Чашка обжигала мне пальцы, я осторожно поставила её на стол. Взгляд мой скользнул по вороху бумаг и задержался на тёмном прямоугольнике окна. Из открытой форточки веяло влажной прохладой. Я услышала, как Даниил шумно хлебнул чая, и невольно улыбнулась. Но посмотреть на калеку так и не решилась. Нога моя нервно подрагивала, руки то теребили низ туники, то трогали горячий фарфор чашки. Молчание становилось невыносимым. Я покачала головой, губы мои поджались, по спине прокатилась волна жара.
– Долго вас полиция мурыжила? – с трудом выдавила я.
– Меньше, чем вы рассчитывали, – неопределённо усмехнулся Даниил.
Я вперила взгляд в пол, ощущая, как щёки вновь заливает краска.
– Я же попросила прощения, – буркнула я. – И вы вроде приняли мои извинения.
Я искоса посмотрела на улыбающегося мужчину. Его чёрные глаза таинственно сверкали, лицо в свете лампы казалось высеченным из драгоценной слоновой кости. Дыхание моё
Я распахнула глаза и в ужасе уставилась на часы. Маленькая стрелка подрагивала на десяти. Кошки! Мисс Фёкла не сможет выйти из комнаты, её атакует голодная стая. А всё потому, что я проспала. Я села, рука оперлась на подушку, и я невольно поморщилась: та была противно сырой от ночных слёз. Ладно, высушим! Я покосилась на оконную раму, которая слабо покачивалась от сквозняка, ноги мои коснулись прохладного пола. Обхватив подушку, я решительно шагнула к окну, но тут же замерла на месте. Тучи сгрудились над Магсквером, словно толстые базарные тётки в серых балахонах, они суетливо толкались и бежали в сторону центра города. В воздухе ощутимо пахло приближающейся грозой. Я вздохнула и бросила подушку обратно на кровать: сама высохнет! Скрипнули защёлки на закрываемых створках, я поспешно задёрнула занавеску, ощущая неприятные мурашки, пробежавшие по спине. Ненавижу грозу! Я рас
Гудки прервались щелчком.– Лада? – напряжённым голосом спросила я. – Привет!– Джо, – выдохнула в трубку та. – Что-то стало известно об Антоне?..Голос подруги испуганно задрожал, а я виновато провела ладонью по разгорячённому лбу. Ать за ногу! Я не подумала, как отреагирует Лада на мой звонок.– Нет, Лада, пока ничего, – торопливо ответила я. – Я звоню с просьбой.– А, – уныло отозвалась Лада. – Что тебе, Джо?– Ты можешь проверить почту Антона? – выдавила я из себя. – Не было ли новых писем? Особенных…– Я попробую, – бесцветным голосом перебила меня Лада. – Знаешь, я уехала из его дома, мне постоянно мерещатся странные звуки… Если он не менял пароль, то я сейчас посмотрю на своём ноуте. Повиси немного.Я прислонилась к окну, наблюдая, как наполненная разгорающимся солнечным светом капля медленно стекает
Иван, к моему облегчению, не стал нас преследовать. Кажется, моя неприязнь к котам распространилась и на зоомага. Надеюсь, он не будет метить мои кроссы…– Джо! – крикнула Фёкла, едва я только переступила порог. – Вот ты где! У меня есть мысль. Мне немедленно нужен магослед, тащи его скорее! – Она почти бежала навстречу, размахивая руками. Глаза мисс горели нетерпением, а волосы на непокрытой голове взлохматились. – И ту куртку, в которой ты была, когда нашла трупик Дарьи…Я остолбенела, по спине прошёлся неприятный холодок. Не знаю, зачем она нужна старушке, но мисс бы не стала так переживать из-за мелочи. Может, она не успела ещё сгореть? Это же кожа! Я метнулась обратно к двери, но полицейский схватил мою руку.– Нет, мисс, поздно…В дом вошёл Иван, на румяном лице его сверкала широкая щербатая улыбка. Он дружески хлопнул полицейского по плечу так, что тот невольно покачнулся.– А ты
Ничего хорошего и не было: на крыльце, привалившись к деревянной опоре, пьяно покачивалась Лада. Думаю, даже дюжина ожидаемых мной водмагов не смогла бы уничтожить столько спиртного, сколько приняла метловая гонщица. Глаза её были подёрнуты пеленой, размалёванный рот криво ухмылялся, лицо тоже в полосах помады, тонкие пальцы в грязи, под ногами валялись две метлы. Я вздрогнула и невольно отступила в глубь дома.– Да ладно тебе, – воскликнула она и предприняла попытку вытащить меня из дома, но тут же снова привалилась к спасительному столбу. – А ну, выходи!Лицо моё заледенело, руки задрожали, Денис же восторженно проговорил:– Это же настоящие гоночные мётлы? – Парень благоговейно опустился на одно колено, пальцы его трепетно скользнули по древку.Лада не обратила на полицейского внимания, она рывком оттолкнулась от опоры и, покачиваясь, направилась в дом.– Иди ко мне, подруга дней моих суровых, – пьяно хи
Во мне поднималась волна злости, адреналин ещё бурлил в крови, кулаки сжались, я угрюмо направилась к лежащему на земле полицейскому. Но стоило мне увидеть тёмные круги под его глазами и подрагивающие губы, как вся злость мгновенно растворилась.– Зачем вы схватили метлу? – вскричала я. – Вас в детстве разве не обучали не прикасаться к опасным вещам?Руки Дениса заскользили по мокрой траве, он попытался подняться. Я склонилась над юношей, помогая ему сесть. Он с трудом сглотнул и дрожащим голосом произнёс:– Простите, Джо. Я просто хотел спасти вас…Я замерла от растерянности, не веря своим ушам.– Спасти? Меня?! – захохотала я.Не в силах устоять на ногах, я присела на корточки и уперлась ладонью в землю. По щекам потекли слёзы от смеха и облегчения, я вытерла их, размазывая по лицу грязь.– Вы же костромаг, – хрюкнув от смеха, простонала я. – Каким образом вы хотели спасти
И прежде чем я успела воспротивиться, Лада схватила мою руку и прижала к своей груди. Я вздрогнула и серьёзно посмотрела на подругу: у меня возникла хорошая идея. Лада, иначе поняв мой взгляд, просияла.– Ага! Вот именно! От настоящих не отличить…Я нетерпеливо склонилась к ней:– Лада, ты когда операцию делала? Давно?Пушистые ресницы её запорхали, словно крылья бабочки.– Да месяц примерно, – растерянно проговорила она. – А что?– А Пётр тебя не предупреждал об возможных осложнениях? – хищно улыбнулась я. – Тебе можно летать или напиваться?Кровь отхлынула от её щёк, губы зашевелились, словно она что-то припоминала.– Наверное, нет, – медленно ответила Лада. – Я и не слушала особо. Да всё со мной в порядке! Чего ты тут придумываешь?Я заговорщически подмигнула ей.– Есть у меня одна мыслишка, – воодушевлённо проговорила я. &ndas
Я с трудом оттащила разъярённую Ладу, которая без лишних слов вцепилась обидчице в волосы. От тщательно уложенной причёски за мгновение не осталось и следа, смятый цветок висел у гостьи на щеке, а вуалетка сиротливо белела на полу. Лада вырывалась из моих рук, короткие волосы её стояли дыбом, она шипела, как рассерженная кошка. Посетительница поспешно отступила от нас, пальцы её подхватили оторванный рукав, который медленно сползал по белоснежному плечу. – Это тебе за то, что запудрила ему мозги, дрянь! – исступлённо кричала женщина. Голос её был неприятно высок, в ушах моих противно зазвенело. – О! Я вижу, что ты ещё хуже, чем о тебе рассказывают… Даниил слишком добр и доверчив, а ты воспользовалась его состоянием, стерва!Лада вдруг замерла, а мои руки словно лишились силы и невольно опустились.– Что? – слаженно спросили мы с подругой.Лада растерянно добавила:
Фёкла высвободилась из рук жены магдока и поднялась с кресла. Мисс прошлась по холлу, заложив руки за спину. Она резко остановилась и развернулась к посетительнице. Скрипнули её домашние сапожки.– Вы хотите сказать, что мальчика, пропавшего третий день как, искала лишь мать, вы и калека? – жёстко уточнила она. – Миссис, а вы в курсе, что в Магсквере сейчас находят трупы людей и убийца всё ещё на свободе? И что за мать ваша подруга, я не понимаю…Мария с отчаянием помотала головой:– Да, вы не понимаете! – вскричала она. – Но… но я не могу объяснить! Пожалуйста, найдите его…Она вновь зарыдала, ноги Марии подкосились, жена магдока театрально рухнула на колени перед мисс. Мой рот невольно скривился, я иронично посмотрела на подругу и кивнула на гостью: мол, смотри, какая драма! Но Лада поджала губы, между светлых бровей залегла жёсткая складка. Она сочувствует этой актрисе?! От возмущения я шагнула в