Глава 1

Будильник на мобильном телефоне противно запищал на всю комнату, сообщая своему владельцу о начале нового дня. Темноволосый мужчина, лет тридцати пяти, мгновенно проснулся. Перевернувшись на спину, не открывая глаз, он мысленно досчитал до десяти, слушая надоедливую повторяющуюся трель будильника. А затем, окончательно сбросив с себя остатки сна, бодро подскочил с постели и с наслаждением потянулся. Привычку вставать на рассвете он приобрел еще в армии, и перенес ее в свою повседневную жизнь. По его мнению, ранние подъемы дисциплинировали и держали в постоянном тонусе. Прошлепав босыми ногами по светлому паркету, мужчина, распахнул шторы и, открыв балконную дверь, глубоко вдохнул свежий утренний воздух. Небо сегодня хмурилось. Мелко моросил, едва заметный, колючий дождик, оставляя необычный мокрый рисунок на асфальте. В это раннее время город, убаюканный мелодией дождя, еще спал, блаженствуя в сонной тишине. Но вот-вот все изменится. На улицах появятся дворники, убирающие опавшую мокрую листву, откроется метро, похожее на огромный муравейник, а там заскользят по дорогам и первые шумные автобусы, а за ними шустрые маршрутки. Затем появятся ранние прохожие, спешащие на работу, школьники, торопящиеся в школу, и постепенно завертится повседневная утомляющая суматоха мегаполиса, которая вновь утихнет к ночи.

Потянувшись и размяв затекшие мышцы спины и плеч, мужчина спешно натянул спортивный костюм, кроссовки и, прихватив с тумбочки маленький плеер, направился на ежедневную пробежку. Это был еще один своеобразный ритуал.

Его маршрут всегда неизменен – два круга вокруг парка, затем ряд упражнений на спортивной площадке - турник, пресс, приседания, отжимания, потом возвращение домой и контрастный бодрящий душ. Эта нехитрая привычка разминаться по утрам позволяла ему держать себя в форме, и являлась своеобразным дополнением к тренировкам в спортивном зале.

Вот и сегодня, несмотря на моросящий дождик, он отправился по обычному маршруту. С каждой минутой небо хмурилось все сильнее, постепенно окрашиваясь в темно-серые, даже черные, тона, где-то далеко ударил раскатистый гром, тревожно нарушая безмятежную утреннюю тишину. Осень приближалась с неимоверной скоростью, и в воздухе уже чувствовался ее неповторимый аромат влаги, листвы и холода. Темное небо расчертила яркая вспышка молнии.

«Что-то грядет», - подумал мужчина, решив вернуться домой, так и не закончив свою тренировку, понимая, что вот-вот мелкие дождинки превратятся в противный ливень. Интуиция еще никогда его не подводила, и где-то в глубине души он чувствовал, что грядут перемены. А вот хорошие или плохие? Да кто его знает. Пока не наступят, и не поймешь.

Его квартира находилась в элитном жилом комплексе, который он выбрал около полугода назад, ориентируясь на хорошее место, тихий район, удаленность от шумного центра и пока ни разу не пожалел, что перебрался сюда.

Поднявшись на двадцать седьмой этаж, мужчина прямиком направился в ванную комнату. Контрастный душ, ежедневные утренние процедуры, и вот он уже на кристально белоснежной кухне пьет ароматный горячий черный кофе с ложечкой сахара. Щелчок пульта от телевизора и звенящую тишину нарушил приятный голос светловолосой журналистки.

 «Сегодня ночью в своей квартире на проспекте Дружбы было обнаружено тело известного бизнесмена Крикова Степана Васильевича. Он был убит двумя выстрелами. Следственный комитет начал расследование… Проводятся розыскные мероприятия», - мужчина, сделав глоток кофе, мысленно усмехнулся: «Неужели кто-то еще верит, что наша бравая полиция сможет найти киллера?» Он, как никто другой знал, что это преступление никогда не будет раскрыто, как и тысяча других заказных убийств… Шумиха в прессе скоро уляжется, и как только произойдёт еще что-нибудь интересное, об убитом бизнесмене, кстати, отменной сволочи, все забудут, как и об остальных «несчастных» жертвах, расстрелянных в машинах, подъездах, и улицах, а дело будет пылиться на полках, пока не выйдет срок давности, а потом его просто закроют, и ни заказчик, ни исполнитель никогда не будут найдены.

Внезапно раздался звонок телефона, резкий и весьма громкий. Сердце мужчины почему-то глухо бухнуло. Увидев на дисплее: «Крот», он некоторое время смотрел на телефон, размышляя ответить или нет, а потом, все-таки нажав на кнопку, сухо ответил:

- Да!

- Ястреб, надо бы увидеться, - раздался хрипловатый, слегка старчески скрипучий, мужской голос. - Есть разговор.

- Я же сказал, что не беру новых дел, - довольно резко, и даже с некоторой долей раздражения, ответил мужчина. – Я выполнил твое поручение. Криков был последним. У нас с тобой договор. Забыл?

- Да знаю я, знаю. Мне жаль, что ты решил уйти на покой, но это твое право. Я никогда бы не побеспокоил тебя, но мне нужна помощь. Можешь считать это моей личной просьбой. Имя заказчика Хвостов. Это тебе о чем-нибудь говорит? - раздалось в ответ.

- Депутат, наркотики, бордель, еще та скользкая похотливая особь, которой все сходит с рук…

- Он предлагает мне одну треть своего бизнеса, если я помогу ему уладить один щепетильный вопрос. С этим сможешь справиться только ты. Поможешь, по старой дружбе?

- Еду, - ответил мужчина и сбросил звонок.

Ястреб получил свое необычное прозвище очень давно. Его так звали ребята в спортивной команде за невероятную меткость, особенную ловкость, а еще за то, что у него никогда не было промашек в стрельбе. Именно это имя он когда-то решил взять в свою новую жизнь. Его услуги стоили недешево, и он дорожил репутаций человека, способного выполнять любое невероятно-сложное задание, но в последнее время устал от насыщенной жизни, и решил отойти от дел.

Свое прошлое Ястреб давным-давно похоронил глубоко в душе, о будущем старался не думать, понимая, что оно может измениться в любой момент, и смысл строить далекоидущие планы он не видел, поэтому жил по принципу здесь и сейчас, одним мгновением ни о чем не сожалея. Жалость, вообще, паршивое чувство, иногда толкающее на самые безрассудные поступки, поэтому Ястреб всегда старался от него избавиться.

В определенных кругах его ценили и боялись, а прозвище у многих было на слуху. Но кто скрывается за этим странным «именем», знал лишь ограниченный круг лиц, и Крот входил в их число. Этот старый паук был очень опасен. Несмотря на преклонный возраст, он крепко держал в руках свою бандитскую империю, периодически с помощью своих людей марионеток проворачивая сложные многоходовые схемы, приносящие немалый доход. Крот являлся в своем роде легендарной личностью. Поговаривали, что ему однажды удалось спасти жизнь цыганскому барону, который в благодарность и научил его всему тому, что сам знал, помог организовать первую команду и завоевать сначала часть города, а потом и весь мегаполис, ну а теперь, через года, его имя знали многие «бизнесмены». Крот, в миру Кротов Юрий Геннадьевич, повстречался на его пути в тот момент, когда жизнь потеряла всякий смысл. Он не только помог выбраться ему из ямы, но и доходчиво объяснил, что нет ничего слаще, чем «хорошо выдержанная» месть, и долгое время Ястреб считал себя обязанным ему. Но недавно все изменилось. Он спас старика, предотвратив хитроумный план недругов, и считал, что долг вернул сполна. 

Тогда же мужчина решил, что пришла пора начать новую жизнь, но сейчас не смог отказать Кроту в личной просьбе, поэтому натянув удобные любимые джинсы и футболку, накинув кожаную куртку, спустился в гараж. Сев за руль своего внедорожника, прежде чем завести мотор, он по привычке включил диск. Автосалон мгновенно наполнился красивой мелодией, и приятный мужской голос запел на итальянском языке песню о луне. Завораживающая музыка и чарующие слова ассоциировались у Ястреба с одним из самых болезненных моментов в его жизни. Он уже несколько раз порывался выбросить этот злосчастный диск, но так и не смог. Наверно потому, что эта мелодия, напоминала мужчине о том, что он все еще живой и в нем остались эмоции, которые он много лет пытался в себе похоронить, желая превратиться в равнодушное существо, но пока у него это не получилось.

Нажав на газ, Ястреб вылетел из гаража. Большой черный внедорожник, рассекая воздух под звуки музыки, громко льющиеся из динамиков в открытые окна, несся по проспекту, заставляя прохожих оборачиваться. Дождь барабанил по лобовому стеклу, будто подпевая.  Мужчина вел машину непринужденно: одной рукой держась за руль, другую положив на ручку рычага коробки передач. Быстрая езда была его страстью. Он любил гнать машину с немыслимой скоростью, как будто каждый раз играя с судьбой в какую-то игру. Ему нравился адреналин в крови, риск и чувство вседозволенности и безнаказанности. Давно ли он таким стал? Ястреб не знал, но жил он так, будто у него еще будет шанс переписать свою жизнь с чистого листа, и поэтому никого и ничего не боялся.

В это раннее время пробок практически не было, и мужчина в скором времени вылетел на загородную трассу и добрался до большого элитного поселка. Затормозив у шлагбаума, он посигналил и, дождавшись, когда охранник откроет дорогу, тронулся дальше. Будто украдкой, он медленно проехал по сонным улочкам к небольшому аккуратному особняку, огороженному высоким неприступным забором.

Его уже встречали люди Крота. Кивок, как знак приветствия, и Ястреб размашистым уверенным шагом направился к дому. Едва он вошел, тут же из глубины особняка раздался сухой мужской голос:

- Проходи!

Скинув в прихожей ботинки и куртку, Ястреб прошел в уютную гостиную. Крот сидел у камина и кочергой мешал яркие алые угли, пододвигая их поближе к сырым дровишкам.

- Приехал… - не то спросил, не то констатировал факт седовласый старик с колючим пронзительным взглядом. Время не пощадило Крота и наложило свой отпечаток на его внешности, хотя разум мужчины оставался кристально чистым. Тяжело поднявшись, по-старчески, слегка шаркая ногами, он подошел к столу и взял с нее черную папку. - Ознакомься.

Ястреб, перехватив документы, по-свойски плюхнулся на диван, бросив информацию о заказе рядом:

- Потом посмотрю. Я в любом случае исполню твою просьбу и выполню этот заказ.

Крот довольно кивнул и опустился в кресло.

- Спасибо, сынок. Выручишь старика. Я отблагодарю, ты же знаешь.

- Знаю, - согласился с ним Ястреб.

- Но у меня к тебе будет еще одна просьба.

- Какая? - мужчина удивленно приподнял брови, подумав о том, что старый паук, видимо, разработал очередной хитроумный план, и Ястреб будет должен убрать часть игроков с поля.

- Я озвучу ее тебе после того, как ты ознакомишься с информаций. До вечера времени хватит? - Крот вопросительно посмотрел на него.

- Вполне.

- Отлично. Выпьешь чего-нибудь? - поинтересовался Крот, превращаясь в любезного хозяина дома.

- Нет. Я поехал. У меня есть чем заняться, - он показал взглядом на папку и поднялся. Пожав старику руку, он довольно холодно попрощался с ним и направился домой, изучать новое задание, которое пока по непонятным причинам так заинтересовало старого паука.

Крот же в это время, наблюдая, как яркое оранжевое пламя с жадностью пожирает новые дровишки, невольно вспомнил события прошлого.