"Узнаешь, когда мы вернемся в Норт-Сити".Первоначально Хитон думал показать ей ДНК-тест вечером в день рождения Мармеладки. Но Вериан еще не оправилась от потрясения, и он боялся, что ей будет слишком сложно принять такую неожиданную правду."Все так загадочно?"Губы Вериан изогнулись в улыбке. Она прижалась к его рукам и взглянула на Хитона. Слабая улыбка коснулась и ее глаз.Хитон посмотрел на женщину, которую он держал в руках, и его глаза потемнели. Он бросил взгляд на окно, за которым чернела ночь, и, медленно разжав руки, сказал: "Отдыхай".Хитон собирался уйти, но худенькая рука Вериан схватила его за рукав: "Ты не мог бы остаться…? Я… Мне страшно".Она только-только почувствовала себя в безопасности, избежав ужасной участи. Ей по-прежнему казалось, что ей нельзя оставаться одной в этой крошечной палате.Хитон опустил взгляд на ее руку, державшую его за рукав, его глаза встретились с ее кристально чистым взглядом, и он спросил: "Уверена, что хочешь, чтобы я остался?"Вериан не
Он целовал Вериан, пока она совсем не запыхалась. Придя в себя, Вериан посмотрела на Хитона, по ее щекам разлился румянец. "Т-ты слышал, что я сказала?"Он непонимающе посмотрел на нее: "А что ты сказала?""Я…"Она сказала, что он нравится. Так слышал он ее, или нет?Она посмотрела ему в глаза, но не нашла в себе смелости повторить сказанное. Ее решительность испарилась, настроение пропало, и Вериан ответила ему: "Ничего".Он и правда теперь ей в некотором роде нравился, но она точно еще не любила его. Так что, ему вовсе не обязательно знать, что она там говорила.Вериан тряхнула плечами и отодвинулась, теперь ей хотелось только лечь спать. Но, вдруг, она услышала позади себя угрюмый голос. "Ты всего-навсего сказала, что я тебе нравлюсь. Неужели так трудно в этом признаться?"Он говорил, как ни в чем не бывало, ничуть не стараясь обойти острые углы. Вериан захотелось провалиться под землю. Конечно, он ее слышала, он только притворялся, что спит!Она не была такой уж стеснительной. И вс
Хозяйка протянула им квадратик из розовой фольги и сказала: "Пять долларов за штуку. Будете брать?""Не надо"."Не надо!"На этот раз они сошлись во мнении.Хозяйка забрала презерватив и, закатив глаза, сказала: "Пф, да поняла я, что он вам не нужен. Незачем так кричать!"Хитон смерил ее холодным взглядом, взял ключ-карту от комнаты и, приобняв Вериан, пошел в номер.В стране уже давно разрешено иметь двоих детей в семье. Зачем она вообще им предложила презервативы?Они вошли в номер, и Вериан поняла, насколько маленькой там была кровать. Все как сказала хозяйка. Она была еще меньше чем ее больничная койка!Предполагалось, что это комната для двоих, но кровать была такой маленькой. Наверное, они так вынуждают постояльцев брать по две комнаты и платить больше денег!Вериан бросила взгляд на Хитона и неуверенно сказала: "Может, я спущусь и возьму еще один номер?"Она уже собиралась выйти, но Хитон схватил ее за руку и потянул обратно. "В этом нет необходимости"."Н-но где же ты будешь сп
На периферии сознания у Вериан промелькнула мысль, что он имеет в виду историю трехлетней давности с суррогатным материнством. Естественно, она неправильно интерпретировала его слова и решила, что он считает ее падшей женщиной, которой нет смысла изображать из себя чистоту и невинность!Ей показалось будто ее сердце пронзило несколько острых игл.Она выхватила из его рук рубашку и отвернулась. Надевая ее на себя, Вериан холодно сказала: У президента Фадда есть деньги и власть. Зачем же ему такая второсортная женщина, как я? Я уже раз рожала ребенка для другого человека. Боюсь президенту Фадду будет неприятно иметь со мной дело!"Вериан явно напрашивалась.Хитон подтолкнул Вериан к зеркалу в ванной. Он прижал ее спиной к стеклу и взял ее за подбородок. В его голосе звучали дьявольские нотки, а в глазах горел зловещий огонь. "В любой другой день я бы до такого опускаться не стал. Но сейчас мы в этом богом забытом месте, и ты нарочно меня провоцируешь. Не можешь же ты после этого оставить
Посреди ночи в маленькой гостинице Вериан опять пробрало на смех. Она схватилась за живот, ей так сильно хотелось смеяться, что от ее попыток этого не делать, у нее закололо в боку.Хитон смерил ее надменным взглядом и холодно спросил: "Тебе весело?""Вообще да".Вериан вспомнила, как их соседи обсуждали Хитона, это ее особенно порадовало.Впрочем, увидев холодный взгляд Хитона, Вериан тут же послушно замолчала. Она вежливо улыбнулась ему и, струсив, соврала: "Нет, совсем не весело".Ночью Вериан крепко спала, лежа на узкой кровати. Ворочаясь во сне, она придвинулась к Хитону и забросила на него ногу.Хитон никак не могу заснуть. Он внимательно разглядывал спящую Вериан, освещенную лунным светом. Она была так похожа на Мармеладку. И во сне, и в любое другое время.Он не знал, почему, может, все дело в его любви к дочери, а, может, в том, что у него было какое-то особое отношение к этой женщине, но он начал думать, что Вериан очаровательна.Тридцать два года сердце Хитона было спокойным
Когда Вериан открыла конверт, у нее перед глазами все поплыло. Внутри лежали бумаги с результатами ДНК-теста.Образцы ДНК были взяты у нее и Шери Фадд.Хитон небрежно прислонился к стене и сунул одну руку в карман, словно он был совершенно спокоен и вообще ни о чем не переживал. Он пояснил: "Шери Фадд – это настоящее имя Мармеладки".Вериан и так это знала: Мармеладка рассказала ей об этом, когда Вериан впервые приехала в это дом на ужин. Они тогда сидели в детской.Вериан сжала бумаги так, что костяшки ее пальцев побелели.Конечно, ее и раньше одолевали сомнения и подозрения, но все же она была совершенно ошеломлена.Мармеладка… Неужели она и есть ребенок, которого она родила, когда три года назад согласилась на суррогатное материнство?В ее голове пронеслись воспоминания о времени, которое она успела провести с девочкой. Она ясно вспоминал ее прелестное личико. Как она раньше не замечала, что глаза у малышки так сильно похожи на ее собственные?На бумаги с результатами упало нескольк
Хитон привез их во вращающийся ресторан, один из самых дорогих в Норт-Сити. Они сели рядом с окном, из которого открывался великолепный панорамный вид на вечерний город.По дороге в ресторан Верина попросила его остановиться, чтобы она купила для Мармеладки вкусный торт. После ужина она достала его и зажгла свечи, а потом спела Мармеладке "С днем рожденья тебя". Хитон сидел откинувшись назад, одна его рука лежала на спинке стула Мармеладки. Он никогда не пел.Может распевание таких песенок было не в его характере. Вериан не стала ему ничего говорить по этому поводу. Закончив петь, она улыбнулась и напомнила девочке: "Скорее, загадывай желание, Мармеладка".Мармеладка, на которой был надет праздничный колпак, закрыла глаза обеими руками и сказала своим тоненьким голосом: "Хочу, чтобы папочка, Монти и я всегда были вместе!"Вериан замерла. Она не ожидала от Мармеладки такого желания. Кажется, однажды ей придется разочаровать девочку. Они с ее отцом только притворялись. Рано или поздно,
"Хитон, в чем дело?"Нэнси поставила тарелку на его стол и посмотрела на Хитона с мягкой улыбкой.Он сунул одну руку в карман, развернулся к ней и изучающе оглядел ее лицо своими холодными, ясными глазами. "Это ты заказала похищение Вериан?"Он перешел сразу к сути и тем самым застал Нэнси врасплох. С ее лица тут же сошла вся краска, улыбка застыла. "Хитон, это шутка такая? Почему ты думаешь, что я могла бы кого-то нанять для похищения Вериан?"Это Вериан ему что-то рассказала, когда они вместе проводили ночь?"Похититель, который подкараулил ее на улице, во всем сознался".Голос Хитона звучал спокойно, но в его глазах застыл лед. Рот Нэнси дернулся, и она с издевкой засмеялась: "Ну разумеется, я наняла человека, который похитил Вериан Монт. Что теперь, арестуете меня и отправите в тюрьму?"…Закончи купать Мармеладку, Вериан хотела найти Хитона и попросить его рассказать ей больше о первых годах жизни девочки. Когда она подошла к двери его кабинета, то увидела, что дверь прикрыта непл