Я не хотела просыпаться. В мире снов было хорошо и спокойно, можно отрешиться от реальности и на короткое время представить, будто ничего не произошло. Меня не целовал Элай, и я потом не отправилась на роковую встречу с Яниной.
Но реальность тянула. Мысли становились все осознаннее. Жалили, словно осы. И я открыла глаза, смирившись с тем, что скрываться в мире грез и дальше невозможно. Вокруг было темно, но воздух не спертый, не чувствуется сырости и нет запаха крови. Под спиной что-то мягкое, а рядом раздается привычное мурчание.
Я притянула к себе Коша, которого сегодня любила особенно сильно. Именно он спас мне жизнь. Потом, усадив кота на руки, осторожно приподнялась на локтях и попыталась подняться. Тут же вспыхнул огонек и рассеял темноту просторной спальни.
— Пришла в себя, — отозвался из кресла Элай. Парень сидел неподвижно и смотрел на меня. Кош весь подобрался, зашипел вздыбившись, и принципиально исчез, оставив меня без своего успокаивающе
— Твоя жизнь действительно не станет прежней. В этом ты права. Но нет, — Элай покачал головой, — до утра я тебя не отпущу. Извини. Не уверен, что ты эмоционально стабильна и не натворишь глупостей. К тому же еще не до конца затянулись раны. Зелье закончит работу к утру, и лучше тебе оставаться под присмотром. Буду благодарен, если ты не устроишь скандал. Не хочется успокаивать тебя силой. Или так торопишься объясниться со своей подружкой? Рассказать, где была, что видела? Ты ведь понимаешь, что этого никто не должен знать?— Считаешь, через несколько часов после рассвета мне не придется с ней объяснятся? И что сказать, когда мы встретимся?— Ну, придумаешь что-нибудь. Скажешь, ночевала у парня.— У какого парня, Элай?! Мой парень на материке.— Да у любого. Вон у того же Риана. Она видела, что вас тянет друг другу. Точнее, все видели. Ночевка у него — закономерный итог.— Ага, я спала с Ри
Он плеснул в бокалы коньяк и один передал мне.— Ты, конечно, меня не послушаешь, скажешь, что я эгоист, но постарайся держаться подальше от Риана.— Ты же сам сказал, что мы с ним не худший вариант? Что заставило изменить мнение? — отозвалась я и поднесла бокал к носу, вдыхая древесный аромат с нотками меда, шоколада и дорогого винограда.— Да, говорил, потому что еще вчера ваш союз был невыгоден. Никому. Сейчас ты сильна. Держись от него подальше.— Но почему? Хотя... — Я сделала глоток и сморщилась от терпкого, обжигающего напитка. Какая же гадость! Просто невероятная. Пах коньяк однозначно лучше, чем был на вкус. Или просто я ничего не понимала в дорогом алкоголе. — Поверь, он сам не посмотрит в мою сторону после того, что произошло.— Риан посмотрит в сторону любой, на кого ему укажет отец, — жестко ответил Элай. — А в случае с тобой его желание и желания отца совпадут. И это опасно.
Я уснула прямо в гостиной, завернувшись с плед. Второй бокал коньяка все же заставил меня согреться и расслабиться. После этого накрыла усталость и пришел сон. Если бы не неудобная поза, чувствую, я бы еще долго не вставала. А так проснулась, охнула, потому что спину свело болью, и с кряхтением, словно старая бабушка, разогнулась.Выползла из-под пледа, потянулась и обнаружила, что в гостиной я одна.— Элай! — позвала я и, шлепая босыми ногами по полу, направилась в холл. Уже на подходе поняла: похоже, парень не один.— Кто там? — донесся из коридора очень знакомый голос.Я отпрянула, намереваясь скрыться в спальне, но было поздно. В гостиную из прихожей ворвалась Данарина. Элай стоял у нее за спиной и явно ни разу не раскаивался. По-моему, еще и дверь моей подруге придержал, чтобы ей было лучше видно. Скотина!— Тея? — прищурилась Данарина, и я увидела, как краска сходит с ее лица. — Я волнуюсь за тебя, а
Данарина ушла. А я осталась в комнате, которая сейчас казалась очень большой и очень пустой. От этого на душе стало совсем тоскливо. Эмоции, которые немного отпустили, пока я спала, и не возвращались в течение дня, нахлынули с новой силой. Полвечера я провалялась на кровати, просто таращась в потолок. Стук в дверь заставил вздрогнуть, и я не сразу решилась открыть. Не знаю, удивилась или нет, увидев на пороге Риана.— Пустишь?Вопрос повис в воздухе. Я не стала бы этого делать, но не смогла выставить парня, потому что выглядел он чудовищно. Разбитые губы, свезенная скула, заплывший глаз.— Кто тебя так? — с ужасом спросила я, пропуская его в комнату.— Ты поверишь, если я скажу, что победил? — невесело усмехнулся он. — Впрочем, о чем это я? Я никогда не стану победителем в этой битве. Видишь ли, не могу бить своего отца. Не имею морального права. А вот он вполне может…— Это он тебя так?У мен
Вот как он все же умудряется так влиять на людей? Интересно, только на девушек или вообще? Вон, Элай, похоже, не ведется.— Нет, конечно, спи, — ответила я. — Меня все равно не будет. Да и кровать в любом случае свободна.— А где Данарина? — встрепенулся Элай.— Надо было раньше о ней думать, когда говорил про нас гадости, — нахмурилась я. — Она съехала от меня сегодня днем.— Интересно, куда... — протянул Элай и, бросив на меня мимолетный взгляд, добавил: — Я не сказал про тебя ни единой гадости. Это твои домыслы.— Только одна комната свободна, — пожал плечами Риан и помрачнел. Не нужно даже гадать, какая.Мне стало совсем не по себе. Янины нет, но есть ее подруга. Интересно, как много знает она? Что-то объединение двух вздыхающих по Элаю девиц мне совсем не понравилось. И, похоже, не мне одной.— Не очень хорошо, — вздохнул виновник этой ситуа
Сердце стучало, дышалось с трудом. Я нервничала. Сложно сказать, чего именно я боялась. Того, что меня найдут? Так я ничего плохого не делала. Сидеть в шкафу в комнате парня не запрещено уставом академии, хоть и странно.— Чему обязан визитом? — услышала я голос Элая и с трудом удержалась, чтобы не приоткрыть дверцу шкафа. Щелочка была, но пока в нее ничего не получалось разглядеть. Интересно, кто там?По полу процокали тонкие каблучки. Их звук не перепутаешь ни с чем. Потом раздались тяжелые шаги Элая.— Не подскажешь, что несколько минут назад творилось у тебя на крыше?Голос женский и очень знакомый.Я приникла к двери и уставилась в маленькую щелочку. Элай вальяжно-расслабленно прислонился к стене. Большие пальцы он засунул в карманы брюк. А напротив него замерла лери Ария. В строгом деловом костюме, с безупречной укладкой и на высоченных шпильках.— Представления не имею, — ровно отозвался пар
Я сидела под дверью, и не нужно было подглядывать в замочную скважину, чтобы мысленным взором увидеть, как пожимает плечами Риан, не говоря ни «да», ни «нет», позволяя собеседнику самому додумать, что кроется за этим неопределенным жестом.— Значит, правда... — потрясенно пробормотала девушка. — Неудивительно, что у тебя физиономия, словно ты пересчитал ей все ступеньки на главной лестнице. Тогда у меня вопрос к тебе, Элай. Ко мне в комнату с утра переехала соседка якобы новой пассии Риана. И решилась она на этот весьма смелый шаг, потому что не могла жить в одной комнате с предательницей, которая спит с тобой. А Данарина положила на тебя глаз, и Тея об этом знала.— Данарина чрезмерно самоуверенна, — отрезал Элай.— Тебе ли не знать, что со мной не проходят такие фокусы. Еще пару лет назад я бы, возможно, и повелся. Так, ради развлечения. Но сейчас — нет. Романы с амбициозными первокурсницами
Я ожидала чего угодно. Боли, недоверие, тоски… Но чего я не ждала, так это откровенной агрессии. Никогда не думала, что Нисс может быть таким.— А кто сказал, что тебе позволят? — Он дернул меня на себя, ухватил рукой за волосы и заставил запрокинуть голову.— Ай! Ты что творишь?— в ужасе спросила я.Никогда не видела его таким. Он был милым и предупредительным! В какой глубине пряталось это чудовище?— Делаю то, что должен был сделать давно! — Губы накрыл грубый поцелуй. — Ты будешь моей. Через час приедут мои родители, вызовут твоих и, поверь, мы обвенчаемся уже к вечеру. А там я как муж решу, где ты будешь учиться!— Мои родители не пойдут против моей воли! Да и я никогда не скажу тебе «да»! Не знаю, что ты о себе возомнил и из какой глухой дыры вылез, но никто не может заставить выйти замуж насильно и удержать потом!Кто ты и куда дел моего адекватного пар