Когда Ян вошел в квартиру, его встретил взбешенный подопечный, который разве что не кинулся с кулаками:
— Куда ты пропал?! — кричал он — Я думал, с тобой что-то случилось!Ангел попятился, удивленный таким поведением: «Переживал, что ли, за меня?». Он закрыл дверь и, разувшись, прошел в гостиную. Здесь царил беспорядок: «Странное дело, Лука ведь обычно аккуратный…».— Я был в обители светлых — Келестис.«Ненавижу, когда на меня повышают голос!» — он поднял с пола черную футболку.Лука недовольно выхватил свою вещь.— Тебя бог знает сколько не было, — процедил он. — Связаться с тобой нельзя, и я забеспокоился. — «Кто знает, вдруг ты столкнулся с демоном, и тебя разорвали на куски!» — Лу подошел к барной стойке.Ян усмехнулся: «Вряд ли бы кто-то захотел меня разорвать, ну, разве что демоницы — они это могут».— Время в Келестис идет совсем иначе, чем в мире смертных.«Впрочем, в следующий раз нужно будет просто его предупредить, чтобы не выслушивать эту истОн вернулся в квартиру Луки посреди ночи, когда подопечный крепко спал.Ян устроился на кухне, перед ним лежали старинные книги. Он снова и снова прокручивал в голове услышанное от библиотекаря. Но гораздо больше его интересовал пробел в собственной памяти о первой встрече с Эвикой.Перелистывая потертую книгу с каталогом артефактов, ангел обдумывал, где, и, главное, у кого сейчас может находиться зеркало чародейки. «Очень странно — умыкнуть такой мощный артефакт и не воспользоваться им. Он нигде не засветился, а ведь прошло очень много времени». Ян перевернул еще несколько страниц книги, читая все подряд: «Неразрывные путы — черномагический артефакт, найденный близ Мертвого моря. Имеет свойство удерживать любого, кто ими опутан, на них не действуют никакие чары и оружие. Единственный способ избавится от пут — поставить на них специальную руну. Из-за неудобной формы артефакт претерпел изменения, теперь его можно встретить в виде мебельного гарнитура». Ангел отмахнулся:
Она никогда не была капризным ребенком. Зачастую родителям бывает сложно при воспитании собственного чада, но только не чете Герцык.Алина росла послушной и молчаливой девочкой, в младенчестве она крайне редко плакала, а затем, подрастая, и вовсе перестала. Ее сверстники ходили в детский сад, клянчили у родителей одну игрушку за другой, но Алина никогда ничего не просила и довольствовалась только тем, что ей давали.Когда ей исполнилось шесть лет, она вместе с родителями приехала к двоюродной сестре матери.Тетя Лариса жила в небольшом подмосковном городке Балабаново, в двухкомнатной квартире одной из старых пятиэтажек: с разбитыми лестницами, без лифта, с постоянным запахом сигарет, кошек и старости в подъезде.Впоследствии Балабаново стало для Алины новым домом: здесь она посещала школу, занималась в спортивных секциях, проводила каникулы у тети на даче, где они собирали овощи, ходили за грибами, и у нее в друзьях были почти все соседские мальчишки.Готовила в основ
Лежа на мокрой дороге и ощущая пронизывающий холод, Алина безмятежно смотрела в вечернее небо и на медленно падающие снежинки… Выражение на ее лице было отрешенным, как если бы она давным-давно смирилась с тем, что умрет в свой 21-й день рождения. Заметка из газеты «Вечерняя Москва» от 6 февраля 2000 г.: «Близ станции метро «Кропоткинская» была сбита молодая девушка, скончавшаяся на месте. По словам водителя, из-за гололеда машину занесло, и он не справился с управлением».Очнулась Алина на железнодорожном вокзале «Кингс-Кросс» в Лондоне. Сюда в прошлом году она ездила одна, путешествуя по местам, связанным с Гарри Поттером. Девушка сразу узнала этот зал не только по надписи на фронтоне рифленой крыши «King’s Cross», но и по небольшой башенке с часами, на верхушке которой были установлены два флюгера: стрела и буквы «W&E». Изнутри купол зала ожидания напоминал белую паутину, окаймляющую пространство сверху. В ее воспоминаниях вокзал был полон пассажиров и туристов, толпящихся
Блейз вернулся как раз в тот момент, когда Алира хлопотала с влажной тряпкой над окнами, приводя их в божеский вид.— Зачем ты убралась, тебя же никто не просил! — вскричал он, поставив пакеты с продуктами на пол. — Есть же посудомоечная машинка, уборщица приходит иногда.— Если я стану здесь жить, а другого варианта пока что не предвидится, то хочу ночевать в чистой квартире. К тому же не вижу проблемы, — Алира закрыла балконную дверь и пошла в ванную. — Надеюсь, ты купил туалетную бумагу и зубную щетку!— Да… — пробурчал вампир, раскладывая содержимое пакета по холодильнику и ящикам. Так начался их первый день совместного проживания.Блейз не отличался аккуратностью. Да, он был хозяйствен и сразу взялся готовить ужин, но вместе с тем, как большинство мужчин, вампир не умел делать несколько дел одновременно. Пока варились макароны, он торчал в кабинете, долго с кем-то переписываясь и общаясь по сотовому, а Алира гадала: «Разварятся или нет…».Ей была предоставлена не
Летом, когда температура в Москве достигла отметки 30 градусов, Арсений вызвал Алиру к себе обсудить ее новую должность — коллектора душ. Сидя за столом и попивая принесенный Уной кофе, Арсений быстро печатал деловое письмо на ноутбуке. Алира расположилась в том же кресле, что и в первый раз, терпеливо ожидая, когда начальник освободится и начнет разговор. Отодвинув ноутбук в сторону, Глава Верхней Аиды устремил пронзительный взгляд на Алиру. Девушка работала с ним уже долгое время без нареканий, схватывала все на лету, была сообразительна и исполнительна, но главное, обзавелась иммунитетом, и прежде бледное, осунувшееся лицо приобрело здоровый цвет.— Ты отлично справлялась со всеми поручениями и прошла испытательный срок. Теперь я могу назначить тебя коллектором душ, о чем мы с тобой и говорили в нашу первую встречу. Теперь тебе придется много путешествовать и, конечно же, познакомиться с массой должников и научиться с ними обращаться. А главное, получать то, что они задолжали
ЛетоСолнце клонилось к закату, и небо приобрело малиновый оттенок, по цвету напоминающий варенье, которое когда-то готовила тетя Лариса. В их квартире на антресолях вместо хлама, что жалко выбрасывать, всегда громоздилась различная консервация: от маринованных овощей до варенья и компотов из черешни.«Сейчас бы выпить этого самого компота и закусить домашними пирожками…» — мечтательно думала Алира.За окном поезда мелькали поля и зеленые луга. Все вокруг казалось абсолютно безмятежным в этот предзакатный час. На мгновение девушке захотелось позабыть о своих обязанностях и о том, каким тяжелым сейчас был ключ, висящий на шее. Работа коллектором душ отнимала все свободное время и силы.С легким скрипом дверца купе отъехала в сторону, и вошел пассажир. Он сел напротив Алиры, которая даже не повернула головы в его сторону, но зато почувствовала на себе изучающий взгляд и аромат свежести: «Обычно так пахнет белье после стирки».— Могу я узнать, что понадобилось архангелу
Весна— Я слишком устала, — тоскливо проговорила Доминика. — Пришло мое время отдохнуть. — Жнец коснулась пальцами чашки с чаем, и жидкость вмиг превратилась в лед. — Но, увы, не все так просто…— В чем же сложность? — осторожно спросила Алира; Смерть была у неё в гостях уже второй раз.— В том, что я не могу уйти, не оставив после себя замены. Оскуро делает из нас Жнецов. Дальше мы идем дорогой смерти.— Оскуро? — Алира поставила турку на плиту, насыпав две ложки молотого кофе.— Место рождения Смерти, — туманно объяснила Доминика.— Кто же был до тебя?— Это мне неведомо, но за столько веков существования я всегда работала одна.У Алиры было ощущение, что они старые знакомые, беседующие о чем-то совершенно естественном, а не о том, что ей, коллектору душ Верхней Аиды, предлагается занять место Смерти и орудовать косой, собирая жизни.— Однако есть определенные правила, которые я не имею права нарушить, — девочка внимательно изучала хозяйку, пока та помеш
Неся в одной руке завернутую в брезент косу, а в другой — сумку с вещами, Алира благополучно добралась до станции «Белые столбы». Сойдя с поезда и осмотревшись, она скривила губы: Подмосковье. Казалось бы, тишь да гладь, множество дачников. Однако на улице противный март с мерзкими дождями, остатками грязного снега и постоянным туманом по утрам.«Видимо, это моя судьба», — поправив лямку рюкзака и перекинув сумку через плечо, Алира поднялась по ступенькам пешеходного моста и перешла на противоположную сторону. Неделю назад, когда она еще жила в квартире Блейза, к ней пришло письмо с посылкой от Доминики. Обычный конверт с марками из какой-то деревни под Нижним Новгородом. В письме Доминика объяснила, что в интересах нового Жнеца покинуть жилье вампира и начать жить самостоятельно, чтобы никто не смог посягнуть на косу, являющуюся не менее важным артефактом, чем ключ от врат Келестис. В посылке была связка ключей и карточка с адресом.Алире потребовалось не так много времени, ч