Глава 20

Когда Венделл скрылся из виду, Гарольд вышел в коридор вместе со своей сестрой Венди и ее женихом Джеральдом.

Рядом с Джеральдом шел молодой человек в элегантном костюме. Они были очень похожи.

Когда Гарольд встретился с Венделлом лицом к лицу, он поспешно подошел к нему и сказал: «Эй, Венделл! Когда я только что вошел, то услышал, что с вашей семьей что-то случилось. Это правда?»

Венделл поспешно оттолкнул его, бормоча: «С меня хватит, все кончено, с меня хватит…»

Гарольд с беспокойством спросил: «Мистер Джонс, что случилось?»

Венделл в панике покачал головой, не смея ничего сказать.

Прямо сейчас он не сомневался, что если скажет что-то, чего не должен, то завтра будет убит.

Поэтому он оттолкнул руки Гарольда и выбежал из зала, словно от этого зависела его жизнь.

Гарольд посмотрел в ту сторону, куда он бежал, и вздохнул. «Держу пари, для Джонсов это действительно конец. Черт возьми, не слишком ли все это быстро? Вчера они были еще в порядке, а сегодня обанкротились!»

Затем, когда Гарольд увидел Чарли и Клэр, в его голове появилась злая мысль. Он подошел к Клэр и сказал: «Клэр, позволь мне представить тебя нашему почетному гостю. Этот джентльмен — кузен Джеральда, Кевин, старший сын семьи Уайт».

— Кевин, это моя кузина Клэр, — сказал Гарольд с застенчивой улыбкой.

С тех пор как Кевин вошел в холл, он все время смотрел на Клэр. После представления Гарольда он быстро протянул руку и сказал: «Я слышал все о великолепной красоте женщин из семьи Уилсон, ваша репутация опережает вас».

В глазах Чарли мелькнуло раздражение. К несчастью, у красоты его жены были и недостатки — поклонники слетались со всех сторон, как мухи, и ему приходилось все время их отгонять.

Поэтому он шагнул вперед, пожал руку Кевину, и холодно сказал: «Здравствуйте, я муж Клэр».

— Вы? — Кевин окинул Чарли взглядом с головы до ног, на его лице читалось презрение.

— Я не знал, что Клэр замужем, — решительно сказал он, убирая руку. — Так жаль, что такая красавица, как она, вышла замуж за кого-то вроде вас…

— Кевин, этот неудачник —наш зять, у него нет ни работы, ни каких-либо перспектив! — быстро сказала Венди.

Затем она подмигнула Кевину и продолжила: «После того, как мы с Джеральдом поженимся, мы станем одной большой семьей. Давайте почаще собираться вместе…»

Конечно, Кевин сразу понял, что она имела в виду — она поощряла его ухаживания за Клэр. Кевин улыбнулся и сказал: «Мисс Клэр столь красива и элегантна, что я, конечно, готов встречаться чаще».

В этот момент Чарли увидел своих родственников, Элейн и Джейкоба, идущих к ним.

Когда Элейн подошла, она поспешно сказала: «Клэр, ты слышала? Семья Джонсов обанкротилась!»

— Неужели? — Клэр была чрезвычайно изумлена. — Когда это случилось?

— Только что! Я думала, что, когда ты разведешься с Чарли, ты сможешь быть с Венделлом. Судя по всему, от этого плана теперь придется отказаться…

Чарли почувствовал волнение. Неужели его свекровь дура? Неужели она не знает, что ее нынешний зять — настоящая добыча?

Кевин быстро прошел вперед и представился Элейн: «Здравствуйте, вы, должно быть, мать Клэр? Я кузен Джеральда, Кевин. Вы так красивы, что неудивительно, что ваша дочь так же красива и очаровательна, как и вы».

Услышав, что Кевин — двоюродный брат Джеральда, Элейн быстро прикинула в уме: старший сын семьи Уайт, прекрасный богатый принц! Она заморгала от волнения и радостно сказала: «Да, да, я мать Клэр. Вы ее друг?»

Кевин с улыбкой кивнул: «Да, но мы только сегодня познакомились!»

Радость и трепет были написаны на лице Элейн. Она энергично кивнула и сказала, “Пойдемте, давайте присядем. Мистер Уайт, моя Клэр прекрасна, она также чиста и честна, как ангел. Вы, молодежь, должны налаживать связи…»

— Мама! — взволнованно упрекнула Клэр, прерывая мать.

Элейн уже собиралась возразить, когда Клэр мягко потянула ее за руку и жестом пригласила посмотреть на сцену.

В этот момент леди Уилсон была в центре всеобщего внимания!

Она удивленно огляделась вокруг, прежде чем встать перед микрофоном и с улыбкой сказать: «Прежде всего, от имени семьи Уилсон я приветствую всех друзей, партнеров и уважаемых гостей на нашем сегодняшнем банкете».

— А теперь давайте поприветствуем вице-президента «Эмгранд Груп» Дорис Янг бурными аплодисментами!

Прожектор мгновенно переместился, сфокусировав луч на переднем ряду.

На Дорис было черное вечернее платье, подчеркивающее ее идеальную фигуру. Она ослепляла, как очаровательная фея, и все мужчины в зале не могли не обратить на нее внимания.

Вице-президент «Эмгранд Груп»! Совершенно потрясающая красавица! Любой черты ее лица было достаточно, чтобы привлечь всеобщее внимание.

Дорис встала, мягко кивнув в сторону толпы. Ее взгляд ненадолго остановился на Чарли.

Затем леди Уилсон продолжила: «Прежде всего, я хотел бы выразить свою благодарность «Эмгранд Груп» за то, что она доверила нам такой важный проект. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы их не разочаровать».

— Далее, мы также хотели бы представить вам выдающегося младшего члена нашей семьи Уилсонов…

Элейн взволнованно закричала: «Эй, Клэр! Теперь твоя очередь блистать!»

Хотя Клэр мысленно подготовилась к выходу на сцену, она все еще очень нервничала.

Чарли бросил на нее ободряющий взгляд.

Гарольд искоса взглянул на радостную Клэр с усмешкой в углах рта.

Леди Уилсон тоже посмотрела на их столик и улыбнулась, прежде чем снова заговорить.

—...Если бы не он, мы не смогли бы сотрудничать с «Эмгранд Груп». После долгих размышлений нашего совета директоров мы решили избрать его директором «Уилсон Групп» и возложить на него полную ответственность за проект с Эмгранд!

— Давайте поприветствуем нового директора «Уилсон Груп», Гарольда Уилсона!

Клэр мгновенно застыла как статуя…

Она недоверчиво перевела взгляд, но увидела, что Гарольд вышел на сцену с дерзкой улыбкой на лице.

В глазах Чарли засверкали льдинки.

Как посмели они отказаться от собственного обещания!

Добившись благодаря Клэр успеха, семья Уилсонов немедленно бросила ее, наплевав на ее чувства!

Глаза Клэр внезапно покраснели, слезы хлынули из ее глаз.

Затем она встала и, не оглядываясь, выбежала за дверь.

Для нее это разочарование было столь же сильным, как и счастье, которое она испытывала по приезде!

Чарли застонал еще сильнее, глядя ей вслед.

«Как ты смеешь издеваться над моей женой? Я убью тебя!»

Гарольд поднялся на сцену и гордо произнес: «Я сделаю все возможное в качестве нового директора, а также отлично реализую проект с «Эмгранд Груп»!»

Леди Уилсон удовлетворенно кивнула. Она взяла микрофон и сказала: «Есть еще один важный вопрос для сегодняшнего банкета: мы имеем честь пригласить нового председателя «Эмгранд Груп», мистера Уэйда! Пожалуйста, поприветствуйте и не скупитесь на аплодисменты!»

Громовые аплодисменты эхом прокатились по залу!

Все гости сегодня собрались здесь, чтобы увидеть нового председателя «Эмгранд Груп»!

Они не могли дождаться, чтобы узнать, кто же он такой!

Все смотрели по сторонам, сворачивая шеи, ожидая увидеть, кто встанет в этот момент!

Кто-то даже сказал: «Я подозреваю, что таинственный председатель — тот самый таинственный богач в «Эмеральд-Корт»!»

— Да, я тоже так думаю! Он не похож ни на кого из знакомых, я не думаю, что он принадлежит к высшему обществу Аурус-Хилла!

— О боже! Значит ли это, что председатель «Эмгранд Груп» — самый могущественный и богатый человек в Аурус-Хилле?

— Ах, не могу дождаться, когда увижу его лицо!

Под громовые аплодисменты и жадным вниманием публики с холодным лицом Чарли медленно поднялся со своего места...