ВойтиShare
ГЛАВА 2. Механический замок
Последнее обновление:
2024-10-29 19:42:56Кучер развернул карету и поехал обратно, едва оставив меня у входа в замок. Совершенно одну, с единственным чемоданом в руках, одетую только лишь в плотное черное пальто поверх синего бархатного платья. Задерживаться здесь не хотелось никому… И я, по иронии судьбы, обязана была «задержаться» в этом месте до конца своих дней.
Навстречу мне так никто и не вышел, что выглядело очень странно. Нет конечно же, было очевидно, что я никуда не сбегу и у меня нет иного выбора, кроме как войти внутрь — в заснеженных горах я бы не прожила слишком долго. И все же, неужели никто не встретит меня, не проводит в замок? Если не лично мой новоявленный жених, то хотя бы кто-нибудь из его слуг! А ведь слуги здесь просто обязаны быть, хотя бы немного. Иначе я не представляю, как в этом огромном замке вообще поддерживается порядок?
Но уже минуту спустя мне только и осталось, что удивленно распахнуть глаза. Когда я, сделав несколько шагов к вратам, увидела, как те са
Related chapter
Пленники азарта ГЛАВА 3. Ночной выстрел
Казалось, весь мир заволокло легкой пеленой тумана, сквозь которую глаза смотрели на слегка «замыленную» картинку. Впрочем, картинка эта была настолько жуткой, что я бы с радостью не видела вообще ничего!Полностью обнаженная, я упала спиной на большую постель — словно кукла, которую со всей силы швырнули на простыни. Пышная грудь часто вздымалась, а из горла наверное вырывались бы испуганные всхлипы, если бы голос не сковывал страх настолько сильный, что он не позволял даже такой малой вольности.Этот мужчина подходил ко мне медленно, хищно. Красивое тренированное тело, светлые шелковистые волосы до плеч, расстегнутая шелковая рубашка и колючие зеленые глаза. Неужели…Да, он был в самом деле похож на него. На Эдварда Блейда, тридцатисемилетнего короля Арчесара. Но… почему сейчас он приближается ко мне? Ведь…Упершись коленями в матрас, мужчина резко ухватился пятерней за мои в
Пленники азарта ГЛАВА 4. Взгляд сквозь шестеренки
Я не сразу поняла, что проснулась. Просто осознание никак не хотело приходить. Потому первое время я лишь лежала на спине, смотрела невидящим взглядом на окутанную полумраком комнату без окон и медленно дышала.Постепенно в памяти начали всплывать обрывки смутных воспоминаний о произошедшем. Вздрогнув, я приподнялась на локтях и с опаской коснулась левого глаза…Повязки не было, но и своих пальцев я не увидела. Что самое жуткое, ощущала подушечками, как под веком кожа проваливается в маленькую полость!Задрожав, я подорвалась с кровати и шатаясь осмотрелась, ища зеркало. К которому неровным шагом подошла, не отрывая взгляд от собственного отражения. Наверное, я бы сейчас заплакала, но кажется была слишком шокирована, и потому просто не могла начать лить слезы.Его не было. Моего левого глаза в самом деле не было! И… мое прошлое тело не выглядело даже на десятую долю таким же красивым, как Беатриса. С учетом всех бед, которые на меня взвалили
Пленники азарта ГЛАВА 5. Льдинка
Моих шагов почтим не было слышно. Ступая осторожно, словно пробравшаяся на кухню мышь, я шла по темному коридору, держа в руках одну лишь лампу с горящим в ней магическим огоньком. Подол длинного бархатного платья почти бесшумно волочился по устилающим пол камням, словно заметая за мной след.Поворот, еще несколько шагов, и я остановилась возле стены, чтобы нажать на один из камней кладки и подождать, пока передо мной со скрипом откроется проход в темную бездну тайного помещения. После прошла еще немного по узкому коридору, прежде чем толкнуть крепкую дубовую дверь и войти в просторную мрачную комнату, освещенную свечами. Комнату, где за массивным письменным столом сидел слегка полноватый темноволосый мужчина с двойным подбородком. Он совсем немного напоминал жабу… но при этом излучал какое-то непонятное, переполненное харизмой обаяние, а в цепком взгляде сквозили хитрость и лукавство.— Рад, что вы сумели прийти, ваше величе
Пленники азарта ГЛАВА 6. Механическое сердце
Нет, это определенно не к добру.Напряженно вдыхая воздух, я отложила в сторону письмо, которое оказалось спрятано в свертке с вещами, что я заказывала из города в преддверии женских дней. Вероятно продавцу из лавки, собиравшему его, было немало приплочено за то, чтобы он вложил его туда несмотря на страх перед зверем из заснеженного замка. К счастью для торговца, уж этот сверток Адам точно наверняка не стал бы досматривать… вероятно потому он и был выбран для передачи послания.И все же, это послание насторожило меня не меньше, чем все остальное, произошедшее со мной за последнее время. В особенности потому, что автором письма был никто иной, как Грегор — тот самый экс-возлюбленный Беатрисы, некогда отправившийся «сколачивать состояние», чтобы стать достойным женихом в глазах ее папочки.«Милая моя Беатриса! — начиналось письмо, написанное каллиграфическим почерком. — Когда до меня дошли слухи о той судьбе
Пленники азарта ГЛАВА 7. Невеста чудовища
Я не могла… вернее, не хотела поверить в то, что этот день все же наступил. Но сегодня должна была состояться наша с Адамом свадьба. Та самая, неизбежная, которой я больше всего на свете хотела бы избежать.Чтобы должным образом подготовить меня к церемонии, жених прислал ко мне двух големов-горничных, собранных специально для того, чтоб зашнуровать корсет, помочь одеться и сделать прическу. А после того, как они ушли, мне осталось лишь одно: ждать.Свадебное платье, пошитое для меня, оказалось в самом деле волшебным. Длинное, белоснежное, с огромным шлейфом, расшитым серебром. Кружевами и жемчужинами, укрощающими лиф, и невесомыми кружевными рукавами, длинными и воздушными. А главное — венчавшая изящную прическу тончайшая фата до самой земли. В довесок ко всему — украшения из платины и бриллиантов: колье, серьги, тонкие кольца, пряжка набедренного пояса с пышным бантом сзади.Черт, если бы только мне нужно было надеть это платье для какого-ни
Пленники азарта ГЛАВА 8. Его проклятие
Вначале я надеялась, что к вечеру Адам мне хоть что-нибудь объяснит. Но нет, хозяин замка в тот день больше не приходил ко мне. Как и во все последующие дни. По какой-то непонятной причине новоиспеченный муж начал меня целенаправленно избегать и я не понимала, в чем дело. А главное, не могла определиться, радоваться такому повороту событий, или же наоборот расстроиться. Нет, конечно в моей жизни уже бывало пару раз так, что мужчина, переспав со мной, переставал выходить на связь. Но ведь не после свадьбы же!Не зная, как долго мне оставаться в неведении, я могла лишь коротать день за днем, читая книги из богатой библиотеки своего вроде как мужа. И настолько свыклась с этим занятием, что когда дверь моих апартаментов открылась, впуская хозяина замка, я перепугалась настолько, что вскочила с места и книга, выпав из моих рук, упала на пол.— Спокойнее, это всего лишь я, — цинично бросил зверь, подходя ближе.— Знаешь, ты сейчас так часто радуешь м
Пленники азарта ГЛАВА 9. За пеленой тумана
Я быстро шла по коридору ночного замка, стараясь как можно плотнее стиснуть губы. Несколько минут назад Эдвард Блейд, закончив в очередной раз грубо насиловать меня, вышел из моих покоев. И я собиралась, погрузившись в ванную, долго плакать, снова и снова обтирая нежную кожу самой жесткой из своих мочалок…Но тут опять прозвучал этот голос. Этот родной, дорогой мне голос, который приказал немедленно встретиться с Калиостро, который уже ожидал в условленном месте. Я не смела перечить голосу, потому тут же вылезла из ванной, сама оделась в одно из тех платий, которые могла надеть без помощи служанок, и со всех ног помчалась по тайным ходам к секретной комнате.— Его высочество уже в пути, — сообщил Калиостро, едва я предстала перед его глазами.— Вот как, — протянула я, глядя на своего союзника. Который казался слишком сомнительным… но необходимым.—
Пленники азарта ГЛАВА 10. Откровения перед луной
Наконец настал день прибытия в замок высоких гостей. Накануне Адам отдал распоряжения, чтобы из того самого города неподалеку привезли побольше еды, а так же ванных принадлежностей и всего, что могло бы понадобиться кронпринцу со всей его свитой. Так что едва уставшие с дороги вельможи ступили на порог замка, жуткий хозяин достойно принял их, выделив каждому по небольшому голему, который должен был прислуживать им, работая с механизмами замка.Приветственный прием должен был вскоре начаться, так что уже знакомые мне големы занимались тем, что собирали меня к нему. Вскоре волосы были уложены в красивую сложную прическу, а поверх туго зашнурованного бельевого корсета изящно село расшитое золотом желтое платье из шуршащей тафты. Было даже странно видеть здесь, в этом холодном заснеженном месте, такой теплый наряд. И уж тем более надевать его.Когда по механизмам замка пришло сообщение о том, что мне пора, я вышла из покоев, сделав глубокий вдох (благо на корсет мой органи
Latest chapter
Пленники азарта ГЛАВА 3. Не пойман — не вор
Нелепое платье с глубоким декольте так и осталось на линии прибоя, плескаться в спокойных волнах. Я же провела день, сидя на пляже в легкой тунике, пока новоиспеченный муж объяснял мне наш самоубийственный план. А заодно вручил мне механический артефакт, чем-то напоминавший старинную пушку, и немного подучил ею пользоваться. Как Дин сообщил, этот самострел с магическим наведением работал одинаково хорошо что на суше, что в воде. И если вдруг нам, в случае чего, придется отстреливаться, унося ноги, от меня тоже будет польза. Конечно, за один день Дедшотом я не стала, но уже была кое на что способна.Хотя конечно же скудные умения стрельбы, приобретенные за минувший день, не стали для меня поводом почувствовать себя уверенно и бесстрашно, когда настало время погрузиться вдвоем в морскую пучину!Едва я прыгнула в воду, ноги быстро трансформировались в хвост, а дышать стало так же легко, как и минуту назад, когда легкие наполнялись воздухом, а не соленой водой. При этом ту
Пленники азарта ГЛАВА 2. Замуж за авантюриста
Я никогда не думала, что меня можно будет так просто и быстро сломать. И все же, я была сломлена. Сил бороться, сопротивляться или протестовать не осталось. Так же, как и желания считать дни.Потому в один из множества этих безликих жарких дней я подмывалась в своей комнате после клиента, который вдоволь позабавился со мной, когда вошедший без стука хозяин сообщил:- Мне хорошо заплатили за контракт на брак с тобой, так что сегодня ты выходишь замуж. Твой жених ждет у входа, выметайся.От такого неожиданного заявления я остолбенела настолько, что попросту выронила из рук мокрую тряпицу, которой подмывалась, и та шлепнулась прямо на пол.Это что, шутка?Но не желая болтать со мной дальше, хозяин попросту вышел из комнаты. И все, что мне оставалось, это подтереться, чтобы покинуть комнату, пройдя ко входу в публичный дом. Где в самом деле ждал мужчина — высокий, темноволосый, хорошо одетый (по крайней мере, для этих мест) и довольно симпатичный
Пленники азарта Русалочка для авантюриста. ГЛАВА 1. Язык мой — враг мой
О том, что что-то не так, я начала догадываться еще до того, как открыла глаза. И даже не из-за странного ощущения, будто заснула в бассейне! Главным, показавшимся мне подозрительным, была слишком жесткая кровать. Потому что засыпала я на своей дорогой и мягкой ортопедической кроватке в огромном доме своего мужа-миллионера… вернее как, пока еще мужа. Потому что наш счастливый фиктивный брак затрещал по швам! Видимо решив, что тридцать шесть — слишком много для его жены, супруг завел себе не просто очередную молоденькую любовницу, а очевидно девицу, которой собирался заменить меня в своем паспорте. При этом, начни он в самом деле развод, по брачному контракту денег бы я получила сущие копейки по сравнению с его состоянием, а дети (к которым меня по сути и не особо подпускали, перекинув заботу о них на нянек) остались бы при нем.Так что поняв, к чему идет дело, я с горя напилась и заснула, желая оказаться где угодно, только бы подальше отсюда. И когда наконец откр
Пленники азарта ГЛАВА 9. Ход королевы
Сегодня была та самая ночь, ради которой все происходило. Которую торжественно праздновали на улицах и в храмах.Ночь, когда дракон-фаворит благословит наследника престола в чреве королевы Арчесара.О том, что это сегодня произойдет, знали все. И в то же время правды не знал никто кроме меня.После завершения Отбора Эдвард Блейд регулярно наведывался в мои покои, чтобы позабавиться со мной не менее грубо, чем во все прошлые наши супружеские ночи. Единственное отличие от них было лишь в том, что теперь все происходило без перстня с противозачаточным заклинанием. И вот несколько дней назад придворные лекари подтвердили мою беременность. А значит, пришло время готовиться к обряду благословения наследника престола.Для этого было отведено особое ложе — в роскошном придворном храме, перед алтарем Четвертого бога. Именно туда нас с Винсентом завели жрецы, бормотавшие церемониальные песнопения. И закончив молитвы, оставили наедине, закрыв дверь храма до ра
Пленники азарта ГЛАВА 8. Фаворит
Наверное даже случись землетрясение, унесшее миллионы жизней и положившее Арчесар в руины, никто бы даже не подумал отменять традиционный прием перед следующим испытанием в Отборе фаворитов. Особенно если это испытание последнее… пусть и немного опередившее свое время в связи с трагической и загадочной кончиной половины участников гонки за право спать с королевой.К сожалению, во время приема я обязана была не только не выделять Винсента, но еще и выказывать равноценную симпатию Филиппу. Что после недавнего ночного происшествия было просто невыносимо! Утешало лишь то, что эти самые «симпатии» были четко прописаны и ограничены в протоколе: в течение вечера по танцу, плюс партия в одну из настольных игр в зоне отдыха.Остальное же время я должна была традиционно изображать изысканную леди, общаясь с гостями на уровне «улыбаемся и машем». В силу сложившихся обстоятельств давалось мне это непросто, каждую секунду я чувствовала себя как на иго
Пленники азарта ГЛАВА 7. Ночь берсерка
В этом дворце у меня не было не то что верных мне людей, способных разнюхать что угодно, но даже подружек-фрейлин, с которыми можно было бы в разговоре невзначай выведать что-нибудь. Потому процесс вытягивания даже самой элементарной информации слишком затянулся.Тем не менее, мне удалось выяснить, кем была та женщина с ультрамариновыми волосами, чей взгляд я ловила на себе несколько раз, и видимо не без участия которой со мной тогда заговорила жена принца Ричарда.Мальва Люминер, благородная леди, происходящая из очень древнего и уважаемого, но обедневшего рода. Потому когда двадцать два года назад в этом роду родилась девочка с голубыми волосами, ее семья сразу смекнула, что в их руках золотой билет, и терпеливо ждала взросления дочери. Которая, к тому же, с каждым годом расцветала цветком дивной красоты… что лишь увеличивало ее цену как невесты.Едва ей исполнилось восемнадцать, из всех возможных женихов был выбран самый щедрый. И по иронии судьб
Пленники азарта ГЛАВА 6. Инферно
В том, что продолжать Отбор опасно, не сомневался никто. Вот только священное испытание уже стартовало, и прерывать его было нельзя. Потому вместо того, чтобы все отменить, король лишь отдал распоряжение усилить меры безопасности… что меня, после всего увиденного во снах и услышанного от Людовика, не особо удивило. Если мой муж в самом деле знал обо всем, если в самом деле был в заговоре с этим загадочным Калиостро, то глупо было надеяться на какое-нибудь другое решение с его стороны.Потому я лишь сжимала кулаки, молча ожидая начала второго испытания: полосы препятствий. В котором теперь предстояло участвовать лишь четверым претендентам на звание официального фаворита королевы Арчесара. Тот, кто придет к финишу последним, покинет гонку… и теперь, после произошедшего на первом испытании, придворным магам, которые занимались организацией, выдвинули усиленные требования к проверке безопасности, чтобы кроме проигравшего, более никто из драконов не покинул на этот р
Пленники азарта ГЛАВА 5. Смертельная паутина
- Это ведь твоих рук дело, верно? - нахмурив брови, протянул Эдвард Блейд.А в ответ немного напоминавший жабу полноватый мужчина, сидевший за старым столом в темной комнате, поднял на него цепкие лукавые глазенки.- Что вы, ваше величество, - хитро протянул он, с каждым словом шевеля своим двойным подбородком. - Я — лишь маленький инструмент в руках Владыки.- Маленький инструмент, поднявший слишком много шума, - процедил король, словно пробуя каждое слово на вкус.- Так было нужно, увы.- Было нужно убивать одного из драконов на глазах у всей столицы? - уточнил мужчина, сосредоточенно глядя на собеседника.- Все равно скрыть Священные жертвы не удалось бы, - пожал плечами он. - Как ни крути, они — благословенные богами драконы, а эти ребята сами по себе слишком приметны. Так что их смерти все равно привлекли бы слишком много внимания. К счастью для нас, счастлив
Пленники азарта ГЛАВА 4. Лабиринты иллюзий
Первым испытанием Отбора фаворитов должен был стать Иллюзорный лабиринт. Ради его подготовки лучшие маги королевства Арчесар упорно трудились несколько дней, чертя в отведенном месте за городом запутанные линии на земле, которые после активации заклинаний должны были стать стенами, способными периодически перестраиваться. В Лабиринте было семь входов для каждого из участников, которые закроются, едва претенденты переступят их черту, и всего один единственный зачарованный выход. Пройти через который станет возможно лишь после того, как претендент, добравшись до центра лабиринта, возьмет там один из семи камней, предназначенный лично для него. При этом шести остальных коснуться он не сможет. И тот, кто останется в лабиринте последним, станет тем, кто первым проиграет Отбор и покинет соревнование.По сути, первое испытание было формальностью, потому что все знали: уйти должен именно серый дракон, чтобы его присутствие среди претендентов более никого не тревожило. За это роду Аут
