Тут же захотелось выпрыгнуть обратно и отправиться к Татьяне на скутере или даже пешком. Какой же спёртый противный воздух в машине! А бёдра почти свело от горячей кожи обивки. Я вцепилась в ручку двери, пытаясь выскользнуть, Иван же бесстрастно завёл автомобиль и нажал несколько кнопок. Стекло мягко опустилось, в машину ворвался поток воздуха. Такси двинулось вперёд, мимо поползли деревья, всё более ускоряясь, я с удовольствием подставила лицо горячему ветру.
– Интересно, почему Татьяна до сих пор живёт в академквартале, – крикнула я, наслаждаясь потоком.
Иван быстро оглянулся, губы его расплылись в усмешке.
– Джо, такое чувство, что ты или училась в какой-то другой Академии, или тебя все пять лет держали в подвале…
Я откинулась на спинку сидения и мрачно проворчала:
– Да примерно так оно и было. Так почему?
Иван мельком глянул на меня и вновь перевёл взгляд на почти пустынную дорогу.
– У Тани не
– Джо… Я попыталась разлепить веки, поднесла руку ко лбу и тут же скорчилась от ноющей боли в висках. Сильно кольнуло в боку. Я застонала и ощутила тёплые руки на плечах. – Джо, ты как? Кто же тебя так? Я сморщилась от головной боли и приоткрыла один глаз. Серый потолок кружился, я с трудом сосредоточилась на белом пятне лица. – Иван? Ты, что ли? – Я что ли, – буркнул зоомаг. – Джо, ты в курсе, что ты вся в крови? – Что? – я извернулась, пытаясь рассмотреть, почему так горит мой бок. – Ать за ногу! Больно! – Разумеется, больно, &nda
В дверях мгновенно возник Иван, глаза его горели, в руке блестел один из мечей. Я уселась на коробку и хмыкнула:– Кажется, я нашла лампы… на свою голову.Иван оценил масштабы и подмигнул:– Сама нашла, сама и потащишь!– Чесслово, – возмутилась я. – Ничего, что я ранена и почти что в обмороке?!Иван усмехнулся:– Не считая жуткого пятна, выглядишь ты неплохо!– Ничего себе, комплимент, – проворчала я.– Ну, мы не на свидании, чтобы комплименты отвешивать, – рассудительно заметил Иван, собирая коробки одна на другую.Я хлопнула себя по лбу:– Свидание! Я совсем забыла, что у меня свидание сегодня… да ещё целых два!– Забей, – отозвался Иван из комнаты, зазвенели собираемые в кучу мечи. – Ты же раненая, я ничего не перепутал?– Не могу, – мрачно ответила я, посматривая на часы. – Это для
Духота всё же потихоньку спадала, над головой с диким щебетом проносились птицы, слабый ветер сухо шуршал листвой. Прохожие столбенели, завидев нашу парочку. Смех и разговоры смолкали, нас долго провожали недоумёнными взглядами. К дому номер пятнадцать я подходила даже раньше моего сопровождающего. Кулаки мои сжимались, рваное дыхание вырывалось сквозь сжатые зубы. Мне не нужны его деньги, не требуется помощь. Я желала лишь одного, оторвать ему…– Джо! – позвал Даниил.Я подпрыгнула на месте, едва сдержавшись, чтобы не вскрикнуть от неожиданности. Инвалидная коляска Даниила небыстро ехала по дорожке с противоположной стороны, сам калека приветливо махал мне здоровой рукой, на лице его сияла широкая улыбка. За ним быстрым шагом двигался маленький кудрявый Мирон, завуч Академии. Сердце у меня опустилось, щёки оледенели. По лицу Даниила пробежала волна беспокойства, рука его опустилась на пульт.– Джо, это кровь? – взволнованно прогов
Я пытливо всматривалась в лицо Даниила, но оно больше походило на холодную маску. Он никак не отреагировал на моё обвинение. Я невольно шагнула навстречу, руки мои сжались, я страстно желала вцепиться в его горло.– Что молчишь? – воскликнула я. – Ты слышал? Мы нашли ваши мечи и лампы! И пусть Татьяна угнала машину, этот факт уже в копилке ведьмы Фёклы. Зачем всё это жуткое представление с отрыванием голов? Зачем было запугивать членов клуба? Что за странная месть спустя столько лет? Если вы с Татьяной хотели денег, можно было бы сразу спрятать мальчика. Его отец заплатил бы больше…– Джо, отец Романа – я!Его окрик, словно удар хлыстом, причинил мне боль. Дыхание перехватило. Я, словно рыба, выброшенная на берег, хватала ртом воздух. Перед глазами плясали разноцветные пятна, сердце стучало, как сумасшедшее. Я коснулась рукой макушки, голова моя ещё хранила мутное состояние после нападения, и нервно рассмеялась.&ndash
Не разбирая дороги, я помчалась к выходу, неловко задела тумбочку, звякнула по полу треклятая ваза, загремели болтающиеся внутри ключи. Иван догнал меня уже у домофона и схватил за руку. Дыхание его было рваным, глаза вытаращены.– Только не говори, что реально собралась на свидание, – сурово проговорил он. – Я тебя никуда не отпущу. Ты посмотри на себя: ранена, вся в крови… Да и Фёкла нас ждёт!– Ты и сам всё можешь рассказать мисс, – упрямо заметила я, выдернула руку и направилась к дороге, рассматривая мимо проезжающие автомобили. – Кстати, где твоё такси?– Скоро подгонят, – сухо отозвался Иван. Но, не выдержав, весело добавил: – Его нашли совсем недалеко, у трактира «Брыдкий магокот», представляешь? Так что, скорее всего, это были просто студенты! Некогда это было и моё любимое местечко…– Опять этот магокот! – сварливо проворчала я. И обеспокоенно обернулась
Несколько минут полицейский насвистывал до боли знакомую мелодию и прохаживался вдоль стены. Я привалилась к двери, пытаясь вспомнить, что же это за песня. Металл под моим плечом дрогнул, раздался скрежет, я поспешно отшатнулась. Зверь со скрипом открылась, на пороге стояла субтильная мисс с белыми волосами и огромными глазами.– Привет, милый, – кивнула она Денису и перевела взгляд карих глаз на меня.Сразу стало понятно, что Аля далеко не так молода, как мне показалось в первую секунду. Но многочисленные лучики морщинок словно придавали её лицу ещё больше свечения. Короткое каре абсолютно белых волос украшено сверкающими стразами, стройная фигурка в умопомрачительном алом платье с множеством блёсток сверкало при малейшем движении. Аля рассматривала меня с не меньшим любопытством.– Это мисс Евгения, – поспешно произнёс Денис. – Я вам рассказывал о ней…– Да-да, помню, – рассеянно отозвалась Аля. И приглаш
Я послушно подставила лицо, делая всё, что прикажет волшебница красоты. Перед глазами мелькали кисти разной величины, жутко чесался нос, и всё время хотелось чихнуть. Но я терпела, и не потому, что не хотелось нарушить магию, а просто потому, что субтильная Аля излучала мощную властность. Не возникало и мысли о возможном неподчинении.Я испуганно покосилась в зеркало, не узнавая особу, отражённую в нём. Нервный смех застрял в горле, когда на голову мне нахлобучили пышный рыжий парик. В искусственных волосах сверкали многочисленные стразы.– Это перебор, – протестующе воскликнула я.Но меня уже подталкивали в спину. Нина в нежном фиолетовом одеянии потянула мою руку, коротко хлопнула дверь, отсекая яркое освещение гримёрки, прошуршали тяжёлые занавеси. Я озиралась в полутёмном помещении в поисках Дениса. Люди за столиками освещены алыми круглыми фонарями, свешивающимися с потолка, их голоса слились в единый гул. Аля толкнула меня в яркий столб света.
В спёртом воздухе камеры предварительного заключения было невозможно нормально дышать. Пахло чесноком, потом и дешёвым табаком. Я сидела на мягком, почти новом, диване жуткого кирпичного оттенка. Пышные юбки изумрудного цвета окружили меня плотным кольцом так, что больше на диване никто бы не поместился. Впрочем, помятого вида мисс в коротком грязном платье и не претендовала на комфорт. Она вяло прислонилась к толстой чёрной решётке, взгляд её мутных глаз был прикован к кусочку окна, который виден за углом короткого коридора. Вдруг мисс пошевелилась, тонкая шея её изогнулась, белесые глаза закатились, и бесчувственное тело свалилось на дешёвый коричневый линолеум. Я пару секунд смотрела на её неподвижное тело и неуверенно подала голос: – Э-эй! Тут мисс упала в обморок. Это нормально? Из-за угла высунулось одутло
Я с тоской посмотрела, как костромаг и белоснежная женщина исчезли за кулисами. Весь месяц я тщательно сторонилась одиночества, чтобы избежать разъедающих меня эмоций. Я даже спала в кошачьей комнате, мотивируя это заботой о Ромашке. Конечно, всё это ложь. И сейчас я с ужасом посмотрела на свои руки, сжимающие край стола. Мысли, словно поджидающие в засаде хищники, тут же с ожесточением набросились на меня, закрутили в образах видений и снов. Сердце кольнуло, на глаза навернулись слёзы. Я невольно застонала.– Вам что-нибудь принести?Я подняла затуманенный болью взор и непонимающе посмотрела на официантку.– Вы Гуля, да? – тихо уточнила я, она кивнула. – Есть что-то от боли?..– Конечно, – широко улыбнулась официантка. – Клейстер для сердечных ран, Дурман для обманутых, Эликсир для одиночек, Заплатка от предательства…– Названьица, – едко хмыкнула я и хлопнула ладонью о стол: – Нес
Из-за тяжёлых обитых железом дверей доносилась громкая музыка и гул голосов. Сердце моё забилось сильнее. В прошлый раз в этом заведении я оказалась практически полуголой в ярком свете прожекторов на всеобщем обозрении. Захотелось развернуться и свалить, пока меня кто-нибудь не узнал. Но я пересилила страх и упрямо схватилась за некогда золочёную, а сейчас вытертую до черноты ручку двери.Приглушённое освещение, грязный пол, у дверей переговаривались незнакомые парни. На меня они не обратили никакого внимания. Я облегчённо вздохнула и шагнула в зал, как ощутила, что моя просторная футболка за что-то зацепилась. Я торопливо обернулась, и брови мои поползли вверх. За низеньким столом восседала уродливая карлица, на голове которой возвышалось алое перо длиной с рост самой хозяйки.– Тыща, – грозно заявила она.– Что тыща? – удивилась я.– Ты чо, дылда, – невежливо заорала карлица, люди у входа повернулись к нам, раздались
Месяц спустя. Я нарочно сильно хлопнула дверью в кабинет и помахала пачкой бумаг перед носом старушки. Но та и бровью не повела, безмятежно развалившись в любимом кресле. – Ать за ногу! Вот десятки пансионатов для сирот с необычными способностями! – активно доказывала я. – И каждый зубами готов вырвать мальчика из ваших рук. Мария хотела, чтобы Роман рос вдали от Магсквера, и мне это тоже кажется правильным…– Роман останется в этом доме, – флегматично повторила Фёкла в который раз.Серый котёнок, сидящий на полу, перевёл взгляд на меня и нетерпеливо переступил мягкими лапками. Мол, теперь твоя подача. Я в бессильной злобе приложила ко лбу прохладные листы.– Ну, поймите же! – измученно простонала я. – Одарённому ребёнку нужен особый уход и правильное воспитание&hellip
В костёр полетела вторая книга, она растаяла так же, как и первая. В темнеющее небо поднялся новый призрак, практически двойник начального, только красные жилы извивались в иных направлениях. Я уже не отводила глаз, неотрывно наблюдая, как книги, том за томом, тают в огне, как тени накладываются друг на друга, как алые змейки образуют витиеватый рисунок. Сердце моё заколотилось быстрее, голова закружилась. Мне показалось, я уже знаю, что покажет видение.Тишину прервали торжественные завывания Фёклы, я вздрогнула и опустила взгляд на бурлящий котёл. Из пальцев старушки полилась оранжевая сила, а над головой полыхнуло. Магический рисунок над костром становился всё ярче и ярче. До тех пор, пока в алом сиянии не проявилась сребристая фигура Мирослава. Лицо луномага было сосредоточенно, брови сошлись на переносице. Он читал книгу Даниила и периодически делал записи в толстую тетрадь. Затем в руках его появился другой том, а в тетрадь легли новые заметки. Маг небрежно отбросил про
Клим достал сотовый и коротко вызвал подчинённых. Задний двор тут же наводнили люди в форме. Фёкла скромно отошла к стене дома. Клим, опираясь на одного из своих парней, поднялся и приблизился к обессиленному луномагу. Следователь склонился над мужчиной и резким движением вырвал из серебристого балахона чёрный веер.– Очень умно! – отдуваясь, пробормотал Клим, – Вложить свою силу в предмет, чтобы запросто пользоваться им, не пропуская через себя приливы и отливы лунной магии. Вот как вы пытались обуздать стихию и сохранить разум… Впрочем, судя по вашим действиям, крыша у вас всё равно поехала!Широкое лицо Клима приняло официальное выражение, он пророкотал гулким голосом:– По закону Магсквера видение официального лица признаётся доказательством первой степени. Я, старший следователь Магсквера, обвиняю вас, Мирослав, в убийстве четырёх людей… остальное уже не имеет значения, – добавил он тише. – Вы и так проведёт
Когда распахнулась входная дверь, ни самого агромага, ни отверстия в полу уже не было. Мирослав быстрыми шагами прошёл к кабинету Антона. Следом скользнул Виктор, на плече которого болталась знакомая сумка. Через несколько минут луномаг вернулся, лицо его было перекошено от гнева, глаза сверкали. Он приказал Виктору искать маленького уродца, бизнесмаг послушно выскользнул за дверь. Во мне росло возмущение: уродцем маг обозвал Ромашку!Мирослав ожидал помощника на пороге дома, с яростью обмахиваясь чёрным веером, на холёном лице его блестели крупные капли пота. Ничего удивительного, если вспомнить кошмарную жару этого места! Вскоре Виктор вернулся, в руках его отчаянно извивалась несчастливая Дашка. Мирослав быстрым движением ткнул веером в кошку, тело животного обмякло. Маг высокомерно кивнул подельнику и быстрыми шагами направился к дороге, где его нетерпеливо поджидал Захар. А на лице бизнесмага растянулась злая улыбка, он подхватил сумку и направился в дом.Мне захо
Бока котла уже почернели от копоти, яркое пламя лизало непокрытые руки Фёклы, не причиняя никакого вреда ни коже, ни серому балахону ведьмы. По воздуху проносились прозрачные тени различных оттенков. Андрей, уткнувшись лицом в бумажку, громко зачитал очередной известный факт, после чего мисс смяла записку и бросила в бурлящее зелье. Над костром поднялась новая тень, её розоватый оттенок свидетельствовал, что правды там больше, чем вымысла.Я покосилась на соседа, чья рука дрожала в моих пальцах. Незнакомый джентльмен, которого я даже не запомнила со встречи клуба в доме Фёклы, был сильно бледен. Он кусал бескровные губы и бросал затравленные взгляды на Мирослава, ладонь которого он держал второй рукой. Лицо луномага излучало скуку, губы высокомерно кривились, он всем своим видом показывал, насколько смешным ему кажется весь этот спектакль.Мой взгляд скользнул далее по кругу взявшихся за руки людей. К сожалению, Даниил был скрыт языками пламени. Меня так и подмывало вы
На заднем дворе мисс Фёклы ярко горел костёр. Оранжевые языки отчаянно стремились к сумеречному небу, огненные ленты сплетались в страстном танце, поглощая друг друга и осыпаясь сияющими искрами на подстриженную траву газона. Камни, образующие круг, светились красноватыми оттенками, совсем как глаза Даниила в тот миг, когда калека оживил птицу. Я с тоской покосилась на молчаливую фигуру писателя, одиноко стоящего в стороне, и поспешно шагнула к костру.О раскалённые камни глухо ударился сверкающий чистотой котелок. Андрей отлично потрудился! Я потянулась к железным держателям, звякнул металл, прутья легко встали в специальные отверстия. Котёл покачивался в воздухе, серебристые бока его жадно лизало пламя, оставляя темнеющие следы копоти. Я сочувственно вздохнула: ангелу снова предстоит работа! Ветер пахнул мне в лицо дымом и осыпал яркими искрами, на грязной ткани некогда зелёного платья появились новые дырочки. Я закашлялась и поспешно отошла к яблоням.Около моего ск
Мы шли по колено в сырой траве так долго, что кроссовки мои почти вернули белизну. Коричневые брюки Клима уже до бёдер потемнели от влаги. Раздавалось ясно слышимое хлюпанье ног в отсыревших ботинках. Мужчины с каждой минутой становились всё мрачнее. И тут сердце моё заколотилось: между изумрудных крон деревьев замелькали светлые пятна кирпичной стены. Я с воодушевлением огляделась.– Где-то здесь, – поспешно сказала я полицейским. – Ночью я пыталась улететь из поместья, но наткнулась на странное заклинание, от которого сломалась моя метла. Если увидите обломки, значит это то место…Под ногами хрустнула ветка, я склонилась и провела пальцами по прутику. Метловая гонщица безошибочно выделит нужный прутик среди кучи бестолковых веток. Искать обломки уже не было смысла, я посмотрела на сосредоточенного Клима.– Избушка рядом, – хрипло проговорила я. – Думаю, вряд ли заговорщики всё это время ждали нас там, но всё-таки лучш