Глава 8

Песик лизнул мне руку, как бы напоминая о себе. Потрепала бедолагу за ушком и лихорадочно принялась думать, что же делать. Должны же быть в нашем городе приюты для животных, может, они и заберут собаку?

- Сейчас мы что-то решим, не плачь, - не знаю, кого я пыталась успокоить, себя или собаку.

Дождь постепенно заканчивался, что оказалось весьма кстати. Как только он прекратился полностью, достала из сумочки телефон и первым делом полезла в поисковик. Так и не знала до конца, как правильно поступить: найти поблизости ветеринарку или искать номер приюта. Начала с первой мысли.

- Девушка, вам помощь не нужна?

Неожиданно услышала рядом женский голос и вскинула голову. Собака едва рыкнула, как вроде собиралась защищать меня, но потом снова заскулила от боли. Женщина, предлагавшая помощь, с горечью глядела на раненое животное, в ее глазах было столько боли и сопереживания, что я решила уточнить:

- Если вы на машине, то я бы попросила подбросить до ветклиники.

- Конечно, - она кивнула головой и указала на зеленую машину, припаркованную у обочины. – Здесь есть хорошая клиника буквально через пару остановок.

Добрая женщина, на вид возрастом как моя мама, быстренько побежала к авто, я проводила ее вопросительным взглядом, не понимая, что произошло. И лишь когда из машины вышел, вероятно, ее муж, все поняла. Он подошел и внимательно осмотрел страдалицу.

- Попробую взять ее, надеюсь, не укусит, - в голосе седовласого мужчины слышались напряженные нотки.

Тем не менее, агрессии со стороны собаки я не заметила, она покорно далась в руки, даже не рыкнула. На заднем сидении уже было разложено покрывало, туда мужчина и уложил животное. Мы все уселись, женщина решила разорвать неловкую тишину и представилась:

- Я Ирма, а это мой муж – Юра.

- Юля, очень приятно. И, спасибо вам.

- Ерунда, - прощебетала Ирма. – Мы начинающие волонтеры, так что не могли проехать мимо. Ты не волнуйся, из клиники свяжемся с приютом, не дадим собачке пропасть.

Тот короткий промежуток времени, что мы ехали, Ирма с Юрием рассказывали, как однажды из-за пьяного водителя потеряли своего члена семьи, пса Ваську, прожившего с ними более десяти лет. Вот после того случая супруги решили, что должны помогать и другим, попавшим в беду животным. Меня тронула до глубины души их история и то, с какой теплотой они рассказывали о волонтерстве в целом.

К моему великому сожалению, им позвонил неравнодушный человек и сказал, что на другом конце города нашли породистую собаку, привязанную к дереву и явно брошенную на произвол судьбы.

- Вот визитка, здесь контакты нашего приюта, ты позвони и скажи, что от нас, кто-то точно приедет за собачкой, не волнуйся.

С радостью взяла из рук Ирмы визитку и обняла женщину, пожелала удачи. Юрий тем временем занес животное в клинику, я пошла следом. Удивительно, как ловко чужие проблемы вытеснили мои собственные, словно и не было их совсем. Эту собачка будто была послана мне судьбой! Пока ветеринар хлопотал над моей подопечной (так выразилась Ирма), не теряя времени, позвонила в приют и обрисовала вкратце ситуацию, уточнила, что я от супругов Новиковых, хотя приветливая и понимающая женщина на том конце провода и так была согласна забрать пса в приют.

- Есть время немного подождать? – утонила она в конце беседы. – Мне нужно созвониться с кем-то из волонтеров, сейчас просто никого с машиной нет.

- Конечно, я подожду.

Честно говоря, мне никогда не нравилось проводить время в ожидании, но именно сейчас оно мне было просто необходимо.

- Буквально час или два, не больше, - произнесла она извиняющимся тоном, я поспешила отмахнуться:

- Ничего страшного, раз уж взялась за дело, доведу его до конца.

Мы попрощались, я запрятала телефон в сумочку и только сейчас осознала, что промокла до нитки. Меня трясло, мокрая одежда непривычно липла к телу, доставляя дискомфорт. Наверное, я бы все тогда отдала только за чашечку горячего чая…

Пока ждала волонтера, так не вовремя снова подумала о Богдане. Пришел ли он уже? Если да, то почему не позвонил? Он точно должен был набрать меня, ведь два чемодана в коридоре явно вызовут у него вопросы! Был и другой вариант – безразличие. Но это только в том случае, если я плохо знаю Богдана, и ему на самом деле так же, как и мне хочется расстаться. Так даже в этом случае ему нужно позвонить и уточнить, как долго чужие вещи будут стоять у него в коридоре.

Любопытство превысило здравый смысл, уж очень не терпелось узнать, дома Островский или нет. Я специально позвонила на домашний номер и ждала достаточно долго, к телефону так никто и не подошел… Вот это да! Мысли о том, будто Богдан попал в беду, отмела почти сразу, Кузьма Никифорович дал бы мне знать, это точно. Остается только один вариант – загулял. Немыслимо. Долго размышлять мне не пришлось, внимание привлекли тяжелые шаги по коридору. Ох, хоть бы это был волонтер из приюта! Врач еще занимался моей девочкой, но, по крайней мере, ждать теперь будет не так одиноко. Повернула голову и изумилась, когда увидела, кто ко мне идет. Нет, показаться мне никак не могло, экстравагантный внешний вид таксиста я могла узнать из тысячи.

- Ты что ли бездомную собаку привезла?

О! Сколько же было изумления в его голосе, не передать словами! У меня не нашлось сил сказать хоть что-то от накативших эмоций, просто кивнула и заметила, как Иван мгновенно изменился в лице. Будто, наконец, увидел перед собой совсем другого человека. Даже, о Боже, едва усмехнулся, улыбка коснулась глаз, и я пропала в тот же момент. Там отразилось признание и теплота, не свойственная такому странному мужчине как Иван. Да я бы и подумать не могла, что он помогает животным! Что угодно, только не это! Удивительно. Его омуты продолжали околдовывать, пленить, я никак не могла оторвать от него взгляд и боялась показаться глупой со стороны.

- О, Ваня, ты вовремя.

Мужчины поздоровались рукопожатием, а я моргнула и спокойно выдохнула. Врач так удачно вышел из смотровой и спас меня от неловкой ситуации. Неужели они знакомы? Как же часто Ивану приходится забирать из разных клиник бедных животных?..

- В целом с собакой ничего страшного, рану я обработал, наложил повязку, дальше вы там у себя разберетесь с паразитами и прочим.

Обрадованная за свою подопечную, совсем упустила одну важную деталь, таксист как раз помог мне про нее вспомнить.

- Что по деньгам? – уточнил он, я подорвалась со скамейки как ужаленная и немного оттеснила таксиста, настаивая на своем:

- Я сама оплачу, не слушайте его.

Врач с усмешкой посмотрел Ивану в глаза, затем перевел взгляд на меня и озвучил совсем, как мне показалось, символическую цену в пятьсот рублей.

Так или иначе, полезла в сумочку за кошельком и достала тысячную купюру. У меня никогда не было домашних животных, поэтому не могла с точностью ориентироваться в ценах на лечение, но я прекрасно понимала, что пятьсот это мало. Наверное…

- В кассу, - произнес врач, когда я попыталась сунуть ему деньги. – Это вон туда.

Как только я немного отошла от мужчин, то услышала начало странного разговора:

- Это ее ты на ёжика променял сегодня? – любопытствовал ветеринар.

- Откуда такие выводы? – недоумевал Иван.

- Умею сопоставлять факты. Видел бы ты себя со стороны…

Увы, как бы ни хотелось подслушать больше, но женщина, сидящая за кассой, увидела меня и подозвала к себе. Значит, мне не показалось, что эти двое хорошо знают друг друга. И, выходит, Иван был в клинике, когда я звонила ему? Злость на таксиста рухнула, как карточный домик, нельзя обижаться на человека, если он действительно был занят. Расплатившись, вернулась обратно в холл. Иван сидел на скамейке и нетерпеливо постукивал ногой по полу, врача, как и собаки, рядом не было.

Мужчина оглядел меня с ног до головы, сразу стало неуютно под пристальным, темным взглядом, поежилась и мгновенно поняла, что дрожу от холода. Мокрая одежда липла к телу, как вторая кожа, это оказалось действительно неприятное ощущение, от которого хотелось поскорее избавиться. Странно, почему озноб стал чувствоваться только сейчас?

- М-да, - прокомментировал Иван и поднялся с лавочки.

Усадил на нее меня и велел ждать его тут. Будто я куда-то смогу уйти в таком виде и состоянии! Обняв плечи руками, думала, хоть так немного согреюсь да где там! От касания ледяных пальцев стало только хуже, убрала их и тяжело вздохнула. Уже и героический поступок казался неправильным, во мне росла раздражительность и усталость, просто хотелось поскорее оказаться дома, завернуться в тепленькое одеяло, ни о чем не думать…   

Ваня вернулся буквально через пару минут, в руках он держал теплый, вязаный свитер, при виде которого мое настроение повысилось на пару отметок.

- Надевай.

Мужчина был не многословен, но мне хватило и этого. Внимание Ивана оказалось лучше, чем какие-то там банальные слова, он заменял их действиями. Пока натягивала свитер, таксист продолжил говорить:

- В общем, план такой: сейчас я подброшу тебя до дома, а потом вернусь за собакой и поеду с ней в приют.

Он фактически озвучил мои недавние мысли, я охотно кивнула головой, даже отвечать оказалось непосильным трудом. Хоть и понимала, что некрасиво с моей стороны, надо бы лично проконтролировать, в какие условия определят мою собаку, но себя не обдуришь. Уж лучше потом приехать и навестить пса в бодрствующем состоянии, чем ходить как зомби и ненавидеть всех вокруг.

- Отличный план, - все-таки выдавила из себя пару слов.

Иван подал мне руку, с охотой приняла его помощь, поднялась и потопала рядом с ним на ватных ногах. На самом деле я хотела поговорить, но никак не решалась начать разговор. В итоге мы ехали в тишине, единственным вопросом от Вани оказался адрес моего дома. Сразу подумала о Богдане и приуныла. Нет… не хочу к нему, по крайней мере, не сейчас, не при таких обстоятельствах! Я уже, наверное, сама напоминала побитую собаку, которой нужна помощь. Назвала адрес мамы и отвернулась к окну. Тепло от свитера начало свое расслабляющее действие, к тому же, по салону авто явно распространялся теплый воздух, Ваня создал все условия, чтобы я поскорее согрелась. Не хотела закрывать глаза, держалась до последнего, но в какой-то момент не выдержала и прикрыла веки лишь на секундочку...

***

Иван припарковался около дома, заглушил двигатель. Барабаня пальцами по рулю, глянул на крепко спящую девушку и тихо выругался себе под нос. Вот что с ней теперь делать? Ну, понятно, следует разбудить и отправить на все четыре стороны, а самому возвращаться заниматься привычным делом. Славка – его давний друг и сосед по лестничной клетке согласился недолго посидеть со строптивым псом Ёжиком, пока Ваня отсутствовал. Время уже поджимало, а в клинике еще его ждет очередная собака!

Откуда же Ване было знать, что он вляпается в такую интересную историю? Он сильно удивился, увидев в ветеринарке наивную девушку Юлю, промокшую до нитки и трясущуюся, как лист на ветру. Вот тогда-то мужчине пришлось признать горькую истину – судьба поимела его по полной программе.

Иван не воспринял изначально симпатичную блондинку всерьез, такие, как она, обычно проходят мимо него и морщатся. Потому и выбросил ее из головы буквально сразу же, как та с малым вышла из машины при первом знакомстве. С трудом вспомнил уже потом, когда помог вернуть сумку. Он видел, как карманник пас блондинку от самого банкомата, и в итоге Ване не составило труда догнать воришку.

- Что ж ты прицепилась ко мне, как банный лист? – тихо пробормотал Ваня и вышел из машины, аккуратно закрыл дверь.

И почему он так боится разбудить? Нонсенс! Петренко всегда легкомысленно относился к девушкам, пользовался ими только в том случае, если сами вешались, но лично никогда не проявлял инициативу. Юля, однозначно, нарывалась на то, чтобы он взял ее без зазрения совести, вот только ему мешало одно жирное «но!» Эта малышка ну слишком правильная для него, слишком чистая и наивная. Такие девушки созданы для семьи и детей, а семья – это не про него.

Петренко набрал номер друга и дождался, пока тот возьмет трубку. Все же, надо предупредить о непредвиденной ситуации.

- Скажи, что ты уже поднимаешься! – сразу же заныл Слава.

- Ёжик бунтует? – Иван усмехнулся. Что ж, его друга ждет фиаско. 

- Это исчадие ада! Как ты с ним справляешься? Он невыносим.

- Я просто его понял… Славка, я крупно завис и на данный момент вообще в другой части города, а еще нужно забрать раненную собаку из клиники Михея и отвезти в приют.

- Где тебя носит? – возмутился друг. – Ты обещал не более часа.

Да, Ваня сам не ожидал, что его помощь хозяйке приюта вылезет боком, но отказывать, когда уже ввязался, глупо.

- Пришлось помочь девушке, которая привезла пса, - нехотя признался Петренко. – Не таскать же ее, промокшую насквозь, туда-сюда.

- А такси ты, конечно же, вызвать ей не мог? – Славка удивился.

И не зря, ведь обычно Ваня так и поступал… раньше. Однако устами друга глаголала истина. Почему и вправду сам вызвался подвезти Юлю, когда у него в телефоне как минимум пять номеров знакомых таксистов? Он бы даже сказал – надежных и приличных.

- Слушай, не ной как баба, - Иван решил переключиться с опасной темы. – Не сломаешься, если посидишь с Ёжиком еще пару часов, дай ему что-то вкусное и увидишь, насколько сразу изменится его отношение к тебе.

- Ладно, понял тебя. Но ты давай там, поторапливайся, а то это исчадие ада уже как-то странно посматривает на меня.

- Он просто хочет поиграть, - Ваня расхохотался и сбросил вызов.

Ничего, в Славке он был уверен, как в самом себе, так что даже не переживал, но предупредить обязан был в любом случае. Что ж, настало время будить блондинку, пора бы ей и честь знать. Вот теперь, когда он сел в машину и громко захлопнул дверь, девушка дернулась и мгновенно проснулась. Удивленно уставилась на него огромными голубыми глазами, словно и не узнавала вовсе. Лишь спустя минуту задорно улыбнулась и виновато сказала:

- Прости, согрелась и сама не заметила, как уснула.