Глава 9
Продавец косился на Марту, а та скользила взглядом по рядам мелков, кистей, рулонов и думала: а чем же она хочет заниматься? Сидеть в магазине, просматривая каталоги, выбирая поставщиков? Но для этого есть управляющий. Уехать в отпуск на теплые острова, надеясь, что боль потери притупится среди солнца и моря? Там она будет чувствовать себя одинокой, среди веселой толпы. Тягостные раздумья прервало появление господина Эруса:
- Марта, добрый дьень! – мужчина вошел в магазин и просиял, увидев ее.
- Здравствуйте, господин Эрус, - вежливо поздоровалась Марта. Словно они были где-нибудь на приеме.
- Дар, прошу вас, зовите менья Дар, - улыбнулся он, - господин Эрус - это мой дьедушка!
Марта невольно улыбнулась, акцент веселил и поднимал ей настроение.
- Прошу Вас, давайтье посмотрим Ваши портрьеты, а потом пообедаем. Я еще не имел маковой росьинки во рту.
- Вы хорошо говорите по-русски, - удивилась девушка, - даже пословицы знаете.
- О, да, мой учитьель был русский, и он говориль, что для понимания языка нужно знать его истокьи!
Они вдвоем вошли в галерею, и Марта снова пережила странное чувство, узнавания и неверия. Ну вот когда, когда Жорж это все успел?
- Вьи сейчас не такая, - Эд показал на портрет с красной папкой, - но можьете стать такой, или такой. Как много в Вас всего… - задумчиво протянул он, останавливаясь перед зимним портретом. Марте вдруг стало неловко. Этот мужчина слишком пристально смотрел на портреты и слишком мало на оригинал. Он как хирург пытался вскрыть, но не тело, а душу. Вздрогнув, Марта поежилась и сказала:
- Дар, здесь прохладно, я выйду на улицу.
Господин Эрус очнулся, улыбнулся и напомнил про обед:
- Думаю пора заморьить червьячка! – весело заявил он и они покинули галерею.
Неспешно прошлись до уютного кафе, выпили пряный капучино, съели по куску пирога, но прежняя волнующая легкость не возвращалась. Дар то и дело вспоминал портреты, что-то анализировал, задавал вопросы про Жоржа, а для Марты все это было мучительным напоминанием о прежней жизни. Наконец, воспользовавшись звонком адвоката, она простилась с господином Эрусом и вышла под фонари вечернего города, жалея, что не взяла машину.
Город дышал, пел, сиял, заманивал, кружа голову, а Марта брела по брусчатке, ежась от налетающего с Невы прохладного ветра. Почему-то сейчас она особенно остро ощутила свое одиночество. Рядом смеялись. Кто-то пел, кто-то что-то рассказывал, а ей захотелось очутиться в теплых мужских объятиях, согреть не только тело, но и измученное годами нелюбви сердце.
Съежившись в комок, она дошла до метро. Огибая встречных, спустилась на платформу, застыла, ожидая поезда, и вдруг ее кто-то обнял! Накрыл теплом зябкие плечи, пощекотал дыханием шею.
- Жорж! – едва слышно прошептала она и повернулась.
За спиной стоял незнакомый парень лет двадцати семи. Высокий, плотного сложения блондин в серо-стальной рубашке. Оказывается, он не просто обнял Марту, он накинул ей на плечи свой пиджак!
- Простите, девушка, - смущенно улыбнулся он, - я обознался… думал мелкая, сестра моя, с учебы едет.
Он легко принял обратно пиджак, не замечая, как неохотно Марта отпускает нагретую его теплом ткань. Тут подошел поезд, а из-за колонны, к парню подбежала девушка, одетая в голубые драные джинсы, майку с лихой надписью и похожий жилет. Действительно, со спины можно было перепутать, только девушка была значительно моложе Марты. Она отличалась порывистостью движений и огромным количеством фененчек на обеих руках.
- Серж! – крикнула она, - бежим! – и они, смеясь, ввалились в вагон.
Марта по инерции вошла следом и встала так, чтобы видеть парочку. Девушка стрекотала, делясь подробностями учебного дня, а парень поверх ее головы смотрел на Марту. И что-то такое было в этом взгляде – не оценивающее, не наглое, не скабрезное, скорее, просто дружелюбный интерес, от чего она вдруг смутилась и вспомнила, как краснела под взглядами мужчин вот в таком же «щенячьем» возрасте, как его сестра.
Ехать по этой ветке нужно было далеко, перегоны были большими, так что едва освободилось место Марта села и потеряла пару из виду. Вскоре на одной из станций за окном мелькнул знакомый жилет, и девушка горько улыбнулась: вот и все, случайное знакомство закончилось. А интересный парфюм у этого молодого человека. И сам он хорош: высокий, симпатичный, волосы так интересно лежат, что хочется запустить в них пальцы, не то что модные сейчас мужские «пучки» на макушке.
Размышляя, Марта доехала до своей остановки, медленно вышла из вагона. Не глядя по сторонам, дошла до эскалатора и уже на станции поняла, что небо вновь нахмурилось и пролилось дождем. Захотелось заплакать, но вспомнилось, что дома нет даже кофе и она, стиснув зубы, шагнула под холодные капли…
- Девушка! Постойте! – на плечи опустился пиджак, окутывая Марту знакомым ароматом. – Еле Вас догнал!
Знакомый блондин белозубо улыбнулся.
- Вы? Как? – от удивления Марта позабыла все вежливые слова.
- Позвонил другу, попросил встретить мелкую и проводить домой, а сам решил проводить Вас.
- Спасибо, - Марта растерялась, не зная, как ей реагировать на такую откровенность.
- Меня зовут Сергей, - яркие голубые глаза смотрели так открыто и спокойно, что вилять и придумывать отговорки не нашлось сил.
- Очень приятно, Марта. – ответила она и по привычке протянула руку.
Сергей же вместо пожатия чуть повернул ее ладонь и мягко коснулся губами. Было на удивление приятно. Марте и раньше целовали руки на приемах, но в этом жесте сквозило столько искренности и восхищения! От растерянности она ту же выпалила:
- Я собираюсь в магазин зайти, дома ничего нет.
Парень улыбнулся, огляделся, заметил вывеску супермаркета:
- Туда?
- Да, наверное, - не стала спорить Марта
Они вдвоем добежали до широких стеклянных дверей и окунулись в тепло и разнообразие запахов большого магазина. Овощи и фрукты глянцево блестели в свете специальных ламп, охлажденное мясо привольно раскинулось на полках холодильников, поддавшись порыву Марта взяла парочку отбивных, овощи и травы для салата, творог, кофе, несколько аппетитных плюшек с корицей и шоколадку. Ее спутник не мешал ей делать выбор, не отвлекал разговорами или советами, лишь одобрительно кивнул, когда она определилась с маркой кофе.
На кассе Марта вынула из поясной сумочки карточку, но вперед протянулась мужская рука:
- Позволите?
Возражать Марта не стала. Она в любой момент может вернуть парню эту сумму, а спорить в толпе спешащих домой людей не хотелось. Пакет с покупками ее спутник легко подхватил с кассовой стойки, и тут же предложил ей другую руку для опоры.
Идти вдвоем, вот так близко было непривычно. Мужчина рядом был высок и неспешен. Марта быстро приноровилась к его присутствию рядом и лишь слегка сбилась с шага, когда поняла, что уже давно-давно не ходила с мужчиной под руку. Жорж обычно бежал впереди, экспрессивно размахивая руками, рассказывая и что-то показывая. На приемах она шла сзади, как ассистентка, а больше ходить под руку было не с кем.
Новый знакомый не нарушал ее размышлений и потому идти с ним было удивительно приятно. Они в молчании дошли до подъезда, поднялись на нужный этаж, остановились у двери и в этот момент Марта заколебалась: а прилично ли приглашать мужчину на ужин в первый день знакомства? А…
- Если Вам неловко, я пойду, - спокойно сказал Сергей, - буду благодарен, если оставите номер телефона.
- Нет, извините, проходите! – щелкнул ключ, и они затоптались в прихожей.
- Если разрешите, я отнесу продукты, - Сергей аккуратно ее обогнул и шагнул в арку.
Марта выдохнула и напомнила себе, что она взрослая женщина, крутой профессионал и не должна смущаться при виде симпатичного мужчины на пороге маленькой кухни.
- Сергей, Вы меня извините, я переоденусь, пока можете вытереть волосы полотенцем… Там в ванной свежее!
Мужчина кивнул и спокойно продолжил вынимать продукты из пакета, а Марта, все еще чувствуя себя неловко, отправилась в спальню. Мокрую майку, жилет и джинсы она стянула и бросила в корзину – все равно нужно стирать и сушить, взамен натянула сухое белье, другие джинсы и тонкий пуловер из лиловой хлопковой пряжи. Натуральный трикотаж льнул к телу, подчеркивая изгибы и согревая.
Для Сергея сухой одежды не нашлось. Марта скептически оценила их разницу в размерах и выбрала два полотенца. Одежду можно посушить утюгом или феном, а пока гость может принять горячий душ, чтобы согреться.
Когда девушка вышла на кухню, там ее ожидало потрясающее зрелище: парень, не торопясь нарезал овощи, на плите стояла благоухающая кофе турка, а мясо, посыпанное пряностями, ждало своего часа перед отправкой на сковородку.
- Сергей! – Марта одним жестом выразила свое удивление, - Вы меня поразили!
Он задорно улыбнулся:
- Я люблю готовить, и мне показалось Вам не помешает помощь. Кофе?
- Да, спасибо! – Марта проскользнула к окну, села на стул и замерла, любуясь отточенными движениями нового знакомца. Он дорезал салат, поставил сковороду на огонь и пока она разогревалась, сварил еще порцию кофе и тут же пригубил, смущенно улыбнувшись. Мясо, обжаренное ровно до того состояния, когда сок запирается под нежной корочкой, свежие овощи, кофе, шоколад…
- Сергей, у меня еще никогда не было такого вкусного ужина! Вы просто волшебник! – Марта улыбнулась и вновь почувствовала себя неловко, не зная, как дать понять, что романтического продолжения у этого ужина не будет. Она всё еще скорбит по Жоржу. Конечно, у нее давно никого не было, но она не такая, чтобы на первом свидании…
Горячие пальцы коснулись тыльной стороны ее ладони:
- Я пошел, закройтесь!
- Что? – Марта вскинулась и увидела спокойную улыбку.
- Спасибо за ужин! Телефон дадите, или мне придется караулить Вас у дверей? – Сергей склонил голову так, что Марта вдруг поняла – будет караулить!
И продиктовала цифры. Он сразу набрал, сделал дозвон и махнул рукой со ступенек:
- Доброй ночи, прекрасная Марта!
- Доброй…
Глава 10 Не понимая, что с ней творится, Марта закрыла дверь и схватила себя за алеющие щеки. Ушел? Вот так просто? Сам? А почему-то жалко… И слезы вдруг подступили к глазам. Нет, ну как так? Рассердившись на себя, Марта перемыла посуду, закинула стирку, протерла пол, разобрала одежду из чемодана, а потом вынула рабочий ноутбук и остаток вечера посвятила всевозможным делам, вроде заказа визиток, пересылки нотариусу документов и оповещения прежних партнеров о наличии небольшой галереи работ Жоржа. Все что угодно, лишь бы забыть васильковые глаза под пшеничной челкой! Далеко за полночь она устала настолько, что пальцы перестали слушаться, а глаза смотреть, и Марта позволила себе, наконец-то, выбраться из-за неудобного низкого столика, сходила в душ и упала в постель. Словно ожидая этого момента, телефон нежно мяукнул: - Сладких снов! *** Следующий день принес неприятности: позвонил нанятый Мартой адвокат из Ярославля и честно пр
Глава 11 Мужчины связали Влада скотчем и передали с рук на руки примчавшемуся наряду полиции. Марта сидела с ледяным компрессом на шее и ждала «скорую», а Иосиф Яковлевич аккуратно сбрасывал на флешку данные со всех камер. - Вы же понимаете, - с легким акцентом говорил он, дрожащими руками тыкая клавиши, - что я не имею желания потерять работодательницу, да еще в таких варварских условиях! К этому моменту пастель, клей и краски перемешались под ботинками полицейских, создавая на линолеуме сюрреалистические узоры. Влада увезли, обронив между делом что «парень кажется солевой». Марту осмотрел немолодой доктор, прописал мазь от синяков, обезболивающее, и настоятельно рекомендовал обратиться к ЛОРу: - Сейчас сильный отек, девушка, ничего не видно, но потом могут быть рубцы на гортани, или еще какая неприятность, поэтому загляните к врачу, как только сможете дойти, и обязательно следите за температурой. Марта клятвенно обещала все
Глава 12 Просыпалась Марта от восхитительного и редко испытываемого ощущения: ее кто-то нежно и настойчиво гладил, целуя шею, плечи, забираясь руками под одежду. Тело уже пело, требуя большего, а неведомый мужчина играл на ней, точно на инструменте, заставляя жалобно всхлипывать и крепко зажмуривать глаза, боясь разрушить волшебство. Трусики поползли вниз по ногам, успокаивающе зашуршал пакетик, и тяжелое тело накрыло Марту словно горячее уютно одеяло. Между тем как она просыпалась, просыпались и ее чувства: она вдохнула запах мужчины и нашла его приятным, рискнула поднять руки, огладила крепкие плечи с гладкой кожей, потянулась вверх, и ее губ коснулся нежный поцелуй, а через миг мужчина погладил ее сокровенное место, раскрывая для себя. Это был самый удивительный, чувственный и поднимающий настроение секс в ее жизни. Поймав свое удовольствие, она застонала, крепко сцепив ноги на спине партнера, и только после этого рискнула открыть глаза.
Глава 13 Выйдя на улицу лишь глухим вечером (аудит никто не отменял), Марта медленно двинулась в сторону метро. Платье она все же испачкала краской, поэтому занесла его в химчистку, купив на замену джинсы и топ с глубоким вырезом на спине. Спрятав квитанцию в сумочку она остановилась, решая, куда идти и тут пискнул телефон. Сергей прислал фотографию входа в метро и вопрос: - Ты где? Может погуляем? - На Моховой, - ответила Марта. - На Набережную? Или на Марсово? - Хочу к воде! - Через полчаса у Петра-плотника! – пришел ответ с кучей смайликов. Идти пришлось быстро. Прохладный ветер с воды развевал волосы, всюду бродили туристы, слышалась иностранная речь, вдоль Адмиралтейства к Дворцовому и налево - к памятнику. Сергей стоял в стороне от людского потока и смотрел на воду. - Привет, - чуть смущаясь, не зная, как себя вести сказала Марта, подходя ближе. - Привет! – прошептал он в ее губы, ск
Глава 14 На Моховой Марту ждала беседа с аудитором, потом конференция по скайпу с адвокатом, затем управляющий настойчиво предлагал ей выделить в магазине уголок для ее личного мольберта: - Понимаете, Марта, в Вас есть свет истинного творчества, - убеждал он, - много кто умеет излить на холст не боль или тревогу, а радость бытия. Поверьте, старому больному человеку - радости не хватает многим. Пусть Ваш мольберт тихонько стоит в уголке, он никому не помешает, а если у Вас появиться желание творить, просто к нему подойдете и возьмете кисть… - Вы меня слишком превозносите, Иосиф Яковлевич, - отмахнулась Марта, - я много лет работала с художниками и могу точно сказать, что не нарисую даже домик или кошку. Все, что я малюю, это скорее минутное настроение! - Пусть минутное настроение, - не унимался управляющий, - но разве не приятно получить за него кругленькую сумму? На этих словах Марта сдалась. Она успела влюбиться в этот
Глава 15 Когда она вернулась в палату, все гости уже ушли. На тумбочке сиротливо стояла коробка сока, а парень как-то скрючился, не зная, как пристроиться на кровати. Вздохнув, Марта поставила на пол огромный пакет с покупками, вынула большую пачку салфеток, подошла к Сергею: - Давай оботру? Легче станет! Мыться пока нельзя, но хоть посвежеет. Здоровенный студент порозовел, а скрипучий старик на соседней койке неожиданно поддержал: - Все верно, красавица! Чистота – залог здоровья! Влажная салфетка легко коснулась лица, собрала капли пота, впитала кровь и крошки песка, отбросив один лоскуток, Марта, не глядя, вытянула второй, потом третий. Куча грязных салфеток росла, а к Сергею возвращались силы, когда Марта обтирала каждый палец, запястья, предплечье, широкие плечи и шею… - Эк ты его, как котенка облизываешь! Сразу засиял! – разрушил тишину сосед по палате. Марта слабо улыбнулась и, быстро закончив обтир
Глава 16 Марта покинула больницу поздно вечером. Вышла, ежась от прохладного ветра, и порадовалась, что приехала на машине. Сев за руль минуту подумала, набрала на телефоне адрес ближайшей кофейни и отправилась за «лечением». Огромный капучино с корицей, булочки со сливками, кусок пирога… Девушка доехала до сквера, поставила машину, вынула стакан из подставки, взяла булочку и принялась есть и пить, любуясь закатным солнцем, прорвавшимся сквозь облака. Вокруг гуляли собачники, семьи с детьми и юные парочки, рядом шумели машины и туристы, и Марта просто дышала городом со вкусом кофе и сливок. Когда напиток закончился, она села за руль и поехала по набережной, любуясь огнями. Каталась она долго и свернула к дому лишь тогда, когда ощутила, что ветер унес больничный запах с ее волос. Все это время Марта не касалась телефона. Слышала сигналы сообщений и даже пару звонков, но не реагировала. Прежде она была привязана к своему гаджету чувством долга:
Глава 17 Следующие несколько дней прошли быстро и незаметно. Марта бывала в магазине, заглядывала к Сергею, гуляла по городу, изучая парки и скверы. А в воскресение в магазин принесли подарок. Перевязанную ленточкой коробку с подписью: «Марте». Открывать сама она не рискнула, попросила продавца. Внутри тщательно упакованный в пузырчатую пленку обнаружился еще один ее портрет. Более резкий, чем работы Жоржа. Марта стояла в поле и, склонив голову, что-то рассматривала. Движение она узнала - так она рассматривала пышки в пакете, когда пила кофе с художником Андреем-как-же -его-по-отчеству? Портрет был подписан, стояла дата, а на обороте был приклеен документ – дарственная. Пожав плечами, Марта тщательно изучила свой образ и…распорядилась повесить его в галерее. Отчего-то этот портрет стал вдохновлять других художников. Они приходили в галерею, благоговейно изучали работы Жоржа, потом натыкались на работу Андрея, долго стояли задумчивые и ухо