Темная мгла меня не отпускала. Впрочем, боль в районе груди тоже. Я не могла кричать, но и вырваться из этого плена не получалось.
– Айрин! – издалека слышался голос. – Айрин!
Мое сознание цеплялось за него, как за маяк. Богиня, когда прекратится эта боль?
– Айрин! Вернись ко мне!
– Что ты с ней сделал? – а это был совсем другой голос. Не испуганный, как первый. Злой и очень властный. Он волнами прокатывался по венам, отражаясь от того места, где бушевала боль.
– Ее хотели убить, – первый голос звенел от волнения.
– Убить Спасительницу?! – второй голос буквально взревел.
– Я оказался рядом, беды удалось избежать. Но я боюсь ее оставлять без присмотра. Она слишком непредсказуемая! Другие кланы требуют знакомства с девочкой. Я принял решение отдать ей Стража.
– Мудрое решение, – второй голос стал мягче, &
Когда мы вошли в зал, на меня уставилось несколько пар глаз. Здесь был и тот пожилой дядька, что назвал меня человечкой, и его дочь, что тогда облила меня презрением, а потом увидела в спальне Властелина. На меня с ненавистью смотрела Равенна. Рыжая бестия сидела между двумя мужчинами. Судя по всему, отцом и братом. Да, тем самым Сатаром. Наследник Клана Огненных драконов безразлично поднял на меня взгляд, словно в помещение влетела муха. Хотя, увидев, что я вошла под руку с его братом, соизволил удивленно выгнуть бровь, а затем и вовсе рассматривать меня с интересом. Я еще раз мысленно поблагодарила Нарину за накидку. Дракон буквально раздевал меня глазами.– А я смотрю, вечеринка в честь Спасительницы организована на уровне, – услышала я смех Крейга. И тут только я поняла, что мне показалось таким неестественным – все присутствующие были в розовых одеждах! Кроме меня, Властелина и Крейга. Вероят
Тетушка Нарина оказалась превосходной учительницей. Я старательно записывала каждую букву, рядом ее звучание и букву на своем родном языке. Написание сильно различалось от того, к чему я привыкла. Добрая женщина показала мне, как эти буквы сочетаются друг с другом, как их можно прочитать, как каждая произносится в тех или иных ситуациях. В моем языке было двадцать восемь букв, в языке драконов алфавит состоял из тридцати пяти.– Тебе пора отдохнуть, – спохватилась тетушка Нарина, когда я не удержалась и зевнула, – уже очень поздно. Спокойной ночи! Она помогла мне переодеться в ночную сорочку. Правда, пришлось нарядиться в одну из тех, что притащили гномы днем. Но мне уже было все равно. Ведь сейчас нет дракона со мной на одной территории. А утром мне обещали принести новый гардероб. Тетушка ушла. Я легла под теплое одеяло. Беспокойство за Бэтти все
Я сидела на кровати и смотрела на злющего дракона, который мерил шагами спальню. Натянув до самого подбородка одеяло, боялась даже пошевелиться.– Я спрашиваю, Айрин, вас невозможно оставить ни на секунду? – вопрошал Властелин, я покорно молчала. – Почему с вами все время что-то происходит? – не унимался Даррелл. А что я? Разве я виновата, что он не может разобраться со своими бабами?– Вы серьезно сейчас? – не выдержала я. Мужчина остановился и прожег меня взглядом, от которого я еще плотнее закуталась в одеяло, но глаз не отвела, а продолжила: – Я виновата, что ваш мир рушится, а меня хотят убить, чтобы я не спасала его? Или, может быть, я виновата, что ваши женщины не могут вас поделить, а злость срывают на мне? А возможно, моя вина в том, что, пока вы развлекаетесь с Вильмой, в вашу спальню является Равенна и находит меня?&nb
Дракон смотрел настороженно, но с интересом. Впрочем, я отвечала ему тем же.– Доброе утро, Айрин, – красивые губы тронула легкая улыбка.– Доброе утро, э…– Сатар Ригарди, – подсказал гость, – очень приятно познакомиться с вами поближе. Я моргнула. Действительно, с братом Крейга я еще не говорила ни разу и совершенно не была уверена в том, что мне это нужно. Куда запропастился Даррелл?Дракон сделал шаг навстречу и заключил мою ладошку в плен, поднес ее к губам и, не сводя с меня пристального взгляда, поцеловал. Что за мода у них такая?– Вы хотели меня видеть? – спросила я.– Да, – он кивнул, – можно пригласит вас на прогулку?Я оглянулась через плечо. Ирреона не было видно. Никто не маячил в пределах видимости, чтобы помешать мне выйти.– Конечно, – улыбнулась я рыжему.Он предло
Я не сразу осознала, что ноги коснулись твердой земли, поэтому не разжимала объятия, да и Властелин не торопился отпускать меня. Он опустил крылья, и они растаяли в золотом сиянии. Красиво!– Даррелл! – мальчишка лет шести бежал к нам, раскинув руки.– Привет, маленький проказник, – удивительно, но лицо дракона мгновенно преобразилось. На нем отразилась радость и, возможно, любовь. Он подхватил ребенка на руки и закружил смеющегося мальчугана. Я оторопело наблюдала за этой сценой.– Это с тобой Спасительница? – хитро посмотрев на меня, спросил мальчик, когда мужчина опустил его на землю. Даррелл кивнул. – Красивая, – вынес вердикт ребенок.Я присела и протянула ему руку.– Айрин, – представилась я.Он важно кивнул, пожал мою ладошку и ответил:– Стефан.– Очень приятно! – серьезно сказала я.– Мне тоже!– Пойду маме расскажу,
Снова головокружительный полет. На этот раз я уже не восхищалась потрясающими видами. Чувство усталости навалилось, нестерпимо захотелось спать. Я положила голову на широкую грудь Властелина и прислушалась к мощным ударам его сердца. В его руках было тепло и уютно. Безопасно. Очнулась у себя на кровати. Когда и как я сюда попала, понятия не имела. Потом пришло воспоминание того, что произошло днем. Ойкнув, села в постели, за что тут же поплатилась приступом головокружения.– Айрин, – отозвалась Бэтти, – ты потратила слишком много энергии, нужно отдохнуть!– Бэтти! – я так обрадовалась, услышав мышку! Боялась, что она осталась там, у колодца.– Как у меня это получилось? – задала ей главный интересующий меня вопрос.– Ты Спасительница, – не без гордости отозвалась малышка, – сама Природа-мать тебя привела на это место и подсказала, что нужно
Мы шли по узкой тропе, вокруг нас темными глыбами громоздились скалы. Один раз я оступилась на камне и чуть не упала. Если бы Крейг не держал меня мертвой хваткой за руку, точно бы упала.– Прости, – смущенно пролепетала, когда он придержал меня, – так темно.– Это ты меня прости, – широко улыбнулся он, – я не подумал, что ты в темноте плохо видишь. Дракон щелкнул пальцами, и над нашими головами взвились огненные шары. Стало гораздо светлее и даже потеплело. Один шар проворно шмыгнул вперед, освещая дорогу, два других терпеливо зависли прямо над нами. Теперь тропинку было видно гораздо лучше, но за пределами света тьма становилась еще гуще, чем была раньше. Даже жутковато стало. Но я быстро взяла себя в руки. В конце концов, на моей груди висит Страж, подаренный Властелином, который уже не раз показал, на что способен в момент угрожающей мне опасности. Кроме того, рядом со мной
Даррелл медленно приближался, не отрывая от меня взгляда серебристых глаз, будто гипнотизировал. С каменным выражением лица он остановился напротив.– Где. Ты. Была? – чеканя каждое слово, произнес он.– Гуляла! – вздернула подбородок. Ни за что не покажу ему что струсила.– С кем?– А что, разве одна не могла погулять?– Если сама, то почему через окно? – прищурился дракон.Проклятье! Точно, за дверью стоит Ирреон, он, конечно, скажет, что я не выходила, а то, что Властелин застал меня за тем, как влезаю в окно, говорит лишь о том, что он мне не поверит, можно не стараться обмануть.– Мне так захотелось, – не моргнув глазом, вы
Солнце слепило глаза, но я продолжала смотреть в пронзительно-синее небо. Там кружили три дракона. Они затеяли какую-то игру и по очереди гонялись друг за другом. У меня от их кульбитов замирало сердце. – Мамочка, я тоже так хочу! – красивый малыш у меня на руках коснулся ладошкой моей щеки. Я посмотрела в его синие глаза и улыбнулась. – Скоро, Кристофер, – поцеловала его в лоб, – ты сможешь так же летать со своими братьями! Подрасти немного! Малыш насупился, но продолжил наблюдать за кружащими в небе драконами. Он так сосредоточено смотрел на их игру, словно уже учился летать. Вскоре драконы стали снижаться. Первым опустился на поляну перед замком Кристиан. В свои девять лет он уже учился технике боя. Всегда был собран и серьезен.
Не удержавшись на ногах, упала на пол. Огляделась по сторонам. Я оказалась в храме Богини-матери. У алтаря горел огонь, было тихо и спокойно, только грохот моего собственного сердца разрывал тишину священного места. Это был тот самый храм, где не состоялась моя свадьба.– Нет, нет, нет! Только не это! – не моглаповерить в происходящее. – Этого не может быть! Что за шутки?!Я встала и рванула в огонь. Пламя обдало жаром и выпустило с противоположной стороны, не причинив вреда. Я продолжала находиться в храме.– Он сказал «домой», – прошептала я, все еще приходя в себя от произошедшего. – Мой дом там! – закричала, почему-то глядя вверх.Стены храма оставались безмолвны.– Верните меня домой! – снова закричала я. – Родас! Ты меня слышишь?– Дитя, – тихий голос служительницы немного отрезвил, – здесь никого нет. Ты как сюда вошла?Я обернулась
Перед нами полыхал портал, настроенный для переноса в ту точку, где мы с Дарреллом впервые отбивались от волкодлаков. За руку меня держал Властелин, за спиной целая армия до зубов вооруженных драконов. Честно говоря, так я чувствовала себя гораздо уверенней. На груди у меня примостилась Бэтти, да и незримое присутствие Ковена я тоже ощущала. – Пора, – сказал Даррелл, и мы вместе перешли на ту сторону. Перед нами была выжженная земля. Четко видно, где проходит граница, где заканчивается магия. Нам нужно было пройти как можно дальше от границы, чтобы охватить большую территорию. Я перешла на ведьминское зрение. Теперь, когда во мне была часть силы Даррелла, это давалось гораздо легче. Я обернулась. На границе цветные линии были словно обрезаны. &n
Пережитый стресс и размеренное покачивание сделали свое дело. Сама не заметила, как задремала. Сколько мы летели, сложно сказать, проснулась от того, что резко стали снижаться. Мы оказались в пещере, где находился магический источник Даррелла. Дракон осторожно опустился на берег подземного озера. Я встала и спустилась с его спины на подставленное для меня крыло. После этого дракон снова взлетел и нырнул в темную воду, которая тут же озарилась золотым светом. Я все ждала, когда он вынырнет. Но время шло, а дракон не появлялся. Секунды шли за секундами, отражаясь в моем сознании, словно капли воды, медленно стекающие вниз. Я перестала дышать, боясь отвести взгляд от ровного полотна воды. Борясь с нарастающим беспокойством, подошла ближе к воде. Озеро не двигалось. Даже золотое свечение пропало. – Ну же! – шептала я. – Давай!&
– Айрин, – начал Крейг, – мне очень жаль! Я подняла голову, всматриваясь в его лицо. – Жаль? Ты сейчас серьезно? Почему ты ему помогаешь? – я кричала на него. Дракон приблизился, в его глазах была боль. Он медленно поднял руку и положил мне на лицо. Странно, Страж на него не отреагировал. Возможно, посчитал, что сейчас для меня нет опасности. Крейг ласково погладил пальцем меня по щеке, коснулся губ. Я сжала их, продолжая сверлить его сердитым взглядом. Он тяжело вздохнул и отошел от камня, на котором я лежала. – Я слишком поздно понял, что совершил ошибку, – тихо заговорил он. – Тогда прекрати помогать ему!&nbs
Я сходила с ума от беспокойства. Металась по комнате как раненый зверь. – Как он мог оставить меня здесь? – негодовала я. Ведьмочки напряженно наблюдали за мной. – А чем бы ты там могла ему помочь? – меланхолично спросила Клери. Я сердито глянула на нее. Нет бы, поддержать свою Верховную ведьму! – Я ведь Спасительница, – неуверенно сказала я и села на кровать. – Ты бы им только мешала, – пожала плечами Зарина, ковыряясь в своем призрачном котле, – ему нужно было бы не деревню спасать, а тебя охранять. Не хотелось признавать, но она была права.
Мы стояли на вершине скалы под пронизывающим ветром. Даррелл крепко держал меня за руку, как будто я могла от него куда-то деться. За спиной закрывался портал, а по другую руку от меня мрачно взирал на открывшийся пейзаж Сатар. Место оказалось до жути мрачным. Жилище шамана вырублено прямо в скале, и вход в него обнесен частоколом, с которого на нас пялились пустыми глазницами черепа различных животных. Я сразу приметила и парочку человеческих. Отражаясь от возвышающихся повсюду скал, яростно, словно обозленное привидение, выл ветер. Если честно, то от всего этого я как-то подрастеряла любопытство насчет появления приворотного зелья в Шатарасе. Ну серьезно! Подумаешь, есть некий шаман, он же никому не мешает! Бэтти у меня на поясе прижималась ближе теплым комочком. Видимо, малышке тоже было жутковато. Хотя нет, я украдкой бросила взгляд на лицо Даррелла и поняла, что бояться сейчас должен только шаман. Мне его даже жаль немного
Когда за Дарреллом закрылась дверь, я бессильно опустилась на кровать. Мои ведьмочки притихли и не давали о себе знать. – Бэтти, что здесь произошло? – обратилась я к фамильяру. В этот раз мышка не стала мне рассказывать, она поделилась своей памятью. От неожиданности я не сразу поняла, что вижу события, произошедшие совсем недавно, и вздрогнула. Я стала свидетельницей того, как пришла дриада, как Даррелл вышел, оставив девушку одну. Она стала наводить порядок, видно было, что девушка очень старается. Когда уже все было на своих местах, постель застелена, свежие цветы заняли свои места в больших напольных вазах, дриада увидела что-то на полу. Она наклонилась и подняла цепочку с кулоном из изумруда. Богиня, как же я раньше не подумала об этом. Почему-то именно сейчас, когда я смотрела на происходящее
Какое-то неясное бормотание вторглось в сознание утром. Страшно не хотелось открывать глаза, но назойливый лучик солнца танцевал на моих ресницах, прогоняя сладкий сон. Что именно снилось, уже не вспомнить, но явнонечтоочень приятное. Поймала себя на том, что улыбаюсь. Но почему так жарко? Я зашевелилась, вернее, попыталась это сделать. Эффекта ноль. Нехотя открыла глаза и тут же зажмурилась. Нет! Только не это! Богиня, ну пожалуйста, пусть это будет еще одним сном! Осторожно приоткрыла один глаз и взглянула из-под ресниц. Ну да, так и есть. Я лежала, скованная объятиями Властелина. Моя голова покоилась на его груди, одной рукой обнимала его за шею, вторая лежала на том месте, где красовалась руна. Более того, я даже ногу на него закинула! Дракон двум