В коридоре я замерла на ходу и, обернувшись, умоляюще посмотрела на Ридана. Тот остановился и, удерживая в одной руке бутыль, а в другой пару бокалов, выгнул бровь:
— Передумала?
— Бальтазар, — вздохнула я и слегка наклонила голову набок. — Я волнуюсь…
— За енота или за Нейта? — тихо рассмеялся он и успокоил: — Не переживай. Уверен, с ними обоими всё в порядке.
— Но хотелось бы убедиться, — не отступала я. — Пожалуйста, давай проверим их перед тем, как спускаться в подвал. Не хочу, чтобы завтра ты отдал приказ на зачистку зверя, жестоко притопившего твоего слугу…
— Ты не знаешь Нейта, — покачал головой Ридан. — Старый пройдоха не так прост, как кажется.
— Вот в этом не сомневаюсь ни капли, — помрачнела я и переступила с ноги на ногу. — Ладно, ты иди, я сама отыщу Бальтазара…
Пусть и учешусь при этом!
— А ка
В подвале раздавались странные шорохи, но сейчас они почему-то совершенно не пугали меня. Страх растворился, а вот обида на Ридана не проходила. Министр сидел, прислонившись к стене, и будто задремал.— Я пила двадцать капель, — буркнув, нарушила я затянувшееся молчание. — Вдруг с десяти ничего не будет из побочных эффектов?— Что тебя не учили отмерять дозу, я понял ещё в первое знакомство, — не открывая глаз, усмехнулся он.Я ухватилась за возможность развить тему.— Кстати, а почему в ту ночь ты был таким вымотанным? Что произошло? Нейт намекнул, что ты погнался за тварью. Это с ней ты подрался?— Нет, — иронично покосился он на меня. — В отличие от твоего поклонника Люка, во мне нет переизбытка храброго безумия.— С чего ты взял, что он… — начала было я, но осеклась и уточнила: — …Что у него переизбыток?— А кто бы ещё дошёл до президента с
Люк открылся, и в глаза ударил яркий свет.— Вот вы где, — раздался весёлый голос Нейта. — А я вас везде ищу. Если бы не ваш замечательный Бальтазар, госпожа чаровница, вы бы опоздали на работу, господин Ридан.Я зажмурилась и, потянувшись, ощутила тепло мужского тела. Сет. Со мной в подполе. Всю ночь. Ох!— Спасибо, Нейт, — как всегда бесстрастным тоном поблагодарил он. — Айлин, не могла бы ты снять с моего бедра ногу?Я поджала губы и, приоткрыв глаз, сердито посмотрела на мужчину. Ну здравствуй, господин министр. А ночью со мной тут кто был? Будто другой человек!— А почему вы тут спали? — высунулся из-за слуги любопытный енот.— Уединения искали, — ровным тоном ответил Сет, и я закашлялась, поперхнувшись. Ридан постучал меня по спине и помог выбраться из подпола. — Нейт, мы с госпожой Дион и её питомцем отправляемся в министерство, а ты, будь добр, позвони в контору по отл
Я такой милый, что самому страшно! Чаромодифицированный енот БальтазарСтоило войти в спальню Ридана, как я мгновенно приросла к полу. Потому что в глаза бросилась огромная коробка, на которой красовался лейбл самого известного столичного магазина одежды.Циара копила полгода, чтобы купить некую модную шляпку, которую теперь держит дома на самом видном месте, чтобы впечатлить гостей. Потому что носить это вычурное произведение неуёмной фантазии модной швеи нереально!Страшно представить, что мне приготовили…Я оглянулась на Сета, который как раз запирал дверь.— Ночью ты сказал, что прощаешь.— И сказал, и сделал, — расстёгивая пуговицы на рубашке пижамы, кивнул он.Я как завороженная проследила, как постепенно обнажается крепкий торс мужчины, и лишь когда на лице министра заиграла улыбка, заставила себя отвернуться. Нет, нельзя же быть таким идеальным?«Лиш
Глаза Элфи, увидевшей меня, превратились в два круглых блюдца. Открыв свой ротик с ярко накрашенными губами, секретарь лишь взмахнула руками. Ридан, не обращая на неё внимания, потащил меня в кабинет и с силой захлопнул дверь. Воззрился с такой яростью, что я заулыбалась.Ну наконец-то мне удалось вывести мужчину из себя!— Что ты устроила? — почти зарычал Сет. — Ладно, чартариус! Выпьет успокоительного зелья и продолжит работу. А я? Обо мне ты подумала?!— А что такое? — взмахнула я ресницами. Ступор, в который при этом впал Ридан показал, что мне впервые удался этот женский приём. Я окончательно поразила министра, невинно добавив: — Лишь проверила, что подписываю. Учитывая подробности предыдущего договора, это неудивительно. Не так ли?— Нет! — рявкнул он и, рухнув в кресло, неожиданно расхохотался. — Айлин, ты придиралась к каждой буковке так, будто мы брачный договор подписываем. Тебе работать на м
— Доброе утро! — как ни в чём не бывало проговорила госпожа Ванесса, но Ридан и не думал отпускать меня. Будто всё в мире в этот миг перестало для него существовать. Но женщина не сдавалась. — У меня к вам пара вопросов по поводу предстоящего совещания министров, господин Ридан. Прошу уделить минуту внимания.Я услышала приближающийся стук каблуков, но не ощутила ни капли свободы. Сет сжимал мою шею, а его поцелуй из захватнического превратился в нежный исследовательский. Решив поддержать игру своего нанимателя, я опустилась к министру на колени и обвила его шею руками, всем видом демонстрируя удовольствие от происходящего.А что? Когда ещё удастся поиграть на нервах самого президента? Тем более, судя по поведению Ридана, эта дама исполнила на этих импровизированных струнах, принадлежащих мужчине, не одну скотскую партитуру…В голове не укладывалось то, что только что открылось! Ридану тридцать, а средний сын Ванессы учился со мной на од
Всё и так было скверно, но для полного несчастья в контору вошёл и министр. Окинул разгром мрачным взглядом, затем остановил его на мне и проронил:— Ах да… Я же хотел начать служебное расследование по поводу нелицензионных зелий.— Это не он! — Я вытолкала замешкавшегося целителя обратно в его лабораторию и, закрыв дверь, неискренне улыбнулась Ридану. — Проголодался? Идём… Куда? В ресторан? Всегда мечтала узнать, где обычно обедают министры…— Где придётся, — не поддался Сет и, усевшись на свободный стул, подхватил один из пончиков. — Мне интересно, Дион, почему ты обвинила госпожу Ванессу?— Мне тоже, кстати, любопытно, — подошёл к нему Крис. Аккуратно сгрёб мешочки с рефентами и унёс на свой стол. — Зачем президенту убивать собственного министра, и при чём тут магические твари?— Разве не ясно? — раздражённо воскликнула я. — Эта женщина разбила сер
Спор с Риданом не выходил у меня из головы до самого вечера. Тварь меня задери! Думать надо о деле, а не о том, почему мне было так приятно с ним спорить. Я поняла, что мысли снова вернулись к министру, и, потянувшись, посмотрела в окно.— Темно как… — Огляделась и при виде колдующего над рефентами Криса возмутилась: — Ты почему ещё здесь? Твоя девушка снова будет мне сцены со спецэффектами устраивать! Ну-ка брысь домой!— Не будет. — Он поднял голову и вперил в меня задумчивый взгляд. — Я ей доказал, что она единственная. Похоже, это её убедило.— И как? — с улыбкой спросила я.Ещё недавно мне бы и в голову не пришло задавать подобные вопросы. Личная жизнь сослуживцев меня не интересовала. Но сейчас я ждала ответа даже с некоторым любопытством.— Я сделал ей предложение, — прищурился он. — И подарил кольцо. Это было три месяца назад.— О, точно, — вспомнила
В академии Натана считали принцем. Девчонки сходили по нему с ума, парни завидовали и наперебой пытались дружить. Преподаватели едва ли не пылинки сдували… Ещё бы! Сын президента мог творить всё, что хотел, и не получал за проделки даже выговора. Хуже того, за его пакости, как правило, расплачивались другие.Например, я. А всё потому, что посмела двинуть общепризнанному красавчику между ног, когда он решил осчастливить сиротку своим вниманием. Да я бы проделала это ещё и ещё раз, чтобы навсегда отбить лишнее.Да, тогда я всё сделала правильно! Но почему сейчас сижу, сжавшись в напряжённый комок, и не смею поднять взгляда от пустой тарелки?— Добрый вечер, молодой человек, — спокойно поздоровался Ридан и, накрыв мою подрагивающую ладонь своей, легонько сжал. — Айлин сегодня очень устала и не хочет, чтобы её беспокоили. Прошу оставить нас. К тому же ваша гостья начинает нервничать.— О-о… — В голосе Натана зазвене