Ерк проводил меня до поляны.
- Дальше я не пойду, извини. Все эти праздники… не для меня, в общем.
Меня все еще потрясывало после событий в лесу. Хоть платье уже и давно было на мне, но я все еще ощущала лапищи этого одноглазого чудовища на обнаженной коже. Хотелось закутаться во что-то толстое и теплое, забиться в угол и сидеть там долго-долго, пока не исчезнет все вокруг, вместе с этим миром, называемым Млекой.
Ерку я была благодарна и даже очень, но отчего-то не находила слов. Он какое-то время молча смотрел на меня, наверное, жалея. Это чувство отчетливо читалось в его глазах. Но мне не жалость его была нужна, а хоть толика поддержки. Собственно, именно ее я сегодня и получила.
- Ладно, я пошел, - проговорил он и уже было повернулся, чтобы скрыться в лесу, когда я его остановила.
- Постой! – Я схватила его за руку, понимая, что не должна отпускать просто так, что он заслужил моей горячей благодарности. Но куда же подевались все сло
- Рона, проснись. Я сама проспала, и времени у нас в обрез.Такими словами меня разбудила Гунила. На улице еще было темно, в окошко не проникало ни лучика. В моей каморке было душно. Вчера я так хотела спать и чувствовала себя настолько счастливой, что сил хватило только доползти до кровати. Мне даже кажется, уснула я раньше, чем коснулась головой подушки.- На твоем месте я бы этого не делала, - спокойный голос Гунилы остановил меня, когда я уже взялась за щеколду на окне, чтобы распахнуть его и впустить прохладу раннего утра. Сама девушка-волк сидела на моей разобранной кровати, и только сейчас я заметила на ней темный длинный плащ наподобие того, что сама получила от Мария.- Не делала бы что? – решила уточнить я.- Не открывала окно.- А… почему?Со вчерашнего разговора с Ерком я стала гораздо более подозрительной. Теперь мне, надо думать, в каждой фразе, произнесенной неважно кем, будет мерещиться какой-то подвох.-
- Что с девчонкой?Марго стояла спиной к Роуну. Сегодня на ней было надето бархатное зеленое платье-халат в пол, отороченное ярко-рыжим мехом. Она смотрела на непогоду за окном и периодически куталась в воротник. Но когда повернулась к магу, распахнула его по максимуму, обнажая длинную шею и ложбинку между грудей. Цвет платья оттенял ее глаза, делая намного темнее и непроницаемее. Но все уловки королевы были давно и хорошо изучены Роуном. Вот и сейчас он не смотрел, как выглядывает ее нога из запаха и колышется грудь, пока она сокращает между ними расстояния. Взгляд мага был прикован к глазам, хоть она этого и не видела. Но королева знала, что сейчас ее пытаются прочитать. Это тоже уже давно стало игрой между ними.- Роун, почему ты молчишь?Королева смотрела на него снизу-вверх, пытаясь разглядеть глаза. Но он знал, что это невозможно.- А что ты хочешь услышать?- Что ты избавился от нее, - скривилась Марго, и глаза ее полыхнули ненавистью.
Мне хотелось быть если не красивой, то хотя бы чистой и причесанной. Красивой я себя и в хорошие времена не считала то. А уж тут и вовсе. Но надо найти в себе силы, посетить уборную. А потом успеть что-нибудь приготовить по-быстрому, так чтоб и на завтрак хватило. Ну и вечером… вечером меня ждет встреча с Николой. Блаженная улыбка не заставила себя ждать. И если до этого я без сил валялась на кровати, вернувшись с работы и вяло размышляя, то последняя мысль побудила к решительным действиям, потому что уже наступил вечер, и Никола конкретно ведь не сказал, когда придет. А это значит, что появиться он может в любой момент.Из душевых, на мое счастье, были заняты всего две кабинки. Из остальных пустующих я выбрала с самым надежным, на мой взгляд, замком. Конечно, верзил, подобных циклопу, такой запор вряд ли остановит, и мне оставалось надеяться, что все они уже нашли себе забаву на вечерок, а меня попросту никто и не заметил, пока пробиралась в уборную. То, что раб
Важных гостей ждали аж через пять дней, но уже на следующий день после моего неудавшегося свидания с Николой и вмешательства Роуна в поселке ввели чрезвычайное положение. Заключалось оно прежде всего в ужесточении дисциплины. Все мы обязаны были выходить из своих комнат не раньше, чем за полчаса до построения. По окончании рабочего дня нам давался ровно час на то, чтобы помыться и поужинать, а потом обязали возвращаться в комнаты и не казать носа до следующего утра. Посиделки и сборища запретили строго настрого, как и походы в гости друг к дружке. Нарушителям временно ужесточенных правил грозил штраф. Кажется, штрафами тут наказывали за все. Учитывая, что я еще не получила ни единой премии, то и понятие штрафа для меня носило эфемерный характер. Я просто не понимала, каково это лишиться части заработка.Не могу сказать, что вынужденное сидение в каморке меня уж сильно напрягало. В свинарнике я уставала так, что едва доползала до кровати. Порой не оставалось ни сил, ни желания
Я побывала на курорте. И ничего, что я раньше в таких местах никогда не бывала, и сравнивать мне было не с чем. Зато мама мне не раз рассказывала, как это хорошо, когда все за тебя делают другие. Им с папой Дмитрий Солодей сделал подарок на бракосочетание, подарил десять дней отдыха на Синих озерах – заповедной зоне Ургории. И это событие стало одним из самых ярких в их совместной жизни.В госпитале я спала, ела и принимала разные полезные и приятные процедуры. В основном они были водными. По нескольку раз в день меня приводили в просторную купальню, и я подолгу нежилась в теплой воде, насыщенной все время разными ароматами. С каждым разом чувствовала, как набираюсь сил, как моя кожа становится все более гладкой и сияющей. Это было настолько необычно и волшебно, что я даже не расстроилась, что отпуск мой продлился всего два дня, вместо обещанных Роуном трех. Боялась, что от переизбытка положительных эмоций потом наступит какая-нибудь неприятная компенсация. Потому даже
- Рона, подожди! – услышала я голос Гунилы за спиной и остановилась, хоть торопилась поскорее оказаться в тепле администрации. Не разреши мне Розалия одеться раньше, чем топать через бесконечное поле на работу, все мои потуги увидеть Николу оказались бы тщетными. Я бы просто не дожила до этого момента. Хотя… все еще может произойти. Я даже думать боялась о вечере, когда окажусь в своем новом жилище. – Ты в администрацию? – добежала до меня волчица. Она улыбалась и вообще, выглядела слишком довольной. Кажется, ей даже было жарко, в отличие от меня. – Я провожу…Отвечать ей, как и спорить, не стала. Хочет проводить, пусть. Наверное, у нее есть там какое-то дело. Но и разговаривать не хотелось. Одно желание гнало вперед – поскорее в тепло. Кажется, даже мозги мои начинали замерзать.Войдя в здание администрации, я поняла, что понятия не имею, куда идти дальше. Да и оживленно тут было настолько, что я и вовсе растерялась. Кроме т
До поселка я добралась без приключений. И даже особо не устала. А от бодрого шага, да в такой одежке… умудрилась взопреть. А похолодало к вечеру знатно. Ледяной ветер поднимал с обледенелой земли поземку, крутил ее в воздухе и бросал в лицо. Разве что это и доставляло неудобства, потому что руки приходилось прятать в рукавах плаща. Стоило их только достать, чтобы очистить от снега лицо, как они сразу же начинали мерзнуть. Но разве все эти мелочи можно было сравнить с тем, как я дубела раньше? Спасибо Марию – грозному снаружи, но такому сентиментальному внутри! Ну и конечно, его бабушке тоже, что умудрилась родиться человеком.Как быстро, все-таки, мы привыкаем ко всему! Когда я поравнялась с дверью в свою каморку, то почувствовала что-то сродни сожалению, что не могу больше жить в ней, что вынуждена идти дальше, туда, где уже темнела и хорошо просматривалась кромка леса. В ту сторону даже страшно смотреть было, и я с радостью завернула на кухню, чтобы забрать гор
После ухода Роуна я еще долго гипнотизировала взглядом снадобье, которое он мне так нахваливал. Гипнотизировала-гипнотизировала, да и выплеснула его в очаг, чтоб не мозолил глаза. Магу я не доверяла, и в этом мне удалось себя убедить. Понятия не имела, чем он хотел меня опоить, но лучше уж я как-нибудь сама…Шкуры просохли возле огня и даже уютно пахли костерком, вместо былой затхлости. Одну я постелила на топчан, а под вторую забралась сама, сразу же оценив жесткость и неудобство моего нового ложа. Третью, самую ветхую, бросила под ноги, чтоб не вставать со сна на ледяной пол. Ну и конечно же, сна не было ни в одном глазу, как я не крутилась и не укладывалась.В лесу царила тишина, угли тихонько потрескивали в очаге, лампа отбрасывала неровный свет на потолок, рождая причудливые тени… В любое другое время все это могло бы настроить на спокойный и глубокий сон. Но не сейчас, когда я находилась посреди враждебного незнакомого мне леса, после туманного и зл
Я пришла в этот мир ни с чем, а уходила из него с другом.- Ерк, миленький, ты только ничего не подумай. Я очень рада, что ты идешь с нами! Но я не понимаю, как так получилось, почему тебя отпускают? – пристала я к нему с расспросами, когда первая волна эйфории спала, и я уже не рисковала задушить друга в объятьях. Ведь я думала, что больше не увижу его никогда, а тут такое…Он, бедный, и сам выглядел растерянным от всего, но и я не могла успокоиться. Нервы мои расшалились окончательно. Казалось, только недавно я думала, что умру от тоски, а сейчас готова была пуститься в пляс, глядя на бледное и несчастное лицо друга.Никола по-прежнему выглядел угрюмым. Он молча сидел с нами за столом, не притрагиваясь к ужину, и рассматривал Ерка, как диковинную зверюшку. Мне очень хотелось сделать ему замечание, но злить волка еще сильнее не рискнула. Хочет дуться на что и сам не знает, так пусть. Я ему не мамка и не нянька!- Что же ты молчишь, Ерк? Испы
- Не хочешь рассказать, зачем он приходил? – спросил Никола, когда мы проводили Мария и готовились ко сну.- Да… просто так, - отмахнулась я, делая вид, что до такой степени занята уборкой, что разговаривать мне совсем некогда. Очень надеялась, что Никола все поймет и отстанет.- Что, просто вышли, постояли на крыльце и подышали воздухом рядышком? – насмешливо проговорил волк. – Рона, ты не умеешь врать. Так что он от тебя хотел?- С чего ты взял, что он что-то хочет? – резко повернулась я к нему. В какой-то момент мне даже показалось, что Никола обо всем догадался. Уж не знаю, как – то ли мое поведение ему подсказало, то ли что-то умудрился подслушать.- Тогда зачем он приходил?Я снова принялась сметать несуществующие крошки со стола, рискуя протереть на нем дыру. Но мне и этого не позволили. Никола приблизился ко мне, взял за плечи и развернул к себе лицом. Какое-то время внимательно и очень серьезно рассматр
Королевство лихорадило. Все силы были брошены на поиски беглецов. Роун руководил поисками. Все маги королевства были задействованы, и даже члены коалиции, те что помоложе, помогали им.Королева с Роуном ужинали только вдвоем, как они иногда любили делать, чтобы потом продолжить наслаждаться обществом друг друга, но уже в более интимной обстановке. Когда распахнулась дверь, и на пороге появился один из черных орлов, Марго сразу поняла, что случилось что-то экстраординарное.- Моя королева, - поклонился орел. – Могу я поговорить с главнокомандующим?Роун уже встал было из-за стола, чтобы удалиться, но королева остановила его словами:- Говорите здесь!Это был приказ, которому нельзя было не подчиниться. От расслабленности Марго не осталось и следа. Ее глаза неестественно заблестели, как это случалось всегда в преддверие бури. Роун молча кивнул, и черный орел поклонился королеве.- Из темницы совершен побег…- Кто?!О
Кажется, прошел день. А может, уже и два… Я спала, а когда просыпалась, то иногда находила возле себя горящую свечу и хлеб с водой, а иногда распахивала глаза в темноту, даже примерно не догадываясь, вечер ли, утро или ночь… Сколько-то лежала без единой мысли в голове или желания что-то делать, а потом снова засыпала.Два, три, четыре?.. Сколько раз мне приносили хлеб и воду, к которым я больше не притрагивалась, не считая самых первых? Я не помнила. Что это было: завтрак, обед и ужин или только завтрак и ужин? Или тут кормили раз в день? Нужно было заставить себя думать, но не получалось. На это просто не оставалось желания. Мне все время хотелось спать. И я не могла не понимать, что такое состояние не нормальное, что со мной что-то происходит.Дошло до того, что вынырнув из сна в очередной раз, я не смогла открыть глаза. Все слышала, хоть тут и не было никаких звуков, кроме потрескивания свечи, но ничего не видела. Но у меня ничего не болело, не считая
Черный орел медленно спланировал на смотровую площадку дворца и замер возле парапета, не мигая глядя на спящее королевство. Сегодня он спас свою любовь от верной смерти и не смог противиться ее немой мольбе. Как она смотрела на него! Сколько боли было в ее глазах! Он скорее позволил бы убить себя, чем помешал ей выполнить задуманное. Как же он запутался, и насколько усложнилась его жизнь с появлением в королевстве Роны.Маг спустился со смотровой площадки, но направился не в собственные покои. Путь его лежал в ритуальную комнату. Пора было во всем разобраться, выяснить, кто ей так активно помогает. Догадки у него, конечно, имелись, но полагаться только на них не стоит. Плазма правды все расскажет ему.Ритуальная комната была одна на все королевство. Каких только артефактов в ней не хранилось. Ей пользовались все черные орлы и маги помельче, но впускала она в себя не чаще раза в месяц. Роун получил право войти без помех. Он и сам уже не помнил, когда был здесь в последн
Я не могла пошевелиться. После ухода Роуна, так и стояла посреди комнаты, прижав к губам руку. Губы все еще покалывало от его поцелуев, а перед глазами… Какие странные и манящие у него глаза! В них невозможно насмотреться! И сколько тепла было в его голосе…Так, стоп! Это же Роун – главнокомандующий черных орлов королевы. Ее верный приспешник. И тот, кто коварно обошелся со мной. И то, что, по его же словам, сделал он это ненамеренно, не снимает с него ответственности. Так почему же я почти простила ему вероломство? Почему стою тут и жалею, что он ушел и оставил меня в растрепанных чувствах? Почему мне до такой степени, до ломоты во всем теле хочется снова почувствовать его губы на своих?Моя жизнь тут, в Млеке, превратилась в череду событий, не имеющих последовательности. Если раньше я жила и понимала, для чего это делаю, ставила перед собой какие-то цели, то сейчас я чаще испытывала растерянность. Для чего я тут? Что делаю? И зачем мне все это?
Главный секретарь объявил заседание открытым. Остальные пять его помощников взялись за перья, чтобы подробно записать каждое слово, дабы они потом вошли в историю.На первых рядах тронного зала расположились гости – члены Секретной магической коалиции. Вторые по почетности места занимали черные орлы. А на галерке сидели маги разных категорий – подданные Королевства запретных желаний.Роун наблюдал за королевой Маргаритой, что стояла сейчас лицом к залу и готовилась говорить речь. Она была великолепна! Лучшие портные королевства изготовили для нее платье специально для этого собрания. Так любимая Марго золотая парча, усыпанная драгоценными камнями, струилась по гибкому стану и волнами устилала пол у нее ног. Королева не любила короны, предпочитая им диадемы, и одна такая, широкая во весь лоб, стягивала ее голову, оставляя волосы свободно падать на спину и грудь. Глаза ее сверкали зеленью в отблесках множества свечей, пламя которых заливало зал ярким светом и
Пока готовила ужин, усиленно размышляла. Когда Винка говорила про моего волка, кого она имела в виду? Учитывая, что здесь я общалась только с одним волком, с Николой, то, по всей видимости, его. Ну и еще я сегодня познакомилась со щенком – Марком. Так с кем же из них я должна в полночь прийти к цветку и что, при этом, мне нужно вспомнить?Получалась какая-то ерунда. В моей памяти образовались провалы, и это пугало, не давало покоя. Я не понимала, что происходит вокруг меня. Какая-то неясная мысль неотступно сверлила мозг, но я никак не могла ее ухватить. Что-то очень и очень важное! Настолько важное, что, возможно, именно эта зацепка мне и нужна, чтобы восстановить хоть часть потерянных звеньев из разрозненной цепочки. Марк сказал, что на нас с Николой наложены чары. Значит ли это, что магии подвергли нас одновременно? И не потому ли, чтобы заставить забыть часть важных событий, каким-то образом относящихся и к нему, и ко мне.К одному выводу я все же пришла &nda
Никола насилу дождался, когда у Марка закончатся уроки магии. Ему не терпелось удалиться с сыном в лес и возобновить занятия. Сегодня точно все получится! Сын в прошлый раз уже был близок к обращению, помешал страх, что он испытал в последний момент. И Никола постарался ему доходчиво объяснить, что бояться нечего, а вот стремиться стоит, как к чему-то увлекательному, прекрасному.Сегодняшний день еще и тем был удобен, что Марго со всей своей свитой магов и делегацией гостей удалились из дворца, пообещав вернуться только вечером. Когда еще представится такой удобный случай?Только они углубились в лес, как им навстречу попалась та девушка, кажется, Рона, с которой Никола познакомился вчера. Снова он испытал мгновенное и очень странное чувство, будто знает ее гораздо лучше, чем просто как служанку брата.- Ты с работы? – обратился к ней Никола, преграждая путь и мешая прошмыгнуть мимо.- Извините, я спешу, - пробормотала она и снова попыталась обойти