Она торопливо, путаясь в завязках, принялась снимать флягу, временами бросая в его сторону нервозные взгляды. Словно боялась, что он передумает и уйдет.
- Помочь? – Джин шагнул вперед, и девушка невесть отчего побелела.
- Д-да!
Вот ведь затянула! Он не с первого раза сумел справиться с узлом. Поймал испуганный взгляд принцессы и постарался успокоить ее улыбкой.
- Я не кусаюсь, ваше высочество.
Она вздрогнула, и Джин с горечью поздравил себя с отличной работой. Похоже, невеста теперь будет ждать от него подвоха в самой невинной ситуации и искать второй смысл в самых простых словах.
Отлично, просто отлично, Самханский тигр. Первое место в состязании «как обидеть девушку».
Странно, что она вообще сегодня пришла, если такого мнения о нем.
Чтобы успокоить ее и отвлечься самому, он вынул пробку и глотнул терпкой жидкости.
- Что это? Чай с какими-то травами?
- Д-да.
Да что с ней сегодня такое?! В
Стройное обнаженное тело трепетало в его объятиях. Он старался быть нежным. Теперь, когда она уступила, не было нужды в грубости и насилии. Он будет ласков. Заставит ее забыть все от наслаждения…Девственница… У Джина никогда не было девственниц.Боль была ослепительной, оглушающей. Десятикратно усиленная, как и все чувства сейчас, она смяла, опрокинула, заставила взвыть и рухнуть, прижимая руки к паху.Она же разбудила опьяненную наркотиком часть души, и Джин ужаснулся тому, что чуть было не сделал только что.- Джин! – Тэруко всхлипнула и упала на колени рядом с ним. – С тобой все в порядке? Я не слишком сильно?!- Нож, – прохрипел Джин.- Что?- Дай… нож… Быстро!Она помедлила лишь мгновение, а потом нашарила и протянула танто. Джин обнажил клинок и с размаху вогнал себе в плечо.Принцесса взвизгнула и отползла, не отрывая от него полного безмолвного ужаса взгляда.
- Именем сегуна, стойте!Засада поджидала в трех часах пути, в распадке меж двух пологих холмов. Десяток самураев в легком обмундировании перегородили дорогу. Командир и двое солдат впереди, и еще семь воинов за их спинами.Волей-неволей пришлось остановиться.- Она, – палец командира уперся в девушку, – пойдет с нами.Старик гордо вскинул голову и опустил ладонь на рукоять меча.- Нет, – обронил он.- Уйди, отец. Разве тебе нужны проблемы?Мужчина, не оборачиваясь, бросил за спину: «Беги!», обнажил меч и шагнул вперед. Он знал, что не выстоит в одиночку против десятерых. Когда-то давно мог бы. Тогда кои Комацу был молод, командовал двумя сотнями воинов. За отчаянную смелость и неумение отступать другие самураи прозвали его Черным Вепрем. Годы согнули кои Комацу, лишили былой стремительности, сделали слабым.Но даже годы не научили его отступать.Приказ молодой госпожи – любой ценой сп
Дайхиро не ошибся – Акио был внутри. Он сидел, прислонившись к дальней стене. Вделанная в стену цепь кольцами свивалась рядом с ним, словно ядовитая змея. Другой конец цепи крепился к браслетам из тусклого темного металла, охватывавшим запястья мужчины.Он был обнажен, и в свете фонаря Мия сумела разглядеть десятки и сотни свежих шрамов и подживших следов ожогов на его теле. Пусть они выглядели далеко не так ужасно, как в давешнем сне, девушка все равно еле сдержалась, чтобы не всхлипнуть.Дайме поднял голову на звук открывающейся двери, и в полутемной камере вспыхнули два синих огня.- Мия? – как-то обреченно спросил он. – Это снова сон?- Нет! – шепотом, чтобы не разрыдаться, ответила Мия. – Не сон.- Привет, орел ощипанный, – выкатился из-за ее спины Дайхиро. – Смотри, как причудливо судьба кости кидает. Раньше я был связанный и у тебя в плену, а теперь все наоборот. Ух, я бы тебе оторвал, что обещал, да
Тэруко подняла взгляд и уставилась в большое бронзовое зеркало. То послушно отразило девушку в богатых одеждах. Вид у девушки был неважный – кожа бледная, синяки под глазами и опухший нос.Совсем не так пристало выглядеть невесте накануне свадьбы.Она зло скривилась. Плевать! Следы долгих слез сойдут, пудра скроет усталость. Да и для кого прихорашиваться?Жестокие слова Джина еще звенели в ушах. Эхо разбитых надежд.Но что бы ни случилось, нельзя, чтобы окружение догадывалось о трагедии в жизни принцессы. Плакать надлежит в одиночестве, на людях надо держать лицо.Тэруко покосилась на разложенные вокруг коробочки с тенями и румянами. Нельзя сказать, что она в этом разбиралась. Раньше у нее была Хитоми, которая помогала нарисовать изысканную маску на месте лица. Теперь Хитоми нет. И можно позвать любую другую фрейлину, вот только тогда придется выслушивать назойливые вопросы. И непременно пойдут сплетни…Ну уж нет! Завтра этого н
Они чуть было не попались на обратном пути.Когда до второго тайного хода, ведущего на женский этаж, оставалось всего с десяток шагов, впереди за углом послышались голоса. И как назло, рядом не виднелось ни единой двери, куда можно было бы спрятаться. Если бы не Дайхиро…Тануки трусцой забежал за угол, и оттуда послышался его жизнерадостный голос, предлагающий господам самураям попробовать новейшее средство для десятикратного усиления мужской силы, изобретенное лично господином лекарем. Судя по недовольным голосам, предложение не показалось господам самураям привлекательным, но слушать, чем закончится разговор, Мия с Акио не стали.По счастью, на женской половине дворца было безлюдно. Они бегом добрались до двери и ввалились внутрь. Мия захлопнула дверь и остро пожалела о невозможности запереть ее. Что, если сюда кто-нибудь заглянет?Она с тревогой повернулась к Акио:- Как ты?При взгляде на него сердце сжалось. Месячное заключение и
Мгновения беспамятства длились недолго, в себя принцесса пришла буквально через пару минут. Ныли мышцы шеи, болело горло, и было больно сглатывать. Над ухом спорили голоса – нежный женский и резкий и низкий мужской.- Подожди, не надо…- Надо. Или скоро здесь будут люди Ясукаты.- Принцесса не станет звать стражу.- Сколько можно повторять: не спорь со мной, Мия!Тэруко приоткрыла глаза – совсем чуть-чуть незаметно, чтобы не привлекать внимания.Она лежала на полу все в том же закутке за ширмой. Рядом стояла ее фрейлина и горячо, всплескивая руками, убеждала в чем-то сидящего на полу мужчину.Выглядел мужчина странно. Так, словно болен какой-то особо мерзкой болезнью. Вроде тех, что мастерски насылал Шин. Мускулистое тело покрывали струпья, порезы и шрамы. Кое-где под коростой виднелась новая кожа некрасивого ярко-розового цвета. Сквозь корочку струпьев сочилась сукровица.Тэруко передернуло от омерзения. Взг
Тэруко неприятно кольнуло нежелание фрейлины признавать ее императрицей, но она решила сейчас ничего не говорить. Ясно же, что Миако ничего не решает, и вряд ли, когда она станет женой Такухати, что-то изменится.- Вы хотите клятву на крови, принцесса?- Мне достаточно вашего слова. Вы даете его?Он снова усмехнулся:- Даю. А теперь несите тушь и бумагу. Я буду диктовать.От этого властного тона Тэруко захотелось зашипеть подобно дикой кошке. Она выпятила подбородок и демонстративно сложила руки на груди, показывая, что не собирается выполнять приказ.- Думаю, вы и сами способны это сделать. Принцесса Риндзин не служанка!Глаза Такухати нехорошо сузились, но прежде чем он успел что-то ответить, его невеста сорвалась с места и со словами: «Я сейчас принесу!» - метнулась в другую комнату.Пока ее не было, принцесса играла в гляделки с генералом и все больше убеждалась в том, насколько далеки от реальности были ее деви
Пока Мия расставляла принесенные принцессой пузырьки и баночки, Акио успел открыть ближайшую и зачерпнуть немного мази. Она обернулась и укоризненно свела брови.- Давай я.- Не нужно.- Пожалуйста. Я хочу позаботиться о тебе.- Я же сказал – не нужно, – с раздражением отрезал дайме.Стало обидно до слез, но Мия проглотила эту обиду и спросила:- Почему?- Потому что я и сам могу это сделать.- Но я хочу! Пожалуйста! И как ты будешь сам себя бинтовать?! Это же просто нелепо! Позволь мне, я буду делать все, как ты скажешь.Он посмотрел на нее и сдался:- Ладно, только не плачь.Под его руководством Мия смазывала ожоги. Затем срезала заскорузлые, присохшие бинты на пальцах, еле сдерживаясь, чтобы не заплакать. Помогла лишь мысль, что если она сейчас начнет реветь, Акио ее точно выгонит и будет мучиться один, пытаясь сам себя перебинтовать такими руками.Дайме выносил процедуру стоически, то