Захлопнув дверь, Иллиана трижды повернула волшебный ключ в замочной скважине и спрятала его в маленьком кармане под юбкой. Пренебрегать безопасностью девушка не собиралась: раз мираи охраняют свои комнаты с такой тщательностью, значит, это неспроста.
В широком коридоре замка ночь ощущалась неожиданно сильно. Здесь было темно и тихо, лишь свет редких напольных свечей отбрасывал на стены дрожащие тени. Золотые вкрапления в черных каменных плитках сверкали сейчас особенно ярко, и казалось, будто весь коридор – это огромное и бесконечное ночное небо с мириадами звёзд.
Иллиана задержала дыхание, чувствуя лёгкую неуверенность. Может, стоило остаться в комнатах? Дождаться, пока шерисмирай придет к ней сам... В конце концов, какой смысл торопить скандал?
Но девушка глубоко вздохнула, отгоняя страх, и шагнула вперёд, стараясь не обращать внимания на то, что в некоторых участках коридора свечи не горели, будто затушенные случайным порывом ветра или&
– Тебя это не касается, – отрезал Торриен.Иллиана переводила взгляд с него на его сестру и действительно начала замечать их легкое, почти неуловимое сходство. Резкие, немного острые брови, четкая властная линия подбородка. Черные как ночь волосы и смуглая кожа. Впрочем, наверное, на этом все. Потому что глаза у Райелы были крупные, миндалевидные и приторно-яркие. В них плескались презрение и вызов. Даже будто бы какая-то природная ядовитость. А глаза Торриена были другими. Глубокими, искристо-темными, сверкающими, как драгоценный металл, леденящий душу и обжигающий, как лава.– Так что ты здесь делаешь? Я же приказал оставаться в покоях, – строго повторил змей.Иллиана стиснула ткань рукавов платья.В душе снова вспыхнули огоньки обиды. Раздражения.Как провинившаяся девчонка…Он отчитывал ее как нашкодившего кота, и это вызывало в душе волну протеста.“Ты не имеешь права…&rdq
Иллиана резко выдохнула, почувствовав, как волна мурашек просто слизывает ее с берега обиженного спокойствия в бушующее море.– Скучал весь этот месяц, – говорил он, затягивая ее все глубже и глубже. – Пытался выкинуть тебя из головы, но понял, что это невозможно. Мое маленькое сокровище…Еще немного, и она уже не сможет ничего ему противопоставить. Его бархатному голосу, осторожным, нежным ласкам, которых, казалось, тело ждало, как иссушенная земля – ливня. Он дотрагивался лишь до ее губ, но вся она с головы до кончиков пальцев уже превратилась в оголенный нерв.“Так нельзя… Это будто болезнь…” – подумала девушка, закрывая глаза и жадно хватая ртом воздух. Мечтая, чтобы он наклонился и поцеловал ее. Чтобы продолжал говорить, что не может без нее. Что мечтал о ней так же, как она мечтала о нем все это время.Нужно было как-то вырваться из этого плена, из этого безумия.&nd
Каждое слово перекатывалось в груди девушки, вибрировало, будоражило.– Но ты же сам привез меня в Верхний город скрытно, – пробормотала она, будто захваченная в цепи его вниманием. – Ты сам не хотел, чтобы люди знали о нас. Потому что понимаешь: ничего хорошего из этого не вышло бы.Торриен пожал плечами и немного высокомерно кивнул.– Знаю. Люди не любят мираев, и я не хотел для тебя проблем. Но… – Он на секунду запнулся и сжал челюсти, закончив: – Не слишком приятно знать, что девушка, которая тебе нравится, тебя стесняется.Сердце застучало в горле Иллианы.“Девушка, которая тебе нравится…”Был ли хоть один шанс, что она пропустит эту фразу, случайно сорвавшуюся с его уст? Существовала ли хотя бы крохотная возможность, что она намертво не врежется в ее сердце?Нет. И нет.– Но разве ты сам не стеснялся меня, когда пытался вылепить из человека
Глава 10Стоило только открыть глаза, как в дверь постучали, и с другой стороны раздался голос служанки Герхарсии:– Завтрак для хасси!Иллиана зевнула, едва не ругнувшись нехорошим словом. Караулила она там ее, что ли?Слезла с постели и, завернувшись в халат, пошла отпирать дверь.Мирайя проскользнула мимо нее с подносом, едва кивнув в знак приветствия. Поставила яства на столик в холле и, бросив любопытный взгляд за приоткрытую дверь спальни, едва заметно улыбнулась.Искать причину этой улыбки не пришлось слишком долго:– Золотой змей так и не пришел, как я и говорила, да?Иллиана прищурилась, мечтая стукнуть служанку, которая сует свой нос, куда не положено.– Нет, – ответила как можно более спокойно. – Торриен решил, что мне стоит отдохнуть после дороги.– Так вы виделись? Ну, я очень рада, – торопливо проговорила она, постаравшись сделать доброжелательное лицо.
Торриен сдвинул брови, но кивнул.Девушка шумно сглотнула, когда мастер ароматов взял ее за руку и потянул на себя. Между тонких, чисто выбритых губ мелькнул раздвоенный змеиный язык. Неуловимо быстро он коснулся кожи на сгибе запястья, а через мгновение – на сгибе локтя.Девушка старательно пыталась не морщиться. Если Торриен разрешил эту неприятную процедуру, значит, ничего страшного в ней нет. И все же, как только мирай закончил, она выдохнула, забирая ладонь:– Что вы сделали только что? – спросила, скрывая брезгливость.Вопреки ожиданиям, никто не разозлился от этого вопроса.Лиррияс повернул голову и начал объяснять, одновременно провожая их с царевичем в одну из комнат, расположенных вдоль стен залы:– Я должен был почувствовать ваш аромат, Иллиана. Чтобы понять, какой именно запах вам подойдет. Это будет уникальный сбор, я обещаю.Девушка прикусила губу, вспоминая не самую приятную встречу
– Да, – кивнул Торриен, и его золотые глаза, глядящие в огонь, были абсолютно серьезны. – Однако, возвращаясь к нашей теме. Рубин является камнем царей не только потому, что имя Иль-Хайят означало “рубин”. Ведь на самом деле нашу богиню звали Ава, а не Илли. Но дело в том, что огонь, который могла создавать возрождённая Иль-Хайят, обладал особыми свойствами. По ее желанию он мог либо убивать, либо исцелять. И был рубинового цвета.С этими словами Торриен шире распахнул пальцы, пламя на его руке стало ярче, больше. В нем вдруг начали переливаться разные оттенки, от голубого до зелёного. В итоге язычок вспыхнул, слепя глаза, и стал жгуче-оранжевым. А затем царевич сомкнул ладонь, окончательно его погасив.– Дети, внуки и правнуки Иль-Хайят тоже могли управлять рубиновым огнем, – говорил Торриен. – Но постепенно пламя ее потомков меняло цвет на обыкновенный, жёлтый. И теряло свои волшебные свойства, оставаясь л
Торриен внимательно следил за девушкой, пока она говорила, будто считывая мельчайшие, даже самые скрытые ее вспышки раздражения, негодования, тоски по дому.– Увы, – ответил он негромко, когда она закончила.– Но почему?– Потому что нам нужны сайяхасси, Иллиана, – ответил он чуть резче, чем должен был.Девушка вздрогнула.– Зачем? – спросила, не ожидая, что ответит. Ведь он вполне мог и промолчать. Это она – его собственность, а не наоборот.Но он ответил.– Потому что у нас рождается очень мало детей, – медленно произнес он, отпивая вина из бокала и продолжая следить за ее реакцией.Иллиана вспыхнула.Торриен тем временем продолжал:– И каждая человеческая женщина, способная родить мирая, – на вес золота.Девушка громко сглотнула и отставила тарелку. А затем, разглядывая завитушки на каменном кубке, проговорила:&
Внизу живота натянулась раскалённая спираль, ныла, все сильнее разогреваясь. Нервируя и заставляя выгибаться навстречу уверенной, умелой руке. Пальцам, скользящим по кругу и то и дело немного проникающим внутрь. Будто дразня каждый раз удивительным и незнакомым чувством наполненности.Иллиана приоткрыла рот, кусая губы, выстанывая что-то бессвязное. Обхватила руками шею царевича, что осторожно сцеловывал ее стоны. Он незаметно наблюдал за ней золотыми глазами, зрачок в которых все ещё был вертикальным и, кажется, вовсе не собирался становиться нормальным.В какой-то момент дыхание Иллианы стало рваным и быстрым. Она чувствовала, что вот-вот или сойдёт с ума, или это напряжение наконец разорвется освобождением. Как вдруг Торриен замедлился. Почти полностью остановился, едва касаясь девушки.Иллиана широко распахнула глаза, уставившись жалобным, непонимающим взглядом на улыбающегося царевича.– Почему… – прошептала она срыва