ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Взор Фарида был немигающим, а глаза стали еще темнее (что прежде казалось невозможным, ведь они были уже черными). Но теперь, глядя в них, Изабель понимала, что бывают различные оттенки этого цвета. И тот, что сейчас полыхал в глазах пирата - был самым черным из них.
- Твое заявление справедливо, - заметил Фарид, чуть запрокидывая голову назад. Теперь, когда его черные, блестящие волосы были откинуты, Изабель могла разглядеть каждый дюйм на лице капитана. Жесткое. Ни капли мягкости или намека на неё. И даже шрам, что красовался на щеке Фарида, именно красовался там, потому как гармонировал с его брутальной внешностью, лишь сильнее подчеркивая её своим присутствием.
- 1814 год. Корабль под названием “Сирена” был атакован флотилией и расстрелян со всех сторон из пушек. Меньше чем через час, “Сирена” со все
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯИзабель старалась держаться. Но с каждым новым шагом делать это становилось труднее. Все кругом - стены, люди, даже небо - давили на герцогиню. Никогда прежде она не была в подобном месте, и никогда раньше ей не приходилось становиться безвольной рабыней. Ужасающая правда сдавливала сердце Изабель. Происходящее казалось дурным сном, от которого так хотелось проснуться! Но шли минуты, и и сон становился свершившейся судьбой...Когда Изабель и Фарид в сопровождении двадцати членов экипажа свернули с главной, пыльной улицы на узкую улочку, девушке, на миг, захотелось провалиться сквозь песок, что был у неё под ногами. Там, впереди, глазам герцогини предстал тот самый невольничий рынок. Все оказалось хуже, чем она думала. Невозможно было заранее приготовиться к такому зрелищу.Яркие шатры не скрывали ужасающей картины - к
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯХасан начал зазывать сладкими речами будущих покупателей:- Редчайшая драгоценность! Земные гурии! Они доставят наслаждение и принесут блаженство!Не прошло и пяти минут, как пространство перед алым шатром заполнилось мужчинами. Десятки пар жадных глаз скользили по женским телам и лицам. Некоторые из мужчин выказывали недовольство, что из трех женщина одна - все еще в платье. Их раздирало любопытство и похоть. - Сколько ты хочешь за ту, что в сером платье? - подал голос высокий, худощавый мужчина. Хасан обернулся и указал рукой в сторону Фарида, который разместился в тени небольшого шатра. Худощавый мужчина окинул его взглядом и, плотоядно улыбнувшись, громко вопросил, указывая на Изабель:- Сколько стоит эта рыба?
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯИзабель устало опустилась на подушки. Минутами ранее чернокожая охрана разогнала зевак. Остались только сам Хасан, Фарид и его люди. Мужчины о чем-то негромко беседовали, разговор велся на незнакомом для герцогини языке, и потому она ничего не понимала из обрывок фраз, доносившихся до неё. Может, это было к лучшему?Наконец, Фарид и Хасан пожали друг другу руки. Заметив это действие краем глаза, Изабель ощутила, как что-то внутри неё рухнуло, раскололось на части... Неужели...?Словно почувствовав её вопрос, Фарид уверенным шагом прошел в шатер. Скользнув плутоватым взглядом по прелестницам, он снисходительно улыбнулся им, а затем перевел взор на Изабель. Она сидела на подушках с идеальной ровной спиной - холодная королева, которой предстояло упасть вниз... - Герцогиня, - встав напроти
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯИзабель смотрела на Фарида немигающим взглядом. Какое-то время девушка не могла понять - сон ли это столь яркий, что казался реальностью, или же правда? Но голоса там, за покровами шатра, были настоящими, и ветер, что скользил по обнаженным стопам Изабель, мягко подтверждал её догадку. Она уже проснулась - и склонившейся над ней мужчина, не был частью её сна.- Зачем ты здесь? - пересохшими губами произнесла Изабель. Самодовольная улыбка изогнула темные губы Фарида. Его крепкие пальцы еще сильнее сжали девушку.- Я пришел за тобой, - обжигая лицо Изабель своим дыханием, мрачно-торжественно сообщил пират.У герцогини сдавило в груди, тело её покрылось колкими мурашками. Слова Фарида прозвучали, как клятва, как предостережение и что-то судьбоносное.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯНе сводя пристального взора с Изабель, Фарид провернул ключ в замочной скважине, а затем убрал его в верхний ящик стола. - Что ты собрался делать? - прекрасно догадываясь, что хотел пират, и все равно, желая услышать ответ, вопросила Изабель. Она стояла посреди комнаты. Как всегда, с идеально ровной спиной и чуть вздернутым подбородком. Серые глаза герцогини глядели чуть ли не высокомерно на Фарида, но никто не знал, что это была всего лишь защитная реакция, за которой скрывался страх.- А как думаешь ты? - одаривая Изабель дразнящей улыбкой, поинтересовался Фарид. Он начал медленно расстегивать пуговицы на темной рубахе, что была на нём. - Что хочет мужчина, который целый день провел на ногах?Изабель молчала. Ей и так было все понятно. Ощущая приближение неизбежного, девушка внутренне взмол
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯФарид порывисто подхватил Изабель на руки. Герцогиня, ощущая собственную беспомощность, обреченно закрыла глаза. Каждый шаг пирата в сторону кровати отдавал болезненным ударом в сердце девушки. Каждый дюйм её прекрасного тела трепетал от осознания грядущей несправедливости...Фарид смотрел на дрожащие ресницы Изабель, он видел, как волнение и страх овладели ей - она казалась такой уязвимой в эти секунды! И, по-прежнему, невероятно соблазнительной. Взгляд пирата скользнул вниз - на полную грудь, обтянутую гладким шелком. Казалось, она просилась, чтобы он сорвал эту тончайшую преграду и насладился её упругостью. Но Фарид понимал - то игры его возбужденного воображения, а не истинное желание Изабель. Пират мягко опустил герцогиню на постель. С губ девушки сорвался вздох. Такой чувственный, что у Фарида все заныло от безумного желан
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯВсю неделю Фарид сохранял дистанцию между собой и Изабель. Что, безусловно, радовало и одновременно приводило в смятение девушку. Почему случились столь разительные перемены? Что именно стало истинной причиной того, что теперь капитан пиратов вел себя с герцогиней так, будто та была действительно гостьей на его корабле?Ей было позволено прогуливаться по палубе в дневные часы. Капитанская каюта перешла почти в её единоличное пользование. Но и это было не все. При встрече с Изабель (что случалось, от силы, пару раз в день), Фарид обменивался с ней вежливыми фразами, а затем - отправлялся дальше. Казалось, их отношения повернулись на 180 градусов. Словно и не было прежних слов, желаний и обжигающих прикосновений. И ей бы, Изабель, стоило радоваться этим переменам. Но она не могла - ибо такое подчеркнутое равнодушие, отчего
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯОднажды утром все изменилось. Когда Изабель вышла на свою прогулку, вместо бескрайней морской дали, глазам девушки предстали зеленеющие горы, которые, подобно изумрудным, неприступным стенам возвышались над бирюзовыми водами. И корабль шел прямо на них.Волнение, страх, непонимание происходящего через край наполнили сердце Изабель. И она, подхваченная этими чувствами, позабыв об обещании, данном себе, что будет держаться подальше от Фарида, ринулась в сторону места рулевого. Почти сразу герцогиня увидела капитана пиратов. Он стоял, широко расставив ноги. Мускулистые руки уверенно управляли штурвалом. А лицо Фарида озаряла сумасшедшая, не похожая ни на одну другую, улыбочка. Неужели этот человек действительно сошел с ума, и решил, по собственной прихоти, обречь всех на гибель? Ведь именно это их ожидает, если корабль не и
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯСедовласый, белобородый старик, торговавший украшениями, радушно приветствовал новых покупателей.- Выбирайте. Здесь есть украшения, которые в единственном экземпляре. Второго такого не сыскать на всем свете, - мужчина заулыбался и поднес Фариду жемчужные серьги, - посмотрите, господин.Фарид смотрел, но не на молочно-белый жемчуг. Глаза его разглядывали широкий, золотой браслет, усыпанный крупными рубинами. Сомнений не осталось. Это был он. Пират внимательно изучал торговца. Судя по его внешности - красная от загара кожа, светло-голубые глаза и узкой формы лицо, этот человек был не здешний. - Ты - грек? - не сводя с мужчины пристального взгляда, поинтересовался Фарид.- Так и есть, грек, - торговец вернул на место серьги и теперь взял колье с изумру
ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯНеделю корабль Фарида бороздил океанские волны. А на восьмой день, когда Изабель вышла на утреннюю прогулку, острый взгляд её обнаружил пока еще тонкую береговую линию. Где они? Беспокойство заныло в груди тупой болью, и Изабель, в поисках ответа, поспешила к Фариду. Она без труда нашла своего мужа. В это время он всегда стоял у штурвала. В черной, распахнутой рубахе и такого же оттенка шароварах, Фарид, грациозно и одновременно властно управляя штурвалом, выглядел неприступной скалой. Лицо его было сосредоточенным, губы поджаты. И любой другой человек, вероятно, побоялся подойти к капитану сейчас. Любой, но не Изабель.- Мы подплываем к берегу? - подхватывая юбку платья, вопросила Изабель.- Да, - Фарид стрельнул в сторону жены взглядом. Пират сдержал улыбку - как же, все-таки, чудно выгляде
ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯНебо окрасилось оранжевыми и алыми красками. Свет луны начал становиться все бледнее, затем и вовсе исчез, и солнечные лучи, подобно золотым вспышкам, озарили собой новый день. В это время в лагере царило уже небывалое оживление. На то имелись свои причины. Фарид, продолжая держать в своих объятиях Изабель, командовал людьми. Голос его был отрывистым, властным, а взгляд буравил каждого, кто не сразу соображал, что именно хочет, в такую рань от него, капитан. А хотел он одного - вернуться на свой корабль.Сегодняшняя ночь все переменила. Это стало знаком для Фарида, что он слишком долго засиделся на одном месте. Но не только это понял мужчина. Были и другие откровения, которые он бережно прятал ото всех в своей душе. О них не кричат прилюдно. Их шепчут ласково, оставшись наедине, вдали о
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯФарид как раз возвращался после ночного купания к шатру, когда взору его предстали оранжевые языки пламени, пожиравшие одну из сторон жилища. Люди уже спешили на помощь, а его воины приступили тушить пожар. Но это ни на грамм не уняло то беспокойство, которое когтистыми пальцами вцепилось в сердце пирата. У него запульсировало в голове, грудь сдавило так, что нечем было дышать, и Фарид, шокированный этими яркими чувствами, сделал то, что считалось единственно правильным для себя. Фарид ринулся в сторону шатра. Однако кто-то с силой вцепился в его плечи и попытался удержать пирата. Фарид, испытывая ярость, готовую уничтожить все на своем пути, обернулся, чтобы оттолкнуть противника, и встретился взглядом с Ахмадом. Лицо брата было перепачкано, глаза лихорадочно блестели.- Я вывел её, брат
ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯКогда на землю опустились сумерки, и мягкий вечер стал окутывать мир, Фарид и Изабель покинули шатер. Как бы не хотела молодая жена оставаться в уютном жилище, подальше ото всех, она понимала - это не спасет её, а лишь усугубит ситуацию. И все равно, подобные мысли не убавили волнения Изабель, когда она вышла наружу.Пока девушка шла к импровизированному столу, она ловила на себе взгляды. К нарастающей горечи в груди, она понимала, что большинство из них были осуждающими и недоброжелательными. Изабель сдержалась, когда увидела с каким пренебрежением посмотрела на неё одна из женщин. Девушка, сделав вид, что не заметила этого, плавно опустилась на подушку.- Держи, милая, - поставив перед Изабель поднос с едой, негромко произнесла Асма. В темных глазах старухи мелькнуло беспокойство. - Не печалься, все наладится.&nbs
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯФарид не сводил пристального взора с Самиры. Она выглядела, поистине, несчастной женщиной, которую лишили всех жизненных сил. Красивая, уязвленная и такая одинокая... - Я не могу ответить на этот вопрос, Самира, - Фарид сдвинул на переносице густые брови. - Как ему жить - человек решает сам. - Я не знаю, как мне жить, - простонала Самира. Она покачнулась, а после - медленно сползла на песок. Зафира удержала сестру от того, чтобы она не ударилась головой. На помощь ей пришел Фарид - так уж получилось, что он оказался ближе всех. Подхватив на сильные руки Самиру, пират прошелся по ней настороженным взглядом. Голова её безвольно болталась, побелевшие губы приоткрылись, а лицо женщины наполнило мученическое выражение. Сердце Фарида коснулось сочувствие - он помнил Самиру не такой. Видеть её в таком состоянии было неприятно.
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯТемноволосая красавица, вздрогнув, устремила на Фарида пронзительный, полный боли и отчаяния, взгляд.- Фарид, - сорвалось с её губ, и женщина, вдруг, бросилась навстречу ему. Изабель, стоявшей чуть позади мужа, пришлось наблюдать душераздирающую картину. Красавица в зеленых шелках, лицо которой было обращено только к Фариду, собралось было, обнять его, но пират, внезапно, вытянув крепкие руки перед собой, остановил её. В тот же миг огромные, зеленые глаза наполнились слезами, женщина, будто только что получила пощечину, задрожала и отшатнулась. Глядя горящим взглядом на Фарида, она обратилась к нему, с надрывом в голосе:- Фарид? Ты не рад тому, что я - жива?Фарид буравил взглядом красивое лицо своей прежней нареченной. Нет, она не убавила своей при
ГЛАВА СОРОКОВАЯТеперь жизнь Изабель потекла в ином русле. Ушли страх, недопонимание и чувство одиночества. С каждым новым днем девушка все больше и больше сближалась с Фаридом, и все сильнее тот забирался в её чистое, нежное сердце. Не могла Изабель оставаться равнодушной к мужу, который окутал её заботой и вниманием. Он завоевывал Изабель не силой и грубостью, а лаской и терпением.Стояло раннее утро, и Изабель, нежась на ложе, с улыбкой на губах, наблюдала за тем, как Фарид собирается на охоту. Совершенно не стыдясь своей наготы, мужчина натянул широкие шаровары, а после обмотал вокруг живота пояс. Накинув рубаху, Фарид прошелся пятерней по своим густым волосам и, наконец, обернулся. Теплая улыбка изогнула его губы, стоило только взору мужчины остановиться на ослепительной красавице, лежавшей на его постели. Темные волосы подобно водопаду струились по обнаженным, женским плечам.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯНет, Фарид, проявляя далеко не свойственное ему терпение (эта добродетель стала появляться в нем исключительно рядом с Изабель), не стал затевать любовную игру с женой. И хотя искушение было, поистине, велико, ведь обнаженная Изабель, плескающаяся в прозрачной воде, совратила бы и святого, однако Фарид не пошел на поводу у своей страсти. Он прекрасно понимал, что эта красавица, волосы которой блестящим водопадом покрывали белую спину, являлась не просто женщиной, а его женой. Помня о том, что совсем недавно, по его вине, она испытала боль, Фарид не желал усугубить её еще сильнее. Пусть пройдет немного времени, а затем, они снова окунутся в океан наслаждения.Сохраняя расстояние между собой и Фаридом, Изабель купалась. Вода в озере была столь прозрачной, что девушка могла разглядеть мелкие камушки, что лежали на дне. Дальше, где было более глубоко, Изабел