็นประมุขของคฤหาสน์เกียรติกระบี่และตัดสินใจว่าจะรอให้แดร์ริลตื่นขึ้นมาก่อนที่จะถามเขา“ท่านลุง”แต่ลูคัสร้อนใจขึ้นมาทันทีและบอกอย่างจริงจังว่า “ไม่ว่าเรื่องจริงจะเป็นยังไง แดร์ริลก็เมาและมานอนที่เตียงปาร์คเกอร์จริง นี่อาจจะทำลายชื่อเสียงทั้งของปาร์คเกอร์และคฤหาสน์เกียรติกระบี่ หากว่าเรื่องหลุดออกไปว่าเราทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วคนอื่นเขาจะมองพวกเรายังไง? แล้วอนาคตปาร์คเกอร์จะแต่งงานได้ยังไง?”ลูคัสพูดอย่างเป็นการเป็นงานก่อนที่จะมองไปรอบ ๆ “ผมคิดว่าเราน่าจะมัดเขาไว้ก่อนแล้วค่อยสอบสวนเขาตอนที่ตื่นขึ้น ทำแบบนั้นก็ไม่เป็นการทำลายชื่อเสียงของคฤหาสน์เกียรติกระบี่”หลายคนต่างก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วยกับคำพูดของเขา“ใช่ อย่างน้อยเราก็น่าจะทำเพื่อชื่อเสียงของคฤหาสน์เกียรติกระบี่”“แดร์ริลแข็งแกร่งมากไป หากว่าคำพูดของนายน้อยลูคัสที่ว่าเขาอยากทำเรื่องไม่เหมาะไม่ควรกั
”ญาติผู้น้อง”ตอนนั้นเองลูคัสที่แอบอยู่ด้านนอกก็รีบพาคนอีกสองคนเข้ามาทันที“เกิดอะไรขึ้น?” ลูคัสตะโกนเสียงดังอย่างเป็นห่วงก่อนที่จะมองแดร์ริลที่อยู่บนเตียงและทำหน้าตาประหลาดใจ “ทำ… ทำไมประมุขดาร์บี้ถึงได้มาอยู่ที่นี่?”ต้องบอกว่าลูคัสแสดงได้ดีมาก ปาร์คเกอร์ไม่ได้รู้เลยว่ามีเรื่องหมกเม็ดอะไรและคิดว่าลูคัสมาเพราะได้ยินเสียงร้องของเธอ“ฉัน…” ปาร์คเกอร์กัดปากแน่นหน้าแดงก่ำ และพูดอย่างอับอายว่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน…”ตอนนี้ใจปาร์คเกอร์ว้าวุ่นมาก ผู้หญิงคนไหนที่อยู่ในสถานการณ์แบบนี้ก็ทำใจให้นิ่งได้ยากกันทั้งนั้น“โอ้ตาย”ตอนนั้นเอง จาค็อบและศิษย์คนอื่น ๆ ที่สังเกตเห็นความวุ่นวายก็เข้ามาเอ่อ…ทุกคนต่างก็อึ้งไปทันทีเมื่อได้เห็นสถานการณ์ในห้องและมีสีหน้าบรรยายไม่ถูก“ทะ… ทำไมแดร์ริลถึงได้อยู่ในห้องของคุณหนูปาร์คเกอร์?”“กลิ่นเหล้าเหม็นคลุ้งเลย…”“เป็นไปได้ไหมว่าแดร์ริลดื่มเหล้าย้อมใจแล้วอยากจะมาทำอะไรกับคุณหนูปาร์คเกอร์…”ฝูงชนต่างก็แสดงความคิดเห็นดัน ลูคัสทำสีหน้าตื่นตะลึงเหมือนกันแต่ว่าในใจนั้นแอบหัวเราะลั่น‘ฮ่าฮ่า ตอนนี้แดร์ริลอธิบายตัวเองยากแล้ว ทุกคนเห็นเขาแบบนี้แล้ว’“ปา
จากนั้นลูคัสก็เรียกลูกน้องออกมาสองคนและบอกว่า “เร็วเขาถอดเสื้อผ้าหมอนี่ออก”ลูกน้องทั้งสองรีบถอดเสื้อผ้าของแดร์ริลออกตามคำสั่ง“อุ้มเขาขึ้นแล้วไปกัน” ลูคัสโบกมือและเดินออกไปลูกน้องทั้งสองคนรีบยกแดร์ริลขึ้นแล้วเดินตามไป พวกเขาไม่ลืมเอาเสื้อผ้าของแดร์ริลไปด้วยพวกเขาอาศัยความมืดของยามค่ำคืน อุ้มแดร์ริลเข้าไปในห้องของปาร์คเกอร์ เธอยังไม่กลับมาที่ห้องตอนนี้เพราะว่าเธอมีธุระต้องจัดการพวกเขาโยนแดร์ริลไปนอนบนเตียงปาร์คเกอร์ก่อนที่ลูคัสจะนำคนของเขาอีกสองคนไปซ่อนอยู่ในมุมมืด“แดร์ริล”ลูคัสยิ้มชั่วร้ายออกมาเมื่อพวกเขาซ่อนมิดชิดแล้ว และพูดกับตัวเองว่า “อย่ามาว่าฉันที่ทำเรื่องชั่ว ๆ เลย ใครใช้ให้นายล่วงเกินประมุขสำนักเสียงลวงตาล่ะ? อีกอย่างญาติฉันก็ชอบนายมากนี่”ตอนแรกลูคัสวางแผนว่าจะเอาตัวแดร์ริลออกจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ทันทีหลังจากที่เขาเมา และส่งไปที่แท่นของสำนักเสียงลวงตา แต่คฤหาสน์เกียรติกระบี่เพิ่มการรักษาความปลอดภัยหลังจากเหตุต่อสู้เมื่อกลางวัน การแอบพาแดร์ริลออกไปจึงไม่ใช่เรื่องง่ายลูคัสตัดสินใจว่าจะถอดเสื้อผ้าแดร์ริลออกและเอาเขามาไว้บนเตียงปาร์คเกอร์ จากนันเขาก็จะรีบเข้ามาแล
”โอ้”แม้เบื้องหน้าลูคัสอาจจะดูนิ่ง แต่ว่าในใจเขายินดีและตื่นเต้นมากเมื่อเห็นแดร์ริลดื่มไวน์ลูคัสนั้นเชิญแดร์ริลมาดื่มไม่ใช่เพราะความชื่นชมแต่อย่างใด แต่เพื่อที่จะได้ทำตามคำสั่งของแจ็คกี้และจับตัวแดร์ริลไปลูคัสนั้นเจ้าเล่ห์ เขารู้ว่าคนแข็งแกร่งอย่างแดร์ริลไม่มีทางได้รับผลจากยาพิษธรรมดา ๆ แน่ ดังนั้นเขาเลยไม่โง่ขนาดที่จะวางยาในไวน์ไวน์นั้นไม่มียาพิษ แต่ว่าตัวไวน์เองต่างหากที่มีปัญหากรุ่นกรึ่มเป็นเหล้าแรงเป็นพิเศษของทวีปมหาสมุทรอำพัน เพียงแค่ดื่มไวน์นี้เข้าไปอึกใหญ่ก็อาจจะทำให้คนดื่มเมาไปได้ครึ่งเดือน แม้แต่ผู้บ่มเพาะหากว่าได้ดื่มเช้าไปก็ไม่อาจต้านทานความแรงของเหล้าได้ ทุกคนที่รู้จักไวน์นี้รู้ดีว่าต้องกินยาแก้ก่อนที่จะดื่มกรุ่นกรึ่มอย่างเพลิดเพลินแผนของลูคัสก็ง่าย ๆ เขาเจตนาจะไม่บอกแดร์ริลว่ากรุ่นกรึ่มนั้นแรงแค่ไหน แล้วก็รอให้แดร์ริลเมาค่อยจับเขามัดส่วนตัวลูคัสนั้นกินยาแก้ไปแล้ว เขาก็เลยไม่ต้องกังวล“ประมุขดาร์บี้” ลูคัสยิ้มและมองแดร์ริล “ไวน์เป็นไงบ้างครับ?”“ยอดเยี่ยม”แดร์ริลพยักหน้าและอดเอ่ยไม่ได้ “กลิ่นของไวน์นี้แรงมาก มันมีรสหวานติดปลายลิ้น เป็นไวน์ชั้นยอด”แดร์ริล
แจ็คกี้ไม่พูดอะไรอีก เขาหันหลังจากไปแล้วหายไปในความมืดยามค่ำคืนในพริบตา“เฮ้อ”ตอนนั้นเอง ลูคัสก็สูดหายใจเข้าลึกพร้อมสีหน้ายุ่งยากใจประมุขสั่งให้เขาหาทางเอาเอง แล้วเขาจะมีทางอะไรล่ะ?…ตอนนั้นเองที่คฤหาสน์เกียรติกระบี่จาค็อบตั้งใจจัดเลี้ยงให้แดร์ริลเพื่อขอบคุณเขาสำหรับการยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือจากนั้นแดร์ริลก็ถูกจัดให้นอนพักในห้องพักแขกหลังจากกินอาหารเสร็จตอนนั้นที่แดร์ริลนอนอยู่บนเตียงแต่ยังไม่ได้หลับ สองชั่วโมงผ่านไปแต่ก็ยังไม่มีข่าวอะไรเรื่องเดบร้าจากคนของปาร์คเกอร์เขายังไม่รู้ที่อยู่ของเดบร้า แล้วเขาจะมีอารมณ์มาพักผ่อนได้อย่างไร?ก๊อก ก๊อกมีเสียงประจบเอาใจดังมาจากนอกห้อง “ประมุขดาร์บี้ คุณนอนหรือยังครับ?”‘หืม?’แดร์ริลนิ่วหน้า เขาลุกขึ้นและเดินไปดูแล้วก็ต้องอึ้งไปเขาเห็นว่าลูคัสยืนยิ้มกว้างอยู่ด้วยท่าทางสุภาพนอบน้อม“มีอะไรให้ช่วยเหรอ?” แดร์ริลถามเบื้องหน้าเขาดูนิ่ง ๆ แต่ในใจแดร์ริลรังเกียจหมอนี่มาก‘เจ้าโง่นี่มาหาฉันทำไมกัน?’“แหะแหะ…”ลูคัสยิ้มด้วยสีหน้านอบน้อมแล้วบอกว่า “ประมุขดาร์บี้ อย่าเพิ่งปฏิเสธผมนะครับ เมื่อตอนกลางวันผมล่วงเกินคุณไปเยอะ แต่คุณก็ใ
”ประมุขดาร์บี้ คุณน่าทึ่งจริง ๆ คุณไล่แจ็คกี้ไปได้”“ใช่แล้ว ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมคุณถึงได้เป็นผู้ทรงอิทธิพลแบบนี้”เหล่าแขกพากันมาทำความเคารพแดร์ริล พยายามที่จะเยินยอเขา แดร์ริลนั้นขี้เกียจที่จะรับมือกับพวกสอพลอพวกนี้ เขายิ้มและพูดปัด ๆ ไปไม่กี่ประโยคจาค็อบ โยฮันที่อยู่ข้างกายเขาเองก็มีทีท่าไม่แยแสพวกแขกก่อนหน้านี้แขกเหล่านี้พากันมาเยินยอจาค็อบตอนที่เห็นว่าคฤหาสน์เกียรติกระบี่นั้นมีอาวุธระดับม่วง แต่กลับหนีเขาเหมือนเห็นโรคร้ายตอนที่สำนักเสียงลวงตาโผล่มาจาค็อบรู้สึกว่าคงจะดีกว่านี้หากไม่คบหาสหายเหล่านี้ที่ต้องการเพียงแค่ผลประโยชน์จากเขาเหล่าแขกพากันอับอายที่จะหน้าด้านอยู่ต่อเมื่อรู้สึกได้ถึงท่าทีไม่แยแสของจาค็อบและท่าทีไม่สนใจของแดร์ริล ไม่นานพวกเขาก็จากไปคฤหาสน์เกียรติกระบี่กำลังทำความสะอาดบริเวณที่มีการต่อสู้จนเสร็จสิ้น ปาร์คเกอร์เองก้ไม่ลืมคำขอร้องของแดร์ริล และรีบส่งคนให้ออกไปหาข่าวของเดบร้าทันทีเวลาเดียวกันปาร์คเกอร์ก็เชื้อเชิญให้แดร์ริลอยู่ที่คฤหาสน์เกียรติกระบี่เพราะว่ามันคงใช้เวลากว่าจะหาที่อยู่ของเดบร้าได้ แดร์ริลพยักหน้าตกลงไม่นานก็ถึงเวลาค่ำคืนตอนนั้นเองที่เท
ทุกคนต่างก็มองแดร์ริลเมื่อได้ยินคำพูดของเขาโดยเฉพาะพวกที่หวาดกลัวสำนักเสียงลวงตา พวกเขาต่างก็มีความคิดมากมายแจ็คกี้นั้นเป็นปีศาจร้ายที่ฆ่าคนไม่กะพริบตา เขานั้นเป็นคนชี้นิ้วสั่งเป็นสั่งตายคนอื่นได้ แต่ตอนนี้เขาแพ้ให้แดร์ริลแบบหมดท่า แล้วเขาจะโมโหจัดจนล้มพนันหรือไม่?“ฟู่”แจ็คกี้หน้าแดงก่ำ เขาสูดหายใจเข้าลึก “แม้ว่าฉันจะไม่ใช่คนดี แต่ฉันก็รักษาคำพูดและยอมรับว่าแพ้แล้ว”จากนั้นแจ็คกี้ก็โบกมือ “ทุกคนจงฟัง เราจะไปจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ทันที แล้วไปรวมตัวกันที่แท่นพิธีหลัก”สีหน้าแจ็คกี้เต็มไปด้วยความรู้สึกไม่เต็มใจตอนที่ตะโกนประโยคสุดท้ายออกมาที่จริงนั้นเขาไม่เต็มใจจะจากไปแบบนี้สักนิด เขาต้องการจะควบคุมคฤหาสน์เกียรติกระบี่และอาวุธระดับม่วงทั้งสามชิ้นนั้นก็อยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อมแล้วแต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นเพราะแดร์ริลทำให้เส้นเลือดหัวใจของเขาบาดเจ็บตอนที่ใช้ง้าวสวรรค์ ทำให้แจ็คกี้ไม่สามารถสู้ต่อไปได้“โอ้”เหล่าศิษย์สำนักเสียงลวงตานับพันต่างก็ไปจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ด้วยสีหน้ามืดครึ้มเมื่อได้ยินคำสั่งของแจ็คกี้“แดร์ริล ดาร์บี้”แจ็คกี้เดินไปสองสามก้าวก่อนที่จะหยุด เขาหันกลั
”ประมุขแจ็คกี้ การต่อสู้นี้จบแล้ว” สีหน้าแดร์ริลเย็นเยียบไม่แสดงอารมณ์ใดซูมแดร์ริลโบกง้าวด้วยกำลังที่มีเมื่อพูดจบ และกลิ่นอายที่สั่นสะเทือนฟ้าดินก็ปล่อยออกมาจากง้าวสวรรค์ก่อนที่จะมีลำแสงสีแดงเลือดพุ่งเข้าใส่แจ็คกี้แจ็คกี้แทบไม่ทันคิดขณะที่เขาสีหน้าเปลี่ยน เขารีบปล่อยพลังภายในออกมาและเปลี่ยนเครื่องจักรสังหารให้ป้องกันการโจมตีปังลำแสงสีเลือดทำลายเครื่องจักรเปลี่ยนร่างสังหารออกเป็นเสี่ยง ทำให้แจ็คกี้ร้องครางออกมาและปลิวถอยหลังไปมากกว่า 100 เมตร ก่อนที่จะร่วงกระแทกพื้นอย่างแรงการโจมตีของแจ็คกี้อาจจะดูรุนแรงตอนที่เขาโจมตีแดร์ริล แต่เขาก็ใช้พลังภายในไปเยอะแล้ว ตอนนี้แจ็คกี้ไม่สามารถรับการโจมตีได้เมื่อเจอกับง้าวสวรรค์ของแดร์ริลอะไรกัน?ทุกคนที่อยู่ด้านล่างต่างก็อ้าปากค้างเมื่อได้เห็นเรื่องตรงหน้าและมองแดร์ริลอย่างพูดไม่ออกพลังของชายหนุ่มคนนี้น่ากลัวมากแล้วอาวุธในมือเขาก็ดูพิเศษ มันดูคุ้นตาชอบกล…เฮือกตอนนั้นเองจาค็อบก็มองแดร์ริลด้วยความตกตะลึง แววตาเขาก็ตื่นเต้นมากเพื่อนของลูกสาวเขามีความสามารถขนาดนี้ คนเราจะดูกันแต่ภาพลักษณ์ภายนอกไม่ได้จริง ๆปาร์คเกอร์ตัวสั่นและมองแ