Анна Когда джукот поздно ночью прибыл в столицу нарсов, он сразу доставил меня к большому дворцу из черного камня, который я видела только издали. Да, теперь я воочию лицезрела сердце королевства Эргамон, королевский замок под тем же названием. Главная башня замка была круглой огромной, размером как свернутая трубой девятиэтажка в спальном районе, с двумя ответвлениями по бокам размерами вполне сопоставимыми с нашими пятиэтажками. Украшением на главной башне был пояс, искусно выполненный из отполированного камня, завязанный в простой узел, чуть светлее основного материала. Хорошо сделан, реалистично. Но странно… Не острые шпили, башни, купола и прочие архитектурные изыски, у нарсов в качестве главного символа королевской власти был изображен пояс. Интересно, какой смысл он несет? Пока я удивленно глазела на освещенный кристаллами замок, позади джукота спешился с коня Рагон. Я грустно вздохнула, променяла бы лучший замок на маленький тихий домик. Интересно, когда меня зде
Анна Уже днем, когда я приоткрыла один глаз, размышляя вставать или еще не стоит, лучше еще поспать, увидела Рагона, который насмешливо глядя на меня, сообщил: — Если решишь прогуляться, то избегай главной лестницы и главного двора, в который мы ночью прибыли. Там всегда много народа, будет много ненужного нам шума. — Затем мягко сжав мне переднюю лапу, вышел. Проводила его недоуменным взглядом. И как это сделать? Летать научиться? Другой лестницы я здесь не видела. Наскоро перекусив остатками завтрака, — опять эти пирожки! — пошла гулять. Не обошлось без казусов: пока я отыскала и выбралась через ход для прислуги на улицу, довела до обморока двух молодых слуг и пожилую служанку, уронила одного не в меру ретивого стража на пятую точку. И, наконец, добравшись до выхода, когтями вскрыла массивную каменную дверь, которую нервный охранник так не вовремя захлопнул прямо перед моим носом. В общем, приказ Рагона выполнила. На парадной лестнице меня никто не видел, зуб даю. Возвращать
Рагон Сейчас произошло нечто, что впервые я ничем объяснить не мог. Не было даже малейших предположений! Я вел Анну показать комнату, где она теперь будет жить, но тут почти у лестницы ко мне с почтительным приветствием подошел вельможный отец Рагои Лискр, девы, с рождения обрученной мне в жены. Пришлось отпустить Анну и остаться беседовать с будущим родственником. Радан Лискр с поклоном поприветствовал меня как реального короля и сказал: — Ваше величество, рад встрече. Вы так редко здесь бываете. Рогоя каждый день меня спрашивает, не вернулся ли ее жених в замок. Я снисходительно улыбнулся, скрывая раздражение. Хоть бы для приличия придумал что-то новое… Все одно и тоже, когда ты сделаешь мою дочь королевой?! Через силу улыбался, слушая Радана, хотя ничего приятного не испытывал. Мимо прошел Игнис. Он заученно-вежливо улыбнулся, не прерывая нашу с Раданом беседу, направился к лестнице, по которой медленно шла Анна, укрытая с головой плащом Варта. Мы с Раданом на него не отреаг
Анна Пока мы по лестнице поднимались на крышу, Рагон молча что-то жевал, что успел прихватить со стола, при этом печально над чем-то раздумывая. Шагая за ним, я про себя перечисляла вопросы, которые задам Варту завтра. Ну, во-первых, узнаю, что черное может нападать на меня в замке. Потом спрошу, что значит, «потерял разум из-за женщины», что они вкладывают в это понятие, а еще узнаю, что там с женой иномирянкой? Не поняла, что под этим имел в виду наставник. На крыше замка на самом деле было великолепно. Эдакий мини-парк с лабиринтом и беседками. То тут, то там стояли красивые каменные скамьи. Большие кадки, в которых росли кусты, образовывали ходы лабиринта, которые вели к четырем смотровым площадкам. На каждой из площадок были установлены две высокие трехметровые балки, шириной в полметра, с изогнутыми перекладинами. — А что это? Как их используют? — спросила я. — По-разному. Иногда натягивают под ними шатры, в случае опасности между балками вставляют растяжимый шнур и, натягив
Анна С утра пришел Варт. Точнее, я выглянула за дверь, нашла там стоящего Варта, и за руку втянула его к себе в покои. Не могу сказать, что он сильно сопротивлялся, но радости точно не проявлял. Ответственный, приличия нарушать не хочет, в общем. — Сейчас мы будет пить чай! — довольно потирая руки, уверила Варта я, наблюдая, как он кривится. — Не могу. Я на посту, тебя охраняю, — печально отозвался кайларец, повернувшись ко мне с озабоченным видом. Я за руку подтащила его к лавке перед столом, напротив моего дивана, и почти насильно усадила за нее. — Перенеси свой пост за стол. Никто не мешает тебе охранять, охраняй сколько угодно, просто делай это завтракая. Хорошо? — Это неправильно, — сурово отозвался он. — Я не должен тебе мешать. Я должен тебя охранять. Я улыбнулась. Такой милый и наивный. Но я девушка логичная, кого хочешь улогичу. Негромко возмутилась: — Ничего себе. Вот представь, на меня напали, рот закрыли, кричать, в общем, не могу, а ты там за дверью спокойно про
Рагон Властно шагая впереди свиты, я буквально ворвался в зал празднований, чтобы ни у кого не возникло сомнения, кто здесь хозяин! Двумя властными жестами расставил своих командиров по углам для присмотра за порядком, а сам с остальными бойцами прошел к трону в середине зала, где сидели братец со своей матушкой. Вместо обычного приветствия я просто кивнул им, как это делала Анна, и, игнорируя заволновавшуюся публику, с достоинством сел на свое место. Зал полный вельмож мне поклонился. Даже мачеха что-то выдавила из себя, вроде как приветствуя. Я вновь молча равнодушно кивнул, вызвав гул удивления у придворных. Справа довольно громко Синеглазка спросила у Варта: — А что, тут будут сидеть только они? Я тоже сесть хочу! Я про себя усмехнулся. Хорошо, что она здесь, хоть какое-то развлечение. Варт напрягся. И спокойно ответил: — Сейчас да, сидит только королевская семья, позже, когда пойдут пировать, все сядут за столы. — А танцы будут? Или так и будем, рассматривая друг друга из
Анна Едва я раскланялась с королем после танца, тут же ускользнула из зала, прихватив с собой расстроенного Варта. Не знаю, что он планировал или чего опасался, но у меня на конец дня были свои планы. Как я поняла, кабинет короля располагался шестью дверями дальше по коридору левого крыла замка. Мы туда и направились. От остальных коридоров замка этот отличался только пылающими на стенах кристаллами, где около кабинета принца на посту рыжий стоял заросший шерстью стражник. — Что-то новое выяснили? — быстро шагая по коридору, спросила я у Варта. — Мне не докладывали. Я отдаленно слышал, как Рагон приказал кто-то доставить, и все. — Кого? — Тебе он расскажет быстрей, — нехотя улыбнулся командир, и весело прибавил: — С момента как я предложил стать твоим охранником, его величество стал откровенно меня недолюбливать. Я устало покачала головой: — Не переживай, как ты перестанешь меня охранять, все вернется на круги своя. Варт недоверчиво улыбнулся, но спорить не стал. Мы вошли в
Рагон И все же… как Анна живо на все реагировала, словно и не было сегодня схватки с тем страшным неизвестным чудовищем. Я залюбовался. Она заправила прядь за ухо, таким нежным движением пальцев, заворожив меня. Не мог оторваться от движения ее губ, глаз и тонких черт лица. Хорошо, что этого никто не видел. Но я заблуждался недолго. Радан, отец моей невесты, видя, что я беседую с Анной, побледнел от тщетно сдерживаемого бешенства. В ответ я улыбнулся Синеглазке. Ничего, привыкай. Затем недовольно посмотрел на Радана и, приблизившись, начал атаку первым: — Почему для всех понятно, когда надо быть на празднике, а ты прибыл последним, даже позже короля? Радан в бешенстве стиснул кулаки, но все же выдавил из себя улыбку и тихо произнес: — Ваше величество, простите… Джукот сломался. Так я тебе и поверил. — Где Рогоя? Почему невеста не подошла приветствовать меня?— еще более холодно поинтересовался я. — Когда мы вошли, вас уже здесь не было, ваше величество. Мне сообщили, что вы
Анна Король провел меня на середину зала: — Мы здесь собрались, желая научиться танцевать тот замечательный нежный танец, который ты продемонстрировала на празднике! — Громко и пафосно объявил он, обводя довольным взглядом присутствующих придворных. Многие из его гостей радостно оживились, словно свора собак выпущенных на предстоящую охоту. Двое молодых вельмож в позолоченных накидках с широкими поясами, стоящих рядом с Игнисом, радостно закивали. Чувствуя себя игрушкой в окружении разгоряченных мажоров, решивших развлечься с беззащитной девушкой. Неуверенно осмотрелась по сторонам, но помощи здесь искать нечего, Игнис задумал покуражиться над служанкой Рагона, и сюда пришли те, кто тоже хотел этого или был в курсе планов короля. Я вновь холодно улыбнулась. Как бы мне поскорее отсюда исчезнуть?! — Я удовольствием помогу вам научиться танцевать, ваше величество, — спокойно отозвалась я, выслушивая королевские комплименты со снисходительной улыбкой. Из толпы у трона тут же выскоч
Анна Сегодня день нежданных визитов, не иначе! Вот только Варта с утра так и не было! Я уже дважды выглядывала за дверь, разыскивая своего охранника, но он до сих пор так и не появился. Это плохо. Я хотела его расспросить, да и с ним рядом мне было спокойнее. Зато ближе к обеду, резко распахнув двери, ко мне ворвался взбешенный Рагон. И что же привело его в такую ярость? Сложив руки на груди, прищурившись, я с любопытством смотрела на королевича. Он наклонился, медленно и угрожающе надвигаясь на меня, при этом, не сводя взгляда с моих губ. Я чуть не покрылась холодным потом! Никак целовать собралси?! На энто я пойтить не могу!! — Э-э… Рагон. Понимаешь… Ну… у меня есть принципы… твердые принципы… — бормотала я, скрывая смешинку в голосе, при этом отступая к стенке. — Ты пойми, ну никак не могу… сначала замуж! Только потом поцелуи. Только так и не иначе! Тут я спохватилась. Может зря я насчет замужества сболтнула? Вдруг здесь оно раз и готово? Лысые йожыги, вечно я богата задним
Утро следующего дня началось со странного визита. Так как от служанки я отказалась, дверь нежданным визитерам пришлось открывать самой. Ко мне с визитом явились милая Рогоя и две ее подруги. — Рада вас видеть, девы. — Вежливо поприветствовала я их, отступая от двери и приглашая гостий к себе. — У вас ко мне какое-то дело? Спутницы Девы Лиск высокомерно измерили меня сухими взглядами и задрали носики. Рогоя сначала замялась, за тем начала говорить: — Вчера на празднике… скандал случился. Я отцу весь вечер твердила, что девушка, то есть ты, не могла такого сделать. А отец твердил одно и то же: «На ней пояс королевы, пояс королевы» — печально передразнила она отца. — В общем… это стыдно, но мы даже немного поругались… — нервничая, лепетала милая Рогоя, разминая и нервно теребя пальцами кончик от красного пояса. Хорошенькая девушка с природным сочетанием темных глаз и светлых волос мне откровенно нравилась. — Сказать честно? — тихо спросила я. Дева робко кивнула. — Понятия не имею,
Рагон И все же… как Анна живо на все реагировала, словно и не было сегодня схватки с тем страшным неизвестным чудовищем. Я залюбовался. Она заправила прядь за ухо, таким нежным движением пальцев, заворожив меня. Не мог оторваться от движения ее губ, глаз и тонких черт лица. Хорошо, что этого никто не видел. Но я заблуждался недолго. Радан, отец моей невесты, видя, что я беседую с Анной, побледнел от тщетно сдерживаемого бешенства. В ответ я улыбнулся Синеглазке. Ничего, привыкай. Затем недовольно посмотрел на Радана и, приблизившись, начал атаку первым: — Почему для всех понятно, когда надо быть на празднике, а ты прибыл последним, даже позже короля? Радан в бешенстве стиснул кулаки, но все же выдавил из себя улыбку и тихо произнес: — Ваше величество, простите… Джукот сломался. Так я тебе и поверил. — Где Рогоя? Почему невеста не подошла приветствовать меня?— еще более холодно поинтересовался я. — Когда мы вошли, вас уже здесь не было, ваше величество. Мне сообщили, что вы
Анна Едва я раскланялась с королем после танца, тут же ускользнула из зала, прихватив с собой расстроенного Варта. Не знаю, что он планировал или чего опасался, но у меня на конец дня были свои планы. Как я поняла, кабинет короля располагался шестью дверями дальше по коридору левого крыла замка. Мы туда и направились. От остальных коридоров замка этот отличался только пылающими на стенах кристаллами, где около кабинета принца на посту рыжий стоял заросший шерстью стражник. — Что-то новое выяснили? — быстро шагая по коридору, спросила я у Варта. — Мне не докладывали. Я отдаленно слышал, как Рагон приказал кто-то доставить, и все. — Кого? — Тебе он расскажет быстрей, — нехотя улыбнулся командир, и весело прибавил: — С момента как я предложил стать твоим охранником, его величество стал откровенно меня недолюбливать. Я устало покачала головой: — Не переживай, как ты перестанешь меня охранять, все вернется на круги своя. Варт недоверчиво улыбнулся, но спорить не стал. Мы вошли в
Рагон Властно шагая впереди свиты, я буквально ворвался в зал празднований, чтобы ни у кого не возникло сомнения, кто здесь хозяин! Двумя властными жестами расставил своих командиров по углам для присмотра за порядком, а сам с остальными бойцами прошел к трону в середине зала, где сидели братец со своей матушкой. Вместо обычного приветствия я просто кивнул им, как это делала Анна, и, игнорируя заволновавшуюся публику, с достоинством сел на свое место. Зал полный вельмож мне поклонился. Даже мачеха что-то выдавила из себя, вроде как приветствуя. Я вновь молча равнодушно кивнул, вызвав гул удивления у придворных. Справа довольно громко Синеглазка спросила у Варта: — А что, тут будут сидеть только они? Я тоже сесть хочу! Я про себя усмехнулся. Хорошо, что она здесь, хоть какое-то развлечение. Варт напрягся. И спокойно ответил: — Сейчас да, сидит только королевская семья, позже, когда пойдут пировать, все сядут за столы. — А танцы будут? Или так и будем, рассматривая друг друга из
Анна С утра пришел Варт. Точнее, я выглянула за дверь, нашла там стоящего Варта, и за руку втянула его к себе в покои. Не могу сказать, что он сильно сопротивлялся, но радости точно не проявлял. Ответственный, приличия нарушать не хочет, в общем. — Сейчас мы будет пить чай! — довольно потирая руки, уверила Варта я, наблюдая, как он кривится. — Не могу. Я на посту, тебя охраняю, — печально отозвался кайларец, повернувшись ко мне с озабоченным видом. Я за руку подтащила его к лавке перед столом, напротив моего дивана, и почти насильно усадила за нее. — Перенеси свой пост за стол. Никто не мешает тебе охранять, охраняй сколько угодно, просто делай это завтракая. Хорошо? — Это неправильно, — сурово отозвался он. — Я не должен тебе мешать. Я должен тебя охранять. Я улыбнулась. Такой милый и наивный. Но я девушка логичная, кого хочешь улогичу. Негромко возмутилась: — Ничего себе. Вот представь, на меня напали, рот закрыли, кричать, в общем, не могу, а ты там за дверью спокойно про
Анна Пока мы по лестнице поднимались на крышу, Рагон молча что-то жевал, что успел прихватить со стола, при этом печально над чем-то раздумывая. Шагая за ним, я про себя перечисляла вопросы, которые задам Варту завтра. Ну, во-первых, узнаю, что черное может нападать на меня в замке. Потом спрошу, что значит, «потерял разум из-за женщины», что они вкладывают в это понятие, а еще узнаю, что там с женой иномирянкой? Не поняла, что под этим имел в виду наставник. На крыше замка на самом деле было великолепно. Эдакий мини-парк с лабиринтом и беседками. То тут, то там стояли красивые каменные скамьи. Большие кадки, в которых росли кусты, образовывали ходы лабиринта, которые вели к четырем смотровым площадкам. На каждой из площадок были установлены две высокие трехметровые балки, шириной в полметра, с изогнутыми перекладинами. — А что это? Как их используют? — спросила я. — По-разному. Иногда натягивают под ними шатры, в случае опасности между балками вставляют растяжимый шнур и, натягив
Рагон Сейчас произошло нечто, что впервые я ничем объяснить не мог. Не было даже малейших предположений! Я вел Анну показать комнату, где она теперь будет жить, но тут почти у лестницы ко мне с почтительным приветствием подошел вельможный отец Рагои Лискр, девы, с рождения обрученной мне в жены. Пришлось отпустить Анну и остаться беседовать с будущим родственником. Радан Лискр с поклоном поприветствовал меня как реального короля и сказал: — Ваше величество, рад встрече. Вы так редко здесь бываете. Рогоя каждый день меня спрашивает, не вернулся ли ее жених в замок. Я снисходительно улыбнулся, скрывая раздражение. Хоть бы для приличия придумал что-то новое… Все одно и тоже, когда ты сделаешь мою дочь королевой?! Через силу улыбался, слушая Радана, хотя ничего приятного не испытывал. Мимо прошел Игнис. Он заученно-вежливо улыбнулся, не прерывая нашу с Раданом беседу, направился к лестнице, по которой медленно шла Анна, укрытая с головой плащом Варта. Мы с Раданом на него не отреаг