Глава 5

         Когда стакан вновь опустел, а Андрей исчез со всем инвентарём из чистой комнаты, спустилась старая мисс. На голове её красовался розовый шёлковый платок, который делал глаза Фёклы ещё более пронзительными. Поскрипывая по полу пушистыми домашними сапожками, она прошла к креслу, расположенному в светлой части холла, и суетливо устроилась на подушках. Посетителю пришлось неудобно развернуться к ней.

         – Слушаю вас, – просто сказала Фёкла.

         Антон раскрыл рот, но зубы его предательски клацнули. Посетитель смущённо нахохлился. Дашка вырвалась из моих рук и медленно прошла к хозяйке, мимоходом она пренебрежительно мазнула хвостом по брючине мужчины. Посетитель словно по мановению волшебной палочки расслабился, спина Антона выпрямилась, глаза посмотрели на Фёклу без тени царившей в них прежде паники.

Дашка прыгнула старушке на колени, сухая ладонь Фёклы ласково провела по белой шёрстке. Старушка вежливо поблагодарила магокошку за проявленную к клиенту магию целительства. Дашка довольно затарахтела на всю комнату, глаза её смежились. С кухни донёсся звон высыпаемых в урну осколков чашки.

         – Меня зовут Антон, – ровно начал джентльмен. – Я агромаг. Вывожу новые сорта, и весьма успешно. Я с отличием закончил Академию Магсквера пять лет назад…

         – Поздравляю, – раздражённо перебила его Фёкла. – И чего вы хотите от меня?

         – Я не хвастаюсь, – смущённо пробормотал Антон, пальцы его пробежались по чёрному стеклу гостевого стола, оставляя мутные отпечатки. Я порадовалась, Андрей не видит непристойного, с его точки зрения, обращения с мебелью. – Я хочу объяснить, с чего всё началось.

         – Хорошо, – милостиво кивнула Фёкла, зябко поджимая ноги, кошка перебралась на стопы старушки и снова замурлыкала. – Объясняйте, раз нельзя это пропустить.

         – Нельзя, – серьёзно кивнул Антон. Он весь вытянулся в струнку, гордость прошлых достижений добавляла ему значимости в собственных глазах, он словно стал выше и даже немного привлекательнее, перестав походить на запуганную мышь. – Это имеет прямое отношение к делу. Так вот, я закончил Академию Магсквера пять лет назад. В Академии я состоял в закрытом клубе «Два меча», вы наверняка знаете о нём.

         Фёкла отрицательно качнула головой, лицо её приняло скучающее выражение, взгляд скользнул к лестнице. Я поняла, что она сожалеет, что позволила себя уговорить выслушать гостя вместо того, чтобы смотреть свой любимый сериал. Антон растерянно моргнул, не зная, как отреагировать на невежество старушки, и решил пояснить:

         – Это закрытый элитный клуб для самых одарённых и…

         – Это тоже имеет отношение к делу? – не сдержалась Фёкла.

         Старушка терпеть не могла выскочек и хвастунов, которые кичатся полученными бумажками и тратят время на разглагольствования о собственной значимости. Больше потому, что у самой мисс диплома не было, поэтому маги снисходительно обзывали её ведьмой, опуская до уровня шарлатанов.

         – Не очень, – смутился Антон. – Но возможно… В принципе, нужно знать лишь то, что членов клуба не так уж много. И мы каждый год встречаемся в загородном поместье Академии. Последняя встреча проходила недели три назад и закончилась весьма печально. Один из моих друзей трагически погиб…

         С лица Фёклы мгновенно слетела вся скука, глаза расширились, тонкие губы жадно приоткрылись.

         – Насколько трагически? – деловито уточнила она.

         Антон растерянно моргнул, лицо его побледнело, под маленькими глазами обозначились серые подпалины.

         – Это ужасно, – содрогнулся он, глядя перед собой невидящими глазами. – Николай висел в воздухе, вместо головы у него был светильник в виде месяца, который пронзали два меча. Его адвокатская мантия пропитана кровью. Красные струи текли по рукам и ногам. Головы так и не нашли…

         – Светильник, пронзённый мечами? – недоверчиво сощурилась старушка. – Вы не шутите?

         – Какие уж тут шутки, – мрачно ответил позеленевший Антон. – Я видел всё это собственными глазами!

         Фёкла нетерпеливо опустила ноги на пол, пригревшаяся Дашка свалилась на пол, и, возмущённо подёргивая пушистым хвостом, прошествовала к лестнице. Старушка подалась вперёд, скулы её напряглись.

         – А почему светильник? – напряжённо спросила она. – Видится мне, что вы знаете ответ.

         Антон поёжился, бледные губы его скривились.

         – Это символ нашего клуба, – пробормотал он и добавил громче: – То есть, не светильник, конечно! Полумесяц и два меча.

         – Ага! – резко отозвалась Фёкла.

         Старушка откинулась на спинку кресла, её узловатые пальцы потёрли острый подбородок.

         – На мечах была кровь? – осведомилась она.

         Посетитель отрицательно покачал головой.

         – Нет. Я понимаю, вы думаете, что ему отрезали голову. Но это не так. Судя по шее, голову оторвали…

         – Не вам судить о том, что я думаю, – резко заявила старушка. – Так что вам от меня нужно? Найти убийцу?

         Антон снова качнул головой.

         – Нет. Убийца известен…

         – Вот как? – подняла брови Фёкла. – Его уже поймали? Хорошо. Так что вам нужно?

         Антон вскочил с места, ударился об стол, тот покачнулся, пустой стакан, дребезжа, покатился по полу. Но посетитель словно и не заметил этого.

         – Убийца известен, но не пойман, – сказал он, нервно шагая из стороны в сторону. – И это не единственная его жертва. Через две недели ещё один член нашего клуба был обнаружен мёртвым в своём собственном доме…

         – Дайте угадаю, – подала я голос. – Со светильником вместо головы?

         Антон остолбенел, глядя на меня крысиными глазками. Тут я заметила, что белки болезненно-розовые, словно агромаг не спал неделю.

         – Да, – тихо отозвался он. – Юра великолепный художник… был художником и руководителем галереи. Говорят, все его холсты плавали в крови…

         – Врут, – сурово оборвала Фёкла. – В теле человека не так много крови. Так что же убийца? Сбежал?

         Челюсть Антона задрожала, колени подкосились. Хорошо, что он стоял рядом с диваном, иначе бы джентльмен попросту рухнул на пол. Агромаг сел и поспешно затараторил:

         – Нет, убийца не сдвинулся с места. Он так и живёт в своей маленькой квартирке, смеётся нам в лицо и угрожает убить всех!

         – Что?!

         Лицо мисс Фёклы вытянулось. Антон быстро закивал, продолжив:

         – Да-да! Он убьёт нас всех! И я уже неделю не могу ни есть, ни спать! Я трясусь от страха при каждой движущейся тени, я не могу больше так! Помогите мне!

         Я изумлённо уставилась на посетителя. Теперь понятно, почему на него не подействовал вискарь! Не спать неделю, дрожать и ждать жуткой смерти. Это может сломать любого.

         – Помочь привлечь убийцу к ответственности? – деловито уточнила Фёкла.

         Антон замотал головой, нервно хихикая.

         – Нет-нет! Конечно, нет. Помогите мне избежать смерти. Только мне. Я не хочу умирать!

         – А как же остальные члены вашего клуба? – растерянно моргнула старушка. – Они что, не боятся?

         – Шутите? – скривился Антон. – Да все уже обосрались от страха! Но они заслужили это… Даня вправе убить их всех! После того, что они с ним сделали.

         – Ать за ногу! – не сдержалась я.

         Мне стало противно в обществе этого субъекта, я не понимала, как Лада смогла клюнуть на это убожество. Даже если прибавить к нему пару сотен миллионов!

         – А что они с ним сделали? – заинтересовалась мисс Фёкла.

         – Сломали ему жизнь, всего-то! – истерично рассмеялся Антон. – Это было десять лет назад…