Ворвалась в дом и, сбросив кроссы, поскакала на второй этаж. При виде маниакально-вылизывающихся магокотов, облегчённо вздохнула. Иван понимающе ухмыльнулся:
– Неужто переживала за нашу мявкающую гвардию? Так бежала, что аж дом дрожал!
– Вот ещё, – фыркнула я. – До магокотов мне дела нет, а вот за старушку ох как переживаю! Как наша крышелазка себя чувствует? Вдруг снова с трубой обнимается? Где она, кстати?..
– В подвале, – хитро сощурился зоомаг.
– Что, снова острый приступ ретро-склероза? – удивилась я. – Недавно вроде шарахало… Участились? Придётся обратиться к магдоку. Как она? Песни свои допотопные уже воет или пока повезло?
– Спустись да посмотри, – отмахнулся Иван, вновь принимаясь за вычёсывание возлежащего на подушке Грыза. – Мне, знаешь ли, не до конкурсов песни-пляски. Пока привёл зверинец в чувство, да перетаскал наверх неадекватно-царапающиеся тушки, устал
Образжестокогозлодея растаял сразу, как только Георгий умылся и переоделся. Он присел в большом светлом холле и, открыто улыбнувшись, предложил нам приготовленныегорничной закуски:– Прошу, угощайтесь.Посмотрела на поднос и при виде морковных чипсов и тарталеток с кремом из авокадо растроганно спросила:– Вы веган?– Конечно, – кивнул Георгий. – Извините, но в доме нет мяса. Если вас не устраивают закуски, я попрошу Лизу заказать еду. Рядом с нашим домом есть неплохой ресторан…– Совершенно лишнее, – сухо обрубил Денис.– Право, они великолепны! – восхитилась я и, уминая вторую тарталетку, посмотрела на Георгия с симпатией. – Но зачем вы разделывали волка?!– Не разделывал, – поморщился студент. – Это вскрытие. У меня возникли проблемы с больным животным ичтобы спасти лабораторную работу, пришлось его вскрыть, чтобы понять, чт
Держатель щёлкнул, отпуская ремень, я неловко завалилась набок и застонала. Перевернувшись, подползла к костромагу, дотронулась до щеки:– Деня… Ты жив?Прикоснулась к шее – пульс есть. С трудом отстегнула его и, двинув ногой в приоткрывшуюся при перевороте машины дверцу, вывалилась на асфальт. Раздался визг тормозов, хлопки, к нам с испуганными криками бежали люди. Я откинулась на спину и проворчала:– Ать за ногу! Лучше бы на метле полетела!Доставили нас в местный лазарет, и я с сомнением оглядела обшарпанные стены и потрескавшийся потолок. Похоже, здешниймагдок мало чем сможет помочь. Денис всё ещё был без сознания, и это нервировало. Но меня ожидал сюрприз. Неприятный.– Добрый день… – Я обернулась и при виде белоснежных волос и чёрных, будто залитых нефтью, белков, скривилась: альба! Молодая особь подошла к нам и хищно улыбнулась: – О, ветер! – Перевела взгляд чудовищных глаз на Де
– Так эта девушка, – осторожно спросила я, – Лиза, она сейчас где находится?– Там, где и всегда, – пожала плечами София. – В нашем Магскверском доме.– То есть, – уточнила я, – вы её не видели и не ждёте?– Джо, – нахмурилась госпожа, – что происходит? Ты боишься мне что-то рассказать? Что с моим Георгием?!– Всё с ним хорошо, – отмахнулась я. – Я с ним разговаривала перед самым отъездом из столицы. Просто… Мы поехали следом за Лизой, которая бросилась в Роженги сразу после нашего визита к Георгию. Это показалось очень… странным.– Понятно, – сухо кивнула София. – Но Лиза не приезжала к нам.– Давно вы её знаете? – полюбопытствовала я.– Да, – кивнула госпожа. – Познакомились пару месяцев назад. Она пришла к нам и попросила работу. Но так как бедная девочка не маг, я могла предложить
Влетела в кухню и, схватив Андрея за руки, закружила его в неуклюжем танце. Разумеется, отдавила ногу, ангел сдержанно пискнул и отскочил к плите, а я счастливо рассмеялась и, упав на стул, возгласила:– Чай!Андрей осторожно улыбнулся:– Тебе со стрихнином или с мышьяком?– А, – безмятежно отмахнулась я, – надоело бояться! Хотел бы – давно отравил. А раз я дышу… чай!– Давно бы так, – облегчённо вздохнул Андрей и поставил на стол дымящуюся чашечку.Я принюхалась к аромату мяты и малины, прикрыла веки. М-м-м… Как же вкусно! Почти так же пахлоэтойночью от Даниила… Отхлебнула и протянула:– Это амброзия, чесслово!– Ты сегодня светишься, – осторожно заметил ангел. – Фёкла премию выдала? Или Иван магокотов в зооприют пристроил?– Кто же ему позволит? – рассмеялась я и помотала головой. – Не угадал!
Фёкла оторвала взгляд от монитора и посмотрела на меня так многозначительно, что я пожалела, что не оборотень. Как было бы прекрасно обернуться кошкой, а лучше мышкой, да шмыгнуть в какую-нибудь норку от ведьмовского гнева.– Ты хоть понимаешь, во что ввязалась? – рыкнула Фёкла.– Не точто бы действительно… – протянула я и тут же возмутилась: – Да и не соглашалась я! Лишь сказала, что возможно буду участвовать в Альпийских гонках, а эти кривоухие журналюги переврали всё! Андрей, подтверди!– Извини, Джо, – улыбнулся ангел и тихо ушелестел за дверь.Рыкнула и снова посмотрела на хмурую ведьму.– Чесслово! Вот достану из помойки приглашение и покажу. А что я могла подумать, когда увидела на пороге стайку репортёров?– Тебе и думать не надо было, – проворчала старушка. – Я тебе уже говорила, как надо общаться с репортёрами!– Закрыв рот, глаза и дверь, –
Когда свет резанул по глазам, я уже могла двигаться и слышала более-менее нормально чтобы понимать, где нахожусь, поэтому ни крышка багажника автомобиля, ни суровое лицо мужчины в строгом костюме меня не смутили. Приподняла брови:– Уже приехали? Хорошо, а то не очень-то у вас багажник удобный, всё тело затекло.Помогать незнакомец, разумеется, не намеревался, поэтому пришлось выбираться самой. Едва разгибая ноги и руки, мешком вывалилась на чёрный асфальт и осмотрелась в ярко освещённом гараже.– У вас тут… мило. Спасибо за приглашение, но… – Тут выдержка отказала, и я закричала: – Какого ветра меня сюда приволокли?!Незнакомецсловнобыл глухим и слепым, никак не отреагировал на мою истерику, и я не отказала себе в удовольствии щёлкнуть его по носу. Он моргнул и нахмурился, но даже не шевельнулся. Покачав головой, я осмотрелась внимательнее в почти пустом помещении. Тёмные глянцевые стены отражали свет мно
Окинула равнодушно-раздражённым взглядом шикарное и помпезное здание отеля. Золочёная лепнина и белоснежные колонны поражали и вызывали некоторое недоумение: как это чудо оказалось в пустынной низине, окружённой бездушными скалами?! До ближайшего города нужно трястись по серпантину часа два. Но, разумеется, в отеле, построенном для метловых гонщиц, даже автомобильной парковки не было. Из аэропорта участники гонок добирались сюда на мётлах. Все, кроме меня.Нас с Максимом в аэропорту поджидал новенький блестящий джип, и после двух часов страшной тряски и крутых поворотов меня знатно подташнивало. Лучше бы бросила этого черноокого ловеласа, а сама долетела с комфортом! Настроение было преотвратнейшим. Я шлёпнула на стойку регистрации документ и повернулась к выходу: стеклянные двери, сверкая, распахнулись, и в холл, радужно смеясь, ввалилась стайка девушек с мётлами на плечах. Они заметили меня и, перешёптываясь, закрывали ладошками рты. Поморщилась: ну, началось.&ndash
Пока секс-маг плескался в ванной, связалась по интернету с ангелом. В прямоугольнике монитора увидела ведьму.– Куда говорить? – Крутила она седой головой. Андрей протянул руку, что-то нажал, и Фёкла воскликнула: – Джо! Я тебя вижу!– И я вас, мастер, – пробурчала я и опасливо оглянулась. Со стороны ванной всё ещё слышался звук льющейся воды, и я быстро проговорила: – Итак, отчёт за сегодня.Фёкла слушала, не перебивая, то кивала, то записывала что-то в блокнотик… мой, кажется. Лишь спросила:– Этот мальчик, он объяснил, что именно сделало ему «Сообщество древних»?Увы, Семён наотрез отказывался говорить о себе, но с удовольствием костерил и администрацию Магсквера в целоми мастера Емельяна в частности, поэтому я утвердительно кивнула:– Уверена, это он шантажирует главу. Всё сходится.– Джо, не делай поспешных выводов, – сварливо проговорила Фёкла. &
Заявив, что спасение Анатолия в наших руках, Фёкла поднялась наверх, а я продолжала смотреть на мага:– Не понимаю.– Ты же прощупала след древнейшей магии, – обстоятельно проговорил Даниил и тут же покачал головой, – хоть я настоятельно просил не делать этого.– Чесслово? – изумилась я. – А я помню, что ты без объяснений приказал убираться из кабинета Анатолия.– И ты не послушалась! – рявкнул Даниил.– Простите, что вмешиваюсь в семейные разборки, – осторожно встрял Денис, – но,может, поделитесь, о чём вы сейчас говорите?– Я заметила кое-что необычное в офисе бизнес-мага. И после попыталась выяснить, не принадлежит ли Анатолий, – покосилась на бледное лицо Даниила и пробормотала: – к одной странной организации. Но во время… встречи меня позвали на другую. Не спрашивая согласия.– Тебя похитили? – резко рявкнул Денис. &
Распахнула дверь и с улыбкой посмотрела на Фёклу. Старушка восседала на своём мягком троне в окружении магокотов, Ромашка развалился у неё на коленях.– Джо, что за вид? – возмущённо спросила ведьма.Я нежно осмотрела свою, то есть Даниила, пижаму и довольно улыбнулась:– Таксист тоже оценил! Косился на меня так, что на дорогу не смотрел. – Поставила метлу в угол и добавила: – Но мне плевать! Это теперь моя счастливая одежда!– А почему ты ехала на такси с метлой? – с подозрением спросила Фёкла. – Опять упала? Ты в порядке?– Более чем! – гордо заявила я и повернулась к входу, где медленно, раскачиваясь, входил Даниил.При виде мага лицо Фёклы дрогнуло, сухие губы расплылись в улыбке:– Мастер Даниил! – радостно проговорила она. – Что вас привело в такой час?– Мне нужно серьёзно поговорить с… сыном, – тихо ответил тот.Устан
Смотрела на Фёклу и хмурилась, но старушкакак ни в чём не бывало пялилась в свою вышивку и шустро орудовала иголкой. Я не выдержала:– Думаю, мальчишек похитили, чтобы шантажировать Анатолия! – Ведьма молчала, и я продолжала развивать свою теорию: – Потому он, увидев меня с полицейским, сбежал. Никто его не похищал. Вообще, тот ещё гад! Жена еле жива, а он добивает запросом на лишение родительских прав. Прибила бы метлой!– Джо, – меланхолично отозвалась Фёкла, – не вздумай заниматься рукоприкладством. Я Климу обещала, что ты больше не нарушишь закон…– А меньше можно? – съязвила я и тут же возмутилась: – И почему это вы такое обещаете главному следователю?! Этот хитрый усатик спит и видит, как бы вас… нас прикрыть!– Потому и обещаю, – равнодушно отозвалась старушка и, бросив на меня хитрый взгляд, пробормотала: – Я много чего пообещать могу, Джо…&n
Я шла за полицейским, размышляя, как собрать компанию, где эти двое смогут просто пообщаться и поближе узнать друг друга. Может, сказать, что у меня день рождения? Не слишком ли банально? К тому же Денис полицейский. Уверена, что для него не секрет, ни когда я родилась, ни сколько мне на самом деле лет. Ать за ногу!Аня развернулась и испуганно уставилась на меня, а я с показным интересом разглядывала кабинет главного магдока клиники. Кто знает, как женщина отреагирует в этот раз, будет ли снова душить и требовать вернуть детей.– Собиралась заехать к вам сегодня, – тихо произнесла Аня, – но раз вы здесь, скажу сейчас. – Я невольно напряглась, а она гулко сглотнула и продолжила: – Простите. Мне объяснили, что я была отравлена, поэтому вела себя неадекватно.Я сухо кивнула, не давая вырваться словам сочувствия, чтобы не сломать хрупкую грань её шаткой сдержанности: губы Ани дрожали, глаза влажно блестели. Она и сейчас не особо адеква
Смотрела вниз, жалея, что нет метлы. Я бы всё обследовала, чесслово! Не уполз бы и пауком по стене. Хотя зачем бизнес-магу ползать? Сощурилась. Асфальт чистый, ни тебе костей, ни мозгов… непорядок!– Когда вы в последний раз видели мастера Анатолия? – деловито уточнил Денис у секретарши. – Можете ему позвонить на сотовый? – Она молча указала на тёмный четырёхугольник на столе, и полицейский кивнул. – К нему кто-то приходил перед исчезновением?Я не слушала сдавленные всхлипы напуганной секретарши, подошла к столу и пододвинула бумаги. При виде одного письма брови мои поползли вверх. Махнула:– Деня… Смотри.Костромаг подскочил и, хмуро нацепив перчатки, выдернул из моих пальцев лист бумаги. Поцокал языком и быстро пробежался взглядом по строчкам, присвистнул. Я ухмыльнулась:– Любопытно, не правда ли?Перед нами был документ о запросе на лишение Ани родительских прав. Халатное отношение
Ветер приятно трепал волосы и раздувал парусом любимую просторную футболку. Солнце чертило яркие рисунки на блестящих крышах Магсквера и переливалось слепящими бликами в многочисленных окнах. Лёгкие перламутровые облака, которые раскидали по лазурному небу нарядные кружевные ленты, медленно уплывали в сторону пригорода, я же на сумасшедшей скорости летела к центру столицы.Сощурилась от удовольствия ощущения разрывающей грудь и лёгкие свободы и, не сдержавшись, крутанулась на месте, снова проделывая любимый трюк, который мы когда-то придумали с подругой Ладой. Кстати, так ведь ей не позвонила после Альпийских гонок. Всё времени нет: то одно, то другое…Одно – это магокоты. Эти мелко-пушистые и нагло-магические твари окончательно слетели с когтей и хвостов! Мало того, что совсем отбились от рук зоомага, ещё и меня слушаться перестали. Пока лишь метла спасает – летать котам почему-то не понравилось. После показательной порки… То есть прогулки по
Аня вышла во двор и крикнула:– Обед!Близнецы, словно не расслышав, продолжали носиться вокруг пластиковой горки и, бросая друг в друга шариками, беззаботно смеялись. Аня привалилась плечом к косяку и, скрестив руки, с нежной улыбкой наблюдала за расшалившимися мальчиками. Вдруг кусты пошевелились, и за покатившимся мячиком бросился маленький серый котёнок.– Мама! – закричал Никита. Это точно он. Аня прекрасно различала близнецов. – Смотри! Какой милый котёнок…– Никита, – насторожилась мать, – не трогай. Он может оказаться магическим!– Магокот?! – остолбенел на миг Вова и тут же бросился к брату отбирать животное: – Отдай! Хочу магокота… Мама!Мальчишки закрутились в драке, раздалосьвозмущённое мяуканье. Аня уже бежала к сыновьям, как из тех же кустов, откуда выскочил котёнок, вышел волк. Мать застыла на месте, в груди её похолодело, руки задрожали. Небольшой
В небольшом волшебном зоопарке, который держал в Магсквере друг Даниила, было тихо. Звери недавно поели и теперь дремали в своих клетках, а мы с магом стояли около одной из них и молча смотрели, как играют щенки волколака. Адам, словно пещерный человек, обёрнутый в серую шкуру, тщательно вычищал их клетку, и волчата не обращали на него внимания, принимая за своего.– Это же опасно, – передёрнула я плечами. – Адам ненормально бесстрашный человек.– Будет опаснее, – медленно проговорил Даниил, – если распространится весть, что кто-то в столице держит щенков волколака. – Холодно усмехнулся: – Адама вышлют в глушь, а я потеряю место в академии.– Ать за ногу, – пробормотала я.Не задумывалась, что прятать волчат настолько чревато! Предполагала, что главная опасность – быть сожранным голодными хищниками, но Адам прекрасно управлялся с пацанами. Впрочем, они ещё не превращались в людей и до полно
И вот поняла, почему я была так необходима Емельяну. И почему Даниил так встревожился. И почему Фёкла попыталась меня спрятать… И почему эта безумная старушка никогда не рассказывает о своих видениях?! Сколько проблем бы можно было избежать! Нет, только и дождёшься: не ходи, не прыгай, не летай… Нет бы сказать: Джо, я видела, что ты попадёшь в ловушку магов. Сиди и не кукарекай!Но сейчас было поздно. Я смотрела на тёмные фигуры и ощущала, как шевелятся от ужаса волосы на затылке. Тени окружили меня плотнее, и я заметила, что их всё больше в этой мельтешащей тьме. Опустила глаза и отметила, что рисунок на полу в точности повторяет узор на алом камне в моей руке. А ещё я на чём-то лежала. Сунула руку под поясницу и вытащила очень старую, потемневшую от времени книгу. Погладив шершавую кожу с вытатуированными знаками, понадеялась, что она не человеческая.Да, аукцион проводился прямо во время гонок, но в том странном месте, которое я каким-то чудом могла по