Посожалеть о том, что не удалось нормально поговорить со Стэном мне было не суждено. От Екатерины-то я отделалась на удивление быстро, но вот дома меня ждал сюрприз.
– Ничего, что я так рано? – стоило мне войти в гостиную, произнесла вмиг подскочившая с банкетки Владлена.
Если честно, я опешила. Столько времени ломала голову, кто она и как с ней типа подружиться, и вот на тебе – сама пришла.
– Если я мешаю, могу уйти, – неправильно истолковала затянувшееся молчание гостья.
– Нет-нет, что ты! Оставайся конечно, – спохватилась я, но добавить ничего не успела – в помещение словно ураган ворвалась Риза и тут же запричитала:
– Фиета, где вы так долго гуляете? Гости начинают собираться, а вы ещё наверняка не поужинали…
Как-то неловко от подобной отповеди стало, будто нянька при мне, но не отчитывать же человека за проявленную заботу?
– Не желаешь составить компанию? – предложила я гостье, и та тут же закивала, что и не мудрено: готовили в столовой хорошо, но очень уж однообразно.
Коль уж решила я в подружки к Владлене набиться, то первым делом продемонстрировала доверие, пригласив отужинать в моей комнате. Войдя в мою опочивальню, девушка долго не могла прийти в себя, едва ли не с открытым ртом озираясь по сторонам.
– Видимо ваш род действительно очень знатен и богат, – выдала она в результате.
Ну что же, хорошо хоть не юлит. Честность мне импонирует. Хотя, моего тут не так уж и много, в основном всё осталось от прежних владельцев, а принцы жили явно в роскоши. Но видимо, это её не интересует, в отличие от того факта, что меня поселили в королевские апартаменты. Молчание затягивается, и это напрягает. Может, и не стоило приглашать её внутрь. Обстановку разрядило появление Ризы с обещанным ужином. Разносолов особых не было, но всё же не тот ассортимент, что в столовой, который за неполную неделю успел даже мне надоесть.
– Угощайся, – жестом приглашаю гостью к столу. – Не хочу ходить вокруг да около, – ва-банк иду я. – Как ты понимаешь, я почти никого здесь не знаю. А девушки из общества… как бы это помягче сказать… Не люблю, когда люди в угоду чему-то теряют себя как личность, становясь такими же, как и кто-то. Пойми, я ничего не имею против них, но мне не очень приятно поддерживать отношения с такими людьми.
– Понимаю, – отводя взгляд вздыхает девушка. – И это ещё мягко было сказано.
– Тебя тоже не устраивает их компания? – воззрилась я на гостью, а та кивает. – Так почему же ты с ними до сих пор?
– А у меня есть выход? Однажды по глупости войдя в их ряды, ты словно в болоте увязаешь. И никуда уже не деться до конца обучения.
Хм… Судя по ауре не обманывает, а говорит искренне. Значит, прав в чём-то был Стэн, она всего лишь жертва в этой ситуации. Ну что ж, может, мы с ней действительно подружимся?
– Я думаю, обо мне ты и так наслышана, – тактично ушла я от весьма щекотливой темы. – Расскажи о себе? Откуда ты, как попала в «Лемборнские девы»…
– Мою семью вы вряд ли знаете…
– Прекрати мне «выкать», – попросила я.
– Дело в том, что я не знатного рода, – потупила взор девушка. – Вернее немного не так. Моя бабушка была дочерью графа, а мой дед обычным рядовым гвардейцем на службе у его величества. Прадед узнав о том, что у них завязывается роман отправил дочь в дальнее поместье, но она по дороге сумела сбежать. С той поры она и все её потомки, включая меня, являемся позором для рода. Но титул графини – это как насмешка судьбы, он никуда не делся, хоть мы и живём в мазанной лачуге в деревне.
Откровенность девушки подкупает. И революционные настроения, смотрю, прослеживаются в её роду по женской линии издавна, вот почему она в парке завела речи о том, не хочу ли я сместить Екатерину.
Слово за слово, и я узнала о Владлене достаточно, чтобы понять: она мне симпатична. Её взгляды на те или иные ситуации, прямолинейность служили лучшим доказательством её явного отличия от клонов. Нет, я не собиралась открываться перед ней от и до, но у меня появилась потенциальная союзница в этом серпентарии, что не могло не радовать.
Очутившись в университете, она познакомилась с парнем, точно так же, как и я с Киром, но между ними зародились чувства, далёкие от обычной приятельской симпатии. И вот девицы из общества узнают о её титуле. Сначала девушке польстило то, что она стала одной из избранных. Ей казалось, что так она утирает нос спесивому прадеду, пусть и на время возвращая семье родовое имя и статус. Ведь в деревушке, где они живут, все друг друга только по имени кличут, а тут графиня Владлена Синовская! Одно только созвучие чего стоит.
А потом, во время очередного собрания, Екатерина объявила о традиции, и то, что надо написать имя обидчика. Таковых за недолгое время пребывания в универе не нашлось. Да и по именам никого из парней, кроме своего друга, девушка не знала.
– Тогда, посчитав это шалостью я вписала его имя, – грустно усмехается гостья, и она даже не представляет, как же я её понимаю! А девушка тем временем продолжает свой рассказ: – Но позднее, осознав ошибку, я отказалась участвовать в этом сумасбродстве… и поплатилась за это.
– Им занялся кто-то другой? – предполагаю.
– Не-е-ет, – покачала головой гостья. – Вернее, не только это. Екатерина куда изощрённее в наказаниях. Она наслала на меня порчу. Три невыносимо долгих недели всё моё тело было покрыто чирьями. Всё: лицо, руки, ноги, даже волосы наполовину выпали тогда. Это было тяжело. И морально, ведь от меня откровенно шарахались. И физически, потому что сопровождалось непрекращающимся зудом и болью. Лекари ничего не могли поделать, ведь болячка магическая. Магов вокруг хватало, но никто не специализировался на подобных проблемах. Пробовали помочь, но, увы, оказались бессильны. А в городе лечение было очень дорого. У меня просто-напросто не было денег.
– Ужас… – выдохнула я. – Но кто-то ведь помог? – окидывая взглядом чистую кожу девушки и шикарную шевелюру, предполагаю я. – Или само прошло?
– Как бы не так, – при этих словах её лицо скривилось, будто Владлена только что стакан уксуса залпом выпила. – К тому моменту, когда я всерьёз задумалась о смерти, ко мне в палату, в лазарете, заявилась Екатерина.
– Одумалась? – ляпнула и лишь потом осознала собственную наивность.
– Сказала, что сама разобралась с моей проблемой. Проблема… Так она назвала Килея… Так звали того парня.
Девушка умолкла. Конечно же, хотелось узнать, что именно произошло, но было видно, что одни только воспоминания причиняют ей небывалую боль. Спрашивать язык не повернулся.
– И она сняла проклятие?
– Это было бы слишком гуманно для Екатерины, – вздохнула гостья. – Она повесила иллюзию выздоровления. Меня отправили обратно в общежитие. Приходилось, несмотря на боль и невозможность даже помыться ходить на занятия. Внешне то я выглядела вполне прилично, но запах… И это сотая часть моих бед. Она всё же сняла проклятие. Волосы и кожа на кистях рук, шее и лице восстановились, а вот… – девушка задрала рукав и моему взору предстало изуродованное шрамами предплечье.
– Это разве не лечится?
– За деньги, наверное, – как-то безразлично откликнулась гостья. – Но душу кто излечит?
«Надо будет поговорить с магистром» – поставила я себе зарубочку на память. Ведь наверняка ему под силу разобраться с внутренними терзаниями девушки.
– Дело в том, что Екатерина сделала так, что Килей внезапно влюбился в парня. И мало того, тот каким-то чудом ответил ему взаимностью. Они обезумели от этой страсти и не скрывали своих отношений. А подобное не приветствуется. Потом она сняла заклятие и сообщила ему, что это моих рук дело. Я-то знала, что его вины нет. Простила столь постыдную, но непреднамеренную измену. Пыталась объясниться, но он… он даже выслушать меня не пожелал.
– Возненавидел?
– Не то слово, – вздохнула Владлена. – Вот только я его не забыла. А ещё… ещё понимала, что такая уродина никому уже не нужна.
– Но куда смотрели остальные? Они что, ослепли все?
– Посвящённые были опьянены своей избранностью. Я была новенькой. Подруг у меня не было. А проблемы чужих людей, как известно, мало кого волнуют. Когда я попыталась уйти из общества, Екатерина чётко дала понять: если сделаю это, то прошлые мучения покажутся сладким сном.
– Я бы ушла из универа…
– Куда? Мой диплом – это шанс для всей семьи. Прадед всё ещё жив. У него немалое состояние, но наследников кроме нас нет. Как назло, мама родилась без дара, и он сказал, что кровь испорчена, что он отпишет всё в казну, а мы в нищете и безвестности вымрем и прекратим позорить его род. И ведь сделает же! А у меня магический дар, но он не верит. Если окончу университет, ему придётся нас признать.
– Ясно, – произношу, хотя мне не понять таких отношений внутри семьи.
– А в прошлом году пришлось испортить жизнь ещё одному парню. И хоть я его практически не знала, легче от того не становится. В этом году…
– Стэн… – вырвалось у меня, и я с опозданием поняла, что спалилась.
– Вот именно. Ещё до того, как тебя заманили в этот змеюшник, я обратила внимание на твою компанию. Это и не мудрено: девушки редкость на менталистике, и к вам прикованы все взгляды. Думаю, Екатерина, осознав, что ты имеешь право возглавить общество, решила сразу взять быка за рога. Именно поэтому она выбрала себе в жертвы твоего родственника, и двоих из новообретённых друзей отдала на растерзание, причём одного именно тебе. Попытаешься противостоять, и у неё будет право избавиться от тебя.
«Это предупреждение или констатация факта?» Хотя, судя по ауре, во время этой исповеди девушка не врала. Её обуревали обида, злость, раскаяние, но адресовались они не мне.
– Я не хочу никому зла, но я не могу бездействовать, – опустила глаза она. – Я сделала приворот, – признаётся, а я едва удержалась чтобы не сказать: «Знаю». – Но отвечать взаимностью не буду. Это разобьёт парню сердце. А ведь он ничего плохого мне не сделал. Да и вообще-то мне кажется, он неплохой человек. Помоги ему чем-нибудь, если сможешь, но так, чтобы никто не догадался, в чём дело.
Теперь стало понятно, почему она буквально с первой относительно приватной встречи намекает мне на то, что я по праву могу претендовать на место Екатерины. У неё больше, чем у кого-либо, поводов возненавидеть главу общества «Лемборнских дев». И с какой-то точки зрения она права. Вот только не на ту лошадку, наверное, поставила, не сильна я в интригах. Опыта не то чтобы маловато, его вовсе нет. Придётся с мамой на эту тему посоветоваться.
– Ой… Прости за то, что вылила на тебя всё это. Хотела предупредить, – затараторила девушка, косясь на настенные часы. – Лучше бы меня не видели с тобой наедине, а то мало ли…
С этими словами она буквально вылетела из моей комнаты, так и не прикоснувшись к еде. Собственно, я тоже едва успела чай пригубить за всё это время. После свалившихся на меня новостей как-то кусок в горло не лез. Это надо ж быть столь извращённой стервой? И самое противное, что Екатерина считает, что вправе поступать подобным образом по отношению к окружающим.
Минут десять после ухода Владлены я пребывала в полнейшей растерянности. Мало мне проблем было? На тебе, ещё довесочек прилетел.
Хлопок двери в гостиной вывел меня из оцепенения. Натянув на лицо мину гостеприимной хозяйки, выхожу к гостям. Пожаловала первая стайка клонов. Девушки оживлённо обсуждали подстроенные своим жертвам козни. И ни у одной даже малейшего намёка на раскаяние, не то чтобы на лице, но даже в ауре не отмечается.
Меня аж передёрнуло. Какими же циничными змеями станут все члены этого элитного общества по выходу из университета!
Нет. Определённо идея Владлены мне не нравится, и я не собираюсь возглавлять сборище клонов, но и смотреть на этот беспредел у меня желания тоже нет. Однако образумить их, оставаясь рядовым членом общества, вряд ли удастся. Да и уйти в сторону Екатерина мне не даст, а значит… Значит, будет война. Ну что же, начнём.
Я весь вечер расточала направо и налево улыбки. Графиня явно была довольна, тем что умудрилась приручить столь полезного члена общины и, кажется, даже не подозревала о намечающемся бунте на своём корабле. Девицы делились достигнутыми успехами и планами дальнейших действий. Вот только глава общества таинственно уходила в сторону от щекотливой темы и не раскрывала свои планы, вскользь упомянув, что всё идёт так, как надо.
Помимо обсуждения своих «подвигов», перемыли кости всем и вся, но главной новостью стало, конечно же, самоубийство преподавательницы. Но и тут, к сожалению, я не услышала ничего нового, кроме того, что она была со странностями, а в прошлое воскресение совсем сошла с ума и начала раскидываться направо и налево какими-то жуткими пророчествами, адресованными как универу, так и миру в целом.
Время идёт, а мама как назло не появляется. Я уже забеспокоилась, вдруг ей не удалось договориться с руководством университета? И словно в ответ на мои мысли, дверь распахнулась, и ещё миг назад наполненное гулом голосов помещение погрузилось в тишину. Ну что тут скажешь? Умеет она произвести впечатление. Как всегда – молода и прекрасна, одета так, что королевы от зависти умрут, движения грациозны, на губах играет таинственная полуулыбка.
– Ох! Алесандра, у тебя гости! – проплывая в мою сторону, изрекла она. – Приветствую вас, девочки. Надеюсь не помешала?
По толпе клонов пронёсся шёпоток, из которого мне удалось выделить некоторые произносимые с подобострастным придыханием фразы: «Это её мать?» «Она так красива!» «Какое платье!» «Она была королевой общества…» «Герцогиня…»
Эффект получился сногсшибательный. Я виновато оглянулась на Екатерину, всем своим видом говоря: «Прости, сама не ожидала». Вот только графиня не растерялась.
– Герцогиня Иола Лорентайн, – присев в реверансе, поприветствовала гостью Екатерина. – Вы всегда желанный гость в нашем обществе.
– Благодарю, – улыбнулась мама и поправила: – Лорентайн-Ливонская, если быть точнее. А вы, милая моя, и есть та самая графиня Екатерина Мальденская, о которой так много рассказывала моя дочь?
Екатерина с настороженностью покосилась на меня, видимо, пытаясь понять, что же я могла наговорить мамаше? Но заметив мою беззаботную улыбку, явно расслабилась. Зря. Она даже не представляет, насколько вляпалась. Нет, я по натуре не мстительная, но справедливая. И если меня поддержит мама, то… что-то мне подсказывает оставшиеся два года обучения графиня проведёт в изоляции от ныне возглавляемого ею общества. И удар по самолюбию – это самое гуманное из возможных наказаний.
Мама неотвратимо, словно айсберг, приближалась к графине. Вот она с милой улыбкой на устах приобняла девушку и начала о чём-то тихонько ворковать. Та улыбается в ответ. Наивная! Видимо, ей и в голову не приходит, что и против такого «лома», как она, могут найтись действенные приёмы.
Остаток вечера пролетел как один миг. Екатерина целиком и полностью увлеклась разговором, оставив остальных без присмотра. Девицы разбившись на группки, тихонько перешёптывались по углам. И самое удивительное – вокруг меня образовалась немалая кучка народа. В воздухе постепенно начало нарастать напряжение. Относительная тишина давила, будто бы предшествуя грядущей буре. Но ничего критического не случилось. В итоге, все разошлись, оставив нас с мамой наедине.
– Ну и змея, – ухмыльнулась она, стоило нам войти в мою комнату. – А ты, кстати, недурственно устроилась. Вот только тут не хватает… – щелчок пальцев и в комнате появились огромное зеркало и пара ваз с живыми цветами. Так-то лучше! – довольная полученным эффектом, резюмировала мама. – Чаем угостишь?
– Да, конечно, – спохватилась я и позвала Ризу с помощью повешенного недавно возле моей кровати шнурочка. – А как ты это сделала? Одно дело что-то очистить, или починить, но этого здесь не было…
– Здесь – нет, а на чердаке нашего замка было, – беззаботно пожала плечиками мама.
Поспать в эту ночь мне не удалось. Благо Риза сообразила сварить какое-то зелье, придающее сил, иначе на занятиях я явно уснула бы. Редерик в мамином присутствии так и не появился. Зато мы успели всё обсудить. Я рассказала о том, что стало известно и произошло. Мама искренне подивилась объёмам валящихся на меня проблем, пришлось признаться в том, что это один из побочных эффектов полученного мной проклятия. В итоге, получив кое-какие наставления, я распрощалась с мамой и отправилась на занятия.
Сегодня утренние лекции у ненавистного мне педагога были заменены на первые практические занятия по менталистике, и, собственно, на протяжении всего дня лекции у нас должен был вести именно магистр, что меня весьма порадовало. Педагог, как всегда, был великолепен: начиная с вступительных фраз настолько заинтриговал, что я напрочь забыла о свалившихся на мою многострадальную голову проблемах и погрузилась в изучение новых тонкостей восприятия ментального мира.
Нет, не то, чтобы азы были столь интересны, просто он сначала проанализировал способности студентов, разбив их на группы, и уже потом дал задания, объяснив, что и как делать. Оставалось лишь поражаться: как он успевает всё подметить, каждому уделить внимание, пояснить. В общем, я, что и не мудрено, оказалась среди наиболее сильных, что не могло не вызвать зависти, ведь таковых выявилось всего лишь трое. И, увы, один из них тот самый блондинчик!
А задание нам было дано весьма обобщённое: приняв определённую позу, способствующую сосредоточению, закрыть глаза и про себя напевать что-то типа мантры. В итоге, мы должны будем увидеть более тонкие слои ментала, сопутствующие не только живым организмам и предметам, а хранящим отголоски деяний прошлого, связанные с людьми, предметами и помещением в целом.
Сначала мне казалось, что ничего не получается. Всё те же ауры, принадлежащие студентам и предметам. По ним можно было заметить чьё-то настроение или определить, из какого материала состоит тот или иной предмет, но ничего более. То ли я и так всё давно вижу, и принимаю участие в практике для галочки и отвода глаз, то ли не получается? А потом…
– Ой! – неожиданно громко воскликнула я и распахнула глаза.
– Что такое? – вмиг очутившись рядом, поинтересовался магистр.
Я лишь ошалело покачала головой. То, что я видела – невозможно. Наверняка привиделось. Вновь закрываю глаза и стараюсь сосредоточиться. И опять в ужасе их распахиваю, отгоняя видение. Этакий фильм ужасов наяву. Оглядываюсь по сторонам, но никто из моей подгруппы ничего подобного, судя по всему не созерцает, ибо спокойны. А куда, спрашивается, смотрит педагог? Уж он-то обязан заметить?
– Что ты видела? – в голосе магистра слышится тревога.
– Тьма… везде… – с трудом выдавила я из вмиг пересохшего горла.
– Что? – педагог явно был растерян. – Ты уверена?
– Сами-то посмотрите! – воззрившись на него прохрипела я, ибо желания повторно смотреть на «это» у меня не было.
– Ладно, Алесандра, на сегодня вы освобождаетесь от занятий, – громко произнёс он и буквально одними губами добавил: – Позднее поговорим.
Из аудитории для практических занятий я выходила словно сомнамбула. В моей памяти запечатлелись те кратковременные видения, которые я успела увидеть. Весь немалых размеров зал, вернее, не так – по полу всего зала стелился чёрный, будто играющий напоминающими клубы чёрного дыма, туман. Он обволакивал фигурки сидящих в медитационных позах студентов. И только вокруг меня и магистра оставалось чистое пространство. Что это могло означать? Нет, я не о нас с педагогом, тут-то ясно: у меня стоит ментальный щит зеркалирующий любое воздействие извне, у него, скорее всего, тоже. Но в остальном…
Стоит ли говорить, что первым делом я пошла не к себе? Да, я вполне ожидаемо направилась к библиотеке, в надежде на то, что если не маэстро Феофан, то хотя бы книги смогут дать объяснение. Самое жуткое заключалось в том, что выйдя в коридор, я на миг прикрыла глаза и сама не заметила, как вошла в уже знакомое состояние транса… Вокруг точно так же клубилась тьма. И за окном на дорожках и лужайках была она же!
– С чем пожаловала? – вместо приветствия поинтересовался маэстро, стоило мне переступить порог святая святых. – Вопрос есть, – не стала увиливать, заметив, что никого кроме нас в учебное время в библиотеке нет. – Ну коли так, входи, – закрывая за мной дверь на засов, молвил библиотекарь. – Чайку попьём, расскажешь, что опять стряслось у тебя. «Если бы у меня» – мысленно простонала я, идя следом. Вскоре мы очутились в небольшой каморке, где судя по всему маэстро проводил большую часть жизни. Здесь имелось всё необходимое: кресло, тахта, заваленный книгами и свитками письменный стол, печка с встроенной жарочной плитой и да, обеденный стол с двумя стульями. Маэстро указав взглядом на один из стульев засуетился возле плитки. Передо мной вмиг появились две кружечки, пиалка с каким-то вареньем, пряники. Вскоре весело зафырчал закипая чайник и каморку заполонил безумно вкусный аромат настоящего, такого родного по земным меркам чая! Вот и откуда он ег
Сегодняшнее утро выдалось сколь солнечным, столь и суматошным. Да, хотелось узнать, в чьей же компании вышел ректор после вчерашнего разгона шабаша, но, увы, имелись более срочные задачи. Суббота – короткий день в универе, и уже к обеду студенты и педагоги потянутся к выходу в город. До этого момента я должна была выяснить, не «заразна» ли тьма? Не передаётся ли при контакте или приближении к другим людям? Ведь если это так, то мы имеем риск огрести куда большую проблему, нежели та, что уже есть. Пропуск за территорию был получен. Стою, караулю неподалёку от ворот. И вот он, мой первый клиент: одна из сотрудниц столовой, которую я нередко видела возле линии раздачи. Идёт, погружённая в свои собственные мысли, ни на кого внимания не обращает, что мне явно на руку. Ну и, конечно же, вокруг неё вьётся тьма, достающая едва ли не до пояса, и эта скорость распространения порчи пугает. Ведь на днях я видела эту женщину, и из-за стойки раздачи тьма была ещё не видна. Показав
Легко сказать: «Подумай на досуге», – а когда он будет-то, тот досуг? В ближайшее время, как мне кажется, такого счастья не предвидится. Очутившись у себя в «пентхаусе», первым делом заглянула в ванную. Временно вынужденный обитать в водном пространстве Редерик был на месте. Хотела потихоньку смыться и наконец-то выспаться, да какое там? Призрак, плюнув на опасность, выскользнул наружу и предстал во всей красе предо мной. Кстати, да, красив. Небось, первым сердцеедом в королевстве был. Бр-р-р… Вот и что за мысли в голову лезут? – Ну-ка лезь обратно. Вот разберёмся с проблемой, тогда и шатайся по всей округе, сколько влезет, – отчитала я принца, но тот лишь головой покачал и провёл рукой по стене, где тут же проявилась надпись: «Расскажи, что узнала?» Видя насупленные брови и упрямо задранный подбородок – поняла, не успокоится, пока не сделаю то, о чём он просит. Пришлось отчитаться. Причём этот упрямец упорно не хотел забираться обратно в воду, и на все мои у
Воскресение выдалось суматошным. Вернее, таковым оно было для сотрудников универа. Для меня же… Сначала мы с Киром поднялись ко мне, воспользовавшись тем, что фаам Валента сейчас дежурила у входа. Друг о многом рассказал, и у меня камень с души упал. Он всего-навсего уезжал домой, где неожиданно захворал его отец, но всё, слава богам, обошлось. Хотя уезжал – гордо звучит, путь-то не близкий, и даже верхом, а не в карете, на дорогу ушло бы не менее недели. Но внезапно объявившаяся сестра расщедрилась и вручила ему свиток мгновенной телепортации. Но сначала требовалось посетить лекаря, живущего в противоположной стороне от столицы, навестив которого, Кир на полдня заскочил в универ. Это было как раз в понедельник, и та встреча в учебном корпусе, когда меня застали целующейся с Ником, и чуть позднее купание в фонтане происходили именно с его участием, а в остальное время его отсутствие прикрывала в совершенстве владеющая мастерством иллюзии Селена. Узнав о проис
Вспыхнул дополнительный магический светляк, позволяющий более комфортно ознакомиться с новообретённым источником знаний, являющимся ключиком к разгадке одной из тайн. На то, чтобы прочитать книгу ушло не так и много времени. Больше потребовалось на то, чтобы пересмотреть свои взгляды на некоторые вопросы, переосмыслить всё и морально подготовиться к путешествию в неизвестность. Всё это время заверивший, что нам ничего не угрожает магистр дремал, при этом его организм явно ускорял метаболизм и прямо на глазах регенерировался. Кир же сидел молча и, несмотря на слова менталиста, навострив уши вслушивался в звуки подземелья. – Ну, вроде бы всё понятно… – наконец-то оторвавшись от книги, не слишком уверенно произнесла я. – Вроде? – несколько скептически, уточнил друг. – А что ты хотел услышать, если в теории всё понятно, а практики у меня ноль? – сама того не ожидая, возмущённо воззрилась на него я. – Только давайте без ссор, – попросил разбуженный
Сборы заняли не более получаса, по истечению этого времени я окинула критическим взглядом своих спутников. Ну что сказать? Магистр в папином костюме смотрится весьма импозантно, а вот внешность Кира почти не изменилась, разве что кушак пришлось спрятать, кафтан снять, а верхние пуговки рубашки слегка расстегнуть, открывая шею и часть груди. Эх… даже ревность где-то внутри шевельнулась при мысли о том, как он будет выглядеть в глазах моих современниц: высок, красив, смугл, видимо, от природы, широкие плечи, узкие бедра и аппетитного вида ягодицы, обтянутые брюками, как-то поковбойски стильно заправленными в невысокие замшевые сапожки. Я аж сглотнула. Хорош… В общем, внешним видом спутников я-то осталась довольна, а вот их шок от лицезрения меня в обтягивающих джинсах и облегающей водолазке вовсе не порадовал. Понимаю, что они привыкли к дамам в платьях в пол, единственным откровением которых являлось глубокое декольте, но ничего тут не поделаешь. Чтобы слишком их не с
Стоило маэстро появиться на пороге, и он тут же попал в медвежьи объятия магистра. Встреча старых друзей была бурной и эмоциональной. – Я верил в тебя, девочка, – потрепав меня по голове, словно собаку за ухом почесав, молвил Феофан. – Ни на миг не сомневался, что ты сумеешь разгадать мою загадку. – Вот только когда вы успели всё организовать? – озвучила я давно мучивший меня вопрос. – Ай… – махнул он рукой, – С той поры уж лет сто прошло. Ну в смысле там, а здесь… Может год… Может чуть больше… У меня снят номер, а перемещаюсь порталом, чтобы не светиться лишний раз и не подгонять количество входов и выходов в здание. – Постойте, – ощутив несостыковку, пробормотала я. – Какие порталы, если вы сами сказали, что с учётом пробок будете добираться около часа. – Не поверишь, – усмехнулся маэстро. – Я бывал в этом городе не менее тысячи раз, и посещения эти длились по году и более, но в этот район меня ни разу не заносило. Вот и пришлось, пользуясь
Обрадованный такой новостью парень активно закивал головой, давая мне право на самоуправство в святая святых. Книга нашлась не то чтобы очень уж быстро, несмотря на то, что я имела понятие о структуре бесконечных рядов. Как он там говорил? «Сто шестнадцатый стеллаж», ага, вот и он. «Правая сторона…», «Седьмая стойка…» Раз, два, три… семь – вот. «Четвёртый ярус». Нашёлся родименький. «По счёту справа двадцать третья…» Уф! Нашла. Заодно прихватила ещё парочку приглянувшихся талмудов. Жажда знаний даже в такой ситуации давала о себе знать. Проникнуть в свою комнату тоже оказалось несложно. Вот только от Ризиных глаз скрыться не удалось. – Вы навещали родных? – подскочила ко мне женщина. Я лишь глаза отвела и кивнула. Рассказывать о случившемся не хотелось. Благо у Ризы было хорошее настроение, и она явно собралась слинять с глаз долой поскорее, вместо того, чтобы проявлять повышенное внимание к моей скромной персоне. – Кстати! – вспомнила я, едва успев з
В круговерти событий как-то незаметно подкрался новый год. Да-да! Здесь тоже есть такой праздник. Который студенты отмечают в стенах родного университета, а не в кругу семьи, как у нас на Земле. Все с нетерпением ждали этого дня, ведь в честь такого события проводится самый настоящий бал-маскарад. И вот вокруг снуют разряженные в самые причудливые костюмы студенты и преподаватели, откуда-то доносятся приглушённые звуки оркестра, а белый от снега пейзаж за окнами бальной залы раскрашивается самыми невообразимыми цветами из-за взлетающих в небо то тут, то там фейерверков. Ректор толкает с трибуны поздравительную речь… Голова идёт кругом от обилия чувств и эмоций: стоящий рядом Кир легонько сжимает мою ладонь, заставляя верить в то, что всё будет хорошо, за нашими спинами толпятся друзья, и в этот миг кошмары первых месяцев моего пребывания на Тарконе, кажутся далёким сном. А я по старой, земной, привычке загадываю желание в то время, как часы бьют двенадцать: «Хо
– Где она? – спрашиваю, всё ещё ощущая опьяняющее головокружение, смешанное с навеваемым новообретённым даром чувством всесилия. Тут же рядом взвилась воронка портала, и я, всё ещё исполненная решимости, не задумываясь, шагнула туда. Огромный зал, где мы очутились, явно располагался в каком-то замке или дворце. Вокруг многолюдно. В центре помещения стоит Селена, вокруг которой вьётся неимоверно густая тьма, чёрная настолько, что, несмотря на цвет, она умудряется ослеплять! На миг отвожу взгляд, избавляясь от неприятного эффекта, и краем глаза замечаю застывших вдоль стен магов, среди которых оказались король, магистр и… Кир. – Иди же, – мягко подтолкнул меня Редерик, придавая ускорения в направлении к центру зала. Послушно делаю шаг и ощущаю, что окружающая Селену тьма сгущается ещё больше, обретая плотность, и пытается противостоять моему продвижению. Ноги вязнут в этой начинающей оживать мгле. Но «драконий гнев» даёт сил куда больше, нежели те жалки
К тому моменту, как я наконец-то вырвалась из замка, на дворе уже было утро. Дело в том, что после общения с мамой пришлось забежать в кабинет герцогини, где на стене весела подробная карта города, на которой были указаны все мало-мальски значимые строения города. Вернее, схематично изображены были все, но на фамильных замках, дворцах, учреждениях и тому подобном имелись ещё и краткие приписки. Накинув плащ с капюшоном, я довольно быстро затерялась в толпе спешащих по своим делам прохожих. Мимо носились лоточники, распространяя умопомрачительный аромат свежей выпечки, газетчики выкрикивали анонсы содержащейся в прессе информации, хлопали ставни открывающихся лавок и магазинов. Город жил своей жизнью, не подозревая о надвигающейся опасности. «Убить всё живое…» – это насколько же мозгами двинуться надо, чтобы решиться на подобное? «Вырвать сердце» – смогу ли я это сделать и остаться собой? Неужели нет никакого другого решения? Должно быть. Даже думать не хочется о том,
Странно конечно, что в моей, пусть и, безусловно, уютной тюремной камере не было защиты от побега посредством свитка переноса. Активируя свою недавнюю находку, я не особо надеялась на удачу. Ан нет! Повезло. И вот стою на портационной площадке родового замка. По ночному свежий ветерок ласкает кожу, в небе звёзды, а на душе… Одним словом – погано. Слишком много всего навалилось за последние недели. Да, список дел, как ни крути, сдвинулся с мёртвой точки, и ряд изначально запланированных пунктов оказался вычеркнут, однако легче не стало, ибо появились новые. Погрузившись в размышлениях, распахиваю входную дверь и… в изумлении взираю на мелькающие в холле едва различимые фигурки. Магические светильники не включены, поэтому просторный зал почти полностью погружён во тьму. Не ту, что приходит с проклятием, от неё мы благополучно избавились, а обычную, свойственную закрытым помещениям, когда единственными источниками света являются луна и звёзды за окнами. И в этой темени
Такого позора на моей памяти я ещё ни разу не переживала. Вот что стоило королевским магам открыть портал и без лишней шумихи доставить нас во дворец? Нет же! Нам скрепили за спиной руки чем-то наподобие привычных современным земным людям наручников и… Нет, не просто повели. Нечто явно магического происхождения буквально толкало в спину, не давая сделать ни шагу в сторону или остановиться. В итоге, если по универу мы шли, ведомые буквально несколькими королевскими магами, то на выходе с территории нас окружили стражники и вот так повели через половину города. Стоит ли говорить, что подобная процессия привлекла к себе внимание не только прохожих, но и почти всех жителей столицы? Сарафанное радио, укреплённое возможностями магического общения посредством амулетов связи, ускорило процесс образования галдящих толп на нашем пути. Слух нет-нет да вычленял адресованные в наш адрес фразы, судя по которым мы были как минимум врагами королевства, подосланными соседствующей империей дл
Первая проблема возникла на воротах университета: нас встретил кордон из особей обоих полов, но внушающего вида комплекции, не говоря уж обмундировании. Это было как минимум странно, ведь на дворе всё ещё воскресенье, и какие-то пару часов назад никто не препятствовал проходу. Ошалевшие от такой новости студенты толклись у ворот и жутко возмущались, так как время уже начинало поджимать, и после минуты «икс» вход на территорию ВУЗа будет им заказан до самого утра. Немногие могли позволить себе такую роскошь, как ночёвка в отеле. По первости, я даже обрадовалась, решив, что новое руководство всё же решило принять некие меры предосторожности. Ведь магистр говорил, что успел озвучить исполняющей обязанности ректора женщине сложившуюся ситуацию и найденное нами решение проблемы. Время шло, но ожидаемый чан с водой на входе так и не появлялся. Вообще, создавалось впечатление, что всем на всё наплевать, и только перед охраной выставлена задача: больше никого не пускать на территори
Обрадованный такой новостью парень активно закивал головой, давая мне право на самоуправство в святая святых. Книга нашлась не то чтобы очень уж быстро, несмотря на то, что я имела понятие о структуре бесконечных рядов. Как он там говорил? «Сто шестнадцатый стеллаж», ага, вот и он. «Правая сторона…», «Седьмая стойка…» Раз, два, три… семь – вот. «Четвёртый ярус». Нашёлся родименький. «По счёту справа двадцать третья…» Уф! Нашла. Заодно прихватила ещё парочку приглянувшихся талмудов. Жажда знаний даже в такой ситуации давала о себе знать. Проникнуть в свою комнату тоже оказалось несложно. Вот только от Ризиных глаз скрыться не удалось. – Вы навещали родных? – подскочила ко мне женщина. Я лишь глаза отвела и кивнула. Рассказывать о случившемся не хотелось. Благо у Ризы было хорошее настроение, и она явно собралась слинять с глаз долой поскорее, вместо того, чтобы проявлять повышенное внимание к моей скромной персоне. – Кстати! – вспомнила я, едва успев з
Стоило маэстро появиться на пороге, и он тут же попал в медвежьи объятия магистра. Встреча старых друзей была бурной и эмоциональной. – Я верил в тебя, девочка, – потрепав меня по голове, словно собаку за ухом почесав, молвил Феофан. – Ни на миг не сомневался, что ты сумеешь разгадать мою загадку. – Вот только когда вы успели всё организовать? – озвучила я давно мучивший меня вопрос. – Ай… – махнул он рукой, – С той поры уж лет сто прошло. Ну в смысле там, а здесь… Может год… Может чуть больше… У меня снят номер, а перемещаюсь порталом, чтобы не светиться лишний раз и не подгонять количество входов и выходов в здание. – Постойте, – ощутив несостыковку, пробормотала я. – Какие порталы, если вы сами сказали, что с учётом пробок будете добираться около часа. – Не поверишь, – усмехнулся маэстро. – Я бывал в этом городе не менее тысячи раз, и посещения эти длились по году и более, но в этот район меня ни разу не заносило. Вот и пришлось, пользуясь
Сборы заняли не более получаса, по истечению этого времени я окинула критическим взглядом своих спутников. Ну что сказать? Магистр в папином костюме смотрится весьма импозантно, а вот внешность Кира почти не изменилась, разве что кушак пришлось спрятать, кафтан снять, а верхние пуговки рубашки слегка расстегнуть, открывая шею и часть груди. Эх… даже ревность где-то внутри шевельнулась при мысли о том, как он будет выглядеть в глазах моих современниц: высок, красив, смугл, видимо, от природы, широкие плечи, узкие бедра и аппетитного вида ягодицы, обтянутые брюками, как-то поковбойски стильно заправленными в невысокие замшевые сапожки. Я аж сглотнула. Хорош… В общем, внешним видом спутников я-то осталась довольна, а вот их шок от лицезрения меня в обтягивающих джинсах и облегающей водолазке вовсе не порадовал. Понимаю, что они привыкли к дамам в платьях в пол, единственным откровением которых являлось глубокое декольте, но ничего тут не поделаешь. Чтобы слишком их не с