Эрик Натаниэль нахмурился, едва войдя в ресторан. Эта была дешевая забегаловка, где он никогда раньше не бывал. Заметив жир на столе, Эрик почувствовал побуждение развернуться на 180 градусов и уйти. Однако, думая о услуге Марку, он остановил себя.— Ари, сюда! — Тиффани Лейн сразу же увидела Арианну, встала и стала ей энергично махать.Сияющая улыбка наконец озарила лицо Арианны, когда она поспешила к ней. Тиффани вела себя точно так же, как три года назад, не поменявшись ни на йоту, точно так, как представляла ее себе Арианна.Тиффани пришла не одна. С ней был Итан Коннор. Он сильно повзрослел за эти три года, но его игривость уступила место некоторой загадочности. Его глаза улыбались, но казались пустыми.Тиффани удивилась, увидев Эрика: «Это…»— Меня зовут Эрик Натаниэль, — Эрик невозмутимо представился.Тиффани Лэйн не стала продолжать разговор, позвав официанта, чтобы сделать заказ. — Ари, Эрик, что вы, ребята, будете есть?Прежде чем Арианна успела что-то сказать, Эрик на автом
Шквал вопросов Тиффани застиг Арианну врасплох.— Нет, нет, я случайно поранилась. Он никогда не бил меня. Не будь такой подозрительной. Он очень мил со мной, правда. Он всегда был таким.Синяк на лбу поставила ей Эйри утром, однако ситуация была слишком сложной, чтобы ее можно было объяснить.Тиффани вздохнула и воскликнула: «Марк Тремонт довольно хорош собой. Он красив и богат, а вы, ребята, вместе уже столько лет. Если он тебе нравится, я буду поддерживать тебя, несмотря ни на что. Я всегда на твоей стороне».Арианна была тронута. Лучше всего жизни — иметь кого-то, кто безоговорочно поддерживает тебя.Вскоре блюда были поданы. Когда Тиффани увидела, что Эрик ничего не ест, она была недовольна. Она тоже происходила из богатой семьи, но презирала склочных, лицемерных и сварливых людей. Чтобы насолить ему, она положила немного еды на тарелку Эрика.— Эрик, ешь. Друг Ари — мой друг. Не нужно быть таким стеснительным.Эрик посмотрел на Арианну и собрался с духом, чтобы попробовать еду, л
Арианна совсем растерялась.— Я не знаю.… Когда я проснулась, на мне была его одежда.… Я слишком много выпила в тот день, к тому же прошло слишком много времени... Я ничего не помню. Я думаю… вот и все, сделанного не воротишь. Забудь об этом, я все равно должна вернуться к работе после этого. О, и Эрик не был лицемером. У него очень чувствительное пищеварение. Сегодня его нет, и он мой босс. Я останусь без работы, если ты снова его отравишь. Будь повежливее.Тиффани нисколько не смутилась: «Ну, его это не убьет! Кроме того, я защищала Итана. Ему ресторан еще в прошлый раз приглянулся. Там не очень чисто, но ему нравится атмосфера. У его семьи дела идут не очень хорошо, и у него всегда вытягивается лицо, когда я веду его в дорогие места, в результате нам обоим неловко. Мне-то все равно. Какое отношение Эрик имеет к тебе? Я его никогда раньше не видела».Арианна рассказала про Эрика: «Он друг Марка Тремонта. Можешь считать, что вчера он присматривал за мной из-за Марка».— Черт… Неудивит
— Арианну Винн и ее подругу, — ответил Эрик с легкой улыбкой.Эйри замерла и закрыла рот, внимательно наблюдая за выражением лица Марка. Увидев, что он и глазом не моргнул, услышав имя Арианны, она не могла не почувствовать себя победительницей. Она умирала от желания, чтобы та увидела ее и Марка вместе.Эрика задело притворное безразличие Марка, и он намеренно продолжал объяснять: «Ее подруга издевалась надо мной непонятно из-за чего, прося меня продлить обеденный перерыв по крайней мере до двух часов, иначе Арианне приходится слишком быстро есть. Я в замешательстве. У нас обед долгий, он даже еще не кончился. Хватит, чтобы два раза поесть… Однако они, кажется, очень спешили…»Марк напрягся, и его взгляд тоже внезапно потемнел, хотя это было незаметно.Эрик удовлетворенно закрыл рот, увидев реакцию друга.Когда подали обед, Марк внезапно встал, взял пальто и направился к выходу.— Я ухожу.Эйри поспешно схватил его за рукав: «Марк... ты сказал, что сегодня обедаешь со мной!»Уголки гу
Вернувшись с работы, Арианна приняла горячий душ. Затем она сделала глоток черного чая, который дала ей Мэри.— Спасибо, мама Мэри!Мэри с любовью смотрела на нее: «Ари, ты в последнее время стала мягче. Раньше ты была слишком застенчива. Это правда, что люди действительно меняются, когда заканчивают школу и начинают работать. Тебе тоже надо постараться побольше говорить с хозяином. Обычно он не особо разговорчив. Как вы собираетесь проводить время вместе, если оба держитесь особняком?»Упоминание Марка вызвало у Арианны Винн улыбку, но она ничего не сказала.Внезапно у дверей прогремел голос дворецкого Генри: «Сэр!»Увидев, что Марк Тремонт дома, Мэри поспешила на кухню, чтобы велеть повару начинать готовить ужин.Арианна взяла черный чай и села на диван, делая вид, что занимается своими делами. Тем не менее, ей сразу вспомнилась сцена, когда Эйри вошла в ресторан, держась за руки с Марком. Она не могла точно определить, что чувствовала, но ее сердце словно окутала густая дымка.Сняв
—Кхе, кхе…Марк внезапно закашлялся.Мэри тихо ворчала направляясь на кухню: «Хозяин в последнее время спит в кабинете. Кажется, он простудился. Пойду принесу стакан. Мадам, принесите ему лекарство попозже».Арианна задумалась и последовала за Мэри на кухню. Принесла теплой воды и отнесла лекарство в гостиную.— Выпей лекарство.Марк Тремонт слегка нахмурился, не обращая на нее внимания.Арианна упрямо протянула ему воду и лекарство: «Ты сразу почувствуешь себя лучше».Наконец он потерял терпение: «Убери это».Немного помолчав, Арианна поставила стакан на стол и подошла к обеденному столу. Взглянув на еду, девушка поняла, что неголодна.Некоторое время спустя Марк Тремонт поднялся наверх, чтобы переодеться, и приготовился к выходу. Арианна снова взяла стакан и лекарство.— Мэри заставила меня принести.Марк больше не отказывался и с ледяным лицом принял лекарство, прежде чем немедленно уйти. Должно быть, он был очень зол на нее, если соглашался на лекарство, только зная, что оно не от
Эрик уставился на него, делая вид, что ему все равно, и его взгляд потускнел: «Я счастлив быть свободным. Они могут делать все, что им заблагорассудится. Вы с Марком — единственные сыновья в семье, поэтому никто не борется за семейное имущество. Везет же! Для меня все по-другому. Опасность подстерегает повсюду!»Джексон сменил тему, перебирая последние отраслевые новости: «У Марка какая-то проблема. Произошел несчастный случай с его партнером-производителем ювелирных изделий. Кто-то присвоил сырье стоимостью почти в пятнадцать миллионов. Это обычная фабрика. Я не думаю, что производитель сможет пережить это. Скорее всего, с ним покончено».Эрик фыркнул и сказал в нос: «Пропало всего пятнадцать миллионов. Марк справится. Это маленькой фабрике не повезло».Одновременно Арианна увидела новости. У нее упало сердце, когда она увидела название производителя: «Хойл-Рой». Это была семейная мастерская Тиффани!Она торопливо позвонила подруге, но автоответчик сообщил ей, что ее мобильный телефон
Марк Тремонт слегка улыбнулся: «Она твоя старшая сестра. Ты не должна быть такой мелочной».Недовольство Эйри испарилось, когда она увидела его улыбку. Она подавила свое огорчение. Поскольку она не смогла заставить его остаться, то вполне может сыграть роль послушной подруги.— Тогда в следующий раз ты не сможешь уйти на полпути…Марк Тремонт не ответил, лишь бросил на нее двусмысленный взгляд. Однако выражение его лица сразу же стало нейтральный, как только он отвернулся.Когда он приехал в поместье Тремонтов, было уже половина девятого. Арианна ужасно проголодалась, но, увидев его, оживилась: «Ты вернулся!»Марк Тремонт, как обычно, тихо ворча, вернулся в свою комнату, чтобы принять душ.Глядя на еду на столе, которая совсем остыла, Арианна почувствовала необъяснимую подавленность.— Мама Мэри, разогрей все, пожалуйста.Когда Марк спустился, еда уже была подогрета. Мэри не могла сдержаться: «Сэр, мадам лично приготовила сегодня обед. Попробуйте!»Во взгляде Марка не было и тени эмоци