Глава 13
Я, конечно же, не собиралась слушаться Великого Артефактора. И матушке-то подчинялась через раз, а тут... Мне едва ли не прямым текстом сказали, что ночью в замке произойдет нечто интересное.
И несмотря на предупреждение, я не смогла усидеть в комнате.
Ужинали мы порознь. Вернее, ужинала я одна. Мне накрыли стол, и я одна восседала за ним. Лишь слуги суетились и заискивающе заглядывали в глаза. Я сделала вывод, что всем в замке уже известно о помолвке господина.
Аппетита не было. Я поковыряла в тарелке с мясом, залитым белым соусом, перекусила парой абрикосов, попыталась съесть банан, запеченный в шоколаде. Но все не то. Эх, сюда бы Елисию с ее пирожками!
Ночь медленно опустилась на таинственный город Лазгар.
Любопытство сжигало и заставляло в нетерпении топать ножкой. Я сидела в кресле и смотрела в открытое окно.
Возможно, к зеленоглазому титану должны пожаловать гости. Тогда понятно, почему он не велел выхо
Глава 14Утром прибыл Темнейший Император.С ним отец и магистр Усир.Я стояла у окна и не верила глазам. Это происходит не со мной. Не могу я лицезреть самого Темнейшего. Не могу завтра пойти под венец. Не могу стать чьей-то женой. Не могу…Просто не могу!Потому что не хочу. Потому что не готова. Потому что нахожусь под защитой семьи, которая не даст в обиду.Только где эта семья?.. Один отец, пропавший много лет назад. Да и тот толкает в объятия незнакомого яростного демона.Вчерашнее прощальное напутствие зеленоглазого я поняла. Расслабляться нельзя. Испытывать симпатию тем более. Меня окружают люди, для которых мои чувства и желания не представляют ценности. Вот и стоит об этом помнить. Всегда. Ежеминутно.А еще нельзя забывать, что у меня всего одна ночь, чтобы выбраться из Лазгара. Несмотря на присутствие Императора…Я с восхищением смотрела на трех ящеров, опусти
Глава 15Тут кто-то говорил, что не желает жениться. Тогда почему этот кто-то не отпускает меня ни на шаг?Завтрак прошел в напряженной атмосфере. По крайней мере, для меня. Я чувствовала себя не в своей тарелке, хоть и сохраняла видимость спокойствия, упорно молчала и не вступала в диалог. Знала: если заговорю, остановиться не смогу, и все закончится тем, что я слезно начну умолять Императора не выдавать меня замуж. А он лицо заинтересованное – мои мольбы проигнорирует. Одним словом, станет только хуже.Поэтому я, насупившись, вернее, нахохлившись, как воробушек, молча вкушала шедевры кулинарного искусства.Дерек несколько раз пытался втянуть меня в разговор, но я отвечала односложно. Родитель, не стоит. Не хочу. Не до разговоров.Я внимательно наблюдала за мужчинами и составляла план действий. Зрак увлеченно беседовал с Императором, но то и дело поглядывал на меня. Взгляд его зеленых очей был напряженным, изуч
Глава 16У нас ящеров продавали в Пригорье. Я любила посещать это место и мечтала, что однажды приеду туда с суженым. Побродив по огромной территории, на которой продавали животных, укажу пальчиком на понравившегося ящера.Бойтесь желаний – они имеют свойство исполняться.Хотя повезли меня не в Пригорье. Я даже не поняла, куда именно. Фаэтон Великого Артефактора был полностью закрыт, даже шторки повесили. Тиран опасался, что я дорогу запомню? Смысл осторожничать, если я не в состоянии одна открыть некие врата?Зеленоглазый откинулся на спинку сиденья и наблюдал за мной. Наблюдал и наблюдал. А я внимательно рассматривала колебание штор.Не буду я вступать с ним в диалог. Насильно замуж берет, родственников на свадьбу не приглашает (тот, который меня, то есть нас, бросил, не в счет), платья до сих пор нет, да еще, не стесняясь, упрекает в избалованности и капризности!Какая есть, такая есть. Другой не стану
Глава 17Мы отпрянули друг от друга как ошпаренные. Нас застукали на месте преступления!И КТО?..Император…– Ваше Темнейшество… – не везет мне на встречи с правителем.– А вы хулиганка, Владлена де Вардан, – насмешливый голос контрастировал с холодными синими глазами, от пронзительного взгляда которых по спине побежали мурашки, а ноги стали ватными.Кстати, небольшая ремарка. Когда целовалась с магистром, ноги у меня не задрожали, и не возникло чувства, что я плыву…Усир молча смотрел на приближающего Императора. Что сейчас будет?..Но я ошиблась. Его Темнейшество не спешил набрасываться с упреками. Он подошел к нам и поочередно оглядел каждого.– Заговор? – уточнил.Усир побледнел.– Ваше Темнейшество, ни о каком заговоре не может идти и речи, – четко проговорил он.Император кивнул.–
Глава 18– Красота-а-а!У меня возникло ощущение, что я со всего размаху врезалась в каменную стену. Огляделась по сторонам.Мне же показалось? Послышалось?– Красота, я тут!И снова…У меня, наверное, галлюцинации! Не может тролль – тот самый тролль, что встречался в моей жизни дважды, и то «встречался» – сильно сказано – оказаться здесь! В замке Великого Артефактора! В Лазгаре!Такого просто быть не может...Я зажмурилась. Куда я направлялась? В кухню за горячим шоколадом? Следуем выбранным путем.– Тык глаза открой, – снова послышался грудной бас, от которого мурашки забегали по телу.Как послушная девочка, я распахнула глаза. Этот «ты-ы-ык» я узнаю из тысячи…– Где вы? – прошептала, по-прежнему не веря в происходящее.– За кустами. Но вы сюда не смотрите… Смотрит
Глава 19Я была готова.Часы показывали половину первого.Пора.Я осторожно открыла дверь и прошмыгнула в коридор. Как всегда, не освещен. Но сегодня отсутствие зажженных канделябров мне на пользу.Приключения продолжались…Почему-то страшно не было, наоборот, на губах играла легкая улыбка. Как в старые добрые времена, когда я отправлялась шпионить за братьями-предателями. Тревога осталась позади. Или я просто знала, что сегодня – мой последний шанс?Чтобы каблучки не стучали по паркету, сняла туфельки и ступала босиком. Обуюсь на улице. Сейчас нельзя производить ни малейшего шороха.Поворот… Лестничный проем… Еще один…И вот я стою в огромном зале. Далее – выход.Свежий воздух пропитан свободой. Да-да, иногда я бываю сентиментальна… Но что поделать, если в данный момент окружающий мир я воспринимаю именно с такой, освободительной, точки
Глава 20Есть такое понятие, как фатальное невезение. Так это в отношении меня сказано!Дерек преградил нам дорогу. Он поднялся с земли, где затаился, точно знал, что мы придем.Или он тут обитал весь день? Призадумавшись, вспомнила, что после памятного утреннего разговора и завтрака я его больше не видела. Значит, титан послал его сторожить ворота. Умный, зараза! Предугадал, что попробую сбежать!Тролль засопел и ручищей стал заводить меня за спину. Мол, спина большая, вот за ней и спрячься.Прячься – не прячься, а от родителя не скроешься. Теперь, по крайней мере, точно. И не позволю же я отцу рисковать собственной жизнью, выходя один на один против тролля!Тролль, который Тимьян, он какой-то… не такой.Мне бы раньше об этом подумать…– Добрый вечер, папа.Еще реверанса не хватало.Дерек стремительно увеличивался в размерах, пока, размахивая руками, направ
Глава 21Платье оказалось впору.Впрочем, чему удивляться? Император и его брат не могли допустить, чтобы я закатила скандал и заявила, что не могу выйти замуж за мсье Зрака из-за того, что свадебное платье плохо на мне сидит.Оно сидело идеально.И как ни странно, не соответствовало вульгарной моде Лазгара.Я посмотрела на себя в зеркало. Высокая прическа, на шее – многочисленные нитки жемчуга. В ушках – длинные бриллиантовые серьги. Красивая, зараза! Только глаза злые и обиженные.Глаза у невесты должны быть счастливыми и робкими. Про «влюбленные» я уже молчу.Из груди вырвался тяжкий вздох. Чем быстрее начнется церемония венчания, тем быстрее завершится, тем быстрее из замка уедет Его Темнейшество… А там… Там я стану собственностью Великого Артефактора.Красота, да и только! Не жизнь – мечта!В дверь постучали. Служанки что-то забыли?&n