Лука задумчиво стоял перед домом, взгляд его скользил по обломанным веткам и смятой траве, а губы то и дело подрагивали в усмешке. Сложил руки на груди, посмотрел в сторону гаража и громко спросил:
– И как это понимать?
Аббадон, кряхтя, вылез из кустов и виновато опустил голову так низко, что борода карлика коснулась травы.
– Заметил, да? – смущённо спросил он.
Лука хмыкнул и иронично покосился на его макушку.
– Я что, по-твоему, слеп? Зачем тебе машина? Тебе всё равно нельзя показываться людям. Или ты решил, никто не заметит, что за рулём чудовище?
Аббадон поднял лицо, и Лука, заметив хитрую улыбку на лице карлика, нахмурился: что-то за этим другое кроется.
– А там окна затемнённые, – проникновенно произнёс Аббадон и подмигнул: – Не нервничай, никто меня не увидит. Иви попросила быть её водителем… иногда. Знаешь же, что гиана не может терпеть близости людей, а меня сожрать ей не захоче
Сати, несмотря на жару, зябко ёжилась в грязном углу. Обхватив себя руками, она нервно вздрагивала при каждом звуке и испуганно косилась на людей, которые проходили мимо её камеры. Каждый с любопытством заглядывал за решётку, и Сати ощущала себя запертым в зоопарке диковинным зверем. Она жалела, что успела надеть кружевное платьице. Лучше бы оставалась в костюмчике карлика, тогда бы эти мужчины не отпускали в её адрес замечания, от которых у Сати горели щёки. Она покосилась на гадкую ухмылку очередного зрителя и, вжав голову в плечи, снова потянула вниз подол короткого платья.К решётке подошла женщина с оплывшими глазами, звякнули ключи, заскрипел замок, и протяжно застонала дверца.– Эй, звезда! – рявкнула тётка. – На выход!Сати, дрожа, нехотя двинулась к выходу. На обшарпанной скамье тихо перешёптывались две женщины потрёпанного вида, при приближении Сати, они резко замолчали и проводили её колючими взглядами. Хлопнула дверца, и грузная тёт
В кабинет, не отрывая взгляда от папки в руках, вошла полная женщина:– Эй, Дутп! – Подняла голову и замерла при виде гостей: – Керт? – Быстро осмотрела небольшой кабинет, удивлённо покосилась на Луку и снова воззрилась на молодого полицейского: – Дутпа не видел? Только что был здесь… – Керт не ответил, и она, бросив папку на стол, устало вздохнула: – Чего тебе?Сати ощутила, как полицейский похлопал её по плечу, к которому минуту назад прикоснулся Лука, и ревниво отстранилась. А Керт проговорил:– Лиди, отпусти девочку под залог. Она важный свидетель по одному делу…– Тогда следи, чтобы твой важный свидетель не бегала полуголой по городу, – проворчала Лиди и, бросив ещё один подозрительный взгляд на Луку, качнула головой в его сторону: – Это тот самый, что вышвырнул девочку?– Её работодатель, – широко улыбнулся Керт и подмигнул Сати: – Он очень сожал
Иви, не обращая внимания, присосалась к подживающей ране. Через минуту она оттолкнула Сати и, склонившись над Лукой, приникла к его губам и, нажав пальцем на подбородок мужчины, влила кровь ему в рот. Тело Луки напряглось, а грудь выгнулась дугой, глаза белесо закатились, а из горла вырвался болезненный хрип. Сати испуганно прижала руки к лицу и отшатнулась, а Иви громогласно рассмеялась и медленно поднялась.Аббадон облегчённо выдохнул и, опустив «вилку», вытер вспотевший лоб рукавом. Продобмотал:– Кажется, получилось...– Остался последний штрих, – весело проворковала Иви. Она взмахнула ножом и, крутанувшись на месте, стремительно направилась к поверженному полицейскому. – Принести жертву…Раздался оглушительный выстрел, и Сати вскрикнула от ужаса, а Иви замерла на месте, а потом медленно опустилась перед полицейским на колени, выпавший нож звякнул о пол. Гиана прижала руки к своей груди и, отстранив их, расте
Сати нервно икнула и вывалилась в коридор. Тут же захлопнула дверь и прижалась к ней спиной так, словно это может остановить Луку. Прикрыла глаза и попыталась отдышаться.– Что происходит?!В памяти возник образ окровавленного тела на полу, Сати словно услышала выстрел и вздрогнула: полицейский убил её начальницу! А до этого Иви заколола его ножом… И уродливый карлик, который замахивался на полуголого Луку чудовищной вилкой. Сати нервно рассмеялась, но тут же зажала себе рот ладонью: уж очень жутким показался ей собственный смех. Может, она под воздействием лекарств? Сати кивнула: точно! Вистан забрал её из полицейского участка и поместил в пятую палату. Всё это ей мерещится…– Тебе не холодно?Сати подпрыгнула на месте и испуганно уставилась на взъерошенного Керта. Молодой человек закатывал рукава на чёрной шёлковой рубашке и широко улыбался. Сати подняла дрожащие руки и, шагнув к полицейскому, ткнула его пальцем в живот. Керт с
Послышались голоса, и Сати поспешила в сторону кухни. Когда она прибиралась в доме, пустое помещение показалось ей заброшенным, словно там никогда никто не готовил, но сейчас кухонька полностью преобразилась. Яркая скатерть на широком столе радовала глаз, живое пламя многочисленных свечей, отражаясь в сверкающих бокалах, зеркалах и белоснежных тарелках, наполняло комнату бликами. Сати с удовольствием вдохнула аромат жареного мяса и тушёных овощей, а Керт вежливо поднялся из-за стола и галантно отодвинул стул, приглашая её присесть.– Тебе очень идёт голубой цвет! – улыбаясь, проговорил он.– А мне? – ревниво отозвалась Иви.Керт обернулся и смущённо ответил:– Но ты же в красном… Кстати, в нём ты великолепна! – Щёки Иви порозовели, глаза заблестели. Керт помог Сати присесть и когда она потянулась к бокалу с водой, обошёл стол и присел на корточки рядом с Иви. Полицейский посмотрел на женщину с обожанием и прогово
Керт пристально посмотрел на Сати: спина девушки напряжённо-выпрямлена, взгляд устремлён вдаль. Словно ощутив его внимание, Сати нервно передёрнула плечами и криво улыбнулась:– Красиво здесь! – Она бросила на Керта быстрый, словно испуганная белка, взгляд. – Удивительно, что в городе остались такие потрясающие местечки… Сад просто волшебный!Керт невольно усмехнулся и царапнул взглядом подозрительно колыхающиеся кусты: за каждой ветвью ему чудились тысячи странных существ.– Лучше не скажешь, – проворчал он. – Аж мурашки по коже…Сати выдохнула и, переступив с ноги на ногу, радостно проговорила:– Я предложила Аббадону привести сад в порядок… – Голос её так и звенел фальшивым энтузиазмом: – Я смогу! Сделаю всё, что в моих силах, и… тогда все вы увидите то, что вижу я!Керт невольно улыбнулся и с сочувствием посмотрел на девушку:– С учётом твоего
Щёки её побелели так, что Керт забеспокоился, как бы девушка не упала в обморок, но времени на сантименты не было. Вистан действительно уже мог узнать, откуда Керт пригнал украденный автомобиль, и уже выехать к дому Луки с бригадой санитаров. Он торопливо произнёс:– Я же помочь хочу! Если ты вернёшься к Вистану добровольно и подсобишь в расследовании, то, – клянусь! – я вытащу тебя… Навсегда!– Но это же… – тихо произнесла Сати и исподлобья посмотрела на Керта: – Шантаж!– Нет, – примирительно улыбнулся Керт, и, приподняв брови, терпеливо поправил: – Дружеское предложение…– А попросту – сделка, – обречённо вздохнула Сати. Она едва заметно пожала плечами и понуро ответила: – Хорошо. Что я должна сделать?Керт затаил дыхание и, пытаясь скрыть свою радость, приблизился вплотную и доброжелательно произнёс:– Найти документы… Что-то д
От взгляда отшельника по коже Керта пробежался морозец, но полицейский упрямо тряхнул чёлкой:– Я же полицейский! Если ты задумал укрывать Сати или увезти её из города, я буду вынужден арестовать тебя. – Лука выпрямился и, вздёрнув подбородок, посмотрел на Керта сверху вниз так многозначительно, что полицейский невольно коснулся своего оружия. Выдохнул и, опустив руки, улыбнулся как можно дружелюбнее: – Но если Сати добровольно вернётся в дом Вистана, – всего на сутки! – она сможет достать кое-что для меня, и я включу её в программу защиты свидетелей…Лука усмехнулся и покачал головой:– Выгодно быть полицейским. – Он перевёл взгляд на дрожащую Сати и, погладив девушку по щеке, мягко спросил: – Чего же добивается от тебя бравый служитель закона?Сати обхватила узкими ладошками его руку и быстро проговорила:– Керту нужны доказательства, что отчим использует незаконные препараты.&n
Карикар шёл впереди, один из его демонов тащил Аббадона за бороду. И хоть было очень больно, он никак не мог сдержать смешка, наблюдая, как маленькая девочка, чертыхаясь, продирается через кусты, раздирая платьишко в клочья. Раздражение демона вполне объяснимо: в аду он огромный настолько, что за несколько прыжков преодолел бы это расстояние, а тут приходится семенить.И всё же, куда они его тащат? Он уже пытался вывернуться из крепких рук демона, кусал его, рычал, но тому было всё равно, что куски мяса, оторванные зубами Аббадона, свисают с костей. Гад ни на что не реагировал. Конечно! Тело-то не его! Демонам всё равно, что станет с «квартиркой», когда подселенец уйдёт. А вот у Аббадона сейчас есть только это тело, и уходить ему некуда… Вздохнул в который раз: как же не вовремя заявился зомби! Ещё несколько минут, и желанный трон был бы возвращён! Проклиная вероломную Иви, посматривал по сторонам. Как бы сбежать?Когда увидел подёргивающиеся живые ч
Сати выступила вперёд и, вскинув подбородок, проговорила:– Аббадон послал меня к тебе.– Правда? – приподнял брови Атерут. – Так просто взял и подарил мне чистую душу? С Аббадоном прежде никогда не случалось таких приступов доброты.– Но это правда! – Сати сделала ещё шаг.Она на самом деле и не лгала, это же Аббадон нарисовал символ и уговорил её сходить за мечом. Другое дело, что он сам хотел всё это провернуть, и неизвестно, к чему бы это привело. Может, этот жестокий Атерут знает, что задумал карлик? Судя по складке, залёгшей между бровей демона, он поверил и тоже думает об этом. Сати сделала ещё шаг:– Не думаю, что это подарок.– Умная какая, – презрительно скривился Атерут. – Разумеется, это ловушка. Что же приготовил мой верный враг? Как ещё хочет скинуть меня с трона и вернуть себе прежнюю власть?Сати сделала ещё пару маленьких шажков:– Аббадон сидел
Керт остановил машину у ворот дома Луки и беспокойно обернулся к Ригану: старик в последние полчаса сильно сдал, словно годы скопом нагнали его, а сейчас и вовсе захрипел и, закатив глаза, подёргивался на сидении.– Риган, – позвал Керт и тронул его ладонь, та показалась совсем ледяной, – тебе плохо? Отвезти в больницу?Дед приподнял руку и слабо указал на дом Луки. Керт кивнул и, заглушив зажигание, выскочил на пустынную ночную улицу. Обогнул машину и, открыв дверцу, аккуратно поднял старика на руки. Ногой захлопнул дверь и подошёл к воротам: калитка была раскурочена, словно сквозь неё пролетела ракета. Осторожно пригнувшись, полицейский протащил через дыру Ригана и как можно быстрее направился к тёмной громаде дома.– Что с вами случилось? Почему так резко стало плохо?Шёпот Ригана был едва слышен, Керт нахмурился:– Что с Иви? – Остановился и внимательно посмотрел на деда: – Мертва?! – Прислушался
Лука мягко ступил вперёд и, вытянув меч, слегка наклонил его лезвие так, что свет луны отразился в нём нестерпимым сиянием. На миг ослепив противника, сделал выпад, ушёл в сторону, поднырнул под руку Накира, едва отклонился, избежав нового резкого выпада с разворота, – острый клинок просвистел, едва не задев его, на траву посыпались светлые пряди отрезанных волос.Оба отступили, согнув локти, слегка опустили мечи и медленно пошли по кругу.– Необходимо найти Сати, – сквозь зубы проговорил Лука. – Мне некогда танцевать танго, Накир!– Если бы ты действительно торопился, – пропыхтел Накир скорее по привычке носителя, сам-то он ни капли не запыхался, – то закончил бы танец быстрее!– Тело, в котором ты находишься, уже мертво, – рявкнул Лука, ловко уходя от прямого укола противника. Тут же ответил рубящим ударом и, развернувшись, отразил новое нападение. – Я не могу тебя второй раз убить!&nda
Сати судорожно дышала, царапая себе грудь. Дэн вызвал Андро, это она помнила, а потом было липкое ничто, но вдруг она очнулась на незнакомой поляне посреди деревьев. Навернякаэто всё ещё сад у дома, потому что ощущала присутствие Луки. Или это демон ощущал его Свет? Он всё ещё пытался удержаться в её теле, но, словно по скользкому льду, соскальзывал обратно в ту дыру, из которой вылез. Но Андро очень упорный, и сдаваться не любит. Сати боролась с ним за владение собственным телом. Ощущая дикую боль непонятно где, она рычала, стонала и била себя то в живот, то по голове, каталась по траве, выгибалась в спине. И победила.Едва дыша, поднялась и, шатаясь, медленно побрела вперёд. Сколько времени понадобилось, чтобы понять, в какой она стороне, не знала. Лишь увидев дом, облегчённо рассмеялась и, собрав последние силы, поплелась туда, где её сводный брат призвал демона. В сумерках дом казался загадочным и хищным существом, окна мрачно поблескивали, дверь гаража распахнута,
Дэн подошёл к воротам, оглядел их, подёргал калитку и поднял глаза к небу. Заметив камеру, постоял некоторое время, а потом уцепился за изогнутые прутья и подтянулся, ногу закинул как можно выше, и залез на самый верх. Похожий на острие копья наконечник впился в бедро, но Дэн не ощутил боли, лишь с интересом смотрел, как медленно и неохотно вытекает из него густая кровь. Вспомнив про задание, поднял ногу, – острие с чавкающим звуком вышло из тела, – и спрыгнул на землю. Стопа неловко подвернулась, и Дэн завалился набок. С хрустом выправил сустав, медленно поднялся и побрёл в сторону дома.Последние лучи уходящего солнца полосами окрасили небо, словно по голубой краске широкими неаккуратными мазками положили слой кроваво-красной. В кронах раскидистых деревьев весело свиристели пичуги, мелкие птички пугливо шныряли в пушистых шариках кустов. Дэн остановился и посмотрел на эти кусты. Не понимая, почему не может оторвать от них взгляда, тихо застонал и прижал руку к г
Керт зло жал педаль газа и отчаянно крутил руль, пытаясь объехать тихоходный караван обывателей. Вслед ему неслись недовольные гудки, а впереди уже замигал светофор. Чертыхнувшись, полицейский достал проблесковый маячок и прикрепил его к крыше автомобиля: воздух разорвал надрывный вой, машины шарахнулись в разные стороны. Керт едва продрался сквозь поток машин на светофоре и уже свободнее поехал дальше.Созвонившись с начальником отделения, он с трудом выцарапал телефон Ригана. Конечно, шеф не хотел, чтобы его подчинённые лишний раз общались со стариком: судя по всему, у них немало совместных незаконных делишек. А вот сотовый Ригана не отвечал, и это настораживало. Вспомнилось, как старика вытащили из багажника машины. Вдруг его снова похитили, чтобы вечно сующий нос не в свое дело старик не рассказал о том, что узнал от отца одержимой девочки?Керт сверился с записями, остановился, чтобы прочитать название улицы, и снова завёл мотор. Повернув направо, ударил по тормоз
Керт устало плюхнулся на стул и, откинувшись на спинку, глухо застонал. Голова гудела, ноги подкашивались, запах крови, казалось, до сих пор преследовал его. Посмотрел на неподвижную макушку напарника, который умудрился задремать, не выпуская карандаш из руки. А потом и его потяжелевшие веки опустились. А перед внутренним взором трупы, трупы, трупы…– Керт!Он вздрогнул и недовольно посмотрел на бледного паренька-стажёра, которого привлекли к работе в поле из-за жуткой нехватки рук.– Где? – только и спросил он.– Южный округ, гипермаркет «Диамант», десять трупов, шестнадцать пострадавших…– Снова?! – глухо простонал Николас. Напарник пошевелился и с трудом поднял голову. Посмотрел исподлобья и спросил: – Я в аду?Керт только усмехнулся: Ник почти угадал, хоть и не знал, что все эти жертвы одержимы демонами… Нет! Он надеялся, что все эти пострадавшие – жертвы из
Лука неторопливо приближался к воротам и, рассматривая троих мужчин за кованой решёткой, готовился к предстоящему разговору. Разумеется, он ждал их. Может быть, не так скоро, но встречи всё равно не избежать. Да и не собирался он бегать. Спокойно отпер калитку и пропустил лишь одного, – двое других попытались последовать за боссом, но тот, не оглядываясь, поднял руку, – и замок захлопнулся.– Рад видеть тебя, Лука, – произнёс невысокий мужчина с животом таким выдающимся, что его не мог скрыть даже сшитый на заказ пиджак.– Я всё ещё не приемлю лицемерия, – холодно отозвался Лука. Пристально посмотрел в глаза незваного гостя и с лёгким удивлением уточнил: – Накир? Давно ты здесь?– Меньше, чем ты, – туманно ответил тот и, повернувшись, медленно пошёл по тропинке. Через плечо бросил: – Прогуляемся?Лука не сдвинулся с места:– Мне сейчас не до прогулок, Накир. – Он внимательно по