Зря я надеялась, что удастся как-то своими силами справиться с возникшей ситуацией. Двадцать тысяч человек — это вам не пятеро подружек в кафе после работы. Ну, хорошо. Не все там женщины.
Как оказалось, в клане Крайнц вообще куда больше мужчин, чем женщин. С натягом треть от всего клана. Среди них, ясное дело, далеко не все юные сочные красотки, которые только и мечтают, чтобы побежать в объятия Ксандра ас Йонтарга. Значит, убираем дам в летах и девочек. Нижняя планка — восемнадцать лет. Возраст согласия у нас пораньше, но нефиг. К тому же Дормар сказал, совсем молоденькие девочки не смогут находиться рядом с оборотнем.
А вот дальше… Тут сложнее.
Сначала я изучала личные дела женщин Крайнц. Все были удивительно разными.
Худенькие, полненькие, улыбчивые, серьёзные, блондинки, рыжие, шатенки, брюнетки. И почему-то, глядя на каждую из них, я понимала одно: не хочу никого отправлять к оборотням. Не должно так быть — и точка.
Н
— Как вы вообще могли такое допустить? — раздался совсем рядом женский голос. — Чтобы на дортессу среди ночи, прямо в её спальне кто-то напал! Кошмар какой! Как нам теперь ей в глаза смотреть?— Марта, успокойтесь, — прозвучал бас Маргра. — Мы…— Я вижу! Она вся бледная, ни кровиночки на лице! А если случится непоправимое, не приведи Единая Тень?Раздался хлопок, и капитан горгульей стражи охнул. Кажется, моя сухонькая экономка ему врезала. Вряд ли он что-то почувствовал, но меня это позабавило.Приоткрыв глаза, поняла, что лежу в кровати. Рядом находятся Маргр, Марта и Дормар. А ещё какой-то седоватый незнакомый старичок, внешне напоминающий Зигмунда Фрейда.— Дортесса Крайнц, вы так улыбаетесь, словно слышали всё, о чем тут говорили, — сказал он тихо, пока Марта и Маргр были заняты.— Не всё, — честно призналась я, — но кое-что и правда слышала. Надеюсь, мне не
«…разрешите сообщить Вам, что все условия нашего договора выполнены, и девушка, которая необходима для клана ас Йонтарг, уже дожидается дня, когда будет необходимо отправиться к Вам.В свою очередь клан Крайнц искренне надеется, что Вы не заставите ждать свою избранницу и прибудете как можно скорее.С уважением, Анастасия Крайнц, дортесса клана теней».Я сделал резкий выпад, Франц едва успел увернуться. «Ветер зимы» звенел в руках, лезвие отражало блики света и жаждало крови. Кхаль всегда чувствует своего хозяина, сам выбирает его, становится его частью, подобно руке или ноге. Старики поговаривают, что едва ты оказываешься избран кхалем, часть твоей души уходит в него — в отточенное лезвие и прекрасную рукоять.После этого вы — одно целое.— А ты сегодня лютый, — заметил Франц и тут же кинулся на меня.Уворот. Удар. Звон стали. Проклятье. Новый удар. Сведённые брови противника.Фр
— Вас взять… как? — уточнил я, не веря собственным ушам.Видимо, по голове треснули не только Анастасию, но и меня, потому что слышится всякая чушь.Кстати, то, что допустили нападение на дортессу, уму непостижимо. Как? Как такое вообще могло произойти? Да охрана первая должна носом землю рыть, чтобы разобраться в произошедшем. Это же просто слов нет! Чтобы кто-то вломился в спальню!Да, я понимаю, что у теней не так, как у оборотней. Наши заклинания посильнее будут. Но всё равно!Не хотелось в этом признаваться, но я испугался. Серьёзно. Из-за того, что эта острая на язык, красивая и, как выяснилось, совершенно неприспособленная к жизни барышня оказалась в опасности.Хорошо, что эмоции слушаются меня беспрекословно, поэтому и сразу не понять, в каком я состоянии.А теперь её слова… не может же взрослая серьёзная женщина, целая дортесса клана Крайнц, предлагать себя в качестве девушки-дани, которая должна родить мне
Последующие три часа в Крестовом замке всё встало с ног на голову. Все собирали дортессу на выезд.Старшее поколение было в шоке. Маргр ругался истинно горгульими ругательствами. Звучало это настолько экзотично, что я даже заслушалась, позабыв, чем занималась.Хорошо, рядом вовремя проходил Дормар и успел оттащить меня с дороги, по которой мчалась Алида с чемоданами.Кстати, вот уж кто-то, а Алида и Паула в диком восторге от моего решения на время переехать.— Дортесса, а там много неженатых оборотней?— А они красивые и молодые?— Дортесса, а можно потом… ну, когда вы всё наладите, познакомиться с ними?— А то от наших мужчин ничего не дождешься!— Брысь отсюда, болтушки, — беззлобно шуганул их Дормар. — Дортесса Крайнц сейчас занята. И едет туда не для того, чтобы устраивать вашу личную жизнь.Девчонки тут же насупились и бросили на меня быстрые взгляды. Я чуть заметно у
— К вам посетитель, — сообщил слуга. — Говорит, что очень важное дело.Я оторвался от документов и посмотрел на него.— Что за господин?— Представился как господин Ниманд. Такой невысокий, худой. Одет в тёмный плащ и шляпу. Позвать?Я кивнул.Это что-то новенькое. Ниманд… так-так, это уже что-то интересное. Если припомнить древнеумбрасское наречие, то переводится как «никто». И очень хороший вопрос: что желает господин Никто от простого главы клана каменных оборотней?Взгляд невольно скользнул к листку желтоватой бумаги, на котором был нарисованный карандашом портрет. Женский.Я взял бумагу в руки и задумчиво посмотрел. Вуррта со своим предсказанием, чтоб её. Болтала со мной, поедала свои сливки с сахаром, повыдергивала нитки из видавшего виды покрывала на кресле, а потом и вовсе нарисовала портрет. Портрет Анастасии.— Это твоя женщина, Кса-андр, — протянула она. &m
Франц оказался очень хорошим собеседником. Поначалу он был несколько снисходителен и надменен, но потом как-то быстро перестроился. То ли просто проверял мою реакцию, то ли ждал, что выкину какой-то фортель.Только вот фортели мне ни к чему. Куда больше меня интересует, как живут оборотни.Оказалось, очень даже неплохо. Ксандр — недурственный управленец. В клане налажены торговля, производство уникальных артефактов, под контролем транспортные перевозки всего Умбраса.Франц колебался, стоит ли рассказывать, но потом всё же принял решение. В конце концов, это не тайна. Я всё равно узнаю, просто понадобится больше средств и ресурсов.— Анастасия, можно задать вопрос? — внезапно произнес он.Я внимательно посмотрела на собеседника.— Да, конечно.— Как много вы знали о клане Крайнц, прежде чем стать главой?Какой хороший вопрос. Мальчик, я ни черта не знала про клан Крайнц. Так же, как и про клан Йонта
Об оборотнях у меня создалось странное впечатление. Вроде и выглядят как обычные люди, но так ловко прячут свои мысли — вовек не догадаешься, что там в его каменной голове творится.А вчерашняя ночь показала ещё и способны на такие страсти, что мало не покажется. Хорошо, мои покои находятся далековато от других жилых комнат, а то мы бы себе обеспечили толпу подслушивающих на протяжении всего действа.Впрочем… где гарантия, что этих подслушивающих не было?После того как Ксандр всё же ушёл (еле отправила заниматься делами кланами), быстро приняла душ и мельком глянула на себя в зеркало.— Развратная ты девица, Анастасия, — заметила я. — Но лучше так, чем никак. К тому же кавалер, кажется, в полном восторге.В мою дверь деликатно постучали. Бегом натянув халат, я крикнула:— Войдите!В дверном проёме появилась светлая головка хорошенькой служанки.— Госпожа Крайнц, мне велели передать, ч
У него чёрные пронзительные глаза. И чёрные волосы без единого намёка на седину. А вот кожа отдаёт желтизной, но оттенок не благородного золота, а старого пергамента, который по неосторожности оставили в чьей-то могиле.Собственно, при взгляде на этого человека и чувствуется нечто такое — могильное, жутковатое.Хуже всего то, что передо мной был Сильвий, библиотекарь из Крестового замка.Он сидел в кабинете Ксандра, разумеется, под другим обликом. Но вовремя проведённый ритуал и помощь одного из артефакторов клана Йонтарг сделали своё дело: в моих руках оказалась восьмигранная оранжевая линза, через которую при правильном наведении можно увидеть истинную суть вещей.Ксандр показал тайное местечко, откуда можно следить за происходящим в его кабинете. Заметив моё изумление, он только хмыкнул.— Не поверишь, жутко полезная штука. Здесь полно бытовых чар, которые отследят любого, кто решит забраться в это местечко без моего ведома.&