Тарэн опустился на каменный бортик рядом с девушкой и, сцепив руки в замок, начал рассказ.
Он старался тщательно подбирать слова, чтобы не напугать Мариэн ещё больше. Брат короля хорошо понимал, каково это, когда сваливается больше, чем можешь выдержать.
Ведь, что бы кто ни думал, он не хотел этой непосильной ноши – корона истинного короля, по мнению Тарэна, это то ещё испытание. К которому он оказался совершенно не готов.
Когда женщины исчезли, и король узнал, что его супруга ушла вместе с остальными… На Милэна было страшно смотреть. Его твердокаменный брат вдруг разом постарел на сотни лет.
Та ночь изменила многое. Она словно сломала несгибаемых ранее истинных. Их мир опустел. Вместе с женщинами ушло то немногое, что делало жизнь яркой. Остались только тусклые краски. Потому что после Ночи исхода радости не осталось ни в одном доме.
Мало кто из истинных понимал, что это они сами, их жёсткость, зачастую граничащая с жестокостью, непри
Маша почувствовала, что замёрзла, и только тогда заметила сползшее на пол одеяло. Подхватив его и снова укутавшись, девушка решительно закрыла окно. Здесь выхода из замка нет, а сквозняк устраивать не стоит. Ей надо поберечь здоровье.Она направилась к гардеробной. Нужно подобрать что-то удобное для побега и тёплое для вынужденных ночёвок в диких условиях. Но в шкафу на вешалке висело только одно платье, которое Маша порвала в ванной несколько минут назад.Удивлённая девушка снова вернулась в ванную комнату, но там уже ничего не было. Как и следов того, что она купалась в ледяной воде. Всё было сухим, чистым и блестело, словно только что надраенное умелой рукой служанки.– Значит, так? Быстро,– задумчиво произнесла Маша, разглядывая идеальный порядок в ванной. – А эта магия действительно очень удобна. Жаль, нельзя унести её с собой…Несмотря на то, что разжиться запасной одеждой не удалось, Мария не унывала – заберёт с собой
Мужчины снова переглянулись. И на этот раз брат короля выглядел немного смущённым.– Я ведь гостила в поместье лорда Борэя… – как бы напомнила она хозяину замка. Маша не собиралась отступать, пусть признаются в своих тёмных делишках. К тому же, она до сих пор не узнала, что случилось с самим Радэн. Вдруг он пострадал в той воздушной схватке? Маше бы этого очень не хотелось. И она озвучила свои мысли. – Надеюсь, с ним всё в порядке…– Ты переживаешь за него? – почему-то испугался Тарэн, снова быстро взглянув на своего советника.– Нет, конечно, – солгала Мария, почувствовав, что должна ответить именно так.И поняла, что угадала, когда они оба облегчённо выдохнули, ещё раз переглянувшись. Девушку уже начала утомлять эта непонятная игра в гляделки. Точнее, многое ей было понятно, а именно то, что её держат за дурочку и пытаются водить за нос. К сожалению, пока довольно успешно.Но и Маша теперь б
Набитый снедью рюкзак уже стоял на стуле у окна. Маша развязала лямки и заглянула внутрь. Повариха расщедрилась. Здесь был завёрнутый в промасленную бумагу большой кусок копчёного окорока, половина головы сыра в чём-то, напоминающим сложенную в несколько слоёв марлю, два свежих каравая с хрустящей корочкой, от запаха которых у Марии потекли слюнки. А ещё в отрезе белёного полотна были завёрнуты свежеиспечённые пирожки с нежным ягодным ароматом.Маше даже стало неловко. Как будто вилла знала, что девушка готовится к побегу, и намеренно снабдила её хорошим запасом провизии. Осталось только раздобыть воды.В дверь постучали, и Мария, вздрогнув, выронила мешок. Он с глухим стуком упал на пол, и окорок покатился по тёмным доскам, оставляя масляные следы.– Вот чёрт! – выругалась Маша, бросаясь подбирать беглеца и укладывая его обратно в мешок.Стук повторился.Мария заозиралась в поисках подходящего места, чтобы спрятать продукты. Ведь там,
Маша выдвинула один из стульев, села на него и положила локти на стол. Гладкое, отполированное дерево приятно холодило кожу.Похоже, это тупик. Неужели она никогда не выберется из этого мира? А ведь так хочется домой…Маша опустила голову на руки и прижалась щекой к прохладной столешнице. Что же делать?И тут из-за смены ракурса зрения девушка заметила, что с одной из полок что-то не так. Хоть издалека и было не особо понятно, что именно. Не теряя времени даром, Маша встала и подошла к стеллажу.Прошлась кончиками пальцев по книгам, отыскивая то место, которое показалось ей странным.Вот оно!Все тома располагались корешками наружу. И лишь три книги на одной полке стояли корешками внутрь.Маша потянула их на себя, заставив заработать скрытый механизм. Стеллаж отъехал в сторону, открывая проход в ещё одно помещение, гораздо меньшего размера и без окон. Здесь горели магические светильники.Кажется, Тарэн разрешил ей побыва
Тарэн поднялся из-за стола, объявляя этим, что ужин закончен. Мужчины поднялись вслед за ним. Они по-прежнему почти не разговаривали, словно ждали, когда девушка уйдёт, чтобы обсудить свои суперсекретные дела, которые, разумеется, не должны достигнуть женских ушей.Но Маша не расстроилась из-за этой секретности, напротив, вздохнула с облегчением. Наконец-то эта пытка завершилась. Она бросила на хозяина замка вопросительный взгляд, и он кивнул. Отлично. Теперь можно уйти в свою комнату.Девушка, не глядя на гостей, присела в реверансе и заспешила к выходу. Хотелось оставить их всех позади и закрыться в своей спальне, чтобы прочесть наконец книгу, написанную её отцом.Но радовалась она рано.Едва Маша свернула за угол, её ухватила за локоть сильная мужская рука. Девушка только и успела сделать прерывистый вдох, как вторая рука закрыла ей рот.Мария испуганно затрепыхалась, но знакомый голос прошептал:– Не кричи, я ничего тебе не сделаю.
Маша от испуга просто замерла. Но Радэн, прежде чем подняться с кровати, накинул на девушку покрывало, прикрывая её от взглядов хозяина замка.– Оставайся здесь, что бы ни произошло, – шепнул он.Но девушка и не думала вставать и куда-то двигаться, она сидела, обхватив одеяло руками, и как завороженная наблюдала за происходящим. Мужчины вышли, дверь за ними закрылась, и Маша осталась одна.Радэн понимал, что, заявившись в королевский замок незваным, он очень рисковал. Но ему слишком хотелось забрать отсюда Мариэн, поэтому он и пошёл на риск. И проиграл…Вряд ли Тарэн выпустит его отсюда живым. Особенно, после того как сам король пощадил его в прошлый раз, несмотря на настойчивые уговоры брата. А ведь тогда Радэн украл из королевской библиотеки то, за что полагалась смертная казнь. Правда, тогда его поймали уже во время второго визита в библиотеку и застали за прочтением книги о порталах в другие миры.Возможно, успе
Поначалу Маша падала настолько быстро, что даже ветер свистел в ушах. Но продолжалось это недолго. Её словно подхватило потоком воздуха, перевернуло. И дальше Мария продолжила падение лицом вниз, точнее это было уже больше похоже на скольжение. Причём горизонтально поверхности.Удивлённая тем, что до сих пор не ударилась о толщу воды, Маша открыла глаза. И тут же снова зажмурилась.Её зрение! Что-то произошло с её зрением…Словно и не было только что серебристой ночной сини, размывавшей контуры предметов. Мария видела всё настолько чётко, как раньше не видела даже ясным днём.Она снова открыла глаза и, теперь уже привыкнув, упивалась остро очерченными контурами проносившихся мимо прибрежных скал, серебристыми лунными бликами на тёмной воде, редкими облаками, дымкой проплывавшими по прозрачно-чёрному небосклону.Только один вопрос по-прежнему не давал ей покоя. Почему она не падает в воду?Нет, не то чтобы Маша хотела умереть. Скорее,
В пещере беглецы скрывались до позднего вечера. Всё это время провели почти в полной тишине, разговор больше не клеился. Они сидели хмурые, подпирая спинами противоположные стены, и думали каждый о своём.Мариэн замёрзла и проголодалась, но не хотела признаваться в этом. Радэн видел, как она ёжилась, стараясь укутаться в его тонкую рубашку. Он знал только один способ согреть девушку –сгрести её в охапку и крепко прижать к себе, обволакивая теплом своего тела. Но при этом понимал, что она наверняка оттолкнёт его и ещё больше обозлится. Лучше дать ей время остыть и обдумать всё произошедшее.Радэн снова бросил взгляд на девушку, нахохлившуюся у стены, и не выдержал, снял камзол, накинул на неё. Мариэн бросила на него взгляд снизу-вверх. Ему показалось, или в её глазах мелькнула благодарность?Неважно, он всё равно уже окончательно испортил их отношения. Вряд ли теперь это можно как-то исправить.Он видел, что ей стало теплее, и какое-то время спустя д