Мне снились туфли-лодочки. Они сидели на моих ногах, словно вторая кожа, и были какими-то волшебными. Куда бы я ни пошла, в них всегда было удобно. В горах или в пустыне. В лютый холод или знойную жару. В дождь и даже при падении в черную пропасть.
Я бодро шагала в них вперед, преодолевая любые препятствия. Шла и шла. Вымазывала, вытирала или мыла, вновь надевала и сразу пускалась в путь.
Под ними скрипели камешки, плескалась вода, подошва проходила проверку на прочность в особо скольких местах. Однако они надежно оберегали мои ноги.
– Дурдом, – прошептала, открыв глаза.
Этот сон…
Такой навязчивый, но бестолковый по своей сути. Его следовало бы сразу забыть, однако в голове продолжали крутиться детали.
И даже несмотря на весьма легкий сон, лоб был мокрым, одеяло сбилось. В висках давило. Я до сих пор чувствовала себя разбитой и потерянной, совершенно не представляя, как мне дальше быть.
Что могла девушка против хоро
Перед глазами вспыхнули яркие краски, и все поплыло. Звон в ушах. Ломота в теле. Металлический привкус на языке. Я не чувствовала ног и рук. Была зафиксирована ремнем и придавлена чем-то тяжелым. Ни пошевелиться, ни разобраться в происходящем.Зрение немного прояснилось, и мне удалось различить толстый ствол дерева, остановивший машину, и тянувшийся из-под капота дым. Пальцы нащупали крепеж ремня. Я лихорадочно начала за него дергать, кое-как освободилась, толкнула покореженную дверцу, и та с противным скрипом отвалилась. Вот только выбраться мне не удалось.Что-то мешало.Из-за дикого звона в ушах я не могла сосредоточиться. Трогала руль, протирала глаза, ощупывала переднюю панель, пытаясь понять, как покинуть авто. Не сразу, но я заметила на руках кровь. Уперлась взглядом в свои ладони и подавилась собственным криком. Стало страшно! Пальцы затряслись, от охватившей меня паники происходящее стало еще более непонятным.Я толкала все подряд. Дергала за рыч
Отвратительно!Каждая секунда, проведенная в темном помещении вместе с двумя гоблинами, где пахло травами и медикаментами, а на стенах висел внушительный набор металлических инструментов в виде ножей и пил, вызывала спазм в желудке. Зеленокожие копошились надо мной. Что-то делали с ногой, особое внимание уделяли голове. Я ничего не понимала из их речи. Много раз пыталась вырваться, но ремешки на запястьях и лодыжках надежно удерживали меня.А Райс… За прошедшие три дня он ни разу здесь не появился. Жаль, но это не повод радоваться. Вряд ли такой человек забудет о своих угрозах и снизойдет до нормального отношения. Я полностью разочаровалась в нем. И чуточку жалела, что выжила…Странное и неприятное состояние. Я любила жизнь и упивалась ею, пыталась вынести из любой ситуации положительные моменты, отчаянно верила в хорошее, но что-то пошло не так. И этому «что-то» даже есть имя. Райс!Остроухие существа вновь захихикали. Я дернула
В коленях зародилась дрожь. Стало не по себе от понимания, на что способен этот жестокий мужчина. Однако я не посмела воспротивиться и зашагала за ним следом, внимательно рассматривая и обходя то одну, то вторую статую. Они не шевелились. Застывшее подобие себя. Недавно живые, которых, возможно, еще есть шанс спасти.Это магия Доуэна или его кольца? Наверное, поэтому его называли каменным Ри. Ужас!– Поторопись, – остановился возле дальнего дома мой бывший жених и, выломав дверь, пропустил меня вперед.Я сглотнула вязкую слюну. Застыла перед тяжелой металлической конструкцией в виде цилиндра, который венчала черная пирамида с зелеными цифрами на ней. Осмотрела помещение. Не обнаружила здесь больше ничего и обернулась на вставшего у порога Райса.– Перемести в первичный мир.– Зачем?– Без лишних вопросов, Вивиен. Делай!Пальцы коснулись блестящей стали неподъемной подставки. Я облизала пересохшие губы. Ча
– Идем, малышка Вивиен, – коснулся моего запястья Райс.К горлу подступила удушливая волна отвращения. Я не сразу открыла глаза и повернулась к мужчине.– Тяжелые времена требуют радикальных мер, – оправдался он.– И поэтому пришлось убить их всех?– Они просто стояли на моем пути, красавица Вивиен. Но ты ведь будешь умнее?Улыбнуться, как мне показалось, было единственно верным решением. Отказов Райс все равно не принимал. Шел напролом к своей цели. И стань я помехой, обошелся бы со мной так же, как с Хави. Что оставалось? Подыгрывать. Подчиняться, не пытаться противиться, вести себя сдержано и не демонстрировать своего отношения к происходящему. Ведь кому это интересно? Разве Доуэна волновали мои чувства? Он хоть на миг задумался, каково мне увидеть застывших камнем мужчин или ошметки плоти под ногами? Или для него имело значение состояние девушки, недавно пережившей унижение, а затем аварию?– Иде
– Вивиен, – обратился ко мне Первый, и сердце затопило болью от понимания, что сейчас произойдет. Только не он. Пожалуйста! – Можешь бороться?«С чем?» – едва не сорвалось с губ, как вдруг появилось подозрение, что он знает. Уверен в моей невиновности. Осведомлен о необходимости выполнять чужие приказы. Словно пришел сейчас за мной, а не поджидал Райса, собираясь вразумить его и попросить одуматься.– Она со мной, ушастый. Исчезни, если не стремишься отправиться в мир иной, – Доуэн вновь обхватил пальцами мое запястье.– Вивиен? – позвал Хью.Я покачнулась к нему навстречу, и мой бывший жених недовольно скривил губы. Вскинул руку. Оскалился, заставив меня замереть от ужаса, но не успел послать вперед магическую волну, как его ладонь оплела зеленая плеть. Командир медленно перевел на него взгляд. Склонил голову набок, словно издеваясь и демонстрируя, что готов к схватке.– Ты же прекр
* Хью *Прозвучал сигнал лифта. Я спохватился, поднял каменную статую Вивиен и двинулся вперед, в залитое белым светом пространство. Горло едва не сдавило от необходимости вновь унижаться. Я с трудом перешагнул через себя в прошлый раз. Однако теперь причина моего нежелания просить о помощи имела другое основание: в голове уже пульсировала мысль, что откажут. Ведь если я им еще был нужен, то феечка…– Хью? – раздался удивленный женский голос, и передо мной начали вырисовываться очертания просторного кабинета.Теперь стали видны не только стол с диванами по обе стороны. Я рассмотрел трехмерную модель нашего города, заметил возле стеллажа с книгами несколько редчайших цветов с хрустальными лепестками. Увидел клетку в мой полный рост с искрящимся пеплом.Однако я не обнаружил Харвина и Итена. Лишь Рокси сидела за широким столом и покачивалась в кожаном кресле. На идеальном лице расплылась приветливая улыбка. Во взгляде поя
* Хью *Я рухнул на колени. Всмотрелся вперед.К чему их упрямство? Разве нельзя дать второй шанс, а не рубить с плеча? Неужели они продолжат сражаться с вылезающими на поверхность монстрами, отказываясь от помощи чуть ли не единственной девушки, способной предотвратить катастрофу?Мое унижение не принесло плодов. И даже в последующие дни верхушка Бюро оставалась категорична в принятом решении. Я обратился к Итену, привел много доводов, пытался склонить на свою сторону Рокси, много раз встречался с Харвином, который предпочел меня не слышать.Через пару дней Лойи подала идею отправиться к каменному Ри и расспросить, может ли он снять свою магию. Еще раз унизиться. Снова наступить на горло своей гордости, на что я, впрочем, был бы согласен. Но точно знал, что это не поможет. Еще в момент, когда василиск превратил феечку в окаменевшую статую, он тут же обратился в человека и бросился к ней, будто девушка была ему не безразлична, а все произ
* Хью *– О, чучело превратилось в фею, – подал голос рапис, едва на него села Вивиен.– Разговаривающее растение, – захлопала в ладоши она и замотала ножками. – А ты вкусное?– Вивиен, его тоже есть нельзя.– А что можно? – взвилась она к потолку и, сделав круг надо мной, зависла перед глазами. – Я уже хочу ку-ушать. Можно мне съесть хотя бы вот этого, с плечами?Пит вздрогнул, вжался в диван. Побледнел в придачу.– Вивиен, сперва дело, а потом еда.– Но я голодная, – надула губки девочка и плюхнулась на кулер. – Мой животик уже урчит, не может. Я скоро упаду в обморок, потому что ты меня не кормишь. Дай погрызть хотя бы вот его, – указала она пальцем на Эда. – Он большой, что с ним станет? Зато я буду сытой.– Хью, это безнадежно, – заметил Роберт, опасливо поглядывая на кроху с крыльями. – Феи не
– Эй, куда собралась? – рванул он обратно и до того, как я успела что-либо сделать, припал к моим губам.Поцелуй оказался необычным. С привкусом моих слез и капелькой его злости. С толикой безумства. С ощущением падения и его поддержкой. С быстро сорвавшимся дыханием. С побежавшим по венам жаром, разгоняемым лихорадочно бьющимся сердцем, с невольно вырвавшимся стоном, с головокружительным притяжением, с невозможностью оторваться, с непреодолимым желанием не останавливаться, продолжать, сейчас, потом, всегда…– Собралась уйти от меня? – хрипло прошептал Хью и поцеловал в уголок губ, затем тонкой дорожкой опустился к шее. – Решила снова бросить?– Когда это я бросала?– Но ведь это не я стал каменной статуей, а потом помешанной на еде феей.– А, ты об этом, – смущенно улыбнулась и вздрогнула, едва эльф прикусил ставшую вдруг чувствительной кожу. – И-и-и ты не злишься?– З
Первый помрачнел. Улыбка стекла с его лица, а взгляд стал колючим. Я растерянно заморгала, не представляя, как теперь оправдаться. Проще поверить Райсу. И, судя по виду эльфа, он как раз таки поверил.Что?.. Что тут можно сказать?Я поспешно отступила. Замотала головой, прижимая артефакт к груди, чтобы случайным движением или словом не выполнить распоряжение бывшего жениха.– Я не с ним. Я ни при чем. Даже не представляю, как пользоваться этой штукой. Он врет. Честно!Лицо Хью стало каменным. Отрешенный, хмурый. Он схватил меня за локоть и повел прочь из комнаты. Я еще пыталась оправдаться, но кто станет слушать провинившуюся фею? Первый заглянул в гостиную, перекинулся парой слов с ребятами, предоставив им выбор: отправиться с нами во вторичный мир или остаться здесь, но позаботиться о Доуэне. Последних оказалось больше. Если точнее, то все. Никто не захотел вновь становиться зеленокожим гоблином, а вот возможностью отыграться на Райсе, который под
– Ты невероятная, – оскалился окровавленными зубами Райс.Он сидел на стуле посреди своего кабинета со связанными за спиной руками. Немного безумный на вид. До сих пор самоуверенный. И такой раздражающий!– Спасибо, но в ответ о тебе ничего хорошего сказать не могу.Меня нервировала необходимость находиться с этим человеком в одном помещении. К тому же его недавние зеленокожие приспешники, которые сейчас выглядели обычными людьми, сидели в гостиной на первом этаже и в любой момент могли прийти ему на помощь. Маловероятно, но все же.Сложилось впечатление, что они тоже недолюбливали Райса. Позволили Хью его связать. Не сказали ни слова против, когда Первый пару раз ударил Доуэна. Некоторые, правда, решили не ждать выяснения всех обстоятельств исчезновения магии и попросту сбежали, но большинство осталось в этом доме, с нами.– Я сразу понял, что ты особенная, – с маниакальным блеском в глазах смотрел на меня бывший жени
* Хью *Гоблины долго не пускали меня внутрь. Но разве они помеха? Я скрутил каждого из них толстой лозой и подвесил за ноги. Больше не разменивался на слова. Шел вперед, гонимый жаждой мести.Меня едва не трясло от понимания, что Доуэн посмел сделать с Вивиен. С улыбчивой и светлой, веселой, забавной, открытой девушкой, которая не в состоянии толком никого обидеть.– Ри, выходи! – заорал я, толкнув ногой входную дверь.– Тебе не говорили, что приличные люди сперва стучат? – вышел ко мне растрепанный Райс с полупустым бокалом янтарного пойла. – Как ты пробрался через охрану?– Это сейчас последнее, что тебя должно волновать, – оскалился я и пустил в него вихрь особо острой листвы.Разжал пальцы, высыпав на пол землю. Вырастил из нее травы и распространил по всей поверхности холла, чтобы в доме полноценно пользоваться магией.– Не поможет, – фыркнул Доуэн, довольно
* Хью *– О, чучело превратилось в фею, – подал голос рапис, едва на него села Вивиен.– Разговаривающее растение, – захлопала в ладоши она и замотала ножками. – А ты вкусное?– Вивиен, его тоже есть нельзя.– А что можно? – взвилась она к потолку и, сделав круг надо мной, зависла перед глазами. – Я уже хочу ку-ушать. Можно мне съесть хотя бы вот этого, с плечами?Пит вздрогнул, вжался в диван. Побледнел в придачу.– Вивиен, сперва дело, а потом еда.– Но я голодная, – надула губки девочка и плюхнулась на кулер. – Мой животик уже урчит, не может. Я скоро упаду в обморок, потому что ты меня не кормишь. Дай погрызть хотя бы вот его, – указала она пальцем на Эда. – Он большой, что с ним станет? Зато я буду сытой.– Хью, это безнадежно, – заметил Роберт, опасливо поглядывая на кроху с крыльями. – Феи не
* Хью *Я рухнул на колени. Всмотрелся вперед.К чему их упрямство? Разве нельзя дать второй шанс, а не рубить с плеча? Неужели они продолжат сражаться с вылезающими на поверхность монстрами, отказываясь от помощи чуть ли не единственной девушки, способной предотвратить катастрофу?Мое унижение не принесло плодов. И даже в последующие дни верхушка Бюро оставалась категорична в принятом решении. Я обратился к Итену, привел много доводов, пытался склонить на свою сторону Рокси, много раз встречался с Харвином, который предпочел меня не слышать.Через пару дней Лойи подала идею отправиться к каменному Ри и расспросить, может ли он снять свою магию. Еще раз унизиться. Снова наступить на горло своей гордости, на что я, впрочем, был бы согласен. Но точно знал, что это не поможет. Еще в момент, когда василиск превратил феечку в окаменевшую статую, он тут же обратился в человека и бросился к ней, будто девушка была ему не безразлична, а все произ
* Хью *Прозвучал сигнал лифта. Я спохватился, поднял каменную статую Вивиен и двинулся вперед, в залитое белым светом пространство. Горло едва не сдавило от необходимости вновь унижаться. Я с трудом перешагнул через себя в прошлый раз. Однако теперь причина моего нежелания просить о помощи имела другое основание: в голове уже пульсировала мысль, что откажут. Ведь если я им еще был нужен, то феечка…– Хью? – раздался удивленный женский голос, и передо мной начали вырисовываться очертания просторного кабинета.Теперь стали видны не только стол с диванами по обе стороны. Я рассмотрел трехмерную модель нашего города, заметил возле стеллажа с книгами несколько редчайших цветов с хрустальными лепестками. Увидел клетку в мой полный рост с искрящимся пеплом.Однако я не обнаружил Харвина и Итена. Лишь Рокси сидела за широким столом и покачивалась в кожаном кресле. На идеальном лице расплылась приветливая улыбка. Во взгляде поя
– Вивиен, – обратился ко мне Первый, и сердце затопило болью от понимания, что сейчас произойдет. Только не он. Пожалуйста! – Можешь бороться?«С чем?» – едва не сорвалось с губ, как вдруг появилось подозрение, что он знает. Уверен в моей невиновности. Осведомлен о необходимости выполнять чужие приказы. Словно пришел сейчас за мной, а не поджидал Райса, собираясь вразумить его и попросить одуматься.– Она со мной, ушастый. Исчезни, если не стремишься отправиться в мир иной, – Доуэн вновь обхватил пальцами мое запястье.– Вивиен? – позвал Хью.Я покачнулась к нему навстречу, и мой бывший жених недовольно скривил губы. Вскинул руку. Оскалился, заставив меня замереть от ужаса, но не успел послать вперед магическую волну, как его ладонь оплела зеленая плеть. Командир медленно перевел на него взгляд. Склонил голову набок, словно издеваясь и демонстрируя, что готов к схватке.– Ты же прекр
– Идем, малышка Вивиен, – коснулся моего запястья Райс.К горлу подступила удушливая волна отвращения. Я не сразу открыла глаза и повернулась к мужчине.– Тяжелые времена требуют радикальных мер, – оправдался он.– И поэтому пришлось убить их всех?– Они просто стояли на моем пути, красавица Вивиен. Но ты ведь будешь умнее?Улыбнуться, как мне показалось, было единственно верным решением. Отказов Райс все равно не принимал. Шел напролом к своей цели. И стань я помехой, обошелся бы со мной так же, как с Хави. Что оставалось? Подыгрывать. Подчиняться, не пытаться противиться, вести себя сдержано и не демонстрировать своего отношения к происходящему. Ведь кому это интересно? Разве Доуэна волновали мои чувства? Он хоть на миг задумался, каково мне увидеть застывших камнем мужчин или ошметки плоти под ногами? Или для него имело значение состояние девушки, недавно пережившей унижение, а затем аварию?– Иде