Если вам кажется, что ночью
под кроватью притаилось чудовище…
Так оно и есть. Там я!
Кот Брысь
— Что это? — пролепетала я, когда хоть как-то справилась с захлестнувшей меня паникой.
— Это наш замок.
Тон Роктара так и сочился мёдом… Ядовитым таким, приторно-сладеньким сарказмом. Но то и дело пробивалось самодовольство. Он наверняка сделал это нарочно!
— Тебе нравится новый дом, милая сестрёнка?
В звенящей тишине я изумлённо осмотрела огромную залу, сияющую магическими шарами и тысячей свечей. Всё здесь искрилось и сверкало от обилия золота и драгоценных камней…
Да, мне бы понравилось, не стой я в рваных джинсах и однотонной футболке среди красивых девушек в эффектных бальных платьях. Все взгляды были прикованы к нам, так как мы появились из портала у всех на виду и прервали танец.
Наряд миловидной блондинки, что стояла в шаге от меня и с лёгким испугом цеплялась за кавалера, весил, похоже, больше её собственного тела — столько кружев и украшений было на девушке. Она смотрела на меня так, словно я выскочила прямиком из разрекламированного Роктаром мира демонов.
Сам же братец в белой рубашке и простых брюках, к моему огорчению, вполне органично вписывался в дресс-код. В отличие от меня… Уже раздавались смешки и первые шепотки. Расслышав что-то похожее на «нищенка», я приморозилась к месту. Щёки опалило жаром, в животе похолодело.
А что, если я опозорила маму? Роктар во всеуслышание назвал меня сестрой. Значит, присутствующие уже в курсе, что перед ними дочь новой жены колдуна. Я исподлобья посмотрела на сводного брата, мысленно пообещав отомстить самым ужасающим образом, но парень лишь довольно ухмылялся, явно наслаждаясь моим унижением.
— По этикету, — ровным голосом, хотя внутри всё бурлило от едва сдерживаемой ярости, громко ответила я на вопрос Роктара, — гостя следовало проводить в отведённую комнату и дать время привести себя в порядок после дороги.
Уголок рта Роктара опустился, а взгляды гостей теперь скрестились на нём. И не похоже, что поведение сына колдуна одобряли. Видимо, я попала в точку, поэтому решила закрепить результат. Стряхнула с рук несуществующую пыль и ехидно добавила:
— Но я прощаю тебя, мой… милый братик. Тебе так не терпелось похвастаться своим богатством, я понимаю.
А вот теперь, судя по тому, как потемнели глаза парня, мне удалось довести его до белого каления. Как легко он кипятится. А не надо было подставлять меня! Я существо мирное и дружелюбное, если меня не трогают. Но если задел, то расслабься и терпи. Я выпустила контрольный:
— Или у тебя сбился телепортационный прицел? Боюсь и представить, куда отправился мой чемодан! Надеюсь, не придётся просить демонов переслать его по правильному адресу?
Кто-то хихикнул, по толпе прокатилась волна шепотков. Роктар уже напоминал тучу, которая вот-вот разразится грозой.
— Сама пойдёшь к демонам, сестричка? — почти прорычал он. — Или своего лысого уродца пошлёшь?
Я вспомнила, как парень щелчком пальцев вызвал огонь, и машинально отступила на шаг. Как бы ни хорохорилась, а отправляться по указанному пути не хотелось. И одновременно с этим подобралась, готовясь к словесной дуэли. Я не проиграю тебе, братец. Ты даже не подозреваешь, насколько был прав, когда заявил, что «счастье привалило в замок». Только вот с размерами пресловутой радости явно промахнулся. Я дочь своей неугомонной матери, которая перевернёт миры, если потеряет любимую заколку, и внучка обалденной, хоть и слегка чокнутой старушки! Как бы тебе не скончаться… от счастья-то!
С небрежным равнодушием я бросила:
— Попрошу того, у кого оценка по перемещениям выше троечки.
— У меня лучшие оценки в академии! — мрачно посматривая на окруживших нас гостей, возмутился Роктар.
— Значит, Санокону пора задуматься, почему тебе завышают оценки, — не отступала я. — Пользоваться высоким положением как минимум неэтично. Не пора ли трезво оценить свои знания, или всю жизнь будешь прикрываться именем успешного отца?
Хихиканье переросло в смех, лицо Роктара уже побагровело, и я приготовилась к спасительному бегству… Но не пришлось, так как в следующее мгновение распахнулись огромные (метров пятнадцать) двери и появился очень тощий старик с шикарной бородой до пояса.
— Его Величие верховный колдун Санокон с супругой Софией, — громко, будто проглотил рупор, возвестил он. — Трепещите!
Я поперхнулась от неожиданности, а церемониймейстер грозно сверкнул светлыми глазами и торжественно стукнул серебристой палкой об пол. От места удара в стороны разбежались полупрозрачные голубоватые волны магии, и мне неожиданно захотелось послушаться строгого бородача.
Уже трепещу! В моём мире нет плывущих над полом огненных шаров — у нас лампочки. А если воздух заискрился тонкой паутинкой молний, то нужно срочно укрываться от грозы, а не с улыбкой кланяться проявляющейся в середине зала телепортационной воронке.
Я растерянно оглянулась на двери, в которые, кроме старика, никто так и не вошёл. Видимо, верховному колдуну не по статусу пользоваться таким банальным способом передвижения. Именно отчим и появился передо мной, а под руку одетого во все оттенки зелёного Санокона держала сказочная фея.
Так мне показалось в первый миг, и лишь потом я вдруг узнала в ослепительной красавице свою мамочку. Дыхание перехватило, к горлу подкатил ком. В роскошном платье с длинным шлейфом, расшитом серебром корсете и со сверкающей в золотистых волосах диадемой она казалась настоящей королевой.
Я и не замечала раньше, какие у неё сияющие небесной лазурью глаза. И мягкая улыбка чуть подкрашенных губ покоряла искренностью. В этот момент я осознала, что мама счастлива. Что она на самом деле любит этого властного колдуна с пугающим взглядом.
По щеке скользнула слеза, солёная капля упала на нос Брысю. И тут кот, который всё это время, видимо, напуганный перемещением в другой мир, очень реалистично изображал обморок, встрепенулся и громко чихнул.
— Демон! — вскрикнула темноволосая девушка и вскинула руку.
Обратив внимание, как по её запястью поползли неоновые струйки розоватой магии, я отскочила к Санокону. Надеясь, что отчим объяснит запаниковавшим гостям, кто Брысь на самом деле, посмотрела на колдуна. Но ему было не до кота.
Мужчина практически придавил тяжёлым взглядом Роктара.
— Что вы здесь делаете? Разве я недостаточно объяснил, что…
— Сестрёнке не терпелось посмотреть на праздник, — ничуть не смущаясь, с вызовом перебил парень. — Не мог же я отказать новообретённой родственнице в этой невинной просьбе? Я ведь обещал относиться к ведьме как к равной.
— Роктар! — рявкнул Санокон, и взгляды отца и сына скрестились с такой яростью, что в воздухе ощутимо запахло озоном.
Но мне было не до переменчивой погоды в новой семейке. Понимая, что эти двое заняты лишь друг другом, а мама увлечена беседой с худым церемониймейстером, я в отчаянии бросилась наутёк. С трудом уворачиваясь от розовых змеек магии, попыталась укрыть кота от упрямой девицы.
Одна искра всё же попала в Брыся, и кот, визгливо мявкнув, выскочил из моих рук. Заметавшись под ногами заверещавших и сбившихся в стайку девиц, он быстро нашёл выход, резво вскарабкавшись на какого-то невезучего блондина. Разодетый так, что павлин удавился бы от зависти, незнакомец вытаращил глаза и выдал одну красивую ровную ноту высоким сопрано.
В другое время я бы даже заслушалась, но хотелось спасти Брыся. Кот талантливо притворился побитой молью шапкой. Метательница розовых молний уже догнала нас. Сдунув упавшую на лоб чёлку, она процедила:
— Я уничтожу тебя, демон!
— Нет! — я закрыла собой застывшего от ужаса парня. И его можно было понять: преследовательница походила на одержимую. Прибьёт животину вместе с блондином и не заметит. Я поспешила уверить: — Это не демон, разуй глаза! Просто Брысь!
— Что? — на миг опешила девушка. Зло прищурившись, прошипела не хуже моего сфинкса, когда у него отбирают честно стащенный кусок колбасы: — Прогоняешь меня? Решила, что раз стала падчерицей Санокона, то отобьёшь моего Роктара? И не мечтай, ведьма!
— Сама ты ведьма, — в сердцах ответила я. — В вашем мире это что — любимое ругательство?
— Помогите… — несчастно прохрипел блондин. Выпучив глаза, он стоял, раскинув в стороны руки с растопыренными пальцами, и, казалось, даже не дышал. — На меня напал демон. Маита, спаси меня!
— Сейчас, Ловис, — заворачивая кружево рукавов, грозно пообещала девушка.
Но я не собиралась предоставлять ей мохнатую мишень. Пусть лучше тренируется в метании розовых молний на своём обожаемом Роктаре. Вот кому не помешает пара-тройка искр в дурную голову. А Брыся своего я в обиду не дам!
Чего визжишь?Ну да, это мёртвая крыса.Да, на твоей подушке.Разве ты не поняла, как я люблю тебя, хозяйка?Кот БрысьОценив рост блондина, я поняла, что дотянуться до кота не удастся. Прежде чем новый поток магии полетел в сфинкса, я приняла единственно верное решение, со всей силы наступив на туфлю перепуганного парня. Тот, взвыв, резво отскочил, и метательные искры Маиты вонзились в спину невысокого мужчины.И мир будто застыл, голоса стихли. Даже Ловис замер, стоя на одной ноге. Демона парень боялся гораздо меньше. Сфинкс на голове блондина тоже прижал уши.— О нет, — донёсся до меня испуганный шёпот. — Это же Эцанус.Все трое попятились, когда мужчина медленно обернулся. Судя по тому, как повёл себя Брысь, эти молнии весьма болезненно жалили, но Эцанус даже не вздрогнул. И заложенных за спину рук не разнял. Лишь глаза цвета мёда зло сверкнули, когда он процедил:&mdash
Как прекрасно владеть целым замком!Какие ещё хозяева? А, эти…Ну, хорошо, пусть заблуждаются.Кот БрысьСхватив урчащего кота, я понеслась обратно в отведённую комнату, потому что следом за Брысем выбежал низенький толстяк. Воплощение кошачьего ужаса размахивало огромной (размер шестидесятый!) туфлей и кричало нечто неразборчивое. Махнув на трудности перевода, я дождалась, когда Виина присоединится к нам, и с силой захлопнула дверь.Привалившись к ней, выдохнула с облегчением и строго посмотрела на сфинкса.— А ну плюнь!— Мр-р-р! — вращая разноцветными глазищами, возразил кот.— Она ядовитая! — аргументировала я.— Мря? — не разжимая челюстей, удивился кот.— Очень, — поддакнула Виина и печально добавила: — Удивительно, что Брысь ещё жив.— Что?! — ещё сильнее испугалась я, и приказала коту: —
Чем я занимаюсь в свободное ото сна время?Наблюдаю за вами. И запоминаю…Кот БрысьЯ подняла кота, а Хискет уселся на моём плече. Ощущая себя пиратом, я выглянула в коридор, но карлика с туфлей не заметила.— Чисто, — каркнул питоху. — Можно лететь.— Ну и лети, птичка, — передёрнула я плечами. — Мне и общества твоего хозяина слишком много, чтобы ещё и с его питомцем возиться.— С вами безопаснее, — неожиданно отрезал питоху, чем явно обрадовал и обнадёжил Брыся.— Мур-р, — нежно пообещал кот.Пока эти двое мечтали каждый о своём, я вошла в комнату Виины и огляделась. Здесь было не так просторно и роскошно, как у меня. Возникло чувство, что девушку нарочно держали в чёрном теле. Деревянная кровать, маленький шкаф, стол… Ковра на полу не было, зато вдоль стены стояла целая батарея разномастных сундуков. Спросить, что в них, я
Кто орал ночью?Не знаю. Лично я — пел!Кот БрысьЯ сидела на полу и, подтянув колени к подбородку, невидяще смотрела на ковёр. Уже триста пятьдесят два раза пожалела, что поехала с мамой. И собиралась в триста пятьдесят третий… Мама боялась меня оставить?! Да самые отъявленные рокеры и сумасшедшие друзья моей бабки по сравнению с новой семейкой просто ангелы во плоти!А я тоже хороша! Так легко поверила девушке, которую только-только встретила. Виина, похоже, неплохо владеет психологией: кота моего похвалила, меня перед Маитой защитила, от «братца» спасла. Разумеется, я растаяла! Ничего не подозревая, сама же полезла в ловушку… То есть в платье.Я схватилась за голову и застонала. Да не важно, какие тут правила! Даже в нашем мире явиться на свадьбу в платье бывшей жены — очень плохо. Боюсь представить, что подумал Санокон. А самое ужасное — гости поняли, чей это наряд. Все! К
Да не буду я охотиться на питоху. Честно!Пусть лежит на чёрный день…Кот БрысьВидимо, меня сморило, поскольку, услышав странный звук, я вздрогнула всем телом и проснулась. Распахнув глаза, я с ужасом уставилась на двигающееся платье. То самое, что подарил Санокон. Именно то, которое Виина назвала проклятым. И сейчас я поверила словам девушки, потому что наряд шевелился. Медленно, будто некто невидимый присел в реверансе.У меня в животе словно лёд образовался, даже волоски на руках приподнялись. Это же магия! А я ни разу не ведьма, что бы мне ни твердили. Что делать? Хотела закричать, но не сумела выдавить и писка. От страха перехватило горло…И тут платье рухнуло на пол, сверху повалились коробки, а в мою сторону метнулась знакомая тень.— Брысь! — облегчённо вскрикнула я. — Напугал! Я чуть ёжика не родила… Что там у тебя в пасти? Иди-ка сюда!Кот, виновато прижав
Коварное, мстительное, вредное существо?Это лишь малая часть моих достоинств!Кот БрысьПосле завтрака Санокон последовал за нами с Вииной в холл.— Поспешите, девочки, — напутствовал он. — Не опаздывайте на занятия.— Разве мы пойдём пешком? — удивилась я.— А тебе подать карету? — мягко улыбнулась Виина.Голос девушки, казалось, звучал с искренним дружелюбием. Как ни старалась, я не уловила ни грамма ехидства. Но, уже не обманываясь, знала, что доброты там Брысь наплакал.— Боюсь, торжественное появление дочери верховного колдуна в академии привлечёт слишком много внимания. На твоём месте я бы вела себя как можно скромнее.— Да я и не собиралась выделяться, — поспешила заверить я прежде всего самого Санокона. — Это было предположение, ведь Роктар телепортировался.— Не в саму академию, — покачал головой ко
На самом деле я должен был родиться тигром.Но что-то пошло не так…Кот БрысьМы поднялись по широкой, обитой красным ковром лестнице на второй этаж и, преодолев коридор, остановились у белоснежной двери. Эцанус вежливо постучал, и когда ему открыли, мы увидели на пороге стройную женщину с синими волосами и небесного оттенка глазами.— Ректор, — обрадовалась «Мальвина», а потом заметила пятно на блузке угрюмой Маиты. — Что случилось?Мне достался полный подозрения взгляд, а Эцанус попросил:— Касаи, проверьте, нет ли аллергических реакций, и отпустите на занятие.— Хорошо, — растерянно пробормотала голубоволосая женщина и, задумчиво посмотрев на дверь, за которой скрылся ректор, поманила нас внутрь. — Это же… зелье от вампиров! Как вы умудрились пролить его на себя, девочки?— С размаху, — закрывая дверь
Я не косячил! Я просто очень тебя люблю…Но в тот угол не смотри.Кот БрысьНа перемене я листала учебник Тарзага и прислушивалась к разговорам одноклассников. Не знаю, что меня больше поразило: первое или второе.Я смотрела на странные закорючки, лишь отдалённо похожие на какие-то исчезнувшие письмена в нашем мире, и мозг закипал от тревожащего ощущения. Я не должна была понимать, что написано в учебнике! Язык мне был совершенно незнаком. Но в общих чертах я знала, о чём там указано, и от этого становилось не по себе.Нас учили читать, узнавая буквы, складывая их в слоги, составляя в слова и предложения… Это было привычно. Но сейчас я с недоумением смотрела на лист, а в голове при этом уже сидело понимание текста. Некий образ, который не удавалось разложить на части. Спрессованные слои информации, словно картинки на нескольких сложенных вместе стёклышках. Узнавание есть, но какая линия какому рисунку прин