Арианна Винн затаила дыхание, внезапно осознав, что ее желание покончить с нынешним затруднительным положением было не чем иным, как несбыточной мечтой. Он уже проявил милосердие, заставив ее всю жизнь искупать ее грех, у нее не было права выбора.…— Я пойду спать в комнату для гостей, — это был ее последний бастион.— Даже не думай!Угроза Марка Тремонта была горько холодной, словно ледяной ветер снаружи ворвался прямо в ее сердце.Она остановилась и молчала, ожидая продолжения.После мертвой тишины его тонкие губы приоткрылись, и он снова заговорил.— Ты так сильно хочешь уехать? Ладно, я исполню твое желание! Если… ты родишь мне ребенка!Ребенок? Он хотел, чтобы она родила ребенка? Их ребенка?Арианна внезапно вспомнила о прошлом, когда ее мать ушла к другому мужчине без всяких объяснений, даже не вспоминая о ней. Насмешки и оскорбления, с которыми она сталкивалась с детства, все еще были живы в ее памяти.Рождение ребенка было для нее табу. По ее мнению, это требовало ответственно
Проснувшись на следующий день, Арианна Винн отправилась прямо в офис, не позавтракав. На ее столе таинственным образом появилась огромная стопка документов, заставив Арианну нахмуриться.— А это чьи?Кто-то шепотом произнес сбоку: «Донн поручил все эти проекты тебе. Ты его обидела? Он передал тебе почти все, что есть в отделе. Скорее всего, сегодня тебе придется работать сверхурочно…»Арианна ничего не сказала, уже догадавшись, что это была его злобная месть за вчерашний отказ и унижение, и принялась за работу.Во время обеда она получила сообщение: «Я мать Эйри Кинси. Давайте встретимся. Я буду ждать вас в кафе "Мокко"».Роясь в своей памяти, Ариана так и не вспомнила никакой Эйри Кинси, поэтому ответила: «Я такой не знаю».Она получила еще одно короткое сообщение: «Достаточно того, что я вас знаю. Увидимся там».Ни с того ни с сего в памяти Арианны вдруг всплыло лицо женщины, которую Марк Тремонт привез с собой в аэропорт. Как будто некая сила возбуждала ее любопытство.Когда пришло
Вернувшись в кабинет, Арианна не обратила внимания на бурление в животе. Ее мысли были заняты лицом Хелен Камеран. Никогда бы она не подумала, что ее давно потерянная мать появится в ее жизни вот так. Она не знала, была ли она в ярости или испытывала отвращение, но она определенно переживала целую бурю эмоций.После стольких лет Арианна сильно изменилась. Хелен не могла узнать ее, но Арианна-то ее узнала. Лицо матери давно запечатлелось в ее памяти.Было что-то, чего она не понимала.Хелен ушла, когда ей было шесть. Даже если бы она немедленно снова вышла замуж, Эйри Кинси все равно была бы лет на семь моложе Арианны. Не похоже, чтобы Эйри была несовершеннолетней.…Если она не была ее биологической дочерью, но Хелен все равно заботилась о ней так преданно, даже будучи просто ее мачехой, тогда что для нее Арианна?.. Была ли Эйри ее биологической дочерью?!— Арианна Винн, ты собираешься остаться здесь на всю ночь, чтобы все закончить? — Саймон Донн выглядел недобро, когда пришел в отдел,
— Я уже говорила тебе. Скажи Марку сама, если хочешь, чтобы я ушла. У меня нет права голоса. Кроме того, я говорю тебе прямо сейчас – я не уйду! Марк Тремонт — мой муж, мы женаты!”Прокричав это, Арианна бросилась бежать по снежной круговерти. Две дорожки слез побежали по ее щекам. Встретиться с матерью вот так — лучше уж было вообще ее не видеть.Она не знала, как далеко убежала, когда сзади раздался автомобильный гудок.Думая, что это Хелен, она проигнорировала его. Когда машина проехала мимо нее, из окна высунулся Брайан Пирс.— Мадам, садитесь.Арианна бессознательно вытерла слезы, которые давно высохли на ее лице, и посмотрела на заднее сиденье, где смутно виднелся четкий профиль Марка.Она чувствовала, как ее замерзшее тело постепенно отогревается в тепле салона: «Ты знал, что Эйри Кинси — моя младшая сводная сестра, верно? Это тоже твоя месть?»— Можешь считать, что да, если хочешь, — ответил Марк Тремонт.В автомобиле повисла мертвая тишина. Через некоторое время Арианна хмыкн
Арианна замерла, прежде чем медленно повернуться к нему лицом, обвив руками его шею.Сосредоточившись на мужчине, лежавшем так близко от нее, она снова и снова повторяла себе, что сможет уехать, как только забеременеет и родит ребенка. Несмотря на это, она не могла сделать следующий шаг. Не думая, она тупо сказала: «У тебя волосы все еще влажные…»В следующую секунду мягкие губы Арианны сомкнулись. Их чувства слились в безмятежности ночи, а дыхание постепенно стало затрудненным.Случайно поймав глубокий взгляд Марка, Арианна поняла, что этот взгляд, который она обычно не могла разгадать, сейчас казался остекленевшим от близости. Он был поглощен желанием.…На этот раз Арианна больше не думала о побеге. Ее руки легли ему на грудь, тепло, исходящее от ее ладоней, показалось знакомым. Это было то же самое чувство, что и в тот день, когда он держал ее за руку, когда она была маленькой девочкой. Он был знакомым и теплым, но в то же время чужим и далеким.…Она была необъяснимо напугана, бояла
Арианна немедленно проснулась. Прошло всего два часа с тех пор, как Марк Тремонт уехал, а он уже пьян?— Э-э... ладно. Пожалуйста, подождите меня, я сейчас приеду! — говоря это, она уже встала с кровати и начала одеваться.Когда она подъехала к бару вместе с дворецким Генри, Эрик Натаниэль и Джексон Уэст как раз выходили, поддерживая Марка. Арианна надела пальто и подошла к ним.— Извините за беспокойство.Эрик улыбнулся: «Нет проблем, мы знаем друг друга уже больше десяти лет. Вы… работаете в «Глайд Дизайн»... верно?»Арианна не знала, почему Эрик вдруг спросил ее об этом, но кивнула. — Да.На что Эрик больше ничего не ответил и помог ей усадить Марка в машину.На обратном пути Генри напомнил Арианне: «Мадам, предупредите меня, если хозяина будет тошнить, он так сильно пьян. Если его вырвет в машине, то, скорее всего, он больше в нее не сядет».Арианна хмыкнула в знак согласия, понимая, что Генри прав. Марк действительно сделал бы что-то подобное.На этот раз он был совершенно пьян
У Арианны не было времени на то, чтобы как следует покопаться в памяти и вспомнить, где она услышала этот голос. Поэтому войдя в кабинет и увидев Эрика Натаниэля, она была крайне удивлена.— Вы…Эрик одарил ее легкой улыбкой: «Да, теперь я ваш начальник. Однако не думайте, что я буду заниматься кумовством. Я в эти игры не играю. Сначала присаживайтесь. Мне нужно кое-что сказать мистеру Донну».Саймон был удивлен тем, что Эрик знал Арианну, и невольно почувствовал тревогу, быстро шагнув вперед с улыбкой: «Мистер Натаниэль, чем я могу быть вам полезен?»Эрик выглядел дружелюбным и приветливым, но в уголках его губ играла призрачная улыбка. Кроме того, он мог похвастаться своей великолепной внешностью. Даже Саймон, будучи мужчиной, находил его очаровательным. Однако, когда первый заговорил, его слова прозвучали совсем не приветливо.— Забирайте зарплату в отделе кадров и покиньте компанию.Улыбка на лице Саймона Донна застыла: «Ч-что? Почему? Я плохо справляюсь?»Эрик поднял брови: «Нет,
Марк Тремонт безжалостно насмехался: «Ты хочешь увидеть ее или узнать, как дела у Уилла Сивана?»Арианна затаила дыхание и встала со словами: «Я поела, спасибо».Марк Тремонт холодно посмотрел на нее: «Разве я сказал, что ты можешь уйти?»— Что-нибудь еще? — Арианна оглянулась на него, стоя на месте.— Приходи завтра после работы сразу домой. В противном случае даже не выходи, — сказал Марк и пошел наверх, не дожидаясь ее ответа.Если бы речь шла о чем-то другом, Арианна могла бы сдержаться, но она должна была увидеть Тиффани завтра.Стиснув зубы, она последовала за ним.— Марк! Я просто хочу повидаться с Тиффани!Шаги Марка Тремонта замерли: «Я спрашивал тебя, но ты предпочла не отвечать. Шансов больше нет».Словно сдувшийся воздушный шарик, Арианна чувствовала себя невероятно беспомощной против него. Однако она вспомнила слова Мэри, что она должна потакать его желаниям и что сердце мужчины можно согреть… Она глубоко вздохнула и снова пошла за ним.— Мне очень жаль. Ты меня отпустишь?