Глава 1

Разозленная пантера среди каменных джунглей

— Гад! Чертов змей, который то и делает, что пресмыкается перед руководством! — Рита не сдерживала себя в выражениях, когда ворвалась в свой кабинет после очередного совещания. — Да как он посмел?!

Ее возмущению не было предела. Она заметалась по небольшому помещению, размахивая руками в приступе дикой ярости. Длинные белокурые волосы колыхались в такт резких движений, а голубые глаза полыхали огнем. 

— Милая, что вы снова не поделили с Антоном? — с улыбкой поинтересовалась Марина, следуя за ней в кабинет.

Сотрудница и по совместительству подруга предусмотрительно закрыла двери, так как несколько любопытных зевак уже терлись неподалеку в жажде раздобыть свеженьких сплетен по поводу очередного противостояния Алой и Белой Розы. Так их окрестили эрудированные работники рекламного агентства «Идея Фикс». «Идея Фикс — вы будете одержимы нашей рекламой!»

Конечно, слоган придумал «обожаемый» Ритой первый креативщик фирмы Антон Елисеев. Какая же противная фамилия! Как и ее обладатель! 

— Не поделили? — воскликнула Рита.

Такая постановка вопроса задела ее за живое. Однако Марине не впервой было выслушивать негодующую  подругу. Она только хмыкнула в тот момент, когда   Рита резко развернулась к ней, поставив руки в бока и готовясь выдать гневную тираду. 

Рита открыла рот, но подруга остановила ее движением руки:

— Дай я сначала присяду, ведь это надолго.

Она опустилась на небольшой диван, обтянутый нежно-мятной замшевой тканью, идеально сочетавшейся с цветом гардин. Вкус у Риты был отменный.

— Начинай, я готова. Что он сделал в этот раз?

— Смешно тебе? Мне — нет! Козел украл мою идею! Мою!

Марина даже села ровнее.

— Ты уверена? — с сомнением уточнила она. — Это ведь серьезное обвинение.

— Да! Да! Да! — громко бросила Рита, притоптывая ногой для усиления эффекта.  — Я не знаю, как он получил доступ к моему компу, но убью любого, причастного к этому! 

Кровожадные нотки в голосе подруги не напугали Марину.

— Если это правда, то лучше рассказать об этом бигбоссу. Он не потерпит подобного. Ты же знаешь, что Сергей Андреевич строго придерживается своих принципов, а воровство у него стоит вверху черного списка. Уволит без разбирательства.

Рита остановилась и посмотрела на Марину, закусив нижнюю губу. Хорошо зная подругу, девушка приподняла бровь в ожидании очередного признания.

— Что ты сделала? Колись уже! — Марина не выдержала многозначительной паузы.

Рита тяжело вздохнула.

— Я не могу пойти к Андросову, — она опустила глаза в пол, как будто носки босоножек невероятно интересовали ее.

— Почему?

Молчание.

— Ритка, ты в полу дырку просверлишь и свалишься на голову своему ненаглядному Антону, — сердито проворчала подруга.

— Тьфу! Не дай Бог мне его сейчас встретить! И он вовсе не мой! — Рита резко подняла голову, возмущенная таким эпитетом.

— Тогда, подруга, рассказывай, что ты такого сделала, что к боссу не захочешь пойти с докладом, ведь есть отличный повод, чтобы избавиться от этого обаятельного мерзавца.

— Я же не доносчица!

— Фальшиво играешь, красотка. Знаю тебя как облупленную. Ты бы не упустила такую возможность. 

— Эм… как бы сказать…– замялась Рита. Было видно, что она не особенно хочет признаваться однако понимает, что просто так подруга с нее не слезет.

Они еще в начале знакомства решили, что лучше дружить, чем воевать. И если уж  дружить, то уже по-настоящему: поддерживать друг друга, помогать, выслушивать и хранить секреты. Удивительно, но уже четыре года им это прекрасно удавалось, несмотря на то, что в их сфере большая конкуренция и они соперничали за место.

 — Короче, — махнула она рукой, а затем скороговоркой выпалила: — В прошлом месяце я позаимствовала кое-что из его идей.

После сказанного Рита зажмурилась, ожидая нагоняя от подружки.

— Ты… что?

Ее тихий вопрос был гораздо  хуже, чем гневный крик. Уж лучше бы она ругалась!

— Все потому, что он испортил мою презентацию! — стала оправдываться Рита, но, признаться, ей самой было стыдно за свой поступок.

Мама учила ее выигрывать честно. Просто Антон будил в ней самые худшие качества.

— Рита Витковская! Что ты сделала! Тебя же могли уволить, а то и хуже — посадить! — Марина вскочила со стула, срываясь на крик.

— Тише ты, перестань, – зашипела Рита, косясь на дверь. – Никто бы меня не посадил, а вот  уволить, конечно, могли, если бы раскрылось.

— Дура! Совсем со своим Антоном в войнушку заигралась! — не успокаивалась подруга.

— Марин, солнце, все же хорошо. Антончик бегать жаловаться боссу не стал. У самого рыльце в пушку.

— Тебе просто повезло, — сердито произнесла девушка. — А я-то думаю, что же ты от него последнее время прячешься?

— Я не пряталась, — запротестовала Рита. — Я только старалась лишний раз с ним не сталкиваться, а то еще заманит в угол и удушит.

— Почти тридцать лет девке, а она дура дурой!

— Не тридцать, а только двадцать восемь!

— Конечно-конечно. На лицо все шестнадцать.

— Ма-рин-ка, —  она по слогам растянула ее имя.

— Заметь, Антон прятаться не будет!

 Да знаю я, знаю! — отмахнулась Ритка и присела на краешек стола. — Я считала, что он как-то поизысканней отомстит. В том, что будет мстить, не сомневалась, не такая я дура, как ты говоришь.

— Да нет, ты похлеще, — не осталась в долгу подруга.

 Рита состроила рожицу и продолжила:

— Понимаешь, он мне заплатил той же монетой. Как-то скучно для Антона. Поверхностно. Вот теперь я боюсь, что это еще не все, что козырь до сих пор остался в его руках.

— Боже, вы как дети, только играете покрупнее. Может, вам поговорить наконец, как взрослые люди?

— Это как?

Ехидство Рите было к лицу. Марина давно это заметила. Внешность подруги прямо кричала о стервозном характере. Блондинка. Волосы длинные, гладкие, словно она ежедневно проходится по ним утюжком. Может, остальные так и считают, только подруга знала, что это подарок природы, и без злости завидовала. Огромные голубые глаза покорили множество сердец в офисе. Даже грубые колкости Маргариты не спасали плененных глубиной этих озер мужчин. Пухленькие губы завершали ее эффектный во всех смыслах образ. Красотка, одним словом, при этом хваткая и бойкая. С легкостью заткнет любого представителя противоположного пола за пояс.

Почти любого. Было только одно исключение — Антон.

— Нормально, дорогая, нор-маль-но, — в ее же манере ответила Марина. — Где-то в твоем словаре должно быть это понятие.

— Тьфу на тебя! Мы с Антошей уже перешли ту стадию, когда можно поговорить как обычные взрослые люди.

— А она у вас была? — удивилась Марина.

— Кто она? Стадия? — сама спросила, сама же и ответила: — Да, была. Только закончилась она, когда он произнес на весь зал: «С такими сиськами ума не надо»!

— Как я помню, ты в долгу не осталась, — смешок вырвался из уст подруги.

Не она одна улыбалась, когда вспоминала тот вечер. Даже их бигбосс веселился от души, возвращаясь мыслями к той памятной стычке.

— Разве? — Рита сделала невинное лицо.

— Да, я даже дословно помню твои слова. Цитирую: «Твой вялый член даже на такие сиськи, как мои, не встанет! Что же говорить о других женщинах? Остается только подружка-рука». И лицо такое сделала. Типа, как же мне тебя жаль.

Маргарита не выдержала и тоже засмеялась.

— Да, было дело! Зато его лицо стало для меня истинной наградой. Так что сама видишь, когда нас официально представили друг другу, мы уже были на стадии войны без права на капитуляцию.

— Думаю, Сергей Андреевич не раз пожалел, что не попробовал тогда вас примирить.

— Тут повлияло на него еще одно его любимое правило: «Здоровая конкуренция во благо бизнеса», — тоном ниже процитировала Рита.

— Она у вас давно уже не здоровая! — напомнила ей подруга.

— Он-то об этом не знает!

— Вы умело скрывает это. Наверное, это единственная вещь, в которой вы пришли к общему знаменателю. И что ты теперь будешь делать с проектом?

— Уступлю ему.

Печальный вздох Риты откровенно говорил о ее страданиях по поводу этого факта. Она была волевой натурой, не привыкшей уступать. Особенно противоположному полу. Особенно одному конкретному мужчине.

— Неужели? — брови Марины удивленно изогнулись.

— Впереди корпоративный вечер с нашими акционерами, — пояснила Марина.

Она наконец успокоилась,  перестала мельтешить перед глазами и присела в свое кресло. Закинув ногу на ногу, девушка уперлась в его спинку, слегка крутнулась, таким образом оказавшись к подруге вполоборота.

— Я не хочу нарваться на недовольство Сергея Андреевича. Он четко сказал, что рекламой займется Антон. Не буду спорить. Я же пай-девочка.

— Что-то не верится, — прищурилась подруга. — Я тебя достаточно хорошо знаю, чтобы усомниться в подобном смирении.

Рита подняла руки в знак капитуляции.

— Я говорю правду. Зачем бодаться за этот контракт, когда, по слухам, один из наших акционеров подумывает открыть филиал. Его же должен кто-то возглавить.

— Метишь на это место?

— Не я, а мои амбиции.

— Тогда почему ты так психовала по поводу этого контракта? — удивилась Марина, полностью теряя логику в поведении подруги.

— Не люблю проигрывать Антону, — чисто по-детски буркнула Рита. — Все же это к лучшему. Он будет занят новым клиентом. Там работы достаточно. Значит, не успеет подготовиться, как я, к встрече с акционерами.

— Думаешь, Антон не узнал об этих слухах? — скептически поинтересовалась подруга. — У него же везде есть уши. Я очень сомневаюсь в том, что он не нацелился на эту должность.

Рита призадумалась.

— Может, ты и права. Тогда зачем ему из кожи вон лезть, только чтобы увести этого клиента? Это же дополнительная нагрузка!

— Но плюс в его личный рейтинг.

Их глубокоуважаемый бигбосс любил честную игру, но при этом с долей азарта, поэтому ввел на фирме градацию сотрудников. Каждый проект приносил очки, которые увеличивались, если клиент возвращался за повторной рекламой. Так же существовала определенная классификация с коэффициентом эффективности, что тоже влияло на количество очков. Естественно, Рита находилась вверху списка, за ней сразу же маячил Антон, словно наступая ей на пятки.

— Возможно ты права, — размышляла Маргарита. — Конечно, он хочет уравняться со мной в рейтинге, тогда шансов добиться этой должности будет больше, нежели у второго по списку. Значит, нужно что-то предпринять, чтобы этот проект для него прошел не так легко, как он предполагает.

— Зато если один из вас уйдет работать в филиал, то мы наконец вздохнем свободно, — со смешком проговорила Марина.

— Это что еще за заявка?

Рита крутнулась в кресле, разворачиваясь к подруге. Руки уперла в стол. В упор уставилась на девушку. Однако та ни капли не испугалась. Наоборот, еще больше развеселилась.

— Вы же как ураган, сносите все на своем пути. Каждый ваш скандал как объявление военных действий, когда никто не знает, чью сторону принимать, и хочет соблюсти нейтралитет. Только не выходит.

— Не преувеличивай, — отмахнулась подруга.

— Ритка, может, ну его? — серьезно предложила Марина. — Пусть занимается рекламой этих сырков, а ты разработай план для акционеров. Каждый занят своим делом. Без всякой войны.

— Считаешь, это возможно? Да он первый предпримет что-то против меня!

Марина тяжело вздохнула. Среди всех качеств, которые объединяли этих заклятых врагов, одно было самым ужасным — они оба невероятно упрямые люди. Иногда девушка даже считала, что, возможно, их энергию стоит направить в другое русло. Сексуальное. К сожалению, они не сделали в эту сторону ни единого шага, хотя весь офис уверен, что, стоит им ступить на дорожку личных отношений, и все измениться. Только как их свести? Как?

Девушка поняла, что нужно собрать консилиум из тех, кто заинтересован в подобном развитии для этих двоих, чтобы составить план действия. Пора прекращать глупую войну, которая длится не один год. А что, как не любовь, лучше справится с враждующими людьми?