Мне следовало сначала переговорить с врачом, а уже потом идти к бабуле, но стоило только подняться на третий этаж, как меня словно магнитом потянуло к ней в палату. Паша шел рядом, он молчал всю дорогу, будто обдумывал дальнейшие наши действия. Хотелось бы и мне иметь хоть малейшее понятие, где взять денег на операцию. Был, конечно, соблазн попросить у Самсонова, но это с моей стороны будет совсем некрасиво. У меня в голове даже возникла мысль переступить через гордость и обратиться к Саше. Похоже, животная сторона во мне пришла в восторг, грудь завибрировала, и я четко расслышала явное мурлыкание. Упс…
- Вика, - прошипел позади Паша.
Обернулась и виновато заглянула в его голубые глаза, несмело улыбнулась. Да-а, со сдержанностью у моей кошки не все в порядке. К счастью, в коридоре практически никого не было, лишь медсестра на посту. Она глянула на нас, а затем пожала плечами, словно ей просто показалось. Вот и славно.
- Прости, для меня это все очень странно и непривычно, - потерла грудь и мысленно приказала тигрице заткнуться. – Разве зверя внутри реально контролировать?
- Я же не издаю никаких звуков.
Да, так-то оно так… Только стоило мне вспомнить Правого, и все, пиши пропало. Мне казалось, сейчас лучше умолчать, из-за чего вторая сущность неспокойно ерзает внутри. Чувствовала, ничего хорошего из этого не выйдет.
- Мне просто… кажется, она голодная, - нашла, как мне показалось, хорошую отмазку. – Шла и представляла, как ем сочную рыбку, вот результат.
Паша хмыкнул, я видела по его глазам – не поверил. Ну и ладно, не сильно то и хотелось. Пожав плечами, развернулась и пошла дальше. Около палаты нерешительно потопталась, взялась за ручку. Глубоко вдохнула, стараясь немного утихомирить бушующие внутри эмоции. Заодно и угомонить тигрицу, если такое возможно.
- Просто старайся подавлять ее в себе. Ты доминант, не она. Если упустишь момент и позволишь ей управлять своими эмоциями, быть беде.
Легко ему говорить, я ведь оборотень без году неделю и ничегошеньки не умею! Даже оборот выпал из памяти, как ненужный мусор. Паша сжал мое плечо и посмотрел с явной заботой, будто в любом случае не бросит на произвол судьбы. Сердце защемило от нахлынувших чувств, в ту же секунду я почувствовала активность второй сущности. Она шевелилась под кожей и, казалось, вот-вот снова замурлычет. Ну, уж нет, не в этот раз. Сосредоточилась и мысленно потребовала отступить, успокоиться. Я до боли сжала руки в кулаки и зажмурилась, подождав несколько секунд. Тишина.
- Вроде вышло, - раскрыв глаза, уставилась на Пашу, до сих пор не веря, что у меня получилось.
- Да, я понял. Вот видишь, все реально, - он мне подмигнул. – А теперь пойдем, только постарайся тщательно подбирать слова. Если что, лучше молчи, я за тебя все сам скажу, договорились?
Кивнула. Будто и сама не знала, что теперь придется врать родному человеку. Противно, ужасно, только выбора не было. Мы вошли в палату, когда бабуля спала. В нос сразу же ударил странный запах. Словно где-то здесь припрятано разлагающееся мясо. Скривившись, глянула на Пашу.
- Похоже, пора звать санитарку. Это же невыносимая вонь, - прошептала, боясь разбудить спящую бабушку.
Тихонько уселась на край кровати, склонилась, желая поцеловать ее в щечку. Зловоние усилилось, и мне отчаянно захотелось зажать нос. Я шумно принюхалась, но догадки только подтвердились – запах от родственницы. Да как же так?!
- Паш, - неуверенно прошептала и прислушалась.
Сердце ее билось, она ровно дышала, но вонь! Что же это такое? На глаза навернулись жгучие слезы, в голове уже вертелись страшные догадки, и Паша их подтвердил:
- Вик, это запах приближающейся смерти, мне очень жаль.
Он подошел ко мне, снова положил руку на плечо, а я сосредоточилась на бабуле, стараясь не разрыдаться в голос. Даже тигрица затаилась в уголке и не высовывала нос, ей так же было страшно.
- Все напрасно… - по щеке скатилась слеза. – И мои неудачные попытки все исправить, и моя жертва.
- Неправда, - твердо заявил он. – Еще есть шанс, но нужно поторопиться.
О чем он говорил, так и не успела спросить. Бабуля проснулась и, увидев меня, улыбнулась. Так сразу гадко стало на душе, что я не выдержала и все-таки разревелась.
- Викуша, девочка моя, ну что же ты потоп устроила, - пожурила меня.
Мне показалось, что она даже говорила через силу. Только сейчас заметила чересчур бледную кожу и впалые щеки. Меня захлестнуло отчаяние, но пришлось улыбнуться сквозь слезы. Нет, не для того меня спасал Самсонов, чтобы опускать сейчас руки!
- Пашенька, и ты тут? Как приятно снова видеть тебя. Ну, рассказывайте, дети, вы снова вместе?
Бабуля прямо вся засияла, тепло улыбалась нам. Вероятно, уже сделала для себя неправильные выводы. Ну, вот и как мне стоило поступить? Расстраивать ее, раня при этом в самое сердце? Больное сердце…
- Ба, мы… - язык не повернулся произнести правду.
- Лидия Борисовна, я все осознал. Понял, каким был дураком, что позволил Вике уйти. Она у вас настоящее чудо.
Паша приобнял меня за плечи, склонился и поцеловал в щечку, разыгрывая перед бабулей спектакль.
- То-то же! – хрипло рассмеялась, а затем стала более серьезной: - Викуша, как твой перевод, уже все сделала?
Ну, неужели сейчас опять заговорит о возвращении домой? Да ей же необходима помощь, только слепой не заметит!
- Не совсем, еще очень много работы, сама понимаешь, у заказчика сроки, - аккуратно начала я, рассчитывая, что не попадусь на лжи. – Прости, что не наведывала тебя.
Ба отмахнулась и замолчала на некоторое время. Хоть о выписке не напоминала и то хорошо. Что же мне делать… время уже шло буквально на секунды. Вероятно, уже следовало наступать себе на горло.
- Ничего, Викуша, я еще успею тебе надоесть. Милая, выйди на минутку, я хочу поговорить с Пашей.
Удивилась такому ее решению, но не стала спорить. Надо так надо. Встав, бросила предупреждающий взгляд на оборотня и медленно вышла из палаты. Я могла даже не уходить далеко и послушать разговор, только сейчас были дела поважнее.
Достав телефон из сумки, покрутила его в руке и задумалась. Как же мне найти номер Аристарха? Сомневалась, что отыскать его можно было в справочной. Спасибо Пашке, каким-то чудом разыскал мой смартфон в лесу и вернул, уже с заряженной батареей.
Усевшись на скамейку, подключилась к интернету и залезла в поисковик. Шансов мало, но все же. Это лучше, чем просить Пашку показать дорогу к коттеджу. И вот, когда уже набрела на сайт завода, над головой прогремел голос бывшего:
- Что делаешь?
Аж дернулась от неожиданности, настолько «ушла в себя», что игнорировала все запахи и звуки вокруг. Выключила телефон и уставилась на Пашу.
- Поговорили? – решила перевести тему.
- Да. Она уснула, так что можешь не возвращаться, - он не стал ничего рассказывать, а я не стала настаивать, хоть и было весьма любопытно.
- Ладно. Что дальше? – нужно срочно разойтись с ним, тогда смогу снова поискать контакты. Я же уже почти у цели была!
- У меня есть одна идея, немного безумная, зато действенная, - бывший улыбнулся.
- О чем ты? – ничего не поняла.
- Пока не хочу рассказывать, мне нужно сейчас срочно уйти, думаю, часа в четыре-пять уложусь.
Отлично! Именно то, что нужно. Встала, закинула смартфон обратно в сумку и кивнула. Пяти часов мне с головой хватит. Еще и с Янкой успею поболтать. Ох, как же меня разрывало от любопытства расспросить ее подробно, что тут было в мое отсутствие!
- Я тогда побегу к Янке в кафешку, поболтаю с ней. Думаю, теперь эмоции тигрицы для меня не страшны.
- Да, кстати, об этом. Как раз выясню, кто бы мог тебе помочь. Есть на примете несколько девушек, они живут и работают в городе. Возможно, одна из них будет свободна.
- Супер, на связи тогда?
Не терпелось уже уйти и заняться своими поисками. Еще не ясно было, как быстро передадут Самсонову, что я искала его. Уж очень сомневалась, что на сайте в открытом доступе есть его контакты. Хорошо, если замов. Уже плевать даже, окажись там номер Правого. Ничего, ради бабули можно немного потерпеть его издевательский или надменный тон.
- Да. Звони, если возникнут проблемы.
Мы вышли из больницы и разошлись в разные стороны. Поймав такси, назвала адрес кафе и снова окунулась в поиски. Набрала первый же контакт и ждала. Мне ответили быстро:
- Слушаю, - мужской голос показался смутно знакомым.
- Здравствуйте, могу я поговорить с господином Самсоновым? – как-то все показалось мне внезапно глупым.
На том конце повисло секундное молчание. Ну, а на что ты рассчитывала, Иванова? Что тебя с радостью переведут на нужную линию?
- Э, Вика? – неуверенно спросил мужчина. Тогда меня осенило.
- Юрий? – он хмыкнул.
Точно! Не зря голос показался знакомым. Вот это удача. Я уже готова была верить в любые высшие силы после такого.
- Послушай, мне надо поговорить с Аристархом, прошу. Это вопрос жизни и смерти.
- А что такое? – он издевался. – Ты же ушла с волком, пускай он твои проблемы решает.
Вот наглый котяра! Я вздохнула и увидела, что мы уже подъезжаем к кафе. Таксист остановился и глянул на меня в зеркало заднего вида.
- К сожалению, Паша ничем не сможет помочь. Чисто по-человечески, помоги мне. Передай Арику, что я его искала по очень серьезному делу.
- Ладно, сброшу его номер в смс, сама передашь свою просьбу.
Он отключился, а я быстро расплатилась с водителем и, выйдя из машины, на ватных ногах пошла в кафе.
Янку увидела сразу - она шла от барной стойки с полным подносом бокалов. Секунда, и наши взгляды встретились. Подруга замерла и, могу поклясться, что едва не выронила из рук поднос. В помещении витало множество различных запахов, я кривила нос и никак не могла угомонить взбунтовавшуюся внутри тигрицу. Она металась, словно запуганная кошка среди толпы народа и искала выход, чтобы улизнуть.
Янка указала мне кивком головы на свободный столик. Усевшись за него, сделала пару глубоких вдохов и постаралась максимально расслабиться. Как раз в этот момент пиликнул телефон. Достав его, увидела сообщение с номером Аристарха. Ох, Юра не обманул, какое облегчение! Пока подруга металась между столиками, принимая заказы, я быстро набрала Самсонова и ждала ответа. Внутри теплилась надежда, ведь мужчина не должен отказать! Сам говорил, что мы семья и все такое…
- Слушаю, - когда он поднял трубку, я вздрогнула.
Внезапно все слова прочно застряли в горле. Уже не понимала, с чего начать и как заикнуться о деньгах.
- Это Вика, - робко произнесла севшим голосом.
Прочистила горло и мельком глянула вправо. Янка еще не освободилась, мне следовало поторопиться, ведь совсем не хотелось перед ней оправдываться.
- Помните, вы мне обещали помощь?
- Конечно, рассказывай. Что-то с твоей тигрицей? Проблемы с контролем?
Уф… Нет, все не то. Я вздохнула в трубку и расслышала хмыканье Самсонова.
- Я бы не звонила, но ситуация ужасная. Моя бабушка… она… - боже, у меня не поворачивался язык произнести слово на букву «у».
Оно ощущалось чужим, неприменимым к моему родному и самому любому человеку. Тем не менее, с глаз покатились слезы отчаяния, в горле застрял горький ком. Да возьми же ты себя в руки, наконец!
- Девочка, не плачь, расскажи мне толком, что стряслось, иначе как я смогу помочь тебе? – успокаивал Самсонов.
- У нее больное, сильно изношенное сердце, нужна срочная операция, дорогая и заграницей, врач дал мне неделю, а сегодня я зашла, а там этот запах… и Паша сказал… я… - пролепетала на одном дыхании и горше расплакалась, не в силах себя сдерживать.
По коже от страха побежали мурашки. Я очень старалась держать животную сторону под контролем, но ей хотелось выть как волку от боли. Ох, милая… Терпи! Нам нельзя выдавать себя, не здесь, не сейчас!
- Запах, говоришь, - Аристарх тяжело вздохнул. – Вика, ты ведь взрослая девочка, давай, будем честны друг с другом. Мне не жалко денег, я могу хоть сейчас перевести нужную сумму и договориться о транспортировке. Проблема в том, что банально может быть поздно для твоей бабушки. Давай так, ты мне скажи, в какой она больнице и палате. Нужно убедиться точно, как поступать дальше.
- Ла-а-а-дно… - прохрипела через силу.
Рассказав всю нужную информацию, сбросила вызов и устало опустила голову на стол. Неужели это конец? И был ли на самом деле шанс, как мне втирал врач с самого начала? Я-то не знаю, когда появился тот злополучный гнилой запах от бабушки! Мерзко осознавать, что банально хотели выкачать деньги за заведомо провальную операцию.
- Эй, ты чего? – Янка оказалась рядом и погладила меня по голове.
Выпрямилась и заметила, что она подставила ко мне стул, уселась. Сразу стиснула в медвежьих объятиях и сама разрыдалась. Ох, бедная моя, представляю, сколько боли вытерпела, пока думала, что я пропала без вести. Отстранившись, заглянула мне в глаза, в них стояли слезы.
- Я чуть с ума не сошла! – гаркнула на меня и, поубавив пыл, продолжила: - Хоть представляешь, чего мне стоило написать заявление в полицию? Они вообще не хотели принимать, так как я и не родственница, и еще трое суток не прошло. Я кстати на сегодня уже свободна.
Несмело улыбнулась ей, чувствуя, как постепенно напряженные мышцы расслабляются. Аристарх поможет, почему-то я была в этом абсолютно уверена, хотя сама не знала толком, откуда это взялось во мне.
- Прости, ну ты ведь знаешь, что не было иного выбора…
- Да как не было? – перебила меня. – Должен был быть. Ну, я же просила не ехать в лесничество, а ты что? – она качнула головой.
- Да что уже упрекать. Что сделано, то сделано. Ты мне лучше расскажи, что там сейчас с Жорой? И, наверное, нужно пойти к следователю? Я-то нашлась уже.- Да что с ним станется, с козлом этим, - прошипела подруга и стиснула руки в кулаки. – Его загребли как соучастника преступной группировки, но найти того проводника, Степана, так и не удалось.Я раскрыла рот от удивления и резко захлопнула его. Жора все же причастен ко всему этому? Да ну, как-то верится с трудом. Хотя, что я знаю-то о нем теперешнем?- А как мне это удалось… - подруга опустила голову, но я почувствовала ее стыд и отчаяние, изумилась. – Лучше не спрашивай. Главаное - результат. Что вообще с тобой было? Тебя четыре дня не было! Я тут с ума сходила и едва волосы на голове не рвала от отсутствия новостей. Лесничество прочесывали пару дней, но ничего не нашли. С одной стороны я даже радовалась, нет тела, значит жива.И вот тут настал такой момент, когда в срочном порядке ну
Странно было снова возвращаться в дом Аристарха. Где-то глубоко в душе я понимала, что рано или поздно это произойдет, но не на следующий же день. Саша обнял за талию и тесно прижал к себе, будто защищал свое имущество. Мила прожгла меня злым взглядом, поджала губы. А затем ее горящие гневом глаза отыскали Яну.Честно говоря, я никак не могла толком понять, что происходит: резкая смена настроения Правого, злоба Милы, неприязнь ко мне Юрия… Казалось, только Самсонов в силу пожилого возраста отнесся с уважением. Или, лишь потому, что сам обратил меня, не знаю…Понимаю, что ворвалась в их жизнь словно ураган, а разве они не думают, каково мне сейчас? Менять себя, привычки, подстраиваться под новый образ жизни. Даже бедную Яну пришлось втянуть в подробности. Вот честно, она последняя, кого мне хотелось подставлять подобным образом. Я знаю, она не выдаст и не предаст, только какова будет обратная сторона медали для подруги? Вот этого я и боялась больше всего.
С каждым шагом меня грызло чувство вины перед Янкой. Саша с Юрой постоянно твердили, будто все будет хорошо, виновные получат сполна, но я никак не могла отделаться от дурного ощущения внутри. Как же так?! В то время когда мы с Сашей выясняли отношения, кто-то проник в дом и похитил девушек. Кто, зачем, почему? Так много вопросов всплывало в голове и ни одного ответа. В очередной раз. Старалась не паниковать раньше времени, возможно, мы еще успели бы до того, как ситуация обернется трагедией.По коже потянулись мурашки, я глубоко задышала и прикрыла на секундочку глаза. Каким-то немыслимым образом всю дорогу Саша поддерживал меня. Ничего не говорил, я его даже не видела, но от него веяло теплом и умиротворением. Тигрица успокаивалась каждый раз, стоило лишь уловить эти странные вибрации. Для меня подобная связь стала приятным открытием. Как только я начинала злиться или теряла контроль, оборотень в ту же секунду мысленно тянулся к моему зверю и усмирял кошку, будто точно знал
Прошла, казалось, целая вечность, когда ко мне стала возвращаться былая сила. Руки и ноги снова могли шевелиться. Энергия забурлила в венах, подстегивая вскочить с кровати и мчаться в лес. Выпустить дикую сторону на свободу! Я сама не заметила, как уснула под монотонный рассказ Саши о тиграх и оборотнях в целом. Стыдно признаться, помню только первые пару предложений, а дальше как отрезало. Скорее всего, вымоталась за целый день и, как результат, организм сам решил, что для него лучше.Тигрица вернулась ко мне, она была напугана и жалобно скулила, затаившись в угол. Вероятно, не понимает, что с ней сделали. Тем не менее, я очень обрадовалась. Надо же! Пару дней назад хотела вернуть свою прежнюю жизнь, а сейчас и представить себе не могла существование без животной стороны.Правый мирно спал рядом, такой милый и родной. Аромат ванили вновь витал в комнате, искушая меня и маня. Я жадно вдохнула его, улыбаясь от счастья. Тигрица зашевелилась под кожей, уловив мои эмоции.
Мужчина молчал некоторое время, а мы все затаили дыхание. Вот только доблестной полиции нам тут не хватало сейчас! Учитывая два недавних трупа… Ох, черт. А что же будет с Сашей теперь? Как-то я не задумывалась ранее над этим прискорбным фактом. От дурных мыслей отвлек разговор:- Представляешь, она просто пошла в лесничество, хотела сделать крутые снимки, а вместо этого встретила свою судьбу, прикольно, да? – продолжала настаивать на своем Янка.Ох, чувствую, не поверит ей следователь, хотя в ее словах было очень много правды. Мила уже успокоилась, но, как и я, держала ухо востро.- То есть, ты мне звонишь в пять утра сказать, что твоя подруга скоро выходит замуж? – скептически спросил Игорь.- Я звоню потому, что лишь сейчас вспомнила о тебе. Знаешь ли, не хочется, чтобы ты неожиданно ворвался к нам в дом и нарушил девичник, Котов! – прикрикнула подруга.- С чужого телефона? – продолжал напирать тот.- Ой, ну,
Правый слушал размеренное дыхание пары и чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Его переполняли эмоции, тигр сходил с ума внутри, рычал из-за желания вырваться на свободу и так же лежать рядом, вдыхать этот невероятный запах ванили. Запах, что сводил с ума и заставлял забывать обо всех других самках вокруг. Пара. Его нежная, ласковая девочка. Только его!Саша тихо рыкнул, вспоминая, что где-то там все еще ошивается отец Милы, остаются безнаказанными лисы. А еще волк продолжает оббивать порог его дома, непонятно зачем и почему. Как же ему хотелось забрать Вику и увести далеко-далеко, где будут только они вдвоем. Никаких проблем и забот.К сожалению, Правый понимал горькую истину – Вика ни за что не бросит подругу, да еще и непонятно, что там с ее бабкой. Аристарх подозрительно молчал и не выходил на связь, Саше совершенно не нравился подобный расклад. Он уже и не рад был, что повелся на поводу у эмоций и перебросил проблемы семьи его пары на дядю. Нужно было
- Милая, послушай, - чертовы обстоятельства работали против него.Саша отстранился, заглянул в заплаканные и такие родные глаза пары. В них плескалась надежда, а он собирался разбить ее сейчас вдребезги. Правого рвало на части от несправедливости, а волк наверняка только и ждал удобного момента, лишь бы воспользоваться ситуацией.- Ты что, сейчас начнешь мне рассказывать о внешней опасности и прочей фигне?Вика не дождалась ответа, все прекрасно поняла с его вымученного взгляда. А что Правый мог еще сказать? Ему нужно было выяснить для начала, куда идти, а уж потом на свой страх и риск вести туда малышку.- Прикалываешься?! – закричала она. – Я должна отсиживаться в чужом доме и наслаждаться жизнью, пока там, в больнице, умирает моя бабушка?Оборотень отшатнулся, как от звонкой пощечины. Он пытался убедить себя в том, что пара находится на эмоциях и поэтому наговорила много лишнего, но как же больно слышать, будто Вика не считает этот д
Ждать… Снова и снова, оставаясь в полном неведении. Как Саша себе это представляет? Я не могла просто так сидеть, сложа руки, зная, что бабуля там мучается одна! От одной только мысли, что уже может быть совсем поздно, кровь стыла в жилах. Я замерла и перестала дышать. Нет! Нельзя так думать. Ба сильная, все будет хорошо…Не знаю, как долго еще удастся обманывать себя, но пока это все, что у меня было. Слишком много разнообразных мыслей крутилось в голове, чтобы начать думать связно.- Вик, иди сюда, - услышала голос Яны.Я так и осталась стоять на одном месте с момента ухода Правого. Может быть, следовало настоять и пойти с ним? Ну что он сможет решить, бросит вызов самой судьбе? Но, с другой стороны, пока не вернулся Аристарх, у меня до сих пор оставалась крохотная надежда. Не может же он специально прятаться, побаиваясь сказать мне правду в лицо. Боже, это даже звучит абсурдно.А, может, следовало сразу соглашаться на помощь от Паши? Сейч