Глава 1

Варя

У меня появилась мечта. Да, вот так, жила я спокойно до двадцати лет и не предполагала, что моя жизнь может кардинально измениться в один день.

Я прилежно училась в университете, встречалась с подругами, возилась с младшим братом, в общем, была обычной девушкой. А потом ― раз! ― и меня словно окатило ледяной водой. И я поняла, что хочу жить отдельно. Даже не так. Не просто хочу, а очень-очень сильно хочу!

Конечно, речь не шла о собственной квартире. Я мечтала хотя бы об отдельной, собственной комнате. Дело в том, что мы с моим братом Максимом уже пять лет, с самого его рождения, делили одну комнатушку на двоих. И раньше меня вроде все устраивало и даже не смущало, что мы разного пола.

Но недавно я по чистой случайности подслушала родительский разговор. Они, оказывается, уже давно хотели продать нашу двухкомнатную квартиру и купить трешку в новом доме.

В тот вечер я вдруг стала замечать, что в нашей комнате меня раздражает буквально все: Максимкины игрушки, которые он никогда не убирал на место, бесконечные мультики по телевизору, детское нытье, капризы…

Я его очень любила и всегда с удовольствием играла и гуляла с ним. Но, будучи мальчишкой шустрым и любопытным, он порой доводил меня до изнеможения. И мне так хотелось хоть немного побыть одной! Спокойно почитать книгу, подготовиться к семинару, да и просто посмотреть какой-нибудь фильм. Максим вырос, и нам стало тесно на одной территории.

Я загорелась. У меня впервые появилась мечта! Мне очень захотелось помочь маме с папой заработать на большую квартиру. И я твердо решила, что как только начнется учебный год, буду искать работу.

Не выдержав, я призналась маме о подслушанном разговоре, а также рассказала ей о своих наполеоновских планах. Вначале она была категорически против моего рвения, но потом, рассудив, что она и сама начала работать с четырнадцати лет, согласилась со мной и даже похвалила.

— Варюшка, — ласково сказала она, — какая ты уже взрослая стала! Ты у нас умница и красавица. Я горжусь тобой. Но хочу сказать одно — если будет тяжело, не гонись за деньгами. Мы с отцом как-нибудь сами постараемся накопить. Жаль, что кредит нельзя взять.

— Хорошо, мам, — согласилась я с ней.

Да. Кредит мы позволить себе не могли. Папа трудился на мебельном заводе неофициально, а мама была медсестрой в областной больнице с крошечной зарплатой. Поэтому приходилось рассчитывать только на собственные силы.

В тот же вечер я узнала, что родители открыли отдельную банковскую карточку и с каждой зарплаты перечисляли на нее деньги для покупки жилья. Все это меня сильно воодушевило, и я до ночи просидела на сайтах по трудоустройству.

Сегодня был третий день моих поисков, а результат пока оставался нулевым. Оказалось, что найти работу в нашем провинциальном городке не так уж и просто. Можно было устроиться продавцом, но график совершенно не подходил. А если работать только в вечерние часы, то зарплата получалась смешная. Мерчендайзером? Там тоже нужно было каждый день наведываться в офис. Официантом? Не знаю, это уж точно не мое. Не могла я себя представить в фирменной одежде и с подносом в руках.

В общем, пока я так ничего и не нашла. Я грустно вздохнула и потерла глаза. От монитора компьютера они устали и начали слезиться.

— Варь, пойдем гулять. Хочу на улицу, — послышался за спиной голос Максимки.

Я повернулась на стуле и посмотрела на него. Он, сидя на полу, играл с машинками. И как ему не надоедало целый день заниматься одним и тем же? Катает их сутками туда-сюда.

— Как нога? Мама сказала до конца недели сидеть дома! — строго напомнила я ему.

Неделю назад во время прогулки Максимка упал с турника и сильно ушиб ногу. Это произошло по моей вине, я гуляла с ним и недосмотрела. Теперь за свою невнимательность мне приходилось расплачиваться тем, что вместо загорания с Анюткой на пляже я должна была сидеть в душной квартире и ухаживать за братом.

В тот день в травмпункте врач наложил ему тугую повязку из белого эластичного бинта и сказал носить ее минимум месяц. К слову, сейчас она была уже совсем не белая, а всех цветов радуги. Братик очень радостно разрисовал ее в первый же день, как только приехали из больницы.

— Нога не болит. А когда будет можно? Я гулять хочу, — захныкал он.

— Ну-ну, тш-ш, не плачь. Ладно, сейчас маме позвоню и спрошу, можно ли нам недолго посидеть во дворе.

— Ура! — радостно завопил брат.

Я набрала маму, но она не взяла трубку. В принципе, так часто бывало. В работе вся.

— Ну что? Можно? — с надеждой посмотрел на меня Максим.

— Пойдем. Думаю, ничего не случится, если мы немного погуляем. Свежим воздухом тоже надо дышать.

— Ура! А Лера с Аней будут?

— Эм-м, нет. Лера в лагерь уехала. А Аня... не знаю. Слишком рано. Скорее всего, она еще спит.

Максим немного поник.

Лера и Аня были моими лучшими подругами. С ними я познакомилась в университете год назад, на первом курсе. Только Аня с Лерой учились на педагогов, а я ― на факультете психологии. С тех пор мы стали почти неразлучны. Все мы были очень разные, как по характеру, так и по внешности. Сначала нас объединяла лишь учеба. Ну а чуть позже общение переросло в крепкую дружбу. Мы делились друг с другом своими секретами, переживаниями и давали советы.

Максимка тоже очень любил моих подруг. Мы часто гуляли вчетвером ― я, Лера, Аня и Максим. Да и в гости они к нам приходили постоянно.

— Так, тогда я быстро в душ, и будем собираться. А ты пока игрушки сложи, — скомандовала я.

Прихватив из шкафа белье и одежду, я отправилась в ванную. Быстро помывшись под струями горячей воды, оделась и вернулась назад в комнату.

Максим выглядел радостным и в то же время подозрительно задумчивым. Натворил что ли чего? Бегло осмотрела нашу комнатку. Две кровати аккуратно заправлены, шкаф целый и невредимый, на столе вроде бы тоже все в порядке. Ну ладно, показалось, наверное.

Я достала косметичку и подошла к зеркалу, чтобы немного подкрасить ресницы.

Пик-пик ― пропищало вдруг на телефоне сообщение.

Отложив в сторону тушь, открыла Ватсап. Сообщение было с неизвестного мне номера и довольно интересного содержания.

Писал некий Олег.

Олег: «Люб, привет. Это Олег Шведов. Какие пары будут первого числа?»

Я улыбнулась и напечатала ответ.

Я: «Вы ошиблись номером. Это не Люба».

Олег: «Да? Блин, не так записал. Извините».

Я больше не стала ничего отвечать, отложила телефон и приступила к макияжу. Я никогда не использовала слишком много косметики, но и без нее мне было некомфортно. А все потому, что у меня были темно-коричневые волосы, и без туши и румян мое лицо выглядело блеклым на фоне ярких волос.

Я нанесла пудру, подчеркнула скулы и подвела тушью ресницы. Все. Готово.

— Максимка, а ты чего сидишь? Одевайся. Я почти все, — поторопила я брата, который все еще сидел в пижаме.

— А чего надевать?

— Сейчас. — Я спрятала косметику в ящик и подошла к шкафу.

— Вот, держи. Сможешь сам надеть? — протянула я ему футболку и шорты.

— Угу.

— Молодец, — похвалила я брата, а сама подошла к компьютеру, чтобы выключить его.

Тронула мышку, чтобы монитор ожил, и обнаружила полный коллапс на своем рабочем столе ― куча открытых вкладок: Инстаграм, ВКонтакте, какие-то вордовские файлы… Ужас.

— Максим, — строго спросила я, — ты опять трогал мой компьютер?

Больше всего я боялась, что брат что-нибудь случайно удалит. Например, курсовые работы или электронные книги.

— Что? — как ни в чем не бывало откликнулся он.

— Что-что! Я же тебя сто раз просила, чтобы ты не подходил к моему компьютеру. Там важные документы. Капец!

— Капец! — передразнил меня Максимка.

— Не говори такие слова! — одернула я брата.

— Но ты же говоришь! — оправдался он в ответ.

— Я взрослая, мне можно. А тебя папа будет ругать, если услышит.

— Я тоже большой уже.

— Большой, большой, — согласно кивнула я. — Все, пора пароль устанавливать, — пробубнила я себе под нос, закрывая многочисленные вкладки.

Да, от Максимки многое приходилось прятать чуть ли не на потолок. Хотя мне иногда казалось, что он и там достанет, если ему сильно приспичит.

Это был еще один минус совместного проживания в одной комнате с братом. Ничего нельзя оставить без присмотра. Мне даже пришлось завести специальный ящик, который закрывался на ключ, где я хранила важные документы и рисунки.

— Я все, — сообщил Максимка.

— Хорошо, пошли.

Мы вышли во двор. Лето было в самом разгаре, но уже становилось немного грустно, что оно скоро закончится. И через две с половиной недели начнется учебный год.

Хотя учиться я любила. В школе занимала видное место среди отличниц, а в университете отбивалась от прогульщиков, которые так и норовили списать или привязывались со своей курсовой или докладом.

— Варь, хочу на качели, — заканючил Максим. — Пошли скорее, пока никто не занял.

— Пошли, — улыбнулась я.

В кармане легкого джинсового сарафана снова пиликнуло.

Я помогла брату взобраться на качели и достала телефон. Хм, я сегодня прям нарасхват. Скорее всего, сообщение от мамы.

Ой, нет! Снова писал незнакомец.

Олег: «Девушка, а вы случайно не рисуете? Крутой рисунок на аватарке».

Что?! Он что, флиртует со мной? И откуда он знает, что я девушка? Я вроде бы не представлялась. Хотя догадаться, конечно, было нетрудно, ведь на заставке у меня действительно находился мой рисунок, выполненный карандашом, ― стройная девушка с развивающимися на ветру длинными волосами.

Я усмехнулась. А почему бы и нет? Могу же я просто пообщаться с ним. Я была абсолютно свободна, поэтому без зазрения совести ответила ему.

Я: «Да. Это мой рисунок. Мое хобби. Очень люблю рисовать людей».

Ответ пришел мгновенно.

Олег: «Оканчивали художку?»

Надо же, догадливый!

Я: «Да».

Олег: «Я тоже. Вот это совпадение! Правда, рисование не переросло в хобби. Я увлекаюсь более экстремальными занятиями».

Я: «Какими? И если уж мы общаемся, можно узнать, сколько вам лет?»

Отправила и тут же подумала, что если он в своем первом сообщении спрашивал о предстоящих парах — значит, мой ровесник.

Олег: «Мне двадцать два. А вам?»

Я: «Мне двадцать. Так какое хобби?»

Олег: «Отлично! Тогда может на «ты»? Я люблю мотоциклы».

Ух, вот это знакомство! И почему я решила, что он хороший парень? Жаль, что у него нет фотографии в профиле.

Набрала ответ и отправила.

Я: «Согласна. Меня зовут Варя. Я ни разу не каталась на мотоцикле».

Олег: «Боишься?»

Я: «Нет. Просто не выпало шанса».

Олег: «Могу прокатить».

Что?! Ничего себе, так прямо слету! Я стояла немного в шоке, но все же строчила ответ, не забывая при этом раскачивать Максимку.

Я: «Не думаю. Очень быстро. Я тебя совсем не знаю».

Ответа не последовало. Размышляет, что написать, или занят?

Вот я уже и думаю о нем. Всего-то знакомы десять минут, а мне уже интересно, что он сейчас делает. Та-ак, нужно сбавлять обороты. Вдруг он какой-нибудь маньяк или аферист? Сейчас возьмет и попросит скинуть денег на карточку.

Внезапно телефон в руке снова пикнул.

Олег: «Отлично, Варя. Рад знакомству! У нас еще будет время пообщаться. Я сейчас за границей, вернусь через пару недель. Кстати, где ты живешь? Судя по первым цифрам твоего номера, мы живем в одном городе…»

Вот это да! Не только на мотоцикле зовет кататься, но уже и спрашивает, где я живу.

Я хотела набрать ответное сообщение, но телефон опять ожил. На этот раз шел вызов от Ани.

— Алло! Привет! — слишком радостно поприветствовала я ее.

Вся эта переписка с Олегом каким-то волшебным образом подействовала на меня. Я вдруг представила, что вполне могу понравиться ему и даже сходить с ним на свидание. Правда, я его еще не видела, да и он меня тоже. Но ведь дело не в красоте! Главное — душа.

— Вау, привет! Ты уже не спишь? А я боялась разбудить тебя, — ответила Аня сонным голосом.

— Нет, не сплю. Разве с Максом поспишь? Он с шести на ногах. Мы во дворе. Решили немного погулять.

— Мм… это хорошо. Я к вам заеду скоро. А то мне скучно одной, — сообщила подруга.

— Конечно приезжай. Я тебе такое расскажу!..

— Какое «такое»? — встрепенулась Анютка.

— Не по телефону. Будет сюрприз, — нервно хихикнула я.

— Ну-у, так нечестно, — драматично протянула подруга.

— Честно. Давай, быстрее собирайся. Все! Ждем.

— Окей! Умеешь ты заинтриговать. Уже одна нога в шлепке, — пошутила подруга и нажала отбой.